Please, stop your hope in the light

      По ночам в Хогвартсе было обычно довольно тихо. Портреты великих магов и ведьм тихо посапывали в своих рамах; миссис Норрис совершала еженощный обход, и ее кажущиеся тихими шаги гулко отдавались в коридорах школы чародейства; за стенами Хогвартса слышался шелест листьев, колыхаемых легкими порывами ветра в Запретном лесу, перекликающийся с шумом волн, создаваемых вечно бодрствующим Гигантским кальмаром.       Но сегодняшняя ночь отличалась от предыдущих. Конечно, ветер также шумел, Кальмар также плескался в волнах, поигрывая пенистыми барашками, деревья поскрипывали от своей вековой усталости. Вот только Филч успокаивал кричащую не своим голосом миссис Норрис, которая пыталась оповестить всех подряд о гнусном нарушении режима: в Хогвартсе появилось двадцать четыре волшебника, ночью, которые не были ни преподавателями, ни учениками! Из-за криков кошки начали просыпаться портреты, и вот уже вся неживая часть школы магии и волшебства знала о ночном происшествии. Исключением не были и портреты больничного крыла, поэтому ребята довольно быстро узнали обо всем, что происходило в кабинете директора.       — Ничего себе, — воскликнула Оливия, но под серьезным взглядом медиковедьмы понизила голос. — Я не думала, что мой папа в Хогвартсе!       — Жаль, что мой папа не в Попечительском совете, — вздохнул Кайл с другой койки. Мадам Помфри закатила глаза и ушла в свою комнату, понимая, что студентов не уложит спать даже зелье Сна без сновидений. Точнее, может быть, оно и помогло бы, но его уже не было в наличии у медиковедьмы: последний фиал она отдала первокурснице со Слизерина, Натали.       — А все-таки хорошо, что вы тут, — улыбнулась Стейша. — Мне так скучно одной. Иногда приходит МакКошка и приносит задания, один раз был директор, но я тогда уже засыпала, — пожаловалась девочка.       — Стейша, — заговорщически подмигнул ей Билл. — А не хочешь послушать, что сейчас творится в кабинете директора?       — Чего? Ты предлагаешь нам из больничного крыла бежать туда? Да нас все подряд заметят, а потом еще оштрафуют на круглую сумму баллов! — удивленно воскликнула девочка.       — Ты еще кое-чего не знаешь, — подмигнула ей Оливия, роясь в своей сумке. Вскоре на кровать гриффиндорки легла карта Мародеров. Девочка выжидательно уставилась на подругу.       — Погодите! — замахал руками Кайл, спрыгнул со своей постели вместе с покрывалом и, накинув его на девочек, спокойно вздохнул. — Ну вот, теперь можете начинать.       Билл удивленно уставился на мальчика, потом перевел взгляд на стену, где висела кучка портретов, и понятливо хмыкнул. Ясное дело, они не хотели раскрытия карты. Ее могли бы забрать, а тогда пиши-прощай разные шалости.       — Торжественно клянусь, что замышляю только шалость! — прошептала Стейша, прикасаясь к заветному пергаменту. На нем тут же стали появляться коридоры, комнаты Хогвартса и кабинет директора. Оливия сосредоточенно направила свою палочку на последнюю локацию, и та приблизилась, показывая всех, кто находился сейчас там.       — И как они друг друга не задавили? — пробормотала Тедд, выжидающе уставившись на картинку.       — Аппасонус! * — проговорила Оливия, изобразив палочкой возрастающую кривую с завитушкой на конце, и из карты тут же стали появляться звуки. Девочки вылезли из-под покрывала. Голоса было слышно и так, а под покрывалом было душно.       — Еинавосолог. Еинелсичто аз отк? — донеслось из карты.       — Ничего не понимаю, — нахмурилась Оливия. — Еще вчера же все было в порядке.       — Аз овтснишьлоб, — заговорил пергамент тем же голосом.       — Погодите! Мне кажется, я понял, это шифровка, — произнес Билл, чтобы его было слышно девочкам.       — В смысле шифровка? — удивилась Стейша. — Что ты имеешь в виду?       — Ну, многие волшебники ставят сигнальные чары, чары защиты, против подслушки и многие другие чары. Из-за чар против подслушки невозможно услышать чужой разговор, но, видимо, карта сильный артефакт, раз доносит до нас слова хотя бы в искаженном виде, — пояснил Кайл.       — Еикьнелам, еикьнепулг месвос ьдев ино, хи ьтилсичто аварп етееми ен ыв! — грозно донеслось от карты. Кажется, это был голос директора.       — До меня дошло! — прошептала Тедд.       — Ты шифр разгадала? — спросила у нее Оливия, удивленно хлопая глазами.       — Он простой. В детстве нам постоянно давали глупые задачки на логику, и часть из них была понять, что написано, а написаны были слова наоборот. Тут та же система, только еще предложения идут наоборот. Правда, слушать очень неудобно и все-таки не очень понятно… но в целом, да, вот так, — подвела итог гриффиндорка.       — Тябер хигурд хувд ан ьтсапан ьсилатыпоп и укчовед илибу ен ьтуч ино, Родлбмад россефорп! — в противовес заметил третий голос.       — Они говорят об этих парнях? — через пару секунд спросил Билл.       — Да, о них, — задумчиво ответила Д.Кемпбелл. — Кажется, их хотят отчислить.       — Ну и правильно, нечего таких держать в Хогвартсе! — грозно замахал кулаком Билл, но тут же успокоился: он не очень удачно повалил старшекурсника, и теперь у него болела рука.       — Илалед отч, иланз ен ино, — опять произнес Дамблдор уже более спокойно.       — Еинешер еоннеледерпо олянирп атевос Огоксьлетичепоп вотнецорп итяп итяседимес еелоб илсе, онжавен, роткерид, еиненм ешав! Иманакед имесв онажреддоп олыб еинешер отэ илсе, онноебосо. Етеанз отэ ыв и, — жестко ответил голос четвертого мужчины.       — Папа! — прошептала Оливия. — Интересно, а он зайдет к нам?       — Я бы не отказался познакомиться с твоим отцом, Олли, — склонился в учтиво-смешной манере Кайл.       Девочки рассмеялись.       — Яинадивс од, ичон йешорох месв, — вновь послышался голос отца равенкловки.       — Кажется, мы самое интересное пропустили, — вздохнул Билл.       — Эванесонус*, — грустно проговорила Оливия.       — Не грусти, сейчас как нас загрузят разными домашками, когда выйдем. Времени не останется, — подбодрила подругу Стейша. Равенкловка улыбнулась.       — Шалость удалась! — прошептал Кайл, направив палочку на карту. — Ну, а что? Все забыли, что ее еще закрывать надо? — усмехнулся мальчик. Д.Кемпбелл окончательно развеселилась.       — Неужели нам сейчас спать ложиться? — пробурчал Билл, которому было неохота лезть в постель. В нем еще бурлил адреналин от потасовки со старшими.       — Вообще у меня появилась мысль насчет того места, где можно тренироваться, чтобы не бегать постоянно в Выручай-комнату. В подземельях, на минус первом этаже, есть такой незаметный коридорчик. Там даже портретов почти нет. И куча пустых классов, — на одном дыхании произнесла Д.Кемпбелл, которая успешно исследовала Хогвартс с помощью карты и своих ног.       — В подземельях холодно, — занудил Билл. — А еще подземелья слизеринские!       — Ты еще скажи, что Натали помогать не надо было, — хмыкнул Кайл.       — В смысле? Я ничего такого… ай, ладно, — махнул рукой гриффиндорец.       — А то, что там холодно, заставит нас поскорее выучить чары согревания! — с энтузиазмом продолжила равенкловка. Стейша задумчиво кивнула. Ей нравился ход мыслей подруги.       — Тогда, когда нас выпустят, ты нам сразу все покажешь, да, Олли? — улыбнулся Диггори.       — Конечно, — серьезно подтвердила она. Ребята умолкли.       — Кстати, — подал голос Уизли. — А что насчет Дамблдора и мемо момнем?.. — договорить ему не дал равенкловец, который тут же зажал другу рот.       — Ш-ш, тут портреты! — шикнула на него Д.Кемпбелл. — Поговорим чуть позже обо всех этих странностях.       — Вы о чем, ребят? — удивленно заморгала Стейша. Ее уже немного клонило в сон, но она стоически держалась.       — Потом расскажем. Мы просто кое-что узнали, и лучше, чтобы никто не знал, что мы знаем это кое-что, — заговорщически прошептал Диггори.       — Мистер Диггори, мистер Уизли, мисс Д.Кембелл, мисс Тедд, почему вы не в своих постелях? — раздался голос Снейпа от двери.       — Ой! — вскрикнули девочки в один момент. Они совсем не думали, что к ним может кто-то прийти. А карты была на самом виду… ее надо было срочно спрятать!       — Олли, солнышко! — воскликнул знакомый голос, который раздавался из карты. Кажется, это был мистер Д.Кемпбелл. — Почему ты еще не спишь?       — Мы с ребятами решили… поболтать, — виновато улыбнулась равенкловка, пытаясь спрятать пергамент под одеяло, а Стейша активно помогала подруге, натягивая одеяло по самые уши.       — Разойдитесь по своим постелям, — вновь подал голос декан Слизерина. Оливия страшными глазами посмотрела на Тедд, и с трудом поднялась с кровати подруги так, чтобы было не видно карту. По крайней мере, ей точно казалось, что пергамент не был виден. Мальчики со вздохом поднялись с кровати, стоящей рядом, и улеглись на свои койки.       — Я так волновался за тебя, когда узнал это, — тяжелым басом произнес мистер Д.Кемпбелл.       — Пап, не переживай, я могу за себя постоять, — отмахнулась девочка. — Кстати, знакомься, это мои друзья: Стейша Тедд, Кайл Диггори и Билл Уизли.       — Очень приятно познакомиться, сэр, — Кайл вновь изобразил поклон, но теперь лежа на кровати, из-за чего карикатурность картины возросла, но мужчина только рассмеялся.       — Мне тоже, мистер Диггори, — улыбнулся Д.Кемпбелл. Билл осторожно кивнул ему, на что тоже получил одобрительную улыбку. — А о вас, мисс Тедд, я уже немного наслышан. Кажется, вы стали первой жертвой? Соболезную, — искренне проговорил отец Оливии.       Девочка густо покраснела, но в темноте этого не было видно. С трудом она выдавила из себя:       — Спасибо, мистер Д.Кемпбелл, мне было очень приятно познакомиться с вами.       — У тебя очень приятные друзья, Олли, — улыбнулся мистер Кембелл.       — Вам только так кажется, — усмехнулся стоявший в дверях зельевар.       — Ну, Северус, чего же ты так резко отзываешься. Вполне приличные дети из приличных семей, — еще шире улыбнулся отец Оливии, в его глазах появились веселые искорки.       — Тоже сомнительное утверждение, — хмыкнул Снейп. — Мне кажется, им лучше лечь спать. Я как раз принес зелье Сна без сновидений по просьбе Поппи.       Профессор зельеварения поставил перед каждым первокурсником по фиалу с зельем и наказал пить до дна. Последнюю бутыль с зельем он поставил перед Стейшей, которая дрожащими руками приняла ее. Последние отработки и встречи со Снейпом помнились слишком хорошо, но, что примечательно, ничего хорошего там не было. Когда девочка уже расслабилась, мужчина тихо произнес:       — Не волнуйтесь, мисс Тедд, я еще узнаю, что это за пергамент.       После этого Стейша с трудом удержала фиал в руках и не пролила оттуда ни капли. И где хваленая гриффиндорская смелость? Где она? Нет, что ли? Девочку аж пробрало от страха: карты не хотелось лишаться, а артефакт был довольно странный. Да еще если вспомнить то, как они его получили… да, история выходила такая себе, за это можно было не только всех баллов лишиться, но и вылететь. В перспективе. С этими мыслями Тедд провалилась в сон.

