Демон-хранитель

До школы оставалось меньше месяца. Облазив практически весь этот мирок, Балтазар вынужден был признать, что единственное стоящее здесь место – колония вейл в джунглях Амазонки. Вейлы-гетеры* лучше простых смертных ведьм справлялись со своей задачей – избавлять Балтазара от лишней агрессии, обострившейся с тех пор, как Люциус стал совершеннолетним, но оставался так же недосягаем, как и до принятия наследия. Потому, что без второго Хранителя – Северуса – ничего не выйдет. А тот еще слишком мал. До его совершеннолетия придется ждать еще целых пять месяцев. И если бы не вейлы и бои без правил… кто знает, во что бы он превратил этот затхлый мирок? Визит к Смотрящему прошел гладко, хоть Балти и немного удивила сама личность здешнего Наместника. Это давало пищу размышлениям и позволяло оценить события прошлого и будущего под несколько иным углом. Посвятив размышлениям часть свободного от наблюдений за партнерами времени, демон составил в уме кое-какие комбинации на всякий случай. Мало ли, как сложится жизнь. Северус оказался (как и предполагалось) довольно замкнутым и самодостаточным юношей. А еще около него постоянно крутилась одна рыжая ведьма, что, похоже, его несколько раздражало. Как и самого Балтазара. Он не любил и не понимал женщин. А таких вот, излишне заботливых, даже опасался. Похоже, Тхашш придерживался того же мнения. И пусть Лили Эванс и была умна (как для человека – в особенности), но ее энтузиазм, направленный на социализацию нелюдимого Снейпа, вряд ли можно было расценивать иначе, чем глупость. Двадцать пятого августа оба браслета указали одинаковое местоположение змеенышей – Косой переулок. Балтазар тоже решил отправиться за покупками, а заодно понаблюдать за этими двумя в открытую. Глядишь, и познакомиться можно будет. Хотя… торопиться все же не стоит. Исчезнув в портале, Балти оказался в небольшом проулке Лютного, откуда чинно вышел, решив, наконец, заказать мантии. В простой одежде было удобнее, но вот пара комплектов школьной формы ему не помешает. Тем более, что в Хогвартсе придется позабыть о любимой коже и тяжелых ботинках. У мадам Малкин пришлось подождать – сошедшие с ума смертные волокли своих чад за руки, выговаривали им за медлительность, куда-то бежали, что-то покупали, боясь не успеть закончить все приготовления до отправления Хогвартс-экспресса. Мысленно плюнув, Балтазар набрался терпения и все-таки сделал свой заказ школьного облачения, отдельно приплатив за кобуру для палочки и за пять пар шикарной обуви. Все это должно было прибыть к Поттерам завтра днем. Потом была аптека (никаких интересных ингредиентов не обнаружилось), зверинец (огромный черный книззл, злющий, как Тхашш, сразу приглянулся демону), и даже квиддичный магазин (ну, метла, а что? Гарри любил летать). Балтазару удалось разминуться с Джеймсом, и он лишний раз поблагодарил за это Бездну – услуги вейл стоили недешево, а летний сезон боев закончился. Стараясь не привлекать лишнего внимания, демон вошел в книжный магазин. Сверившись с белым браслетом, он направился в секцию, посвященную ЗОТИ и зельям. Уже по нежному, знакомому аромату, он понял, что Люциус там. Найдя в толпе светлую макушку, начал неторопливо изучать книги. Большего бреда ему не встречалось со времен Серединной Эры. Тогда еще были допустимы подобные заблуждения. Хотя… чего еще ожидать от этих червей? Темная магия. Надо же. ЗАПРЕТИТЬ! Идиоты. Сами себя калеками делают. Эх, как хорошо, что Хссаш и Тхашш, похоже, не подвержены общей болезни «доминирования света над тьмой». Всегда были умны, змееныши. Тут Балтазар всем своим существом ощутил близость Светлого. Похоже, тот стоял прямо у него за спиной. Проделав некоторые манипуляции с магией и эмоциями, он осторожно обернулся и окинул блондина оценивающим взглядом с головы до ног. Если бы Малфои умели краснеть, Люциус бы весь покрылся багровыми пятнами от возмущения и какого-то мазохистского удовольствия, испытанного от этого раздевающего взгляда. А Балтазар с легкой насмешкой смотрел ему прямо в глаза. Сердце новоявленного эльфа ухнуло куда-то в район живота и забилось там пойманной птицей. Все существо вопило, что на незнакомых людей так не смотрят, как будто точно знают, что у них под одеждой. Демон, прекрасно зная своего Синеглазого, погасил откровенно-голодный взгляд и улыбнулся самым краешком губ. - Мы знакомы? - надменно поинтересовался Малфой, когда пауза совсем уж затянулась. Но, похоже, незнакомца это совсем не смущало, он не опускал глаз и ничего не говорил. - Балтазар, - произнес он низким голосом и чуть склонил голову к плечу, как будто оценивая реакцию собеседника на свое необычное имя. На самом деле он боролся с привычкой целовать руку этой надменной сволочи, как того требовал дворцовый этикет. Видя, как расширились зрачки темно-серых глаз, демон снова усмехнулся. Догадлив. «Ну, Хссаш, спросишь или нет?» - Люциус Абрахас Малфой, - надменно сообщили ему и отвели взгляд. «Значит, нет. А ты стал осторожен, Синеглазый. Раньше ты бы точно проверил свою догадку