Eternal

В последний момент, когда желанная тропа была уже совсем рядом, в ноги моему скакуну бросили нечто, что обвязалось вокруг его конечностей и я вылетела с седла, прямиком попадая в портал, оставляя позади воинов, лошадь, Асгард и Локи. Приземлилась я в, ослепляющую своей яркостью, сочную траву. Хрипло выдохнув от силы удара, я перевернулась на спину и попыталась восстановить дыхание. Сердце колотилось как бешеное. Переход между мирами — сущий ад, похожий на мясорубку. Ощущение, будто тебя прожевали, но не до конца, выплюнули и оставили валяться, корчиться на земле с четким убеждением, что тебе переломали все кости. Господи, мне же еще нужно подниматься и делать ноги отсюда, пока меня за уши обратно не утащили. Первые две минуты, когда я принимаю вертикальное положение, оказываются будто в тумане. Впереди мелькал небольшой, примерно с двухэтажное здание, холм и редкий лес, что окружал ту поляну, на которую я вывалилась. Опасение того, что за мной последует Локи, заставляло упорно переставлять ноги в направлении этого холма. После пелена с глаз спала, голова кружиться перестала и я бодро, сжимая в руках мешок, пошагала вперед. Здесь, как оказалось, было лето, что очень меня удивило и заставило снять верхнюю накидку и закатать рукава рубашки. Природа имела яркий контраст с Асгардской, что было достаточно непривычно и отвлекало. Через минуту моего взбирания на небольшую, как мне казалось у ее основания, возвышенность, меня посетила мысль, что неплохо было бы свернуть в лес, но была большая вероятность, что я попросту заблужусь в незнакомом месте. Нужно взобраться и оглядеться. — Будь все проклято, — ворчливо пробормотала себе под нос и подняла голову. Вдалеке, раскинувшись в низине среди скал, виднелось нечто, что сначала никак не хотело узнаваться. Лишь когда я подошла ближе, странные штуки начали медленно превращаться в небольшое поселение с деревянными домами. Напомнив себе, что последовавшие за мной обязательно наведаются в деревню, чтобы разузнать, была ли Амора там, я все же направилась прямиком к деревне. Лишь спрошу о местонахождении ближних поселений или, быть может, достану карту местности. Ненадолго зайду, меня не успеют поймать. Однако, тяжелый лязг за спиной, что раздался через несколько минут после того, как я направилась к домам, заставил резко поменять планы. Успев спуститься с небольшой возвышенности, я была удачно скрыта от глаз воинов, которые были посланы за мной. Я пригнулась к земле, боясь моего обнаружения, и тихо молилась, чтобы они не решили пойти на эту гору. Они в доспехах, а доспехи довольно тяжелые, догнать они меня не смогут. Главное, чтобы с ним не было Локи или каких-нибудь быстрых животных. — Тор приказал привести живой, — шикнул голос сверху. — Сказал, что чаровница в сговоре с врагами. Сначала ее поищем, а если уже успела уйти, отнесем послание царю Ванахейма. Я зло сжала кулаки, ругаясь сквозь зубы на трикстера. Вот уж удружил, спасибо. Теперь меня еще и всемировой преступницей объявили. Прятаться будет намного сложнее. Повторившийся лязг от шагов асгардцев заставил напрячься. Хорошо, их будет не больше трех, Асгард не пошлет в такое время множество солдат, а унести ноги от них я смогу. — Возьмем лошадей в деревне. Пользуясь возможностью, пока те еще не увидели меня, я, на корточках, практически гуськом, стараясь перебирать ногами быстрее, посеменила в сторону, направляясь к лесу. Так, тихо, еще чуть-чуть, еще немного. Я срываюсь с места, когда замечаю над собой тень от чего-то большого. Прижимая сумку к себе, я оглядываюсь на секунду, чтобы увидеть летающую тварь, но замечаю лишь одиноко лежащую сеть, что была предназначена для меня. Воины, которые и скинули на меня эту тяжелую ношу, теперь быстро спускались на склону. Я рвано выдохнула и скрылась среди листвы больших деревьев. Бежать по лесу, где под ноги