*
Кен попытался сдвинуться под Кроуфордом, пока мужчина целовал его. Кроуфорд немного приподнялся и посмотрел на Кена. — Всё хорошо? — Да, — ответил Кен, пытаясь привыкнуть к виду Кроуфорда без очков. — Хочешь, перейдём туда? — спросил Кроуфорд, кивком головы указав в сторону кровати. Сердце Кена почти перестало биться. Несмотря на то, что до Йорико он был с Касе, и не то чтобы ему был чужд такой секс, но воспоминание о Касе и предательстве придали этой ситуации с Кроуфордом немного горький привкус. Сколько еще Кроуфорд будет обманывать его; Кен не мог понять, почему он подставляет себя под удар. — Не хочу, — после паузы ответил Кен, когда Кроуфорд прищурился. Мужчина вдруг нахмурился. — Что случилось? — Шульдих меня отвлекает, — ответил Кроуфорд. Сотовый американца зазвонил, заставив Кена вздрогнуть. Кроуфорд сел и посмотрел на экран. — Да чтоб её! — Кроуфорд резко ответил на звонок: — Что Вам нужно?.. Нет, я сказал два дня… Меня это не волнует! Скажите Масафуми, что он может обсудить это с отцом, если ему не нравится мой график… — Кроуфорд нахмурился сильнее. — Только не говорите… Хорошо, Наги остается дома, но и Тот тоже… Согласен… Когда?.. Где?.. Кроуфорд отключил телефон и встал. Он взял свою длинную рубашку и одел обратно, заправив в брюки. — Прости. Дела. — Кто это был? — спросил Кен. — Хэлл. Она хочет, чтобы я кое-что завёз в течение часа. Это деликатная ситуация. Кстати, за мной не следуй. Дождь всё ещё идёт. Кен кивнул. — Не буду. Думаю… у меня всё равно ничего не выйдет. Наверное, это к лучшему. Кроуфорд дёрнул опешившего Кена за предплечье, заставив встать. До того, как Кен смог принять устойчивое положение, Кроуфорд поцеловал его. Когда Кроуфорд отстранился, Кен ошеломлённо уставился на американца, не в состоянии вымолвить ни слова. — Нам не обязательно заканчивать всё сегодня. Заметай следы на этой неделе и сотри мой номер со своего мобильного. Не звони, какими бы ни были причины. Если согласен продолжить на этих условиях, встретимся в Синдзюку-гёэн в пятницу после обеда. В три часа. Я буду ждать у ворот Окидо. — Я не приду. Не могу. Это просто… — протест Кена прекратился, когда он увидел самодовольное выражение лица Кроуфорда. — Не опаздывай. Ничто не раздражает меня сильнее, — предупредил Кроуфорд, взяв пиджак. — Кроме того, не удивляйся, если наши пути пересекутся перед этим. — О чём ты? — Наслаждайся комнатой до утра. Или можешь уйти, но через некоторое время, — на этом Кроуфорд оставил Кена одного и очень разочарованного.*
В течение следующих пяти дней Кен ходил глубоко погружённый в себя. Он решил отказаться от предложения Кроуфорда и больше не оставаться с ним наедине. Хоть Кен и не был так хорош в хакерстве, как Оми, но даже его навыков хватило, чтобы удалить из телефона номер Кроуфорда. Вот только раздражало, что он никак не мог стереть номер из своей головы. Как раз на пятый день приехала Мэнкс. Кен почувствовал вспышку паники, но она даже не упомянула о захвате метро, вместо этого приступив к краткому инструктажу по новой миссии. Оми и Айя первыми вызвались добровольцами, Кен на миссию не собирался, но под ледяным взглядом Фуджимии передумал. Он хотел восстановить свою репутацию перед Айей и, наконец, прекратить его враждебное отношение к себе. Когда он вызвался на миссию, Айя с отвращением фыркнул и вышел. Йоджи сбежал, заявив, что он не пойдёт на задание с Кеном и Айей одновременно. Оми вздохнул, покачал головой и принялся за работу на своем компьютере. Мэнкс отвела Кена в дальний угол комнаты, что вновь заставило его запаниковать. — Я позаботилась обо всем, что касалось того инцидента в метро. Ты говорил, что Оракул показался другим человеком с тобой. — Да, я сбежал после того, как он… мне кажется… вызвал остальных. Мне повезло, что они были небрежны, и мне удалось уйти. — Жаль, что ты не мог напасть. — Прости. — Ну, они убили этих трех преступников, так что тебе повезло. Но, возможно, была какая-нибудь информация, которую Оракул мог выболтать? Что-нибудь, что мы могли бы использовать? — К сожалению, нет. Хотел бы я помочь. Манкс улыбнулась и похлопала его по руке. — Большое спасибо, и будь осторожен. Шварц — очень опасная группа. Кен кивнул, прежде чем она ушла, и вдруг заметил, что в комнате царила гнетущая тишина. Оглянувшись, он увидел, что Оми перестал печатать и смотрел на него. Кен быстро кивнул и поднялся наверх, в цветочный магазин.*
