Демон-хранитель

Первая аудиенция прошла не слишком удачно. В год демонята по развитию не уступают десятилетним детям людей, к тому же в них в этом возрасте пробуждается магия. Так вот этот самый «бескрылый» перекрасил своей магией волосы Князя из снежно-белых в угольно-черные, понизив тем самым «в звании» сразу на несколько рангов. Но Его Темнейшество на это только расхохотался и забрал ребенка к себе в замок на воспитание. К десяти годам Балтазар был определен в Легион Карателей. Вернее, в его ученическое подразделение. На то, чтобы стать полноценным членом команды, у него ушло долгих сто лет. Потом были многочисленные войны – Темная Империя расширялась, захватывая все новые миры, которые нужно было держать в повиновении. Периодически вспыхивали восстания, топившиеся в крови… Князь правил железной рукой. Война с объединенными силами Темных и Светлых Эльфов нескольких небольших миров была затяжной. Гордые создания не хотели сдаваться. Но и вооруженный конфликт обеим сторонам был невыгоден. Поэтому было решено заключить мирный договор. Подкрепленный династическим браком по политическим соображениям. Его Темнейшество вызвал меня к себе. На момент разговора я уже перевалил за две тысячи лет. Моя магическая мощь с лихвой компенсировала врожденное уродство, а упрямый и дерзкий характер делал меня практически неуправляемым, иногда даже опасным. Я был силен, очень силен, и не всегда считал нужным сдерживать свою магию. Да и не всегда мог, если уж совсем честно. Князь знал об этом. Он питал ко мне странную слабость - иногда я ловил на себе его задумчивый и как будто выжидающий взгляд. Когда я явился к нему, прямо с поля боя, едва успев смыть с себя грязь и кровь, Его Темнейшество не стал ходить вокруг да около. Он буквально вывалил на меня результаты своих многовековых наблюдений. Сказал, что я не контролирую все возрастающую мощь, что с годами стану еще сильнее и это может привести к катастрофе. Поэтому он принял решение, которое позволит убить сразу нескольких эльфов, то есть решит сразу множество проблем. Во-первых, я получу полный контроль над своей силой за счет того, что у меня появятся Хранители, которые будут своего рода аккумуляторами моей магии. Накопителями, отбирающими лишнее, но возвращающими запас хозяину, как только он ему понадобится. Во-вторых, это положит конец противостоянию с эльфами, так как в качестве «живых аккумуляторов» выступят два младших принца – Светлый и Темный. Мне всего лишь нужно будет заключить брачный союз, выгодный со всех сторон. Я не планировал связывать себя, но спорить не стал. Меня действительно очень утомлял постоянный контроль над силой и эмоциями и постоянная осторожность – как бы не взорвать чего-нибудь. На том и решили. Князь забыл уточнить, что сами эльфы против такого союза. Еще бы! Отдать двух своих чистокровных юношей на растерзание ужасному чудовищу, врагу… в общем, когда дело дошло до свадьбы, Элеманила и Морнемира запугали так, что они действительно начали считать, что вместо брачной ночи я проведу кровавый ритуал, принося их в жертву Аресу* (бог войны у скифов - прим.авт.). Убью с особой жестокостью. Вернее, надругаюсь и убью. А потом снова надругаюсь. Воскрешу и снова многократно использую для удовлетворения своих низменных инстинктов. Поэтому нет ничего удивительного в том, что у алтаря я увидел двух гордых эльфов, бледных, как свет их любимой Звезды Эарендиля, готовых принести себя в жертву во благо всего своего народа. Мне же было плевать на их метания, я и так еле сдерживал свою магию, потому что тоже получил немало ценных указаний относительно того, как мне жить дальше. Саму церемонию я запомнил плохо, в памяти лишь осталось, как дрожали тонкие пальцы моих мужей, как были холодны их ладони, когда я вел их сквозь расступающуюся толпу, демонстрируя наши брачные браслеты всем желающим. Короли обоих эльфийских народов – Темного и Светлого подарили нам Лунный замок, долго и пространно поясняя, что моим мужьям нужен будет волшебный лес рядом, что карта звездного неба должна быть видна со специальной астрономической площадки, что в замке должны быть музыканты-травники-слуги-и-много-кто-еще, чтобы это жилище было достойно моих супругов. Я удержал свой длинный язык и не спросил у Их Величеств, зачем такие сложности, если я надругаюсь над Мором и Элом, а потом их съем. Моим эльфам и так было страшно, хоть они старались и не подавать виду. Поэтому я лишь витиевато поблагодарил королей и перебрался из холостяцких казарм нашего легиона сразу в эльфийские хоромы. Прибыв в довольно большой и красивый замок, я отпустил моих остроухих готовиться к первой брачной ночи, а сам подался осматривать жилище. Найдя кабинет, я обнаружил там кристаллы связи с нашим демоническим банком, поверенными, легатом