Осознанное сновидение / Lucid dreaming

Оставалось всего двадцать минут до вылета на Кубу, где их ожидала схватка с Шоу, а Эрик никак не мог вспомнить, где оставил свои брюки. В последние тридцать или сорок лет он редко задумывался об этом отрезке своей жизни (если не считать случайных эротических снов) и даже под угрозой смерти не смог бы вспомнить, в какой комнате тогда остановился. А ведь у него была своя комната, хоть он и предпочитал проводить ночи у Чарльза. Наверное, ради соблюдения приличий, он все-таки хранил вещи в другом месте. Но где они? Не заглядывать же в каждую из этих дверей, чтобы выяснить. К счастью, вмешательство Чарльза избавило его от неловких расспросов. Чарльз взял его за руку и провел в третью дверь слева — так и есть, спальня Эрика, в которой хранились все его водолазки и модные узкие брюки. — Даже не знаю, с чего начать, — устало сказал Чарльз, садясь на кровать и закидывая ногу на ногу. В такой позе, со всей этой напускной чопорностью, он совсем не походил на Профессора Икс. Магнето смутно припомнил, что раньше находил подобную манерность очаровательной. — Наверное, стоит спросить, что за муха тебя укусила и почему ты напал на меня? Или пока отложим этот вопрос и снова повторим наш план? Ты ведь помнишь план, не так ли? — Убить Шоу, предотвратить ядерную войну. Прекрасно помню. — Если опустить подробности, да, — Чарльз скрестил руки и нахмурился. Осторожно подался вперед и позвал. — Эрик? — как будто не был уверен, что услышит ответ. Магнето почувствовал прикосновение к своему разуму и мысленно оттолкнул его, стараясь действовать как можно аккуратнее. Он не хотел поднимать тревогу, нужно было только держать Чарльза подальше от его головы, и он мог сделать это с легкостью. Чарльз прошептал: — Клянусь, все как будто… Он покачал головой и не закончил мысль. — Не переживай насчет того, что случилось утром, — сказал Магнето. Он отыскал в шкафу темно-фиолетовый свитер и надел его. — Пойдем лучше проверим, готов ли самолет. Чарльз все еще выглядел встревоженным. Магнето почти захотелось утешить его, заверить, что все в порядке, но всего через несколько часов Чарльз разобьет ему сердце. Учитывая это обстоятельство, он не собирался заботиться о чьем-либо душевном спокойствии. Поэтому — никаких извинений за утреннее происшествие. Магнето накинул свою старую кожаную куртку и захлопнул дверцу шкафа. — Я готов, — сказал он, завершая образ темными очками, хотя солнце едва показалось из-за горизонта, и с удовольствием осмотрел себя в зеркале. Черт возьми, а он был хорош. Хоть и непривычно снова видеть себя с темными волосами. Ему больше нравилась седина. — Как я выгляжу? — спросил Магнето. — Великолепно, как и всегда, — ответил Чарльз. В его голосе сквозили какие-то странные интонации. Магнето попытался вспомнить, замечал ли он это раньше, всегда ли Чарльз звучал так подозрительно, когда говорил Эрику комплименты, или это стало заметным только сейчас, когда он знал, что Чарльз собирается бросить его. Отвлеченный этими мыслями, он не заметил, как Чарльз подкрался к нему сзади и обнял, прижав ладони к его груди. — Что бы ни случилось, — тихо произнес Чарльз. — Пожалуйста, береги себя. В его взгляде не было мольбы, вопреки ожиданиям. Только решимость. — Я не знаю, что на тебя нашло сегодня, но... — он запнулся, подбирая слова. — Может быть, это признаки посттравматического расстройства, или ты просто слишком долго сдерживал стресс, или это что-то еще. Я не могу прочитать твой разум, потому что ты каким-то образом научился закрывать его от меня. Учитывая то, как ты набросился на меня утром, я