Анжела и Себастьян прогуливались до зимнего сада (миссис Фантомхайв попросила их собрать цветы для рождественской вазы).
Женщина рассказывала о своих впечатлениях о доме и семье, как неожиданно заявила:
— А знаете, мне кажется, что Ханна и Сиэль нашли много общего друг с другом.
— Вот как, — Себастьян улыбнулся, не приняв это всерьез.
— Ханна мне как-то сказала, что Сиэль — ее любимый типаж мужчин. Они как… дети, и за ними нужен глаз да глаз. Знаете, эти острые впечатления, когда не знаешь, твой избранник или нет? Они такие внезапные и порывистые. Капризные… но что добавляет им свой шарм.
— Не видел ничего такого, что подтверждало бы ваши слова.
— Ну как же. Скажу по секрету, вчера я их видела за долгой и, судя по всему, занятной беседой, пока вы готовили индейку.
— Иногда беседа — это просто беседа. Вы, женщины, любите все немного приукрашивать, — Себастьян вежливо улыбнулся, но Анжела только покраснела.
— Говорю вам, у меня интуиция… Хотя, возможно, вы и правы. Насколько я знаю, Сиэль свободен?
Себастьян не ответил. Анжела остановилась около попугаичьей клетки.
— Привет, пташки. Мы тут пособираем цветы, вы не против?
Какаду замотал головой.
— «Сиэль, ах, Сиэль», — заголосил он. — «Ханна, я вас люблю». «Си! Си-эль! Си! Ханна!»
Себастьян накрыл клетку:
— Они такие болтливые.
Анжела засмеялась в кулак:
— Я же вам говорила, они «мило» беседовали.
***
Собрав цветы, Анжела сказала, что устала, и попросила посидеть в креслах тут же.
Себастьян машинально согласился. Мыслями он был в другом месте.
Что за слова повторяют попугаи? Что, если Анжела права, и Сиэль заинтересовался Ханной?
Как Себастьян мог этого не заметить?
Он стал прокручивать в голове все их встречи с Ханной и пытаться вспомнить хоть какие-нибудь намеки на симпатию. Ничего.
Сиэль мог так поступить? Разве мог?..
«Бред какой-то. Этого не может быть. Чушь!»
Пока он сидел задумавшись, не заметил, как женщина подсела к нему ближе и внезапно коснулась головы. Он резко обернулся, а она испуганно убрала руку.
— Извините, вы мне вдруг показались таким растерянным. Не знаю, что на меня нашло. Вы в порядке?.. Может быть, вы хотите о чем-нибудь поговорить? Все в порядке, я сама излила душу однажды.
Светлые глаза оказались напротив. Удивительно притягательные и какие-то успокаивающие.
Взгляд точно обволакивал его со всех сторон, укутывал в одеяло… Голос мерно что-то говорил ему, но доносился откуда-то издалека.
— Нет, все в порядке, — отозвался он, взяв себя в руки. — Просто задумался.
Анжела улыбнулась, но не отвела взгляда. А вот он все же отвел. Она положила руку ему на ладонь.
— Вот и хорошо. Себастьян, посмотрите мне в глаза.
— Зачем?
— Просто посмотрите, я знаю один фокус и кое-что расскажу вам. Ну же!..
***
Зайдя в спальню, где Сиэль читал книгу, Себастьян первым делом сел и закрыл ее. Затем подцепил лицо юноши за подбородок и заставил посмотреть на себя.
Он спросил:
— Когда я готовил индейку вчера, ты что делал?
Сиэль непонимающе моргнул.
— Сидел в гостиной и ждал, — медленно и неохотно ответил он, — а что мне еще оставалось?
— С кем ты разговаривал?
— Да много с кем.
— С кем именно.
Настойчивость Себастьяна стала казаться странной, но мужчина буквально пронзал юношу пристальным взглядом.
— С матерью, затем с Ханной.
— О чем вы говорили с Ханной?
— Да обо всяком, что за допрос, Себастьян? — Сиэль попытался убрать мужскую руку, тогда та схватила его за воротник — цепко и крепко.
— Вы ходили в зимний сад?
Воротник стал натягиваться.
— Почему я должен… Прекрати, отпусти! — юноша попытался выбраться, что почему-то разозлило мужчину.
