The Wolf Prince

Он провел большую часть своего дня, наблюдая за тем, как она будет следовать за Сэмом повсюду, как ребенок, следуя за матерью. Во многих отношениях она была еще ребенком, как казалось, но Арья Старк имела твердость в своих жестах и действиях, которые показывали, сколько она пережила, чтобы выжить. Этим он мог восхищаться. Она злилась на него и не скрывала этого. Джон мог понять и даже сочувствовать этому чувству, так как он был заперт в этом замке так же, как и она, но в этом мире не было ничего, что могло бы убедить его в том, что позволить Арье Старк уйти было хорошей идеей. Это было слишком рискованно для обоих. Он также нуждался в том, чтобы кто-то мог укрепить связи с некоторыми северными лордами. Пока у него была Арья Старк, у него была страховка, что северяне не угрожали бы ему или людям под его командованием. Бенджен пытался предупредить его о своей уязвимости, но в тоже время Джон был слишком молод, чтобы понять, что никто не может жить вечно, и большая часть его безопасности связана с защитой, предоставленной лордом Старком и его младшим братом. Его дяди сделали все возможное, и теперь они оба мертвы. Тогда предложение Бенджена было простым. Джон должен жениться на ком-то, имеющем отношение к делу. Кто-то может дать ему хорошие связи, если не армию, чтобы бороться за свое. Лорд Старк выступил против этой идеи почти сразу, заставив Джона убедиться, что его дядя больше всего боялся этой идеи. У Джона было желание взять трон, но это означало бы смерть старого друга лорда Эддарда и всех Баратеонов. Возможно, то, о чем боялся Лорд Старк, был тот факт, что если бы Джон действительно женился на ком-то, имеющем отношение к делу, его дочери были бы очевидным выбором. После всех этих лет Арья Старк пришла к нему по необходимости, и хотя Джон любил думать о себе как о пессимисте, он даже не мог отрицать, что, если бы чувствовал себя благословенным. При всей вражде среди северян после смерти Неда и ярости убийства Робба, корона практически не имела власти на Севере, и разговоры о восстании становились серьезными. После того как леди Санса вышла замуж за врага, ни один господин не поддержал бы ее требование. Арья была незамужней и, несомненно, северяне бы ее поддержали. Она могла бы объединить Север по той же причине, и вернуть себе дом с надлежащим руководством. Кроме того, она была племяницей для лорда Талли и леди Аррен. Это означало, что она была связана с тремя крупными домами. Бенджен недвусмысленно заявлял, что кто-то с такой кровью будет достойной невестой для будущего короля. Если бы только этот царь правил царством и у него было человеческое тело, чтобы показать его в дневное время. Какая армия когда-нибудь последует за женщиной и волком? Какая женщина будет довольна мужем, который был наполовину человеком и наполовину животным? Девочка! Девочка! Девочка! Ворона закричала возле его ушей, заставляя его рычать, меняя одежду на ужин. Было чувство свободы всякий раз, когда он был в его человеческой форме, чувство автономии и совести. Он мог выбирать, что носить и что есть. Он мог говорить сам за себя и понимать всех остальных. Он мог закрыть глаза и притвориться нормальным мужчиной, который ужинал с красивой девушкой на этот раз и вел непринужденные беседы. При нормальных обстоятельствах он никогда бы не попытался ее напугать, но в ту ночь все разговоры о том, чтобы позволить ей отправиться куда-то еще, заставили его беспокоиться. Она была там, разговаривая с ним, как с другим человеком, и заставляла его смеяться с ее острым юмором и остроумным умом. Он любил проводить время, просто глядя на то, как она двигалась, и восхищался ее красивым лицом, как будто Арья была своего рода ценным художественным произведением. Предложение Бенджена, казалось, было гораздо более привлекательным, теперь, когда он мог видеть ее и слушать ее. Он не мог мириться, с идеей навязать ей свое состояние, но, по крайней мере, идея имела другой вкус, и все разговоры о постельных принадлежностях и еде хорошеньких девушек на завтрак только заставило его задуматься ... Как это будет? Иметь ее в роли своей жены? Мысль об этом только усилила его разочарование, когда он понял, что Арья воспользуется первой возможностью убежать. Любопытство убило кошку, но в этом случае волк также, вероятно, умрет от той же болезни. Джон осмелился фантазировать и мечтать о смертельном понимании любви, и Арья была слишком близка ему, чтобы противостоять искушению. Он боролся с этой идеей, сколько мог, но в конце концов Джон бросил. Он опустился на колени перед ней и позволил пальцам снять волосы с ее красивого лица. Он мог почти коснуться ее. У ее запаха был слабый оттенок синих роз, и если бы он был другим человеком, Джон бы взял ее без лишней мысли, но его честь не позволяла ему. Он был сыном Рэйгара. Он жаждал любви, способной вдохновлять песни, а не на темные рассказы о жестокости. Джон не был настроен быть диким завоевателем, и если дама должна была