Цени то время, что тебе дано. Часть 6

      У меня уже вошло в традицию переноситься прямо с вокзала в Италию. В этом году я попросил Глен меня не встречать, а никому другому я в Англии нахрен не сдался. Так что, попрощавшись с Эмили, я крепко сжал руку Паолы и прыгнул в особняк, благоразумно предпочтя этот комфортный вид перемещения порталу.       Домовики встретили нас очень радушно. Стол просто ломился от блюд, что было как нельзя кстати — в дороге мы изрядно проголодались. И потому ближайшие полчаса оказались заняты исключительно едой — очень вкусной едой, надо отметить. Впрочем, я иного от своих домовиков и не ожидал.       Закончив с трапезой, мы с Паолой устроились в уютном кресле одной из гостиных и только тогда решили обсудить, чем заняться. Так вышло, что все мои планы на лето оказались исключительно деловыми, а об отдыхе я как-то забыл. Сие досадное упущение требовалось немедленно исправить!       — Ну, смотри, — рассуждала Паола, поигрывая пуговицей на летнем платье. — Сегодня мне надо показаться на глаза отцу, тебе — повидать сестру, так что насыщенную программу можно не планировать.       Трудно поспорить с этим. Что ж, не будет насыщенной, так будет расслабляющая!       — Как насчёт пляжа? — предложил я. — Примерно через час. Поваляемся на солнце, позагораем, поплаваем…       Паола задумалась всего на миг. Я был уверен в её согласии. В конце концов, ей нравилось попивать коктейли, лёжа на песочке в тени зонта, не меньше, чем мне. И даже больше — она использовала пляж ещё и как повод покрасоваться фигурой.       — Хорошо, — она улыбнулась и подарила мне поцелуй.       После девушка легко спорхнула с моих коленей, улыбнулась мне ещё раз и зажала в руке свой портал.       — Увидимся здесь же, — добавила она и тут же растаяла в воздухе. ***       Глен встретила меня как всегда тепло. Крепко обняла, чмокнула в щеку и растрепала отросшую шевелюру. Кстати, надо бы постричься.       — Ну привет, братишка! — воскликнула она, отпустив меня. — Я скучала.       — И я, Глен. И я…       Из кухни доносился весьма притягательный аромат, вот только я был уже сыт. Упс… вот этот момент из головы что-то выпал.       — Пойдём, обед стынет, — она потянула меня за руку.       — Э… Глен… я уже не голоден, — чувствуя неловкость, сказал я, не двигаясь с места.       — Уже… Поел в какой-то забегаловке? — сестра нахмурилась и скрестила руки на груди, облокотившись о дверной косяк. — Ты же знаешь, как это вредно…       Она вздохнула и огорчённо опустила руки.       — Это что же… я зря готовила?       И как же так получается, что я почти всегда умудряюсь её чем-нибудь расстроить или заставить беспокоиться за меня? Порой меня аж тошнит от того, какой я паршивый брат. Возможно, мне стоит поговорить с Глен, объяснить, что я уже не маленький мальчик, нуждающийся в заботе и опеке. Но сделать это надо деликатно, чтобы не обидеть её в очередной раз. Вот уж в чём я мастер!       — Пойдём на кухню, — умиротворяющим голосом предложил я. — Я хочу кое-что тебе рассказать.       А почему бы и нет? Конечно, спонтанные идеи, пришедшие в голову под влиянием эмоций, обычно не оказываются хорошими, но… Какого чёрта?! У нас тут под боком Волан-де-Морт буйствует! Буквально вчера в Пророке вышла статья об очередном нападении Пожирателей на маггловскую деревню вблизи Лондона. Кто знает, когда их психанутому предводителю взбредёт в голову устроить бойню в городе?       Нет уж, мне будет спокойнее, если Глен окажется подальше от Англии.       Видимо, она что-то прочитала по моему лицу. И это явно встревожило её. Ну охуенно! Дома всего десять минут — а уже расстроил и встревожил сестру. Пожалуй, это рекорд.       — Что-то случилось?       — Это долгий и непростой разговор, — кивнул я. — А правды в ногах нет. Пойдём.       Теперь уже я потянул её за руку, и Глен, тяжело вздохнув, пошла за мной.       