— Отвечай, — процедил он сквозь зубы. Это совсем не было похоже на Себастьяна. — Вы были в зимнем саду?
— Да, были.
— Интересно было пообщаться с женщиной?
— Что?.. Да что с тобой, Себастьян? Она попросила помочь с цветами, и сама помогла мне туда добраться.
— О, да, а чем она еще помогла?
— Это все. Мы собрали цветы и…
— Не лги, Сиэль.
— Почему я должен лгать или оправдываться?! — Сиэль повысил тон. — Ты ведешь себя странно! Отпусти меня, ты делаешь больно!
Вместо этого Себастьян ударил кулаком по книге, а затем отшвырнул ее к стене. Та глухо ударила. Юноша вздрогнул от неожиданности.
«Да что с ним такое?!»
Мужчина приблизил лицо и жадно всмотрелся в синие глаза.
— Если ты мне изменяешь, Сиэль, клянусь, я убью тебя, — промолвил он.
Такого Сиэль не ожидал.
«Это точно ты?» — пронеслось в его голове. Он попятился и сполз с кровати, оперся на здоровую ногу. Никогда, никогда раньше он не видел Себастьяна в таком виде.
— И что это все значит, Себастьян, ты мне не ответишь? — теперь интонация юноши зазвучала иначе, со стальными оттенками. Он не станет показывать Себастьяну, что хоть сколько-нибудь боится. Но это мужчине тоже не понравилось, кажется, он даже разозлился.
— Встал в позу? — усмехнулся Себастьян. — А что ты там говорил про кнут? Попробуешь меня ударить, и посмотрим, что из этого получится? Ты же так любишь манипулировать мной! Попробуй сейчас!
— Манипулировать тобой?.. — Сиэль продолжил пятиться. Выражение лица, глаз, голос, даже фигура вытянувшегося в рост мужчины стали пугать.
Сиэль неосторожно наступил на больную ногу и скривился от боли. Себастьян сделал шаг вперед…
«Черт возьми, что с тобой?»
***
…Глаза погружали его в обволакивающее облако. Оно рождалось где-то в мозгу, в воображении.
— Дыши глубже, Себастьян, — женский голос манящ и бархатист. Нежен, как песня ангела.
— Ответь, ты боишься потерять Сиэля?
— Да.
— А что ты готов сделать, если Сиэль тебе изменит? Ты готов наказать Сиэля за свои чувства?
— Да.
— Ты чувствуешь силу ревности внутри себя?
— Да.
— Ревность поднимается, как это облако, что мы уже представили. Вдохни его. Сделай глубокий вдох… Затем выдох. Вдох…. Выдох. Ты чувствуешь, как сама ревность протекает в твоих жилах. Она заменила кровь. Дыши ей, Себастьян. Пульсируй ей. Чувствуешь?
Вдох… Выдох… Затем еще раз: вдох и выдох. Это все ревность и только она.
Голос женщины казался правдивым и единственно верным источником. Как чрево матери: безопасное и единственно преданное ему, а красивые глаза с фиолетовым оттенком напоминали цвет облака. Цвет ревности. Раньше он думал, что ревность алая, но ошибся. Ревность провела его даже тут.
— Ты знаешь, что Сиэль решил бросить тебя, — продолжал искренний и надежный голос. Что-то похожее на самого Себастьяна дышало рядом в такт. Сидело в такой же позе. Он не может не доверять отражению.
— Он изменяет тебе с другой женщиной. Этого и следовало ожидать. Он богатый, а ты — всего лишь обычный человек. Ты слышал что-то подобное на днях?..
— Да.
— Ты почувствовал разницу между вами?
— Да.
— Тебе кажется это несправедливым?
— Да.
— Сиэль играет с тобой. Он изменил тебе. Чувствуешь ревность?
— Да.
— Думаешь, Сиэль заслужил наказание?
— Да.
— Но убивать его нельзя, верно?
— Нет. Но стоит его наказать?
— Да.
— Напугать?
— Да.
— Дыши, Себастьян, дыши. Сейчас я скажу тебе ключевые слова и назову твой действия при них… а потом ты проснешься…
***
Себастьян захохотал.
— Что со мной? Ничего! А с тобой, лю-би-мый мой?
Он сделал очередной шаг вперед.
— Себастьян… — Сиэль попятился, — не приближайся, ты не в себе! Не знаю, что с тобой, но не подходи!
