***
У меня было крайне плохое предчувствие. И смотря на Скарлана, я понимала, ничего хорошего от его рассказа меня ждёт. Мы выбрались из дома поздним вечером, когда жара утихла и уступила место ночной прохладе. Устроились неподалёку от дома на небольшом бревне и мне даже хватило сил поджечь небольшой костёр, что вызвало одобряющую улыбку у мужчины. Я понемногу начинала восстанавливаться. Первые полчаса каждый из нас молчал, думая о своём и смотря в огонь. Я слушала, как трещат небольшие брёвнышки, наблюдала, как огненные искры взлетают вверх. — Мы солдаты, Лоррейн, — я перевела взгляд на мужчину, однако тот так и продолжал смотреть в огонь, не собираясь устанавливать со мной зрительный контакт. Я поступила так же, готовая слушать то, что собирался поведать мне учитель. — Бессмертные души, искусственно созданные высшей разумной расой с целью уничтожения миров. Мы созданы для того, чтобы устроить геноцид во вселенной, дорогая. Я онемела. Понимала, что правда окажется страшной, но это всё равно повергло меня в ужас. Пальцы сжались в кулак. — Дослушай до конца всё, что я буду говорить, — в ответ я кивнула. Что бы там не было, я пообещала сидеть на месте. Это в моих интересах. Какой бы не оказалась в итоге правда, я предпочла именно её. — У тебя никогда не было семьи. Те люди, кого ты считала родителями и вся жизнь с ними, лишь навеянные миражи. Тот мальчик, которого ты успела полюбить как родного брата, является тебе посторонним человеком. Все воспоминания и боль были вложены в твою голову при создании, ничего из того, что ты помнишь, никогда не происходило. Все люди, которые погибли от твоей мести, на самом деле были невиновны, а лишь являлись звеном в твоём становлении. Вся борьба, которую ты проделала первые и одновременно последние несколько лет на Земле, были лишь с целью закалить тебя и привить определённые свойства и характеристики, — ровный и спокойный голос Скарлана с каждым последующим словом резал по сознанию. Я перестала дышать, оборачиваясь к мужчине. Я не верила. — Я присутствовал при рождении твоей звёздной души, Лоррейн. Ты была создана для того, чтобы стать мощным и полным ненависти оружием. Ты существуешь только для того, чтобы уничтожать всё живое, как было запланировано ими. Моя судьба заключается в сопровождении тебя в становлении этого мрака твоей души. Почти физически ощущаемая боль рвалась из груди рваными всхлипами. Хотелось кричать. — Нет, — я испугалась собственного голоса, который сорвался под конец. Слёзы обожгли щёки, непрерывно скрываясь вниз. Тело начало трясти. — Нет! — Прости, Лоррейн, — чужие глаза, наполненные сочувствием и виной, наконец посмотрели на меня. — Это правда, как бы тяжело не было её принять. Теперь ты знаешь, кем являешься на самом деле.43. Карты на стол.
17 июня 2021 г. в 21:34
Примечания:
Я приветствую всех, кто до сих пор ждал продолжения. На самом деле, я не имею ни малейшего представления, остались ли такие люди после столь долгого моего отсутствия. В любом случае, я благодарю вас и желаю приятного чтения.
С моих губ вновь слетает очередной вздох полного разочарования, когда мне ожидаемо не удаётся втиснуть грудь в чужое платье.
— Никак, — выдыхаю я, и Бруда, та самая хозяйка, кивает, соглашаясь с моими словами.
— Нужно было сразу догадаться, что наши платья не подойдут тебе по фигуре, — тихий смех этой хорошей женщины оказывается очень заразителен, и я против воли так же растягиваю губы в улыбке и пожимаю плечами. Будь я в своём прежнем теле, всё бы влезло так, как нужно. Амора же и вправду была довольно… фигуристой. — Что же мне теперь предложить?..
Бруда забирает из моих рук второе платье, немного хмурясь, наверняка задавшись о том, что могло на меня налезть, а я поспешила вновь закутаться в лёгкую простынь, почти не чувствуя дискомфорта в теле. После того, как женщина принесла мне какое-то варево, что я едва ли смогла выпить, моё самочувствие резко начало улучшаться. Боль в руке уже казалась фантомной, а вот спина всё ещё болела, но уже начала невыносимо чесаться, что безусловно говорило о заживлении. И учитывая то, какое небольшое количество времени прошло, это можно назвать настоящим чудом.
— Ох, знаю! Подожди минуту, — с невероятной скоростью для беременной женщины, она исчезает за дверью. Добрая ухмылка касается моих губ, и я вновь сажусь на кровать, задумавшись.
В голове крутится огромное количество вопросов, которые мне так не терпится задать своему наставнику. Узнать хоть что-то, если он не пожелает рассказать мне всё, что сможет приоткрыть завесу всей этой мутной истории. Неизвестность пугает, заставляет додумывать ужасные подробности, хотя куда уж хуже. Против меня, бывшей земной преступницы и слабой девчонки, стоит что-то очень сильное и могущественное. Хватит ли мне сил бороться?
