Сквозь годы и расстояния

Дэрил не какая-то там ревнивая истеричка, как его теперь называет желающий поиздеваться Мерл. Он не собирается тратить все свободное время на то, чтобы тайком следить за Кейси и увивающейся за ней Лорен. И спрашивать об их отношениях он тоже не собирается. И даже если Мерл постоянно капает ему на мозги, твердя, что вот он бы на его месте, наоборот, воспользовался ситуацией и уложил в постель сразу обеих девчонок, ничего предпринимать Дэрил не собирается. Или собирается? По крайней мере, два пункта из трех. Третий – он не собирается даже обсуждать! В те вечера, когда Кейси не с ним, а с Лорен, вновь таскающей ее по магазинам или кафешкам, Дэрил частенько присматривает за ними с настолько большого расстояния, чтобы никто из них его не увидел. Прятаться и скрываться он учился годами. И торговые центры – это, конечно, не привычный ему лес, но даже там, он, чувствуя себя постоянно не в своей тарелке, умудряется оставаться незамеченным. Кейси не заводит с ним разговоры о Лорен, а сам Дэрил старательно удерживает себя от ранящих душу расспросов. Он не уверен в том, как отреагировали бы ее родители на новость о том, что их дочь встречается с кем-то своего пола. Но даже это, наверное, для Джойс, помешанной на чистоте и не терпящей никого, кто не из ее круга, было бы меньшим ударом, чем то, что Кейси до сих пор близко общается с таким отродьем, как младший Диксон. Да и про старшего забывать тоже не стоит. Особенно в свете событий прошлой недели. Когда ввалившийся в кухню с резаной раной в боку Мерл потребовал, чтобы оказавшиеся этим вечером дома Дэрил с Кейси оказали ему медицинскую помощь. Кейси осторожно предложила доставить его в больницу, но уже однажды латавший брата Дэрил просто направился в ванную за имеющейся у них аптечкой. К тому моменту, как Дэрил вернулся и вдел нитку в иголку, Мерл успел влить в себя почти всю найденную бутылку водки. Это заняло у него где-то минуты три. Кейси стояла с широко раскрытыми глазами, не зная, что ей делать, а Дэрил спокойно опустился на пол рядом с захрапевшим братом и приступил к заштопыванию его бока. От шока Кейси отошла, кажется, только к перевязке. Она отодвинула Дэрила и отправила его мыть покрытые кровью руки, а сама сменила его около отключившегося Мерла. Обработанная ею рана и наложенная повязка из тех жалких остатков бинтов, что были в их аптечке, выглядела у нее не в пример лучше, чем если бы это сделал сам Дэрил. Для Дэрила, наверное, впервые за последние годы наступает настоящий праздник, когда он, накопивший, наконец, необходимую для пикапа сумму, выкупает этот старый, требующий ремонта и изъездивший кучу миль Форд. Это происходит сразу после его дня рождения и о лучшем подарке самому себе он и не мечтает. Пока на День Святого Валентина он не получает еще кое-что. Отец Лорен случайно узнает о ее нездоровой, по его мнению, привязанности к близкой подруге и о том, что они состоят в отношениях, и самым настоящим образом сходит с ума. Он не считает, что подобные отношения вообще имеют место быть в этом мире и, забрав документы Лорен из школы и выставив дом на продажу, вынуждает всю семью сорваться с места и переехать в другой штат. Как потом рассказывает Дэрилу Кейси, отец Лорен проворачивает все это в такой тайне и с такой скоростью, чтобы это ни в коем случае не расползлось по их маленькому городку и не стало достоянием общественности, поставив клеймо на их семье на всю жизнь. Родители Кейси, как об этом и догадывался Дэрил, не так категоричны, и она отделывается лишь домашним арестом на месяц и несколькими сеансами у психолога. И эти сеансы, судя по тому, что ему выбалтывает Кейси, направлены на то, чтобы она и мыслей о ком-то такого же