Глубокий омут

      - Что с тобой случилось на Земле? Что ты так... так размяк? Ну, не говори, что из-за женщины... - Локи отчего-то не хочется слышать ответ, но он смотрит в глаза брату и понимает, что не ошибся. Злость вперемешку с другими чувствами, мало определимыми из-за тесного переплетения друг с другом, добавляются к уже имеющемуся бурлящему потоку и все это водопадом выливается из него, выливается из его глаз, не смотря на все попытки сдержаться. - Оу, так и есть. - Констатирует он факт со всем отвращением, на которое был способен. Ему тут же хочется разозлить брата, сделать ему так больно, как тот делает ему.       - Может, когда тут закончим, я тоже нанесу ей визит?! - Наконец, после этих слов, Локи видит ту реакцию, которую хочет. Тор не выдерживает и со злостью кидается на него, позволяя Локи выплеснуть все накопившиеся эмоции в драку. Злость намного лучше безразличия или тех жалких попыток брата держать благородное и всепрощающее лицо, в то время как Локи видит, насколько эмоции переполняют и его тоже. И все же они не сражаются в полную силу. Ни Тор, ни Локи не бьются друг с другом так, как бились бы с настоящими врагами.       А потом они разбивают радужный мост вместе, и Локи зависает над пропастью в никуда.       Услышав ответ отца на его попытки оправдаться, донести, что он хотел лишь как лучше, Локи почувствовал, как в его душе открывается такая же дыра, какая разверзлась сейчас под ним. Сначала брат, потом отец, скрывавший правду так долго и продолжающий гнуть свою линию - все это стало просто слишком для него. И Локи, не пытаясь даже смахивать непрошенные слезы, просто отпустил рукоять жезла. Он знал, что под ним разверзлась черная дыра и она утянет его и расщепит на мельчайшие частицы. Он лишь надеялся, что это произойдет быстро. Последняя надежда была потушена холодным взглядом отца и Локи не видел больше смысла и не имел больше воли удерживаться за Гунгнир. Раствориться в бесконечности - было его импульсивным, но добровольным порывом. Он летел к черной дыре и уже чувствовал ее неограниченное притяжение и могущество. Он хотел, чтобы его тело было поглощено также, как была поглощена его душа под ураганом ненавистных эмоций, под осознанием невозможности просто отделаться от воспоминаний об отце, о брате, под невозможностью перестать обдумывать каждый поступок отца, размышляя, поступал он так или иначе потому что действительно хотел, или же он никогда не ставил его вровень с Тором. Он падал быстро, но еще несколько секунд видел ошарашенное лицо брата, кричащего ему вслед. Локи зажмурил глаза, приготовившись навсегда кануть в лету.       Но судьба не дала ему опомниться и, только коснувшись кончиком ноги зоны, где, как полагал Локи, он начнет испытывать непереносимую боль, Локи только и успел, что приоткрыть один глаз и тут же зажмуриться вновь, а затем его словно бы скрутило в тугой узел и выкинуло на твердую каменистую поверхность. Он вскочил на ноги и огляделся вокруг. Насколько можно было видеть, кругом был сплошной камень, неизвестно какого именно цвета, так как достаточного освещения не было нигде. Бесконечные незнакомые звезды раскинулись над его головой, которые время от времени перекрывали в бесчисленности летавшие кругом каменные осколки. Красные туманности омрачали кровавыми отсветами и без того выглядящее заброшенным место. Пар вышел изо рта Локи, когда он глубоко вдохнул и выдохнул, чтобы прийти в себя. Планета еле-заметно плыла в густых туманностях и через каменное крошево.       "Одна из сестер Норн либо издевается надо мной, и хочет, чтобы я умер на этом забытом всеми голом камне, либо дает мне второй шанс," - подумал Локи, оглядывая поверхность, на которую его вынесло волею сестер судеб.       Планета - если это была, конечно, планета, а не кусок астероида в какой-то отдаленной части галактики - выглядела безлюдной, но это вовсе не значило, что она в действительности таковой являлась. Локи не зря был богом обмана и не спешил кричать во весь голос "Эй! Есть здесь кто?", как сделал бы его брат. Некстати вспомнившийся брат привнес вновь сумятицу эмоций в сознание шокированного внезапной сменой обстоятельств Локи. Только что, буквально пару секунд назад он готов был умереть, а тут ему вдруг как будто бы дали второй шанс, и Локи совершенно не представлял, что ему с этим шансом делать. Это было то редкое мгновение, когда Локи был растерян. Тень воспоминания промелькнула перед его внутренним взором.       