***
Умывшись, одевшись и приготовив всем завтрак, Мэг сидела за накрытым столом, закинув ногу на ногу, и читала утреннюю газету в ожидании Джона и Холмса. Последнего, конечно, видеть было совсем не обязательно, но Мэг, как добрая самаритянка, проглотила свое мнение об этом человеке и даже не плюнула в его тарелку. Через несколько минут мужчины подтянулись к столу, и начался еще один нестандартный для Бейкер-стрит молчаливый завтрак. Мэг понимала, что рано или поздно ей придется заговорить с Холмсом, но в данной ситуации лучше «поздно», а идеально вообще «никогда», поэтому она продолжала играть в молчанку, как и Холмс младший. Но тишину прервал Джон: -И каковы ваши следующие действия? — Джон по-доброму обратился к Мэг, передавая ей кленовый сироп. Именно благодаря Ватсону утро на Бейкер-стрит не было совсем невыносимым. -Мэг захотела съездить на место преступления сама, ведь моим способностям она не доверяет, — едко заметил Шерлок, отхлебывая чай из одной из нескольких выживших фарфоровых чашек. -Дело не в том, что я не доверяю твоим способностям, Шерлок. Дело в том, что я не доверяю тебе, -отразила шпильку Мэг. Оба наконец подняли друг на друга взгляд, и температура на кухне резко понизилась. Джон, будучи буферным государством в этой баталии, чувствовал себя одновременно и неудобно, и дико комично. Он проглотил свою улыбку и продолжил «диалог»: -И что ты хочешь там найти? -Ничего. Просто хочу понять, как думал убийца. Может, это даст какую-нибудь зацепку, — мягко ответила Мэг. -Ты же и есть убийца, тебе даже не надо вживаться в роль, -на этой фразе девушка пожалела о том, что пощадила завтрак Холмса. В следующий раз надо добавить туда немного перчинки и полкилограмма соли, чтобы наверняка. Мэг тактично промолчала и мило, но в стиле яненавижутебяподависьсвоимзавтракомурод улыбнулась. Примерно так проходило почти каждое утро на Бейкер-стрит.***
-Мы приехали, — Мэг любезно оповестила Шерлока, пока тот блуждал в своих чертогах разума, активно обдумывая все детали и переплетая паутинки событий. Он, кажется, даже внимания на нее не обратил и продолжал сидеть на переднем сиденье, приложив указательный палец к губам. — Шерлок, мы на месте, — уже более настойчиво сказала Мэг. Ответом ей послужило все то же молчание и полное безразличие. Мэг, раздраженно вздохнув, пихнула Холмса в плечо, чем смогла привлечь его внимание. -Что?! -детектив раздраженно уставился на Мэг, будто та была назойливой мухой в жаркую летнюю ночь, которая совсем не давала поспать. -Мы приехали! -в третий раз повторила Мэг и, не дождавшись Холмса, быстро вышла из машины. Уже в пути на нужное им место, Мэг услышала за собой приближающиеся шаги детектива, который в три быстрых движения успел ее догнать. Длинноногий, блин. Мэг и Шерлок быстро нашли здание с фотографии и само место преступления. Улочка была довольно небольшой, но очень приятной для глаз. Конечно, здесь не было роскоши и шика, как в центральном Лондоне, но именно в таких местах по-настоящему пахнет Англией. Мэг быстро оглядела то самое восьмиэтажное здание и на глаз оценила, что самое удобное местоположение для киллера — это шестой этаж. -Она лежала здесь, — начал Шерлок, указывая на кусок асфальта посередине улицы. Мэг подошла к Шерлоку и безмолвно протянула ему свою тонкую, обтянутую кожаными перчатками, руку. Холмс сразу все понял и отдал ей пару фотографий мисс Майнс, которые он достал из внутреннего кармана его длинного черного пальто. Мэг еще раз взглянула на фото. На фотографии девушка лежала на левом боку, отброшенная в эту сторону ударной силой пули со здания справа от нее. -Вот еще несоответствие: девушка лежит на левом боку, т.