Герои Хай-Сити

На самом деле работа в модном издательстве оказалась не такой уж скучной, как думал Дейв вначале. Он даже начал втягиваться, тем более, что Курт, как его наставник, относился к нему терпимо и не ругался, если его что-то не устраивало. Вот только перевести общение дальше работы (и не всегда удачной слежки после неё) у Дэйва не получалось — Курт всегда был занят. Но он все же так или иначе оказался связанным с героями, так что Дейв ещё более упорно пытался навязать ему свою компанию. — Дейв, извини, я, правда, не могу, — Курт неловко улыбнулся ему, складывая вещи в сумку. — У меня вся неделя занята. Можем пройтись немного вместе, если нам по пути. Дейв смущенно посмотрел на него, обдумывая предложение. — Только не говори мне, что я тебе нравлюсь, — внезапно прервал его мысли Курт, на секунду переставший впихивать тяжелую чёрную папку в сумку. — В смысле… — Растерялся Дэйв, но тут же сообразил о чем идёт речь. — А… не в этом смысле! Я же знаю, что у тебя есть парень. Но мне нравится с тобой общаться, разве это плохо? — Вовсе нет! — Тут же смутился Курт. — Наоборот хорошо, мне тоже нравится с тобой общаться. Дейв невольно начал улыбаться. Ему было приятно слышать подобное — последние несколько лет он общался только с Хантером, но они не были даже друзьями, и их общение сложно было назвать приятным. — Тогда я немного провожу тебя? В какую тебе сторону? — Я сегодня на автобусную остановку, так что эта прогулка будет недолгой, — усмехнулся Курт, наконец застегнув сумку. — Идём? — Идём, — обрадовался Дэйв, поправляя ремень своей сумки. — Как думаешь, я не сильно раздражаю мисс Райт? Мне кажется, что я не вызываю у неё восторга, — начал он, когда двери лифта за ними закрылись. — На самом деле она просто очень занятой человек, и все практиканты вызывают у неё тихий ужас — за вас же отчитываться надо, а она вас видит раз в неделю и то, только потому, что не успела убежать. Дейв хмыкнул. — То есть я не самый безнадежный практикант? — Нет, — пожал плечами Курт. — С тобой приятно работать. Даже жаль, что ты не собираешься выбрать моду в качестве основного направления деятельности. Лифт тихо звякнул и раскрыл двери на первом этаже. Они вышли в огромный холл и направились к выходу. Здесь было довольно людно — в передней части холла располагалась выставка работ одного из начинающих модельеров, которую могли посещать обычные люди с улицы, да и часть работников, как и Дейв с Куртом, возвращалась домой. — Я все-таки больше люблю спорт, — хмыкнул Дейв. —Но мода оказалась не такой уж скучной, как я думал сначала. Курт открыл было рот, чтобы ответить, но тут между ними вклинилась девушка и подхватила их обоих под руки. Она была чуть ниже их обоих, но быстро перестроилась под их шаг, цокая каблучками. Лицо ее оказалось скрыто за огромными солнцезащитными очками, а яркая помада отвлекала от других особенностей внешности девушки. Дейв разве что успел заметить длинные чуть вьющиеся волосы, спадающие ей на плечи. Остановиться и подробнее разглядеть ее не было возможности — она продолжила тянуть их по направлению к выходу и растерянный Курт тоже не додумался остановиться. — Молодые люди, приятно познакомиться, — буквально пропела она. Дейв перевёл взгляд на Курта, как бы спрашивая, не его ли это знакомая, но тот в ответ только ошарашено посмотрел на него. Они по инерции продолжили идти к выходу, тем более девушка словно бы подталкивала их. —Большая поклонница вашего таланта, мистер Хаммел, — продолжила ворковать странная спутница. Дейв чувствовал словно липкий гипноз — вместо того, чтобы остановиться и расцепить руки со странной девушкой, они с Куртом продолжали идти вместе с ней. — Э… Спасибо? — Растерянно ответил Курт. — А вы кто? — Я? — Девушка хмыкнула. — Ну как же, ваша похитительница. — Это не очень хорошая шутка, — ответил Курт, тут же резко остановившись и сбросив ее руку со своей. — Я вас не знаю и не особо хочу. Если вы не отстанете от меня, я попрошу ресепшн вызвать вам полицию. Девушка недовольно цокнула языком и отпустила Дейва, который явно ее совершенно не интересовал. — А кто сказал, что это шутка? Так или иначе вы пойдёте со мной, и лучше это будет по-хорошему, а то не хотелось бы устраивать представление прямо посреди холла и афишировать… ну, допустим, вашу связь с Крокус-тим, — Курт неосознанно шарахнулся от неё, услышав эти слова. Дейв напрягся — откуда этой девице было знать про Курта и героев? — Или… — Девушка сделала быстрый шаг к нему, схватила за руку и что-то прошептала на ухо. Дейв видел, как глаза Курта расширились в испуге, но руку из хватки не вырвал. — Эй-эй, — вмешался Дейв. — Я не знаю, о чем вы, дамочка, тут говорите, но вы