Предыдущий такой момент произошел очень давно, еще в детстве. Локи с Тором в очередной раз повздорили, а после этого Тор еще и выиграл у Локи в бое на мечах, который они развязали, чтобы разрешить спор. Тор вызвал Локи на дуэль, после того как тот в очередной раз превратился в змею и пытался проткнуть Тора ножом. Локи не мог отказать, так как это опозорило бы его и все сочли бы его трусом. Пришлось выйти на тренировочную арену один на один с Тором и сражаться на мечах, хотя исход был практически заранее известен всем. Ведь с раннего детства Тор намного больше преуспевал во всех силовых и боевых занятиях, тогда как Локи предпочитал магию и книги глупому размахиванию куском железа. Более всего обидно было Локи, что отец Один наверняка знал, что Тор победит, и все равно позволил ему публично унизить Локи, выбив у того из рук меч за считанные минуты и пригвоздив ступней к земле. Локи пытался встать и извивался всем телом, но только больше измазывался в грязи, а Тор не убирал свою ногу и лишь смеялся над его жалкими попытками. Друзья Тора и Отец стали свидетелями этому позору Локи, отчего еще долгое время друзья Тора потешались над слабостью и хилостью Локи, как они считали.       Какое-то время Локи просто терпел, но в итоге он решил, что пора ему сразиться на своем поле и показать, что не только в мускулах одних может находиться сила. Было очевидно, что на поле боя самого Локи Тор будет также беспомощен как и Локи, тщетно пытаясь победить другого в том, в чем он на самом деле более талантлив. Так как Локи считал Тора простаком и тугодумом, он решил, что колдовство и обман - лучшие враги Тора. В целом, рассчитал он верно, ведь Тор, да и все остальные ребята, не умели колдовать и не понимали магию. Магией в Асгарде пользовались лишь женщины-колдуньи, мужчине заниматься подобным было не принято, если не сказать вообще - позорно. Только лишь Всеотцу Одину позволялось прибегать к магии, как самому могущественному из всех, ибо его имя не может опозорить ничто, пока Один восседает на троне. Локи особо не трогали из-за способностей к магии и занятий ей, но иногда могли относиться с пренебрежением - что это, мол, за мальчик, которого занятие колдовством привлекает. Мать, однако, всегда поддерживала Локи в занятиях магией. У нее не было дочери, но ей хотелось передать кому-то свой дар и все знания, связанные с колдовством. Так что мама Фригга, сама прекрасно владеющая магией, обнаружив у одного из сыновей способности к магии, проводила с Локи много времени, обучая его различным премудростям колдовства и ворожбы. Тор же вечно пропадал на тренировочной арене, радуя Всеотца. Разумеется, Локи тоже загоняли на арену как минимум несколько раз в неделю, но он всегда старался закончить тренировку как можно скорее и вернуться в библиотеку, где он мог бы зарыться с головой в древних фолиантах и коротать за ними время до прихода матери, которая научила бы его еще чему-то интересному. Так что преимущество одного и другого братьев были очевидны, как и их слабости перед друг другом.       Тем временем, Локи придумал план и вышел из своей комнаты, стремясь найти Тора с компанией и привлечь их внимание к себе. Он ходил по замку довольно долго, но вот, наконец, ему удалось заприметить золотистые волосы брата, переливающиеся на солнце, блеск которых он всегда с легкостью мог заприметить среди сотен других асгардцев, так как ни у кого из них не блестели волосы позолотой так, как у самого принца. Тор находился среди компании своих верных друзей на лужайке перед замком. Он намеренно прошел мимо компании, как будто не замечая их и изредка оглядываясь по сторонам, не слишком близко и не очень далеко, чтобы простаки все-таки заметили его. План сработал и краем глаза Локи заметил, как Тор внимательно наблюдает за ним. Локи продолжал целенаправленно идти только в одном ему известном направлении, делая вид, что ничего не замечает. Компания начала перешептываться, послышалось несколько громких вскриков, и вот, наконец, они тронулись за ним, стараясь быть незамеченными. Локи только закатил глаза на это зрелище. "Даже слепой и глухой понял бы, что его преследуют." - с презрением подумал он. Локи поманил пальцем придворного мальчишку-слугу, который подстригал кусты в царском саду. Мальчик побежал за ним, а Локи прошел еще немного и остановился за одним из деревьев, заметив, что Тор бежит точно на его приманку. Локи, тем временем, тихо стал нашептывать мальчику:        - Сейчас мой братец принц Тор и его компания подойдут к нам поближе и я кое-что начну тебе говорить. Ты стой, слушая, и со всем соглашайся. А в конце я дам тебе монету золотых. Понял? - объяснил Локи часть своего плана.       