***

      На следующее утро Стейша сразу же полезла проверять, на месте ли карта. Она все еще была припрятана под одеялом, и девочка мысленно стерла пот со лба. По крайней мере на сегодня она была в безопасности от чересчур любопытного Снейпа.       Увы, ей так только казалось. Перед самым завтраком мадам Помфри, проверив всех своих пациентов, с сожалением заключила, что все они здоровы, и отпустила их с миром.       Тедд негодовала. Она должна была бы выписаться в среду, а был только понедельник! И, как на зло, были зелья, хоть и последней парой.       — Что делать с картой? — взволнованно спросила девочка, как только друзья вышли из обители медиковедьмы.       — В смысле? Она на сегодня у тебя, — удивилась Оливия. — Все по порядку.       — Я не об этом. Снейп вчера мне пообещал разобраться с нашей картой. То есть, он может попытаться проверить каждого из нас, — тихо проговорила она.       — Моргановы дети, — выругался Билл.       — Давайте оставим ее в Выручай-комнате. Все равно никто не сможет создать такую же комнату, которую мы придумываем, когда идем туда. То есть наша карта будет в порядке, — предложил Кайл.       — Если мы сейчас пойдем туда вчетвером, то это будет подозрительно, — задумчиво произнесла Оливия.       — Ты права, — кивнул Билл. — Только Стейшу нельзя пускать.       — Почему это меня нельзя пускать? — насупилась гриффиндорка.       — Потому что первый человек, которого будет проверять Снейп — это ты. А если ты куда-то пойдешь — это будет еще более подозрительно, — ответила Оливия вместо мальчика. Биллу оставалось только еще раз кивнуть.       — Давайте я схожу. Я предложил, я и схожу, — улыбнулся Диггори. — И вообще, нам с Оливией как раз сейчас идти на седьмой этаж, а до восьмого там недалеко. Никто не против?       Все единодушно выразили свое согласие, и, довольные собой, зашли в Большой зал. В нем царило необыкновенное оживление. Все о чем-то перешептывались и с неодобрением косились на стол Гриффиндора.       — Пойдем за наш стол, ребят, — проговорила Д.Кемпбелл. — А то и вам достанется.       — Это из-за вчерашнего? — спросила Стейша.       — Думаю, да, — ответил Билл. — И чует мое третье око, что мне кто-нибудь попробует набить рожу.       — Сначала болтали про Тайную комнату, теперь будут говорить о безобразиях магглорожденных, — вздохнул Кайл, усаживаясь за стол Равенкло.       — А что такое Тайная комната? Позолоченный туалет? — удивленно вскинула брови гриффиндорка.       — Это легенда. Говорят, что перед тем как уйти из Хогвартса Салазар Слизерин создал Тайную Комнату и поселил в ней неизвестный Ужас. Однажды Ужас вырвется на свободу и уничтожит всех магглокровок, — ответил какой-то равенкловец курса пятого-шестого.       — Вообще Ужасом Хогвартса называют декана Слизерина… — серьезно проговорила девочка, от чего равенкловцы рассмеялись.       — Мисс Тедд! — раздался резкий окрик сзади.       — Молчу-молчу! — тут же ойкнула гриффиндорка и чуть тише добавила с улыбкой: — Предупреждать же надо, чтоб я такое не говорила. А Ужас Слизерина что, сам вышел и понавешал на магглокровок артефакты-вампиры? — невинно поинтересовалась Стейша, из-за чего равенкловцы прыснули еще громче.