Мужчина отшвырнул в сторону вазу и разбил ее на осколки.
— Иначе — что? Позовешь свою шлюху?
Лицо мужчины блестело от пота, который капал с влажных прядей, а воспаленные глаза приобрели странное, дикое выражение.
Кривая и какая-то звериная усмешка…
Сиэль вспомнил ту скульптуру — олицетворение Ревности, над которой работал Себастьян перед отъездом. Вот на кого он стал похож — на демона Ревности.
— Не пугай меня, Себастьян, — дрожащим голосом заявил Сиэль. — Если это розыгрыш, то прекрати сейчас же. Предупреждаю в первый и последний раз!
Неожиданно брюнет раскрыл руки для объятия.
— Конечно, это розыгрыш, поэтому иди к своему папочке! Давай же! Кис-кис! Я обниму тебя, мой котенок, поцелуемся, ты же любишь своего папочку?
Оскал Себастьяна приобрел слишком явственное значение. Сердце Сиэля упало вниз.
Что же происходит?..
Шаг. Два… и вот Себастьян бросился на него. Сиэль отпрыгнул в сторону и лишь каким-то чудом выбежал из спальни, но ударился больной ногой о дверной косяк.
— Габриэль! — изо всех сил позвал он, вблизи тут же раздались шаги, но это оказался Винсент. Он вышел прямо из-за угла, удивительно быстро.
— Что случилось, Сиэль?!
— Позови брата! Себастьян…
В коридор выскочил мужчина и схватил Сиэля сзади: «Попался!», Сиэль решил не сопротивляться. Его сжали в тисках сильных рук.
Себастьян заметил отца юноши и широко безумно улыбнулся, меряя его снизу-вверх лихорадочным взглядом:
— О, тут и король змеиного гнездышка нарисовался, глава семейства Фантомхайв собственной персоной!
— Что происходит? — строго спросил Винсент.
— Ничего. А что происходит? — усмехнулся Михаэлис. — Нашествие агрессивных индюшек, или, может быть, вам помочь позвать пса? Как там его?.. Себастьян! Себастья-я-ян! — мужчина заорал, а затем громко, странно и зловеще загоготал. Сиэль сжал руку, которая больно перехватила ему шею.
— Ты пьян, Себастьян? — спросил Винсент. — Отпусти моего сына.
— Ваш сын мне изменил и теперь поплатится.
— О чем ты? Отпусти его сейчас же.
Сиэль зыркнул на отца холодным взглядом:
— Лучше позови Габриэля.
— Я сам справлюсь и защищу тебя.
— Нет, не защитишь. Мне нужен брат.
— Тебе нужно избавиться от Себастьяна…
Рассчитывая на элемент неожиданности, Винсент набросился на мужчину и ударил кулаком в лицо. Сиэль тотчас освободился от хватки и отпрыгнул к стене. Ему пришлось ступить на больную ногу, уже растревоженную, когда он сбегал из спальни. Спазм боли оказался такой сильный, что он закричал.
Мужчины продолжали драться. Себастьян отбился от Винсента и на этот раз сам пошел в наступление. Фантомхайв бросил в него вазой, но от нее успешно увернулись.
На шум и крик сбежались все домочадцы: Лиззи, Габриэль и Рейчел. Поднялся женский визг как реакция на драку.
— Что происходит?! Винсент! — воскликнула Рейчел.
Из рассеченной губы ее супруга брызнула кровь, а Михаэлис расхохотался:
— Отдай мне Сиэля! Это исчадие ада только мое! Сиэль, вернись, ты еще не наказан! Я не отшлепал тебя по попе!
— О чем он говорит? — удивилась миссис Фантомхайв.
— Я вызываю полицию! — рявкнул Габриэль и достал мобильный, его лицо удивленно вытянулось, когда близнец выбил его из рук.
— Никакой полиции, — сказал Сиэль и прижал брата к стене.
— Габриэль, ты ЧТО-ТО Себастьяну говорил от моего лица?
— Что? — изумился близнец.
— Нет времени! Отвечай!
— Кроме той единственной шутки ничего не было! — нахмурился близнец. — Я ничего не говорил и больше не шутил. Ты дал мне понять, что тебе неприятно, и я сразу перестал! Клянусь, Сиэль!
