***
Портовый город Харгеон располагался не так далеко от Магнолии, и дорога из одного населенного пункта в другой занимала всего лишь несколько часов - как на поезде, так и на любом другом магическом транспорте. Люси и ее друзья надеялись поймать какую-нибудь подходящую для близнецов попутку, которая довезла бы всю компанию прямиком до Харгеона, что находился на Юго-Западе страны. В сравнении с Магнолией Харгеон был небольшим. Тем не менее, из-за развитой морской промышленности и туризма этот населенный пункт был оживлен людьми. Бытовало мнение, что именно из-за расположения вблизи Харгеона Магнолии удалось так расцвести. В любой другой день в качестве средства передвижения стоило бы выбрать поезд, но Эрза предложила воспользоваться другим видом транспорта. - Учитывая, что у близнецов есть проблемы с потерей памяти, мы должны постараться вызвать в их сознании старые воспоминания, возможно, через уже знакомые им вещи, которые они уже видели по дороге сюда. Ребята упоминали, что прибыли сюда в повозке, так что дорога в ней до Харгеона могла бы принести некоторые плоды, - озвучила неплохую идею Эрза. - Я против! – отрезал Нацу. Несмотря на сильное сопротивление огненного волшебника, никто из присутствующих не посмел пойти против предложения Титании, но… - Ща блевану… - зеленый от укачивания драгонслеер осел безвольной тушкой на место. – Меня точно сейчас вывернет, не могу больше сдерживаться, - половина его тела свесилась из окна, а лицо стало совершенно пунцовым. - Бедняга… - тихо произнесли близнецы. По какой-то причине они совсем не удивились его состоянию. Хоть Люси и привыкла к этому, все еще немного волновалась за друга каждый раз, как отправлялась с ним на задание в транспорте. Все убийцы драконов страдают от укачивания. Во время ВМИ одной из раундов была гонка под названием «колесница», во время которой магам пришлось перебегать множество платформ на движущихся механизмах. К сожалению, Нацу и два других драгонслеера, участвовавшие в гонке, пали без сил из-за неприятного недуга. - Вы смотрели Великие Магические Игры? – задала вопрос близнецам Эрза. - Великие Магические – что? – переспросила ее Шотера, слегка наклонив голову. - А, ну, смотри. Каждый год королевство Фиор организует фестиваль с участием множества волшебников из различных гильдий, чтобы определить, кто же является самым сильным в стране. Это событие мы и называем Великими Магическими Играми, - мягко объяснила ей Люси. - Звучит круто! И когда они начнутся? – восторженно продолжила девочка. - Игры проводятся каждый год, но начнутся точно не скоро… - ответила ей заклинательница духов, улыбнувшись. - Эх… Я бы хотела на них посмотреть… - расстроено выдохнула Шотера. Внезапно дети повскакивали со своих мест, выглядывая из повозки.* - Эй, гляди! – выкрикнул Яджи. Спустя мгновение близнецы вновь уселись на свои места. Детские большие глаза искрились восторгом, а маленькие фигурки дрожали от нетерпения. - Это Харгеон? – задал вопрос Яджи. - Да, - ответила ему Люси, выглянув в окно. Харгеон – город-порт, пристанище для множества лодок и кораблей, процветающий благодаря торговой деятельности с другими странами город. Где-то за ним раздался громкий гудок корабля. - Ах… так красиво… - прикрыв веки, мечтательно произнесла Шотера. - Красиво? – не поняла ее реакции Хартфилия. - Это не просто звук… Благодаря ему можно прочувствовать истинную силу корабля. Такие гудки олицетворяют силу моря и ощущение приключений… Все эти звуки. - «Все эти звуки»? – повторила слова девочки заклинательница, одновременно восхищаясь и удивляясь им. Внезапно дребезжание повозки прекратилось, что свидетельствовало об остановке. Люси огляделась по сторонам и поняла, что они стояли посреди одной из улиц Харгеона. Мальчик взял ее за руку. - Пошли, Люси-сан! Оставив позади бледного и истощенного Нацу, Люси, держа за руку обоих близнецов, покинула повозку, и вся компания направилась в сторону порта. - Такая ностальгия… - тихо произнесла Хартфилия. - Люси-сан здесь когда-то