пола, как и она, больше не допускала. И Кейси отлично справляется со своей ролью раскаявшейся девчонки, обещая всем, что такого больше не повторится, а сама держит пальцы скрещенными. Ведь врать нехорошо. Нехорошо, наверное, и то, что Дэрил чувствует, что снова может дышать. **** Когда Кейси на ее шестнадцатилетние дарят новый ноутбук, то старый она приносит в дом к никогда раньше не видавшим компьютера Диксонам. Мерл сразу же требует, чтобы его оставили с этой техникой наедине, и спрашивает, нет ли там каких-нибудь фильмов на его вкус. На вопрос Кейси, который она задает и тут же явно жалеет об этом, судя по ее лицу, о том, что именно хотел бы посмотреть Мерл, тот выдает вполне ожидаемый Дэрилом ответ: порнушку. – Лесбийскую порнушку! – добавляет, криво ухмыляясь Мерл, глядя на закатывающую к потолку глаза Кейси. Ему никогда не надоедает заводить смущающие их разговоры. И сколько бы Дэрил не просил его завязывать с этим – Мерлу было наплевать. Как-то же он должен развлекаться в отсутствие других поднимающих ему настроение вещей. Конечно же, ничего из того, что так хотелось бы увидеть Мерлу, на ноутбуке нет, из-за чего он сразу же теряет интерес к появившейся в доме игрушке. Пока не заглядывает через плечо к осторожно жмущему на кнопки Дэрилу, которому Кейси включает загруженную в прошлом месяце игру Мортал Комбат. После того, как Дэрил позорно проигрывает, Мерл запросто спихивает его со стула и требует, чтобы Кейси объяснила ему, что нужно делать. Кейси тяжко вздыхает и косится на пожимающего плечами Дэрила, но послушно выполняет просьбу его старшего брата и честно тратит все имеющееся у нее терпение на обучение, которое проходит с трудом. Уже через пять минут Мерл заверяет ее, что все отлично понял, а через пятнадцать врывается в комнату к Дэрилу, куда они с Кейси успевают уйти, чтобы потребовать дополнительных пояснений. Дэрил рявкает на него и велит свалить, но когда это было, чтобы Мерл его слушал? Через несколько дней Мерл все же притаскивает в дом пару взятых у одного из дружбанов дисков с тем, что он так жаждал посмотреть на досуге, и забирает ноутбук в свою комнату на всю ночь. Дэрил накрывает голову подушкой и безуспешно пытается заснуть. Кейси обнаруживает принесенные Мерлом диски на следующий день и с нескрываемым восторгом предлагает Дэрилу их посмотреть. Дэрил думает, что вот именно сейчас всей его жизни придет конец, когда он опозорится перед симпатичной ему девчонкой, возбудившись от увиденного на этом маленьком, но принесшем ему уже немало беспокойств экране. – Ты только посмотри, какая у этой рыжей грудь! – сидящая в опасной близости от него на вдруг ставшем до ужаса узким диване Кейси толкает Дэрила острым локотком в бок. – Угу, – бурчит себе под нос он и, стараясь выглядеть при этом максимально непринужденно, кладет одну из подушек себе на колени. – Глянь, а какое шикарное белье у этой! – чему-то, блин, радующаяся Кейси тычет пальцем в экран и, не дождавшись от Дэрила ответа, поворачивается к нему. – Что с тобой? – На хрен мы это смотрим?! – Дэрил ерзает и, крепче вцепившись в подушку, переводит нервный взгляд в пол. Ну вот что он за идиот, согласившийся на подобный просмотр? Куда он задевал всю гордость? А была ли она у него вообще? И если судить по словам появившегося в дверях гостиной Мерла – не было... – Что, девчонки, – игриво подмигивает он Кейси, держащей ноут на коленках, – заняты совместным просмотром романтического фильма? Дурилка, такими темпами ты скоро вместе со своей подружкой начнешь ходить в магазин за тампонами. Когда вы вдвоем – сексом надо заниматься, а не смотреть на то, как им занимаются другие. Следуйте моим советам. Хотя бы ты, Кейси, возьми все в свои руки. Ты