***

      Несмотря на такое непонятное начало, день прошел довольно неплохо. Кайл припрятал карту, на ЗоТИ и чарах у девочки, конечно, не все получилось сразу, но в целом было хорошо и весело. Но все-таки день еще не завершился — оставалось еще занятие и по зельеварению и там же отработка для Стейши, которая так и не сварила Крысиную микстуру. А ведь была еще куча зелий, которые она не варила на прошлой неделе, когда валялась в больничном крыле… ох, еще минимум месяц отработок был обеспечен первокурснице. Но для начала стоило пережить бы само занятие.       — Как я говорил в прошлый понедельник, каждые две недели я буду проводить небольшие контрольные, чтобы выяснить, насколько вы отстаете от среднестатически-разумного первокурсника, — заявил Снейп в самом начале урока, взмахивая палочкой, от чего к каждому на парту прилетело по листочку с тремя десятками вопросов.       — Господи, спасибо, что теория, — прошептала Стейша, неосознанно складывая руки в молитвенном жесте.       — Мисс Тедд, я не думаю, что высшие силы помогут вам, если количество ваших знаний равно вашему умению управляться с зельями, — холодно произнес Снейп, на что девочка только поджала губы и, уставившись на свой листочек с заданиями, начала усиленно строчить ответы.       — Я даже больше скажу, — приторно-сладко протянул зельевар. — Умное лицо — это еще не признак ума. Все глупости в мире совершаются именно с этим выражением лица…       Стейша слабо улыбнулась, переставая так яростно писать список ингредиентов Бодроперцового зелья.       — Но когда вы начинаете улыбаться, вы выглядите еще глупее, — окончил свою фразу Снейп, из-за чего девочка буквально ощутила, как на нее вылили ведро ледяной воды и начала еще быстрее писать, надеясь поскорее выйти из злополучного кабинета. На седьмом вопросе гриффиндорка вспомнила, что ее еще ждет отработка здесь сразу после урока, и желание сдавать контрольную тут же исчезло. Девочка стала водить пером по пергаменту, медленно записывая ответ уже на восьмой вопрос, раздалась очередная реплика зельевара, которая хорошенько потревожила расшатанные за последние дни нервы девочки:       — Мисс Д.Кемпбелл, подойдите, пожалуйста ко мне.       Оливия поднялась и на негнущихся ногах прошла к Снейпу. Класс удивленно поднял глаза: равенкловка не была замечена в какой-либо подрывной или не очень хорошей деятельности, она только училась, причем, успешно.       Через две минуты бледная Д.Кемпбелл шла обратно к своей парте, пытаясь передать всем своим видом Стейше, Кайлу и Биллу, что случилось что-то ужасное. Ребята переглянулись, но это заметил декан Слизерина:       — Минус десять баллов с мисс Тедд, мистера Уизли и мистера Диггори за подсказки, — припечатал он. — Мистер Уизли, подойдите ко мне.       «Мы попали,» — подумала Стейша, аккуратно выводя на листке уже двенадцатый ответ. Она все силы бросила на то, чтоб написать работу и хорошо, и не очень быстро. Ей не хотелось отчитываться перед Снейпом, что за пергамент у них, откуда и зачем. И, тем более, не хотелось подставлять друзей. В голову приходили всяческие волшебные гадости: чтение мыслей, насильственное превращение человека в животное, зачарованные убивающие предметы вроде веретена, яды… и все это можно было успешно использовать, чтобы узнать какую-нибудь тайну!       Билл вернулся от декана Слизерина чуть ли не зеленым. Такие подозрительно-похоронные лица друзей настраивали гриффиндорку на довольно печальный лад. Девочка уже извелась от своих мыслей. А когда Снейп подозвал еще и Кайла, все сомнения, которые могли появиться по какому поводу зельевар выбирает учеников, отпали. Раньше еще можно было подумать, что он решил что-то спросить по поводу домашнего задания Оливии или поведения Билла, но третье совпадение… уже не совпадение, в общем!       Диггори вернулся от зельевара относительно нормальным, только чуть-чуть покачивался, но гриффиндорка все равно не могла успокоиться. Она все ждала, когда Снейп подзовет ее и начнет… а что начнет? Неизвестно. Вот поэтому и боялась. Хотя глупо было думать, что он сделает что-то ужасное в присутствии целого класса. Или не глупо? Может, Билл прав насчет беспринципных слизеринцев, которые с годами только хуже становятся?       Девочка рассеянно перевела взгляд на часы, стрелка медленно укорачивала время, предназначенное для контрольной, и приближала отработку. Снейп хмуро окинул взглядом аудиторию, остановившись на пару секунд на Тедд. Кажется, ей сегодня воздастся за все грехи: и за то, что она провалялась в больничном крыле, и за парочку испорченных зелий, и за все остроты, которые она позволяла себе раньше, и, конечно, за карту. Оставалось еще завалить эту работу, тогда это будет финиш.       