Кроуфорд прокрался по темному переулку между высокими кирпичными зданиями. Лёгкое чувство покалывания возникло в глазах, значит, опасность близко, но, прислушавшись к интуиции, он убрал пистолет и встал рядом с дверью. Через несколько секунд та открылась, впустив немного света в проулок. Кроуфорд увидел стальные окровавленные когти. Кен развернулся на месте с поднятыми багнаками, но, заметив стоявшего возле двери Кроуфорда, заколебался. На лице отразился гнев. — Что ты здесь делаешь? — огрызнулся Кен, не опуская оружие. — Работаю, — сказал Кроуфорд, ухмыльнувшись. — Так же, как и ты. Я полагаю, ты уже закончил с наркодилером. — Да… и с его головорезами. Один из них пошел сюда. — Знаю. Я его видел. — Тогда уходи отсюда! — Боюсь, что не могу позволить тебе сделать этого. Это будет слишком опасно для твоего здоровья. Кен смутился, и для Кроуфорда это стало открытием. Он ударил Кена левым кулаком в живот, затем замахнулся правым и ударил в челюсть. Сибиряк тяжело рухнул на землю. — Спасибо, Кроуфорд, — сказал человек по имени Сато, выходя из тени. — Уверенно ты завалил этого пацана. Собираешься отвезти его Такатори? Кроуфорд проследил за тем, как бандит убирает пистолет обратно в карман пиджака. Именно поэтому Кроуфорд пришёл сюда и вырубил Кена, хотя он не планировал следить за этой низкоуровневой операцией. Сато застрелил бы Кена, и тот застрял бы в коме на очень долгое время. Это было будущее, которое Кроуфорд хотел изменить, потому что он еще не закончил играть с Кеном. Кроуфорд снова выхватил пистолет и направил его на Сато. Мужчина выглядел совершенно шокирован. — Но… но… ты что творишь… мы же… — японец нахмурился, прежде чем Кроуфорд нажал на курок. Кроуфорд повернулся и пошел по переулку: через несколько секунд должен был появиться Абиссинец.*
Кен потряс головой. Челюсть с левой стороны пульсировала. Кен позволил себе принять помощь Оми и, схватившись за его руку, встал с земли. — Ты в порядке? — Да. Кто-то напал на меня. — Похоже, что тот же человек напал и на него, — сказал Айя, стоя в нескольких метрах от них. Кен подошел ближе, чувствуя Оми за спиной. Они посмотрели вниз и увидели мужчину с аккуратно простреленной головой. — Они убили его и отпустили тебя. Почему? — Не знаю. Я ничего не видел, — Кен осторожно потрогал свою челюсть, стараясь не думать о вине, начинающей грызть ему живот. Он не мог больше встречаться взглядом с Айей, поэтому повернулся и направился к задней части зданий. Ему хотелось бы избегать дальнейших изучающих взглядов, пока он не сможет забыть Кроуфорда.*
Следующие два дня «Котёнок в доме» больше напоминал сумасшедший дом. Айя стал относиться к Кену ещё хуже. Оми разговаривал с ним в натяг, но при этом подчёркнуто вежливо. Йоджи вёл себя почти как обычно, но сильно раздражался из-за холодного напряжения, пронизывающего всю группу. Кен чувствовал себя изолированным от других. Но не мог позволить себе даже думать о том, чтобы рассказать правду на все те вопросы, которые задавали ему товарищи. Кен брался за любую работу за пределами магазина, лишь бы отдельно от других, чтобы можно было разобраться во всем случившемся на прошлой неделе. Всё, что произошло, не имело смысла, особенно появление Кроуфорда. Американец убил того преступника, но его мотивация Кену была непонятна. Время до пятницы тянулось словно резиновое, пока, наконец, стрелки часов не перевалили за полдень. Кен искал повод, любой предлог, чтобы остаться в цветочном магазине, но ещё не было двух часов, как Оми и Айя пришли раньше на послеобеденную смену. Кен не стал оправдываться или выдумывать ложные истории о том, куда идет. Он сел на свой мотоцикл и направился в сторону Синдзюку-гёэн вопреки собственному отказу. Он слишком сильно нуждался в ответах, и эта потребность заглушала его разумные мысли.*
Кен остановился, снова припарковавшись рядом с машиной Кроуфорда. Он спрыгнул с мотоцикла и заметил Кроуфорда, стоящего рядом с воротами Окидо. Американец посмотрел на часы и сказал: — Ты опоздал. — Я должен тебе за тот удар, — отрезал Кен. — Отлично, можешь рассчитаться прямо сейчас, — Кроуфорд привёл Кена к кассе. Кен был слишком ошеломлен, чтобы что-либо сделать, но тем не менее заплатил за два билета и последовал за Кроуфордом по живописной тропинке в саду. — Я сожалею, что ударил, но ты меня не слушал. — Не слушал что? — У того мужчины был пистолет. Он убил бы тебя. — Неужели это не была какая-то подстава? — обвиняюще спросил Кен. — Нет, — спокойно ответил Кроуфорд, — но всё получилось. Я избавился от того, кого вы называете тварями тьмы. Знаешь, я думал, что у тебя больше манер. Так ты решил показать мне свою благодарность? — Я пришел не благодарить! Я пришел сказать тебе оставить меня в покое. Я не хочу иметь с этим дело. — Ты всё ещё свободен выбирать. Тебе не обязательно было приходить ко мне. Ты мог остаться дома и передать сообщение о нашей встрече нужным людям. Тебе придется прекратить играть в эту игру в первую очередь с самим с собой. Хватит уже говорить одно, а делать противоположное. Кен почувствовал, как краснеет лицо. Он хотел ударить Кроуфорда так же, как тот ударил его накануне, но вместо этого повернулся к Кроуфорду. — Ладно. Я хотел прийти и увидеть тебя снова. Доволен? — Вполне. А теперь самое время показать мне свою благодарность… Кен настороженно взглянул на Кроуфорда, подозрительно приподняв бровь. — Что у тебя на уме. — После того, как мы осмотримся здесь, я отведу тебя в гостиницу дальше по улице и закончу делать то, что начал на прошлой неделе. Во рту Кена пересохло. Он кивнул, не прерывая зрительного контакта с Кроуфордом.