моего легиона и даже с секретарем Его Темнейшества. Быстро связавшись со своим ответственным за финансы и артефакты, я выдал несколько распоряжений, останавливая себя, чтобы не увлечься делами и не забыть о том, что два принца наверное уже умерли от страха в ожидании своей ужасной участи. Приблизительно через час я отправился на поиски. Еще до свадьбы было решено, что Мор и Эл будут жить отдельно, каждый в своем крыле. И спальни у всех нас тоже будут отдельные. Мне было все равно, я редко бывал дома и не собирался менять эту свою привычку даже ради прекрасных миндалевидных глаз моих супругов. Которых, кстати, впервые я увидел лишь на свадьбе, помолвку от моего лица заключал отец, внезапно вспомнивший, что я появился на свет не без его участия. Задумавшись на несколько секунд на развилке между Темной и Светлой половинами огромного замка, я свернул к Мору. Мне он показался менее выдержанным и более юным. Это означало, что и переживал он сильнее. Войдя в спальню, я застал моего супруга стоящим на каменном полу в тонкой ночной рубашке. Босиком. Чертыхнувшись (видимо, он так и простоял весь этот час – чтоб эльфы были здоровы со всеми своими традициями и этикетом), я легко подхватил его на руки и отнес на постель. Тонкое, гибкое тело сначала напряглось, как струна, а потом как-то обреченно расслабилось, не в силах предотвратить неизбежное. Я лишь усмехнулся про себя, какой же он еще ребенок. В ту ночь я превзошел сам себя – был нежен и терпелив, страстен и настойчив… Стоило мне сорвать с бледных губ первый сладкий поцелуй и я как-будто сошел с ума – никак не мог остановиться. Мор был невероятным – смущенным, невинным, с нежной ароматной кожей и шелковыми волосами. Податливым и необыкновенно чувственным. Я покрывал его поцелуями и шептал всякие глупости. Пил его стоны и никак не мог им насытиться. Я грел его узкие ступни, целовал дрожащие темные ресницы и был… да, наверное, счастлив. Это была лучшая ночь в моей жизни. Так не хотелось никуда уходить, но моя магия, обретя Темного Хранителя, получила своего рода перекос и настоятельно требовала Светлого. В последний раз поцеловав моего Мора, я поднялся. А тот сразу же уснул, свернувшись трогательным калачиком среди разворошенных простыней и груды подушек. Я накрыл мужа тонким покрывалом и вышел, уже зная, что смогу попытаться быть счастливым. Завернув к себе, я тщательно смыл с себя все запахи и удалил следы от острых клычков Темного с шеи и плеч. Расчесал волосы, накинул легкую тунику и направился к Элеманилу. По пути я строил догадки – какой он, этот Светлый? Решив, что на месте разберусь, как себя вести, я вошел в спальню. Эльф сидел в кресле у окна, обратив бледное красивое лицо к Сестре, весь залитый ее светом. На нем была такая же тонкая длинная рубашка, что и до этого на Море. И ноги его были так же холодны. Увидев меня, Эл неспешно поднялся и слегка склонил голову, надеясь, видимо, что я не замечу испуга в его глазах. Я подошел ближе и заставил посмотреть мне в глаза. В синих омутах мелькнул вызов. У меня возникло ощущение, что этот эльф готовился дорого продать свою жизнь, которую никто и не собирался у него отнимать. Проведя рукой по длинным светлым волосам, я заговорил с ним. Рассказывал, что тоже не желал этого брака, но намерено вредить ему не собираюсь. И вообще, кто ему сказал, что я монстр? Может, так и есть, конечно, но для своих я смогу быть и совсем другим. Что мы теперь семья, и ему нечего меня опасаться. Не знаю, слышал Эл меня или пропустил все мимо своих острых ушей, но в постели он был очень сдержан. Как будто в том, чтобы получать удовольствие, есть что-то неправильное. Еще бы! Он готовился красиво умереть, а тут его осыпают поцелуями и шепчут, как он красив. Только уже под самое утро он немного оттаял и даже чуть улыбнулся мне, перед тем, как уснуть. Я ушел к себе с полностью стабильной магией. Верил, что нашел свое счастье. Тем больней был следующий удар. Я долго думал, чем бы таким порадовать своих мужей. Как выразить всю свою нежность и благодарность за то, что они есть, за то, что, как я считал, они мои. Внезапно у меня возникла замечательная идея. Я спустился в ритуальный зал и перенесся на неделю назад во времени. Именно столько мне было необходимо для выполнения задуманного. Заказав у своего поверенного белое золото, сапфиры и черные бриллианты, я принялся за дело. Вкладывая всю свою надежду на счастье, всю так несвойственную мне нежность, я изготовил две замечательных фероньерки – красивых многосоставных обруча, надеваемых на голову. Их так любили носить эльфы. Я трудился без сна и отдыха, щедро делился своей магией с металлом и камнями, стараясь сделать простые украшения еще и артефактами. Получилось очень хорошо. Уложив фероньерки в два больших