была? – услышав шепот девушки, спросила у нее Шотера. - А, да, нет, ничего особенного… Это случилось до того, как она присоединилась к «Хвосту феи». Мечтой Люси всегда являлось вступление в гильдию волшебников, но отец не позволял своей дочери выходить из дома. И если бы не тот день… Заклинательница не встретила бы своих друзей. Да, если бы не тот день… Она всегда мечтала присоединиться к «Хвосту феи», но никогда не предполагала, что сможет туда вступить. Но после никогда не жалела о присоединении к этой шумной компании. Теперь эта гильдия – ее родной дом. - Люси-сан? – маленькая девочка внимательно смотрела на нее. - Ты говорила, что ваш город – Каратачи, верно? – так как Люси ушла далеко в раздумия, Эрза решила безотлагательно задавать детям наводящие вопросы для получения информации. Но сколько бы рыбаков не было опрошено волшебниками, ни один из них никогда не слышал о таком городе. - Вы уверены, что Каратачи – правильное название? – задала вопрос Эрза сразу же, как вернулась, опросив добрую половину местных обитателей. - Помню, что именно так, - нахмурился Яджи. Никто не знал ровным счетом ничего ни о близнецах, ни о таинственном городе. - Будет сложнее, чем я думала, - посмотрев на детей, заключила Скарлет. – Нацу! Какого черта ты делаешь? Нацу чуть ли не приклеился к малышке, обнюхивая ее сверху вниз, пытаясь определить, знаком ли ему ее запах. - Нацу, что ты творишь?! – Люси старалась отцепить огненного мага от ребенка. - Хм… - Драгнил отошел от девочки. – Она… она пахнет… - драгонслеер точно выглядел озадаченным. – Хмм… У меня такое чувство, что вас двоих я уже раньше видел, - юноша одарил ребят страшным взглядом. - Эй, Нацу, ты их пугаешь! – заступилась за детей Хартфилия. - Ги-хи-хи… - только и выдала Шотера. Если бы они были обычными детьми, то точно пали бы в ужасе от поведения Драгнила. Тем не менее, близнецы, похоже, совсем его не боялись. - А ты храбрая, Шотера, - похвалила девочку Люси, одаривая восхищенным взглядом. - Да? Почему? - Ну… - заклинательница задумалась. Взглянув на Нацу, чей взгляд был еще пристальнее обычного, девушка хихикнула. – Столкнувшись с таким страшным онни-саном*, кажется, совсем не боишься его. - А… - девочка снова хихикнула. – Так… ничего, - произнесла Шотера, не переставая улыбаться. - Видишь ли, у нашего папы очень страшное лицо, - внес прояснения Яджи. - Ха? – не поняла его комментария Люси. - Мои друзья всегда в ужасе от папы, но мы его не боимся. - Да, у папы страшное лицо, - подтвердила слова брата Шотера. – Но даже несмотря на это, он всегда очень отзывчивый, - произнесла она с широкой улыбкой. - Он очень добросердечен, как и мама. - Да, как и мама! – восторженно воскликнула девочка. - У тебя все-таки остались кое-какие воспоминания, - слушая рассказ детей, произнесла Эрза. - Ой! – удивленно воскликнули близнецы. - Вы только что вспомнили своих родителей! – не унималась Скарлет. - Попробуйте вспомнить что-нибудь еще, - добавила Люси. - Нацу, сделай страшное лицо снова! – предложил другу котенок. - Чего? – Нацу недовольно насупился. - Просто опять посмотри на них тем взглядом! – поддержала идею Хеппи Хартфилия. - Но зачем? – не унимался Драгнил. - Возможно, твоя страшная моська заставит их воспоминания всплыть наружу. - А, вот оно как… - и Нацу вновь одарил ребятишек не совсем дружелюбным взором, заставив их улыбнуться. - Воистину ужасающая харя… - пробормотал иксид. - Нацу не меняется, не так ли? – хихикнула Люси. - Эй! Какого черта ты делаешь?! – недовольно вскрикнул Драгнил. А дело было в том, что как только он приблизил свое лицо к детям, Яджи ущипнул его за щеку, потянув. – Мы точно не встречались раньше? Это объяснило бы тот факт, что мне твое лицо кажется знакомым. - Не думаю, - отверг его предположения Яджи, отпустив щеку драгонслеера. - Я тоже, - поддержала брата сестра. - И что мы будем делать дальше? – задал вопрос Нацу, потирая щеку. - Понятия не имею… Обычно в заданиях, которые мы берем, все условия прописаны, но в этом случае… Вообще