На лице слуги появились сомнения и Локи это быстро заметил и тотчас разозлился. Он не мог позволить такой мелочи испортить его план.       - Либо ты говоришь это добровольно, либо под магией, - Локи прошипел парнишке и тот затрясся, видя, как разгорается зеленое пламя глубоко в глазах Локи.       - Я понял, господин, понял, - пролепетал мальчуган, не смея перечить разозленному принцу.       Локи вдохнул и выдохнул, чтобы успокоиться. Тор и и компания как раз подобрались достаточно близко, чтобы услышать его.       - Сейчас я начинаю говорить, не забывай поддакивать, - Локи сказал тихим шепотом, а мальчик интенсивно закивал головой.       Локи заговорил, а до Тора и компании доносились лишь обрывки странных фраз Локи: "Сегодня, в полночь, в хлеву", "Ты все приготовил как надо?", "Не забудь еще и...", "Никто не должен знать..", "Все понял?". На последнюю фразу мальчик ответил утвердительно и Локи передал ему пяток золотых.       - Если будут спрашивать, скажи, что я просил тебя приготовить моего скакуна, - прошептал напоследок Локи. Мальчик кивнул еще раз и, зажав монеты в руке, отправился обратно к кустам в саду, которые еще неровно топорщились в некоторых местах. Локи постоял спиной еще немного, давая компании убраться подальше и притвориться, что он их не замечал все это время. Он был уверен, что те кинулись вслед за слугой. Когда он повернулся и пошел быстрым шагом обратно к замку, так и оказалось. Компания плотным кругом обступила мальчика-слугу и каждый что-то интенсивно спрашивал у него по очереди или все вместе. Мальчик мотал головой. Локи прислушался, замедлив шаг.       - О чем вы там перешептывались с принцем Локи? - сложно было не узнать зычный голос Вольштагга.       - Его высочество всего лишь попросил меня передать его распоряжения по поводу лошади в конюшне. - Мальчик вжал голову в плечи, но для слуги держался хорошо. Особенно после того, как заметил следящего за ним издалека Локи. Локи усмехнулся, замечая взгляд мальчика, направленный на него, и парнишка почти затрясся.       - Так зачем для этого нужно в кустах шептаться? - Тор не унимался и продолжал допрос бедолаги, держа того за плечо.       - Н.. Не знаю, Ваше Высочество, - запинаясь, проговорил мальчишка. Тор и компания, поняв, что ничего у них добиться не выйдет, оставили бедного слугу в покое, отправив его все-таки достричь кусты до конца, и стали думать, как с коварным планом Локи разбираться.       - Мы должны сказать Всеотцу Одину, - настаивала Сиф, нахмурив аккуратные бровки. - Это может быть опасно.       - Я сделаю это, - взяв на себя обязанности по переговорам с собственным отцом, ответил Тор. Он решительным шагом направился во дворец, чтобы, не теряя время, сразу направиться в тронный зал, где отец сейчас, скорее всего, работал. Охрана беспрепятственно пропустила принца Асгарда в тронный зал. Отец и правда был там, сидящий во всем своем величии на троне и погруженный в чтение документов.       - Отец, мне нужно с тобой поговорить о Локи, - сказал Тор без предисловий, подойдя ближе к трону.       - Мои сыновья что-то опять не поделили? - спросил Один, не отрываясь от документов.       - Я слышал его разговор с одним из слуг и понял, что он замышляет что-то неладное. - Нахмурился Тор и произнес со всей решимостью.       - Так о чем же они говорили? Может, ты спрашивал слугу? - Один оторвался от своих документов и все-таки взглянул на сына.       - Они говорили что-то про конюшни... А слуга сказал, что Локи просил подготовить лошадь... - По мере произнесения своей речи Тор чувствовал себя все более неуютно и понимал, насколько неубедительно он звучит, отчего под конец предложения его голос совсем затих и он опустил глаза в пол. Один на троне вздохнул и с легким укором смотрел на своего любимого сына.       - Локи действительно непоседливый мальчик, - мягко сказал Один, - но ты знаешь, что он не опасен для тебя или кого бы то ни было еще. Он мой сын, так же как и ты, и я доверяю ему и уверен, что у тебя также должно быть больше доверия и понимания к брату.       - А что если он задумал что-то, чтобы навредить тебе? - вскинулся Тор, почувствовав внезапную злость из-за понимая, что Локи подстроил все так, что он не может ничего доказать отцу.       Один посмотрел на него потяжелевшим взором. Тор поежился от этого взгляда и его храбрость начала сходить на нет. Когда отец смотрел таким взглядом, он переставал выглядеть добрым всепрощающим отцом и становился строгим и жестоким правителем.       - Сын мой, Тор, - сказал Один, - хорошо, что ты всегда начеку, но не думаешь ли ты, что опасность стоит ожидать в другом месте? Не стоит переоценивать силу Локи. Он даже младше тебя, Тор! - Воскликнул Один в попытке пристыдить сына за глупые подозрения в адрес своего младшего брата. - Вместо подозрений брата в коварстве лучше займись делом, раз у тебя настолько много свободного времени, что ты ходишь по дворцу и подслушиваешь разговоры со слугами. - Один закончил свою речь, стукнув кулаком по подлокотнику престола, чуть привстав за время произнесения своей речи. Один вздохнул, немного успокаиваясь, садясь обратно и полностью откидываясь на трон, чтобы вернуться к документам.       - Ступай, сын, - грозно приказал Всеотец, - а лучше иди к матери и спроси у нее, чем тебе было бы полезнее занять свое свободное время. - После этих слов Один вернул к бумагам свое полное внимание и Тору не оставалось ничего другого как развернуться и выбежать из тронного зала.       Он пробежал всю дорогу до места сбора своих друзей, досадуя, что отец, как обычно, не пожелал внимать его словам и вообще слушать что-либо насчет Локи. В такие моменты ему хотелось стукнуть Локи чем-нибудь посильнее, вне зависимости от того, виноват тот в чем-то на самом деле или нет. У Тора всегда было такое чувство, как будто младшему брату все всегда сходит с рук, чтобы тот не вытворил. "Никак тут его волшебные силы замешаны, вот Локи всех и околдовал", - так думал Тор, поведав о неудачном походе к отцу своим друзьям и молча ковыряя зеленую траву мыском сапога. Друзья тоже молчали и не спешили выдавать свои идеи. Это ведь Тор и Локи были принцами, а они всего лишь обычные асгардцы и им следует повиноваться воле Всеотца. Так что они молча ждали решения своего предводителя - Тора.       Тор еще немного помолчал, выплескивая свое плохое настроение на ни в чем не повинную траву, но долго бездействовать и раздумывать он не любил, поэтому решительно посвятил своих друзей в план действий:       - Друзья мои, чтобы узнать, что недоброго замыслил Локи, соберемся поздно вечером, когда стемнеет и весь замок уляжется спать, и пойдем проверить хлев. Согласны? - с надеждой спросил Тор.       Все, разумеется, энергично закивали головой. Друзья обговорили еще несколько деталей и разошлись по своим домам, а Тор отправился в свои покои во дворце, предварительно заскочив на тренировочную арену и прихватив оттуда канат, который иногда использовался в его силовых тренировках, обмотал им торс и таким образом пронес под широкой рубахой мимо стражи. Он не хотел лишних вопросов от стражи и интереса Всеотца.       Успешно приготовив все к ночной вылазке, Тор отправился на ужин, на который обычно приходила вся семья, и время которого уже подошло. Локи тоже пришел туда, к большому сожалению Тора, и уже вовсю рассказывал отцу, скольким заклинаниям его сегодня научила мать, Фригга, и как он катался на своей новой лошади. Отец удовлетворенно кивнул ему и махнул рукой Тору, только вошедшему в обеденный зал, чтобы тот присоединился к ним за столом. Тор, до этого застывший около дверей и с неприязнью смотревший на Локи, отмер и сел на свое место, еще раз злобно зыркнув на Локи и не веря ни единому слову брата о тренировке на новом скакуне. Тор был уверен, что Локи специально сказал это отцу, чтобы отвести от себя все подозрения на случай, если Тор уже рассказал Всеотцу о своих подозрениях и подслушанном разговоре. Локи ответил ему надменной полуулыбкой, что только разозлило Тора еще сильнее, но ему пришлось контролировать свои эмоции из-за присутствия отца рядом. Тот явно не потерпел бы перебранок за столом. Тор постарался быстрее проглотить всю еду за ужином, чтобы не отвлекаться на Локи и не ударить его все-таки в присутствии родителей, так как Локи продолжал незаметно для всех, когда отец и мать отвлекались, корчить рожи Тору за их спиной, тогда как сам Тор никак не мог на это ответить. Так что Тор быстро покончил с едой и убежал к себе, извинившись и сказав, что устал сегодня. В комнате он завалился на кровать и проспал пару часов до пол двенадцатого вечера, за полчаса до момента икс, когда было оговорено с друзьями встретиться рядом с конюшнями.       