В стране счастливых... (Другой вариант)

Чикаго. Личный кабинет особняка Уильяма Альберта Эндри. Кенди (задорно заглядывая в кабинет): - Я, мистер Альберт, очень рада видеть вас! Хихикнув, заходит в кабинет, направляясь к рабочему столу Альберта Эндри, не заметив других присутствующих в помещении. Арчи О, Корнуэелл (поднимаясь со стула к Кенди навстречу): - А нас? Кенди (вздрогнув, тут же озаряется счастливой улыбкой радости): - Ой! Арчи! Анни! радость-то какая! -(спешит обнять друзей и расцеловать их)- Давно в Чикаго? :)) Арчи (с улыбкой): - Кенди, ровно один час :) Кенди (задорно, топнув ножкой): - И не уедете! я вас не отпускаю! -(с энтузиазмом, оглядывая всех собравшихся)- В кафе пойдёмте! посидим-поговорим! -(надув губки)- Здесь, в кабинете, всё так чопорно и чинно. Альберт Эндри, сидящий за столом, впервые подаёт голос. И этот голос достаточно жёсток. - Наш разговор принадлежит лишь нам одним. Кенди (с наигранной серьёзностью): - Я поняла. Самоконтроль и дисциплина. Да, Анни? - (оборачивается к тихо улыбающейся подруге)- Как же я скучала по тебе! Эй, Арчи! - (смеётся)- Ты теперь в кругах "большая шишка"! ))) Арчи (с какой-то грустной улыбкой, но Кенди ничего не замечает за своими эмоциями): - Ты расшалилась, Кенди! девочка-мартышка!* Кенди: - Ой, от кого я это слышу! бе-бе-бе! -(показывает язык)- Ну ладно. Слушаю внимательно. Альберт по-прежнему серьёзен. Кенди смутно начинает догадываться что что-то не так. В ней просыпается внутреннее беспокойство и напряжение. Она беспомощно оглядывается на Анни и Арчи... Альберт (после долгой паузы): - Ох, Кенди... Нам предстоит сейчас не лёгкий разговор. Ответь пожалуйста, и будь честна в ответе... Кенди (настороженно): - Да. Арчи (спесиво): - Дай я спрошу! -(и сразу)- Ты Терри любишь? До сих пор? Кенди как громом поразили. Анни охнула, прикрыв ротик ладошкой. Альберт покачал головой, укоризненно глядя на "помощничка": - Эх, Арчи... Арчи: - Что? Ведь я по существу! Кенди, начала медленно качать головой. Попятилась как от удара. - Не понимаю вас... К чему всё это? Анни? - (ищет поддержки у названной сестрёнки. Собирается с духом и старается говорить как можно отстранённей)- Я без него который год уже живу. Он... моё Прошлое*. И ближе мне не станет. Альберт (терпеливо): - Послушай, Кенди... Кенди (нервно): - Мистер Альберт, не смешно! - (злые слёзы собрались у глаз, ладошки сжались в кулачки)- Я запрещаю вам, чтоб вы над тем смеялись! С Сюзанной Марлоу их дуэт... Анни ( будто виновато): - Они расстались. В газетах новость эту выжали давно. Кенди (как затравленно): - И что? Премьера с Мефистофелем прошла, Актёр Грандчестер убедительно сыграл. Альберт (с тяжёлым вздохом): - Ну вот. Теперь сказать всю правду миг настал. Кенди (испуганно): - Какую правду? Арчи подходит к Кенди и берёт её за руку. С другой стороны подходит и Анни. Оба не сводят глаз с испуганной девушки-веснушки. Арчи: - Обещай, что ты поймёшь. -(после паузы)- ... Ты говорила, на войне он ранен был И чудом спасся от жестокой лихорадки... Кенди (с отчаяньем): - Но я читала, с ним же всё было в порядке! Альберт: - Держите Кенди, Анни! Арчи! что есть сил!... *у Кенди начинается паника* Кенди: - О чём вы? Альберт закрывает глаза, как будто выносит Кенди смертельный приговор. Говорит тихо, но со сталью в голосе. Кенди становится жутко. - ... Как театралы говорят: "Сгорел на сцене". За роль удачную по полной заплатил. -(пауза)- Под экипаж попал талантливый наш гений... Среди