— Тогда… что происходит в этом доме?
— Может, Себастьян пьян?
— Он НЕ пьян, тут что-то другое!
— Наркотики?
— Черт возьми, нет!
— Тогда я сам не понимаю. Может быть, отец знает?
Винсент был занят тем, что защищался от Себастьяна картиной.
— Вызывайте полицию, дорогая! Он сошел с ума!
Рейчел что-то кричала в ответ Винсенту, как Габриэль приложил палец к губам брата.
— Стой, послушай, что такое говорит отец?
Сражаясь с Себастьяном, Винсент кричал:
— Лобстер! Я сказал: "лобстер", Себастьян! Лобстер!
Близнецы недоуменно открыли рты.
— Что за…?
— Не лобстер? Тогда криль! — Винсент увернулся от канделябра и сам, в свою очередь, ответил статуэткой слоника. — Криль!
— Они оба сошли с ума?
— Дорогой, что ты несешь? Что происходит? — кричала в дверную щель Рейчел. Ниже ее головы торчала испуганная голова Лиззи.
— Где Ханна и Анжела? — спросил хозяин дома. Он отвлекся, за что и поплатился ударом в грудь.
— Папа! — крикнул Габриэль и рванул было помочь, но его остановил Сиэль, вновь припечатав к стенке.
— Переживет! Думай вместе со мной, что происходит! Отец что-нибудь говорил?..
— Да откуда я знаю?! Сиэль, прекрати, отпусти!
— Вспоминай, черт возьми! Это его рук дело! Он ненавидит Себастьяна!
— Может, твой Себастьян не такой хороший, как ты думаешь?.. — предположил Габриэль, но внезапно его лицо вытянулось. Близнеца осенило. — Хотя… стой, погоди-ка… быть не может! Отец что-то говорил про гипноз, буквально на днях. Про… силу гипноза, возможно, это связано?..
В этот момент Себастьян замер напротив них. Винсента он оглушил вазой, и мужчина упал.
— Сиэль, вот и ты! Нет, целых два Сиэля! Я беру обоих. А почему бы и нет?
Габриэль поспешно втолкнул Сиэля в соседнюю комнату и запер ее изнутри. В дверь застучали.
— Тук-тук! Сиэль, милый мой, лучше по-хорошему сознайся, что ты изменил мне! Ты знаешь, что я не терплю измены! Я готов убивать за это! Где мой топо-ор?
— Себастьян! — Сиэль закричал с другой стороны. — Скажи, что произошло? Просто скажи, что случилось? Ты можешь вспомнить?!
В дверь стали ломиться. Себастьян не был настроен на разговоры. Он нашел в чулане с инструментами топор и начал проламываться внутрь.
Сиэль обернулся к брату:
— Хочешь сказать, Себастьяну внушили что-то?
— Почему бы и нет? И эта Блан… она ведь изучает гипноз в центре альтернативной методики… чего-то там, а отец… что за слова он произносил? Похоже на слова-ключи, которыми снимают гипноз!
— Выходит, нам нужно найти Анжелу!
— Как? Себастьян снаружи, а телефон ты выкинул!
Сиэль закричал:
— Себастьян, ты меня слышишь? Себастьян!
— Я уже почти внутри! Ты уже готов признать свою измену?
— С ним бесполезно говорить, он не понимает, что делает, — рявкнул Габриэль. Ему по щеке ударила отлетевшая щепка, а в дырке показалось безумное разъяренное лицо Михаэлиса с вытаращенными глазами.
— Кис-кис-кис!
Он уже открыл дверь и вошел, как сзади по голове его ударил Винсент.
— Бегите, я его задержу! — крикнул он близнецам.
Габриэль помог Сиэлю выбраться, но Сиэль не мог бежать.
— Я тебя задерживаю, беги вперед, найди эту сучку и приведи ее ко мне!
— Хорошо, держись! — Габриэль передал брата Лиззи. — Спрячь пока эту Дездемону!
— Габи, куда ты? — крикнула ему Лиззи вслед и сокрушенно всхлипнула: «Я ничего не понимаю!»
Сиэль закрыл дверь изнутри и обратился к матери:
— Мама, что натворил папа?
Рейчел непонимающе воззрилась на него:
— Я не понимаю, о чем ты, милый!
