Бдителен. Надёжен. Маг

Успокоить собственной головой девочку было не просто, но кое-какой опыт с прошлого раза остался. Как всегда это было, слезы уходят, оставляя за собой понимание и определенность. Иногда. Когда мы вернулись в гостиную, трое оставшихся вяло перебрасывались ничего не значащими фразами, явно дожидаясь нас. Я снова сел на пол, Гермиона — в кресло. Какое-то время мы все вместе промолчали. Наверное, такое молчание можно было считать неловким, но я бы так не сказал. — Мисс Грейнджер? — осторожно спросил Карл, не уточняя, впрочем, вопроса. Но девочка, кажется, все поняла верно. — Я с вами, — коротко сообщила она. — Мисс Грейнджер, речь идет не о выборе платья, — серьезно заявил Фридман. — Вам предложено многое, но многое же и будет спрошено. Молодые люди же рассказали вам, чем, идейно, мы занимаемся? — Готовитесь к нападению из космоса, — повторила она и захлопала глазами, поняв, как абсурдно это звучит, если произнести вслух. — Вроде того, — невозмутимо кивнул Фридман. — Хотя, по большей части вам придется дублировать мистера Поттера — сбор информации, вербовка и прочее. Разумеется, доказательства существования внеземных форм жизни мы предоставим, правда, чуть позже, если вы не возражаете. — А что сейчас? — задала Гермиона вопрос. И ответ, подозреваю, я уже знал — теперь господа вербовщики просто обязаны подсунуть «сверхважное задание», дабы закрепить результат. — А сейчас — пара слов о завтрашнем дне, а потом съездим на базу. Там возьмем несколько анализов и, собственно, доказательства, — сообщил Карл. — Мисс Рольф? — Батильда Бэгшот, — чуть оживилась магистр анализа, до этого сверлившая расфокусированным взглядом разнесенную в клочья вазу, оплавленными осколками устилающую угол комнаты. — Историк, любимая бабуля Гриндевальда, подруга Дамблдоров, соседка Поттеров, древнее ископаемое и чуть ли не единственная колдунья Годриковой впадины. — И мы идем к ней в гости? — протянул Кирин. — Именно, — кивнул Фридман. — Спросите о Дамблдоре, о Поттерах, о магии — Эми, список ведь готов? — Нет конечно, — отмахнулась та. — По ходу дела разберемся. А теперь — марш по кроватям! Мне не оставалось ничего, кроме как наградить научницу плоским взглядом. И они поехали, а Кирин отправился дрыхнуть. Я, чуть помедлив, отправился следом. На утро поехали уже мы, без Гессе, но в компании безразличного ко всему Немана и улыбающейся чему-то своему Дэниэлс. Да, с ними еще надо будет поработать. Кто другой бы спросил, что может такого случиться у престарелой исторички, чтобы тащить с собой целых две дополнительных боевых единицы, но вот я-то знал, что лучше иметь за спиной отряд, чем его не иметь. Иметь отряд и не иметь отряд — это уже два отряда, хе-хе. Самым интересным в Годриковой впадине ожидаемо оказалось название — ряды ровных скучных домов не представляли интереса даже для вездесущего продавца пылесосов. Первым делом пошли— в смысле, я пошел, остальные «решили мне не мешать» — к кладбищу. Чертов образ. Никогда не любил навещать мертвых. На кладбище я пришел не первым, несмотря на ранний час — меня опередил высокий человек в неброской темной одежде, неподвижно стоящий перед чьими-то могилами. Глубокий капюшон надежно скрывал его лицо, до которого мне, в общем-то, и так не было дела. На всякий случай удерживая незнакомца в поле зрения, я медленно пошел вдоль могильных плит, рассматривая выбитые имена и эпитафии. «Последний враг же истребится — смерть», гласили потёртые ветром буквы на могилах Джеймса и Лили Поттер. Гордыми, неукротимыми мечтателями должны были быть первые Поттеры, объявившие войну вечной нищенке. Ну, и еще дураками, но куда без этого. Мне нечего было им сказать, этим двум людям. Они ценой своей жизни защищали своего сына — а в итоге я встал на его место, то ли сделав их смерть бессмысленной, то ли, наоборот, наполнив ее еще большим смыслом. Но они в любом случае бы не поняли. Ха, а ведь недавно я за подобную мысль отчитал «агента номер два». Какое лицемерие. Незнакомец в