боюсь представить, что произойдет, когда ты увидишь Шоу. Я боюсь... Я боюсь, что ты можешь подвергнуть себя опасности. Боюсь, что Шоу может воспользоваться этим. Пожалуйста, пообещай мне, что ты в первую очередь постараешься защитить себя. Ты нужен мне целым и невредимым. Он тяжело сглотнул. — Я люблю тебя, Эрик. Пообещай мне. Чарльз держал его запястье. Он ждал ответа. Если бы этот разговор случился тогда, в первый раз, молодой Эрик скорее всего ответил бы... скорее всего, он бы заплакал. Сказал бы Чарльзу, что тоже любит его, и пообещал бы ему все, что тот пожелает, и даже больше. А потом затащил бы его в эту роскошную двуспальную кровать. Но все, о чем Магнето мог подумать сейчас: «Боже. Неудивительно, что в прошлый раз я не заметил подвоха». Ему всегда казалось, что он был ослеплен влечением к Чарльзу и не видел, что его чувства безответны, пока не стало слишком поздно. Но нет, его молодая версия не витала в иллюзиях, он вовсе не заставлял себя видеть только то, что хотел видеть. Чарльз намеренно вводил его в заблуждение. Хорошо, что этого разговора не было в прошлый раз — в тот раз, когда все случилось по-настоящему — он бы не выдержал всего того, что произошло дальше, если бы настоящий Чарльз сказал, что любит его. — Пообещай мне, Эрик, — повторил он, и что Магнето мог ответить? — Обещаю, — буркнул он, поправил очки и вышел из комнаты.

***

Они спустились в лабораторию и обнаружили, что Зверь приготовил для них экипировку — ту самую, которую Магнето так тщательно вымарал из памяти. Сочетание синего и желтого никогда ему не шло. Зато очень шло Чарльзу, и, будь все проклято, этот костюм сидел на нем просто идеально. Едва он успел подумать, что Чарльз выглядит чертовски соблазнительно в этом наряде, как тот перехватил его взгляд и подмигнул, не сдерживая довольной улыбки. Должно быть, эта мысль выскользнула из-под его мысленного барьера. Нужно быть осторожнее. Зверь забрался в кабину и завел двигатели самолета. (Магнето совсем забыл, что в тот же самый день он предстал перед ними в образе, собственно, Зверя, и не помнил, как Хэнк выглядел прежде. Он попробовал изобразить удивление, но получилось так себе, его невыразительное «Боже мой, ты стал синим» заслужило парочку косых взглядов от спутников и глухой рык от самого Зверя.) Они прибыли на место как раз в тот момент, когда русский корабль приблизился к линии эмбарго. — Чарльз, — сказал он, расстегивая ремень безопасности. — Найди командующего русским флотом и заставь его увести отсюда все корабли. — Я не могу просто... — Почему нет? — перебил Магнето, — И сделай то же самое с американским адмиралом. Магнето уставился на него своим самым убедительным командирским взглядом, пока Чарльз не сдался и не поднес два пальца к виску. Он выглядел недовольным, но что бы там его ни задело — может, то, что ему приходится так грубо манипулировать волей людей или то, что в этот раз кто-то другой раздавал приказы — Эрику не было до этого дела. Это сработало, оба флота начали маневрировать, чтобы развернуться и направить корабли в разных направлениях. Почему Чарльз не поступил так в прошлый раз? — Очень хорошо, — кивнул Магнето, потирая руки. — Зверь! Сбавь высоту и открой грузовой люк! — Что ты делаешь? — спросил Чарльз, когда он протянул руку навстречу открывающемуся заслону. — Пытаюсь найти подводную лодку Шоу... а вот и она. Чарльз, проверь, кто на борту. Чарльз поморщился — ему явно не нравилось следовать чужим приказам — но все равно прижал пальцы к виску. — Там Ангел. И Азазель. И Янош. — И Шоу, — Магнето взмахнул рукой, и подводная лодка тяжеловесно