Зная, что добрая мать обычно никогда не причастна к планам отца, Сиэль поверил ей, хотя он надеялся, что она что-нибудь да знает.
Он оглядел комнату в поисках какого-нибудь инструмента, как его осенило. Они же находились в кабинете отца, здесь есть револьверы!
Он запрыгал к столу.
— Отец все еще хранит оружие в секретном шкафчике?
Он стал щупать ладонью под столом…
— Наверное, я не знаю, зачем тебе пистолет? О боже, Сиэль, надо вызвать полицию, и что с Себастьяном? Он сошел с ума, да? Это все кошки? Я говорила, что кошатники — это всегда люди на грани!
«Вот оно!» — тайный отсек отошел в сторону. Внутри действительно оказался маленький револьвер и несколько пуль. Сиэль зарядил обойму и двинулся обратно к дверям.
— Сиэль! — закричала мать, пытаясь его остановить.
— Отойди, мама, отец зашел слишком далеко в своих играх.
— Что ты собрался делать? Сиэль!
Юноша вышел в коридор. Он хотел направиться к отцу и Себастьяну, но тут показались Ханна и Анжела, которых привел Габриэль. Впрочем, создалось ощущение, что девушки пришли добровольно и просто выжидали подходящий момент.
***
— А теперь, миссис Гипнотизер, снимете свои дрянные чары с моего друга, — Сиэль навел пистолет на Анжелу. В это время Винсент оглушил Себастьяна вазой и умудрился связать на стуле. Тот продолжал зло и истерично хохотать.
— Сиэль, Сиэль, что происходит, почему ты не слушаешься меня? Я же все равно выберусь, и тогда тебе несдобровать!
— Помолчи, Себастьян!
— Ты уверен, Сиэль, что он твой друг? — усмехнулась Анжела. Ее лицо вдруг поменяло черты: добрая, робкая женщина исчезла, осталась расчетливая мадам. — Гипноз выдает скрытые мотивы и желания. Все желания Михаэлиса - на лицо, и что-то он не кажется дружелюбным по отношению к тебе. У вас явно нездоровые отношения, твой отец прав.
— Ты меня не запутаешь! Еще слово, и я сделаю дырку в твоем черепе! Снимай гипноз.
— Сучка, — тихо добавил со спины Габриэль.
— Еще та, — хмыкнул Сиэль и бросил тревожный взгляд на Себастьяна. Мужчина пытался выбраться из пут. — Давай быстрее. У тебя пара минут.
— Мне и клиенту нужно сосредоточиться.
— Уж постарайся.
Анжела опустилась в кресло напротив и заговорила с мужчиной:
— Себастьян, ты слышишь мой голос?
Он зажмурил глаза и потряс головой: «Нет, уходи».
— Себастьян, ты слышишь мой голос? — повторила она, и на этот раз Себастьян сдался:
— Да, — он облизнул пересохшие губы. Можно было догадываться, какое напряжение происходило внутри него: с волос продолжал капать пот, рубашка промокла насквозь.
— Глубоко вдохни и выдохни, Себастьян. Успокойся. Слушай мой голос внимательно. Делай, что я говорю. Ты доверяешь мне, Себастьян?
Мужчина ответил очередное «да», но раздалось это как хрип.
— Вдох и выдох, Себастьян. Облако ревности заволокло тебя, и ты совсем запутался. Сейчас я скажу, что тебе делать… Вдох… Выдох… А теперь… приготовься откусить свой язык.
Сиэль дернулся вперед:
— Стой! Себастьян, не слушай ее!
Анжела взмахнула рукой в его сторону:
— Стоит мне дать один сигнал - это может быть жест или слово, и он убьет себя! Стой на месте, малыш!
— Анжела, я…
— Ты доигрался. Поэтому опусти пистолет. Одно движение, и Себастьян убьет себя.
Сиэлю ничего не осталось, как подчиниться.
Анжела поднялась с кресла и бросила взгляд на Ханну, которая стояла в дверях. Этим она словно разрешила ей действовать. Та вышла вперед и заговорила жестким властным голосом:
— А теперь… господин Винсент, — женщина резко обернулась к главе дома. — Я хочу, чтобы вы выписали нам чек на сумму два миллиона долларов. Да, любимая? — она взглянула на гипнотизера. — Этого хватит?
— Бери четыре. У них денег — куры не клюют.
