Владыка тьмы.

-Скукота! – Раз за разом повторяла Теклисия, вальяжно развалившись на куче заледенелых тел охранников карьера.       С безразличием в глазах чародейка наблюдала за тем, как под надзором прихвостней и союзников орков, под командованием Магора выводят освобождённых рабов из карьера. Всего пару минут назад, это был огромный бурлящий жизнью карьер где добывали немыслимое количество камня, а теперь это лишь покрывшаяся инеем глубокая яма. Освобождение всех рабов из карьера, было одним из ключевых условий согласно которому Лютые Сердца присягнут на верность её владыки. Как только договор был заключен, Владыка немедля отдал приказ Теклисии заняться этим делом, а именно: обезвредить всех стражей, чтобы они остались живыми и проконтролировать освобождением рабов. Магора со всеми его орками Владыка направил вместе с Теклисией, чтобы оказать помощь в освобождении рабов. В основном орки выводили всех заключенных из карьера, а вот прихвостни подавали им еду и тёплую одежду; так же они следили чтобы бывшие рабы, все отощавшие и изнеможённые тяжким трудом не ели слишком много. Не более двух небольших мисок, иначе организм не выдерживает столь резкого смена рациона. Так же бурые занимались мародёрством и таскали всё, что только может пригодиться Владыке в дальнейшем: броня, оружие, наковальни, кузнечные инструменты, рабские ошейники, шахтёрское снаряжение и так далее. Три десятка прихвостней даже смогли поднять целую плавильню.       Сама Теклисия лишь контролировала весь этот процесс чтобы всё прошло без происшествий. Ей было откровенно скучно с самого начала, как она отправилась выполнять приказ хозяина. Заморозить охрану карьера и лишить их доспехов было чертовски легко; просто наполнила весь карьер и небольшую местность возле него нанаитавым туманом, и по щелчку пальцев заморозила всех стражей, клетки и используемые рабские ошейники. Это весьма простенькое заклинание доступное даже новичкам, вот только для новичков его применение ограничено по территории и скорости распространения. Вот только с мастерством Теклисии - покрыть километровую местность туманом дело пары секунд. Особенность этого заклинания заключается в том, что творец может заморозить всё что угодно, как он того пожелает в пределах тумана. Чародейка лишь заморозила тела стражей, не повредив их обмундирование и перенесла всех замороженных в одно место, заключив их в единую глыбу льда. В остальном же она просто работает созерцателем, наблюдая за тем, как из глубин карьера постепенно выходят измученные бывшие рабы. По большей части тут были лишь ослабленные орки, но было несколько троллей и огров. Учитывая тяжелый и изматывающий труд, хозяин каменоломни предпочитал направлять сюда наиболее выносливые и сильные расы, которые быстро не умрут. Эти три расы подходили просто идеально благодаря своей выносливости и физической силе.       Время от времени Теклисия использовала исцеление, чтобы залечить тех рабов, которые были особенно плохи. Не смотря на скуку белокожая чародейка не собиралась пускать на самотёк личный приказ её хозяина. Да, не исходи этот приказ от её повелителя лично, она бы всё равное его исполнила бы, ведь в конечном итоге, пользу от этого получит именно её господин. Правда её внимание привлёк к себе Магор, подошедший к ледяной глыбе, на которой лежала девушка. Бывший раб хорошо приоделся; на нём красовался полный комплект латных доспехов, что только нашлись у Владыки, по верх надел длинный плащ из шкуры волка, а в руках сжимал ятаган. Точно так же приоделись и все те орки, которых владыка освободил из пригорода Селона. -Итак, скольких мы освободили? - Спросила Теклисия поднимаясь на ровные ноги и разминая плечи. -Восемь тысяч орков, шестнадцать троллей и три огра. - Голос Магора пусть и был ровным, но внутри старика разразилась настоящая буря эмоций.       Он не смотрел на белокожую чародейку, которая уже успела магией подтянуть посох и спрыгнуть с ледяной глыбы на твёрдую землю. Она лишь кинула заинтересованный взгляд на старого орка, который заворожена смотрел на одного из заледеневшего стража. И это состояние заметили чародейка. -Что уже жалеешь их? - С ехидством в голосе проговори девушка. -Нет. - орк невозмутимо ответил своей собеседнице, проведя рукой по абсолютно гладкому льду. В самом льде он отчётливо увидел очертания лица удивлённого человека. - Просто... Смотря на эту картину, на меня нахлынули воспоминания. Как-то раз, мне пришлось три недели выживать высоко в горах зимой, на лютом морозе. Холода медленно и неотвратимо тянут из тебя жизнь. Я никогда не забуду это жуткое чувство. Никому не пожелаю такой смерти. -Да живы, они. Хотя ты это и так понимаешь, учитывая приказ моего хозяина. Наннаитавый туман, не способен уничтожить кого бы то ни было живого. Я всего лишь отправила всех этих людей в анабиоз, иными словами в спячку. Как-только вернёмся в башню я смогу их разморозить. -Такая сильная магия... - Восхитился было Магор, разворачиваясь к чародейке лицом. -Сильная то сильная, вот только затраты маны на него