Просто игра

С Заком Фэйром, в честь которого я назвала своего персонажа, у меня оказалось мало общего. По канону он храбрый, безрассудный воин, мастер своего дела. А я — это просто я, даже не жалкое подобие, не пародия и не вариация на тему. Просто что-то испуганное, не уверенное в себе и, кажется, злое. Мне проще впасть в депрессию и беспрестанно ныть, чем реально что-то сделать со сложившейся ситуацией. Будь я героиней книги, я бы непременно бросила вызов Грен Каину и, в конце концов, надрала бы его божественный зад. А вместо этого я плыву по течению, думая лишь о том, чтобы выжить. Может, пора уже взбунтоваться и попытаться хоть как-то взять ситуацию в свои руки? «Интересно будет на это взглянуть» — тут же откликнулся Бог Хаоса. Я вздохнула. Впереди последнее задание. Так ли обязательно нам с Ромкой умирать, если что-то пойдет не так? Почему бы Грен Каину просто не вернуть нас обратно? Неужели он еще не наигрался? Ответа не последовало. Наверное, я и так знаю достаточно. Интересно, а Грен Каин разговаривает со всеми своими «игрушками»? Или это я одна такая, удостоенная высокой чести? Наверное, не каждый день девушка оказывается заперта в мужском теле. От самокопаний меня, как обычно, отвлек Ромка. «Я тебе верю, — прошептал он. — Грен Каин тот еще засранец, он вполне способен подслушивать наши мысли и следить за ходом событий. Да и ты на шизофреника пока не тянешь». Я улыбнулась, зная, что лучник этого не увидит, и едва заметно кивнула. Верит. От его слов в душе разлилось тепло. Какой же он все-таки классный. Если выберемся живыми, обязательно расскажу ему правду. Скажу, что я не «принцесса, блядь, на горошине», а просто девушка, со своими страхами и слабостями, по милости судьбы оказавшаяся в неудобном мужском теле. Чтобы попасть на Кладбище, мы для начала вернулись в Аден. Тор выдал краткую историческую справку относительно нашего пункта назначения. Оказывается, там со времен объединения Эльмора и Адена хоронили членов королевских семей и святых. Сейчас Кладбище и его окрестности — локация для высокоуровневых игроков, и нам с Варгом вдвоем там не выжить ни при каком раскладе. На Запретных Вратах, где находится проход к Алтарю Шилен, обитают монстры, созданные организацией Эмбрио. Но, что самое интересное, там же в окрестностях водится рейдовый босс Хафф, в честь которого названа наша таверна. Почему «лысый», Тор ответить так и не смог. По его словам, Хафф — здоровенный рогатый дядька сурового вида с шикарнейшей гривой. — То есть у нас есть возможность подойти вплотную к месту заключения Шилен? Туда, где вместе с ней запечатан загадочный чернокрылый камаэль? — Варг покачал головой, не веря в подобное совпадение. Я после подобного заявления едва не споткнулась. И почему мне это не пришло в голову? Может, Грен Каин просто хочет посмотреть, что его дочь станет делать в подобной ситуации? По идее, монстры, обитающие в окрестностях места заточения Шилен, охраняют ее и подчиняются ей. Может ли произойти так, что они не станут на нас нападать, повинуясь ее божественной воле? Или, допустим, Шилен найдет способ впустить нас в свою темницу? Похоже, Ромка подумал о чем-то подобном. Он вздрогнул и помотал головой, а потом посмотрел на меня. — Неее, это вряд ли. Просто совпадение. Я пожала плечами. Совпадение так совпадение. — Насколько мне известно, попасть к Алтарю Шилен невозможно, — Тор задумчиво пожевал губу. — Хотя желающих тьма. Может быть, нам повезет. Что ж, будем надеяться. Немного удачи нам в любом случае не помешает. К Кабрио можно попасть двумя путями, и мы, не сговариваясь, одновременно предложили телепортироваться на Запретные Врата. Страх прошел, ведь с Тором нам ничего не грозит. Да и в свете полученной информации бодрость духа нашей маленькой группы заметно возросла. Ромка продолжал задумчиво молчать, и мне осталось только теряться в догадках, что творится в этой красивой светлой голове. Надеюсь, он не наделает глупостей. Надеюсь, их не наделаю я. Переместившись к Запретным Вратам, я огляделась. Внизу, у подножия массивной лестницы, бродили монстры. Они очень агрессивны, и приближаться к ним не стоит. Пока мы в относительной безопасности, Тор наложил на нас защитные заклинания. Я поежилась, ощутив непонятный дискомфорт во всем теле. Как будто что-то тянуло меня вниз, на верную смерть, что-то звало стремительно сбежать по ступенькам и броситься к руинам. — А что это за развалины? — поинтересовалась я. Тор, до этого тихо говоривший с Ромкой, запнулся и уставился на меня. — Запретные Врата, — медленно проговорил он. — Там находится вход в Алтарь Шилен. Эээ... — А это тогда что? — я махнула рукой на арку, под которой мы стояли. Ромка