Сквозь годы и расстояния

Кейси сегодня на работе до самого закрытия кафе и освободившемуся, как назло, вовремя Дэрилу совсем нечем занять себя дома. Он переделал, кажется, уже все домашние дела, которых в данный момент скопилось не так и много из-за отсутствующего у них надоедливого постояльца в лице Мерла, а время словно застыло. До окончания смены Кейси еще больше двух часов и Дэрил уже вовсю подумывает о том, чтобы прийти за ней пораньше и просто посидеть тихо в уголочке, не привлекая внимания. Ну а что? Пирожные там вкусные. И если Дэрил и набрал за последний год парочку лишних килограмм, то во всем виноват не он и париться об этом он не будет. Дэрил с усердием набирает Кейси сообщение о том, что умирает от скуки и придет к ней через полчаса, но отправить его не успевает – в квартиру с шумом вваливается довольный Мерл. Дэрил откладывает телефон и хмуро смотрит на радостно машущего ему от порога брата. Такого избавления от скуки Дэрил точно не заказывал, но игнорирующему его мрачный взгляд Мерлу, кажется, на это глубоко наплевать. – Привет, Дэрилина! Опять тухнешь на этом диване? Он уже, наверное, приобрел форму твоей не такой уж и тощей задницы. Где принцесска? Мерл делает шаг в гостиную, но, вспомнив о постоянных нравоучениях и просьбах Кейси, возвращается обратно и разувается. Носки, один с дыркой на пальце, другой на пятке, он стягивает там же и запихивает в ботинки. Некогда ему было шляться по магазинам, да и искать хотя бы одну пару целых из имеющихся в шкафу тоже, ведь он запросто сможет разжиться ими и у Дэрила, о носках которого уже давно заботится Кейси. – Она на работе, – грубо отвечает Дэрил, пожимая протянутую Мерлом ладонь. – А вот какого хрена ты снова здесь? Опять твои делишки? Неужели так сложно снять какой-нибудь дешевый мотель на пару ночей? – Вот так приветствие, братишка! А может быть, я хочу провести время со своей семьей? – по-детски надувает губы Мерл, проходя мимо Дэрила и направляясь к холодильнику. – Че у вас сегодня на ужин? Та-а-ак... Фууу, опять эти девчачьи йогурты... А что это? – Мерл принюхивается и морщится. – Че за хрень? Дэрилу даже не нужно видеть, что там отыскал в холодильнике Мерл, потому что, судя по его комментариям, находит он овощной суп Кейси, который та приготовила еще несколько дней назад, но съесть из него умудрилась всего пару ложек. Сам же Дэрил боится даже крышку с кастрюли снимать. Незачем лишний раз травмировать психику. Вон Мерл, кажется, уже не в восторге, что сунул туда свой нос. – Луковый суп, – все же информирует его Дэрил. – По рецепту одной из подруг Кейси. Он помогает там чему-то... Короче, я не слушал. – А есть че-нить съедобное? Не хочется мне провести в толчке всю ночь, назавтра у меня планы, – Мерл со страдальческим выражением лица оборачивается к Дэрилу. – На второй полке. Мясное рагу, – Дэрил уступает просящему взгляду брата и поднимается на ноги, чтобы подогреть порцию и себе. – Кто готовил? Какие у меня шансы на отравление? Мерл достает из холодильника контейнер и, сняв крышку, целиком запихивает его в микроволновку. Заморачиваться с перекладыванием в сковороду и зажиганием плиты он не хочет. А вдруг потом заставят все это мыть? – Мы вчера это ели. Все норм. Так что – нулевые. Я разделывал мясо, а Кейси занималась всем остальным. Еще есть вопросы? Или пожелания? Или заказы? Может, мне тебе еще и за пивом сбегать? – Не, меня все устраивает, – расплывается в идиотской улыбке Мерл. – А пиво я с собой принес. Да и знаю, где Кейси сделала тайник, в котором всегда есть пара бутылок и как минимум одна пачка твоих отстойных