Конюшни, конечно же, тоже охранялись, как и весь замок, но за ними была наименьшая слежка. Больше всего следили за одним из входов в замок, который располагался за конюшнями, а также за стеной с другой стороны конюшен, огораживающей дворец от всего остального царства. Сами же конюшни, находившиеся посередине, практически не удостаивались внимания, так как лошади не были настолько важной ценностью, как жизнь короля и других асгардцев, поэтому все ресурсы уходили в большей степени именно на охрану дворца и территории вокруг, чем на охрану лошадей или хозяйственных построек.       Тор встал со своей роскошной кровати с шелковыми расписными простынями и распахнул окно с позолоченными ставнями навстречу вечерней свежести и бледному свету луны. Он огляделся. Окно его спальни находилось не очень высоко над землей, но все же длинны каната не хватало, чтобы спуститься до самого низа. Однако это обстоятельство вовсе не пугало Тора, ведь он был уверен в своей спортивной подготовке и превосходящих других асгардцев способностях тела. Он привязал специальным прочным узлом, который его учили завязывать на тренировках, канат одним концом к штырю для поддержания днем штор, как раз расположившемуся по левую сторону от оконной рамы, и принялся ждать. Стражники, которых Тор заприметил, еще только открыв окно, начали заворачивать за угол с левой стороны, обходя дворец вокруг, а новая пара стражников еще не успела появиться из-за правого угла дворца. По удачному для Тора стечению обстоятельств, стражник на воротах перед замком, на которые как раз выходило его окно, стоял к нему спиной. Тор счел этот момент идеальным для его задумки, как никакой другой, поэтому он перекинул оставшуюся часть каната через резной и золоченый подоконник, и спрыгнул, резво скользя по канату вниз. Однако от неожиданного и довольно сильного толчка после прыжка Тора вниз, штырь для прихватывания штор немного искривился и место, в котором он висел, начало подозрительно трещать по мере спускания Тора вниз по канату. Однако Тор этого, разумеется, не слышал.       Тем временем Тор заметил начинающих появляться из-за полукруглого правого бока здания дворца двух стражников и замер в самом нижнем конце каната. Он посмотрел вниз - до земли оставалось еще метров десять или пятнадцать. Стражники должны были уже заметить его, но вдруг они остановились, стоя к нему полу боком с таким углом обзора, что пока висящий на канате Тор оставался для них невидимым. Они, казалось, действительно не замечали его.       - Ну смотри, Ваны в любом случае смогут победить Йотунов. - Старался убедить один стражник другого в это время, - Они наделены более светлой магией, а всем известно, что у светлой магии больше энергии, чем у темной.       - Фу-ты ну-ты, посмотрите экий в магии ведающий нашелся! - Воскликнул другой стражник, - Если сражение происходит на территории Ванов, то может так-то оно и есть. А ежели на территории Йотунов? Хоть силы у них и меньше, но, в отличие от Ванов, они на своей земле будут. Понял, Беорн? - Грозно добавил он в конце, зыркнув на собеседника исподлобья.       - Да понял я, понял, Вигге, отчего же не понять? - Отозвался тот, который звался Беорном. - Да только как же по-твоему в прошлой битве они-таки Йотунов победили? - развел он руками с непонимающим выражением лица.       - А оттого, Беорн, что не одни они в битву шли, а с Асами нашими. Вот как! - Вигге поднял указательный палец вверх и потряс им перед собеседником, чтобы тот окончательно убедился в его правоте.       Тем временем Тор понял, что его замечать пока-что не собираются, и, желая немного оттолкнуться и спрыгнуть вниз, нечаянно дернул канат еще раз, штырь не выдержал и с треском вылетел из стены, а Тор полетел на землю и приземлился туда своим мягким местом, вовремя прикусив губу, чтобы не произнести ни звука. Канат свалился на него сверху.       