бешеные! Даже покрытие местности в метр уже может привести к сильному истощение мага. Необходимо не только поддерживать туман в постоянно активном состоянии, но ещё и удерживать его, а в случае чего и направлять, что опять же вызывает очередные затраты по магии. А поддержание анабиоза - вообще прячься в иной мир! Я заключила всех стражников в глыбу льда лишь для того, чтобы расходы на магию снизить. Ах, да, как там твои родственники? -Двое моих сыновей в порядке, пускай рабство и измотало их сильно. А вот мои внуки не столь выносливы и сейчас отдыхают. -Понятно. - Держа посох в правой руке Теклисия не спеша пошла в сторону карьера и остановился у самого его края и посмотрела вниз. - Да, прекрасное место для создания Некрополя. Некромантическая энергия так и кружится в яростном вихре, возле этой каменоломни. Не удивлюсь, если мой господин уже обдумывает как ему использовать такой источник энергии. -Некрополь? -Магор так же подошел к краю карьера, но остановился в паре шагов от чародейки. -Неужели в этом месте и вправду столь могучи силы смерти? -О мёртвых рабах тут особо не беспокоились, вождь. Их либо просто сжигали, либо бросали в особенно глухие и отдалённые районы шахты, где и замуровывали. В карьере полно таких вот пустот, где очень удобно хранить трупы, чтобы они не мешались. За всё время существования Селона как отдельного государства, здесь умерло и не было должным образом погребено множество душ. Пускай не упокоенные души и не бродят по округе, но столь массовое захоронение без всяких обрядов привело к накоплению большого количества некромантической энергии, которую так просто не развеять. Это лишь самая видимая для меня особенность этого места. Но в самой магии смерти я не сильна, так что не вижу всей картины. Вот только для моего повелителя видно все.       Пару секунд между обоими существами установилось короткое молчание, но его быстро нарушила Теклисия, развернувшись боком в сторону старого орка. -Знаешь, а ты как-то уж очень легко воспринял тот факт, что фактически обрёк себя и многих своих сородичей на службу Владыке. Ты же жил во времена проявления прошлого повелителя и точно должен знать про все его деяния. Так почему же ты с такой лёгкостью пошел на службу к нынешнему? -Ха, Владыки да! Ещё в детстве я много о них на слышал. Вот только это были в основном проклятия в их адрес, а также перечисления всех тех бед, что они несут этому миру. Воруют, грабят, насилуют, строят тиранические империи...Почему-то, те, кто мне это всё говорил, все как один был уверен в том, что стоит всего лишь убить Владыку и всё. Наступит вечная весна, вечный мир, уйдут все невзгоды. Ну, вот убили предыдущего Владыку тридцать лет назад - ни черта в мире не поменялось. Грабежей, несчастий, войн и прочей мерзости так и не поубавилось. Даже более того - их только стало больше, нежели во времена жизни Владыки. Но если оставить всю эту лирику, честно говоря я даже тебе не доверял, когда ты меня вылечила на арене. Когда же твой хозяин предложил мне и Вэирину заключить союз, у меня чуть челюсть не отвалилась. -О, да: смотреть на старого орка с открытым ртом и взглядом, устремлённым в пустоту было очень смешно! Вот только, почему же ты согласился, если изначально не доверял моему хозяину? -Когда твой владыка предложил мне и Вэирину сделку, я был готов без разговора сказать: "Да, согласен"! А кто бы не согласился? Мы оба получили возможность отомстить своим мучителям и получить поддержку в лице могучего Владыки тёмных сил. Боле того, он пожелал сделать наши народы своими союзниками, а в дальнейшем и полноправными жителями его Империи. Да и потом... Поставить торгашей из Селона на место мечтают абсолютно все: от обнищавших правителей разорённых их махинациями держав, до миллиардов простых разумных, которые страдали из-за деятельности торгашей. Правда, рассудок мне всё же подсказывал, что не стоит вот так просто верить кому попало. -Справедливый договор. - произнёс Магор перечитывая нанесённый на бумагу договор, обговорённый до мельчайших деталей пару минут назад - Вот только у меня есть всего один вопрос. Зачем вам столько власти? -Хороший вопрос. -Сказал Владыка - Я бы даже сказал правильный, хотя ничего другого от старого вождя вроде вас я и не ожидал. Что же касается моей цели, то она ничем не отличается от целей других Повелителей. Иными словами, я стремлюсь к господству над этим миром, но не ради самой власти или богатства. Я желаю захватить этот мир, чтобы изменить его раз и навсегда. Чтобы прекратить эти поганые межрассовые и религиозные конфликты; чтобы алчные правители больше не вели огромные войны отправляя на убой своих же граждан, лишь бы утолить свои низменные желания. Единый мир, единые границы, единая валюта и единый, пускай, и не похожий друг на друга народ! Вот для чего мне власть над миром. Мой договор с вами это только начало, и если вы согласитесь вождь, то я чуть быстрее добьюсь этой цели. -Ха!