ухмыльнулся и покачал головой. Что-то я, похоже, туплю. И туплю сильно. — Это ворота — проход на Кладбище, — орк ухмыльнулся. В темных глазах зажглись искорки смеха. — Ты что, ушастый, думал, что вот эта вот арка и есть Запретные Врата? И Алтарь Шилен где-то здесь, под забором? Я смутилась. К счастью, дело ограничилось парой усмешек, и мои спутники спустились по ступенькам к широкой тропе. Если не сходить с дорожки, можно без особых приключений добраться до места назначения. Свернув налево, мы цепочкой двинулись вперед. Шли молча, думая каждый о своем. Меня по-прежнему тянуло к Запретным Вратам, но обернувшись, я заметила, что руины уже еле видны за поворотом. Добираться до места пришлось минут пять, но торопиться не хотелось. Наоборот, Тор, шедший впереди, немного замедлился для очередного инструктажа. — Вам его бить не обязательно, — напомнил орк. — Я сам все сделаю. Просто держитесь подальше от миньонов, а когда Кабрио упадет, поговорите с гробом. Ромка тихо хмыкнул и поправил на плече лук. Даю голову на отсечение, пару стрел он в босса всадит, не удержится. А я… я буду послушной девочкой и на рожон не полезу. Квестового босса мы увидели издалека. Над низкой оградой кладбища возвышалась массивная фигура жнеца, окруженного своими миньонами. Спустившись с пригорка, Тор без предупреждения кинулся в атаку. Воздух вокруг него взорвался вспышками заклинаний, земля вздрогнула, и до меня докатился отголосок силовой волны, вызванной орком. Ромка, держась на безопасном расстоянии, вскинул лук, и в одного из миньонов полетели стрелы. Я же, выбрав местечко почище, уселась и приготовилась ждать. Кабрио почему-то упорно ассоциировался у меня с каким-то демоном. Высокий, тощий, с огромным тесаком в руках. Была вокруг него какая-то атмосфера смерти, тьмы и чего-то мистически-потустороннего. То, что он сам мертв уже давно, я поняла сразу. И миньоны его — два захватчика и две жуткие куклы — тоже мертвы. И дело не в том, что мы на кладбище, а я напугана. Есть в этой игре действительно мрачные создания. Кто-то взят из фольклора разных стран, кто-то из фантазии создателей, но от одного вида и тех и других мурашки по коже. Волосы на затылке чуть шевельнулись, когда я попыталась заглянуть в глаза умирающего жнеца. Его миньоны пеплом осыпались под мощным натиском орка, а этот все стоит, как будто внезапно стал бессмертным. И столько ненависти было в его взгляде, столько накопленной веками злобы. Я отвернулась, как будто частичка зла могла проникнуть в меня через этот взгляд. Жуткий, протяжный вой прокатился над кладбищем. Все кончено. Посланник Шилен грудой тряпья рухнул к ногам Тора, тяжелый меч с лязгом опустился на камни, и после нескольких мгновений гнетущей тишины мир вновь наполнился звуками. Тихо зашуршал ветер в высокой траве, скрипнула кожа, где-то переговаривались игроки, выполняющие квест у Запретных Врат. Я поднялась и нетвердой походкой направилась к Гробу Мертвеца. А как с ним поговорить-то? Сразу представила, как вежливо обращаюсь к деревянному ящику, и он внезапно отвечает, повергая собравшихся в священный ужас. — Просто дотронься до него, — посоветовал Ромка. Я, чуть помедлив, стащила с руки перчатку и коснулась пальцами прохладной, чуть шершавой поверхности. Квестовый ящик чуть заметно вздрогнул, мир вокруг подернулся дымкой, и я выдохнула сквозь плотно сжатые зубы. Это даже не больно. Это… мучительно. Как будто меня снова ментально выпотрошили, оставив внутри пульсирующую, затягивающую пустоту. Длилось это недолго, не больше мгновения. Вспышка золотистого света, и в моей руке оказалась прозрачная, чуть подрагивающая сфера. Придержав свою добычу второй рукой, я повернулась к своим спутникам. На губах сама по себе расплылась довольная усмешка. Справились. И ничего сложного. Я так вообще на травке прохлаждалась. Так как квест мой, сферу я убрала в свою сумку. Меня охватило чувство радости от того, что очень скоро я верну печальному гному его сокровище. И пусть это всего лишь выдуманный персонаж, и пусть каждый игрок сервера рано или поздно проходит через это, мне все равно, я просто рада. Даже, кажется, счастлива. Идти обратно пешком смысла не было, и, активировав свитки телепорта, мы оказались разбросаны по Адену. Оглядевшись, я поняла, что нахожусь возле кузницы и бодрым шагом направилась к фонтану. Тор с Ромкой ждали чуть поодаль, на ступеньках, чтобы не смешиваться с толпой. Да и кто знает, не раздавит ли нас такое количество игроков. Им-то все равно, они пиксели, а мы живые. Решив не прерываться на обед, сразу полетели в Орен. В животе урчало от голода, но мне так сильно хотелось поскорее передать сферу Реорину, что спутники не смогли меня переубедить. Назвав