наводящими вопросами. Ну, нет так нет. Хотя… Жаль». - Польщен, - искренне, хоть и с легкой иронией ответил на это демон и продолжил игру в гляделки. Люциусу было не по себе, но он всячески старался это скрыть, а потому ответил несколько резковато: - Воспитанные люди представляются полным именем. - Хм… так то люди и воспитанные к тому же. А я ни то, ни другое, - вкрадчиво произнес Балтазар. В зеленых глазах плясали черти. А юный Малфой отчетливо понял, что стоящий перед ним и есть тот самый Красный, он же загадочный «Б». Демон снисходительно наблюдал за работой мысли Светлого, ожидая результатов этого процесса с завидным терпением. Он не собирался помогать блондину. Тот должен принять решение сам – либо бегать от него и все отрицать, либо принять как данность и позволить ухаживания. - Здесь душно, не находите? - наконец произнес Люциус, следя за реакцией собеседника. Тот же просто улыбнулся уже по-настоящему и предложил: - Как насчет прохладительных напитков? Только Вам придется самому выбрать место, я в городе недавно и еще не вполне освоился. Малфой сделал вид, что раздумывает, но любопытство в нем победило: - Думаю, у старого Малькома будет удобно. Балти изо всех сил сдерживал свой язык, чтобы не развивать тему об удобстве, делая ее двусмысленной. Для словесных пикировок у них еще будет время. Поэтому он просто сказал: - Полностью доверяюсь Вашему вкусу, Люциус Абрахас Малфой. Блондин надменно поднял брови и снизошел до грешных мира сего: - Зовите меня Люциус… Балтазар. - Балти, - поправил демон своего Хранителя и, подхватив комплект учебников для шестого курса, направился за Малфоем к кассе. Оплатив и уменьшив учебники, они направились в небольшое уютное кафе, где Люциусу принесли фраппучино, а демону темный эль. - За знакомство? - предложил Балтазар, поднимая полпинтовую кружку. Аристократ на это сморщил свой хорошенький носик, но, неожиданно для самого себя, тоже приподнял высокий стакан, полный воздушной пены и сливок. - Раньше я вас не видел в Хогвартсе, - начал светскую беседу блондин, отпивая свою отвратительно-сладкую бурду, - но, судя по учебникам, мы должны быть на одном курсе. - И будем, - пообещал новый знакомый, - я перевелся из другой школы. В сентябре пройду распределение и… стану учеником одной из лучших школ Европы, - последняя фраза прозвучала с издевкой, что не укрылось от Малфоя. - Если вас не устраивает уровень нашего образования, то зачем было переводиться? - У меня здесь дела… несколько иного рода, - на последних словах он пронзительно взглянул Люциусу в глаза и тот понял, что пропал. - Хм… - не сдался Малфой, - похоже, это не мое дело. - Ну, во всяком случае, НЕ ТОЛЬКО ТВОЕ, - неожиданно перешел на «ты» Балтазар, которого утомили эти ритуальные пляски. Юноша замер, глядя на собеседника огромными, широко открытыми глазами. Ему только что дали понять, почти в открытую, что он один из тех, ради кого этот… Балти перевелся из другой школы. Что это, если не намек на триаду? Кто перед ним, если не тот «не человек», который помог ему принять кровь в ночь совершеннолетия? Ну, а если это не так? Каким же идиотом он себя выставит, если спросит на прямую и окажется, что он ошибся? Нет-нет-нет… - Да я это, я, не мучайся так, - смилостивился над ним Балтазар, от которого не укрылись терзания Малфоя. - Кто «я»? - на всякий случай уточнил Люциус. - Тот, кто знает, что ты любишь эдельвейсы, - усмехнулся демон и ополовинил кружку с элем. - Красный? - тихо спросил юноша, и кончики его ушей порозовели. - Хмм… значит рисунок все-таки появился? Лихо, - фыркнул Балтазар, внимательно глядя на своего эльфа, - никому ничего не говорил? Люциуса только и хватило на то, чтобы покачать головой. Перед этим… существом он чувствовал себя абсолютно беззащитным. - Кто ты? - требовательно спросил он, поборов в себе робость. - В книжках прочитаешь, - отрезал демон, - по имени посмотри. Не ошибешься. - Кто Черный? Где он? - В Хогвартсе. Наследие еще не принял. И нам с ним будет очень тяжело. - Нам? - возмутился Малфой. - Я тебя в первый раз вижу. И не уверен, что… - Послушай, Эллеманил… - перебил его демон, - не в моих правилах принуждать своих партнеров. Как только я смогу открыться Черному, я вам обоим все объясню. Но ты должен знать – вы двое для меня значите… очень много. Я буду вас защищать. Вне зависимости от того, признаете вы меня или нет. Будущее ваше слишком страшно, чтобы я мог остаться в стороне. Прости, мне пора. Увидимся на распределении. С этими словами демон поднялся и, бросив несколько монет на стол, удалился. Люциус еще какое-то время продолжал сверлить взглядом опустевший стул. Ему срочно нужно в библиотеку. Ведь имя Балтазар о чем-то ему говорит. Только вот о чем? _____________________________________________________ *Гетера (от греч. ἑταίρα — подруга, спутница) — в Древней Греции женщина, ведущая свободный, независимый образ жизни, публичная женщина, куртизанка. Первоначально главным образом из рабынь, позже также свободные женщины. Известные гетеры были, как правило, хорошо образованы.