Судьба

      Мы прибыли совсем недавно в Магнолию и сразу пришли в гильдию, где нас встретили наши друзья.       — Эльфман… — в шоке сказал я. — Что с тобой случилось? — смотрю на сплошную груду мышц, он стал еще более Диким, чем был.       — Я прокачался! Как настоящий мужик!!! — гордо заявил он, показывая бицепсы. А вот остальные внешне совсем не изменились. Правда, от всех веяло значительным повышением магических сил. Что не ускользнуло от моего взгляда. Ладно, это уже хорошо, что никто не сидел сложа руки. Пока я больше хочу навестить своих дам. Но прежде. Помогаю Эльзе довезти свои пожитки до Общежития, по дороге разговаривая просто ни о чем.        — Может прогуляемся по Крокусу?        Титания тут же покраснела и отвернулась, пряча свою стеснительность от меня. Как же она в такие моменты забавно выглядит. — Д-да.        — Мне нравится, когда ты так стесняешься.        Получаю локтем в печень. — Вот, за что?        — За всё!       И я очень рад, что она выбрала меня.       Я вошел в свой дом, по которому разносился запах приготовленной еды: жаренный картофель с мясом. В моем желудке громко проурчало и из гостиной выбежала Алиса и кинулась мне на шею. — Привет, — обрадовался я, беря её под мышки.       — Отпусти меня! — воскликнула девушка, делаю как она просит. — Не следует так обращаться с дамами!       — Ого. Учту, моя юная госпожа, — я поклонился.       — Дурак!       — Ха-ха-ха-ха-ха. Мария, рад тебя видеть, — и ей тоже поклонился, женщина вышла из кухни. НА её лице румянец, выглядит она потрясающе.       — Я тоже. Закончили с тренировками?       — Да. И мы уже готовы отправляться в Крокус. Вы поедете со мной? Отдохнете и посмотрите на Игры.       — Заманчиво, — У Алисы загорелись глаза, она ведь точно хочет посмотреть на сильных волшебников и увидеть их бои. — Эх. Поехали.       — Отлично. Я познакомлю вас с Полюшкой. Отправляемся завтра.       — Ура! — радостно воскликнула девчушка, а в глазах Марии засверкали «звездочки», но виду она не подала. Врач хочет познакомиться с Бабулей.       Позавтракав. Взял девушек на знакомство, конечно прихватив собой вкусный торт.       — Только предупреждаю. Никогда с ней не спорь. Бабуля может веником огреть, — вздыхаю. — Она не очень жалует людей.       — Это мне известно. А почему она к тебе нормально относится?       — Меня не надо лечить.       — Всего-то, — усмехнулась Мария, мы смотрели как Алиса машет своим мечом, по дороге упражняясь в его контроле на ходу. Девочка в последнее время сильно ударилась в тренировки, не только с холодным оружием, но и пытается научиться лучшему управлению магией, конечно используя мой метод: Медитация и перекачка энергии по всему телу. Долго, не спорю, но главное результат. Помимо силы предсказания, можно выучить другое волшебство. — К слову, ты так мне и не ответил. Почему ты так странно произносишь «Люди». Словно мы не такие…       — Возможно, что я не человек, а нечто среднее между, даже не знаю: Драконом и Демоном, или ещё чем-то. Странно всё это, — пожимаю плечами. — Одно знаю точно: я не старею.       — Бессмертный, — произнесла Мария, слегка расстроившись.       — Да. К сожалению. Я бы многое отдал, дабы стать смертным, но, нет той силы, способной забрать это все, — смотрю на свои руки, который на миг покрылись белым пламенем. — Я буду вечно странствовать по миру.       — Выходит, ты в Гильдии относительно на не долгое время?       — Лет на восемьдесят, — усмехнулся я.       — А ты оптимист.       — Стараюсь им быть, — незаметно за разговором мы подошли к большому дереву, в котором живет Полюшка, на улице стоят сумки и чемоданы, из них идет запах лекарственных трав. Как же без нашего врача отправляться в путешествие? Алиса убрала меч за спину, у меня научилась, но не могу я носить его как все на бедре, неудобно до жути. Подхожу к двери, хотел постучать, но её открыла Бабуля, с веником в руках.       — А. Джек, прости, я думала пришли они, — сказала Полюшка. — Драгнил и компания. А эти кто? — женщина заметила двух девушек у меня за спиной.       — Мария и Алиса. Я о них тебе рассказывал.       — Хм, — Бабуля сощурила взгляд. — Ну проходите.       Зайдя в дом. — Меня зовут Мария. Рада познакомиться, — врач слегка поклонилась.       — Я Алиса, — сказала Мелкая. — Тоже рада познакомиться.       — Полюшка, — кивнула Бабуля. — Джек, разогрей чайник, — Щелкаю пальцами и чайник, стоявший на столе засвистел. Дамы сели за стол и налили себе горячий чай. — И так, что вас привело в Магнолию? — спросила старушка, хотя таковой её трудно назвать. Сажусь рядом.       — По большей части в этом виноват Джек, — на меня устремились три пары глаз.       — Не стану спорить, — спокойно отвечаю и выпил теплый напиток.       — Кто бы сомневался, — упрекнула меня Полюшка. — Ты не ответила на мой вопрос.       — Я хочу обучаться у вас.       — Многие хотят, но получают веником. Почему я должна делать исключение? То, что ты знакома с Джеком, ничего не меняет.       — Возможно. Но у меня есть цель. Я хочу помогать.       — Хм. Посмотрим. Прежде, помоги мне собрать вещи и ты тоже, — она посмотрела на Алису, которая встрепенулась и кивнула. — А вот тебя, хочет видеть Мастер.       — Знаю, — поднимаюсь со стула. — Увидимся в Крокусе.       — Ты с нами не едешь?       — Участники отправляются другим транспортом, — пояснила Полюшка. — Иди уже, не мозоль глаза.       — Понял, — махнул на прощание и сразу исчезаю за дверью.       Я пришел в гильдию, меня сразу опустили на землю. Фигурально. Я не попал в первый состав. Мастер любитель подставить. — Джек, постой, не уходи, — сказал старик, когда я вознамерился уходить в расстроенных чувствах. Он дождался когда уйдут Драгнил и Ко, Эльза оглянулась и вышла.       — Что задумал, старче?       — Хо-хо-хо, — в зал вышли остальные. Гажил, Лексус, Миражанна и Глючноглаз. Я думал Жерар будет скрываться среди зрителей, а не участвовать в первых рядах. Ладно, это не мое дело.       — Хитрый жук, — усмехнулся я. — Я в деле.       — Хе. Мы точно одержим победу, — ответил Железный Убийца Драконов.       — Две команды. В правилах на этот счет ничего не сказано, — пожал плечами Дреяр.       — Держим это в тайне? — задаю весьма резонный вопрос.       Старик улыбнулся. — Конечно.       И спустя несколько дней мы прибыли в столицу. Крокус находится в широкой долине, окруженной скалистыми горами, а также холмами и небольшой рекой. Густые леса по обе его стороны занимают западную зону долины.       Будучи столицей Королевства, Крокус является крупнейшим городом, с огромным количеством зданий в круговом формировании. С правой стороны города располагаются на краю небольшие скалы. Наиболее примечательной чертой города является неограниченное количество цветов, украшающих улицы, клумбы, гирлянды, являясь самой известной достопримечательностью города.       — «Ей бы это понравилось», — Промелькнула у меня в голове мысль.       Здания построены со светлыми фасадами и башнями с остроконечными черепичными крышами, выступающие вверх.       В центральной части города находится большое, круглое озеро. В его центре стоит Меркурий, дворец короля Фиора. На горах к западу, большой цилиндрической формы, на каменном образовании, стоит Арена Магических Игр, связанная с городом длинным изогнутым мостом из камня, а также несколькими башнями.       Вот что я выяснил, пока прогуливался по городу.       В подсознании творится буря, а всё из-за сферы, которая указывает путь к Центральной Библиотеке. Пока я не попаду в неё, этот зуд не отступит.       Вздохнув. Мне необходимо вернуться в отель к полуночи, иначе не стану участником Игр. Зайдя в здание библиотеки, в нос мне ударил приятный запах книг. Так бы и провел здесь несколько недель, изучая буквально всё. Странное желание, но замечательное. На трех огромных ярусах, находилось буквально тысячи книг. Но у меня нет времени все изучать.       