Я хмурюсь и мысленно даю себе отрезвляющую пощёчину. Конечно хватит! Мне есть ради кого держаться. Вероятнее всего победы мне не видать, но бороться я не перестану.
— Вот, это точно будет впору, — в комнату вновь входит женщина, мягко передавая мне небольшую стопку вещей.
Я с благодарным кивком принимаю вещи, пальцами ощущая мягкость ткани. Через пару минут при помощи Бруды я была полностью одета. Чёрные штаны пришлись почти впору, однако мне все же пришлось немного их закатать, чтобы те не мешали ходить. А рубашка, в том же цвете, что и штаны, была довольно свободна, что очень меня порадовало.
— Благодарю.
— Это одежда сшита из прочной, но очень лёгкой ткани, жарко в ней точно не будет, — с улыбкой говорит Бруда и направляется к выходу из комнаты. — Идём к столу, ты должно бы очень голодна.
Я жду ещё пару мгновений после того как женщина покидает меня, застыв в нерешительности, а после следую за ней, проигноривовав оставленные полусапожки возле кровати и решив немного побыть босой.
Деревянный пол скрипит подо мной в некоторых частях дома, поэтому моё появление на кухне не становится сюрпризом для кого-либо сидящего за столом.
— Лоррейн, — усталая улыбка Тора является первым, что встречает меня в этой комнате. — Как ты?
Я сажусь напротив него, заняв последний свободный стул за столом, и складываю руки перед собой. Опускаю взгляд на солнечного зайчика, пробежавшего по ладони и поднимаю взгляд на громовержца.
— Намного лучше, — я киваю, желая подтвердить свои слова, а после поворачиваю голову вправо, тут же встречаясь глазами с Локи. — Спасибо за помощь.
— В следующий раз будь внимательней и не оставляй спину без защиты, — возвращается мне и я порываюсь ответить, что как бы не хотелось, не всегда выходит, но меня вовремя прерывает Бруда, которая ставит передо мной тарелку супа.
Я принимаюсь за еду, про себя отмечаю, что кроме меня никто больше не ест, а это означает лишь то, что они поели ранее. Однако то, что сидя в компании, я одна набиваю желудок, меня никак не смущает. Изредка поглядываю на мужчин, что молча продолжают сидеть и в конце концов не выдерживаю.
— Так… ну и какой у нас план?
Впереди слышится облегчённый выдох Тора, а я перестаю бегать глазами от Скарлана к Локи и останавливаюсь на Боге Грома.
— Если ты хорошо себя чувствуешь, — я приподнимаю бровь, забывая о еде. Конечно, мне лучше, но не настолько, чтобы уже сейчас кидаться обратно в водоворот бойни, погони и тому подобного. А в том, что это будет итогом начавшихся слов Тора, я не сомневалась. — То в самое ближайшее время нам надо уходить. Буквально сегодня или завтра.
Я хмыкаю и откидываюсь на спинку стула, совсем позабыв, что так делать мне сейчас явно не стоит. Боль напоминает о ране и я вновь опираюсь на стол, хмуря брови. Думаю, как лучше преподнести решительному Богу о том, что продолжать путешествие я в ближайшие дня три вряд ли смогу, но меня перебивают.
— Не забывай, — сбоку слышится серьёзный голос трикстера и я кидаю на него взгляд из-под ресниц. — У нас двое раненых.
Тор вздыхает, всем своим видом давая понять, что и без таких очевидных замечаний он помнит об этом. Мужчина вновь переводит взгляд на меня и я киваю, соглашаясь со словами Локи.
— Не настолько, Тор. Даже при самом большом желании я не смогу продолжить путь так, как ты себе это представляешь, — пальцы нервно постучали по поверхности стола. Я принимала важное решение и от этого нервничала. Ведь если я соглашусь с Тором, мы определённо уйдём. Стоит ли нам остаться и залечить раны полностью или же необходимо сразу уходить? — Боюсь, что все станет только хуже, если мы уйдём сейчас. Ты можешь дать нам пару дней?
Я вижу как хмурится Бог, как скрещивает руки на груди и задумывается. А мне становится очень неуютно. Понимание того, что из-за меня мы остаемся на месте, когда могли бы уйти, начинает медленно скребсти внутри.
— Хорошо, — наконец произносит Тор, поднимаясь. — Остаёмся на два дня. После, как и решили, идём за пылью.
Он огибает стол, аккуратно кладёт руку мне на плечо.
— Отдыхай, Лоррейн, набирайся сил и духу. Дорога предстоит опасная.
Я лишь успеваю открыть рот, набрав в лёгкие воздуха, когда красный плащ Тора исчезает где-то в коридоре. Поэтому весь свой запал я трачу на Скарлана.
— Ты должен мне все рассказать, — грозно произношу, всматриваясь в лицо учителя. — И без своих загадок. Начистоту, Скарлан. Я имею право знать.
Я слышу, как хмыкает Локи, и поворачиваюсь и к нему. Он сидит, откинувшись на стул и смотря на нас полуприкрытыми глазами.
— Что?..
— Ты доела?
Я поневоле опускаю взгляд в тарелку, понимая, что в горло и куска больше не пролезет, поэтому утвердительно киваю.
