Одна жертва на двоих

Судя по длинной кривой морщине, которая легла между бровями Марриета, доктор не собирался сообщать мне что-то обнадёживающее. Его красивое молодое лицо сморщилось от недоумения и вмиг стало непривлекательным. Я зябко поёрзала на холодном стуле. Кабинет Марриета вселял недоверие и небольшой страх. Он был маленький, весь ослепительно белый и до жути прохладный. Источник холода я нашла спустя минуту после начала приёма: кондиционер висел в левом углу комнаты и тихо свистел. — Итак, — мой лечащий врач отложил несколько листков с анализами и в упор посмотрел на меня, — ожог. Ожог. С каждым чёртовым днём его зуд возрастал и раздражал всё больше. Он опухал, приобретая окончательный вид: круг с красной линией окружности. В конце концов я решилась рассказать Марриету об этой проблеме. Как и предполагалось, он тут же отправил меня на анализ. Внеочередной. Это было все час назад. Мама всё это время прождала меня здесь. — Ожог, — словно в забытье повторила она. — Говоришь, он начал появляться после выписки? Я утвердительно кивнула. Приблизительно после возвращения домой ключица начала чесаться, а однажды утром я обнаружила, что на коже проступает нечто нехорошее. — Похоже на простой аллергический ожог. Вы использовали какое-нибудь новое средство ухода? Шампунь, гель для душа, крем? — Да нет… — пожала плечами. — Я купила новый ополаскиватель для белья… — вдруг неуверенно проговорила мама. — Всё постельное бельё было постирано с ним. Доктор, вы думаете, что это произошло из-за него? — По всей видимости, да. Дерматолог не отметил аллергию как возможную причину возникновения ожога. Настоятельно рекомендую сменить ополаскиватель на что-то иное. — Довольно строго произнёс Марриет и посмотрел на меня в упор. Я тут же опустила глаза и вцепилась в оставшуюся костыль. Вторую держала мама. — Обязательно, — торопливо кивнула она. — Нужный для лечения гель прописан в рецепте. Жду вас на приём через десять дней. Если станет хуже, приезжайте немедля. Понятно? Я кивнула одновременно с мамой. Марриет всё ещё смотрел на меня. — Кейси, постарайся ходить с помощью только одной костыли. Твои связки зажили, поэтому нужно понемногу приводить их в движение. Но без перенапряжения, договорились? — Да, вы уже говорили, — с нетерпением выдала я, глядя на наручные часы доктора. Они показывали половину двенадцатого. Я невольно начинала прислушиваться к звукам снаружи кабинета. Почему-то мне казалось, что смогу услышать визг тормозящих шин. Но пока до ушей долетал лишь отдалённый плач в прививочном кабинете. — Прекрасно. — Марриет уселся за стол и сцепил руки в перчатках под подбородком. — У тебя молодой организм. Всё заживает с изумительной скоростью. Я кисло улыбнулась на эту заметку. Мне самой не нравилось лгать практически ежечасно, но правду сказать не позволяли чувство самосохранения и логика. История об убийцах и демона в черно-белой маске была прямым путём в сверкающую белым палату для умалишённых, куда мне не хотелось от слова совсем. Как, впрочем, и на холодный стальной стол патологоанатома под острое лезвие скальпеля. Воспоминание об режущих способностях хирургического ножа заставили меня встрепенуться. Если бы не мама, придержавшая меня за плечо с озабоченным лицом, я рисковала упасть на белый кафельный пол. Я стиснула зубы, чтобы не закричать. Поразительно, как много в последнее время у меня стало триггеров. — Будь аккуратнее, — тихо посоветовала мама и повела меня вперёд, к выходу из больницы. Я послушно поковыляла за ней. Обе ноги действительно теперь слушались меня, но… но лёгкая покалывающая боль сверху и снизу частенько давали о себе знать. Хотя, думаю, если