***
После того, как отец занял диван со словами: «Не стоит ожидать, что я уйду», Лорел достает несколько вещей: стакан с водой, полотенца, еще одно одеяло, пару батончиков, потому что бог знает, как давно Сара ела. Сара. Ее младшая сестра на самом деле жива и цела, и здесь на… Спит на кровати. Нисса лежит рядом с ней. Возможно, тоже спит. Она выше Сары, поэтому с легкостью скручивается, повторяя контур ее тела. А Канарейка выглядит такой маленькой. Меньше, чем когда-либо. Это настолько интимно, что Лорел чувствует себя преступником в собственной спальне, однако уйти не может. Не может оставить сестру. Она кладет воду на тумбочку, рядом располагает батончики, а все остальные вещи — на стул. Рука Ниссы слегка касается талии Сары, и это настолько естественно, будто они всегда спят именно так, окруженные хаосом мира. Лорел должна уйти. Она знает, но не может. Если она пойдет и ляжет в постель Теи, Сара может исчезнуть, сбежать через окно или быть похищенной тем, что удерживало ее душу, тонущую в этой Яме. Лорел просто не может так рисковать. — Для тебя хватит места, — удивляет Наследница Демона. Она даже подвигает Сару ближе к себе, отодвигаясь ближе к краю, оставляя Лэнс-старшей больше места на кровати королевского размера. Лорел колеблется. Обычно у нее никогда не было смятения по поводу разделения кровати с сестрой, да и с Ниссой они теперь вроде бы друзья, но это все еще похоже на вторжение. — Ты должна остаться, — настаивает Аль Гул, закрывая глаза и опуская голову на подушку. И Лэнс-старшая остается. Она заползает в постель. Лицом к лицу со своей младшей сестрой. Она протягивает руку и осторожно касается теплой щеки, начиная плакать в миллионный раз за последние недели, но в данном случае это слезы нежности и освобождение. Горячие слезы, которые скользят по щекам, успокаивая и убаюкивая.***
Нисса просыпается, чувствуя себя такой истощенной, какой не чувствовала уже долгое-долгое время. Она воображает, что так ощущается «ужасное похмелье». Ее глаза припухшие и сухие, что даже моргнуть больно. Губы и горло одинаково пересохшие. Когда виденье, наконец, возвращается, ее взгляд встречают ясные голубые глаза Сары. — Утро, соня. Дерьмово ты выглядишь. — Я тоже тебя люблю, хабибти, — нервно хрипит Сара. Как, черт подери, Канарейка может выглядеть так шикарно, когда она, Нисса, ощущает себя так, словно побывала в аду. Что они сделали прошлой ночью? Может, они… Воспоминания возвращаются к Наследнице Демона, и она крепко прижимает девушку к себе, как будто, если отпустит, то последние двадцать четыре часа растворятся и никогда больше не произойдут. — Уф, я знаю, — бормочет Сара в плечо. — Я знаю. Но мое тело все еще болит, поэтому, может, не надо пытаться сломать мне ребра? Аль Гул медленно отпускает ее, отодвигаясь, хотя и так находится на краю кровати. Точно. Лорел присоединилась к ним прошлой ночью. — Где твоя сестра? — Готовит завтрак, — отвечает Лэнс. — Ты знала, что она спала с нами прошлой ночью? — Она, кажется, не хотела оставлять тебя, поэтому я предложила ей. Сара улыбается. И эта улыбка отдается эхом внутри Ниссы. — Это мило, — пауза. — Я голодна.***
Лорел оборачивается, выглядя так, словно ограбила ближайшую пекарню, когда Сара и Нисса входят на кухню. — Где папа? — спрашивает Лэнс-младшая. — Ему нужно было на встречу, — мягко отвечает сестра. — Он скоро вернется. Если честно, он вообще думал, что ты проспишь почти весь день. — Я голодна, — снова повторяет Сара, а затем дразнит Наследницу Демона и тычет локтем ей в бок. — Я думаю, что рев моего желудка разбудил Ниссу. У Аль Гул странная улыбка на лице, а сама она лишь качает головой. — Конечно, — усмехается Лорел, — он и меня разбудил, — а затем протягивает сестре коробку с пончиками. — Хэй, теперь, похоже, Олли не единственный, кто уложил сестер Лэнс в постель, — толкает ужасную шутку Сара, садясь за стол. — Фу, как грубо, Сара, — предсказуемо стонет Лорел. И только Нисса вздрагивает от имени Олливера, и взгляд, который застывает в ее глазах, уже о многом говорит Лэнс-младшей. Ее взгляд ожесточается, когда по телу пробегается вспышка гнева, затем сужается и фокусируется, словно на смертельной цели. — Что он сделал? — требует она. Лорел опускает взгляд, а Нисса отворачивается в сторону. Всего на мгновение, прежде чем вернуть взгляд обратно. Сара хорошо читает по глазам. Эту способность она не потеряла в Яме. Что бы он ни сделал, она, скорее всего, убьет его за это. — Что он сделал? — повторяет она. — Послушай, это… — начинает Лорел. — Он убил моего отца и назначил Аль Сахера главой Лиги. Нисса делает паузу. — И? — спрашивает Сара сквозь стиснутые зубы. — В глазах Лиги мы с Оливером женаты. Девушка вскакивает на ноги, закрывая глаза и не глядя на поверженное выражение лица Ниссы. — Сара, остынь на секунду. У нее не было выбора. Наследница Демона закрывает глаза. Она знает, что это неверные слова, что Лорел неверно истолковывает гнев сестры. — У тебя не было выбора? — рычит Канарейка. — Он касался тебя? Лорел затихает, испытывая тошноту от приступа страха. — Хабибти, забудь об этом. — Он. Прикасался. К. Тебе? — Нет! Ты знаешь, он был бы мертв, если бы попытался. — Все еще впереди, — выплевывает Сара. — Расскажи мне все, — требует она, а затем, спустя минуту мучительной тишины уже мягче добавляет: — Пожалуйста.