принадлежать ему каким-либо образом, это было бы по ее выбору, а не по его насилию. Разочарование и соблазн столкнулись внутри него, как волны, заставляя всю ночь слишком подавлять его состояние. Прежде чем что-либо вышло из под его контроля, Джон отправился в свое безопасное убежище в стеклянном саду. Зимние розы были, наконец, цветущими и прекрасными. «Ты не выглядишь довольным». Джон услышал тихий голос своего друга. Сэм пахнул говядиной и чесноком. "Что случилось?" "Не важно. Просто глупая девушка пытается играть со мной, чтобы убежать. Джон почти зарычал. «Сегодня утром она казалась совершенно довольной, разговаривая с тобой, но леди Старк едва может подождать, чтобы избавиться от меня». Разговор об этом заставил его рассердиться. «Ты ничего не знаешь об этом, Джон." На самом деле Сэм рассердился. «Она не говорила ни о чем другом, кроме как покинуть замок, и любой может это понять. Она не знала, для чего она здесь, и давайте посмотрим правде в глаза ... На ее месте вы тоже хотели бы сбежать. Леди Старк также одержима идеей, разрушить проклятие, то, что вы давно оставили ». «Как будто это возможно. Это просто пустая трата времени." Джон пробормотал от разочарования. «Полагаю, у нее достаточно времени, чтобы его тратить. Это не принесет никакого вреда, и что, если леди Арья найдет что-то? Вы сможете свободно уйти отсюда. Свободно бороться за свое право рождения или жить своей жизнью в Свободных городах». «И если леди Арья потерпит неудачу, она проснется в ловушке внутри этого замка, не имея никого, кроме меня, чтобы составить ей компанию». Он вздохнул. «Она ничего не сделала, чтобы заслужить это, и у нее жизнь впереди». «Впервые идея вас беспокоит. И это первый раз, когда я вижу эти цветы здесь. Это должно быть хорошим предзнаменованием, - весело сказал Сэм. «Я думаю, что присутствие дамы немного смягчило тебя». «Не будь смешным, Сэм». «Если бы Бенджен был здесь, он, вероятно, настаивал бы на том, что она связана с несколькими крупными домами, что очень желательно с учетом вашего нынешнего положения», - настаивал Сэм. «Я знаю, что тебе не нравится думать об этих вещах, но ... Джон, ты последний Таргариен. Ты родился, чтобы быть королем. Ты должны думать о своем наследии. «Ты имеешь в виду подстрекание щенков-волков», - сердито вздохнул Джон. «Я не буду навязывать ей свое состояние». «Это лицемерие. Вы уже заперли ее здесь против ее воли на всю жизнь. Если вы отправите ее к любому из лордов, первое, что они сделают, это найдут ей мужа, чтобы потребовать Винтерфелл от ее имени. Зачем просить кого-то еще сделать это, когда вы можете взять ее в жены и заручиться поддержкой половины страны за один шаг». «У меня нет ничего, кроме моей гордости и моей чести, Сэм. Если я когда-нибудь отпущу их, я обязательно стану животным. Джон повернулся, чтобы взглянуть на своего друга прямо и снова, его проклятие тяжело сжало его плечи. «Даже если я нахожу идею заманчивой. Даже если я найду, что леди будет красивой и очаровательной женой... Я никогда не смогу взять ее против ее воли. У меня все еще есть веские причины держать ее здесь, как для ее безопасности, так и для меня, но все. Независимо от того, что Бенджен мог планировать в отношении политики и альянсов, это не мое дело. Я не стану мужем Арьи Старк, если она не примет меня." «Вы делаете очень плохую работу, убеждая ее принять вас», - заметил Сэм. «Я никогда не был хорош с девушками, но я сомневаюсь, что вы когда-нибудь завоюете сердце леди Арьи, пугая ее всякий раз, когда у вас будет такая возможность». «Я не пугаю ее, - возразил Джон. «Да, так и есть», - настаивал Сэм. «Вы пытались выяснить, что ей нравится? Вы пытались быть с ней добрыми? Нет. Вы страшный волк, который пытался укусить ее в течение дня, и страшный человек, параноик. Нет ничего удивительного в том, что она не находит ни малейшего удовольствия в перспективе пребывания здесь». «Что ты предлагаешь мне делать?» "Я не знаю. Будьте добры к ней, я полагаю. Пригласите ее сделать что-то, что ей нравится, подарить ей подарки ... Эти розы будут прекрасным подарком. «Нет. Не розы, - прямо ответил Джон. «Возможно, что-то еще. Она сказала, что хотела бы тренироваться. Может быть, мне нужен лук и стрелы для нее." «Ты собираешься дать оружие женщине, которую хочешь сделать своей невестой?» "Да. Разве это глупо делать? - спросил Джон из-за путаницы. «Не глупо, но определенно рискованно. Кто знает, что она может делать с этими вещами, когда вы ее расстроите?" «Мне нужно будет показать леди Арье, что я ей доверяю в какой-то момент»,- возразил Джон. «Полагаю, что так», - согласился Сэм. «Но предоставление оружия - не лучший способ показать свое доверие!» Джон поднял руку в жесте, просящем молчания. Его уши услышали что-то неладное в воздухе. Лошади ... Они были взволнованы. «Ты слышишь это?» Спросил Джон своего друга. «Я действительно ненавижу, когда вы начинаете спрашивать об этом, как будто у меня есть ваши способности. Я ничего не