е. ударная сила была справа, и поэтому девушку понесло влево. Но выстрел-то не слева, а между глаз. А если стреляли между глаз, то она должна была упасть на спину. Если только она не повернула голову специально к зданию, что очень маловероятно. Так сильно поворачивать голову не удобно, она бы, скорее всего, развернулась вся, — Мэг тоже отметила это на фото, и опять маленький червячок зашевелился в ее голове. Господи, как же все это знакомо… -Пошли в здание. Посмотрим на комнату, где нашли оружие, -Холмс потянул ее внутрь. -Стой, оружие? -Мэг так и не прочла папку с делом, поэтому пока была бессильна перед выпадами Шерлока. — Видимо, ты не прочла дело. Единственная найденная улика — снайперская винтовка Драгунова с пластиковым прикладом и цевьем. Ее нашли на шестом этаже в одной из квартир. Окно как раз выходило на жертву. Конечно, ни отпечатков, ни ДНК найдено не было, — Мэг мысленно погладила себя по головке за догадку о шестом этаже и пошла за Холмсом. Они поднялись на нужный этаж, подошли к невзрачной двери в квартиру и постучали. Точного плана у Мэг не было, хотя в кармане она уже нащупала поддельный полицейский значок на случай, если понадобится «законодательный бэкграунд», но девушка была уверена, что Холмс разрулит это дело. Это, пожалуй, единственное, что Мэг в нем нравилось, — с ним можно было не волноваться. Прошло минут пять, но дверь так и осталась закрытой. Мэг уже развернулась и, огорченно вздохнув, собиралась идти обратно на улицу, но Шерлок схватил ее за локоть и вернул на место. -Прикрой рукой глазок у соседей, — Мэг чуть не поперхнулась от этой просьбы, предугадывая, что за ней последует, но послушно выполнила приказ. Шерлок склонился над дверной скважиной и, поколдовав над ней полминуты, открыл дверь. Жестом пригласив Мэг войти, Холмс подождал, пока девушка зайдет в квартиру, и закрыл за ними дверь. Шерлок уверенно повел Мэг в одну из крохотных комнаток и указал на нужное окно. Мэг заинтересованна подошла к нему и начала осматривать открывшуюся панораму. Место было подобрано довольно грамотно, окно было хорошей формы и нужной высоты. Место, где была убита мисс Майнс, было как на ладони. -Мэг, — детектив протянул девушке еще одну фотографию со снайперкой. Она очень любила СВД, это было очень удобное оружие. Она сама не раз использовала его и, честно говоря, отдавала ему предпочтение. 7,62-мм снайперская винтовка Драгунова с коробчатым магазином ёмкостью 10 патронов и мягким спусковым механизмом, легкая и красивая, она звучит, как мечта и залог хорошей работы. Мэг еще раз подошла к окну и сделала вид, что целится. Шерлок со смешанными чувствами наблюдал за ней. С одной стороны, он увидел еще одну грань Мэг, грань расчетливой убийцы.С другой стороны, зрелище было очень захватывающим, он будто урвал что-то абсолютно личное, что-то, что, он был уверен, еще никто не видел. От лицезрения Мэг в работе его оторвало ее шипение. -Блин, солнце сегодня ужасно яркое. Ничего не вижу, — протянула девушка. Холмс сначала ухмыльнулся, мол, поделом ей, но потом стал серьезным как никогда. Мэг, увидевшая весь спектр быстро сменяющихся эмоций на лице детектива, сразу напряглась. -Солнце! В тот день не было ни снега, ни ветра, ни дождя. Было солнечно, а если убийца находился здесь в 16:00–17:00, когда солнце тут еще светило, он не смог бы прицелиться, а это значит…- Холмс замолчал и посмотрел на Мэг. -Убийца стрелял не отсюда.***
