— Попытайся что-нибудь выяснить у них. Может, какую-то информацию получится раздобыть!
— Эм… Извините, но… куда вы меня несёте? — Это секрет, крошка, — ответил ей Джефф. — Скоро сама узнаешь. — А вы, случайно, не наёмники Дэниэла Таро? — Никогда о таком не слышали, — фыркнул Джек. Энджел слышала раздражение в их голосах, поэтому следующие пять минут не осмелилась больше задавать им вопросы. Девушку радовали две вещи: первая: эти ребята не работали на парня, который давно хотел убить блондинку самыми садистскими способами; вторая: они перестали материться в её присутствии. Неожиданно молодые люди остановились и посмотрели на жертву обстоятельств. Девушка сглотнула, ожидая их дальнейших действий. «Я не прощу себя, если умру в таком молодом возрасте…» — Извини, крошка, но по плану ты не должна была проснуться так рано, так что… Джефф начал что-то искать в карманах своей куртки, периодически ругаясь. Энджел прижалась к телу Джека, надеясь, что сейчас она избежит той ужасной участи, о которой подумала. Он тяжело вздохнул и опять посмотрел куда-то в её сторону. — Не ссы, тебе просто нужно будет вздохнуть эту штуку, и ты просто ненадолго заснёшь, усекла? — У-усекла, — проблеяла она. — А ч-что за штука? — Какая-то магическая хрень Слендера. Но ты не волнуйся, он сказал, что от неё ты не сдохнешь, а просто заснёшь на часик или два, — пыхтел Джефф, пока не нашёл маленькую баночку в карманах джинс.— Стоп, подожди, как он сказал? «Слендера»?! Бог мой Бог, Энджел, боюсь, что ты попала в настоящую передрягу!
Голос Дианы внутри её звучал очень взволнованно. Похоже, что она знает, о ком идёт речь. Но блондинка не успела проронить ни слова — брюнет поднёс к её носу баночку с чем-то очень приятно пахнущим. Кажется, это были какие-то травы… — Малина, мята и примесь тёмной магии. Поверь, мне знакома эта штука. И Энджел опять очутилась в тёмном пространстве, на этот раз светлее, чем в прошлый раз, наедине с проклятым духом. — Ммм… Энджел впервые чувствовала себя выспавшейся за всё первое полугодие учёбы. Открыв глаза, первым делом она увидела белый навесной потолок. Но этот потолок отличался от тех, которые находятся в больницах. Девушка потянулась и хрустнула затёкшей шеей. Взгляд медленно опустился на чёрные стены, затем на дубовый рабочий стол, а с него — на спинку другого кресла. Блондинка пыталась наделать меньше шуму, ёрзая и высматривая кого-то, кто сидел в кресле за столом. Спинка была очень высокой, даже слишком высокой, и увидеть хотя бы голову сидящего (если он вообще там сидел) было просто невозможно. «Каким же высоким надо быть, чтобы сидеть в таком кресле?..» — мельком пронеслось в голове Энджел. Сзади неожиданно распахнулась дверь, после чего раздался хлопок. Кто-то зашёл в комнату, тяжело и медленно шагая, будто специально растягивая время. Девушка сжалась в кресле, с силой вжимаясь в спинку. Вошедший поравнялся с креслом, и блондинка не могла не взглянуть на него. Это был парень. Очень странно одетый парень. Пока он шёл к огромному дубовому столу, Энджел вскользь пробежала взглядом по его спине. Тёмные ботинки были в грязи, штаны с мокрыми пятнами от растаявшего снега, тёмно-синяя зимняя куртка. Пройдя мимо девушки, неизвестный принёс собой морозную свежесть прямиком с улицы с металлическим оттенком. Знакомый запах. Кровь. Девушка инстинктивно отвернулась в другую сторону, куда запах ещё не успел попасть, и схватилась за горло. Очень странный жест, от которого она всегда хотела избавиться. В какой бы хреновой ситуации девушка не была, она всегда хваталась за горло. Она не кусала губы, не теребила края кофты или футболки, не наматывала на палец локон сухих, безжизненных волос, нет. Блондинка просто хваталась за горло, как будто вовсе не она. Девушка наклонилась над полом, склонившись в бок. На живот и грудную клетку давил подлокотник, отрезвляя, давая ей понять, что сейчас она вовсе не у себя дома. Отдышавшись, набрав в лёгкие побольше воздуха, она медленно выпрямилась, а потом вздрогнула: неизвестный ей парень всё это время стоял и покорно ждал, пока блондинка приведёт себя в чувство. Было страшно. Очень страшно. Энджел не знала, с какой целью попала в этот дом и зачем сюда пришёл этот парень. Но доверия он ей не внушал. Наоборот, его вид устрашал её ещё больше. С виду парень выглядел бы, может быть, и красивым, если бы не странного вида маска, которая закрывала его рот, и круглые жёлто-оранжевые очки. А ещё заляпанная кровью куртка. «Чума… куда меня, блять, притащили?! Все в крови, в масках, с вырезанным улыбками на лицах… Сумасшедший дом! Будет смешно, если это окажется именно так», — подумала девушка, громко сглотнув. Обычно она никогда прежде не ругалась матом, даже в мыслях, но сейчас блондинка попросту не смогла сдержать этот порыв. Почему-то в этот момент ей вспомнились слова убитых родителей:«Никогда не бойся людей. Если они увидят твою слабость и страх, они воспользуются этим, будут доминировать тобой. Никогда не прячь взгляд. Всегда пытайся смотреть человеку в глаза, смотри в них с уверенностью, с решимостью, но не выдавай себя. Никогда не бойся и знай, что мы всегда поможем тебе… Если будем рядом.