поднялась сквозь толщу воды. В этот раз ему не требовалась телепатическая поддержка. Чарльз уставился на него в немом благоговении, и Магнето против воли гордо расправил плечи. Глупо, конечно. Он перестал искать одобрения от Чарльза с тех самых пор, как... в общем-то, с этого самого дня. Но следуя странной атмосфере этого своего и без того странного приключения, он позволил себе немного покрасоваться и насладиться моментом. Момент затянулся — он слишком залюбовался этим почти похотливым выражением на лице молодого Чарльза и почти потерял контроль над подводной лодкой, которую удерживал в воздухе. К счастью, ему удалось вовремя подхватить ее и аккуратно приземлить на берег. Он проделал дыру в массивном металлическом боку субмарины и вытащил через нее Ангела, Азазеля и Яноша, удерживая их за металлические части их одежды. — Твою мать! — воскликнул кудрявый рыжий парень. (Магнето забыл его имя много десятилетий назад). — Чарльз, позаботься о том, чтобы они не натворили глупостей. Чарльз кивнул и бывшие — будущие — соратники Магнето замерли, скованные телепатическим приказом. Магнето мягко провел по воздуху левой рукой, и уже через несколько секунд они влетели в распахнутый люк самолета. Шоу оставался внутри. Магнето знал, что он там. Он попробовал пробудить в своей памяти прежний гнев и жажду возмездия, но ничего не нашел. Сорок лет назад (прошлой ночью) Чарльз предупреждал его, что убийство Шоу не принесет ему мира, но он ошибался. Конечно, это не смогло примирить его дух, но он отомстил за свою мать, за долгие, полные ненависти годы, что он провел в поисках Себастьяна Шоу, желая лишь одного — воткнуть в его череп проклятую монету и закрыть эту дверь навсегда. Нет смысла повторять это еще раз. Все уже свершилось. Иногда он задумывался о том, как поступил бы, случись ему снова встретить Шоу. Сейчас, когда он в буквальном смысле держал ситуацию в своих руках, у него не возникало никакого желания снова встречаться с этим злобным скользким ублюдком. Шоу просто должен быть мертв. Магнето изо всех сил сжал кулак, поднял в воздух искореженную субмарину и забросил ее в океан так далеко, как только мог, держа дыру в борту открытой, чтобы вода хлынула внутрь. Он продолжал прижимать ее ко дну и считал про себя — три минуты, пять, семь... Сколько времени нужно, чтобы Шоу захлебнулся? Прошло десять минут. Мутанты на борту самолета продолжали безмолвно смотреть на него со смешанным выражением ужаса и восхищения. От напряжения его била мелкая дрожь, но он не разжимал хватку. Он должен быть уверен. Шоу мог выиграть себе немного времени благодаря ядерным стержням в двигателе. Но Магнето был сильнее его — теперь. Восемнадцать минут. Девятнадцать минут. — Эрик, — позвал Чарльз. Магнето не знал, сколько времени он уже стоял рядом, успокаивающе поглаживая его по плечам. — Эрик, он мертв. Ты можешь разжать руки. — Даже ты не можешь быть уверен в его смерти. На нем был шлем. — Шлем? — озадаченно переспросил Чарльз. — Так или иначе, прошло двадцать минут. Он уже давно утонул. Если только у него не было акваланга. Акваланг. Магнето забыл проверить, есть ли на борту акваланги или какое-либо еще оборудование для того, чтобы дышать под водой. Он просканировал океан настолько далеко, насколько смог, но не нашел никаких признаков Шоу. А затем, просто на всякий случай, собрал всю свою силу и одним мощным движением вдавил субмарину в дно океана, проталкивая ее глубоко под землю, погребая все, что осталось от Шоу, в этой металлической гробнице. Он расслабил ноющие мышцы и позволил себе выдохнуть. Ему нужно отдохнуть. Чарльз все так же