Призываю сферу. — Указывай, — и она меня повела вглубь здания, где появлялось всё больше и больше древних книг, покрытые многолетним слоем пыли. Я попал в читальный зал, где совсем никого не оказалось, а стеклянный шар у меня в руке погас. — Значит здесь, — отпускаю его, он упал на каменный пол, словно ядро и покатился вопреки небольшому наклону и упал в полукруглую выемку. Послышались звуки механизма и небольшой участок в полу разошелся, поднялся каменный постамент с древней и очень толстой книгой. — Я честно, не удивлен, — шепчу себе под нос, притрагиваясь к следующему ключу. Магии нет и никаких письмен. Странно. На обложке написано «Путь Героя». Неужели эта книга, должна посвятить меня в историю древнего Героя? Хм. Вероятно, в ней сокрыто расположение Легендарного Меча. Что ж. Заберу и ознакомлюсь. Книга мгновенно исчезла, оказавшись в пространственном кармане. Вытягиваю руку в направлении сферы, она тут же взлетела, оказавшись у меня в ладони.       Покинув библиотеку спустя несколько часов, все же меня завлекли книги о магии. В них описана банальщина, как построить сложные магические круги. Это же не сильно сложная магия. Закрываю глаза от солнца. Слишком ярко.       Решаю прогуляться. Хочешь узнать город и новости — добро пожаловать на рынок. Здесь ты всегда найдешь все необходимое, включая сплетни, часть из них конечно слухи, не подкрепленные совсем ничем и больше смахивают на фантазию, но некоторые достойны того, чтобы внимательно их выслушать. Вот ради них я пришел на Центральный Рынок Крокуса, одного из самых крупных в Фиоре.       Я спокойно пришел на площадь, где торговцы выставили свои разнообразные товары на обозрение. Большая часть из них откровенный хлам. К примеру, один из них продавал оружие. Небольшой мужик с лысой головой и хитрющими глазами. С первого взгляда я заметил, что металл клинков слишком тверд, а значит хрупок и быстро затупится, если не сломается раньше. Конечно, были лавки и с отличными товарами. Я спокойно купил девчонкам шарфы, теплые, самое то, в прохладную осень. Правда, сейчас лето. Хм. Что взять Эльзе?       Я задумался и стал крутить на пальцах кольца, висевшие у меня на шее. Мы с Алой довольно разные, и порой кажется, что слишком. Нас порой интересуют разные ценности. Хотя именно это мне и нравится, мы не навязываем друг другу свои желания.       И тут проходя мимо очередного прилавка, краем глаза замечаю стеллаж магазина, украшенного разным оружием и броней, сделанного с виду весьма качественно. Зайдя внутрь, сразу замечаю пыльный меч, стоящий в углу помещения.       Прикоснувшись к нему, по лезвию клинка промелькнули молнии. — Эй. Кузнец, сколько просишь за него? — окликаю владельца лавки, который отвлекся от своей работы, снимая свои очки с большим количеством линз.       — М? А это… прости, но лучше тебе его не покупать.       — Почему?       — Эх. Меч довольно строптивый и не всякому дается в руки. Если поднимешь, он твой, — пожал плечами мужчина.       — Раз так, — ладонь прикасается к эфесу, лезвие засияло и спокойно поднимаю Меч. Взглянул на него, предстает картина, что кристалл, находившийся чуть выше рукояти, поглощает мою магию и распределяет его по всему оружию. Похоже я нашел замечательный подарок для Эльзы. Отдаю клинку, все что у меня есть и камень на клинке погас, показывая что он впитал достаточно.       — Невозможно! Мечники бравшие его в руки тут же сваливались без сил, — воскликнул продавец и подбежал ко мне, выхватив Клинок из рук. — Он обрел силу… предки, она огромна… Вы, вы кто такой?       — Не имеет значения.       — Понимаю. Уговор есть уговор, он ваш, — Кузнец протянул мне клинок. — Я Эндрю, кузнец.       — Джек, — забираю Оружие и отзываю его в карманное пространство. — Странник, — замечаю набор инструментов, для работы с драгоценными металлами. — Я пожалуй приобрету данный набор.       — Да, конечно, — купив небольшой кожаный портмоне с инструментами.       — Держи, — кидаю ему золотую монету. — Каждый труд должен быть вознагражден — это за меч, — киваю и выхожу из лавки, исчезая в толпе людей.       Я встал на балконе нашей гостиницы, и взглянул на арену, которая видна почти со всех частей города. Мое зрение сменилось и я увидел плотные потоки магии в основании скалы. Сторонний наблюдатель примет их за естественный фон. Все же в этом месте устраивают бои вот уже шесть лет. А вот меня, сам фон не очень радует. Слишком он странный, словно он стремится в единственную точку под арену, но она скрыта завесой. Жерар был прав, здесь происходит нечто странное.       Голова заболела и я моргнул, возвращая естественное зрение. Мда. К слову, Мастер меня подставил, я надеялся быть в команде с Эльзой, но пришлось идти во втором составе с Лексусом, Гажилом, Мирой и Глючноглазом, а точнее с Жераром. Странное решение Дреяра меня не волнует, чем больше сильных волшебников, тем лучше. Главное мы не нарушаем правила. До начала событий осталось несколько часов и я планирую занять себя банальной тренировкой. Я заявлен не как Убийца Драконов, а как мечник. Благо обо мне мало кому известно в нынешнее время, и я спокойно остаюсь темной лошадкой для участников Игр.       Начинаю разминаться, скидываю с себя рубашку, прохожу мимо зеркала, заметив на своем теле уменьшающееся количество шрамов. Похоже, я почти исцелился после падения. Жаль память ещё не вернулась, а лишь эти жалкие обрывки, которые воспоминанием не назовешь. Заканчиваю самолюбованием и продолжаю разминаться, призываю клинок, который приобрел для Эльзы и он еще поглотил очень много Магии из меня.       — Ненасытный какой, — замечаю на нем еще места, где должны располагаться подобные камни. — Хм. Если попробовать, — в ладони загорелось пламя и промелькнули молнии, сжимаю ладонь, увеличивая концентрацию Волшебства. Вливаю буквально все, что могу. Падаю на колено, ощущая в ладони камень, светящийся словно солнце от чрезмерного количества Энергии. Беру его пальцами и аккуратно кладу в ячейку, лезвие клинка засияло вместе с первым кристаллом. Осталось ещё два паза. А силы словно выкачали. Ну, ничего, я быстро восстанавливаюсь.       К двенадцати ночи я смог создать ещё один кристалл, который отличался от первого в значительной степени. Камень излучал магию света, первый же, нейтральное Волшебство. Выходит, для баланса необходима тьма. А для этого надо стать Жнецом на мгновение. Разберусь позже, как раз уже моя команда подошла в отель и поднимается в комнату. Призываю свою легкую броню и на спине возник Вершитель.       — Вы опоздали, — сказал я, не оборачиваясь на открывшуюся дверь.       — Задержались, — уточнила Миражанна, держа в руках множество покупок.       — Всё не пойму, почему Убийца Драконов прикидывается Мечником, — бросил Лексус.       — Тактический ход, — ответил я. — Предпочитаю держать пару тузов в рукаве.       — Вообще пофиг, — возмутился Гажил. — Че сейчас будет?       — Начало игр, — проговорил Глючноглаз.       Раздался звон колокола и на весь город заговорила, огромная, висящая в небе Тыква с телом. — Господа волшебники, что собрались на Большие Магические Игры. С добрым вечером! Мы начинаем отборочный тур, чтобы сократить число команд со ста тринадцати до восьми. Каждый год число команд все возрастает. Поэтому состязания сильно затянулись. В этом году в Играх будут участвовать лишь восемь команд. Правила отборочного тура просты, — наша гостиница зашевелилась и стала подниматься вверх, вместе с остальными хостелами в городе. — А теперь господа проведем забег! Ваша цель, стадион Дом Сильнейшего. Побеждают восемь команд которые прибегут туда первыми, — перед нами возникла дорожка висящая в воздухе. — Колдуйте себе на здоровье: вам разрешено всё! Только помните: лишь восемь первых команд пройдут отборочный тур, но финиш засчитываем когда там собираются все пятеро из команды, — возник шар внутри которого расположился лабиринт. Мы с ребятами переглянулись.       