Украденная любовь

Усаги проснулась от громкого крика птицы за окном хижины. Испугавшись незнакомого звука, девушка резко села. Китель Алмаза, которым она была укрыта поверх плаща, соскользнул с плеч и упал рядом на пол. Тысячи пылинок взмыли вверх и закружились в причудливом танце в пробивающихся сквозь щели лучах утреннего солнца. Усаги чихнула и огляделась. Ни Алмаза, ни Сапфира в комнате не было. Поудобнее укутавшись в плащ и подняв китель с пола, она с трудом поднялась на ноги – всё тело ныло, спина болела, а желудок крутило от голода. Противно скрипнула старая дверь, и на пороге возникла высокая фигура Алмаза. - Доброе утро, Принцесса. Удалось ли вам отдохнуть? – несмотря на учтивость, в его голосе сквозила лёгкая насмешка. - Спасибо, я прекрасно спала, - Усаги старалась подражать Алмазу и гордо вздёрнула подбородок. Принц усмехнулся и сделал шаг ей навстречу. Усаги инстинктивно отпрянула назад, крепко сжимая мягкую ткань кителя, и нервно сглотнула. Алмаз выглядел иначе, чем накануне – тонкая белая рубашка навыпуск облегала рельефное тело и подчёркивала ширину плеч, расстёгнутый ворот, едва заметная щетина, отсутствие серег и символа Тёмной Луны придали образу простоту и легкую небрежность. Но неожиданное преображение не давало Усаги забыть, что перед ней не просто красивый молодой мужчина, а враг, о чьих замыслах она ничего не знала, как и о том, насколько далеко Алмаз готов зайти в их осуществлении. - Я принес тебе завтрак, - он поставил на низкий, немного неровный деревянный стол кувшин с водой, а рядом маленькую глиняную миску, наполненную красными ягодами. - Спасибо, - Усаги была тронута и растеряна проявленной заботой, хотя сомневалась, что горстка ягод сможет утолить дикий голод, как и в том, что они съедобны. - Не волнуйтесь, Принцесса, они не ядовиты. Я бы никогда не позволил себе рискнуть вашим здоровьем, - Алмаз без труда угадывал написанные на её лице мысли. - Меня зовут Усаги Цукино, и в этом мире я обычная школьница, - она старалась говорить уверенно, постоянное упоминание её статуса из прошлой жизни страшно раздражало. Алмаз улыбнулся и подошёл к Усаги почти вплотную, вынудив её вжаться в стену и прижать китель к груди, чтобы хоть как-то отгородиться. - Ты никогда не была и никогда не будешь обычной. Для меня уж точно. И тебе стоит с этим смириться, - он наклонился вперед и коснулся золотистых волос Усаги, наслаждаясь их мягкостью. Усаги замерла, боясь даже вздохнуть. Её сердце учащённо забилось, а ладони в момент стали холодными и влажными. Алмаз находился слишком близко, его взгляд околдовывал, заставляя неотрывно смотреть в фиалковые глаза. Его низкий бархатистый голос вызывал необъяснимое волнение, и дыхание Усаги вдруг стало прерывистым. Она ощущала едва уловимый, ставший уже знакомым, древесно-пряный аромат парфюма. Казалось, Усаги даже чувствовала тепло его тела или это была лишь коварная игра её воображения. - Брат, нам пора выдвигаться, - появление Сапфира разрушило наваждение, Алмаз отступил назад, а Усаги юркнула поближе к столу и стоящему рядом темноволосому юноше. - Ты прав. Думаю, десяти минут Принцессе хватит на то, чтобы привести себя в порядок, - не глядя на Усаги, Алмаз уверенно пересек небольшую комнату и вышел на улицу, увлекая за собой младшего брата. Оставшись одна, Усаги с облегчением выдохнула и только тогда заметила, что всё ещё крепко сжимала китель Алмаза. Расправив помятую ткань, она провела рукой по изящной вышивке, аккуратно сложила дорогую вещь и положила на край стола. Сделать тоже самое с плащом Усаги не решилась. Он прикрывал голые плечи, руки и спину и защищал от непозволительных прикосновений Алмаза. Усаги даже не заметила, как опустела мисочка с маленькими, кислыми ягодами, почти не притупив чувство голода. Вода в кувшине оказалась ледяной, кристально чистой и немного сладковатой. После импровизированного завтрака Усаги переплела развалившиеся за ночь оданго, мечтая о вкусной сытной еде и горячей ванне. - Готова? – в этот раз Алмаз лишь приоткрыл дверь, оставаясь на пороге. - Да, - Усаги взяла со стола сложенный китель, сделала два шага вперед и остановилась, - но я пойду сама. Сейчас светло, и я отдохнула за ночь, так что дойду и босиком. - Как пожелаете, - даже в образе обычного человека Алмазу не удавалось избавиться от самоуверенности, граничащей с высокомерностью.