попадались различные ветки и будто специально вырастали передо мной большие кочки, было достаточно трудно, но не отстающие асгардцы давали новые силы, чтобы бежать еще быстрее. Нестись приходилось только прямо, чтобы не заблудиться, и надежда была только на то, что они выдохнутся раньше меня. И все же лес прекрасно помогает мне и ужасно мешает преследователям. Ветви, от которых я уклоняюсь, лупят воинам по лицу, ведь те ломятся напролом и не тратят время для того, чтобы лавировать. Да и не пригнешься в доспехах. Тело Аморы меньше, чем рослых асгардцев, и поэтому обходить препятствия мне намного легче. В скором времени я начинаю отрываться, тише становится лязг, но прибавляются гневные изречения, обещающие мне гнев Всеотца. Я ухмыляюсь, чувствуя, как все тяжелее становится дышать и быстро спускаюсь по пологому обрыву. Оттуда, оглядев поляну, я устремляюсь вправо и прячусь за стволом большого дерева. Через минуту лязг усиливается и я с радостью подмечаю, что воины пробегают вперед. — Давай, сейчас догоним ее и не придется во дворец тащиться, — я с самой серьезной миной киваю их словам и сдерживаю смех. Ага, конечно, ищите меня, а я, пожалуй, вас разочарую. Теперь смысла оставаться в этом мире не было. Если воины не найдут меня, а они не найдут, то обязательно направятся к царю, а после меня будет искать весь Ванахейм. Но до этого момента у меня есть немного времени, которое, в принципе, можно потратить на небольшой отдых в какой-нибудь таверне со спальнями, если здесь таковые имеются. В будущем мне придется очень много бегать и скрываться, а на это нужны силы. Да и план нужно проработать, а то поймают и все, прощай моя свобода. Сначала упекут в тюрьму, а после, дождавшись определенного момента, Локи освободит и сразу отдаст врагам. А что, хороший план. Держать меня там, откуда я сама сбежать не смогу, а помогать мне в этот раз не будет никто. Отдышавшись, я направляюсь назад и на этот раз трачу немного больше времени, чтобы преодолеть лес. Приходится оглядываться, прислушиваться и вглядываться в листву, боясь увидеть или услышать асгардцев. Второй раз убежать от них будет сложно. Деревня, как подмечаю, практически ничем не отличается от Земной. Спокойное, как мне кажется на первый взгляд, селение, на самом деле наполнено ярким смехом детей. Когда я огибаю первые дома, моему взору предстает оживленное население. Несколько ванов стоят возле своих домов, переговариваясь между собой, девушки, имеющие длинные волосы, что-то плетут, а дети во всю отвлекают и тех и других, гоняя по поляне и играя в какую-то игру. Среди этих людей я появлюсь как грязное пятно на желтой скатерти и выгляжу уж слишком непривычно среди них. Тор говорил, что ваны — гостеприимный народ, у которого особое отношение к гостям и путникам. Только вот нужно быть очень и очень вежливой. Меня разглядывают и от этого мне становится неуютно. Дети, ведомые любопытством, подходят ближе и я стараюсь выдавить самую милую улыбку. Из соседнего дома выходит женщина в преклонном возрасте и направляется в мою сторону, а я, пытаясь унять сердцебиение, пытаюсь придумать правдоподобную историю. Надеюсь, мыслей они не читают. Я склоняю голову, приветствуя женщину. — Кто ты и зачем пришла? — строгий голос ванки заставляет усомниться в их гостеприимстве, но после я понимаю, как выгляжу для них. Такая реакция вполне естественна, мало ли кто решит заглянуть к ним. — Мое имя — Фиона, — мягко улыбаюсь, решая, что собственное имя и имя моего теперешнего тела называть не стоит. — Я случайно набрела на вас. — Что делаешь в Ванахейме, асгардка? — я морщусь на такое грубое звучание слова. — Путешествую, я пришла из Мидгарда. Но вы правы, я действительно асинья. — Мидгард? — она недоверчиво косится на меня, а после оборачивается к мужчине, что стоит на пороге ее дома. — Да, была в Австралии, — мечтательно вздыхаю. — Прекрасное