Но на удивление Стейши декан Слизерина не вызвал ее, пока они писали контрольную. Девочка даже успела расслабиться и, написав ответы чуть раньше положенного, помечтать о том, что все в порядке, что они сегодня с ребятами пойдут в отысканную Оливией аудиторию и начнут практиковаться в разнообразных чарах… конечно, идиллия не могла длиться слишком долго. Урок завершился.       Снейп отлевитировал работы первокурсников к себе. Оливия, Кайл и Билл с жалостью посмотрели на подругу: кажется, они понимали, что ее ждет на отработке нечто более сильное, чем то, что они испытали на уроке. Что же произошло? Что Снейп сделал, что Оливия была бледнее мела, Билл зеленью лица мог сравниться только с лягушкой, а Кайл шатался из стороны в сторону?       Стейше захотелось побыстрее выскочить из кабинета и бежать со всех ног куда угодно, лишь бы подальше. Только дело было в том, что нельзя. Кто ее пустит? Тяжело вздохнув, девочка скинула все свои вещи в сумку и поставила ее на парту, не сдвигаясь ни на миллиметр, даже когда кабинет покинул последний ученик.       — Мисс… — начал было говорить зельевар, но был остановлен резко распахнувшейся дверью. В кабинет влетела профессор МакГонагалл.       — Северус, так же нельзя! Девочка только вышла из больничного крыла!       — И тем не менее, Минерва, — он выразительно произнес имя женщины, намекая, какая пропасть лежит между МакГонагалл и богиней мудрости, — она испортила несколько зелий и пропустила три занятия. Она обязана их отработать, — с нажимом договорил он.       — Мисс Тедд может это сделать и позже, — вскинула подбородок декан Гриффиндора.       — Может. И будет. Ты представляешь, сколько ей отработок предстоит с ее умениями в зельеварении? — хмыкнул Северус.       — О Господи, — прошептала девочка, еле сдерживая порыв уткнуться лицом в ладони и расплакаться. Она знала, что ей надо было отходить сюда еще месяц — в лучшем случае. Но знать — одно дело, а когда об этом заявляют вслух — уже другое.       — Северус, может, ты позволишь ей хотя бы сегодня не отрабатывать? Она только-только вышла от Поппи! — вернулась к своему главному аргументу преподаватель трансфигурации.       — Не позволю. Магических затрат зелья для первого курса не требуют.       — Северус!       — В любом случае, сегодняшняя отработка состоится! — хлопнул ладонями по столу Снейп. Макгонагалл гневно взглянула на зельевара и, погладив Стейшу по голове, вылетела из кабинета, громко хлопнув дверью. Декан Слизерина направил палочку на дверь и, что-то прошептав, запечатал ее.       — Итак, мисс Тедд, — ровно произнес Снейп. Девочка даже не взглянула на него. — Подойдите ко мне.       Гриффиндорка не пошевелилась.       — Подойдите. Ко. Мне, — четко отделяя слова друг от друга, проговорил профессор зелий.       Стейша откровенно трусила. Она боялась двинуться с места, но в то же время она не хотела испытывать на себе нечто неприятное, что уже испытали ее друзья.       — Вы действительно считаете, что если вы не подойдете ко мне, то этого не сделаю я? — спросил Снейп и после длинной паузы подвел итог: — Вы невероятно глупы. Я могу вас притянуть к себе, отлевитировать, приказать подойти, заставить аппарировать с помощью домовика и, как самое простое, просто самому подойти к вам. Какой же способ вы предпочтете? — хищно улыбнулся Снейп.       Девочка, не глядя на профессора, попыталась что-то ответить, но вместо слов вырвался какой-то нечленораздельный хрип. Слишком сильное волнение давило на нее.       — Какая жалость, что вашего ума не хватает даже на то, чтобы произнести вразумительное предложение, — наигранно грустно продолжил зельевар, значительно поигрывая своей палочкой. — Что ж, я не буду вас мучить, так уж и быть, я сам подойду к вам.       Гриффиндорка еле заметно вздрогнула, но, тем не менее, это не укрылось от взгляда профессора.       — Мисс Тедд, а вы знаете, какие чары я применил к вашим дружкам? Нет? Конечно, нет. Поверхностная легилименция. Легкое считывание образов и недавних мыслей. Жаль, конечно, что у всех были амулеты и какие-никакие блоки, из-за чего я не смог узнать ничего про странный пергамент. Но у меня остались вы. У вас нет ни амулета. Ни блока. Ничего. Поэтому…       — Поэтому вы собираетесь применить ко мне полную легилименцию? Не легкое считывание, а полное прошаривание мозгов, да? — подняла голову девочка, глядя Снейпу прямо в глаза. Голос был немного хриплым, но Стейша волновалась: сердце стучало, к лицу прилила краска, хотелось сжаться в маленький комочек и спрятаться.       — Иногда у вас просыпаются зачатки интеллекта, — ухмыльнулся зельевар. — Легилименс!       Девочка от испуга выставила вперед руки, пытаясь отодвинуть Снейпа подальше от себя со всей его глупой легилименцией. В голове как будто бы взорвался фейерверк, перед глазами все на миг поплыло, но на этом все закончилось.       — Ничего не понимаю, — пробормотал Снейп. — Легилименс!       На этот раз ощущения не изменились. Девочка недоверчиво покосилась на преподавателя. Кажется, у него ничего не получалось? Почему?       — Вас научили блоку? — резко спросил он, не разрывая зрительного контакта.       — Н-нет. Какому блоку? — пытаясь держать себя в спокойствии, прошептала она, не в силах отвести взгляд от черных глаз декана Слизерина. Они как будто бы обязывали говорить правду.       — Не врете, — тяжело вздохнул Снейп. — Бред какой-то. Вместо вашего сознания я получаю чистый лист, как будто передо мной сидит не сформировавшаяся личность, а ребенок, который впервые расстался с матерью.       — Я не знаю, с чем это связано! — вскрикнула девочка. — Не надо ко мне ничего применять, я правду говорю!       — Вот только не стоит меня винить в том, что вы сами себя накрутили, — устало произнес зельевар. — Веритасерума у меня нет еще, легилименция не работает, а сами вы, я так понимаю, ни за что не расскажете мне про этот таинственный пергамент? К слову, может быть, он случайно опять у вас?       Девочка изо всех сил замотала из стороны в сторону. Нет, не расскажет! Пусть и не ждет.       — Так я и думал, — хмыкнул зельевар. — Тогда приступайте к вашей Бодрящей настойке. Надеюсь, вы справитесь, потому что… — что было «потому что», Снейп не договорил и начал проверять сегодняшние контрольные.       Девочка, воодушевленная неудачей декана Слизерина, на крыльях вдохновения помчалась за ингредиентами и стала увлеченно варить зелье. Сегодня все на удивление спорилось. Папоротник резался быстро и качественно, белая пена была ослепительна, как будто ее стирали с Лаской магией белого, а само зелье приобрело ярко-желтый оттенок за двадцать минут до предположительного окончания готовки.       — Профессор, — тихо произнесла девочка, гася пламя под котлом. — Я закончила.       — Вы наверняка ошиблись, раз закончили на двадцать минут раньше, — устало произнес Снейп, отрываясь от очередной контрольной, чтобы увериться в том, что девочка все испортила. Опять. Вместо этого перед зельеваром предстало идеальное зелье. По крайней мере, на вид. Декан Слизерина подскочил от удивления и подозрительно принюхался. Запах соответствовал. Цвет тоже. Оставался только вкус и парочка магических проверок. Последние не выявили чего-либо, что говорило бы о несостоятельности зелья. Снейп от удивления закашлялся       — Мисс Тедд, — в голосе профессора отчетливо слышалась угроза. — Почему у вас иногда получаются шедевры зельеварческого искусства, а иногда вы не в состоянии сварить даже простейшую глупость?       — Я… — удивленно пробормотала девочка. Она не знала, что она. Просто варилось и варилось. Ну и хорошо, что получилось. Разве не радоваться надо? — Ну так получается, сэр, — замялась она.       — Если вы будете продолжать также варить зелья, — а я надеюсь, вы понимаете, что вы варите их с ненормированной скоростью? — то вы можете рассчитывать на неплохую карьеру зельевара. Без каких-либо дополнительных ингредиентов ускорить процесс варки… это сильно, — с трудом выдавил из себя Снейп.       — Спасибо, профессор, — тихо произнесла девочка. — Можно мне идти?       — Нет.       — Почему? — искренне удивилась Стейша. — Я ведь закончила.       — Вы не хотите узнать свои баллы за контрольную? — ухмыльнулся зельевар. — Тогда пожалуйста, надеюсь, вы еще помните, где выход.       — Нет уж, я подожду! — вскинулась гриффиндорка.       Снейп хмыкнул и вернулся к контрольным. Еще несколько минут прошло в молчании. Девочка кинула хмурый взгляд на свое зелье. В голове стали появляться мысли о том, что она тут варит как не в себя, а в итоге у нее ни капли зелья нет. Надо было бы как-нибудь исправить эту досадную оплошность. Как бы найти пробирок, чтобы в них сливать хоть немного своих зелий? Про запас. Ведь варила она. В этом нет ничего незаконного. Верно?       — Я приятно удивлен не только вашим сегодняшним зельем, — мягко начал Снейп. — Но и вашей контрольной. Двадцать баллов из двадцати.       — Спасибо, сэр, — радостно улыбнулась девочка и, крикнув ему что-то на прощание, вылетела из аудитории. И куда делся весь страх перед жестоким зельеваром, который готов был считать всю ее память? Неизвестно. Зато появилось дикое желание поесть. Желательно, чего-нибудь сладкого. Много.