сигарет. – Тайник? – удивляется Дэрил, замирая на полпути к навесному шкафчику, из которого намеревался достать тарелки. Это что-то новенькое. Нет, он, конечно, всегда был безмерно счастлив, когда, позабыв закупиться заранее, вдруг обнаруживал нужные вещи, лишь заикнувшись Кейси об этом, но он думал, что просто плохо искал и у него что-то еще оставалось. Ведь Кейси сама ему об этом и говорила. О том, что, если он не будет внимательно ее слушать, то не сможет без нее ничего найти в их квартире. А зачем ему вообще что-то искать здесь без нее? – О мой бог, Дэрилина, разуй глаза! Мерл цокает языком и, не дождавшись сигнала микроволновки, распахивает дверцу. Достав контейнер, он тут же залезает в него ложкой и почти обжигает рот, даже не удосуживаясь хоть немного остудить рагу. Лишь спустя минуту, которую он усиленно пережевывал запихнутый в себя кусок мяса, Мерл снова открывает рот: – Что ты будешь без принцесски делать? А если и меня не будет рядом? Ты же без нас даже задницу себе подтереть не сможешь! – Без тебя я справлялся почти всю свою жизнь, – Дэрил зло выдергивает из его рук контейнер и быстро раскладывает еду по тарелкам, но к своей порции притрагиваться не спешит. – От тебя я, знаешь ли, ни хуя помощи не видел, лишь херову кучу проблем. И даже... То, что ты сделал... – Не начинай, – предупреждающе прерывает его Мерл. – Я и не собирался, – резко огрызается Дэрил. Не совсем же дурак. – Вот только – это не перевешивает все остальное. Я был на хрен тебе не нужен, а теперь тебя типа волнует моя жизнь? В жопу такую заботу! Мерл прищуривается и Дэрилу кажется, что он на секунду даже выглядит виноватым, но эта иллюзия быстро пропадает, стоит брату только скривить губы в горькой усмешке. – Я был подростком. Я не знал, что делать со своей жизнью и уж тем более понятия не имел, как заботиться о ребенке, которому нужна мамка. Извиняться за то, что меня не было рядом, не стану. Сам варился в говне не меньшем, чем ты. – Да мне пофиг! – Дэрил сжимает кулаки от все еще мучающей его детской обиды, но показывать этого не хочет, как и продолжать поднятую тему. – Просто не смей говорить, что я не справлюсь без тебя! – Ну... – Мерл, – Дэрил почти рычит от бессилия. Он не знает, как доказать брату, что уже давно не ребенок и что ему не нужна лишняя опека, а еще постоянные подколы и издевательства, совершенно не прибавляющие очков Мерлу и уверенности Дэрилу. Только в присутствии Кейси, которая показывает ему, что он для нее важен и имеет значение, Дэрил все чаще расправляет плечи. Не настолько часто, как ему хотелось бы, но все же. – Ладно, ладно, – снисходительно соглашается Мерл, прижимая к груди тарелку и резво двигаясь к дивану, чтобы успеть присвоить себе пульт от телевизора, так неразумно оставленный на произвол судьбы Дэрилом. – Ты у нас просто кремень! Кстати, герой, а чего это ты дома? Шел бы куда-нибудь: проветрился. Выпил бы с мужиками с работы, на худой конец. А то у принцесски нашей жизнь-то понасыщенней твоей будет. Так, глядишь, и уведет ее какой-нибудь чувак у нас. Не такой кремень, конечно, как ты, – ухмыляется во все тридцать оставшихся целыми зубов Мерл, – но всякое бывает. Соплежуи ей, кажется, по вкусу. На тебя же она повелась... как-то. – Вот у тебя, бля, совета спросить забыл, – Дэрил, не сдерживаясь, бросает в ничуть не впечатленного его поведением брата яблоко, которое подворачивается под руку. А бросить хочется что-нибудь потяжелее. - Эй! – Мерл яблоко ловит и с хрустом откусывает чуть ли не половину. – Да за мои советы ты мне должен доплачивать! Твой нудизм, пофигизм и долбоебизм уже