Бдителен. Надёжен. Маг

— Треугольный щит, — безапелляционно заявила Рольф, стукнув меня по голове какой-то методичкой. Я помотал головой, просыпаясь. Ох, опять уснул за партой. Старые привычки все еще со мной. — Треугольный щит, Поттер, — снова повторила женщина, но в этот раз я успел выхватить у нее методичку раньше, чем та коснулась моей многострадальной макушки. Бросив на нее недовольный взгляд, я послушно взглянул на распечатку. В конце концов, если меня будят, надеюсь, есть ради чего. Ох, ну черт подери, и что это? — Третья глава, приложения, — сразу подсказала Эми, видя мое замешательство. Я вздохнул и начал листать новенькие страницы. Хм, да, к слову, они даже методички записали. Не слишком удивительно, но довольно забавно. Методички по магии, надо же, хе-хе. Третья глава в первой своей части содержала детальное описание четырех вариантов движения палочкой, причем все обрисовывали треугольник. Второй частью шли несколько вариантов произношения — то ли «скутум», то ли «скупеус». Хм. А завершало балет описание, собственно, действия предполагаемого свежесобранного из, я почти уверен, говна и костылей заклинания — отражение физических предметов с кинетической энергией больше примерно двухсот джоулей для двадцатисантиметровой амплитуды движения. — Это же, — присвистнул я. — Еб… — Именно, — довольно заявила Рольф. — Должен отражать пули и особенно рьяных поклонников. — Охуенно, — выдохнул я, удивленно и довольно откидываясь в кресле. — Это просто охуенно. Нет, это даже лучше, если, конечно, сработает. А оно сработает? — Без понятия, — беззаботно пожала плечами женщина, заставляя меня закатить глаза. — Пока что все это были лишь спекуляции и анализ. Но если вдруг окажется, что у теории нейронных возбуждений все же есть предсказательная сила, то я пойду писать докторскую. — Чтобы никогда ее не опубликовать, ага, — под нос пробурчал я. — А что за теория? Хотя, подожди, стой, я не уверен, что хочу знать… — Предполагается, что акт колдовства обеспечивает некая часть нервной системы или орган, и, соответственно, разным эффектам соответствуют разные состояния этой самой системы или органа, — отчеканила Грейнджер. — Кроме того, вероятнее всего, каждому заклинанию соответствует уникальная картина нервных импульсов, отвечающих как речи и движению, так и высшей нервной деятельности. Главным результатом является то, что в предположении линейности отклика можно попытаться собрать нужный эффект, объединяя части уже известных заклинаний. — Да, спасибо, Гермиона, — мило улыбнулась девочке Рольф, заставляя меня вновь закатить глаза. — Если бы кое-кто не спал, он бы тоже это знал. — И, вероятнее всего, умер бы от недосыпа, — пробурчал я. — Но все же я бы советовала предложить опробовать его кому-нибудь другому, — продолжила Эми. — И желательно — за защитным экраном. Я почти уверена, что никаких нетривиальных эффектов не будет, но вот тривиальные… — А тривиальные эффекты — это которые? — старые боги, ну когда это кончится? — Ну, например, может так получиться, что объекты получат дополнительное ускорение или изменят направление движения. — Терпимо, — все же поморщился я. — А нетривиальные? — Внезапное заполнение помещения зарином, — снова пожала плечами Рольф. — Или создание тонны урана. Или тонны плюшевых медвежат. Но я уверена, подобного не будет. — И насколько сильно уверена? — продолжил докапываться я. — Две сигмы, — выдала женщина цифру дня. — Большую точность выборка не позволяет. Ну что же, девяносто пять процентов — действительно неплохо. Близнецов напрячь, что ли? Им, думаю, понравится возможность безнаказанно закидывать людей снежками, если уменьшить амплитуду треугольника. Что же, отлично. Выдав нам полный набор квестов часов этак тысяч на шесть, «взрослые» наконец успокоились и отвалили, позволяя мне просто порадоваться последним нерабочим денькам. Ну и чуть-чуть — расширившемуся пси-запасу. Занятно, но здесь, я так чую, мои умения пригодятся гораздо больше, чем там, особенно если удастся наложить лапы на техники местных. Мечты, мечты. Выполнять задания пришлось начать прямо в поезде — поприветствовать тысячу знакомых, поддержать разговоры про лето, не дать Невиллу снова потерять жабу, и еще десяток неинтересных дел. В общем-то, привычная школьная жизнь вновь захватила меня в свои прокрастинирующие лапы, и, наверное, я бы совсем увяз во всей этой скуке, если бы не Колин Криви, который преследовал меня просто с маниакальной настойчивостью, бросая мне почти настоящий вызов в искусстве исчезания на ровном месте. В отличии от обоих младших Уизлей, он