Стражники синхронно повернулись на звук и забыли о своем споре, однако ни каната, ни висящего на нем Тора уже не было. Последний притаился в кустах, только несколько листочков взлетели в воздух, напоминая о произошедшем.       - Наверняка Всеотец Один воронов своих с заданием отправил, - отчего-то полушепотом сказал свою догадку Вигге, обращаясь к Беорну. Тот только покивал головой, еще недолго всматриваясь в место, где несколько зеленых листочком медленно кружась, оседали на землю, но так ничего и не увидел, так что пожал плечами и продолжил свой обход с напарником.       Тор в это же время, потирая ушибленное место, согнувшись так, чтобы его нельзя было разглядеть за кустами, медленно продвигался в направлении конюшен. Он шел осторожно, стараясь не шуметь и не привлекать внимание, и, как ни странно, ему это удалось. Вскоре показались крыши конюшни и Тор быстро и резво проскользнул к конюшенной стене по открытой части дороги. Он прошел к противоположной стороне двери, и там заметил уже дожидавшихся его друзей, нервно оглядывающихся по сторонам.       - Наконец-то, Тор! - Воскликнула Сиф приглушенно, чтобы их не обнаружили. - Мы тебя уже заждались. Нам пришлось заранее прийти сюда до полного закрытия дворца, иначе бы нас никто не пропустил. - С укором в голосе, но тем же полушепотом сообщила она Тору. Но Тора было не так-то легко пронять.       - Чуть не попался страже, - в ответ на попытки Сиф воззвать к его совести пожаловался Тор. - Не гневайтесь, друзья. Я пришел так быстро, как только мог, - Вздохнул Тор снова. - А теперь, давайте же узнаем все о проделках Локи! - Полушепотом воскликнул Тор и друзья прониклись воодушевляющей речью, так же полушепотом прокричав "Вперед" как будто собирались отправиться на самую настоящую битву.       Локи стоило больших усилий не рассмеяться громко вслух над Тором и его компанией, пока он, став практически невидимым, наблюдал за ними из-за угла конюшни. Магия невидимости пока что не давалась ему в полной мере, только заглушая его шаги и делая тело похожим на хамелеона, что значительно помогало скрываться, но если его намеренно собирались искать, то вряд ли упустили бы из виду, смотря прямо на него. А Локи пока что не планировал попадаться, как минимум не завершив задуманное до конца. Пока Тор с друзьями думали, как же поступить, он пробрался в здание конюшни через заднюю незаметную и маленькую дверь, тогда как компания, судя по их разговорам, собиралась направиться через главный широкий вход. Локи тихо и быстро просочился в небольшую дверь, прикрыв ее за собой, и, пока компания не добралась до входа, зашел в одно ближайшее стойло с лошадью. Он перегнулся через бортик стойла и подобранным заранее на улице камнем швырнул с силой в металлическое ведро с водой для лошади, которая там сейчас находилась. От неожиданного и резкого звука лошадь заржала, как и несколько других лошадей вместе с ней, Локи быстро пригнулся в стойле рядом с перегородкой, а Тор и компания вбежали в конюшню.       "Вот вы и попались," - усмехаясь, подумал Локи и щелкнул пальцами. Дверь в конюшню со скрипом, тяжело стукнув, закрылась и заперлась на тяжелый засов с обратной стороны. Друзья дружно вздрогнули и начали озираться. До Тора, который подергал дверь и та ему не поддалась, все дошло довольно быстро и он в ярости закричал:       - Ло-о-о-ки-и! - Локи очень веселило такое проявление эмоций брата и он зажал себе рот ладонью, чтобы не рассмеяться. Тор тем временем не унимался:       - Локи, выходи и честно сразись со мной! Хватит прятаться, трус!       Тут уже Локи стало не смешно и он решил, что пора уже претворять свой план в жизнь и наказать брата за тщеславие и другие неблагочестивые качества, которыми, как считал Локи, обладает Тор. Компания за предводительством Тора пошли осматривать каждое стойло, вероятно, надеясь найти там Локи. Они открывали калитку в каждое стойло одно за другим, но, конечно же, никого и ничего не находили. Когда они, наконец, добрались до середины, Локи показал свою практически невидимую макушку и щелкнул пальцами во второй раз. В этот раз засовы на всех закрытых стойлах отворились, но лошади не спешили на свободу, спокойно пожевывая корм. Тор, заметив неладное и, видимо, что-то услышав, посмотрел прямо туда, где секунду назад была голова