На двадцать шесть, красное

       После этой роковой фразы наступила гробовая тишина. БэкХён покосился на старого друга и с удивлением отметил, что на лице того не дрогнул ни один мускул.    С другой стороны, ЧунМён всегда славился своим самообладанием. – Слушай, жёлтый кропальщик, ты бы шел отсюда подобру-поздорову, пока... – начал было СеХун, но вышестоящий офицер повелительным жестом руки мгновенно заставил его замолчать. – Откуда у вас подобная информация? – осведомился капитан, скрестив руки на груди. – Дженни Чон назначила мне встречу, – просто ответил репортёр. – Сказала, что готова говорить; что после этого интервью полетит пара голов. Когда я пришёл, то увидел лишь несколько полицейских машин, а на восьмой этаж меня и вовсе не пустили. Сначала я решил, что её ограбили, но шпики... То есть, полиция уж слишком активно взялась за это место, вот я и подумал... – Капитан, не слушайте его! – сердито встрял СеХун, смерив журналиста презрительным взглядом. – Слышали, как его зовут? Это Лу Хань, он тоже китаец, они ведь все мазаны одним мирром! Наверняка его подослали сюда, чтобы пустить нам пыль в глаза и отвести подозрения от этого Исина! – Исина? – репортёр прищурился. – Стало быть, это правда... Кто подозреваемый? – Он тоже китаец, – ядовито бросил молодой полицейский. – Странно, что вы не знакомы.    Лу Хань глубоко вздохнул. – Китайцев полтора миллиарда, – чётко проговорил он. – Вопреки устоявшемуся тупому стереотипу, мы отнюдь не знаем друг друга наперечёт.    БэкХён, решив, что его час настал, негромко прочистил горло. – Дженни Чон уточнила что-либо по поводу интервью? Называла какое-нибудь имя, например?    Журналист перевёл взгляд на сыщика и смерил его внимательным взглядом с головы до ног. – Вижу, что вы не из полиции, – промолвил он. – Это сразу заметно: у шпиков мозги казённые, как и чувства. – Какая патетика! – фыркнул СеХун. – Ещё бы слезу пустил!    ЧунМён сделал шаг вперёд, и репортёр, вздрогнув, инстинктивно отшатнулся. – Я бы просил вас не печатать в своей газете ничего связанного с этим делом, – спокойно вымолвил капитан. – Пока идёт активное расследование, нам нужно максимально сконцентрироваться на деталях преступления. Оставьте мне свои координаты, и я свяжусь с вами для эксклюзивного интервью, как только это будет возможно.    Лу Хань улыбнулся и, порывшись в карманах дутой куртки, вытащил оттуда визитную карточку. – Это было бы здорово, – искренне вымолвил он. – Что же касается вас, господин не-полицейский, если хотите пообщаться, я буду ждать вас во дворике напротив этого дома.    И китаец, шутливо отдав честь, обогнул всех присутствовавших и сбежал вниз по лестнице.    ЧунМён, проводив репортёра задумчивым взглядом, повернулся к СеХуну и спросил: – И давно он сюда приходит? – Во время моих дежурств – уже где-то пятый раз, – перекривился юноша. – Ладно, – махнул рукой капитан. – Всё равно пресса рано или поздно узнала бы об этом деле. Хорошо, что этот репортёр не из крупной газеты, а не то его коллеги тотчас же налетели бы сюда.    СеХун покачал головой, с явным неодобрением посмотрев на лестницу, по которой не так давно скрылся Лу Хань. – Чертовы стервятники, – бросил он. – Но бог с ним... Вы что-то хотели, капитан? – Да, – ЧунМён кивнул на сыщика. – Это детектив Бён БэкХён. Нам нужно осмотреть место преступления.    Молодой полицейский деревянно склонил голову и отступил в сторону, распахнув дверь перед визитёрами.    Капитан прошёл первым, сыщик последовал за ним, по пути отметив, что старый друг не стал акцентировать внимание на том, что он не просто детектив, а частный специалист.    С другой стороны, юноша, скорее всего, догадался сам, ведь полицейских видно сразу. Любители отличаются от профессионалов так же, как белое от чёрного. Для намётанного глаза, разумеется.    БэкХён тряхнул головой, постаравшись не думать ни о настырном журналисте, ни о юном оперативнике. Сейчас было важно сосредоточиться на деле, которое он расследовал.    Центральной фигурой любого убийства являлась жертва, и зачастую для того, чтобы раскрыть преступление, требовалось получше понять её.    И самым лучшим для этого местом была её квартира.    Дженни Чон выбрала довольно простую жилплощадь с одной спальней. Просторный холл со светлыми стенами и выкрашенной в хирургический белый цвет мебелью ничем не напоминал место преступления, и остатки желтой оградительной ленты, пудра для снятия отпечатков пальцев на поверхностях и маркеры для фотоотчётов смотрелись тут несколько диковато. – Её убили в спальне, – произнёс ЧунМён, указывая ладонью на приоткрытую белую дверь. – Советую морально подготовиться перед тем, как входить туда. – Я не новичок, – махнул рукой детектив. – Справлюсь и так.    