Кухня у нас была не слишком большая, и это особенно бросалось в глаза теперь, когда у меня появился особняк. Тамошняя кухня могла вмести две, если не больше, наших, и это, между прочим, без учёта столовой, куда домовики и подавали еду. Да уж, я высоко поднялся, раньше и не мечтал о таких просторных комнатах, как в особняке…       На плите обнаружилась большая сковорода мяса по-французски. Чертовски аппетитного мяса. Даже несмотря на обед в Италии у меня слюнки потекли. Глен отлично готовит, с этим не поспоришь!       Не удержавшись, я всё же наложил себе порцию, пусть и меньше, чем ей.       — Приятного аппетита, — пожелал я с улыбкой. — Давай всё же сначала поедим, хорошо?       Сейчас у меня уже включилось холодное мышление, отправленное в нокаут чувством вины, и оно нашёптывало мне, что я совершаю ошибку. Впрочем, теперь уже неважно, что мне говорит логика — сказанного не воротишь, и раз уж я сказал «А», придётся продолжать алфавит.       Глен отложила свою тарелку и вопросительно взглянула на меня. Дальше уже не оттянешь.       Я вздохнул и начал. Не издалека, как планировал когда-то, не резко в лоб… А просто неожиданно.       — Как у тебя с твоим парнем?       Что ж, такой реакции я и ожидал. Она удивлённо дёрнулась и покосилась на меня, приоткрыв рот.       — Причём тут это? — спросила она чуть резче, чем того заслуживал вопрос. Хотя… её можно понять. Она уже, наверно, накрутила себя, пока мы ели, а я начал с какой-то левой фигни.       — Просто ответь, — попросил я, глядя ей прямо в глаза.       Из Глен словно весь воздух выпустили. Судорожно вздохнув, она отвела взгляд. Так, это мне уже не нравится.       — Я его бросила… — пробормотала она. — Кобелину такого!       Ясно. Изменил, значит. Что ж, это немного облегчает задачу.       — Вот как. Я бы, конечно, мог набить ему морду, и даже сделал бы это в любое другое время, но не сейчас, — я выдержал небольшую паузу. — Понимаешь, в магическом мире сейчас идёт война.       Сестра испуганно вскинулась и открыла было рот, но я жестом попросил не прерывать меня.       — Да-да, война. Возможно, ты слышала что-нибудь о Чилхоуме? — Глен неуверенно кивнула. — Вчера утром на неё напали маги. Наше министерство, конечно, тут же стёрло память всем очевидцам, так что теперь официально в Чилхоуме произошла крупная утечка газа. И это не единичный случай. Эти психанутые дегенераты просто помешаны на том, что чистокровные волшебники должны править Англией, а место всех остальных — у их ног, либо в могилах.       — Ужас… — сдавленно произнесла она. — И что ваше министерство? Оно… проигрывает?       — Разумеется, — я хмыкнул. — У нас министром до недавнего времени был полный идиот! Он целый год игнорировал войну, пока та шла вяло и никто никого не убивал открыто. Конечно, эти хмыри теперь по уши в дерьме.       Глен судорожно выдохнула и обняла себя за плечи. Я видел, как она мелко дрожит всем телом.       — Ч-что… что нам делать? — сестра испуганно посмотрела на меня. — Бежать?       — Да, — просто ответил я и крепко обнял её. — Знаешь, я не хочу тебе врать, ведь я и так был паршивым братом… Было бы легко и просто соврать тебе, что мои знакомые готовы приютить нас в Италии.       — Но? — испуганно, но в то же время с некоторым облегчением спросила она.       — Нас никто не приютит. Потому что у меня есть собственный дом, особняк на юге Италии. И я хочу, чтобы ты как можно скорее перебралась туда.       Повисла пауза. Долгая, недоверчивая, тягостная, как дёготь. Я молчал, ожидая её реакции, и дождался.       — Как? Откуда?.. — наконец, справилась с удивлением Глен.       — Это… весьма запутанная и не совсем законная история, — уклончиво начал я, но сестра так на меня посмотрела, что мне сразу расхотелось ей врать. В её глазах было столько недоверия, испуга и немой мольбы, что я вздохнул и кратко обрисовал ей ситуацию.       — Началось всё на первом курсе. Я тогда нашёл в школе, совершенно случайно, между прочим, вещь, о которой мы все, так или иначе, слышали. Я говорю о философском камне, той самой игрушке, что превращает металл в золото и синтезирует напиток бессмертия.       