слышу, - немедленно сказал Сэм. "Что это?" «Лошади», ответил Джон. «Они взволнованы. Кто отвечает за бдение сегодня вечером?" - срочно спросил Джон. «Эдд, я думаю», сказал Сэм из-за путаницы. «Сэм, посмотри в комнату леди Арьи». Голос Джона звучал требовательно. «В такой час? С какой целью? Для женатого мужчины очень неуместно действовать таким образом». «Я хочу, чтобы ты проверил, есть ли она!» Джон почти зарычал. Каким бы ни был умным Сэм, иногда он просто не мог видеть очевидного. «О, неважно Прежде чем Джон смог повернуться, чтобы проверить, Леди Арью, другой человек вошел в стеклянный сад. Гренн, похоже, торопился, его волосы растрепались, и его дыхание превратилось в пену при холоде. «Немедленно, ваше высочество!» - сказал он отчаянным тоном. «Лошадь была украдена и девушка сбежала через Южные ворота! Леди ... Она ..." «Приведи мою лошадь. Я верну ее обратно, прежде чем поднимется солнце." Он ответил сердито, причинив Сэму большие неприятности. «Что, если вам это не удастся? Джон, это слишком опасно." "Я должен сделать это. Подготовьте охотников, чтобы последовать за мной на всякий случай, если я не вернусь до восхода солнца." Голос Джона звучал суровым. «Я хочу, чтобы ее комната была готова в моей башне. Поскольку никто, кажется, не способен держать девушку под охраной, я сделаю это сам. Гренн, ты пойдешь со мной. Эта глупая девочка ... У нее не было безопасного места, и никого не было на юге. Несмотря на то, что он знал об Арье Старк, она была угрозой для короля-мальчика и ценным призом для любого, кто имел политические амбиции. Хуже всего то, что она слишком много знала о нем. Это была морозная ночь, но Арья просто не могла ждать еще одного дня для побега. После того, как принц покинул ее, она прокралась в кабинет Сэма, чтобы найти любую подсказку, которая могла бы привести ее к верному знаменосцу отца. Она посмотрела на количество восковых знаков на пергаменте, скрытых внутри ящика. Если бы у нее был талант Сансы для запоминания имен и домов, Арьи не потребовалось бы искать то, что она искала. Крокодил на зеленом воске ... Дом Рид из Перешейка. Вероятно, это был ее лучший вариант. Хоуленд Рид был хорошим другом ее отца. Однажды он даже спас жизнь отцу. Он помог бы ей наверняка, если Арья сможет доказать, что она дочь Эддарда Старка. В эту ночь ей нужно было как можно дальше выбраться из Ледового замка. Джон не рискнул бы выйти из своего укрытия в форме волка. Ей удалось войти в конюшню и взять себе лошадь, заброшенный лук и несколько стрел. Это была не лучшая лошадь, но она помогла бы ей установить хорошее расстояние между ней и Джоном. Лошади протестовали, испугавшись ее присутствия, но ночь была темной, и наблюдатели не смогли бы увидеть ее, если она будет осторожна. В ту ночь ей очень повезло. Эдд был слишком занят, отдыхая на другой стороне стены, когда она проходила мимо ворот. Арья заставила лошадь бежать, как только она отошла достаточно далеко, чтобы ее не увидели и не услышали. Она бежала так быстро, как только могла, чувствуя, как ее кровь бежит по ее венам, ее сердце бьется быстро, так как ночь стала такой холодной, что Арья чувствовала, что ее кости болят от мороза. Принц будет в ярости, когда узнает. Наверное, он даже мог убить кого-то из ярости. Он не был очаровательным принцем, каким был Рэйгар Таргариен. Джон был трусом, что прячется за этими стенами и пугая людей, чтобы получить слуг. Она бы убила Джоффри, если бы у нее была такая возможность. Она бы убила Серсею, Пса, Гору и всех, связанных с падением ее семьи, но Арья была всего лишь одним человеком против мира, и всю жизнь считали, что она даже не заслуживает особого внимания, поскольку ей не хватало красоты и талантов сестры. Она верила в сказку и что Джон немедленно ответит на ее просьбы, так как она была его кузиной. Но все оказалось не так. Если бы она была немного больше похожа на ее мать и сестру, она, вероятно, смогла бы убедить его. Арья улыбнулась ему, может быть, спела б ему песню и развлекала его до тех пор, пока Джон не решит, что она достойна его помощи. В конце концов, Джон не помог ей, и Арья не была такой женщиной, которая терпеливо сидела и ждала рыцаря, чтобы он спас ее. Если она все равно должна умереть, она скорее умрет, сражаясь за свою семью и свободу. Где-то в темноте Арья услышала вой волка. Звук ее заставил замереть. Он не мог быть, как была еще ночь, но это означало, что Арья не расчитала всех опасностей, которые она могла встретить на своем пути. Через несколько минут к ней донесся еще один звук, только на этот раз это был не волк. Это была лошадь. Еще одна лошадь скачет к ней в глубокой ночи. Арья обернулась, пытаясь определить, кто едет, чтобы увидеть разгневанное лицо Джона. «Арья, прекрати!» Он яростно командовал. Она не ожидала, что он так скоро заметит ее отсутствие. Она также не ожидала, что он будет на лошади. Она попыталась заставить свою лошадь бежать быстрее, но было уже слишком поздно. Джону удалось пробиться через