явно не в себе. Он попытался ее поймать и отдернуть за локоть от Курта, но та ловко увернулась и хищно усмехнулась ему. — Ну так что? — Спросила она у Курта. — Пойдёшь или продолжим привлекать внимание? — Пойду, — отозвался тот, бросая испуганные взгляды на Дэйва. — Курт, что происходит? Что она тебе сейчас сказала? — Дейв снова сделал шаг к ним, но девушка что-то кинула ему под ноги. Раздался стук падающего предмета о пол, затем глухой хлопок, а потом все заволокло дымом. Дейв, не ожидавший такого подвоха, закашлялся и замотал головой — дым душным комом осел в легких и не давал ему глубоко вздохнуть. Взвыла противопожарная сирена под потолком, и весь первый этаж залило водой из огнетушителей на потолке. Когда Дейв открыл глаза, в холле не было уже ни Курта, ни странной девушки. Только перепуганные люди, многие из которых даже не понимали, что только что произошло. Не долго думая, он рванул на выход. *** Курт очнулся резко, как будто его окунули в воду и он разом растерял весь воздух. Он точно был на улице — лежал на холодном бетоне, было уже темно, но он отчетливо видел свет фонарей и окон за бортиком. Крыша? Он неловко сел, тут же понимая, что у него связаны руки. Огляделся. Никого не было. Последнее, что он помнил это холл первого этажа редакции и странную девушку, которая прошептала ему прямо на ухо «или то, что ты Снежная Королева?». Курт ещё никогда не чувствовал такого безотчетного страха — эта девушка знала тайну, которую никто не должен был знать. Она знала не только про героев, но и про то, что он паранорм… Он огляделся ещё раз, но не увидел никого, странная дамочка не стояла у него за спиной, как он предполагал. Он встал и, пошатываясь, подошёл к краю здания. Недалёко она его унесла — он все ещё был в центре города. Вот только где? Здание редакции Хай-Сити Таймс, догадался он. Немного ковыляя и теряя баланс после обморока, подбежал к двери, ведущей в здание, но та оказалась заперта, как бы он ни крутил ручку. Тогда, неловко возясь в веревках, он достал телефон из кармана. Тот оказался отключён, так что он подождал, пока система загрузится, и начал набирать номер Финна. Телефон противно запищал — абонент вне зоны доступа. Дрожащими руками Курт нашёл в телефонной книжке номер Себастьяна и стал ждать ответа от него — Себастьян быстрый, если объяснить, куда бежать, то будет он здесь через пару секунд… — Алло?! Курт?! Где ты?! — Себ, я… Ему показалось, что он начал ронять телефон, но на самом деле телефон дернулся вверх и назад. Обернувшись, он увидел ту самую девушку, которую встретил в холле. И когда она… — Привет, Молния, — пропела она в трубку. Выслушала крики Себастьяна и хищно улыбнулась. — Я Скарлет Сатан, и милашка Курт у меня в заложниках. Не торопись. Ещё один твой хороший друг Арти в плену у моей подруги. Звони своему бесстрашному лидеру, пусть тащит свою задницу сюда, а сам бери Хамелеона и беги за Арти. Не сделаешь — убьём обоих. Я на здании издательства Хай-Сити Таймс. Чао. Она нажала на отбой и убрала телефон в свой карман. — Расслабься, красотка, Птица бегает не так быстро, как Молния, — махнула она рукой. — Ты же героиня! Ты помогала Капралу спасать город! — Голос Курта как всегда сорвался. — А это прямой приказ Капрала, маленькая Эльза, — усмехнулась Сатан. — Избавиться от вашего милого междусобойчика. У Курта перехватило дыхание. Он поверить не мог в такую подлость — ведь Капрал был… Он видел Капрала и тогда… — А теперь сядь и жди своего принца в чёрном плаще. Быстро прискачет, он тут недалеко рыскал. Без него не начнём. — Что начнём?.. — Сипло прошептал Курт. — Масштабное представление, — хмыкнула та. — Тебе понравится, ведь ты в главной роли. У Курта совсем пропал голос. — Как думаешь, он пафосно полезет по стене или все же поедет на лифте? — весело спросила Сатан, отходя к краю крыши и выглядывая за неё. — Молния прибежит раньше и вздернет тебя! Что там у тебя, огонь? — Огонь, — кивнула она. — Как думаешь, кто из нас двоих сильнее, а, Курт? — Я не собираюсь проверять, — огрызнулся он. — А было бы весело, давно у меня не было хорошей заварушки. После того, как Капрала запретили, мы с Брит начали переезжать с места на место. Но нигде не прижились — везде своя геройская тусовка, да и никаких глобальных злодеев. Скучно. Так что побыть злодейкой сейчас — не самая плохая альтернатива. И не смотри на меня так. В кармане Сатан зазвонил телефон — на этот раз ее. Она взяла трубку и словно расцвела: — Да, Брит? О, вот как. Но так даже веселее. Жду-жду, — она, положив трубку, подошла к Курту и, достав нож, разрезала веревки вместе с браслетом-лимитером. — Нет, — испуганно ахнул он, пытаясь поймать падающий браслет. Но он упал на