Сквозь годы и расстояния

То, что сейчас происходит за столом, кажется Дэрилу полнейшим цирком, в котором ему отведена роль лишь безучастного зрителя. Но к такому он не готов. Он вообще не был готов к сегодняшней встрече с Кейси – в его голове все должно было быть иначе. Но почему-то все не так. Наверное, потому что это все же реальность, а не придуманная им в одном из красочных снов фантазия. Ведь они не могут просто так взять и вернуться к тому, на чем остановились когда-то. Он сам все разрушил и теперь придется начинать сначала. Лишь бы только Кейси все еще хотела этого. Хотела быть с ним. Но почему-то вдруг наличие мертвецов за стенами Александрии пугает уже не так сильно, как то, что в этот раз все гораздо сложнее. Кейси больше не одна. В животе урчит, и Кейси пихает Дэрила локтем в бок, чтобы напомнить о стоящей перед ним наполненной с горкой тарелке со спагетти. Последний раз Дэрил ел в обед. Он голоден, но вкуса забрасываемой на автомате в рот еды почти не чувствует, глядя то на ласково ему улыбающуюся Кейси, то на продолжающего таращиться на Мерла Криса. Они совершенно не похожи внешне, но то, как мальчишка себя ведет, напоминает ему не отстающую от него Кейси в детстве. Ей тоже нужно было знать все и сразу. А эти сдувания маленьким Крисом лезущей в глаза темной челки… – Завтра с самого утра будем стричься, – замечая его терзания, Кейси пальцами показывает ножницы и указывает на голову Криса. – Нет! У Дэрила вон тоже длинные волосы, – сразу же переводит стрелки он. – Дэрил взрослый. Но я бы постригла и его. Кейси непринужденно теребит пальцами его неприлично отросшие за этот год волосы и задерживает ладонь на его шее на какое-то время. Дэрил замирает, желая, чтобы этот момент длился вечно, но видит перед собой ухахатывающегося над ним брата и стряхивает с себя накатившее оцепенение. – Нет, – качает головой Дэрил. – Мне нравится, как есть. – Видишь! – восклицает Крис. – Хочу, как Дэрил! Ты говорила, что он крутой. – Ага, круче только яйца, – добавляет Мерл, хохоча во все горло. – Кто бы мог подумать, что кто-то захочет быть похожим на Дэрила? Точно не я. Сразу видно, что пацан растет без нормального мужика. Чуваки, извиняюсь, но вы не в счет. Притихшие и наблюдающие за ними весь этот час Аарон с Эриком привычно пропускают чужую колкость мимо ушей и вежливо улыбаются, не собираясь ввязываться в дискуссию, которая точно ни к чему не приведет. Такие упертые гомофобы, как Мерл, не готовы менять свое мнение. И никакие доводы их к этому не подвигнут. Так зачем распаляться впустую? – Молчание – значит согласие. Так вот, а я о чем, – продолжает Мерл, привлекая к себе общее внимание, а самое главное — внимание Криса. – Малец, батя-то у тебя есть? Или был? Потому что я вот точно уверен, что дядей меня мой тормозной братишка сделать вряд ли мог. С его-то успехами в личной жизни… Крис оборачивается к Кейси за поддержкой или за тем, чтобы она дала разрешение на ответ, чего Дэрил совершенно не понимает. Что за секретность? Или мальчишка не знает, кто его отец? – У меня нет папы. Есть две мамы. Мама Лорен и мама Кейси. Только… – Только Лорен больше не с нами, – прерывает его Кейси. – Ей пришлось задержаться в доме на некоторое время. – Вашего дома больше нет, – тихо подает голос Дэрил, поворачиваясь к дрогнувшей после его слов Кейси. – Но она должна была нас догнать. Мне столько нужно ей рассказать! – с горящими глазами заявляет Крис, вскакивая со стула и несясь к Кейси. – Я такой молодец. Она бы меня похвалила! Я ведь послушный? – Ты самый лучший ребенок в мире! – поддакивает ему Кейси и прижимает мальчишку к себе. – Мама Ло гордилась бы тобой. – Я так соскучился! – Я тоже, малыш, – целует его в макушку Кейси. – Я не малыш! – Крис отодвигается от Кейси и, сузив глаза, строго смотрит на нее, пытающуюся сдержать улыбку. – Не, ну вылитый Дурилка в детстве! – напоминает о своем присутствии Мерл. – Тот тоже вечно был чем-то недоволен. Хотя это и сейчас не шибко изменилось. И, судя по выражению его кривой физиономии, мне пора откланяться. Засиделся я что-то. Кстати, а чего это у вас тут в вашем восхитительно безопасном городишке такой маленький выбор среди зачетных баб? – поднимается он из-за стола и обращается к явно вздохнувшим с облегчением Аарону с Эриком. – А, черт, извиняшки. Вопрос не по адресу. Кейси, может, ты ответишь? По бабам ты у нас точно больший спец, чем остальные в этой комнате. Не считая меня, конечно же. – Я тебя провожу до двери, там и обсудим, – кивает ему на выход Кейси. – Эрик, помнишь, ты проиграл и кое-что мне должен? Сегодня ты укладываешь Криса. Пожалуйста. – Без проблем, – с радостью соглашается Эрик и тянет подошедшего к нему Криса в сторону второго этажа. – Пошли, разбойник. – Но я еще не хочу спать! – Эрик тебе почитает, – весело дергает бровями Кейси и показывает язык Эрику, тяжело хромающему за рванувшим вперед Крисом. – Мы так не договаривались, – ворчит он, но покорно