***

      — Он тебя отлегилиментил? — тут же набросился на девочку Билл, как только она вышла из подземелий.       — Попытался, — ответила Стейша.       — У него не получилось, что ли? — удивилась Оливия.       — Ты купила амулет? — поинтересовался Кайл.       — Рассказывай! Нам же интересно! У нас тоже есть кое-что для тебя!       — Да чего вы кинулись на меня? Я даже запуталась, кто какой вопрос задал, — шутливо пожаловалась Тедд. — Да, у него не получилось. Амулета нет. Почему не получилось — не знаю.       — Странно. Может, у тебя врожденный блок? Это редкость, большая, — деловито проговорила Д.Кемпбелл.       — На ужине такое было! — воскликнул Уизли, понимая, что со Стейшей опять происходят какие-то странности и лучше с ними не разбираться, пока ничего неизвестно. Проблемы надо решать по мере их поступления.       — Я есть хочу. Пойдем на кухню, там и расскажите, — предложила гриффиндорка. — Сейчас бы тортиков, — мечтательно облизнулась она.       Ребята подозрительно переглянулись, но Тедд не обратила на это никакого внимания, устремляясь к кухне.       Домовики были радушнее некуда. Уж больно они любили, когда к ним заходили ученики или профессора. Как только Стейша заикнулась о том, что она хотела бы чего-нибудь сладенького, перед ней стали появляться сдобные изделия, тортики, мороженое, разнообразные конфеты и прочие угощения. Глаза разбегались. Но девочка тут же принялась за угощение, стараясь не вымазаться в шоколадном креме.       — Так вот, насчет новостей, — защебетала Оливия. — Из-за всех недавних событий Дамблдор решил открыть дополнительные курсы подготовки по ЗоТИ.       — О, эфо хорофо! — пытаясь высказать свое мнение и съесть очередной кусок пирога, произнесла гриффиндорка.       — Не совсем хорошо, — вздохнул Кайл.       — Все эти занятия идут только для третьих курсов и старше! — простонал Уизли.       — Чего? Они с ума сошли? — возмутилась девочка, переставая жевать и осматривая друзей, как будто бы они знали, сошел ли преподавательский состав с ума. — А нам то есть не надо себя защищать?       Кайл только развел руками.       — Поэтому мы решили, — значительно подняла указательный палец Д.Кемпбелл, — организовать свои занятия по ЗоТИ. Главное — успевать делать и домашние задания, и заниматься дополнительно. Но мы сможем, я уверена.       — Хорошая мысль. Только я три дня в неделю буду посещать отработки у Снейпа, — пробормотала Стейша. Даже мысль о том, что зелья — дисциплина не последняя и может активно использоваться в противостоянии эфемерному врагу, не радовала.       — А мы и решили пока заниматься два раза в неделю, — улыбнулся Уизли. — Чего чересчур много? Нам надо сначала отработать, а потом что-то новое изучить.       — И к новым нагрузкам надо привыкать постепенно, — назидательно произнес Кайл. *Аппасонус (apparere (лат.) — появляться, sonus (лат.) — звук) — дословно «появление звука» *Эванесонус (evanescunt (лат.) — исчезать, sonus (лат.) — звук) — дословно «исчезновение звука»