не представляю, где еще искать информацию, - озадаченно посетовала Люси. - Может, нам стоит отказаться от этой идеи, - выразил свои мысли Грей, только что вернувшийся с другой улицы, где опрашивал жителей о близнецах. – На данный момент мне это напоминает какую-то ловлю диких гусей*. Может, стоит попросить кого-нибудь другого разобраться с ситуацией?.. Не успел он закончить последнее предложение, как Эрза отправила его в полет своим фирменным мощным ударом. - Как будто «Хвост феи» сдается так легко! Люси прошла к месту приземления Фуллбастера, который своей тушкой снес пару строений и разрушил лодку. - Ты… снова перестаралась. Как и следовало ожидать, владелец лодки отчитывал мага льда. Люси сочувственно посмотрела на него – все же разгром не был виной юноши. - Вы когда-нибудь повзрослеете?! Как будто одного Нацу нам мало! – недовольно воскликнула Хартфилия. - Это вина Грея, он хотел отказаться от задания, - парировала Эрза. - Но та лодка теперь ни на что не годится, теперь придется выплачивать компенсацию! И это будет стоить целое состояние! - Что такое компенсация? – вмешалась в разговор Шотера. - Ну, это… - Когда нужно платить много денег за причиненный ущерб? - Так и есть. Ты очень умная, не правда ли, Шотера? - Звучит так знакомо… - задумчиво пробормотала девочка, словно что-то вспоминая. – Подобное – обыденность для «Хвоста феи», так? - Эм… Ха-ха, - только и смогла выдавить из себя Хартфилия. Несмотря на то, что признавать сей прискорбный факт не хотелось, количество золотых, которые они должны были платить ежемесячно в качестве компенсации многим пострадавшим, было просто невообразимым. - Ха-ха… Ну да. В итоге, мы всегда покрываем множественные расходы… - призналась Люси. Вопрос ребенка окунул ее в воспоминания о том, как Нацу чуть было не уничтожил половину Харгеона. - «Хвост феи» уже разрушал Харгеон? - Агась, - Люси испустила вздох. Ну не могла она упустить из виду день их с Драгнилом встречи. - Расскажи нам об этом! – воскликнул Яджи. - Да! Расскажи нам, расскажи! – не унималась вслед за братом Шотера. Близнецы взволнованно прыгали перед Люси, а та начала рассказывать о давних событиях. Как она была обманута недобросовестным магом, который заманил ее на корабль работорговцев. Как она осталась без ключей звездных духов, которые были выброшены в морскую пучину. Как она чуть не получила позорную метку рабыни… И как с неба на палубу буквально свалился Нацу Драгнил. Она не знала, зачем он пришел: то ли отплатить ей за еду, то ли просто чтобы побить того парня, но, в конце концов, он спас ей жизнь. Как волшебник «Хвоста феи» он не успокоился, пока не дал отличную взбучку тем злодеям. Это и послужило причиной разрушения чуть ли не половины Харгеона. - Он уничтожил половину города?! Он такой классный! – восторгалась магом Шотера. - Да, такой классный! – вторил сестре брат. Глаза детей светились восхищением. - А что случилось потом? - Да, что случилось после?!***
Между тем, у Врат Затмения. Когда лунный свет ярко озарил дворец, человек, закутанный в черный плащ, вздохнул. - Это точно правильное место?.. - Вокруг ничего не изменилось. Все должно быть верно, - с обнадеживающим тоном ответила ему вторая фигура - молодая девушка-подросток. - Имей в виду, что мы здесь не в отпуске, - вздохнув и уставившись на спутницу, ответил парень. – Нам необходимо найти Шотеру и Яджи как можно скорее. - Беспокоиться не о чем, мы знаем, куда они ушли. В любом случае, нам стоит убедиться, что они прихватили с собой ту книгу. Юноша быстро двинулся ко входу во дворец. - Эй! Не бросай меня! – бросила ему вслед девушка. Незнакомцы быстро скрылись из виду. - Фуф… фуф… - тяжело дышала она во время бега. Внезапно ее спутник резко остановился, из-за чего девушка врезалась ему в спину. - Ай! Что ты творишь?! - Есть кое-что, о чем я забыл… - И что это? - Несмотря ни на что, просто ни при каких обстоятельствах, мы не должны сталкиваться ни с одним из членов гильдии «Хвост феи», понятно? – твердо отрезал юноша. - Окейси!*