***
Траун осторожно гладил Лею по голове, давая выплакаться и понимая, что успокаивать ее бесполезно, так как даже сама Лея не могла понять причину своей грусти. Возможно, у нее, наконец, прорезались запрятанные за последнее время эмоции, а также опасения и страхи. Менее чем за полгода у принцессы полностью изменилась привычная жизнь, изменилось ее отношение ко многим вещам, в том числе к Восстанию. Империя перестала казаться чистым злом, равно как и Траун, Вейдер и даже Император. И вот сейчас, сидя в объятиях имперского гранд-адмирала, девушка чувствовала себя как за каменной стеной, которую никто и ничто не сможет подвинуть или уничтожить. Хотя тут же перед глазами возникал зло ухмыляющийся Джеминайя, который жестоко избил чисса, а потом и вовсе похитил и заточил на Камино. Но тогда Траун был серьезно болен и еще не отошел от операции, чем и воспользовался странный полководец Восстания. Две недели, что Лея провела в компании его и Мон Мотмы, слегка приоткрыли для нее саму сущность Джема, и даже обнаружили моменты из его жизни, которые серьезно надломили психику некогда республиканского генерала. Лея уже не могла смотреть на Джеминайю как прежде, не могла ненавидеть его с былой горячностью и без оглядки. Мир вообще перестал делиться на черное и белое. За потоком подобных мыслей принцесса поняла, что перестала плакать и просто сидит, уткнувшись Трауну в плечо, и лишь шмыгает носом. — Выплакалась? — тихо поинтересовался чисс, тоже заметивший, что девушка успокоилась. — Кажется, да, — Лея отстранилась от груди мужчины и заглянула в карминовые глаза Рау, легко улыбнулась и чмокнула гранд-адмирала в нос, а потом пакостно захихикала: — Все-таки я смогла оторвать тебя от работы, а то ты совсем перестал обращать на меня внимание, а я, между прочим, монаршая особа, и мне требуется внимание! — Лея… — начал было чисс, но принцесса заставила его замолчать самым надежным способом, то есть крепко поцеловав. — Знаю-знаю, тебе надо работать, так как у тебя задание от Императора. Надо бы мне сбежать из медотсека и вернуться в спортзал, — девушка положила ладони Трауну на плечи и понимала, что не может наглядеться на живого и почти здорового возлюбленного, даже несмотря на серьезные изменения во внешности. Хоть серый участок имплантированной кожи уже почти сравнялся в оттенке с родной кожей чисса, но отсутствие волос с одной стороны головы сильно привлекало внимание, к тому же еще был виден шрам на границе имплантированного участка, что проходил через почти половину лица. — В спортзал? — слегка удивился Траун, тихо радуясь, что Лея не смотрит на него, как Юларен. Словно у него и впрямь отросли рога. — Знаешь, мне понравилось то, что со мной сделали на Мандалоре, в смысле физической формы, — пояснила принцесса, — да и чтобы таскать доспех, нужно держать тело в тонусе. — Идея хорошая, — чисс положил обе ладони на талию девушки и слегка привлек к себе, — будем заниматься вместе. Постоянное нахождение в постели тоже не пошло мне на пользу. Осталось сбежать. — Куда это вы собираетесь сбежать? — поинтересовался появившийся в палате Пеллеон. — Гранд-адмирал? Принцесса? — Неважно куда, лишь бы отсюда, — проворчал Траун. — Когда нас уже выпустят? — Через пару недель, — ответил Гилад, подходя к паре, — врачи в этом непреклонны. Хотя, ее высочество, возможно, отпустят немного пораньше, чтобы она могла слетать домой, как очень просила. — Смогу ли я вернуться? — посмотрела Лея на Трауна. — Думаю, препятствий для этого нет, — покачал головой чисс, — но ты полетишь на Альдераан, только уже будучи моей женой! Лея рассмеялась и посмотрела на Гилада: — Насколько быстро можно провести церемонию? — Вы хотите сочетаться браком здесь? На «Немезиде»? — Это место ничуть не хуже остальных, — ответила Лея, — в любом случае, тут нам никто не помешает, в отличие от Корусканта или Альдераана. — Я бы предпочёл «Химеру», — произнес Траун. — Однако мой флагман еще пару месяцев будет находиться в доке, так что мы воспользуемся вашим, адмирал. — Я проведу церемонию, как только медики выпустят вас отсюда, — твердо пообещал Пеллеон. — К тому же мне надо слегка разобраться с этим вопросом, так как браков я еще не заключал. — Договорились.***