несколько секунд. Она пыталась подумать о том, как избавиться от него, но ее единственным выбором было бы пустить стрелу в его сердце. Арья не сделала этого в основном потому, что ее отец умер, чтобы защитить этого человека, и она никогда не предаст память Неда, но она не вернется и в этот замок без боя. «Отбросьте эту глупость и вернитесь со мной», - настаивал он, пытаясь казаться более цивилизованным. «Я не вернусь! Я скорее умру, чем буду жить в плену! »Она бесстрашно ответила ему, заставив Джона отвернуться от разочарования. «У вас есть лояльность к вассалам моего отца! Вы могли бы послать меня к любому из них, чтобы они помогли мне потребовать мой дом, но вместо этого вы держите меня взаперти без причины!» "У меня есть причины! Вы ничего не знаете об этой лояльности! »Он ответил. «Теперь ты вернешься со мной тихо, или я должен буду тебя взять силой. Я не хочу причинять тебе боль, но, если понадобится, я притащу тебя обратно. Арья проигнорировала его угрозы. У нее не было выбора в этом вопросе, она схватила лук и стрелу и указала на него. Джон рассмеялся. «Ты собираешься застрелить меня, девочка?» Он издевался. «Не будь смешной, Арья! Брось это безумие! Вернись со мной!" Она даже не потрудилась ему ответить. Ее пальцы пустили стрелу, которая полетела через правое плечо Джона. «Ты промахнулась». Он посмотрел на нее своими убийственными глазами, словно не ожидал, что у нее хватит смелости стрелять в него. «Если ты закончишь с этой игрой, мы сможем вернуться». «Я не промахнулась», - решительно ответила она. «Это было предупреждение, и вы должны были осознать, что я не пойду без боя!» Арья была так озабочена избавлением от Джона, что она не понимала, что приближаются другие лошади. «Моя леди, я предлагаю тебе низко поклониться», - сказал один из всадников. «Ты окружена». Арья посмотрела на мужчину, в котором она узнала Гренна. «Ночь слишком темная, и здесь есть волки и сумеречные коты. Лучше было бы вернуться назад, - сказал другой человек. «Вас превзошли численностью и вы окружены. Независимо от того, насколько вы хороши со своими стрелами, вы не сможете нас всех убить, - настаивал Джон. «Вернемся к началу». Арья вздохнула и положила лук. Вокруг нее были четыри всадника, все они вооружены и не испытывали терпения, чтобы иметь дело с девушкой, пытающейся убежать. Джон стоял у ее левой стороны, верхом с царственным поведением и спокойным лицом. Они ехали тихо назад. Ей не потребовалось много внимания, чтобы заметить, как сердился на нее Джон. По крайней мере, она знала, куда идти, ей просто нужен был лучший план побега в следующий раз. Сэм ждал их у ворот, с обеспокоенным выражением на его пухленьком лице. Арье было немного стыдно смотреть на его лицо после всех бед, которые она причинила ему. Независимо от ее обстоятельств, Арья считала Сэма своим другом. «Все готово, ваше высочество», - сказал Сэм послушно. Это был первый раз, когда Сэм обратился к Джону с его титулом в ее присутствии. Фактически, это был первый случай, когда Джон действовал не как экстравагантный затворник, а как настоящий принц. «Спасибо, Тарли». Джон ответил без энтузиазма. Лошади были возвращены в конюшни. Эти мужчины продолжали жаловаться на холод и то, что они сделают в течение нескольких часов сна и теплой кровати. Эти замечания были предназначены для того, чтобы Арья почувствовала себя смущенной из-за своей глупой попытки убежать и в какой-то степени она работала. Джон приказал им вернуться в свои комнаты, и они исчезли с их точки зрения в самое короткое время. «Ты пойдешь со мной, моя леди». Он сказал это холодным и непреклонным голосом. Арья поняла, что для нее лучше не спорить с ним, особенно когда они оба были достаточно злы, чтобы считать убийство доступным решением. Она последовала за ним тихо до своей частной башни, и внезапно его утверждения о пожирании молодых женщин казались более правдоподобными. Она была бы дурой чтобы не поверить, что такой человек действительно может есть людей. Что она знала о нем в конце концов? Ее Старая Нэн заставила ее поверить, что Джон был своего рода героем, ожидая момента, когда его судьба изменится, и он, наконец, сможет претендовать на свое право первородства и даже помочь ей с ее мщением. Арья все время ошибалась. Джон отвел ее в комнату, расположенную под его собственными палатами. Комната была большой и, вероятно, более тщательно обставлена, чем любое другое место в замке, кроме частных апартаментов Джона. Там был какой-то старый гобелен и тяжелые шторы, несколько мехов, покрывающих то, что казалось удобной кроватью, ящиком, набором стульев, покрытых серым бархатом. «Теперь ты будешь спать здесь», - сказал Джон грозным тоном. «Мои собственные апартаменты находятся прямо над этими. Если вы попытаетесь сбежать снова, я услышу это, прежде чем вы сможете открыть дверь. «Это моя новая камера», - без энтузиазма сказала Ария. «По крайней мере, это удобно». «Раньше это была комната Бенджена». Джон сказал, как будто