место. Мужчина кивает ей и женщина кивком просит следовать за ней. Сделав пару шагов, я останавливаюсь, с сожалением смотря на их дом. Наверное, они бы накормили меня чем-то вкусным и горячим… Но я не могу оставаться здесь, асгардцы, потеряв надежду меня найти, обязательно зайдут сюда. Мне нужно убраться до их прихода. — Прошу вас, не стоит. Меня уже ждут в соседней деревне, только вот я совсем не знаю пути… Я опасаюсь, что ваны посчитают это наглостью, но ван снова машет мне рукой, приглашая внутрь. Понимая, что удирать неизвестно куда будет глупостью, я захожу в дом, но с удивлением обнаруживаю, что женщина следом не идет. — Не больше получаса назад я видел за тобой погоню. Я останавливаюсь и замираю в проходе в гостевую комнату. После слов мужчины я моментально напрягаюсь. Ладно, в принципе, сбежать я смогу, если они решат задержать меня до прихода воинов. — Ты преступница? — ван присаживается на стул возле небольшого книжного шкафа. — Нет, — спорно, конечно. Вообще-то, я убийца, но ему это знать вовсе не нужно. — В чем же дело? — Меня оклеветали. Пришлось бежать. — Была бы умной — не пришла бы в деревню, зная, что стражи последуют сюда в любом случае, — тянет он. Я киваю. — Я не знаю местности, мне нужна была карта, — быстро проговариваю, пытаясь рассмотреть в окно хоть первые ряды леса. — Карты у меня нет, могу лишь указать направление, в котором нужно двигаться. На базаре сможешь затеряться, но учти, я скажу асгардцам, куда ты направилась. Проблемы с Асгардом не нужны ни мне, ни моей деревне. Хотелось сказать «Спасибо», но я лишь кивнула и развернулась в сторону выхода. — Куда идти? — Пойдешь прямо до обозновательного камня, потом лучше свернуть в лес и идти прямо. Так срежешь путь и сможешь придти раньше своих воинов. Я выбегаю из дома, ловя на себе взгляды, и мигом мчусь в указанном направлении, оставляя ванов позади. Если учесть все время, то асгардцы вот-вот должны добраться до деревни.

***

Я, прижав к себе свою сумку, сразу ринулась в поток снующих туда-сюда ванов. Толпа поглотила меня и я невольно стала их частью, плывя в каком-то направлении. Лишь через несколько минут мне удалось выбраться из плотного круга ванов и пойти той дорогой, которой я хотела. Вокруг раздавались крики о каких-то товарах и я старалась не вслушиваться, чтобы не потерять связную мысль. Мне предстояло найти тихое место, чтобы без опаски того, что меня ограбят, вытащить карту троп. Множество разноцветных одежд отвлекало и глаза поневоле следили за очередным ярким пятном. Я огибала женщин и мужчин, до боли сжимая в руках сумку. Это место — ад. Но оно идеально, если хочешь спрятаться от кого-то. Даже сам трикстер не нашел бы меня здесь. Я задумалась над этим. Соизволит ли он притащить свою царскую задницу в столь отдаленное место, чтобы самолично меня поймать? И каков будет его гнев, когда он схватит «глупую смертную»? Что он может придумать в наказание? Пытки? Отлично, если начнет пытать, доведу его до того состояния, когда он не сможет меня не убить. Отличный план побега, кстати. Только это в крайнем случае, когда других вариантов просто не представится. Он убьет меня, пусть, я смогу проснуться в новом теле. Только вот страх медленно подкрадывается от той мысли, как именно Локи будет убивать. Невольно мысли о поимке плавно перешли к младшему сыну Одина. Мужчина совершенно сумасшедший и опасный в своем обычном состоянии, а если учесть похищение его матери… Я поежилась. Кто-то сильно толкнул меня плечом и я отшатнулась припадая к стене. В голове явственно всплыл момент укусов Локи, когда мне выпала возможность столкнуться спиной с его грудью, что была такой же твердой как и стена, к которой я прижималась сейчас. Я даже не обратила внимания, остались ли следы от его зубов. Да и не особо хочется смотреть на эти следы, пусть они будут призрачным напоминанием, которого