Локи, который снова спрятался в нужный момент. Сначала у него на лице проступила ярость и он, видимо, решив все-таки закончить план по поимке подозреваемого, направился к стойлу, где затаился Локи. Однако через секунду до него, видимо, дошло, что задумал его младший брат, и он крикнул друзьям, все еще озирающимся в непонимании:       - Скорее, спрячьтесь! - Друзья запаниковали, пытались побежать снова к главному входу, не смотря на то, что он был закрыт, и Локи посчитал это хорошим моментом, чтобы высунуться еще раз и щелкнуть пальцами в третий раз. Сейчас уже было не важно, увидят его или нет, потому что как только он совершил задуманное, в стойле каждой лошади появилось по змейке приличного размера и бедные лошадки, испугавшись неприятного зверя, а также услышав одновременно с этим крик Тора, вставали на дыбы, ржали и выбегали из своих открытых стойл, стремясь выбежать из здания, подальше от извивающейся гадюки. Тор и его друзья также забегали, попытались снова толкнуться в дверь и у них это не вышло, так как дверь все еще была заперта. Змеи, высовывая раздвоенные язычки, ползали по конюшне, лошади бегали от змей, разбрасывая Тора и его друзей, и вскоре те оказались на полу, а лошади продолжали бегать по траектории броуновского движения, иногда проходясь по той или иной конечности Тора и компании. Был полнейший хаос и шум, а так много магии разом отняло у Локи много сил и он, ослабленный, привалился к калитке, стараясь выйти из нее и скрыться в незаметной небольшой двери, чтобы привести сюда стражу и завершить свой план. Однако плану его не суждено было сбыться до конца. Волею случая, одна из сотворенных им змеек, которых он уже не мог контролировать и оставалось только ждать, когда они сами растворятся в воздухе через какое-то время, приползла и к стойлу, где прятался Локи, и показалась лошади, за спиной которой все это время прятался Локи. Лошадь только ржала, но попыток выбежать и присоединиться к бесчинству вместе с другими пока что не планировала. Но теперь Лошадь встала на дыбы, бросилась вперед, прямо в калитку, которую только что открылась, отбрасывая Локи под ноги другой лошади, и та прошлась ему по голове, после чего Локи отключился.       Змейки быстро исчезли, а подпитывающийся магией Локи закрытый засов открылся, и стража, Один и Фригга ворвались в конюшни. Фригга и Один своей магией смогли быстро успокоить лошадей, загнав тех обратно в стойла и стражники закрыли все засовы. Целители, прибежавшие по велению Одина, проверили всех детей, раскиданных по конюшне буйством лошадей и унесли их в целительские палаты. Локи оказался в числе пострадавших с травмой головы, так что его тоже забрали. Сиф и Вольштагг также оказались без сознания, но целители уверили правителя, что жить будут все и они быстро поставят всех на ноги.       На самом деле, так и оказалось. Не смотря на довольно сильные травмы у самого затейщика всего беспорядка Локи, а также Сиф и Фандрала, целители быстро смогли поставить на ноги всех троих. Хотя Локи не рвался возвращаться в свои покои. Он знал, что его ждет после полного выздоровления. Когда он был там, в конюшне, он видел, как громоздкий конь Одина отбросил Тора, как будто тот ничего не весил, а Вольштагг, не смотря на кажущуюся крепкость даже будучи ребенком, оказался без сознания на усыпанном соломой полу. Что-то неприятно зашевелилось внутри Локи при виде исцарапанной и неестественно вывернутой руки Тора. Неприятный холодный пот стал собираться на лбу и спине, шум в ушах нарастал и Локи попытался скрыться от этого зрелища, от этого хаоса. Но его силы уже начали покидать его и непривычное к таким магическим растратам одновременно тело слабеть. Все произошло мгновенно, лошадь понеслась на него, и Локи только успел подумать, что не стоило этого всего затевать.       