***
Со дня, когда я узнала о смерти Джанин прошёл почти год. Всё это время я жила у Драгомиров, стараясь поддерживать наш с мамой участок и дома (как большой недострой, так и маленький жилой) в приличном состоянии, но это давалось мне с огромным трудом — сил на всё не хватало, денег тоже, да и, честно говоря, сама я захаживала туда довольно редко — всё на участке и в доме напоминало мне о тех днях, когда мама ещё была рядом, так что медленно, но верно участок пришёл в запустение — ни о каком огороде или цветах речи уже не шло, остались только деревья и кустарники. Трава и сорняки, которые Эрик старался выкашивать как можно чаще, всё равно в конечном итоге заняли главенствующую позицию на территории участка, и всё это нагоняло на меня невероятную тоску. Деньги, которые у меня остались после гибели матери, постепенно подходили к концу — пожалуй, их хватило на целый год только за счёт того, что еду, одежду и прочие необходимые вещи мне покупали мои опекуны. И я как никогда хорошо понимала, что я больше не смогу оставить наш с мамой участок в своей собственности. Да и вырученных денег должно было хватить на оплату хотя бы одного года в Академии, а там видно будет. К тому же, я просто не могла позволить своим опекунам платить за наш с мамой участок и дом — это уже был бы перебор. Таким образом, было принято решение, что сразу после моего семнадцатого дня рождения я выставлю участок на продажу. Желающий купить этот участок нашёлся, на удивление, довольно скоро, если учесть нынешнее положение рынка недвижимости (по крайней мере так сказал Эрик). Старшие Драгомиры сами отправились показывать потенциальному покупателю дом и участок, я же, как маленькая упрямая девочка, наотрез отказалась с кем-то встречаться и что-то рассказывать о своём доме. Да и вряд ли бы кто-то стал слушать семнадцатилетнюю девчонку, будь она хоть трижды владельцем продаваемой недвижимости. От своих опекунов я узнала, что участок приобрёл некий бизнесмен, который весьма странно, но прилично одевается. Я подписала все необходимые документы (разумеется, только после того, как с ними внимательно ознакомился Эрик), но с новым владельцем нашей с мамой собственности лично встречаться так и не стала — во-первых, после того, как Джанин пожертвовала собой ради вот такого же крупного бизнесмена (или кто он там?), я просто не переносила их на дух, во-вторых, мне вообще было сложно разговаривать с человеком, который теперь поселится в нашем полном воспоминаний доме. — Роуз, новый владелец участка обещал заехать уже через неделю, — произнесла Рея, входя ко мне в комнату и присаживаясь на кровать. — Думаю, тебе стоит зайти туда и забрать всё, что нужно — может, какие-то фотографии или вещи Джанин. Если хочешь, я или Лисса тебе поможем. — Я… — я запнулась. — Да, наверное, и правда стоит это сделать. Но я не чувствую себя морально готовой к этому… Ничего, если я зайду за вещами завтра? — Думаю, можно и завтра, — согласилась женщина. — Главное закончить с этим до конца недели, пока в дом не въедет новый владелец. Я понимаю, это непросто для тебя, милая, но так нужно. — Да, знаю… — как-то вяло отозвалась я и перевела взгляд на учебник, желая прекратить этот разговор. Но, как бы я ни храбрилась накануне, возвращаться в дом было действительно очень непросто для меня — наш маленький домик выглядел по-прежнему уютным, несмотря на то, что я здесь давно не появлялась — видимо, Рея очень постаралась привести его в порядок перед приездом покупателя — и это создавало странное ощущение сюрреалистичности всего происходящего в моей жизни. Казалось, вот-вот откроется дверь, войдёт Джанин, обнимает меня, скажет, как сильно она соскучилась по родным стенам и по мне. Отчитает за то, что кое-где на полках лежит пыль и для приличия поворчит, что на меня совершенно нельзя положиться в ведении хозяйства. Наверное, довольно странно испытывать такие чувства спустя год после трагедии, но раны в моей душе и сердце были всё ещё свежи, а дом их только бередил. Однако, деваться всё равно было некуда, и я принялась методично собирать те вещи, которые в течение года старалась обходить стороной, когда заходила за чем-то необходимым — в первую очередь, вещи Джанин. На самом деле, что с ними делать я вообще не имела ни малейшего понятия, новому хозяину они точно будут без надобности — если он холост, то женские вещи ему точно будут ни к чему, если же женат, то тем более без надобности. «Наверно, стоит спросить об этом Рею…» — подумалось мне, пока я перебирала мамины вещи. Внезапно мои руки нащупали что-то мягкое и немного колючее. Сгорая от любопытства, я потянула этот предмет одежды на себя и вытянула большую вязаную кофту Джанин. Да, как ни странно, Джанин Хезевей умела даже вязать и эту кофту вязала себе сама, сидя в декрете. Внезапно на меня нахлынули воспоминания о том, как я, будучи ребенком, обожала закутываться в эту кофту с головы до ног — когда болела, когда пряталась от мамы и пребывала в полной уверенности, что меня так никто не найдёт или просто когда скучала по маме в дни её