такое откровение заставит ее почувствовать себя более благодарной ему. «Я улучшил ее, чтобы разместить вас соответственно вашему званию и потребностям». «Если вы ожидаете от меня благодарности, этого не произойдет». Арья чуть не плюнула ему в лицо. Джон, казалось, игнорировал ее отсутствие манер. «Я не ожидаю ничего подобного. Я уже понял, что вы всего лишь наглый ребенок, который не понимает, что происходит. Вы импульсивны, безрассудны и ужасно неблагодарны, насколько мне известно, - прямо ответил Джон. «Ты думаешь, я играю в прятки здесь? Я не заперт внутри этого замка, потому что хочу, но потому, что у меня есть враги повсюду, и вы тоже. Вы вряд ли попали на Перешеек, не призывая к нежелательному вниманию. Замок скрыт в темном болоте, месте, где никто никогда не мог вторгнуться. Рид - верный человек, но даже он не проигнорирует, насколько вы дороги. Вероятно, он женился б на вас или женил своего наследника, как только он сможет подтвердить вашу личность к вашему супругу перейдут права на все имущество вашей семьи. В конце концов вы все равно будете пленником. «Итак, теперь вы признаете, что я заключенная». Арья посмотрела на него, изогнув бровь, заставляя его покраснеть. «Он все равно сделает больше для моего дела, чем ты». "Что ты хочешь? Что ты хочешь от меня? - сердито спросил Джон. «Я хочу, чтобы мой дом вернулся, и я хочу, чтобы моя семья была отомщена. Если вы не можете сделать это сами, покажите мне, где я могу найти сторонников. Кто-то с мужеством сделает то, что вы не будете. Отпусти меня!" «То есть вам нужна война, и вы хотите, чтобы я сражался за вас». Джон внимательно посмотрел на нее. «Ты хочешь, чтобы зверь сразился за тебя». «Я хочу, чтобы вы помогли мне в любом случае. Только не держи меня в плену! »- настаивала она. «Что я должна сделать, чтобы вы перестали скрываться?! Что я должна сделать для вас, чтобы сражаться ?! Вы, возможно, отказались от своего права первородства и вашего трона, но не ожидайте, что я стану леди, сидящей у окна, расчесывая волосы и ожидая спасителя. Я возьму обратно то, что у меня отняли, так или иначе! Я заставлю их бояться имени Старков! Он внимательно посмотрел на нее, прежде чем сделать первый шаг к ней. В этот момент Джон казался довольно грозным. Его глаза горели тихой яростью и что-то, чего не могла понять Арья. «Когда я был ребенком, я услышал рассказ о моих предках. Эйгон Завоеватель, родился в изгнании. Беглец из пепла старой Валирии." Джон спокойно сказал, когда его тело приблизилось к ней. Арья не могла двигаться. Фактически, она едва могла дышать внезапным приближением. Джон мягко коснулся ее лица, и все же Арье казалось, что он может разбить ее череп пополам, если захочет. «Некоторые говорят, что это была Висенья, его сестра-жена, которая убеждала и уговаривала его взять континент любыми средствами, необходимыми». «Я знаю эту историю», - ответил Арья дрожащим голосом. «Твоя голова полна историй, не так ли?» На этот раз на его голосе был намек юмора. «Ты делаешь то же самое, что и она, не так ли? Призывая меня к войне. Полагаю, ты моя маленькая Висенья. «Ты поможешь мне?» Спросила Арья шепотом. «За плату», ответил он низким тоном. «Какая цена?» Ее голос едва вышел. «Я хочу, чтобы ты была моей женой». Слова вышли из его рта с низким шепотом. Его рот был так близко к ее коже, что Арья почувствовала его горячее дыхание на щеке. «Поскольку вы, кажется, так жаждете мести, что примете любого, кто предложит ее вам, я это сделаю». Ее глаза расширились от его требования, и Арья внезапно осознала все. Джон оказался не герой сказки, а злодей. Возможно, она слишком многого ожидала от него. Может быть, она была слишком наивна, чтобы поверить, что кто-то поможет ей выйти из этого дерьма. В конце концов, она имела дело с дьяволом, и ей пришлось бы заплатить цену за ее желание. Может быть, она могла потребовать гарантию, что он поможет ей отомстить за ее семью, или, может быть, она купит себе немного времени, чтобы предложить ему то, что Джон будет ценить так сильно, что он не будет настаивать на том, чтобы жениться на ней. «Я согласна», - ответила она. Его радостная улыбка была видна краем глаза. «Но свадьба не произойдет, пока мы не поедем». «Что?» Он посмотрел на нее с недоумением. «Я не выйду за тебя замуж, пока не увижу, что войска готовы к походу. Я не дам тебе того, чего ты хочешь, без гарантии, что ты не обманешь меня в этом, - ответила Арья вызывающе. Джон посмотрел на нее любопытно, как будто он видел, как колеса поворачиваются в ее голове. «Вы пытаетесь выиграть время... Для другой попытки убежать, возможно. Если вы хотите получить гарантию. Вы увидите войска, приготовленные до свадьбы. Я отведу вас к богу в канун нашего первого дня похода». Она предложила ему руку, как сигнал доброй воли между ними. «Сделка»,- сказала Арья. Джон взял ее за руку, но вместо того, чтобы встряхнуть ее, он подтянул Арью к себе и крепко прижал ее, прежде чем прикоснуться к ее сладким губам. «Теперь