- Старый орк ненадолго улыбнулся вспоминая день переговоров. - В юности, желая раздобыть денег для ослабленного войной с Селоном клану, я подался в наёмники. Постепенно, я начал кочевать от шайки к шайке. Так я смог поведать мир и научился таким вещам, которые обошли бы меня стороной, если бы я не покидал пределов родного леса. В ходе путешествий, я научился разбираться... в правителях и богачах. По большей части мои нанимателя мало что из себя представляли, но вот иногда, среди них попадались такие, для которых власть и деньги - лишь средство для достижения собственной цели. Я узнал про цель твоего хозяина и меня она зацепила. -И ты так легко повёлся на обычные слова, старый вождь? -Дело вовсе не в тех словах, что говорил твой владыка, а в моих ощущениях. Работорговцы, нечистые на руку политики и аристократы, бесчестные торговцы... Меня многие власть имущие пытались обманывать. Именно выходцы из этих слоёв общества имели хорошо подвешенный язык, чтобы добиться хоть какого-то успеха. Обычно многие из них прикрывались какими-то там великими целями оправдывая себя и свои поступки, но я понимал, что это фарс. Вот только однажды, я встретил одного обедневшего царя. Он был ещё совсем мальчишкой, когда конкуренты его семьи захватили полную власть в стране и выкинули его на улицу. Правда парень не сдался и пробился из низов достаточно высоко, чтобы позволить себе сколотить армию наёмников и с их помощью возвратить ту страну, что у него отняли. Он желал только блага для этой страны и всех её жителей, в то время как большая часть элиты просто выжимали из страны все её соки, но не более. Я пошел за ним, не смотря на его репутацию крайне жестокого и кровожадного дельца, просто доверившись своим инстинктам, которые меня никогда не подводили. В дальнейшем я только не раз убеждался в том, что даже не смотря на все свои недостатки и сомнительные решения, что он принимал на пути восхождения к власти - он всяко лучше тех, против кого сражался. Как итог, бывший свергнутый принц вернул себе престол и привёл свою страну к небывалому процветанию. Пускай тропа к этому процветанию и была пропитана кровью врагов царя, но народ не жаловался, так-как именно они получили больше всего от тех перемен, что принёс мой бывший наниматель, вернувший себе власть. -Понятно. - Как только Магор перестал говорить, Теклисия полностью развернулась в его сторону и начала не спеша отходить от края карьера. - Ты решил поверить моему господину основываясь на своём прошлом опыте и тех ощущениях, что тебе подсказывала твоё сердце. Как бы это лирически не звучало, но это - факт. Решение достойное мудрого вождя.       Больше старый орк и белокожая чародейка не говорили между собой. Они, полностью сосредоточившись на уходе за освобождёнными рабами. Когда же все рабы отдохнули, Магор повёл их всех в ту часть Варикарского леса, что не была заражена гнилью свинолюдов. Там он расскажет им о заключенном с Тёмным владыкой договоре и вкратце объяснит им всё нынешнее положение дел. -Интересно. - Произнёс Повелитель, наблюдая через порталы за всем тем столпотворением бывших рабов, к освобождению которых он приложил руку. Разумеется, он так же слышал и разговор старого орка с его чародейкой. - Думал, что нашел себе лишь верного до поры до времени вождя, а в итоге получил на службу идеального воина, разделяющего мои амбиции. А ведь этот старик с его опытом может стать куда более ценным приобретением, нежели я задумывал изначально.       Пару раз взмахнув пальцами в воздухе, как картина, отображающаяся на поверхности портала, сменилась. Теперь там отчётливо были видны высокие хорошо укреплённые стены, что возвышались на бескрайним океаном травы и высоких кустарников с человеческий рост. Родовая крепость ван Хальфаров. Жестокой и крайне фанатичной семьи работорговцев, что глубоко пустили корни в герцогстве Чарандор, благодаря покровительству со стороны Селона. Раньше, нападать на эту семью было бы сущим безумием из-за её крайне могучих покровителей, но сейчас времена изменились. Город-государство погрязло в войне со свинолюдами и до какой-то там семьи работорговцев Торговому совету не будет никакого дела. По крайней мере пока война не закончиться. -Эти чертовы работорговцы хорошо укрепили родовое гнездо. Кочевым племенам не за что не взять столь крупный замок, расположенный между двух берегов бурной реки. Широкий ров, баллисты и онагры на стенах, ров с нефтью, пятиметровые стены с защитой от магии. Из-за этих чертовых антимагических плетений я даже в километре от замка не смогу открыть порталы. На штурм с моими слугами идти не вариант, потери будет через чур огромными, а плетения мне так просто не уничтожить. Правда тут, на сцену выходишь ты мой новый слуга. -Так точно, владыка. -Грубый, покорный и невозмутимый голос прозвучал за спиной повелителя. После этих слов Повелитель лишь щёлкнул пальцами и огромная тень, стоящая за спинкой его трона, исчезла. -Ну что же. - Сказал хозяин тьмы, смотря на то, как едва заметная в лучах солнца тень стремительно приближается к замку - Это будет хорошая тренировка для моего нового творения. А также неплохое испытание его навыков.