дороги он упал... Вот так... Без сил... Кенди, с расширенными от ужаса глазами, заходится в немом крике. Ладонями закрывает себе рот. *проходит некоторое время* Кенди (задыхаясь): - Он жив?... Альберт (не открывая глаз): - Он жив. Арчи (тяжело): - Спокойно, Кенди. Анни (траурно): - Я с тобой. Альберт , по-прежнему не открывая глаз, продолжает "выносить приговор" психике юной мисс Уайт.: - Он жив. Но слеп. И потому ушёл с Бродвея. *открывает глаза* Кенди в ужасе оглядывает собравшихся, их серьёзные грустные лица. Пятится к дверям. Кенди: - Вы знали это... - (в крик, с потоком слёз)- Я не верю вам! НЕ ВЕРЮ !!! -(в рыданиях)- Молчали! знали и молчали! но зачем ??? *корчится от острой душевной боли* Анни, заплакав, отвернулась. Арчи бросился поднимать Кенди с колен. Девушка рыдает ему в плечо. Альберт (тихо, но во всеуслышанье): - Нам всем казалось, будет лучшим - промолчать. ... Живёт с сиделкой. Привыкает к темноте. Анни (надломанным от слёз голосом): - ... Элиза Лэганн не смогла женою стать, Если ты веришь этим сплетням из газет. Альберт (тяжело, с чёткой расстановкой фраз): - ... И я хочу, чтоб ты поехала к нему. Мы все хотим. Иначе скоро... -(пауза, как перед ударом)- Будет поздно. Когда увидишь - ты узнаешь почему. Прошу настойчиво тебя. Арчи (мягко отстраняя зарёванную Кенди, ей в заплаканные глаза, тихо): -... Там всё серьёзно. Ты помнишь, видела! когда мы подрались Он спас меня от груды рухнувших обломков. О да, Шотландия... Совсем другая жизнь... -(с горькой усмешкой)- Теперь Война прошла. И Мир на грани тонкой... И вот теперь, тот человек, тот сноб! пижон! Марионеткой стал в руках у Власть Имущих** -(жёстко)- Уже не скажешь "Эй! всё будет хорошо!" "Страна счастливых" - его фраза. Краски гуще. Кенди (сьежившаяся вся, вытирая ладонями мокрые от слёз щёки, разбито): - Но ведь Сюзанна мне клялась как его любит... Анни (тихо, тоже продолжая плакать): - Она ждала ответных чувств. Не дождалась. С его беспомощностью дальше жить не будет - И, не смотря на инвалидность, отреклась... Ах, Кенди! как же это всё - жестоко! Правда! Несправедливо и жестоко! Анни не выдержав бросается к Кенди. И теперь уже Анни рыдает у Кенди на плече, стискивая её в крепких объятьях, будто в поиске защиты... Кенди: - Анни... Анни: - Да... Кенди (обретая ясность взгляда и трезвость ума): - Я всё решила. Да, я еду мистер Альберт. Скажите только - собираться мне когда! Альберт: - Как говорится, я держу на пульсе руку. И нам поможет эта штука - телефон***. Мистер Альберт указывает взглядом на новомодное изобретение связи, стоящее у него на столе. Изобретение, которое могли позволить себе только те, кто вращается в высших кругах. Арчи ( с благодарностью глядя на Анни, а после на Кенди): - Я это знал, что вас Судьба вернёт друг к другу. Закон един для всех! Альберт (с невесёлой усмешкой): - Случайностей закон!... *"девочка-мартышка" Арчи использует это словосочетание осознанно направляя ход мыслей Кенди к Терри, который назвал её "девочкой-обезьяной" в школе Святого Павла. ** "Терри, ты - моё Прошлое" (с) (слова Кенди из приквелла "Неотправленные письма" Киоки Мизуки) ** "Марионетка в руках у Власть Имущих" - Арчи имеет ввиду неограниченную власть и авторитет Ричарда Грандчестера, который способен и трагедию сына обратить на пользу своему престижу и имени. *** К 1919 году телефон уже был изобретён и входил в массовое пользование в США https://www.popmech.ru/history/14601-istoriya-telefona-s-diskovym-naborom/