— Индюки, — поправил Габриэль.
Ханна пожала плечами: «Без разницы».
— Четыре миллиона, господин Винсент. Подпишите и передайте мне.
— Мы так не договаривались, леди, — сказал тот. — Уговор был совсем другой. Вы просто запугаете Себастьяна и Сиэля, не доводя до критичного момента. А вы что сделали?
— Тебе сказали кодовое слово, ты мог все оставить, а ты его забыл?
— Лобстер.
— Да нет, «креветка».
Близнецы переглянулись.
— И как можно перепутать креветку с лобстером, дорогой? — шепотом спросила Рейчел.
— Сам удивлен, — отозвался Винсент и пожал плечами.
— Мы не договаривались и о том, что наша жизнь окажется под угрозой, — добавила Анжела. — Мне кажется, вам следует самому разобраться со своей семьей и личными проблемами, а мы умываем руки из этого гнездышка.
Глава гнезда усмехнулся:
— Я не стану это подписывать. Даже не надейтесь, а живыми вы никуда не денетесь отсюда.
— Я дам один только сигнал, и Себастьяну конец, — повторила гипнотизер.
— Мне вообще-то все равно.
— Дьявол! — воскликнул Сиэль. — Отец, если Себастьян пострадает, я лично убью тебя! Клянусь! В эту же секунду я выстрелю!
Он перевел пистолет на Винсента. Мужчина разочарованно покривил носом.
— Я — твой отец. Убьешь меня?
— Нет Себастьяна — нет тебя.
— Габриэль, подскажи брату, как поступить правильно.
Габриэль шумно сглотнул:
— Вообще-то, отец, я думаю, ты не прав. Ты хотел проверить, как живет Сиэль при своем любовном убеждении, ты убедился, что у него все хорошо, но, кажется, это тебя задело, верно? И я не понимаю, чем тебе не угодил Себастьян. Да, иногда он бывает бестолковым или странным, взять тот же кошачий галстук (вообще не понимаю, как такое можно носить!), но все же он не плохой человек, и мы вполне можем принять его в свою семью.
— Что, все против меня? — скривил гримасу Винсент. — Ох уж эти близнецы — друг за дружку отца родного предадут…
— Дорогой, — подала голос Рейчел, — прекрати. Это уже перешло все границы! Выпиши чек!
Но Винсент продолжал упираться. Он был слишком горд, чтобы признать поражение.
— Дорогой! — Рейчел потеряла терпение. — Пиши. Чертов. Чек!
— Нет.
Тогда супруга Фантомхайва вышла вперед:
— Я сама это сделаю! Чек на четыре миллиона, этого достаточно будет? — она обратилась к преступницам.
Хана меланхолично пожала плечами:
— Нам все равно кто, лишь бы было — Анжела хочет сделать себе операцию по смене пола.
Лиззи удивленно охнула:
— Но зачем? Вы же такая хорошенькая!
Анжела с отнюдь не ангельским лицом задрала юбку:
— Я — гермафродит.
Все прикрыли глаза: «Оу!»
Рейчел сдула со лба растрепавшиеся волосы и схватила с рабочего стола мужа стопку чеков и авторучку.
— Так, отлично! Я выписываю чек и делайте, что хотите!
— Ты не можешь так поступить! — шикнул на нее Винсент.
— Это ты не можешь так поступать с нашими детьми! — яростно крикнула она. — Твои убеждения затмили тебе глаза! Мне все равно, кого любят наши дети, хоть… зеленых карликов-енотов!
(«Это правда, мам?» — потом спросит Габи. — «Нет, просто первое, что пришло в голову!»)
— Отлично, — Ханна забрала бумажку, сложила ее и засунула в укромный тайник между огромных грудей. Преступницы направились к выходу.
Сиэль крикнул: «Сними с Себастьяна гипноз, ведьма!», но Анжела подмигнула ему.
— Просто скажи, м… «Анжела — самый роскошный в мире мужчина».
— Что? — недоуменно вскрикнул Сиэль, но не стал спорить, а бросился к мужчине и громко отчеканил ему в лицо: «Себастьян, Анжела — самый роскошный в мире мужчина!»