Он смело подошел к двери и осторожно распахнул её локтем.    Прямо перед входом боком стоял большой платяной шкаф. Перед ним бурела давно засохшая лужица крови.    Сыщик поморщился и, перешагнув через неё, огляделся.    В небольшой комнате было тесновато из-за обилия мебели: несколько невысоких тумбочек, столики, какие-то бронзовые напольные статуи, высокая кровать с розовым покрывалом, стулья с набросанной на них одеждой смотрелись вычурно, но в то же время неожиданно уютно.    Из картины выбивались лишь брызги крови на обоях с букетиками тюльпанов. Она попала и на розовое покрывало, и на пушистую подушку-думку в форме сердца, и теперь, спустя две недели, выглядела как неумелая бутафория, сделанная начинающим театральным декоратором.    Но всё тут было по-настоящему.    Стена, практически перечеркнутая пополам страшной коричневой линией с подтёками... Покрывало, покрытое затвердевшими коричневыми пятнами...    Скорее всего, жертва стояла около кровати, когда преступник подошел сзади и перерезал ей горло. Это означало, что она ему доверяла и знала его. Вряд ли женщина позволила бы незнакомцу войти в её спальню (к тому же, неубранную), да ещё и повернуться к нему спиной.    И когда он успел взять из кухни нож?..    БэкХён задумчиво хмыкнул.    Можно ли успеть поссориться за двадцать минут, да так, чтобы в пылу спора сбегать на кухню, принести оттуда орудие убийства и совершить злодейство? При этом сама жертва преспокойно ждала в спальне...    Звучало совершенно абсурдно.    Но если предположить, что Исина подставили, то всё выглядело куда более логично. Настоящий убийца, в отличие от несчастного актёра, был вхож в дом Дженни Чон. Вполне вероятно, что он пришёл к ней, держа в голове хорошо продуманный план её устранения. Если он часто бывал у актрисы, то наверняка знал, где она держит ножи. Жертва доверяла этому таинственному субъекту, поэтому, скорее всего, и позволяла ему беспрепятственно разгуливать по дому под предлогом, к примеру, посещения уборной.    Преступник взял нож, вернулся в спальню Дженни, зашёл ей за спину, перерезал горло, поместил труп между доковой стенкой шкафа и дверью в комнату, выбросил орудие в туалет и покинул квартиру, но не ушел далеко, а начал поджидать Исина. Как только незадачливый китаец оказался в жилище Дженни, настоящий убийца, выйдя из дома и быстрым шагом преодолев небольшое расстояние до телефона-автомата, вызвал полицию.    Вот и всё.    Простой, но дьявольски продуманный план.    БэкХён подошёл к шкафу и, присев на корточки, протянул руку к его дверцам, на одной из которых остался бурый след. – Скажи, паренька задержали за то, что он китаец, да? – бросил детектив, не отрывая взгляда от кровавого пятна. – Нет, – отозвался ЧунМён, замерев в дверях и индифферентно следя за старым другом. – Он попался полицейским, выехавшим на тот самый анонимный вызов, который мы уже обсуждали. – Это, конечно, очень интересно, – сыщик распрямился и, поморщившись, потёр колено. – Но каковы были основания для задержания? – Кровь на руках в сочетании со странной походкой и невнятное мычание в ответ на расспросы патрульных – такое сочетание вполне подходит под определение «подозрительное поведение», – пожал плечами полицейский. – Сотрудников было трое; они решили, что пусть пока Исин посидит с одним из них в машине, а двое остальных пойдут и проверят, что там за шум, на который жаловались. На том и порешили: оперативники поднялись в квартиру Дженни Чон и через минуту связались по рации со своим коллегой, чтобы сообщить, что обнаружили. Они запросили подмогу и экспертов... Что было дальше, легко представить. – Всё равно, – покачал головой БэкХён. – С этим делом что-то явно нечисто, разве не чувствуешь? – Вполне возможно, – ЧунМён отошёл в сторону, выпуская детектива из спальни. – Может, потому-то судьба и послала тебя: твои руки не связаны инструкцией и, может статься, ты и раскопаешь что-то, чего мы – полиция – не смогли найти.    Сыщик коротко кивнул. Он достаточно хорошо знал капитана, чтобы понимать: особым богатством эмоциональной палитры тот не отличался. Эта искренняя фраза, сказанная будничным, ровным тоном, на самом деле предполагала под собой нечто большее, чем просто надежду полицейского на скорейшее разрешение дела.    ЧунМён хотел справедливости, но на данном этапе не мог в открытую работать против линии обвинения, подкреплённой доказательствами, собранными и обработанными его же сотрудниками. Для этого нужно было лицо неофициальное. – Понял тебя, – бросил БэкХён, глядя другу прямо в глаза. – Я постараюсь докопаться до правды, какой бы она ни была.    