— Не бойся, Энджел. Эти придурки тебя не тронут… пока что.
«Спасибо, что утешила». Парень всё это время неотрывно смотрел на девушку, после чего вдруг подал голос: — Хозяин, новоприбывшая мисс проснулась. В кресле напротив кто-то зашевелился. Энджел вдруг ощутила странные ощущения, будто что-то проникало в её голову, оттесняло все мысли, сваливалось на её мозг тяжёлым грузом. Издалека послышался какой-то непонятный шум, похожий на змеиное шипение. В голове послышался чей-то низкий баритон: — Хорошо, Тоби. Выйди за дверь, потом проводишь нашу гостью до её комнаты. — Да, хозяин. Парень направился к выходу, и блондинка заметила, будто в его глазах промелькнуло сочувствие. Девушка ещё раз сглотнула, после чего за её спиной открылась и сразу же закрылась дверь. «Лучше бы он остался…» — В этом нет необходимости, — вновь послышался в её голове мужской голос. Энджел тихо пискнула и сжалась в комочек. Теперь её лишили способности думать. Отлично! Чего ещё стоит ожидать от жителей этого дома? Кресло вдруг резко развернулось, и перед девушкой предстало самое страшное существо, которое она когда-либо видела. Это был мужчина с белой кожей, у которого не было ни лица, ни ушей, ни даже рта. На пальцах не было ногтей. Вместо его глаз будто бы были пустые глазницы, которые со временем заросли. Не было бровей, носа и даже намёка на его существование в прошлом. Энджел вскрикнула, подпрыгнула на месте, но метнуться в сторону выхода так и не осмелилась. За дверью её уже ждал неизвестный «Тоби», который мог просто пырнуть её ножом в живот. Или в спину. — Не бойся, — мягко начал «говорить» безликий. — Меня зовут Слендермен, я хозяин этого дома. Блондинка не выдержала: вскочила с кресла и спряталась за него, как за щит, вцепившись ногтями в обивку. Если уж белолицый может обладать телепатией, то ему не составит никакого труда выкинуть ещё какой-нибудь трюк. — Кто вы? Что вам от меня нужно? — срывающимся от страха и волнения голосом проговорила девушка, со злостью глядя на существо. — Что вы вообще такое?! — Успокойся, — потребовал безликий. — Твои крики здесь ни к чему. — А что здесь к чему?! — Тихо, — его мышцы лица напряглись. Он откинулся в кресло и сложил руки домиком. — Я пока не могу сказать, зачем ты нам нужна и по какой причине я попросил доставить тебя сюда, так что… — «Доставить сюда»?! — вновь не выдержала девушка, сильнее впиваясь ногтями в кожаную обивку кресла. — Вы издеваетесь?! Эти придурки стукнули меня ножом по виску! Ножом по виску, понимаете?! — Я понимаю, — безликий понимающе кивнул. — Но твоей раны больше нет. Энджел осторожно прикоснулась пальчиками к левому виску и с удивлением заметила, что ни бинта, ни какой-либо раны там не было. — Я применил свою магию, чтобы вылечить тебя, — спокойно продолжил говорить он, — тебе не о чем больше беспокоиться. — Н-но… я хочу домой! — Ничего не могу обещать, — безликий покачал головой. — Кстати, можешь звать меня просто Слендер, — его мышцы лица подтянулись, изображая улыбку. — Я расскажу тебе как-нибудь всё, а пока можешь идти. Того парня зовут Тоби, он проводит тебя до твоей комнаты. — Где я? — с ужасом спросила Энджел. — Что это за место? Но Слендермен ей так и не ответил. Девушка осторожно вышла из комнаты, всё время оборачиваясь, а когда закрыла дверь, столкнулась нос к носу с Тоби. Он выглядел очень серьёзным. Парень схватил блондинку за руку и потащил вперёд по коридору. Она еле поспевала за ним, пару раз даже споткнулась и чуть не упала, но шатен всегда вовремя её подхватывал, не сбавляя шага. Вскоре они дошли до лифта. Запихнув в него девушку, Тоби сам зашёл в кабину и нажал на кнопку с цифрой два. Оба ехали в молчании. Через несколько секунд двери лифта открылись выпуская оттуда двух молодых людей. Тоби вновь тащил за собой блондинку. Дойдя до самого конца коридора, парень открыл единственную белую дверь на всём этаже (наверное, даже во всём доме) и завёл туда блондинку.— Ты даже не понимаешь, в какой жопе ты оказалась, Энджел.
Действительно, в какой?