траурно-сером все так же неподвижно стоял, являя собой полную противоположность яркому и живому солнечному дню. Слишком неестественно он выглядел, слишком притягивал взгляд. Я тряхнул головой, отгоняя наваждение. Не хватало еще дать разыграться паранойе. Слишком тонка грань, один раз шарахнешься от тени — и все, приехали. Останется только пить да есть из личной посуды, сверяться с гороскопами и не выходить из дома без оружия. Хм… Лениво пнув какой-то попавшийся под ногу камень, я пошел обратно. А еще я упустил момент, когда тот самый товарищ смылся. Ну, тогда ведь никто не обидится, если я тоже взгляну на могилки? Кендра и Ариана Дамблдор. И рост подходит. Смотрите-ка, кому-то не хватило манер поздороваться. Интересно, мы действительно случайно пересеклись, или он меня давно уже ждал? Или это был Аберфорт? А, насрать, впрочем. К Батильде! Трижды постучал в дверь, бросил взгляд назад, на Грейнджер, поймал далекий блик оптики Немана, отсчитал пятьдесят секунд, и лишь тогда дверь, жалобно скрипнув, открылась. Вообще, это было довольно странно. Она же маг, что ей стоит открыть справочник, найти да наложить соответствующее заклинание? Ну нельзя же все подряд оправдывать тем, что все маги — долбоебы. Это как-то… по-маговски. И все бы ничего, если бы из едва раскрытой створки, придерживаемой цепочкой, мне в лицо не уставилось палочка. Тут же вспомнился Квиррелл и его голова. Неприятно, м-да. — Кто? — резко, по-старушечьи дрожащим голосом потребовала ответа Батильда, выглядывая одним глазом. — Сосед, — невозмутимо ответил я, на всякий случай приподнимая руки в жесте «Сдаюсь». — Поттер, — утвердительно заявила Бэгшот, ткнув палочкой мне в лоб. Удовлетворившись этим, она обратила внимание и на мою компанию. — А это кто? — Подруга. Бэгшот, снова кивнув, дернула цепочку и приглашающим жестом открыла дверь, а главное — опустила опасную деревяшку. Внутри было чисто, пусто и бедно. Это на первый взгляд кажется, что в магическом мире просто быть богатым — внутри их собственной экосистемы заработать не так-то и просто, а лезть к простым людям чревато получением по шапке. И снова сказки, рассказы старой ведьмы, слишком много видевшей на своём веку. И снова мне повезло — слишком долго она жила одна, слишком много могла и хотела рассказать, а тут — внимательные и умелые слушатели, тем более, что меня она ждала, пусть и годами позже. Поттеры, Дамблдоры, Гриндевальды — на нас сбрасывали буквально энциклопедические потоки сведений, имен и дат, причем далеко не все из них были безобидны. Думаю, желай мы опубликовать подробный материал, результат был бы катастрофическим. И более всего — для одного невоспитанного бородача. И все же мне было скучновато, поэтому я со всем усердием, но не переходя некой незримой черты, делегировал разговор «агенту номер два», а сам немного уплыл в свои мысли, пытаясь угадать, что ждет меня завтра. Но зато теперь можно и помереть ненароком. Нить в волшебный мир удвоилась, давая мне карт-бланш на риск. Нет, умирать мне все еще не хотелось от слова совсем, но теперь это не приведет к чему-то катастрофическому. И это хорошо. Когда я вновь вернулся к созерцанию мира, мы, оказывается, уже прощались со старушкой, обещая еще разок заглянуть, когда я отстрою дом Поттеров. Да, к слову, неплохая затея, только нанимать придется магов. И думать о защите, ох, старые боги… Ладно, хер с ним. Вновь собрав всех вместе, отправляемся до базы, а оттуда — на съемный дом. Недели до встречи с Малфоем пошли весело и результативно — я медитировал, Кирин доставал меня вопросами по заварушкам прошлого, а Грейнджер, умудрившаяся отпроситься у родителей на остаток лета, активно получала, в общем-то, самое обыкновенное школьное образование. Пройдет еще не один год, прежде чем она сможет хотя бы понимать, о чем написано в трисраных отчётах научников, но, если заставить их писать по-человечески, уверен, даже сейчас она справится куда лучше меня. Хотя бы потому, что усидчивость — не самое мое сильное качество. Гермиона, к