Она недоверчиво выдохнула, но я только улыбнулся ей.       — Я не знаю, что он делал в школе и почему директор так плохо спрятал его, но факт остаётся фактом — я нашёл тайник с камушком незадолго до каникул. Дальше всё просто — набрал на ближайшей свалке тонн пятьдесят металлолома, забросил в бездонную сумку и в школе превратил всё это добро в золото. Ну, а потом просто отдал всё в банк, где золото переплавили в монеты. Вот такие, — я вытащил из кармана галеон.       Глен посмотрела на весьма крупную монету и нервно усмехнулась.       — Да, зная тебя, я даже почти не удивлена. Но как ты купил дом? Это же море документов?       — О, тут ещё проще. Гоблинам, а банк у нас держат именно они, по большому счёту плевать, сколько мне лет. Иначе бы они даже не приняли у меня золото. Так что я, вооружившись помощью знакомых — мы у них встречали Рождество пару лет назад — оформил всё на себя и оградил особняк так, чтобы его никто не нашёл даже случайно.       Вновь повисла пауза.       — Эх, братец, — сестра тяжело вздохнула. — Ты, оказывается, уже такой взрослый и самостоятельный. А я даже не заметила, как ты повзрослел.       Ох, только не это! Только не плачь! Ну вот…       Я тихонько погладил её по спине, по плечам, по волосам, а голове — почему-то голосом и интонациями наставника, когда тот язвил, — пронеслась мысль, что через пятьдесят минут я довёл её до слёз. Интересно, что дальше? Истерика? Нервный срыв?       — Тише, сестричка, — я попытался улыбнуться как можно веселее. — Последние несколько лет мы так мало общались, что это неудивительно. Тут нет твоей вины.       Она относительно успокоилась минут через пятнадцать. И всё это время я усиленно убеждал её, что она хорошая сестра. Если честно, я вообще не мог понять, как ей может прийти в голову, что она плохая сестра! Да Глен в одиночку подняла нас обоих после смерти родителей! И теперь заявляет такое?..       — Глен, посмотри на меня. Если ты плохая сестра, то я даже не паршивый, я… да такого эпитета даже не придумали, вот какой я брат. Давай, утри слёзы и выброси из головы эту дурь!       И это помогло. Она звонко рассмеялась, и сгустившееся напряжение вдруг просто рассеялось, как будто его и не было вовсе.       Я взглянул на часы. Прошло чуть больше часа, о котором мы с Паолой договорились.       — Глен, — она вопросительно приподняла бровь. — Давай я покажу тебе свой дом.       — Прямо сейчас? — удивилась сестра. — А, ты же, наверно, можешь перемещаться этими вашими, как их там… порталами.       — Верно, вот он, мой портал домой, — я показал ей запястье, на котором чуть поблёскивал позолоченный браслет. Глен с интересом воззрилась на вещицу. — Обычно я предпочитаю пользоваться не им — порталы по сравнению с прыжками доставляют много неприятных ощущений. С другой стороны же, они не тратят силы пользователя. Даже ты могла бы им воспользоваться при желании.       — А как?       — Просто касаешься браслета и произносишь пароль. Чуть позже я дам тебе поиграться с ним, если захочешь. Полагаю, тебе понравится мысль о том, что ты за секунду сможешь попасть из Англии в Италию.       Я улыбнулся той недоверчивой, почти детской, радости, отразившейся на её лице.       — Чуть позже. Сегодня прыгнем, хорошо? Я договаривался с девушкой встретиться у меня в особняке и отправиться на пляж. И опаздываю уже на пятнадцать минут, если честно.       — Значит, у тебя уже появилась девушка, — задумчиво произнесла Глен. — Да, братец, ты точно повзрослел… Скажи, мы ведь сюда ещё вернёмся? Здесь у меня работа, друзья, все вещи.       Она замолчала и растерянно посмотрела на меня. Её друзья… Я же не мать Тереза — не могу жалеть и спасать всех. К тому же у меня не хватит места.       — Я не могу спасти всех и каждого, — терпеливо начал я объяснять очевидное. — У моих друзей есть план, как уменьшить жертвы среди мирного населения, но на той стороне за главного свихнувшийся маньяк — никогда не знаешь, что взбредёт ему в голову. Именно поэтому я прошу тебя бежать из Англии. Так мне будет спокойнее. А по поводу вернуться — конечно, мы вернёмся. Тебе же ещё надо будет разобраться с работой и собрать вещи.       Я вновь бросил взгляд на часы. Двадцать минут. Надеюсь, Паола не заскучала.       — Глен, пожалуйста, давай поторопимся. Захвати купальник — и погнали на пляж! Давай расслабимся и забудем пока о войне!       Что ж, всё прошло не так плохо, как я боялся. Сестра восприняла новости лучше, чем я думал, и это радует. Жаль, что весть о роде моих занятий до неё нельзя донести так же просто. Ну да ладно, не всё же коту масленица…       Стоило Глен вынести из спальни купальник и закрыть двери на ключ, я крепко сжал её руку и прыгнул в гостиную.       Паола уже ждала меня. Сидя в кресле, она читала книгу. Так, что там? Ага, мой «Гиперион». Странно, я думал, она уже закончила с ним, хотел отдать ей продолжение при случае…       Ну да ладно, с этим потом разберусь. Она отложила чтиво, подняла голову и только собиралась что-то мне сказать, как заметила Глен, поражённо застывшую на месте. Что ж, её можно понять — первый прыжок действительно приводит в восторг, это может подтвердить любой человек. А Глен к тому же не ожидала, что окажется в столь просторной и красивой комнате.       — А я думала, что же тебя задержало? — понятливо хмыкнула Паола. — Здравствуйте, Глен. Помните меня?       Сестра, наконец, вернулась к нам. В глазах её застыл восторг.       — Ой, привет, — смутилась она. — Я помню, ты — Паола. Рада встрече.       Глен, похоже, вспомнила, что я говорил ей перед прыжком. Окинув Паолу любопытным взглядом, она улыбнулась ей, добро и открыто.       — Ты ведь не против, что она прогуляется с нами?       — Нет, не против, — рассмеялась девушка, вскакивая с места. — Только… почему она так улыбается мне?       — Просто узнала, что мы встречаемся, — я пожал плечами и обнял итальянку. — И что-то мне подсказывает, что она не возражает.       Паола обняла меня в ответ и прошептала на ухо, хотя вряд ли сестра бы её поняла:       — Я рада… ***       На этом пляже мы бывали уже несколько раз. Но летом — ни разу. Сейчас народу было куда больше, чем в другое время года, но несмотря ни на что мы сумели найти относительно свободное место, где и устроились.       Глен тут же улеглась загорать, а вот мы с Паолой сразу бросились в воду. Она оказалась просто шикарной. После жары на солнце она просто нереально бодрила, так что на берег мы выбрались донельзя довольными, но очень нескоро. Перед этим мы успели банально поплавать и понырять, поиграть в водное поло с другими купающимися и просто побрызгать друг друга.       Наконец, мы, задыхаясь от смеха, тоже улеглись на шезлонги и принялись обсыхать. Солнце припекало, свежий ветер ласково обдувал, море приятно шумело, чайки громко кричали в небе, а рядом на шезлонге с тонким звоном помешивала коктейль Паола в открытом купальнике, и загорала Глен. Да, день определённо удался. И насрать на надвигающуюся активную фазу войны, плевать, что впереди куча работы, а судьба всего мира висит на волоске — именно сегодня я хотел только лежать под солнцем, глядя на пылающее светило через затемнённый пластик очков, купаться, плескаться и веселиться со своей девушкой и сестрой.       Пляж мы покинули только после того, как солнце окончательно село. Закат на море оказался завораживающе прекрасным: пылающее небо сначала окрасилось в сотни и сотни оттенков красного и оранжевого, потом кажущееся огромным солнце медленно и величественно словно бы погрузилось под воду, превратив её в расплавленное золото. И наконец, закат отгорел, оставив после себя тёмное сумеречное небо, полное ярчайших звёзд.       На фоне ночного неба Паола подарила мне на прощание долгий поцелуй и исчезла, воспользовавшись порталом. Я только улыбнулся и, крепко сжав руку Глен, прыгнул обратно в особняк, где нас уже дожидался ужин.