у нас есть договор!», - шепотом прошептал он, прежде чем отпустить ее. "Спокойной ночи" Джон повернулся к ней спиной, и Арья заметила, что он ходит с трудом, несмотря на все усилия, чтобы выглядеть таким страшным и могучим, насколько он мог. Он закрыл за собой дверь, оставив ее в покое, и заперся в этой комнате всего за несколько секунд до восхода солнца. Арья могла остаться в комнате. На самом деле, если Джон был так обеспокоен тем, что она убежала, он должен был закрыть ее дверь, но вместо этого он оставил ее открытой. И снова ее любопытство взяло на себя вверх, и Арья поднялась по лестнице, чтобы последовать за ним. Джон оставил дверь своих собственных покоев наполовину открытой. Она могла видеть его частично. Его тело изогнулось и исказилось, когда он зарычал и закричал от боли. Арья закрыла рот руками, увидев, что он упал на колени. До этого момента все истории, которые она узнала, и все его попытки испугать ее темной сказкой про проклятие, могли быть легко созданы творческим разумом. Только когда Арья увидела, что его одежда разрывается на части, когда его тело жестоко превратилось в фигуру массивного белого волка, она поняла, что она привязана к этому существу на всю жизнь. Белый волк повернул голову, глядя прямо на то место, где она стояла. Его зубы оскалились к ней, в тихой угрозе. Она видела его и, несмотря на размер и неоспоримую силу этого зверя, было невозможно игнорировать, насколько он уязвим. Арья поняла, что то, что она видела, это Джон, лишенный собственной человечности, и этот процесс вызвал большую боль, оставив за собой свирепого зверя, который слишком устал, чтобы даже попытаться сражаться. Вот и все. Это и послужило причиной его страха быть обнаруженным. Он не был силен, как предлагал волк. Волк был его слабостью, идеальный момент для его врагов, чтобы атаковать, и теперь она знала самую опасную часть его тайны, когда она ждала его проявления гнева. Арья ждала, когда он зарычит на нее, или даже атакует из страха и ярости, но нападение так и не наступило. Вместо этого его массивное тело оказалось на земле, слишком измученное, чтобы попытаться защитить себя. Она убежала, возвращаясь в свои комнаты. Арья заперла дверь и помолилась, чтобы Джон не убил ее, увидев его в самый уязвимый момент. Она легла на свою новую кровать и закрыла голову в попытке скрыться, пытаясь убедить себя, что Джон нуждается в ее жизни. Это было не совсем так, и она это знала. Если бы она никогда не приходила в этот замок, он, вероятно, был бы более безопасным и менее беспокойным. В этот момент Арья не могла сказать, что напугало ее больше; Возможность того, что Джон убил ее, зная слишком много о его уязвимости, или перспектива выйти за него замуж после того, как армия будет собрана. Эти два варианта могут подойти к концу, если только она найдет способ нарушить его проклятие. Джон был бы свободен от своей формы волка и мог бы претендовать на то, что было его по праву рождения, и она могла быть освобождена от нежелательного брака. Нет ... Если бы был выход из этой ловушки, то определенно нужно было найти способ разбить проклятие и их цепи. Все они свободны бороться за то, чего они действительно хотели. Она должна была быть осторожной и умной. Джон поцеловал ее в конце концов. Ее первый поцелуй был похож на месть и гнев, но Арья заметила, что ему это интересно. Джон был затворником молодым человеком со всей энергией и страстью, мучившей его, и она была женщиной, даже если она не была самой желанной женщиной. Лучше, чем ничего,- предположила она. Это была игра, в которую она не знала, как играть, но, учитывая ее обстоятельства, Арья сделала вывод, что было бы лучше играть с оружием, которое у нее было под рукой. Она дала ему немного любви и нежности, достаточно для того, чтобы он играл по ее правилам и отдал ей армию. Это был ужасный план, но это было лучшее, что она могла сделать. В любом случае, если ее поиски зашли в тупик, у Арьи не было бы другого выбора, кроме как выполнить свое обещание и выйти за него замуж. После такой длинной ночи она устала. Достаточно утомилась, чтобы заснуть, не меняя одежды или даже не замечая, как ее разум медленно замолкает. Во сне она увидела ворона, летающую через обширное поле, покрытое снегом, и огромную армию, следуя за птицей. Ее собственная кожа была сделана из стали, а руки покрыты кровью. По ее левой стороне шел белый волк. Он нападал на все, что ставало у него на пути, разорвав горло и поедая человеческую плоть, пока солнце не поднялось, и он уже не волк, а дракон. Крылья открылись, зверь летел. Он следовал за вороной, бросая темную тень на большие замки и города, уничтожая все на своем пути, когда она ехала на своей лошади. Когда свирепый зверь снова изменился, на этот раз в человека, которого она уже знала. Человек был весь покрыт черным плащем и мехами. На его голове была корона и в руке меч. Он посмотрел на нее и предложил свою свободную руку. Когда Арья проснулась, небо уже было темным. Кто-то