Забежав в лабиринт, мы не знали куда следовать. Он оказался похож на хаос или на кошмар архитектора, но на мечту психопата.       — И куда? — спросил Гажил.       — Нам надо идти в сторону Арены, а она расположена на востоке, — ответила Штраус.       Спустя десять минут и несколько вращений лабиринта.       — Хватит выпендриваться! — крикнул на меня Гажил, когда я стоял на потолке или на полу.       — Не мешай мне нарушать законы физики, — усмехаюсь и отпускаю противника вниз. — Тем более, я знаю куда идти, — указываю пальцем на дверь, которая для меня светится словно огонек свечи в поле ночью. Голова болит, но ничего не попишешь, придется терпеть, нам надо попасть на Игры, иначе никак.       — Пойдемте, пока лабиринт вновь не изменился. У нас мало времени, — предупредила Мира, мы все безмолвно согласились и они последовали за мной. Конечно, другие Гильдии делали попытки на нас напасть, но они жестко пресекались Лексусом. Убийца Драконов спокойно выбивал из людей дух и сбрасывал вниз. И буквально прошло несколько минут и мы оказались в странном иллюзорном мире, где нельзя просто так определить направление.       — Куда дальше? — спросил Дреяр.       — Вниз, — мир в очередной раз перевернулся и мои союзники упали. Я спокойно приземлился на ноги.       — Выпендрежник, — ответил Гажил, поднимаясь с Земли, стряхивая с себя пыль.       — Мы когда-нибудь смахнемся, — Дреяр хлопнул меня по спине и отсушил себе ладонь. — Черт возьми, почему ты такой крепкий?       — Ничего не попишешь, — вновь использую зрение и замечаю потоки магии стремящиеся к большому озеру в конце долины, прищуриваюсь и замечаю дверь с надписью «Финиш». — Я нашел выход.       За несколько минут, мы все примчались к той самой заветной двери, где нас ожидала Тыква.       — Добро пожаловать и поздравляю вас с Финишем. Вы прибыли вторыми.       — А кто первые, позвольте спросить? — задала вопрос Мира.       — Гильдия «Саблезуб».       Та самая гильдия с двумя сильными Убийцами Драконов. Интересно будет с ними сразиться.       Несколько часов спустя, я врываюсь в медицинскую палату, где лежала Венди и Шарли. Я был просто в гневе. На Марвел напали и я об этом узнал только по прибытии в Гостиницу. — Венди!       — Джек! — вздрогнули медики Гильдии.       — Полюшка, Мария. Что случилось?       — Успокойся Джек, — Мария встала и остановила меня. — Дай девочке отдохнуть, я тебе все расскажу, — женщина отвела меня в сторону. — Я знаю твой горячий нрав, но с Венди все в порядке. У неё лишь магической истощение. Успокойся и сдерживай Волшебство.       — Прости, — возвращаю ауру в покой. — На неё напали?       — Да. В садах Меркурия.       — Я найду того, кто это сделал, — ставлю на стол небольшой сверток со сладостями и покидаю палату, выхожу на балкон второго этажа, призываю облик Демона и лечу к замку. Тихо приземлившись, скрываюсь в тени зарослей от взора стражи. Использую плащ «Невидимку», как его окрестила Алиса и иду по запаху Венди, который ещё витал в воздухе, вплоть до того момента, как он стал более концентрированный и находился у земли. Присаживаюсь на колено, используя свое зрение и тут же добавился след аур всех, кто был в этой точке в течении нескольких дней. Очень много следов, мягко говоря. Но, нос раздражал устойчивый запах: темный и склизкий, словно что-то пропало и покрылось плесенью, а ещё деревом. — М?       — Я тебе говорю, я здесь кого-то видел, — сказал Стражник. Я вздыхаю, призываю Крылья и улетаю. Это точно был участник Игр, который решил сжульничать напав на Венди. Я его найду.