Сквозь годы и расстояния

СЕЙЧАС Дернувшись от неожиданности, Дэрил слегка отстраняется от Кейси, но ладонь с ее талии не убирает – ему до ужаса не хочется разрывать даже этот минимальный контакт. Он лишь опускает глаза вниз и хмурится, встречаясь взглядом с всклокоченным бледным пацаном, вдруг жмущимся к ногам Кейси. – Это Дэрил, – осторожно представляет его Кейси, мягко улыбаясь широко раскрывшему глаза Крису, когда привычно не дожидается от подзависшего Дэрила ни слова. – Помнишь, я говорила о нем? – Он хороший? – по эмоциям на лице Криса легко читается все напряжение от попытки вспомнить, что там ему когда-то говорила Кейси о нем. – Самый лучший! – Кейси кивает, подтверждая его слова, и переводит взгляд на тяжело дышащего и кусающего губы Дэрила, продолжающего сосредоточенно рассматривать вдруг зашмыгавшего носом Криса. – Это?.. – отмерев и облизнув пересохшие губы, начинает Дэрил, но Кейси шикает на него, останавливая. Ситуацию спасает появившийся из кухни Аарон, явно трезво оценивший обстановку и верно решивший позвать заворожено наблюдающего за взрослыми Криса с собой. – Не хочу! – дует губы тот и, едва переставляя ноги, плетется за Аароном, когда уже привыкшая к его капризам Кейси просто разворачивает его и легко подталкивает в спину, веля слушаться старших. – Сколько ему? – когда они скрываются за поворотом, Дэрил с силой впивается дрожащими пальцами в кожу на оголившемся животе Кейси, требуя немедленного ответа. – Скоро будет пять. Но… – Что еще за но?.. Неужели так сложно было хоть раз обмолвиться о том, что у меня есть сын? – Ты выкинул меня из своей жизни, – напоминает ему Кейси. И словно невзначай добавляет: – И ты ему не отец. – То, что меня не было рядом, не дает тебе права так говорить! Я не знал о нем! – повышая голос, обиженно шипит Дэрил в лицо все еще не разрывающей с ним контакта Кейси, почему-то даже не ойкнувшей от силы, с которой он стискивает ее. – Дэрил, – Кейси вздыхает и подталкивает его к выходу, – тебе нужно на воздух. Перекурить. И мне тоже не помешает… А лучше выпить. На крыльце горит слабая лампочка, но ее света вполне достаточно для того, чтобы Дэрил, не сводящий взгляда с устроившейся рядом, вроде бы и ставшей старше, но все еще оставшейся той самой Кейси, отчетливо видел застывшее на ее лице напряжение. Он зло вытряхивает из полупустой пачки едва еще живую сигарету и протягивает ее Кейси, но она, слабо улыбнувшись, все же отказывается и говорит, что сделает пару затяжек, когда он закурит. И это так привычно, что Дэрил на мгновение возвращается в прошлое, на крыльцо обветшалого родительского дома, на котором они с Кейси провели множество вечеров. И это выбивает его из колеи. А Кейси молчит, только придвигается чуть ближе и прижимается к его боку, и спустя минуту он слышит, как она тихо всхлипывает. Черт! Он и сам готов разрыдаться. Он так долго ее искал. А теперь почему-то злится… Ведь она права. Права во всем. Он сам сделал это с ними. Дэрил обнимает Кейси и притягивает ее к себе еще ближе, не желая отпускать от себя ни на сантиметр и позволяя ей спрятать лицо на своей груди. Их едва воцарившееся молчаливое понимание нарушает звучный голос проходящего мимо Мерла, которого Дэрил замечает в самый последний момент. – Охренеть! Что я вижу? Дурилка? Это как это ты нашел себе бабу раньше меня? Услышав рядом Мерла, Кейси резво отодвигается от Дэрила и, поднявшись на ноги, спрыгивает со ступенек на землю и несется к нему. – Срань Господня! Кто это у нас тут? Та дамочка, которую мы искали два долбанных года? А до этого просто страдали по ней?! Принцесска? – Мерл подхватывает Кейси здоровой рукой и, слегка покачнувшись, все же пара литров выпитого пива дают о себе знать, прижимает к себе. – Мерл! – возмущенно вспыхивает Дэрил. – Мерл, – ласково произносит его имя Кейси, звонко чмокая его в покрытую щетиной щеку. –Ох, вот это встреча! – Мерл опускает ее на асфальт и счастливо скалится, пока не переводит взгляд на хмурого Дэрила. – А с этим придурком что? Он что, не рад тебя видеть? Или уже успел на что-то надуться? – Я рад! – Дэрил тушит сигарету о ступеньку и бросает окурок на землю. – По твоей физиономии не скажешь подобного, – приглядываясь внимательнее к снова скисшему братцу, заключает Мерл. – Ну хотя бы ты мог мне сказать? – подойдя ближе, спрашивает Дэрил. – О чем? – настает черед Мерла хмуриться и непонимающе переводить взгляд с Кейси на Дэрила и обратно. – Он ничего не знает, – мотает головой Кейси, глядя в глаза Дэрила. – И я тебе уже все сказала. Ты не… – Это глупо! – отмахивается от нее Дэрил. – Зачем сейчас-то это скрывать? – Скрывать что? – снова влезает Мерл. – Клевый у тебя апгрейд! – переводит тему Кейси, постукивая костяшками пальцев по покрытому металлической защитой обрубку Мерла. – Теперь любой удар становится в несколько раз убедительнее? – Еще бы! – Мерл ухмыляется от уха до уха. – Хочешь, я и Дэрилу пару раз навешаю? Ну, чисто так, для