понадобится, то я смогу стоять без костыля некоторое время. Если, например, придётся кого-нибудь прибить. — Посиди тут немного. — Мама кивком указала на деревянную скамью под высоким зелёным кустарником. — Пока Клайв не приехал, я схожу в аптеку и куплю лекарство для тебя. Она через дорогу, как сказала мисс Аллен. — Погоди… а страховка? — Страховая компания оплатила твоё пребывание в стационаре и услуги хирурга, — слабо улыбнувшись, ответила мама и быстро скрылась за фонтанчиком посередине дворика. Глубоко вдыхая горячий летний воздух, я потопталась немного на месте, а затем тоже пошла к дороге. Мне было страшно. Страшно, сколько денег пришлось бы выплатить за моё лечение, если бы не дорогостоящая страховка. Страшно перед очередной встречей (свиданием?) с черноглазой убийцей. Я встала на тротуаре, возле шоссе, и принялась наблюдать за проносящимися мимо машинами. Их было много — центр города, как-никак. Временами меня обдавало воняющими выхлопами, и тогда я заходилась в кашле, иногда окутывало прохладным ветерком. В конце концов, когда глаза начали слезиться от пыли и песка, неподалёку от меня остановилась машина. Я тут же перевела на неё взгляд. Чёрная Мазда с номером 463 не была мне знакома. Я недоверчиво прищурила глаза. Через лобовое окно мне коротко махнули рукой — мол, подойди. Оглянувшись кругом и удостоверившись, что никто за мной не наблюдает, я быстро зашагала к машине. Дверь пассажирского сиденья рядом с водителем дружелюбно откинулась, стоило мне приблизиться. Я переложила костыль в другую руку и осторожно села на кресло, обитое тёмной кожей. В салоне было намного прохладнее и свежее, чем на улице. Тихо посвистывал кондиционер. Лёгкий аромат крови, везде и всюду преследовавший Джейн, перебивался смесью запахов вереска и жирного жареного мяса. — Джейн, — невольно заулыбавшись, я обернулась к девушке. — Кейси, — сладко протянула та и опустила бледную ладонь на моё колено, — давно не виделись. — Давно, — подтвердила я, сглотнув. Голод вспыхивал с каждой секундой. — Скучала? — Разве что немного. Ты хотела о чём-то поговорить? — Да. Как твоё самочувствие? — До прекрасного далеко, но вполне себе ничего, — хмыкнула я. Это было правдой. — Голова больше не трещит как неисправное радио, — благодаря когтям Каге. — Бессонница прошла? — Да, и кошмары больше не мучают. После сладкого вина каждую ночь я погружалась в бесчувственный мрак и проводила в нём блаженные часы до утра. Кошмарные грёзы о Джеффе, Смеющемсе Джеке, Безглазом Джеке, Бене-Утопленнике и Тоби больше не мучили меня, не заставляли просыпаться несколько раз за ночь с бешено колотящимся сердцем. Снотворное от этих снов не спалось никак. Наоборот, из-за него было невозможно вырваться из когтей кошмаров. Каге больше не приходил. Я знала, что чудотворный эффект от вина скоро сойдёт на нет. Поэтому каждую ночь до двенадцати часов сидела у окна и, вздыхая и широко зная, ожидала демона. Взгляд, правда, натыкался на иные предметы, куда более пугающие. Иероглифы, выведенные Каге на моей руке, за несколько дней сошли с кожи. Но излечённые раны, к счастью, не торопились возрождаться. Меня съедала досада, что вторая рука оставалась покрытой царапинами. Не так-то просто было скрывать чудесное исцеление от семьи. — Сегодня вот Марриет официально заставил меня отказаться от второй костыли, — жизнерадостно продолжила я. — Ты не рада? — поинтересовалась Джейн. — В целом — да, но я уже привыкла скакать на двух костылях, поэтому придётся живо отвыкать. На самом деле больше я боялась упасть. Тогда я точно не смогу встать и легко стану жертвой для кого угодно. — Отпразднуем это? — с улыбкой предложила девушка. Я согласна кивнула: — Что ты привезла вкусненького? Джейн достала из заднего ряда кресел несколько бумажных упаковок с логотипом Макдональдса. Мой живот тут же требовательно заурчал, и я быстро облизнула губы. — Угощайся, — тепло произнесла убийца, протягивая мне огромный бургер, от которого исходил дурманящий аромат жареного мяса. Я тут же схватила предложенное угощение и впилась в него зубами. По пальцам потекли масло и кетчуп. Захрустел огурец, брызнул майонезный соус из-под листа зелёного салата. Язык обожги две горячие толстые котлеты из курицы. — Боже, какая вкуснятина! — простонала я, глотая большие толком не пережёванные куски. — Как я соскучилась по фастфуду! — А дома чем тебя кормят? — с лёгкой насмешкой спросила Джейн. — Да всякой всячиной. — Проглотив последний ломтик жареной булочки с маком, я в несколько глотков осушила стакан колы и принялась за картошку фри. Обильно обмакивая каждую картофелину в чесночном соусе, торопливо жевала и проглатывала — ведь дальше меня ожидали пирог и мясная пицца.- Полезной всячиной. Супы там, каши. Мясо. Всё полезное и калорийное. Такая вот диета. — Марриет прописал? — А кто ещё? — Надеюсь, он тебя не угробит. Так соскучилась по вредной пище… — хмыкнула Джейн и слегка наклонила голову. — В следующий раз приглашу тебя в ресторан, договорились? Я замерла. В рестораны меня ещё никто не водил. Да и не очень-то хотелось. Невкусно, дорого, порции маленькие — не наешься. — Да нет, зачем? — небрежно дёрнула плечом я. — Можешь просто в Бургер Кинг сводить. — Тебе действительно туда хочется? — В принципе нет. — Я облизнула пальцы и принялась за пирог. Начинка оказалась из яблок и корицы. Блеск! Просто блеск!!! Пальчики оближешь! — В любом общественном месте меня будет узнать и тыкать пальцем — не просто так же крутили по всем телеканалам. Я так, для примера. — Значит, хочешь куда-нибудь, где нет народа? — Джейн протянула мне влажную салфетку. Я быстро протёрла ею руки и лицо. А убийца пока аккуратно разрезала ножом пиццу на небольшие кусочки. Я невольно задумалась: не является ли этот ножичек средством безжалостных убийств? С виду он был вполне безобидным… но кто знает? В тихом омуте черти водятся. В тихом омуте круги — всё бросай и БЕГИ БЕГИ БЕГИ БЕГИ Я дёрнула головой. Что за напасть? Горло сжалось отчего-то, в висках стрельнуло. Я в безопасности. Джейн не даст меня в обиду. — Типа того, — кивнула, возвращаясь к диалогу. — Например, на тюльпанные поля в Голландии. Там красиво. В Интернете видела, — договорив, откусила пиццу. И тут же получила экстаз вкусовых рецепторов — мясо было невероятно сочным, прожаренным и вкусным. — Тюльпановые поля в Голландии? — лицо Джейн приняло задумчивое выражение. — А что, если я похищу тебя и увезу тебя туда, м? От такого заявления я чуть не подавилась. — Нет, спасибо. Прошлого раза хватило. Честно. — Хрипло пробормотала я, поглаживая живот. Больше в него ничего не лезло. — Ну хорошо. Тогда просто носи всегда с собой это, — Джейн достала что-то чёрное из кармана чёрного бомбера и дала мне. Это оказалось… платиновое кольцо с большим бриллиантом. Шучу. На мою ладонь (целую, но обмотанную бинтами) лёг мел. Чёрный. Я удивлённо моргнула и перевела взгляд на девушку. — Зачем мне это? — Мощное средство от демонов. — Пояснила убийца. — Рисуешь круг и встаёшь в него. Всё просто. Демон не пройдёт через черту. — Хорошо, спасибо, — я убрала подарок в карман джинсов. — Мне уже пора идти. Мама вот-вот придёт. — А поцеловать? — нагло улыбнулась Джейн. — Я, кажется, заслужила. — Тебе не кажется, — фыркнула я. Нагнувшись, быстро чмокнула девушку в уголок рта и молнией вылетела из машины, пока она не заметила румянец на щеках.