бетон, и Сатан тут же с силой наступила сверху. Осталась только нитка и кучка осколков. Курт, бессильно упавший на колени, почувствовал, как его руки моментально леденеют от страха. — Курт! — услышал он за спиной. В следующую секунду он увидел Молнию и Птицу, появившихся на другой стороне крыши. — Твоя напарница довольно бестолкова, Сатан! — Крикнул Себастьян и в следующую секунду оказался рядом с девушкой, видимо, собираясь ее ударить. Та плавно отшагнула от него, выставив вперёд руку, и ударила столбом огня. Безрезультатно, потому что Молния успел увернуться и снова бросился играть с ней в догонялки. Сатан в основном уворачивалась и кидалась небольшими залпами огня. Казалось, она не воспринимала серьезно всю эту схватку и скорее игралась. Блейн тем временем подбежал к дрожащему Курту, стремительно теряющему контроль над собой — от рук уже шёл холодный пар, а бетон под ногами начал покрываться замысловатым льдистым узором. — Курт, все хорошо, я здесь, — откликнулся Блейн, падая на колени рядом с ним. — Не бойся, — он потянул к Курту руки, но тот только испуганно шарахнулся от него, боясь заморозить Блейна стремительно уходящей из-под контроля силой. — Отойди! — Истошно прокричал он, поняв, что тот продолжил тянуться к нему. — Не трогай меня! Молния с Сатан затормозили где-то в нескольких шагах от них, отвлекшись на голос Курта. Все они смотрели на него, а узор продолжал разрастаться под ногами Курта, и он уже слышал хруст льда, когда Сатан резко сделала выпад в сторону Блейна, явно намереваясь что-то сделать ему… Курт испуганно вскрикнул, и его голос, словно отжатый спусковой крючок заставил лёд стремительно разрастись вокруг — пол и борты здания, стены, вниз, вниз, к земле и аллеям, соседним зданиям. Курт не видел всего этого — его взгляд был прикован к застывшей ледяной фигуре Блейна перед ним. Он так и остался стоять на коленях с чуть приоткрытым ртом, явно желая что-то сказать Курту. Его фигура потеряла все краски, покрылась синевато-белым налетом. Перед тем, как холод сковал его, он явно успел что-то почувствовать, потому что последнее, что Курт увидел перед тем, как глаза Блейна покрылись белой коркой, был страх. Лёд вокруг продолжал потрескивать и нарастать. — Как думаешь, ты можешь заморозить весь город? — раздался голос Сатан. Курт резко обернулся на неё — она и ошеломлённый Молния стояли в кругу на бетоне, который Сатан грела огнём, не давая ему заледенеть. — Кстати, если не остановишься, то следующим будет Молния и люди в здании под тобой. Твой брат ещё не ушёл с работы, ты в курсе? Курта охватил новый приступ паники. Молния хотел было дернуться к нему, но Сатан схватила его за руку, обжигая горячим воздухом. — Стой, придурок, он тебя реально сейчас заморозит. — Зачем ты это сделала?! — прошипел он, вырываясь из хватки. — Ты поаккуратнее с телодвижениями, — хмыкнула Сатан. — Я единственное, что удерживает тебя от превращения в ледяную статую. Курт уже не смотрел на них, он пытался взять себя в руки, но постоянно наталкивался взглядом на фигуру Блейна. Чем больше времени пройдёт, тем меньше шансов… А через несколько этажей под ним Финн, который, наверное, вместе с остальными испуганно мечется, не понимая, почему все вокруг постепенно покрывается льдом. Курт все ещё слышал фантомный хруст, медленно ползущий по главной улице города. Нужно было прекратить все это, но он не мог. Не мог сосредоточиться, хоть и понимал, что каждая минута промедления может стоить жизни Блейна. Как кошмар наяву — старая раздевалка в МакКинли, комната, замурованная во льду. И лёд продолжал ползти из этой раздевалки наружу в мир, сначала окутывая здание школы, затем спортивную площадку, дальше за ворота по улицам и частным домам… Курт видел этот сон не раз, но реальность оказалась гораздо страшнее — перед ним стояла ледяная фигура дорогого ему человека, а лёд все нарастал и, наверное, распространялся на здание внутри и улицу внизу, Курт не мог сказать, он только слабо чувствовал это. Словно слышал, как люди кричат в панике и бегут по лестницам на улицу, а холод сковывает столы и стулья, кипы бумаги и компьютеры… А Блейн все ещё стоял перед ним. «Я здесь», — сказал он, «не бойся», но Курт теперь боялся ещё больше, не зная, как купировать свой страх и заставить этот кошмар остановиться. У него словно заложило уши — он слышал хруст, а за ним перепалку Сатан с Молнией, он не мог разобрать, что они говорили, но говорили они на повышенных тонах. А потом он выхватил из общего потока глухих звуков голос Сатан: — Да ты достал, — и обернувшийся Курт увидел, как она вытолкнула Молнию из круга прямо на лёд. — Нет! — Вскричал Курт, а потом время вокруг него словно замерло.