принес немного сыра и хлеба и немного эля. Арья убрала себя и оделась, прежде чем кто-нибудь пришел, чтобы позвать ее. В ее новой комнате было зеркало по неизвестным причинам. Арья посмотрела на ее изображение, и она старалась изо всех сил причесываться. Она слегка сжала щеки, чтобы дать им немного цвета без особого успеха. Она выглядела такой же старой Арьей с простым лицом, простыми волосами и ничего особенного. По крайней мере, ее платье было красивым, как все, что Джон дал ей. В любом случае ее двоюродный брат не привык к женскому присутствию, поэтому, почему бы даже не улучшить ее внешность, когда он уже попросил ее руку? По крайней мере, она была в правильном месте, чтобы привести свой план в движение. Сэму не потребовалось много времени, чтобы прийти и принести ее. Казалось, он торопился и не особенно болтал, как обычно. «Я понимаю, что поздравления в порядке», - сказал он, направляясь в комнаты Джона. «Это дело, Сэм. У нас обоих есть что-то от этого, или, по крайней мере, перспектива лучшей жизни, чем та, которая у нас есть сейчас ». Арья ответила без особого энтузиазма. «Я все еще надеюсь, что со временем вы сможете быть очень счастливы, - торжественно сказал Сэм. «Он уже начал движение. Завтра два всадника отправят его сообщение в дикие кланы. «Почему?» Спросила она из-за шока. «Нам нужно, чтобы они защищали замок, и их количество впечатляет. После этого мы можем вызвать лордов, - сказал Сэм трезво. «Лорды придут за тобой, миледи. Призраки придут за Джоном. «Как вы думаете, они согласятся сражаться бок о бок? Лорды никогда не согласятся с этим, - немедленно сказала Арья. «Боюсь, что у них не будет выбора, - голос Джона оборвал ее. Арья повернула голову, чтобы посмотреть на него, стоящего у ее двери, с очень довольной улыбкой, играющей на его губах. «Цифры слишком велики, чтобы их можно было пренебречь, и все они опытные воины, которые могут принять бой только по моей команде». «Может, скажешь? В этом нет ничего определенного, и вы говорите так, как будто вы вдруг придумали лесной пожар с нуля, - резко ответила Арья. «Я должен оставить вас вдвоем», - сказал Сэм. «Мы могли бы обсудить это через тарелку с едой. Я голоден, и я думаю, вы тоже должны быть голодны », - предложил он, пропуская Арью. Она кивнула и вошла в свои комнаты, как она будет делать каждую ночь. Стол был готов, и запах пищи был слишком хорош, чтобы его можно было игнорировать. Она заняла свое обычное место и налила себе вино, а Джон внимательно наблюдал за ней. «Если бы у вас была такая армия, почему вы раньше не пытались атаковать?» - спросила она спокойно. «Твой отец не позволил мне, и Бенджену в этого. Они были бы вынуждены принять сторону, и особенно для вашего отца это было бы слишком рискованно. Я это уважал. Был еще один момент. Если бы я взял трон с дикой армией, меня увидели бы как варвара. Вера и лорды не поддержали меня, и я бы столкнулся с несколькими восстаниями. Мне нужны были достаточно сильные союзы, чтобы оправдать мою власть легитимностью. Так важно, чтобы вы были для меня, миледи. Он ответил с ухмылкой. «Ваше имя древнее, и вы происходите от Первых людей. Вы связаны с несколькими важными благородными домами. Твоя мать была Талли. Я никогда не спрашивал, но поскольку мы говорим об этом ... Ты поклоняешься, Семерым? «Я поклоняюсь Старым Богам. Я северянка. Она ответила раздраженно, еще больше улыбнувшись. "Я тоже. Мы всегда можем притворяться иначе, если это необходимо. На самом деле твоего имени должно быть более чем достаточно. Он сел. «Я думаю, что эти ребята понравятся вам». «Почему?» Спросила она с поднятой бровью. «Им будет особенно забавно видеть, что я женился на женщине, достаточно смелой, чтобы стрелять в меня стрелой», - ответил Джон с юмором. «Их женщины - воины, когда это необходимо, и их свадьбы основаны на способности мужчины украсть, свою женщину из ее семьи. Девушка-дикарка поселиться только с мужчиной, способным взять ее, не имея ничего. «Итак ... Ты сравниваешь меня с девушкой-дикаркой», - сказала она. "Ой! Прости. Поверь, я не имел в виду это как оскорбление. Я восхищаюсь ими много, и я думаю, что они будут уважать тебя за то, что так ... Яростна. «Спасибо ... я полагаю». Арья опустила взгляд и сосредоточилась на своей тарелке. Джон был прав в одном. Она была голодной. Некоторое время они ели в тишине, хотя ожидание висело в воздухе. Он ждал, когда она спросит о его форме волка, Джон никогда не говорил об этом без провокации. Если бы она хотела, чтобы ее любопытство удовлетворилось, ей пришлось бы задавать запретные вопросы. «Тебе больно?» - спросила она, прежде чем выпить вино. Джон не смотрел на нее. «Да», - просто ответил он. «Как плохо?» Арья снова проверила его. «Достаточно, чтобы хотеть умереть». Его голос казался суровым. «Я не хочу об этом говорить. Вы не должны были видеть это. «Поскольку я обязана быть твоей женой, я думаю, что должна понимать твое ... Состояние», - смело ответила Арья. «Ты уже знала, что