***

До ближайшей дороги пришлось идти чуть больше часа. Возможно, был путь и короче, но Алмаз отыскал узкую тропу, по которой было значительно удобнее выбираться из леса, чем пробираться сквозь чащу. Усаги шла не спеша, ей приходилось время от времени поправлять плащ или подол кое-где испачканного платья, потому что они то и дело цеплялись за ветви растущих вдоль тропинки кустов и деревьев. Но её мало беспокоила возможная порча одежды. Усаги была поглощена двумя вопросами – где Алмаз прячет её брошь, и как узнать, что он на самом деле замышляет. Неожиданно лес расступился, и вместо высоких, дарящих тень и прохладу крон деревьев Усаги оказалась под лучами слепящего, обжигающего солнца на фоне безоблачного лазурного неба. Её босые ноги неприятно покалывала высохшая трава, а на раскаленный асфальт или землю вдоль дороги наступить было невозможно. Алмаз молча подошёл к готовой расплакаться Усаги и взял её на руки. Испугавшись, что земля вдруг ушла из-под ног, она инстинктивно крепко обняла Алмаза за шею. Их лица оказались так близко, что Усаги почувствовала его горячее дыхание. Его фиалковые глаза блеснули, а губы дрогнули в едва заметной торжествующей улыбке. - Отпустите меня, - запинаясь и краснея, тихо попросила Усаги. - Прости, Принцесса, но пока мы не найдем тебе обувь, о том, чтобы ты шла пешком, не может быть и речи, - Алмаз ответил также – полушепотом, пристально глядя в васильковые глаза, как будто говорил о чём-то интимном, тем самым смущая Усаги ещё сильнее. Спорить с Алмазом у Усаги не хватило духу. Он не угрожал и не запугивал, да ему и не нужно было прилагать усилия, чтобы она почувствовала себя слабой и беззащитной перед сильным, властным мужчиной. В то же время Усаги интуитивно ощущала, что если потребуется, Алмаз огородит её от любой опасности. От любой, кроме себя. Что творилось в его голове, она разгадать не могла, лишь надеялась, что нужна ему не как понравившийся военный трофей, а для иной цели, стратегического характера. В таком случае, если не удастся заполучить обратно Серебряный Кристалл, у неё будет хоть какой-то шанс договориться. Солнце было в зените и безжалостно палило. Если бы не плащ, в котором было нестерпимо жарко, плечи и руки Усаги давно бы обгорели. По щеке Алмаза скатилась маленькая капелька пота, и Усаги с трудом подавила желание смахнуть её и поправить прилипшие к шее платиновые волосы. Несмотря на жару и физическую нагрузку, Алмаз шёл с таким видом, как будто не спеша прогуливался по парку в приятный тёплый вечер. За спиной послышался шум приближающегося автомобиля. Сапфир поднял руку, и поравнявшаяся с ним небольшая серая машина остановилась. Окно со стороны переднего пассажирского сиденья опустилось, брат Алмаза широко улыбнулся и наклонился, чтобы было удобнее разговаривать с водителем. Усаги слышала лишь обрывки фраз из того, что врал Сапфир про то, как они заблудились и про сломанный автомобиль. Затем брат Принца радостно махнул рукой, показывая, что водитель согласился их подвезти. Сапфир занял место впереди, а Усаги и Алмаз сели сзади. Женщина-водитель с подозрением покосилась на странный наряд девушки и босые ноги, но задать вопрос не успела. - Мы вам страшно благодарны за помощь. В наше время люди не часто готовы проявить сочувствие, - красивое лицо Алмаза озарила широкая улыбка. – У вас определенно очень доброе сердце. Усаги подумала, что ему шла даже фальшивая улыбка, и невольно