***
Громкий стук в дверь разбудил Доктора посреди ночи, заставив в очередной раз проклинать свою профессию. Ему бы сейчас спокойно лежать в кровати, наслаждаясь сном, а не накидывать второпях одежду, гадая, с чем к нему в этот раз пожаловали. А ведь, между прочим, возраст у него уже солидный, на покой имеет полное право! “Кого это только волнует,” – грустно отметил про себя Доктор, подходя к входной двери и распахивая ее для своих ночных гостей. В комнату тут же ворвался Призрак, тащивший на плече кого-то из напарников, судя по тому, как свободно на теле болтался комбез – Стрелка. Негласный лидер их маленькой компании попадал к Доктору с ранениями очень редко, но каждый раз врач понимал, что ещё чуть-чуть и Призраку и Клыку пришлось бы выкапывать могилу для своего товарища. Сегодняшний случай, похоже, не был исключением из правила. Призрак молча сгрузил бессознательное тело на стол в операционной, тут же исчезнув из комнаты – из своего опыта он знал, что мешаться под ногами или просто находиться тут во время операции не стоило. В конце концов, это Призраку потом слушать жалобы Стрелка на то, что что-то у него там не так срослось или зажило неправильно. Доктор принялся рассматривать ранения, полученные Стрелком, пытаясь понять, на кого в этот раз напоролся нерадивый сталкер. Судя по старательно замотанной бинтами шее и наложенному жгуту, в этот раз противником Стрелка стал кровосос. Попутно Доктор скользнул взглядом по животу пациента, отметив три полосы, явно оставленные лапой мутанта. Две рядом и одна - немного подальше. Доктор замер, осознавая ситуацию. Но тут же встряхнул головой, понимая, что любая минутка лишних раздумий отразится плохо на Стрелке, бледный вид которого невольно напоминал о свежевыбеленном потолке. Пообещав себе подумать об этом потом, мужчина принялся за работу, стараясь не замечать вновь зашевелившегося червячка сомнения в душе.***
Доктор вдыхал ночной прохладный воздух, стоя на крыльце и опираясь спиной о дверной косяк, закрыв глаза. На скрип двери он даже не отреагировал, зная, кто это может быть. Рядом чиркнули зажигалкой, сопроводив это действие тяжелым вздохом. В сторону Доктора потянулся сигаретный дым, от которого он рефлекторно поморщился. - Ты понял, кто это был? – после недолгого молчания спросил Призрак, явно стараясь, чтобы в его голосе не звучало упрека. - Конечно. Не думаю, что много кровососов с одним выдранным когтем по Зоне разгуливает, - Доктор приоткрыл глаза, уже смирившись, что, возможно, его сейчас будут обвинять в ранении Стрелка. Конечно, он знал, что Призрак вряд ли будет бросаться громкими словами, но мужчине будет хватать и разочарованного взгляда, чтобы казнить себя. И этот взгляд Призрак усердно прятал от него, встав спиной и прислонившись плечом к противоположному косяку. Он молчал, а Доктор не знал, что хуже – эта тишина, в которой он мысленно упрекает сам себя, или крики о том, как он не прав. - Знаешь, Док… Нельзя так. Ладно мы, но если встретит забинтованного кровососа кто другой, то вряд ли будет долго гадать, кто ему такую красоту навел. Подумай над этим, - наконец выдал Призрак, выкинув окурок в ближайшую лужу и развернувшись лицом к двери. Толкнув её, он зашел внутрь, явно не собираясь продолжать разговор. Доктор вновь прикрыл глаза.