отъезда. Боже, как же давно всё это было… Испытывая непреодолимое чувство ностальгии по детским годам, когда всё было легко и просто и когда мама была рядом, я решительно сунула эту вещицу в сумку с вещами, которые я заберу с собой. Ещё раз обойдя небольшое помещение домика, и собрав все оставшиеся памятные и не очень вещицы, я с огромными сумками наперевес вышла, закрыв всё за собой. Возле калитки меня уже поджидали Лисса и Андрей. — Почему сумок две? — немедленно поинтересовался Драгомир, забирая из моих рук сумки. — Одна со всякими памятными штучками, вторая — просто мамины вещи. Новому хозяину дома они точно не будут нужны, а что с ними делать мне я не знаю. — Есть вариант, — тут же оживилась Лисса. — Мы с тобой вместе переберём вещи Джанин, и те, что тебе пойдут, мы оставим — у вас всё равно примерно один размер, — а остальное можем отдать, скажем, в фонд помощи нуждающимся… — Да, наверное, это выход, хотя, как по мне, звучит немного дико…***
Как и было оговорено, к концу недели на наш с мамой участок (ну, точнее, теперь уже не наш) въехал новый владелец. Почти сразу — всего несколько дней спустя — после его приезда на участок стала приезжать какая-то техника. Лисса предположила, что новый владелец собрался снести наш недострой и поставить вместо него какой-нибудь крутой коттедж, поскольку человеку с такими деньгами вряд ли нужен такой простенький дом (пусть даже с печкой), но Андрей, внимательно изучив приехавшую технику, возразил, что, скорее, наоборот — наш дом собрались достраивать. И почему-то это показалось мне хорошим знаком. Наш дом, да и участок в целом, теперь в хороших руках. И всё же такая штука, как любопытство, не давала мне покоя. Кто же всё-таки этот таинственный покупатель? Ведь мало того, что он смог купить этот немаленький участок с домом, так ещё и почти сразу взялся заканчивать начатое когда-то Джанин строительство дома. Очевидно, у этого человека достаточно много денег… Или нужных связей. Да и вообще, почему он посчитал, что проще вложить деньги в доведение до ума уже имеющейся постройки, а не в строительство нового большого дома? Ведь в нашем недострое ничего особо ценного и не было, что могло бы подтолкнуть нового владельца к такому решению — разве что добротная кирпичная печь… Но это выглядело довольно слабым аргументом. Захотелось как-нибудь проникнуть на участок и посмотреть на этого человека, вот только как? Заявиться к нему с заявлением «Здравствуйте, сосед, не одолжите соли»? Ну нет, как-то уж больно бредово. Или прям начистоту: «Я дочка прежней владелицы дома, хотела посмотреть, в надёжных ли руках участок»? Ещё хуже. Интересно, как быстро и как далеко меня после этого пошлют?.. Эти мысли не давали мне покоя очень продолжительный период времени. Лисса всячески пыталась меня убедить, что это дурная затея и ничего хорошего из этого не выйдет, Андрей же предпочитал промолчать и посмотреть, чем в итоге всё закончится. И я уже почти смирилась с тем, что, наверное, действительно стоит забыть эту дурную идею, как вдруг в один из вечеров, перебирая содержимое своего рюкзака, собираясь его постирать, нашла на самом его дне свой комплект ключей от дома и участка. Почти сразу же в голове созрела абсолютно дурная идея о том, как я смогу пробраться и посмотреть на то, что теперь происходит на нашем с мамой участке. На самом деле, до сегодняшнего дня я была полностью уверена в том, что мой комплект ключей если и не перекочевал к новым владельцам, то как минимум потерялся, поскольку, когда я ходила забирать вещи из дома перед приездом нового владельца, Рея давала мне мамин комплект ключей и его же отдала тому мужчине, когда он приехал окончательно заселяться, так что такой вот сюрприз моего рюкзака оказался полной неожиданностью для меня, но пришёлся очень даже в тему. Решительно игнорируя голос разума, я выбрала день, когда чёрный внедорожник «Хонда» выехал с участка, и направилась в сторону калитки. Полной уверенности в том, что замки от дома остались прежними, у меня не было, но вот уверенность в том, что пульт от ворот так быстро заменить было как минимум непросто, меня не покидала на протяжении всего не слишком большого пути. Нажав на кнопку пульта, я с удовольствием наблюдала, как начала мигать лампочка на воротах, а тяжёлая воротина начала отъезжать в сторону. Дождавшись, пока образуется небольшой проход, достаточный для того, чтобы я в него спокойно смогла проникнуть, я скользнула на территорию участка и поспешно нажала на кнопочку пульта, после чего воротина послушно поехала обратно. Как только ворота под моим пристальным взглядом закрылись, я повернулась было к участку, как вдруг поняла, что передо мной кто-то возвышается. И что-то мне подсказывало, что этот «кто-то» вряд ли настроен дружелюбно по отношению ко мне… Да, Роуз, кажется, на этот раз ты попала. Надо чаще прислушиваться к голосу разума и советам друзей. Обречённо вздохнув, я медленно подняла голову, готовясь к любой возможной реакции стоящего передо мной человека и на ходу выдумывая оправдание своим действиям…