Он оказался слишком взволнован, чтобы рассуждать логически, и звонкий женский смех заполнил комнату:
— Вот глупенький! «Креветка» уже было произнесено, так что гипноз давно снят. Твоему кавалеру нужно время, чтобы прийти в себя. Ну, удачи!
С этими словами гермафродит-гипнотизер и ее напарница стремительно шагнули прочь, как их остановила уже миссис Фантомхайв. Она осмелилась настолько, что преградила им путь:
— Девочки, стойте! Вы можете напоследок сделать кое-что еще и… помочь нашей семье?..
Анжела и Ханна удивленно переглянулись.
Эпилог
Близнецы, Лиззи и Себастьян лепили снеговика перед домом. Лиззи повязала на белую шею розовый шарфик, а Габриэль воткнул морковку.
— Назовем Анжелой, — усмехнулся он.
— Тогда стоило сделать гермафродита, — добавил Сиэль.
— Еще не поздно…
— Себастьян, фу, всю меня обслюнявил! — Лиззи поморщилась, отпихивая от себя чересчур дружелюбного дога. Брюнет тоже поморщился и предложил всем все же переименовать пса.
— О! — воскликнул Габриэль. — Назовем Ханной!
— Но это мальчик, — заметила девушка.
— Тогда — Анжелой!
Все засмеялись.
На крыльцо дома вышел Винсент и воодушевленно крикнул всем:
— Стол уже накрыт! Все в дом! Семья в сборе!
Проходящих мимо Себастьяна и Сиэля глава семейства остановил и обнял с особой теплотой.
— Ребята! Сынок…
— Да, отец?
— Я тебя очень люблю, Сиэль. Я уже попросил прощения, но все же напоследок спрошу еще, ты не сердишься?
— Все в порядке, отец. Думаю, что мы нашли взаимопонимание.
Винсент улыбнулся и посмотрел на Себастьяна:
— Ну, а ты, Себастьян, оказался действительно хорошим человеком. Я искренне рад, что мой сын счастлив с тобой.
Затем он склонился ниже и шепнул так, чтобы услышал только брюнет: «И я знаю, что это ты переперчил мою сторону индюшки! Этого я тебе никогда не прощу. Имей в виду».
— Аха-ха, — засмеялся Себастьян. — Мы квиты.
— Квиты.
Лицо Винсента так и просияло дружелюбием, которое само по себе казалось до странности искренним:
— Кстати, я тут подумал, а не сыграть ли вам свадьбу, как Габриэлю и Лиззи? Я благословлю вас!
Те опасливо переглянулись:
— Не думаю, что это хорошая идея, — заметил Сиэль, — ведь мы не очень-то любим афишировать и выносить чувства на публику.
— Эх! — вздохнул Винсент. — А я вот обожаю геев и не стесняюсь, что у меня сын гей! Вы знаете, что в следующем месяце я планирую пожертвовать в фонд лгбт-сообщества?
Себастьян и Сиэль не знали. Винсент лучезарно улыбнулся и легкой походкой исчез в доме, напевая что-то задорное под нос.
Сиэль поежился:
— Что-то пошло совсем не так после гипноза, да? Как-то даже чересчур.
К ним подошла Рейчел и шепнула:
— Сказать секрет, мальчики?
Себастьян вздохнул:
— А в этом доме без секретов можно?
Женщина подмигнула обоим:
— Только никому ни слова. На самом деле… — она склонилась еще ниже и прошептала, — на Винсенте нет никакого гипноза, хоть я и попросила об этом Анжелу. Ему просто стыдно, поэтому он и делает вид, что есть причина… Но твой отец
все осознает.
Сиэль хмыкнул:
— Какие страшные тайны, мама!
Рейчел хихикнула:
— Но это лучше, чем было. Все счастливы, а семья на Рождество в сборе, это ли не самое главное?
— И то верно. А пройдет время, может, он сознается, — заметил Себастьян.
— А вот это уже слишком идеально! — скептически фыркнул Сиэль.
Винсент крикнул всем из другой комнаты:
— Идите все сюда смотреть мое интервью с признанием о склонностях сына и поздравлениями с Рождеством!
Прозвучало это как радужная, веселая угроза — парадоксально.
Сиэль и Себастьян удрученно охнули в один голос, а где-то позади раздался веселый лай дога.
Себастьян лаял на нового индюка по имени Крошка Дюк — их рождественский подарок от семьи Михаэлисов…
Конец