я ... Волк. Вот и все, - резко ответил Джон. «Мы собираемся идти на войну, и, насколько я вижу, вы должны быть не только моим мужем, но и генералом моей армии. Мне нужно знать, насколько сильно изменения влияют на вас. Мне нужно знать риски. «В течение нескольких часов я бесполезен. Изменение изнурительно и болезненно, но переход к моей человеческой форме довольно сглажен. Любые атаки на рассвете были бы проблематичными для меня, и если вы не хотите, чтобы я бегал по полю битвы, голый, нам следует избегать атак на закате тоже, - раздраженно ответил Джон. «Ночные атаки могут работать некоторое время, но ... Это будет довольно проблематично», - спокойно сказала Арья. «Мы должны думать о том, чтобы командиры занимали эту должность во время вашего отсутствия». «Я уже думал об этом. На самом деле это совершенно очевидно, - ответил Джон, снова обращая внимание на еду. «Вы будете обучены командовать в мое отсутствие». «Как ты думаешь, они последуют за мной? Армия моего отца? «Они будут сражаться за тебя, потому что ты дочь Неда. У вас будут надежные и опытные воины на вашей стороне, чтобы помочь вам укрепить свою способность командовать и помочь вам в случае необходимости. Что касается одичалых ... Я уже говорил вам, что вы произведете впечатление. Они придут, потому что они мне обязаны. Вы будете вести их, потому что вы - моя вторая команда и потому, что у вас есть правильный настрой ». «Должна ли я понять, что ты доверяешь мне команду после вчерашнего вечера?» - спросила Арья. «У вас столько потерь, сколько у меня. Если мы потерпим неудачу, это будет смертью для нас обоих. Я ваш лучший шанс отомстить и потребовать вернуть свой дом, и у меня есть лучший шанс выйти из этого места. Как вы сказали, это соглашение, и у нас есть что-то, что можно извлечь из этого ». Арья опустила глаза на миллисекунду. Пришло время подойти к еще более деликатной теме. Она укусила нижнюю губу, как обычно, всякий раз, когда сталкивалась с неловкой ситуацией или даже когда она собиралась солгать. «То было поцелуем?» Это вышло из ее рта почти как шепот. В этот момент Арья Старк попыталась забыть все, и хотела, получить от него какую-то важную информацию. «Мне жаль, что я так смел», - ответил он. «Ты дама самого высокого происхождения, и я не должен относиться с таким вниманием. Мне было просто любопытно." «Почему?» - спросила Арья, глядя прямо на него. Джон посмотрел на нее, а вместо обычного кислого лица и строгого поведения, что-то внутри него, казалось, все смягчилось. Он сжал руки в кулак, как будто он пытался побороть себя по какой-то причине. «Я уже говорил тебе раньше», - мягко ответил он. «Ты- прекрасна мой взгляд». «Ты должно быть слепой», - ответила она своим обычным сарказмом. Джон улыбнулся ей снисходительно. "Может быть, я просто дурак, чтобы согласиться развязать ад на Семи королевствах, чтобы произвести впечатление на женщину, которая никогда не будет заботиться обо мне. Его глаза не дрогнули. Джон посмотрел на нее с горьким разочарованием. «Вы дали мне слово, что вы будете моей женой, и я не глуп, Арья. Ваши условия приема были достаточно прояснены. Вы будете женой, столько времени сколько сможете, пока не попытаетесь найти выход из этой договоренности ». «Почему вы приняли мои условия?» - спросила она. «Я не могу убежать. Я под вашей защитой, и у меня нет друзей. Все в ваших руках, и все же вы позволили мне выиграть время? «Ваши условия были разумными. На вашем месте я бы, вероятно, сделал то же самое ». Он сказал на самом деле. «Я могу превращаться в волка каждый день, но я не зверь, Арья. Я даю вам время, чтобы настроить и принять идею. Я даю вам время подумать о великих вещах, которые мы можем сделать вместе и ... Ничего. Спокойной ночи, миледи. Он поднялся со своего сидения и повернулся к ней спиной, когда он ушел. Арья поднялась со своего кресла и последовала за ним. Нет! Он не повернулся бы спиной к ней таким образом. Не без ответа. Не без объяснения причин, почему он дразнил ее, как кошка, играя с мышкой, прежде чем съесть ее. Арья взяла его за руку, пытаясь заставить Джона остановиться и посмотреть на нее. Он медленно повернул голову, но не стал смотреть на нее. Джон посмотрел на ее руку и осторожно прикрыл ее рукой. «Скажи мне, что ты собирался сказать», - потребовала Арья. «Настоящая причина для тебя дать мне время. Какую игру ты играешь? Джон наконец поднял свой взгляд, чтобы взглянуть на нее. «Я не играю в игры», ответил он спокойно. «Ты дала мне свое слово, и скоро ты станешь моей женой, но ...» Его рука ласкала ее лицо, когда грустная улыбка пересекала его лицо. «Я бы предпочел, чтобы ты добровольно пришла в мою кровать». «Ты позволяешь своим ожиданиям парить», - ответила она вызывающим тоном. «Может быть». Он слегка улыбнулся. «У меня все еще есть моя гордость. Если вы считаете эту идею столь отталкивающей, вы не должны оставаться так близко. Вы соблазняете меня, и я боюсь, что я недостаточно силен, чтобы противостоять вам.