***
Сон оказался странным: одновременно холодным и пугающим, стирающий грань между реальностью. Я совершенно не понимала, что происходило, находясь в забытьи. Казалось, полумрак снаружи просочился в мое сознания, охватив каждую его частичку. Шорохи, постукивания, блуждающие тени: все это прекратилось в одночасье. Открыв глаза, я увидела собственную комнату. Как бы там ни было, за время, проведенное здесь, я к ней привыкла, но сейчас все казалось чужим, словно сумрак из сна, проник и сюда, окутав каждый миллиметр, стерев привычную белизну. Воздух пропитался тревогой, вдыхаемой в легкие, прожигающей все изнутри. Звуки исчезли, уступив место тишине. Непривычной, настораживающей тишине, настолько абсолютной, что я с силой стиснула виски, стараясь отогнать это наваждение, раскаленным обручем сомкнувшееся вокруг моей головы. Медленно встав, я, шаг за шагом, направилась к выходу, но мизерное расстояние поддавалось с трудом, словно все пространство наполняло невидимое, вязкое желе. Вдох-выдох, несколько шагов в промежутке, но дверь лишь отдалялась. Перед глазами все плыло, а тишина становилась такой, что сознание разрывало от ее невозможности. Вдох-выдох. Мне казалось, что с каждым шагом я начинала задыхаться. Реальность расплывалась, а тело била мелкая дрожь. На лбу выступила испарина, а волосы липли к лицу, застилая глаза. Вдох... У дальней стены я заметила изумрудное сияние. Давно утерянное, из прошлой жизни, но слишком хорошо знакомое... Выдох... — Локи? — мой голос звучал откуда-то издалека. — О, я рад, что ты меня узнала, смертная, — мерцание растворилось, представив незваного гостя. — Что происходит? — я все еще мучилась от гнетущей обстановки. — Это магия, — широко улыбаясь, он сделал шаг мне навстречу. — Я нашел тебя. — Зачем? Уходи, я не хочу тебя видеть, — я попятилась назад. — Что он тебе наговорил? — Локи нахмурился. — Ничего такого, что было бы неправдой. Я верила тебе. Всегда верила, а ты... — воздуха катастрофически не хватало, а выступившие слезы смешивались с потом. — Так что же мешает поверить сейчас? Пойдем, — он протянул мне руку, — я вытащу тебя отсюда. — Ты сам. Убирайся, — споткнувшись о какой-то предмет, я упала на пол, продолжив отползать назад. — Оставь меня. — Диана, — Локи впервые назвал меня по имени. — Уходи-уходи-уходи, — я мотала головой из стороны в сторону, обхватив ее руками, словно это могло заставить меня вырваться отсюда. — Уходи! — крик сбился на хрип. Изображение разрушилось, разлетевшись осколками, так же неожиданно, как и появилось. Я открыла глаза, обнаружив себя на полу собственной комнаты. Из груди вырывались слабые стоны, а волосы и одежда были влажными от пота. Я не могла знать этого наверняка, но что-то подсказывало, что это был не сон. Локи нашел меня. Как? Зачем? Почему именно сейчас? Он не должен был... А что, если Локи кому-то расскажет? Что если они попытаются вернуть меня? Вряд ли это закончится для них чем-то хорошим — пока я нужна Таносу, он не даст мне сбежать и везде достанет. А чем это может обернуться, оставалось лишь гадать. Это значило лишь то, что мне нужно сделать все, чтобы Локи меня больше не нашел. Я не хотела, чтобы ОН меня нашел. Я не хотела, чтобы кто-то от этого пострадал. В том числе и сам Локи... Поднявшись с пола, я осмотрелась вокруг. Все тихо. Кое-как приведя себя в порядок, я натянула новый костюм. Признаться, они все были одинаковыми на вид. Странный, внешне напоминающий не то кожу, не то латекс, материал, обволакивал тело, при этом не сковывая движения, позволяя коже дышать и отлично приспосабливаясь под погоду. Я побрела в коридор. Снова спать не хотелось, да и было как-то боязно. Добравшись до "своего" рабочего места, я включила один из мониторов: ничего кроме серой пустоши. Как-то на земле попроще с развлечениями во время бессонницы. Уж на худой конец можно было совершить разорительный набег на холодильник. Тут же даже еда была неправильная — почти как у космонавтов — в тюбиках. Оставалось лишь представить себя Старком и начать копошиться в технике, в которой ровным счетом ничего было не понятно. Достав из-под объемного стула свой глайдер, пару пистолетов и еще несколько "игрушек", я разложила все перед собой. Глайдер, который всегда казался мне живым, сегодня выглядел хмурым и неприветливым. Еще бы. После последней вылазки корпус украсили новые царапины, а мотор при полете издавал хрюкающие звуки, и я даже не представляла, как с этим бороться. От попыток начать операцию по воскрешению падшего друга, меня отвлек Танос. Я прикрыла рот ладонью, скрывая невольную улыбку — на меня всегда, хоть и случалось это редко, так действовал вид титана без шлема с его фиолетовой, лысой головой. — Возьми оружие и пошли, — коротко сообщил он. Я не стала возражать и, прихватив пистолеты, молча отправилась следом.***
— Что это? — передо мной, мерцая, стояла какая-то камера. — Машина времени. — Как у фон Дума? Говорят, у него есть... — я заинтересованно взглянула на объект. Танос громко фыркнул: — Гораздо надежней и мощней. — Мы куда-то отправляемся? — Не мы. Ты. И немедленно. Я буду там слишком заметен. Да и не следует пока никому знать, что я причастен к этому делу. — Но... — Поздней все объясню. Держи, — титан протянул мне браслет. — Тебе нужно помочь одному человеку. Разберешься на месте — просто никуда не уходи. И не вмешивайся ни в какие другие дела. Ясно? Просто помоги, удостоверься, что объекту больше ничего не угрожает, и назад — для этого нажмешь сюда, — собеседник указал на кнопку на браслете. — А куда я отправлюсь? — я не могла скрыть собственное волнение — наверняка каждый хотя бы раз мечтал о машине времени. — Там точно в таком наряде можно? — я скептически осмотрела свой костюм. — На это уже нет времени. Изначально, они этого не планировали. — Кто? Что не планировали? — Вперед, — Танос подтолкнул меня к кабинке. Я не успела и слова вымолвить, как дверца за мной захлопнулась. А дальше — ослепительная вспышка. Белизна и никакой боли. Пожалуй, такой способ транспортировки мне нравился куда больше, чем портал. Или все дело в обновлении моего организма? Когда свечение рассеялось, я осмотрелась, разочарованно отметив лишь какую-то пыльную подворотню. Ну и куда, черт возьми, меня занесло? И ведь отсюда не уйдешь. Взобравшись на низкую стену, образовавшую в конце подворотни тупик, я опустилась на край, свесив ноги. Вид от этого поменялся не сильно, добавив пару крыш. Ну что ж, будем ждать.