кивает, когда Крис начинает перечислять те книжки, которые он хотел бы почитать. – Я, наверное, тоже пойду, – оставшийся за столом Дэрил передает Аарону пустую тарелку и делает шаг следом за братом и Кейси. – Подожди, у меня для тебя кое-что есть, – останавливает его тот, относит грязную посуду на кухню и возвращается обратно, маня Дэрила за собой в гараж. – Не уверен, что после всего, что произошло сегодня, ты все еще захочешь выходить наружу, но вот… Деталей слишком много, но лучше так, чем если бы чего-то не хватало. Дэрил оглядывается вокруг, внимательно слушая то, что ему говорит Аарон. Неужели его так легко прочитать? Неужели он действительно выглядит так, будто не находит себе здесь места? Или не находил. Уходить куда-то от Кейси далеко он не хочет. Максимум в соседний дом. Но даже это будет дальше, чем нужно. Но и сидеть в городке, ничего не делая, тоже не вариант. Дэрил соглашается, благодарит Аарона за предложение и прощается, надеясь, что застанет Кейси на крыльце с Мерлом, но ее там нет. – Это ведь тот самый Дэрил, о котором ты рассказывала мне? – Аарон появляется за спиной моющей посуду Кейси и берет лежащее рядом полотенце, чтобы помочь. – Да, – с теплотой, слышной даже в этом простом слове, отвечает Кейси. – Он… интересный. – Ты даже не представляешь насколько. Это ведь ему ты собирался показать разобранный байк и предложить заменить Эрика? – Он согласился, – кивает Аарон. – Но теперь уже я не так уверен. Вы только встретились, а я снова заберу его. – Поверь мне, для него это необходимость, – вздыхает Кейси, передавая намытую тарелку в руки Аарона. – Он все равно не сможет усидеть на месте. И мы с Эриком будем меньше за тебя переживать. Ты будешь в хороших руках. А, может быть, иногда и я буду тебя подменять. – И оставишь Криса? – округляет глаза Аарон. – Эрик с ним отлично справляется. Тем более, такое уже было. А с Дэрилом мне точно ничего не страшно. – Кейси… – Кстати, а где он? – Я думал, что ушел, но выглянул на крыльцо, прежде чем зайти к тебе сюда, и он сидел там и курил. Иди, с остальным я закончу сам, - отодвигает Кейси от мойки Аарон. – Вам, наверное, нужно многое обсудить. Кейси вытирает руки о рубашку возмущенно ойкнувшего Аарона и, чмокнув его в щеку, сбегает из кухни, но выйти на крыльцо к закуривающему новую сигарету Дэрилу не решается еще пару минут, просто наблюдая за ним через окно в прихожей. Это сложно. Вот он рядом. До него всего пара метров. Но он так далеко. Он все тот же: скованный, замкнутый и смотрящий куда угодно, но только не в глаза собеседника. Но все равно другой: взрослее, сильнее и, кажется, еще более отчаявшийся. Кейси не знает, хватит ли у нее сил теперь, когда вокруг бродят мертвецы, сражаться еще и с внутренними демонами Дэрила, которых они оба не смогли победить раньше. Ведь ту битву она проиграла, когда Дэрил велел ей уйти. И стоит ли ей сейчас бороться за него, если ему это не очень-то и надо? Или все же надо? Потому что облегчение и счастье, с которыми Дэрил поворачивается к ней, стоит ей выйти на крыльцо, не подделаешь. – Пойдем внутрь, Дэрил, – зовет его Кейси, слегка притворяя за собой дверь и приближаясь к нему. – Или хочешь вернуться к своим? Диана говорила мне утром, когда заглядывала проведать Криса, что первую ночь вы все провели в одном доме. Это хорошо, что ты нашел тех, с кем тебе комфортно. – Но это не главное, – дергает Дэрил головой, кусая губы. – Тебя не было рядом. А сейчас… Я пригляделся к Крису. Кто его отец? – Его зовут Маркус, – Кейси усаживается рядом с Дэрилом на верхнюю ступеньку и тянет руку, прося поделиться сигаретой. – Он из одной уличной банды в Атланте. Казался неплохим парнем поначалу. – Мне не нужны подробности! – вспыхивает Дэрил. – Плохо ты приглядывался, Дэрил, – хмыкает Кейси, утихомиривая его и беря за руку. – Задай правильный вопрос, на который тебе сегодня уже, кстати, ответил сам Крис. У него две мамы. – Лорен? – Дэрил сужает глаза и подозрительно всматривается в лицо улыбающейся ему Кейси. – Наконец-то! Только Крису ничего не говори. Я его мама и точка! Я рядом с ним с того момента, как ему исполнился год, и он считает меня родной матерью. Он уже потерял своих настоящих родителей. И у него есть только я. А Лорен осталась в том доме. И она нас никогда не догонит. Дэрил… Кейси плачет. Снова. Уже не первый раз за это вечер. И, кажется, Дэрил опять причина ее слез. – Мне жаль. Прости, что меня не было рядом все это время! Я так виноват. Я не знаю, как все исправить. Но я могу хотя бы попытаться. Дэрил забирает из ее пальцев истлевшую до фильтра сигарету и бросает в кусты, встает сам и, подняв Кейси на ноги, позволяет ей завести себя в дом. – Останешься? – Кейси заходит с ним внутрь и останавливается около входной двери, снизу вверх заглядывая в его глаза. – Ничего не обещаю, но в моей комнате есть софа. – Сойдет и пол, – передергивает Дэрил плечами. – Это все равно будет лучше, чем то, что было без тебя.