Капитан кивнул и направился налево, бросив: – Кухня там.    Детектив, снова поморщившись от боли в давно травмированном колене, побрёл за ним.    Дженни Чон явно не проводила на кухне много времени. На лопаточке и половнике, висевших на стене, даже образовался плотный слой пыли. В шкафчиках неровными рядами стояла немногочисленная посуда.    Белая стандартная мебель, холодильник с магнитиками в форме мультяшных зверей, стол с рассыпанными на нём крошками... Всё это давало представление о том, какой актриса была в быту. – Орудие взяли отсюда, – ЧунМён указал ладонью на подставку для ножей.     Одна из секций была свободна.    БэкХён поёжился, невольно ощутив неясный холодок внутри. Он уже не раз сталкивался с подобным, начав работать в прокуратуре, но каждый раз, присутствуя на месте преступления, связанного с насилием, детектив не мог подавить в себе сдавленного и кисловатого ощущения страха. – Кухня и спальня находятся на разных концах квартиры, – вымолвил он, отводя взгляд. – Человеку, не знакомому с планировкой жилища, вряд ли пришло бы в голову прийти сюда. – Обвинение, в числе прочих, планировало продвинуть теорию предварительного сговора, – ответил ЧунМён. – Якобы у Исина имелись данные о схеме квартиры. Разумеется, это значительно ухудшило бы положение подзащитного твоего клиента.    Детектив помотал головой, осматривая компактную кухню. – Парень невиновен, – упрямо проговорил он. – И ты об этом знаешь или, во всяком случае догадываешься. Не зря ведь именно ты рассказал Крису обо мне.    ЧунМён развёл руками и, неожиданно тепло улыбнувшись, вымолвил: – Что ж, если Исин не совершал этого преступления, давай вытащим его голову из петли. – Давай, – пожал плечами сыщик. – Нет проблем.    Обогнув полицейского, он вышел из кухни и остановился перед двумя совершенно одинаковыми белыми дверьми. – Туалет и ванная? – бросил он, аккуратно приоткрывая левую створку. – отпечатки Исина были на обоих ручках? – Нет, – ЧунМён вышел в узкий коридор вслед за другом. – К той форме пристава, в которую он был одет, прилагались перчатки. – А следы? – БэкХён, закусив губу, перегнулся через пороги зачем-то заглянул в унитаз. – Такие же, как и те, что твои эксперты отрыли на кухне?    Капитан негромко прочистил горло. – Обрати внимание на свою позу, – тихо произнёс он. – Чтобы выбросить оружие в унитаз, не нужно заходить сюда.    Детектив вздохнул и, распрямившись, прикрыл дверь уборной.    Ему начало казаться, что чем больше фактов он узнаёт, тем хуже становится положение Исина. Это само по себе являлось подозрительным и навевало мысли о сговоре, но официальное следствие не принимало пространные измышления в качестве доказательств. Им нужны были факты, материальные улики, свидетельские показания – в общем, всё то, что могло произвести какие-либо положительные сдвиги в деле.    Сыщик, решив, что с него хватит, побрёл в прихожую. ЧунМён тенью следовал за ним. Капитан не нарушал молчания намеренно: скорее всего, он считал, что БэкХён уже обмозговывает одну из гипотез.    На самом же деле детектив понятия не имел, что же на самом деле здесь произошло.    Других подозреваемых в деле не было...    Конечно, стоило поподробнее изучить саму личность Дженни Чон, её круг общения, интересы, но пока ситуация представлялась тупиковой.    Пройдя в прихожую, БэкХён вдруг резко остановился и обернулся. – ЧунМён, – с напряжением в голосе вымолвил он, – когда будет предварительное слушание дела Исина? – Завтра, – спокойно ответствовал капитан, спрятав ладони в карманы куртки. – Но это не должно волновать тебя: в конце концов, на таких заседаниях решается лишь вопрос о мере пресечения и дате большого разбирательства. – И о залоге речь даже не идёт? – детектив чуть наклонился вперёд, уже заранее догадываясь об ответе на свой вопрос.    Полицейский помотал головой. – Преступление тяжкое, – пояснил он. – А оснований для того, чтобы присвоить Исину статус подсудимого, предостаточно, так что, скорее всего, он будет оставлен под стражей. – Ясно, – БэкХён коротко кивнул и, поплотнее замотав шарф на шее, вышел из квартиры первым. – Спасибо за всё, дружище. Я, пожалуй, пойду во дворик и послушаю, что там от меня хотел этот писака. – Не верьте этому паяцу, – вмешался СеХун, выпуская своего начальника и прикрывая за ним дверь. – Он врун, каких поискать.    ЧунМён, подойдя к сыщику, тяжело опустил ладонь ему на плечо. – Я желаю тебе удачи, – серьёзно вымолвил он. – Потому что всё остальное у тебя уже есть. Иди и вытащи парня из-за решётки.