меня упрямой ослиной, Ромка сдался и с самым независимым видом направился к выходу и города. Я, едва не срываясь на бег от нетерпения, последовала за ним. Реорин, как и прежде, стоял в Лугах Небесной Тени, оглядывая окрестности с мрачным равнодушием. Заметив нас, он склонил голову набок, а я опять невольно заулыбалась. Добытая сфера приятно оттягивала сумку. — Приветствую тебя, искатель приключений, — поприветствовал меня гном. — Приветствую тебя, мастер Реорин, — ответила я и бросила взгляд на своих спутников. Ромка и Тор стояли в сторонке и о чем-то тихо переговаривались, предоставив мне самой разбираться с квестом. — Удалось ли тебе добыть то, о чем я просил? Смог ли ты спасти душу моей Рейры? — Смог. Вот она. Я извлекла из сумки сферу, в глубине которой трепыхался и пульсировал крошечный огонек, и передала ее гному. Реорин, едва дыша, огладил шар мозолистыми пальцами и прижал к себе. А я… Глаза обожгло слезами, и я посмотрела на небо, чтобы предательская влага не потекла по щекам. Главное, не моргать. А гном тем временем как будто преобразился. Борода дрогнула, обветренные губы искривились в робкой, недоверчивой улыбке. — Рейра, — прошептал он. — Моя Рейра. Морщинистое лицо чуть разгладилось, и гном сияющими глазами посмотрел на меня. — Спасибо. Спасибо тебе. Не думала, что когда-нибудь увижу в игре проявление столь трепетной и нежной любви. История гнома всколыхнула в душе болезненные воспоминания, только недавно поднятые на поверхность из самых запретных глубин. У нас могут быть самые разные планы на жизнь, самые светлые чувства, самая горячая страсть, но смерти нет до этого дела. Она приходит и оставляет в нашей жизни дыры, которые не каждому удается преодолеть. Коснувшись легким поцелуем к заключенной в сферу душе своей возлюбленной, Реорин бережно убрал ее в висящую на поясе сумку. И как тут спросить про награду? Как напомнить, что нам было обещано? Мысленно махнув рукой, я решила сразу спросить про следующее задание. Награда, если подумать, нам уже вряд ли пригодится. — Я знаю, что у вас есть еще задание для меня, — коряво сформулировала я. Гном несколько мгновений сверлил меня недоверчивым взглядом. — Вообще-то есть, — медленно произнес он. — Так вышло, что я лишился не только своей драгоценной Рейры, но и кое-чего еще. Мое последнее творение, над которым я упорно трудился несколько лет, было украдено. Я могу пережить эту потерю, но задета моя честь. Да и творение мое в чужих руках представляет огромную опасность. Не дождавшись встречных вопросов, Реорин продолжил. — Я создал три скипетра из редчайшего материала — Инферниума. Каждый из них по-своему уникален, и мог бы стать произведением искусства, если бы не был похищен демонами. Верни мне труд всей моей жизни, чтобы я смог его завершить и уйти, наконец, на заслуженный покой. Я кивнула. История, в принципе, знакома. Но послушать все равно интересно. — Все скипетры сейчас у демонов Башни Дерзости. Один у Лорда Смерти Халлета, предводителя дьяволов, желающих захватить Башню. Пока что воины Эйнхасад не дают ему достичь желаемого, но, боюсь, как только Халлет найдет способ завершить мою работу и доведет скипетр до его задуманного вида, ангелы падут, а жизнь Эльморедена изменится необратимо. Обладатель второго скипетра — Кернон, слуга Халлета, мечтающий занять его место. Третий обладатель скипетра самый опасный. Его имя — Длиннорогий Голконда, минотавр. Он огромен и силен, но древняя клятва заставляет его служить Халлету, втайне надеясь на воскрешение Баюма. Гном замолчал. Во время своей речи он непроизвольно сжимал кулаки, а морщинистые скулы покрылись легким румянцем. Черт, как же он, наверное, зол. Я не стала спрашивать, откуда гном, живущий в уединении, раздобыл столько информации о своих обидчиках. Задание получено, и можно отправляться выполнять. — Я добуду инферну… инферним… твои скипетры, — пообещала я, мысленно послав лучи добра разработчикам и локализаторам игры за столь чудесное название. Гном кивнул, и, судя по всему, вновь устремился мыслями в далекое, отнюдь не радужное прошлое. О награде, кстати говоря, он так и не заикнулся. Я вернулась к своим спутникам, поведала то, что они и так прекрасно знали, ибо в прошлом уже проходили этот квест, и очень толсто намекнула, что пора бы и поесть. Идти на голодный желудок в Башню Дерзости не было никакого желания. Да и я, если честно, поймала себя на мысли, что всеми силами пытаюсь оттянуть завершение задания. Можно назвать это предчувствием, можно — банальной трусостью перед неизвестным, но, похоже, я просто не хочу возвращаться к реальности, потому что это означает навсегда потерять Ромку, а к этому я пока совсем не готова.