— Отлично, вставай.
В принципе, говорить этого вообще не имело смысла. Потому что мужчина, не дожидаясь какого-либо ответа, сам поднял меня из-за стола, аккуратно обхватывая за талию одной рукой, второй же заключая в капкан запястье левой руки.
— Я должна поговорить со Скарланом, — на один миг поворачиваю голову к учителю, ловя его ответный взгляд, а после, не слушая никаких моих слов, Локи мягко, но настойчиво уводит меня из помещения. — Это важно.
— У тебя впереди два дня, успеешь. Сейчас нужно осмотреть рану.
Будто только сейчас я обращаю внимание на цепкие пальцы на моей талии, поддерживающие и направляющие. Где-то в груди бухает, пугая, и я замолкаю, боясь выдать этот порыв дрожащим голосом.
Дверь ожидаемо закрывается за нашими спинами и меня освобождают из крепкого кольца рук. Перевести дыхание удаётся всего на несколько мгновений.
— Я вернусь через минуту с мазью, будь добра, разденься к этому моменту, — я не замечаю, как хитро наблюдают за моей реакцией чужие глаза, пытаясь отыскать в ней что-то такое, что на свет выползти не должно.
Неприятное ощущение волнения в животе заставляет меня заламывать себе пальцы в течение полминуты, а после я принимаю единственное верное решение.
Когда Локи возвращается, я не сразу это понимаю, потому что дверь открывается совершенно бесшумно, а о присутствии мужчины не говорят даже его шаги. Лишь когда позади меня прогибается под чужим весом кровать, а холодные пальцы с аккуратностью прикасаются к спине, я осознаю и сжимаю простынь в руках сильнее. Прикрывая грудь, я сижу неподвижно, до хруста выпрямив спину.
Мазь, что трикстер наносит на рану, неприятно жжёт, но такой явный контраст холодных ладоней мужчины и моей горячей спины, помогает отвлечься от боли. Хотя, я бы предпочла отвлекаться ею от его прикосновений.
— Расслабься, — раздаётся голос мужчины за спиной, однако я совсем не могу сделать то, о чём меня просят. — Ты должна уметь лучше защищать себя.
Я киваю в ответ. Сложно с этим не согласиться. Переживать подобное ещё раз мне навряд ли захочется.
Затылком чувствую прямой и внимательный взгляд Локи, кожей ощущаю, как он скользит им по шее и плечам, ведёт ниже. Это слишком похоже на прикосновения, что вызывает неконтролируемые мурашки.
Поздно понимаю, что осмотр и лечение уже закончились, однако никто из нас так и не двинулся. Первой это решаю сделать я. Голую спину наконец прикрывает простынь и я встаю. Такое ненужное ощущение смущения перед магом мешает мне связно мыслить.
— Спасибо, что возишься со мной. Я обязана тебе жизнью.
— Считай, что я вернул то, что когда-то забрал, — мужчина тоже встаёт и я ошибочно думаю, что для того, чтобы обойти меня и покинуть комнату.
Я не отвечаю и наши молчаливые переглядки заканчиваются неожиданным прикосновением холодной руки к моей щеке, отчего я отшатываюсь. Стена, которая была позади меня, обещала мне очень болезненное столкновение. Но ему не позволяют случиться, аккуратно предотвращая встречу моей пострадавшей спины с деревом и удерживая меня за поясницу в нескольких сантиметрах от стены.
— Я привлекаю тебя, Лоррейн, — тихое, но такое уверенное утверждение прилетает мне прямо в лицо. Я распахиваю глаза в немом шоке, пойманная врасплох подобным заявлением. Локи находится настолько близко, что я ощущаю его тёплое дыхание на своём лице, отчего боюсь пошевелиться. Приятное, волнующее чувство в животе полностью подтверждает его слова. — Признайся.
— Нет.
Я не знаю, где нахожу силы выговорить это короткое слово, продолжая следить за каждым изменением на лице мужчины, не замечая, что сама вцепилась в предплечья Бога с заметной силой.
— Это видно.
Паника разрушает всё наваждение. Приходит осознание, в какую ловушку меня загнали, а я почти позволила ей захлопнуться.
— Видишь только то, что хочешь видеть, Локи. Я не Амора.
— Я знаю, Амора никогда не испытывала ко мне чувств.
Глаза округляются от наглости и самоуверенности трикстера. Я совсем недавно призналась себе в том, что меня тянет к этому Богу, и это совсем не означало, что он тоже должен быть в курсе этого. А то, что теперь утверждает мужчина, является намного сильнее простой «тяги».
— У меня нет никаких чувств, — я вырываюсь, не обращая внимания на спину. Эмоции вынуждают любым способом спасти ситуацию. — Я благодарна за помощь, Локи. А теперь будь добр, дай мне переодеться. Меня ждёт важный разговор с учителем.
Всеми силами пытаясь сохранить маску серьёзности и безразличия, будто меня вовсе и не тронули его заявления, я из последних сил выдерживаю прямой взгляд в глаза.
— Мы вернёмся к этому разговору чуть позже, — доносится до меня за секунду до того, как трикстер исчезает за дверью.