почти доконали меня: твоего бесконечно терпеливого и любящего братца! Скоро и у твоей принцесски кончатся силы. Так почему ты дома? Так и не смог ни с кем завести хоть какое-то подобие дружбы?! – Сука! Дэрил шагает в сторону Мерла, но, сделав пару глубоких вздохов, которые ну совсем не помогают справиться с эмоциями, все же передумывает и разворачивается к выходу, хватает с крючка ключи и со скрипом втискивается в зашнурованные ботинки. – Блаженство! – Мерл откладывает опустошенную тарелку на столик и, вытянувшись на диване в полный рост, включает телевизор, стоит только захлопнуться входной двери. – Опа, а это у нас что? – Мерл ерзает и вытягивает из-под себя забытый Дэрилом телефон. – Ух ты! Вот это находка! Посмотрим, чем живет этот мелкий засранец. До кафе Кейси Дэрил добирается за рекордное для него время, но внутрь войти не решается, выкуривая на улице одну сигарету за другой. Он прислоняется к стене напротив и, оставаясь в тени, наблюдает за светящейся счастьем Кейси, которая с приветливой улыбкой на обожаемых Дэрилом губах обслуживает одного из клиентов. Пожилой мужчина, кажется, покорен ею. Кейси краснеет, Тим хихикает, а Дэрил прекрасно понимает, что даже такой старик, как этот, не боится делать девушкам комплименты, не растеряв с возрастом весь свой задор. И пусть из-за его дурацкой панамки и с того ракурса, с которого его видит Дэрил, разглядеть его невозможно, нужно быть полным идиотом, чтобы не догадаться о том, что на его лице сейчас расплывается открытая и добрая улыбка. Дружелюбно настроенная Кейси у многих вызывает подобную реакцию. Не то что сам Дэрил. Отойдя за угол к пованивающим даже издалека мусорным бакам, Дэрил избавляется от опустевшей пачки сигарет и, простояв несколько минут в темноте переулка, возвращается на облюбованное для наблюдения за кафе место. Место, на котором, сложив руки на груди и притопывая ногой, уже ждет его Кейси. – Где твой телефон? – спрашивает Кейси, выжидательно вздергивая брови вверх. – Хм... Дэрил похлопывает себя по всем имеющимся карманам, но так и не обнаруживает пропажу. – Понятия не имею, – раздраженно передергивает он плечами. – А хочешь, я скажу, где? – Кейси подходит ближе и заглядывает Дэрилу в глаза. Из-за падающего на них блеклого света фонаря их цвет кажется ей еще более нереальным. За такие глаза и душу продать не жалко. – И где? Кейси достает свой телефон и, понажимав в нем пару кнопок, поворачивает экраном к Дэрилу. Сообщения. Ей. От него. Десятиминутной давности. «Крошка, я твой навеки!» «Люблю тебя, малышка!» «Хочу тебя!» «Спасибо за то, что терпишь меня, придурка и лошару, и все еще не сбежала с дикими криками о помощи.» «И выбрось свой вонючий суп из холодильника! Жрать же невозможно.» – Что мне будет за то, что я его убью? Ты же там изучала уже какие-то статьи. Что, а? – Дэрил не верит глазам, читая то, что умудрился наприсылать с его номера его дебил брат. – Уверен, что все можно будет списать на состояние этого, как его, аффекта. Кейси звонко смеется. Над ним? Или над Мерлом? Дэрил не понимает. – Надолго он к нам? – наконец, успокаивается она и, подойдя ближе, прижимается к вполне уже легко отвечающему на ее объятия Дэрилу. – Я не спрашивал, – фыркает он поверх макушки льнущей к нему Кейси, от волос которой сладко пахнет ванилью, и нехотя признается: – Я сбежал. Он меня выбесил! – Верю, – Кейси чмокает его в колючий подбородок, уже давно требующий к себе внимания бритвы, и шутливо продолжает: – Хочешь, я его отругаю? Или побью? – Хочу, – часто-часто кивает Дэрил, стискивая Кейси руками до ее тихого, но веселого писка.