Шерлок молниеносно вернулся обратно на улицу и начал судорожно озираться по сторонам, ища наиболее удобную точку для убийцы. Мэг, не обладавшая такими длинными ногами, настигла его не сразу. Холмс не обратил на ее появление ни малейшего внимания, соединяя все детали паззла вместе. Мэг как раз собиралась ему сказать свои предположения, как ее грубо перебили: -Он стрелял не из здания, — безаппеляционно заявил Холмс. Мэг не знала, каким образом он пришел к тому, что она только что хотела ему сказать. -С чего ты взял? -Смотри… Панораму здания напротив «нашего» заслоняют деревья. Из того тоже не выстрелишь, так как в 2015 там был только фундамент, а в том тоже солнце. Вывод, он был на улице, — Мэг оглянулась вокруг и поняла, что Шерлок прав. И как она не могла заметить такую элементарщину? -Шерлок, мне кажется, что он был здесь, прямо на улице и стрелял в нее из пистолета с тем же калибром, — Шерлок внимательно посмотрел на Мэг. Ее идея не был лишена смысла, но была слишком рискованна для убийцы. Хотя, если так подумать, спрячь на видном месте… -Обоснуй. -Исходя из того, что я видела, здесь нет камер, это раз. Два, совершить убийство вот так просто на улице — это все равно, что повесить на себя табличку с надписью «я серийный маньяк», это настолько невообразимо, что, наверняка, проверять эту теорию не взялся никто. Плюс, улица довольно безлюдная, не думаю, что в тот вечер здесь была орава людей, убийца мог вполне себе спокойно убить девушку и сесть в кэб…-Мэг замешкалась, что не осталось незамеченным. -Ты мне что-то недоговариваешь, -Холмс изучающе скользнул по ее лицу и встретил взволнованный взгляд темно-зеленых глаз. -Я…Я тоже так делала. Мэг тяжело вздохнула и отвернулась от детектива. Она понимала, что ее признание сейчас задевает их обоих. Ей, по непонятной причине, было грустно говорить ему такие вещи, она чувствовала стыд за все свои прегрешения. Шерлок же, в свою очередь, жалел, что Мэг — это Мэг. Не простая, живущая обычной жизнью и бытовыми проблемами девушка, а именно Мэган Ларнс, единственная и неповторимая, убийца. Возможно, будь она обычной веселой дурочкой, а он заурядным детективом, они смогли бы подружиться. -Есть хочешь? -Шерлок удивленно поднял бровь и, оторвавшись от своих раздумий, посмотрел на стоящую впереди Мэг. Этим предложением она предлагала ему временное перемирие, и всем своим видом девушка показывала, что готова спрятать коготки и вести себя хорошо. Шерлок колебался лишь секунду, после чего последовал его ответ: -Хочу. Только на этот раз веду я, а то у тебя руки из другого места растут, — усмехнулся Холмс, за что получил катапульту ключами в лицо.***
Холмс привел ее в то самое кафе, в котором Мэг впервые его увидела. Конечно же, детектив об этом не знал, а вот Мэг готова была провалиться под землю от комичности и какой-то судьбоносности ситуации. Они сели за тот же самый столик, где сидели Джон и Холмс, и, дождавшись пока принесут меню, стали выбирать блюда. Вдруг у Мэг проснулся ехидный огонек и быстрее, чем она сама могла понять, она произнесла ту самую фразу: -Что ты там изучаешь? Ты все равно закажешь блины с кофе, — точь в точь копируя интонацию Шерлока, пролепетала Мэг. Она специально опустила меню чуть пониже, чтобы лицезреть шикарную картину недоумения Холмса. Мэг казалось, что в этой жизни его так редко застают врасплох, что каждый такой момент следует снимать на камеру и продавать за миллиарды. Поэтому Мэг смаковала растерянное лицо Шерлока, правда, не долго. Он довольно быстро все понял и, отложив меню, стал прожигать в девушке невидимые, но почти ощутимые физически дыры. -Ты была здесь. Ты следила за мной, — Шерлок, да ты просто кэп. -Да, мне же надо было тебя узнать, — Мэг махнула официанту, она решила заказать себе латте и салат. Она чутка набрала в последнее время от физически пассивной жизни у Холмса, поэтому решила немного ограничить себя для поддержания формы. -И много узнала? -Достаточно. Например, это…- в этот момент к ним подошел молодой официант, готовый принять заказ.