бархатных футляра, я обнаружил, что еще успею поспать несколько часов до того, как я-из-будущего совершу перемещение во времени и освобожу пространство для себя теперешнего. Проспал я дольше, чем планировал. Сутки в том мире гораздо длиннее земных, поэтому, проснувшись в полдень, я обнаружил, что прошло не менее двадцати часов. Значит, мои мужья уже давно встали и наверняка потеряли меня. Приведя себя в порядок, я прихватил свои дары и отправился на поиски. Мой чуткий нос привел меня в цветущий сад. Улыбка тронула мои губы – эльфы есть эльфы. Вечные эстеты и любители всего зеленого. Стараясь не шуметь, приблизился к беседке из роз и услышал тихие голоса. Говорили на древнеэльфийском. Что было странно, так как это был довольно редкий диалект, использовавшийся для тайных разговоров. Я напрягся. Какие тайны могут быть здесь, в моем собственном доме? Чтобы слуги ничего не поняли, достаточно просто щелкнуть пальцами. Значит, тайны именно от меня. Так как я много сотен лет только тем и занимался, что шпионил и изворачивался, да еще и жил среди остроухих, то я прислушался. И просто окаменел от услышанного. «Он грязное похотливое животное, Ваше Высочество, и я никогда не поверю, что, забыв о долге, вы находите приятным общество нашего врага», - говорил явно Элеманил. Мелодичным таким голосом, как будто о погоде вел разговор. «Не могу отрицать того, происхождение нашего супруга оставляет желать лучшего, Ваше Высочество. Но мне показалось, что нам с вами нечего опасаться нашего хозяина. И пусть от животного он действительно ушел в развитии достаточно недалеко, но есть в нем определенное очарование. Этот демон так забавно-несдержан. И так силен магически», - Мор. Этот голос я ни с чьим не мог перепутать, всю эту неделю я вспоминал, как сладко он стонал в моих объятиях, как быстро билась голубая жилка на его нежной шее… «Я так и знал, что вы поддадитесь его обаянию. Темное - к темному», - ввернул Светлый и мелодично рассмеялся. - «Животное нужно приручить. Спать с ним в одной постели, терпеть его отвратительные ласки». «Все на благо наших народов», - согласился Темный. А я стоял, как дурак, сжимая в руках два футляра с украшениями. В мою душу, только-только начавшую распускаться, как роза весной, плюнули. Меня окатили с ног до головы драконьим дерьмом. Чувствуя себя идиотом, я вспоминал, с какой любовью плавил металл и гранил камни, заговаривая их на защиту от всего на свете, сколько труда и души вложил, надеясь… если не на взаимность, то хотя бы на благодарность. А оказалось, что я – грязное похотливое животное, не достойное даже целовать подол одеяний этих благородных принцев крови. Ей-Бездна, если бы моя магия уже не была уравновешена, я бы разнес там все к чертям. Но вместо этого я тихо исчез и, появившись у себя в апартаментах, дал волю своей ярости. Произошло что-то странное: спина начала чесаться, все тело скрутило от боли, магия накатывала на меня волнами, я то тонул в ней, то всплывал на поверхность. Такого со мной еще никогда не случалось. Сколько времени прошло, я так и не понял. Но очнувшись и взглянув в зеркало, увидел, что глаза мои светятся призрачным светом а из спины растут две огромных змеи. Их тела были по толщине, как моя рука. Головы – как три моих кулака, не меньше. Одна змея была белой с ярко-синими глазами, а вторая – черной, с темными. Я сразу понял, что это обозначает. Это значило, что я отдал оба своих сердца мужьям. Получив взамен Хранителей, Тхашш и Хссаш – отражения сущности моих эльфов, которые теперь всегда со мной. Я отдал всю свою суть двум ледышкам, оставшись для них опасным животным, которое нужно приручить. Что ж, в таком случае я собирался в полной мере подтвердить такое вот «высокое» мнение обо мне. Желаете видеть животное? Я им стану. Все – на благо ваших народов, мои остроухие. _________________________________________________________ * меня поправили, что Арес - древнегреческий бог. Позвольте не согласиться: "из божеств чтут скифы только следующих: Гестию выше всех прочих божеств, потом Зевса и Землю (причем Землю представляют себе супругой Зевса), далее — Аполлона, Афродиту Уранию, Геракла и Ареса . Эти божества почитаются у всех скифов, а так называемые царские скифы приносят жертвы ещё и Посейдону. По-скифски Гестия называется Табити (Ταβιτί), Зевс — Папаем (Παπατος), последнее, по моему мнению, совершенно правильно; Земля называется Апи (΄Απί), Аполлон — Гойтосиром (Γοιτόσυρος, вариант Οιτόσυρος). Афродита Урания — Артимпасой (΄Αρτίμπασα), Посейдон — Фагимасадой (Θαγιμασάδας)". — Геродот. «История». IV, 59. P.S. Допускаю, что скифы называли Ареса по-своему. Но бог войны у них был - огромного роста и в плаще, сшитом из человеческой кожи. Почитали его в виде меча, которому приносили кровавые жертвы.