Беллас-старший уже битых два часа сидел в кантине, но Фалкрам все не появлялся. Возможно, он заметил, что пожилой особист пришел не один или еще как-то обнаружил присутствие ногри, но Леонард решил, что будет ждать до последнего. Он поглядывал на вход, стараясь подмечать выбивающегося из общего окружения связного. Беллас знал, как выглядят подобные люди: не раз к нему на допросное кресло попадал один из них, и у всех были весьма определенные повадки. Ногри сидели тихо, и можно было подумать, что их вовсе нет, но Леонард чувствовал исходящее от сидевшего ближе к нему Хабаруха тепло, и иллюзия того, что он один, развеивалась. Прошло еще около часа, как дверь распахнулась, и внутрь проскользнула мужская человеческая фигура, укутанная, так же как и Леонард, чтобы слиться с местным населением. Мужчина подошел к стойке, заказал выпивку и медленно осмотрел полупустой зал. Пожилого полковника он заметил сразу, но сделал вид, что его интересует кто-то другой. Просто подсесть к одинокому старику, учитывая, что были свободные места, он не мог, это выдавало бы повстанца с головой. Фалкраму надо было придумать убедительную легенду, чтобы заговорить с абсолютно незнакомым ему человеком. Выпив кружку местного дерьмового пива, связной что-то спросил у бармена, и тот ему ответил. Мужчина еще раз обвел взглядом зал и направился к первому занятому столику, где сидело два фермера. Присел к ним и начал о чем-то разговаривать. Оба мужчины покачали головами и Фалкрам двинулся дальше, медленно, но верно приближаясь к Белласу. — Дедуля, работёнки не найдется? — поинтересовался связной у Леонарда, когда очередь дошла до его столика. — В принципе, любой. — Я похож на того, кому нужен работник? — поинтересовался бывший полковник. — Ты похож на того, у кого есть бабки, а где деньги — там и нужны лишние руки. — А что ты умеешь? — показал заинтересованность в предложении Леонард. Он был абсолютно уверен, что молодой мужчина с узкими лицом, черными волосами и темно-карими глазами, прячущий под местными тряпками как минимум тяжелый бластер, понял, что бывший особист его вычислил. — У меня небольшой фрахтовик, а я уже староват таскать грузы самостоятельно, особенно при свете лун Лотала. — Теневой бизнес? — подхватил связной. — Что можно красть на Лотале? Лот-котов? — Топливо. — Действительно, тяжелый бизнес, — хмыкнул, соглашаясь Фалкрам. — Как ты обходишь имперскую охрану? Там же все организовывал сам Траун. — У меня есть связи в СБИ, — абсолютно честно ответил Леонард. — Мне передают сменные коды раз в две недели. К тому же, Траун — гранд-адмирал, а не особист. — Хорошо, дед, — кивнул Фалкрам. — Где стоит твоя посудина? Я приду завтра утром, и мы обсудим все наедине. — Добро, — Беллас назвал номер дока и протянул руку повстанцу, тот спокойно ее пожал, но задержал рукопожатие чуть дольше, нежели это было необходимо. «Сканирует, — чётко понял Леонард, но вида не подал. — Только бы не заметил ногри». Оружия с собой он сознательно не брал, так как его оружием была пара ногри, а пугать и без того нервного повстанца не имело смысла. Фалкрам развернулся к выходу, тут же проверяя показания наручного сканера, часть которого неаккуратно выглянула из-под рукава одежды. Леонард про себя усмехнулся. «Детский сад, а не связной, — мужчина допил остатки заказанного алкоголя, — хотя, может, это какой-то родственник того медика и в Восстании недавно. Возвращаемся на корабль и ждем гостей».***
Джеминайя посмотрел на прикованного охотника и уже почти решился пустить тому разряд бластера меж глаз, чтобы быть уверенным в том, что тот никак ему не навредит, однако нечто удерживало клона от убийства. В конце концов, Бейн действительно выполнял обычную работу, за которую много лет получал нехилые деньги. Кто же виноват, что Кэд наткнулся на Джема? Возможно, даже сам Джем. Арриго усмехнулся своим мыслям: «Кто виноват, что моя голова стала такой дорогой за последнее время? Вейдер, Траун, Император? А Бейн решил подзаработать себе на безбедную старость, — клон посмотрел туда, откуда, как ему показалось, раздался мимолетный шепот, который звал его. — Идти в незнакомом мире куда-то ночью — идея так себе, но надо же выяснить: кто меня зовет и зачем? Я что-то слышал краем уха о Коррибане, вроде как, тут захоронены Лорды ситхов, но я не ситх, и уже тем более не Лорд. Да и не мог я на честном слове и на одном сопле добраться сюда: корабль должно было выкинуть в соседней системе, а я пролетел почти четверть галактики. Надо идти». Арриго вернулся на борт, не обращая внимания на Бейна, который все еще уговаривал клона отпустить его или хотя бы не бросать прикованным вне корабля. Кэд почти видел, как в неверной темноте светятся глаза ночных хищников и видны их гибкие тени. Джем порылся в вещах дуроса и нашел там комплект пустынника. Одежда была свободной и оказалась впору более широкоплечему клону. Джеминайя надел защитные очки, перчатки, замотал голову длинной тканью, которая оберегала рот и нос от песка. Закинул на спину тяжелый трандошанский карабин, а в кобуру вложил отобранный у Бейна бластер. Взял запас воды и еды, так как не знал, как надолго он уходит от корабля, и вышел в ночь. Джем повернулся к входу в каньон, как его вновь окликнул Кэд: — Слушай, Велка, не бросай меня здесь! — знаменитый охотник выглядел серьезно напуганным, и Джем тоже заметил, что в темноте движутся какие-то тени, но почему-то не чувствовал от них угрозы. — Угомонись, Бейн. Никто тебя не сожрет. Наверно, — усмехнулся Джеминайя. — Зато у тебя есть масса времени подумать о том, чтобы больше не связываться со мной. — Велка! Джем отвернулся от прикованного экзота, поправил карабин и двинулся в выбранном направлении.