- Будьте добры латте и салат с оливками… Так же каркадэ с тремя ложками сахара и цыпленка в красном вине, — официант быстро настрочил все это в своем блокноте и так же быстро исчез из поля зрения. -Откуда ты знаешь? -удивленно спросил Холмс. -Тебе очень нравится цыпленок в красном, приготовленный миссис Хадсон. Тут, конечно, не так вкусно, но все же…-неожиданно даже для себя Шерлок улыбнулся. Эта девушка удивляла его все больше и больше, хотя, казалось бы, куда еще? Мэг ответила на его улыбку. Все было таким непривычным, но очень…уютным? В ожидании заказа, Мэг в голову забрела интересная идея. -Слушай… Пока мы ждем… Блесни-ка своим дедуктивными способностями, -Мэг обвела глазами нескольких посетителей, как бы намекая «Расскажи мне все их секреты, Холмс». Шерлок сначала осуждающе посмотрел на нее, но потом расслабился и принял невысказанный вызов Мэг. -Мужчина, недавно развелся, двое детей, есть собака, страдает алкоголизмом и табакокурением, среднего достатка, банковский работник, есть любовница, впрочем, именно она стала причиной развода. Та девушка, не замужем, но очень хочет найти подходящую партию, плохое образование, не работает, скорее всего, сидит на шее у очередного любовника, в детстве перенесла серьезную операцию на позвоночник. Женщина, не замужем, кошатница, любитель хорошенько поесть на ночь, банковский работник…-Холмс все продолжал и продолжал, а Мэг даже не старалась скрыть свое восхищение. Она почувствовала, что ее челюсть уже давно валяется на полу, а удивленный взгляд блуждает то по Шерлоку, то по объектам его размышлений. В конце концов, он описал все восемь человек, которые, как и Шерлок с Мэг, пришли сюда немного поболтать и расслабиться. -Шерлок, ты фрик. Такие люди могут стать оружием массового поражения, -невольно то ли восхитилась, то ли оскорбила Мэг. Детектив немного приподнял уголки губ, пытаясь скрыть расцветающую улыбку. А теперь вопрос на засыпку, Холмс.- Шерлок, а кто из них способен на убийство? — полуулыбка слетела с губ Холмса, возвращая его к пониманию с кем он обедает. -Все способны. -Нет. Посмотри, Шерлок. Тут есть только один человек с высокими шансами, — Мэг загадочно посмотрела на присутствующих. Шерлок еще раз прошелся взглядом по кафе и остановил свой выбор на первом мужчине. -Но почему? -Потому, что жизнь у него не заладилась. Он злится на свою жену за то, что она посмела с ним развестись и в придачу забрать детей с собой. Уверен, он избивал их. Он способен на убийство, -резонно отметил Холмс. -А я бы сказала, что эта вон та девушка, -Мэг махнула головой в сторону молодой особы, мирно печатающей что-то на ноутбуке и попивавшей кофе. -Студентка? Нет… С чего ты взяла? -Ее выдает взгляд Холмс. Убийцы даже дышат по-другому. Посмотри на нее. Глаза расчетливые, холодные, руки точны в движениях, максимальная сосредоточенность. Но это лишь признаки. Может, дело в том, что рыбак рыбака… Это просто чувствуется. Здесь надо не смотреть на признаки, а видеть. Именно поэтому ты не смог поймать меня тогда. Ты смотрел, но не видел, — непонятно пояснила девушка. Ее речь была похожа на абсолютный бред, но Шерлок не стал спорить и принялся за принесенное блюдо.***
Час спустя
-Шерлок, на Бейкер-стрит повезу нас я. Ты ездишь слишком… Правильно, — ухмыльнулась Мэг. Шерлок, махнув головой, передал ей ключи. Проведенные полтора часа вместе почти без склок помогли им затупить углы взаимной ненависти и немного расслабиться. Мэг только села за руль и завела машину, как звук сирены накрыл весь квартал. Полицейская машина остановилась прямо возле их кафешки, и парочка офицеров забежало в заведение. Мэг не спешила трогаться, да и Холмса сжигало любопытство, поэтому они просто стали ждать. Через минуту двое полицейских вывели студентку в наручниках из кафе и, посадив ту в машину, уехали.