профилактики. Вдруг мозги на место встанут, а то, кажется, он последние уже успел где-то растерять. Нет бы, зажать тебя сейчас где-нибудь и вспомнить, для чего нужна ему та штука в штанах, а он снова ноет. Кейси заливисто смеется, словно Мерл выдал какую-то офигенно смешную шутку, и вновь крепко его обнимает, тихо произнося: – Я так скучала по этому. – Без тебя, принцесска, мне тоже было, ну, типа тоскливо, – признается вдруг Мерл. – Да и нудящий братец как-то мне уже поднадоел. Передаю его тебе – на перевоспитание. Теперь все заботы о его благополучии ложатся на твои, как я посмотрю, не такие уж и хрупкие плечи. – А ты моего желания спросить не забыл? – подходит к ним Дэрил, складывая руки на груди. – А у тебя есть возражения? – удивленно взирает на младшего брата Мерл. – Возражения могут быть у меня, – с абсолютно непроницаемым лицом обращает их внимание на себя Кейси. Дэрил оборачивается к ней и выглядит таким виноватым, что Кейси хочется забрать свои слова обратно, но она стойко выдерживает его взгляд, вспоминая, как больно ей было тогда, когда ей пришлось учиться жить без него. А Мерл открывает рот, чтобы что-то сказать, но что именно, пока не знает. Эти двое что, совсем идиоты? Не всем так повезло в их время найти тех, кого они потеряли, а многим не удалось сохранить и то, что они уже имели. И стоит ли теперь корчить из себя не пойми кого и обижаться друг на друга? В первую очередь, конечно, это касается Дэрила, умеющего испортить своей кислой физиономией любое веселье. Даже встречу с той, от которой когда-то по собственной глупости отказался и которую потом долго искал. Аарон снова спасает положение и, выглянув из-за входной двери, зовет всех к столу. – Присоединишься к нам? – приглашает Кейси и Мерла. – Нет, – отвечает за него Дэрил, преграждая дорогу уже было шагнувшему к крыльцу Мерлу. – С радостью, – отодвигает тот его со своего пути. – Что подают на ужин в этом гостеприимном доме? – Тебе понравится, – похлопывает его по плечу идущая рядом с ним Кейси, взяв замешкавшегося Дэрила за руку и потащив его с собой. – Пожрать я люблю! – воодушевленно сообщает им Мерл и, видимо, что-то вспомнив, застывает на верхней ступеньке. – А это дом того Аарона и его рыжей подружки Эрика? Кейси, и ты живешь в этом доме? – Они мои друзья, Мерл. И, если ты хочешь зайти внутрь и вкусно поесть, то тебе следует прикусить язык и оставить свои гомофобные высказывания за стенами этого дома, – Кейси вообще не уверена, что Мерлу следует заходить к ним в гости, но не бросать же его одного. Тем более по старшему брату Дэрила она тоже скучала. – Вот липнут же к тебе вечно всякие педики... – бормочет под нос Мерл, следуя все же за Кейси и Дэрилом в прихожую. – Но я постараюсь вести себя прилично, если еда будет вкусной и я смогу занять ею свой рот. – Очень на это надеюсь, – хмыкает Кейси и виновато улыбается встречающему их Аарону, изумленно уставившемуся на всю их процессию. – Он обещал быть хорошим мальчиком, – кивает в сторону Мерла она. – Но если что, то разрешаю применить к нему силу. – Эй! – возмущается уже прошедший полдороги до столовой Мерл. – Отлично! – пожимает плечами Аарон и кричит в сторону кухни: – Эрик, нужны еще приборы. – Я принесу! – раздается голос Криса, и меньше чем через минуту он проносится мимо взрослых, первым влетая в столовую, чуть было не падая, запнувшись о ковер в гостиной, но все же удерживаясь на ногах. – А это еще кто? – недоуменно вопрошает Мерл. – Я, конечно, биологию хреново в школе изучал, но то, что у двух мужиков детей быть не может, запомнил вполне отчетливо. – Мама! – И кто из вас, голубков, его мама? – ухмыляется ядовито Мерл, обводя взглядом стоящего рядом Аарона и появившегося из кухни Эрика. – Заткнись! – рычит на него Дэрил и, выпустив ладонь Кейси, толкает брата в сторону столовой. – Сядь и молча жри! Чтобы звука от тебя лишнего не было. – Раскомандовался тут! – ворчит Мерл, но все же усаживается и замолкает, когда Кейси накладывает ему в тарелку спагетти и ставит рядом маленькую миску с соусом. Крис забирается на стул рядом с Мерлом и не сводит с него глаз, пока тот уминает за обе щеки пищу, по которой успел соскучиться не намного меньше, чем по самой принцесске. – А ты кто? – дождавшись, когда Мерл поймет, что на него кто-то постоянно пялится, спрашивает Крис. – Крис! – одергивает его Кейси. – Во-первых, на вы. А во-вторых, дай дяде Мерлу спокойно поесть. – Дяде Мерлу? – кашляет тот, поперхнувшись. – Потом расскажу, – мило улыбается ему Кейси, накладывая Дэрилу добавку и доливая Крису яблочного сока. – Однако… Вечер становится все более интересным, – коротко хохочет Мерл и поворачивается к сидящему напротив Дэрилу. – Слышал? Я дядя Мерл. И с чего это вдруг, не знаешь? – Заткнись! – Вот я только и слышу это слово от тебя. Придумай, что-нибудь новое! Задолбал! – Мерл! – цыкает на него Кейси и понимает, что столько великовозрастных детей одновременно она в этом доме не выдержит.