я не видела. Напомнив себе, что о таких глупостях, как влажные поцелуи Локи прямо под моей челюстью, я думать не имею права, быстро свернула в какой-то переулок, где людей было немного меньше. Мысли о нем сильно отвлекают, а разбираться в том, почему внутри я чувствовала некий трепет, когда тот припадал к моей шее, не хотелось. Но этот момент, легко преодолевая все мои баррикады, возвращался и кружил, заставляя меня терять внимание и настороженность. Он же… Локи хотел поцеловать меня там, в лесу. Среди грязи и под проливным дождем. Трикстер желает это тело, хочет Амору, а вот меня, кажется, никто спрашивать не собирается. Отчаянно замотав головой, я остановилась, зайдя в тупик. Сам базар представлял собой большую коробку из брёвен, внутри которой развернулось это побоище. Вот, говорила же, мысли о Локи сильно отвлекают. Теперь придется возвращаться. Решив, что место идеально, я быстро достала карту, силясь определить где я нахожусь и в какой стороне ближайшая брешь. Поняв свою глупую ошибку, я хлопнула себя по лбу и быстро спрятала карту обратно. Я ведь не в Асгарде, черт возьми, а в Ванахейме. Карта троп рассчитана только на Асгард. После долгого, наполненного ярким солнцем, пути тень казалась такой непривычной, но такой желанной и расслабляющей, что нет ничего удивительного в том, что меня, буквально, сморило. Прислонившись к прохладной деревянной стене, я прикрыла глаза и попыталась продумать свои дальнейшие шаги. Без карты брешей все очень осложнилось. С ней я могла за несколько дней, если учитывать время пути, добраться до следующего мира, а теперь могу потратить месяца, чтобы только случайно натолкнуться на брешь. Вспомнив про еще один дар, я достаю его, ощущая как по пальцам вверх бежит теплая волна. Необычное чувство… Быстро прокрутив в голове заученную схему, я стараюсь воссоздать образ Локи как можно точнее. Очень хочется представить брата, чтобы увидеть его хоть мельком, но сначала нужно позаботиться о своей безопасности. Гладкая поверхность шара приятно холодит кожу ладоней и через секунду я чувствую как от висков вниз по шее, а после и рукам бежит нечто, что ощущается почти как что-то живое, забравшееся под кожу. Я открываю глаза, когда от шар в руках дергается, и впиваюсь взглядом в мутную картинку, которую поначалу совсем не понимаю. Глухие шаги где-то в темноте ничего не дают, но двигающийся силуэт во тьме точно принадлежит Локи. Место, где сейчас находится трикстер, не совсем темное, но цвет шара хорошо затемняет картинку. — Какая… прелесть… Грубый, тягучий голос мужчины приводит в чувство и я устало поворачиваю голову в сторону звука. Трое мужчин перекрывают мне выход, немного пошатываясь. Что ж, видимо Ванахейм в целом не сильно отличается от Земли. Похожие деревни, похожие базары, похожие пьяницы, ищущие себе приключений. Я не тревожусь, продолжая сжимать в руках шар. В Асгарде я смогла победить тварей куда сильнее чем эти. — Что такая красота делает в этом темном переулке совсем одна? Я опускаю взгляд и отчетливо вижу в темном стекле появившиеся перед Локи три фигуры, а подняв взгляд на пьяных мужчин, при этом боясь, что промелькнувшая мысль не ошибочна, обнаруживаю одинокую тень позади их спин. — Видите ли, — мягким, чарующим голосом тяну я, надеясь, что хоть капелька обаяния Аморы полагается и мне. — Ищу новых ощущений. Быстро закидываю шар в сумку и продолжаю: — А вот он, — киваю им за спину, привлекая их внимание к Локи. — Против. Не поможете мне? И в том и в другом… Я похабно улыбаюсь, внутренне содрогаясь только от одной мысли, как это выглядит со стороны. С одной стороны это достаточно мерзко, но какая разница, если я могу натравить мужиков на трикстера, чтобы задержать его хоть ненадолго. Как он вообще меня нашел?! Ваны разворачиваются к нему, что-то ворча, а я радуюсь, что не могу увидеть выражение лица Локи отсюда.