уже, наверное, многому научилась со своей лесбияночкой? Покажи, что умеешь, нашему идиоту, а то ведь он так и помрет, не потрогав девчонку за грудь. – Я трогал, – тихо отзывается Дэрил и по красноте, прилившей к лицу, вполне сейчас может посоревноваться с переспевшим помидором. Кейси переводит на него заинтересованный взгляд, а Мерл разочарованно стонет, слыша интонацию, с которой Дэрил делает признание. О таком надо говорить с достоинством, а не так, словно во рту застряла дохлая мышь! – Один раз не считается, – Мерл не останавливается и хочет добить брата до конца. Сколько можно ходить вокруг этой девчонки, боясь сделать первый шаг? Ну не даст ему эта принцесска, можно будет забыть и искать ту, которая даст. Благо, более доступных девчонок в городе пока в достаточном количестве. Чего убиваться по одной? – Пошел нахрен! – срывается на него Дэрил и, скинув подушку с колен, поднимается на ноги и сбегает из дома. – Не задолбался еще его доводить? – строго глядя снизу вверх на даже не сдвинувшегося с места Мерла, спрашивает Кейси. Она выключает видео и закрывает крышку ноутбука, прежде чем отложить его на столик у дивана, а затем встает и идет в сторону, в которой скрылся Дэрил. – Только так его можно хоть немного растрясти, – ничуть не волнующийся из-за вспышки младшего брата, разводит руками Мерл. Или он просто не знает других способов? И нужны ли они, когда и эти рано или поздно сработают? Дэрил возвращается домой, когда уже темнеет, а бродить по ближайшему лесу без оружия бессмысленно. Кейси он застает на крыльце у выхода на задний двор, читающую при скудном свете одинокой лампочки и кутающуюся в одну из его старых курток. Ему стыдно. Но не за то, что он бросил ее здесь и трусливо сбежал, а за слова брата о нем. Неужели Мерлу настолько сложно фильтровать свой базар и не позорить Дэрила лишний раз? Дэрил и без лишней помощи брата, самостоятельно, умеет без проблем опозориться. И видеть сейчас в глазах встречающей его Кейси осуждение он не хочет. И не может. Но все, что делает Кейси при виде него – это мило улыбается и похлопывает по месту рядом с собой, приглашая присоединиться. – Проголодался? – Кейси даже не ждет его ответного кивка и просто всовывает ему в руки тарелку с сэндвичами, которая, оказывается, стояла позади нее. – Отрыла новую книжку. Почитать тебе? Я только начала. – Надеюсь, не роман? – прожевав откусанный кусок, интересуется Дэрил. – Нет, конечно, – смеется Кейси и демонстрирует прищурившемуся Дэрилу обложку с запечатленным на ней каким-то странным недочеловеком – чудовищем. – Это «Франкенштейн». Если понравится, то можно будет и фильм глянуть. – Может быть, с фильма и начнем? – предлагает Дэрил и резко отодвигается на пару сантиметров от бросившей на него грозный взгляд Кейси. – Ладно. Сдаюсь. Начнем с книжки. – Вот и отлично! Кейси кратко пересказывает ему то, что он успел пропустить, пока прятался в лесу, и приступает к чтению. Когда она в очередной раз ежится и вздрагивает от довольно прохладного ветерка, Дэрил предлагает зайти в дом, но Кейси против и они остаются на улице. Вскоре Дэрил не выдерживает и, скрывшись в доме на пару минут, выносит оттуда плед и насильно заворачивает Кейси в него, а сам вновь опускается рядом на ступеньки. Сегодняшним вечером Кейси задерживается дольше обычного. Ее мать с подружками отправилась на какой-то спа-курорт, а у отца ночная смена. Домой Дэрил провожает ее гораздо позже полуночи. Он выкуривает несколько сигарет, наблюдая за ней, уже зашедшей в дом и поднявшейся к себе, сквозь не закрытые темными шторами окна. Он готов простоять здесь до утра. Особенно, когда заметившая огонек его сигареты Кейси показывает ему язык и шлет воздушный поцелуй. Кажется, он попал.