Локи потряс головой. Накатившее отчего-то воспоминание быстро отступило. Прошлое осталось в прошлом, а сейчас ему предстоит выпутываться из вновь нашедших его приключений. Он сразу смог собраться, зная, что в незнакомых местах всегда надо быть начеку. Так что, для начала, он просто пошел в наугад выбранном направлении, ориентируясь на одну из самых ярких звезд, которые он смог обнаружить на этом новом для него небосводе, не похожим ни на один из подвластных Асгарду девяти миров. Он прошел, на самом деле, не так долго, когда до него донеслись голоса. Они говорили на каком-то неизвестном ему языке. Локи на всякий случай спрятался за стоящий ближе к говорящим камнем и попытался выглянуть из-за него. Два существа неизвестной принадлежности, но точно не кто-то из видимых им ранее в девяти мирах, стояли рядом с парящим в воздухе каменным внушительным троном. По сути, это просто было сиденье, проделанное в одном из валяющихся повсюду на этой планете кусках камня, но в данной местности выглядело внушительно. Оба существа были в доспехах, из под которых виднелись участки синей кожи, но на одном из них доспехи имели какие-то вставки, наподобие украшений, а также был накинут кожаный плащ с капюшоном. Однако дружелюбными существа точно не выглядели. Локи собирался проследить за ними еще какое-то время, когда синекожие руки еще одного такого инопланетянина схватили его за плечи и повалили на землю лицом вперед. Локи почувствовал, как руки за спиной сковали чем-то твердым. Он попытался пошевелить руками, но оковы держали их крепко.       Его с шипением рывком поставили обратно на ноги и повели прямо к тем беседующим существам, за которыми Локи следил как раз несколько мгновений назад, но незнакомая планета и не самое приятное перемещение через червоточину, выкинувшей его черт знает где, сразу после эпичной битвы, повлияли не лучшим образом на состояние Локи и он не услышал крадущихся за его спиной стражников. Они, наконец, дошли до говорящих и Локи бросили на колени перед синекожим в украшенном доспехе. Существа перебросились несколькими фразами друг с другом. Скорее всего, стражники докладывали о пойманном, как понял Локи. "Главный Синекожий", как про себя его назвал Локи, после коротких переговоров обратился к Локи на уже понятном тому языке.       - Назовись, кто ты такой и зачем следил? - скрежещущим неприятным голосом приказал ему отвечать Главный Синекожий.       Локи решил, что в подобной ситуации хотя бы полуправда не помешает, поэтому незамедлительно отозвался, при этом гордо распрямившись, насколько это было возможно, стоя на коленях и задрал подбородок, добавив в голос тех самых незаменимых торжественно-пафосных интонаций:       - Я Локи, сын Лафея, наследный принц Асгарда.       - Асгарда, - задумчиво протянул Синекожий. - Так и что ты тут забыл? Тебя подослал Один? Отвечай! - Синекожий пнул Локи в живот, что было довольно ощутимо.       - Я не планировал сюда отправляться, - прохрипел Локи и снова гордо распрямился. - Меня выкинуло через образовавшуюся рядом с Асгардом кротовую нору. - Локи было незачем скрывать эту информацию. Синекожий повернулся к другому, ниже статусом:       - Передай Ему, что мы нашли источник колебаний в силовом поле. - Он как-то по-особенному выделил это "Ему", так что Локи понял - главные проблемы еще ждут его впереди. Тем временем этот "главнокомандующий" повернулся обратно к Локи.       - Скоро придет тот, кого не многие удостаиваются чести увидеть, - Соизволил он объяснить Локи. - Ты должен будешь прямо отвечать на его вопросы и не вздумай увиливать. - Он снова пнул Локи ногой в живот и тот согнулся, не выдержав притупленной боли от резкого удара укутанной в броню из неизвестного, но прочного металла ступни.       Синекожий ушел по своим делам, а Локи остался так стоять на коленях, недалеко от летающего трона, со скованными наручниками руками и окруженный стражниками. В этот раз действительно пришлось подождать, хотя он понятия не имел, чем может быть занят якобы "правитель" этих малообитаемых неплодородных земель (или лучше сказать камней?) на отшибе вселенной. Однако, судя по всему, у того действительно были какие-то дела. Через продолжительное время Локи, наконец, заметил на краю поля своей видимости нового персонажа - кожа этого существа была уже не синей, а фиолетовой и размерами он был в несколько раз больше всех виденных Локи синекожих на этой планете, что было заметно даже издалека.       Но гигант был не один. С ним была какая-то женщина, судя по фигуре, вся одетая в черное. "Фиолетовый" наклонился, чтобы, вероятно, поцеловать ей руку. Локи зашипел от этой картины.       "И этот туда же," - Мрачно подумал он. - "Значит наши взгляды точно не сойдутся. Еще один сошедший с ума из-за женщины."       Фиолетовый же, тем временем, отправился к местонахождению Локи, а женщина куда-то исчезла.