стоял рядом, продолжая гладить его по спине. — Ты смог. Ты сделал это. Он сделал это. И никто не погиб. Никто не был парализован. А ведь еще даже не полдень. Магнето обернулся, оглядывая всех мутантов, волей случая собравшихся в этом самолете. Все они смотрели на него, ожидая, что произойдет дальше. В прошлый раз он произнес напыщенную речь о месте мутантов в этом мире, но точные слова давно уже стерлись из памяти. — Себастьян Шоу мертв, — начал он и остановился. Он не знал, что еще тут можно добавить. Ни одно из его более поздних выступлений о правах мутантов не годилось для шестьдесят второго года. Он был как университетский профессор в детском саду. В этот раз даже людей ни в чем не обвинить, никто не направляет на них ракеты. Чарльз по-своему истолковал его молчание и сделал шаг вперед. — Ангел. Янош. Азазель, — сказал он. — Да, мутанты — это будущее. Но наше будущее не придет со взрывами ядерного Апокалипсиса, стирающего весь род людской с лица Земли. Мы должны построить свое будущее сами. Надеюсь, вы присоединитесь к нам. Магнето подумал, что стоило бы добавить еще что-нибудь, но не нашел слов. Впрочем, рано или поздно он все равно вернется в свое время, так что — какая разница? Пусть Чарльз наслаждается моментом превосходства. Нет смысла спорить о будущем, которого не существует. Бывшие союзники Шоу переглянулись и неуверенно закивали. Азазель высказался за всех: — Мы присоединимся к вам. По крайней мере, сейчас, — осторожно произнес он. Похоже, Чарльза удовлетворил этот ответ, и, когда все вернулись на свои места, он подал Зверю сигнал отправляться обратно в Нью-Йорк.

***

— Хэнк, Рейвен, будьте так добры и помогите нашим новым друзьям обустроиться, — объявил Чарльз, когда они вернулись в Вестчестер. — Мне нужно кое-что обсудить с Эриком наедине. Магнето знал, что это значит. Что ж, по крайней мере, в этой версии событий Чарльз собирается бросить его в приватной обстановке, а не на богом проклятом пляже, на глазах у всех. Но на сей раз Магнето примет его решение с достоинством. Он развернулся и, гордо подняв голову, зашагал в другой конец коридора. — Ты куда? — К лифту. Чарльз нахмурился: — Лифт? Какой еще лифт? Ох. Это было глупо. — Не бери в голову, — ответил он, и последовал за Чарльзом на лестницу. Они вошли в комнату Чарльза. — Вот и все, — сказал Магнето, закрывая за ними дверь. — Миссия окончена. Мы сделали то, что должны были сделать, и теперь, я полагаю, ты собираешься… Он не успел договорить, потому что Чарльз заткнул ему рот поцелуем, вцепился в его плечи и — в общем, практически попытался вскарабкаться на него, как на дерево. Магнето замер. — Что? — Это невероятно, — выдохнул Чарльз. — Ты — невероятный. Ты был... Это было просто потрясающе, — он продолжал говорить, прерываясь на поцелуи и подталкивая его в сторону кровати. — Никогда еще не видел тебя таким... таким… Он толкнул Магнето на кровать и взобрался на него, устраиваясь сверху. — Я... что? — Эрик, ты сделал это! Разве ты не чувствуешь... облегчения? Гордости? Не хочешь... отпраздновать? — Чарльз подвинулся, чтобы стащить с Магнето его экипировочный костюм. — А свой я, наверное, оставлю. Кажется, он тебе понравился, — в его глазах мелькнула озорная искорка. Магнето собирался сказать «Ты же считаешь меня чудовищем», но не успел, потому что Чарльз снова поцеловал его. И застонал — именно тот звук, которого Магнето так ждал прошлой ночью. И расстегнул свой костюм. И принялся целовать его шею, спускаясь ниже. «Хорошо, — подумал Магнето. — Может быть, это все-таки эротический осознанный сон. Было бы жаль потратить его впустую».