залюбовалась появившимися ямочками на его щеках. Чуть полноватая женщина за сорок поддалась обаянию Алмаза, и до того момента тревожный взгляд стал доброжелательнее. - Не часто туристы так далеко от города забираются, - женщина завела машину и съехала с обочины на дорогу. - Мы и сами не думали, что окажемся в такой глуши, - вступил в разговор Сапфир. Внутри машина оказалась тесной. Кроме того, на заднем сиденье стояла небольшая картонная коробка, которая не влезла в маленький багажник автомобильчика. Усаги пришлось сидеть, вплотную прижавшись к Алмазу. Немного поёрзав, чтобы устроиться удобнее, она почувствовала какой-то предмет в кармане его брюк. И судя по размеру и форме, это была её брошь! - Будьте благоразумны, Принцесса, и не делайте глупостей во избежание невинных жертв, - Алмаз говорил шепотом на ухо Усаги, чуть растягивая слова, его тёплое дыхание коснулось её лица и шеи. Он поправил выбившиеся пряди золотых волос, легко поглаживая щеку Усаги. – Не стоит портить приятную поездку. Усаги напряглась, как струна - Алмаз словно читал её мысли. Она отвернулась к окну, стараясь дышать как можно ровнее и не выдавать своего смятения. Дорога тянулась прямой гладкой лентой, а за окном мелькал хоть и красивый, но однотипный пейзаж. Обычно молчаливый и сдержанный Сапфир вёл светскую беседу с водителем, Алмаз же только изредка вставлял комментарии. Погрузившись в мысли о том, как незаметно вытащить брошь из кармана Принца, Усаги задремала. - Проснись, Принцесса, - голос Алмаза прозвучал тихо и ласково. Усаги открыла глаза. Обнаружив, что она спала, удобно устроившись на его плече, она смутилась. - Где мы? И где Сапфир? – Усаги растерялась, так как она и Алмаз были в машине одни. - На заправке, - он потёр затёкшую шею. – Давай тоже пройдемся. Усаги была рада выбраться из тесного салона автомобиля. Около входа в небольшой магазин, рядом с банкоматом она увидела Сапфира. Он внимательно изучал аппарат. - Что он там делает? – растерянно пробормотала Усаги. - Если знать как, то обмануть можно не только человека, но и машину, - с ехидной улыбкой ответил Алмаз. Словно в подтверждение слов брата, Сапфир приложил руку к поверхности аппарата, через секунду тот затрещал, отсчитывая наличные, и выдал внушительную пачку денег. Сапфир довольно улыбнулся и убрал её в карман брюк, а затем вошёл в магазин. Через несколько минут Сапфир вышел с пакетом, из которого торчали бутылки воды и упаковки с крекерами, шоколадками и прочей дешевой едой, подходящей для быстрого перекуса. Сквозь витрину магазина Усаги видела, что их водитель весело болтала с девушкой на кассе, несмотря на то, что автомобиль был давно заправлен, и не спешила возвращаться к машине. - Что за плебейская еда? – Алмаз презрительно разглядывал упаковки с купленным провиантом. - Лучше уж быть сытым плебеем, чем голодным принцем, ваше высочество, - с серьёзным видом парировал Сапфир. Усаги, жадно пившая прохладную воду из бутылки, замерла и посмотрела на Алмаза. Он пытался скрыть улыбку, но не смог и громко рассмеялся. Его приятный, искренний смех был настолько заразительный, что Сапфир не удержался и присоединился к брату. Усаги почувствовала, как внутри что-то ёкнуло. За всё проведённое рядом с Алмазом время она ни разу не видела его таким открытым и весёлым. Его бархатистый смех, искрящиеся радостью фиалковые глаза, ямочки на щеках заставили сердце Усаги биться чаще, а в её душе разлилось тепло.