слову, не знала о моем даре. Это не было вопросом доверия, лишь того, что я совершенно не хотел учить ее, а в том, что она попросит, я не сомневался. Это было опасно, из меня ужасный учитель, у неё есть чем заняться, а самое главное — учить кого-то для меня значило забросить собственные штудии, а телепортироваться научиться хотелось. Осталось только понять либо как это делают местные, либо как это делали сучьи Избранные. Если, конечно, механизм не один и тот же. Ну, а сейчас настало время встретиться с Драко. Тот, как и условились, сидел за пустым столиком у Флориана, лениво тыкая чайной ложкой в мороженое и созерцая окрестности. — Драко, — поздоровался я, без приглашения усаживаясь рядом. — Гарри, — кивнул тот, все так же упершись взглядом в, несомненно, интересное блюдо. — Как ваше дело против директора? — поинтересовался я, чтобы начать разговор. — Никак, — пробурчал слизеринец. — Старый ублюдок как всегда от всего отвертелся. «Ничего не знали», «очень могущественная темная магия», «доверие» — в общем, нес редкостную чушь. Но ему же все верят. — Угу, — согласно кивнул я. — Верят. Слушай, Драко, раз уж ты упомянул, а что за зверь-то такой — темная магия? А то все говорят, да никто не видел. — Насколько я знаю, — нацепил на себя мину пророка Малфой. — Это все, в чьей основе лежит желание навредить. В смысле, что без него просто ничего не выйдет. — И все? — Ну, знаешь, я не Темный лорд, — развел руками Драко. — Можно у Снейпа спросить, но только вряд ли он ответит. — А Снейп шарит в темной магии? — подивился я. — А то, — заговорщически подмигнул парень. — Он даже изобрел несколько заклинаний. Ну, ты понимаешь. — Мне кажется, понимаю, — согласился я. — Угу. Ну ладненько, ладненько. М, да, а что с вашими-то? В письме ты обещал мне раскрыть все секреты вселенной, не меньше. Я про то, почему весь Слизерин меня игнорировал. — А, помимо того, что твой череп лишил половину из них родителей и хорошей жизни? — съязвил Малфой. — Да, помимо, — скопировал я тон собеседника. — Как и помимо того, что их родители, чисто технически, были членами веселой террористической организации. — Ты собираешь свой собственный Круг, — утвердительно заявил и ткнул в меня пальцем Малфой. — Приласкал Лонгботтома, наследника чистого рода, спас эту, м-м, ладно уж, не бестолковую грязнокровку Грейнджер, дружишь с племянницей Боунс, знаешься почти со всеми с трех факультетов… — Чушь, — тут же выдал я. — Но даже если предположить, чисто теоретически, что я мог бы попытаться сделать что-то подобное, то что с того? — А то, что знающие люди, — мне показалось, или засранец имел в виду себя? — сразу смекнули, что к чему. И сделали свои ставки. — Ого как, — цокнул я языком. — И, я полагаю, не в мою пользу. — Кроме меня, — самодовольно заявил Драко. Ага, как же. Батька твой так решил, малец, но это ненадолго. — Видишь ли, все почти единогласно решили, что ты — пешка Дамблдора, а значит, верить тебе нельзя. — Как мило, — скривился. — И ведь обратного не докажешь? — Ну, ты можешь убить его в атриуме Министерства, — пожал плечами слизеринец. — Тогда, думаю, кто-то задумается. — Жаль, — искренне вздохнул я. — А у тебя не будет проблем из-за меня? — Я — двойной агент, — ухмыльнулся Драко. — Но, между нами, я не верю, что ты за Дамблдора. — С чего бы такая уверенность? — поинтересовался. — Потому что пешка Дамблдора не попала бы на отработку в Запретном лесу, ну и конечно не стала бы убивать его преподавателей. Тем более… так. — М-да, пожалуй. Хуево получилось, на самом деле. Мне он до сих пор снится, — соврал я ради большего согласия. — А ты как? — Хуево. Ты так и не ответишь, что это вообще было? — Прости, Драко, но этот мой козырь должен оставаться козырем. Скажем так, воспользоваться этим все равно сможет не каждый. — Это связано с… — начал Малфой, явно имея в виду Волдеморта. — Да, но ни слова больше, — вновь соврал я, зарабатывая почти восхищенный взгляд. — Даже моему Кругу не стоит знать о некоторых вещах, мой друг.