действительно боролся за то, чего хотел, но вот припахивать к общему делу я бы его не стал — едва ли можно найти хуже врага, чем друг-фанатик. Ну, или если он даст мне понять, что ему таки можно верить. Впрочем, все это совершенно не мешало мне периодически гонять парня с записками. Дров в костер местного веселья подложил новый преподаватель защиты — самовлюбленный глухарь, который, я вот уверен, в жизни не видал ничего страшнее засранного стульчака. Впрочем, именно по этому он меня и не особенно волновал — опасности он не представлял, кроме разве что глазам. И еще, разве что, имиджу — Локонс почему-то решил, что я алчу записаться в его подмастерья в искусстве забивать собою мозги детей и сорокалетних дам. Нет, мне это не интересно, спасибо. Хагрид весело подстебывал меня по поводу фанклуба имени Поттера, близнецы что-то от меня скрывали, всеми силами пытаясь сделать так, чтобы я это заметил, Малфой со всей детской безмозглостью радовался игре «двойной агент», слизеринцы меня игнорировали, желтые радушно встречали, а красные просто привыкли. Идиллия. И я бы уже объявил о создании Шестого отряда, как я его, долго подумав, окрестил, но мне был до чертиков нужен повод. Хоть бы и самый дурацкий, вроде еще одной драки Рона и Драко, или еще чего. И в кои-то веки мир, потакая моему желанию, мне этот повод подкинул. Началось все с почти безобидной новости — кто-то убил одного из петухов Хагрида, и все бы ничего, но буквально вечером этого же дня шалун-мудила проклял миссис Норрис и измазал куриной кровью половину коридора и перевозбудил половину школы. «Трепещите, враги наследника» — что же, неведомый мудила, спасибо. Такого шикарного повода даже я не смог бы организовать. Отправив Колина к Лонгботтому и близнецам, я принялся продумывать речь. Местом встречи я предложил старый кабинет трансфигурации, он все равно был занят только по средам. У меня в запасе две недели, так что подумать время было. Все это время парни бросали на меня заинтересованные и вороватые взгляды, но это их дело. Я все думал и думал. Все же пламенные речи — не моя стезя. Да, а к слову, а почему вся эта кодла — красные? М-да, совпадения. Ну, или же Шляпа не зря свой хлеб ест… если она, конечно, ест. Так, отставить. К делу. И дни прошли. И снова утром Рубеус не досчитался петуха. Занятно. Неужто вечером ожидать нового послания? И почему это случилось в тот же день недели? Более менее свободный день сегодня только у первых и четвертых курсов… Это не могли быть Уизли — они не стали бы шутить на тему крови. Кто? Я не знал, а поэтому просто продолжил делать то, что собирался. Ну по пути к заветному кабинету ко мне, кто бы мог подумать, прицепился Криви. Он то забегал вперед, то отступал, в общем, плясал вокруг меня, как мог. Ну и пусть его. Но вот когда он замер с камерой наперевес, уткнувшись взглядом куда-то за ближайший угол, я не понял, что происходит. — Колин? — позвал я, но мальчишка продолжал вглядываться куда-то в глубины фотоаппарата. Пожав плечами, я пошел к нему. — Колин! — снова позвал я, но тот остался глух. Я протянул руку, чтобы тряхнуть парня, но тот просто упал, не меняя позы. Окаменев. Сука-падла, как миссис Норрис. Что-то я туго соображаю, раз только сейчас подумал посмотреть в другой конец коридора. А когда посмотрел, мысли внезапно покинули голову. На меня смотрели два громадных желтых глаза, в глубине которых бушевало фиолетовое пламя. Эти глаза… Огонь, жидкое пламя боли прокатилось по моим нервам, пытаясь сжечь их изнутри. Удар совершенно нечеловеческой мощи, превосходящий все мои трепыхания так же, как винтовка превосходит деревянный меч. Нет, нет, они не могли найти меня, нет, НЕТ! Скорее от боли, чем разумным движением я дернул голову, разрывая контакт и, ведомый животным инстинктом, побежал. Все органы чувств сбоили как могли, перед глазами стояли ослепительно яркие круги, в ушах звенела какая-то адская какофония, кожа будто плавилась, а сердце через раз пропускало удары. НЕТ! Что-то сбило меня в моем бегу. Я, все так же ведомый безумной жаждой жить, выхватил пистолет и несколько раз наугад выстрелил, прежде чем и его выбила у меня из руки какая-то сила. Следующим в моем списке средств самообороны шел нож, но и он, лишь один раз встретив сопротивление плоти, покинул мои руки. Чья-то рука схватила меня за волосы, вздергивая голову. А затем я увидел снова. И снова — глаза, стремящиеся ворваться в мой разум. НЕТ! Взвинченные далеко за пределом человека нервы выдали совершенно безумную обратную связь, все затянуло мглой, и я совершенно пошло отрубился.