Сделка, от которой нельзя отказаться

                  Где-то вдалеке были слышны раскаты грома. Было понятно, что скоро пойдёт дождь, с ещё большей силой. Ветки ближайших деревьев как-то жутко застучали, покоряясь внезапному порыву ветра, который оборвал последние листья. Почему-то внезапно похолодало. Или это только кажется?       Хартфилия покорно следовала за демоном, пытаясь не отставать от него. Девушка то и дело спотыкалась, не глядя под ноги, потому что её взгляд всегда был направлен в толпу. Она пыталась не потерять из виду розовую шевелюру. Парень, судя по всему, чувствовал себя как рыба в воде. Он спокойно передвигался в толпе, ни с кем не сталкиваясь. Но к счастью, а возможно и сожалению, поток людей постепенно становился меньше. Кареглазая даже не заметила, как они оказались на какой-то отдалённой от центра улице, где практически никого не было.       Когда больше не было нужды в тщательной слежке за демоном, Люси стала отвлекаться на окружающее её пространство. Фонари по улице горели через один, поэтому особо что-то разглядеть не удавалось. Да ещё и деревья, высаженные вдоль дороги, закрывали обзор. Лёгкая дымка собиралась в небольшие облака то тут, то там, добавляя пейзажу немного мистики. В целом, картина напоминала кадр из фильма ужасов. Хотя почему напоминала? Компания у неё соответствующая. Атмосфера вокруг мрачная и пугающая — что идеально подходило для создания сюжета нового триллера. Разве в её жизни в данный момент не происходит один сплошной кошмар? Всё случилось так внезапно, что блондинка и опомниться не успела. Большая часть информации ещё не устаканилась в её голове.       Из собственных размышлений, Хартфилию вернула в реальность внезапная остановка парня. Он задрал голову и разглядывал небо, затянутое тучами. Саламандр… Недовольно скривился? Кареглазая удивлённо смотрела на него. Хоть они и небыли близкими друзьями, да даже обычными знакомыми друг другу не приходились, но девушка уже знала, что демон весьма скуп на эмоции. Даже на презрение. Его взгляд практически не меняется. Складывалось такое впечатление, что за проявление чувств — его подвергают пыткам.       — Что за бредовые мысли появляются в твоём незрелом разуме? — спокойно произнёс он, переводя взгляд на шокированную девушку. Люси не сразу поняла, в чём дело. Но вскоре озарение снизошло на неё. Он ведь умеет читать мысли. — Не умею. — Саламандр скрестил руки на груди, и уже полностью обернулся к кареглазой. — Я просто слышу о чём ты думаешь. Я не читаю мысли.       — Так зачем вы подслушиваете? — недовольно прошептала она. Страх всё ещё не покинул блондинку, но злость и раздражение унять не получалось. Хоть как-то, но она должна была выразить своё недовольство. Оказывается, очень неприятно, когда кто-то влазит в твои мысли. Это сравнимо с походом по магазинам в обнажённом виде. Смущает. Самое сокровенное, возможно в каком-то смысле бредовое, становится известно не только тебе.       — Делать мне больше нечего, — фыркнул парень. — Просто ты очень громко думаешь.       Между ними повисло молчание. Демон внимательно рассматривал Хартфилию, а та, в свою очередь, разглядывала его, боясь и пытаясь ни о чём не думать. Ей не хотелось давать ему лишнего повода для издёвок. Но под пристальным взглядом изумрудных глаз, у неё не получалось забыться. Люси хотелось съёжится, возведя вокруг себя некий «барьер». От этой игры в гляделки всё внутри переворачивалось. Смущение и страх смешались, заставляя сердце быстрее стучать. Почему он так на неё смотрит? Чего хочет этим добиться?       — Достаточно, — на выдохе сказал розововолосый. — Давай на этом и остановимся. — Саламандр закрыл глаза, потирая пальцами переносицу. — Пока твой воспаленный мозг не превратил эту ситуацию в сцену из порно фильма. — Щёки кареглазой особы покраснели, выдавая её неловкость. Она не хотела об этом думать, просто в голову приходят самые неожиданные мысли. И вообще, в своей голове она может хранить что угодно. Не нравится, так пускай не подслушивает.       — Вы хотели что-то со мной обсудить, — вежливо начала она, пытаясь сдерживаться. Да, ей страшно находиться рядом с ним. Она до смерти боится говорить ему что-либо. Вдруг, он взбелениться и прикончит её. А судя по его поведению, он сделает это и даже не сморщиться. Но в своих размышлениях она вольна, может и послать горделивого демона куда подальше. — Теперь постоянно будете слушать о чём я думаю?       — Это происходит не из-за «огромного» желания узнать чьи-то мысли, — сказал демон, интонационно выделив, как он «жаждет» знать о чём думает блондинка. — Я просто не могу перестать слушать вас.       — Вас? — переспросила девушка. — То есть, вы слышите мысли всех людей? Постоянно? — Люси начала понемногу забываться, колени перестали трястись. Но неприязненный взгляд парня вернул её в реальность. — Простите за навязчивость.       Взор карих глаз переместился на землю, её голова склонилась в лёгком поклоне, показывая, что блондинка кается. Ей не стоит забывать с кем она разговаривает. Для него она ничего не значит, ведь найти человека, который будет призывать его в этот мир — проще простого. Стоит демону лишь пригрозить, и появится толпа «желающих». Вдруг, помимо мокрого асфальта и небольшой лужи, в поле зрения попали начищенные до блеска лакированные туфли. Удивлённо моргнув, Хартфилия начала поднимать голову. Её взгляд медленно скользил по подошедшему, почти вплотную, парню. Вскоре, она столкнулась с ещё большей трудностью. Демон слегка наклонился вперёд, заглядывая прямо в карие глаза. Это подарило девушке очередную порцию смущения. Пусть он и демон, но всё же парень. А так нагло вторгаться в чужое личное пространство — просто неприлично.       С чего вдруг, — начал он. — Ты меня жалеешь? — Саламандр выпрямился, продолжая смотреть на зардевшуюся блондинку. А она и сообразить не смогла, что сейчас ответить. — Да, я слышу о чём ты думаешь, но понять не могу. Я жалок? — Люси вздрогнула. Сейчас она отчётливо услышала, как гром прогремевшие слова, и злобу в его голосе. Парень сделал ещё один шаг на встречу кареглазой, от чего она дёрнулась назад.       — Нет конечно… — пролепетала она. Обидеть демона может каждый. — Вы… Не так меня поняли! — Хартфилия испуганно дрожала, это было видно невооружённым взглядом. Розововолосый же ждал объяснений. — Я просто подумала о том, что вы поневоле выслушиваете мысли всех окружающих. Мне кажется, что это очень тяжело, постоянно слышать голоса в своей голове. Я вам сочувствую, — быстро проговорила девушка, ожидая снисхождения.       — Сдалось мне твоё сочувствие, — фыркнул он. — Ты ведь понимаешь, что лучше тебе следить за своими мыслями. Я весьма терпелив, но есть вещи, которые даже Будду могут вывести из себя. — Саламандр посмотрел на неё с презрением. Да какой вообще человек смеет жалеть демона? Про себя он даже рассмеялся. Было смешно и противно одновременно. Смешно, что девушка, попавшая в столь затруднительную ситуацию, жалеет кого-то, а не себя. Тем более, когда этот «кто-то», является демоном. А противно становилось от того, что он позволил ей себя пожалеть. Уж очень у него высокие стандарты по отношению к самому себе. Жалость к кому-то, у окружающих, появляется после проявленной им слабости. А слабость — это грех. По крайней мере в его мире.       На душе у Люси заскребли кошки. Её перепуганный взгляд блуждал по разгневанному парню, пытаясь отыскать ответ. Чем она его так зацепила? Можно подумать, она оскорбила его чем-то. Блондинка искренне не понимала, что сделала не так. Хотя нет, она всего лишь подумала. Это раздражало. Кареглазая не властна над своими мыслями, а его это ещё и возмущает. Недоволен тем, что его пожалели. Или же, тот факт, что обычный человек проявил к нему сочувствие, задел демоническую гордость? В горле застыл ком. Такого большого спектра эмоций, за столь короткое время, она ещё никогда не испытывала. Злость, страх, ненависть, сожаление, печаль, жалость — и всё это за каких-то десять минут.       — Если не хочешь, чтобы я слышал твои мысли, просто стань уже моим сосудом, — уже более спокойно сказал он. Гнев ещё не утих. Теперь розоволосому будет над чем поразмышлять ближайшие несколько дней. — Меня самого не особо радует, что я слышу весе твои бредни. — Саламандр сунул руки в карманы пальто, и кажется, пытался в них что-то отыскать.       — Это же по какому принципу устроен ваш мир? — негодовала она. Почему-то, в книгах, которые она читала, зачастую писали, что разум человека открывается демону, когда они становятся близки. А в жизни выходит наоборот?       — Ты веришь в этот фантазийный абсурд? — Люси бесится. Теперь ей почему-то захотелось стать жрицей для этого беса. Как минимум для того, чтобы он не знал о чём она думает. Саламандр всё ещё шарил руками по просторным карманам, мысленно ругаясь. И тут он таки вспомнил, что у него есть ещё один карман. Парень расстегнул пару верхних пуговиц и залез рукой во внутренний карман. Наконец-то, его попытки найти что-то увенчались успехом. — Повернись ко мне спиной и собери волосы. — Хартфилия непонимающе уставилась на розововолосого. — Сейчас же. Если, конечно, жизнь дорога.       Спорить с ним ей не захотелось. Сглотнув, она выполнила все требования демона. Хотя представить, что он собирается сделать, ей не удалось. Может он как вампир, укусит её и будет высасывать все жизненные соки? От такой мысли по спине пробежал холодок, а лицо побледнело. Отлично, она станет овощем, из которого постоянно выкачивают кровь. Сзади послышалось фырканье, но парень предпочёл не комментировать её догадки. А блондинка лишь зажмурилась, про себя чертыхаясь. Он вед её слышит.       Карие глаза распахнулись, когда она почувствовала холодное прикосновение металла на коже. Раздался тихий щелчок. Рука невольно потянулась к шее. Каково же было удивление, когда она пальцами нащупала кулон. Девушка тут же развернулась на сто восемьдесят градусов, чуть не ударив демона локтём. Вовремя он отошёл.       — Что это?       — А ты ослепла?       Они молча глядели друг на друга. Хартфилия никак не могла сообразить, что происходит. С какого перепуга, он надел на неё кулон? Неужели, это подарок? Сначала он показывает ей своё безразличие, потом презрение, а теперь что? Откуда взялась эта щедрость, да ещё и в столь романтичном жесте. Для демонов это нормально? Такое проявление чувств?       — Не выдумывай, — спокойно сказал он. — Это не обычный камень. — Саламандр пальцем указал на кристал, находящийся в центре. Он действительно был необычным, переливался всеми оттенками красного. — В нём частица моих сил, я сам его создал. — Люси показалось, или в его голосе присутствовала гордость? Но она тут же отдёрнула себя, заметив, как недоброжелательно в полумраке сверкнули изумрудные глаза. — В общем, он нужен для того, чтобы ты смогла призывать меня. Большая к тебе просьба, — произнёс демон, немного наклоняясь вперёд. — Если хочешь жить, не снимай его. — Парень прикоснулся к камню, а тот заискрился. — Эта вещь, будет подпитывать меня твоей духовной энергией. Взамен, я буду тебя защищать. — Он выпрямился, и теперь смотрел на неё сверху вниз. — На твоей душе уже есть отпечаток моей силы, демонам захочется её заполучить.       — То есть, вы будете ходить за мной по пятам? — поинтересовалась кареглазая. Демон вздохнул.       — А тебе этого так хочется? — на выдохе спросил он. Блондинка слегка покраснела. — Нет, я не буду бродить за тобой как сторожевая собака. От мелких демонов он тебя защитит. — Саламандр посмотрел на украшение, висящее на изящной шейке. — А те, кто посильнее… — он выдержал паузу, в очередной раз заглядывая в карие глаза. — Они на тебя не позарятся.       — Почему это? — решила узнать девушка. Демон прищурился.       — Гордость не позволит, — кратко ответил он. В её взгляде прослеживалось непонимание. — Не особо ты привлекательная для демонов. — Саламандр как и прежде не показывал каких-либо эмоций.        — Будьте добры, объясните, — вежливо попросила она, надеясь на развёрнутый ответ.       — Проще говоря — твоя духовная сила не очень велика, — начал объяснение парень. — Да и особой красотой ты не наделена. — Люси нахмурилась. Это что она сейчас услышала? Он попытался её оскорбить? Неужели, хочет задеть её чувства? — В общем нет веских причин, чтобы охотится на твою душу, — закончил он. Сейчас демон напоминал удава. Его спокойствие ещё больше злило блондинку.       — Хотите сказать, что я жалкая? Для демонов, кто-то вроде инвалида? — бес согласно кивнул. Хоть он и не показывал внешне, но в голове ухмылялся. Кареглазая скрестила руки под грудью и усмехнулась. — Значит ли это, что я никому не нужна и ни на что не способна? — В ответ она получила лишь мычание, подтверждающее её слова. — Тогда выходит, что у вас нет гордости, — выпалила она, даже не задумываясь.       — Что ты сейчас сказала? — моментально возмутился парень, сверля Хартфилию гневным взглядом.       — Ну, если я не представляю никакой ценности, — начала разъяснять своё мнение девушка. — И демонам гордость не позволяет со мной связываться. Ведь я как мусор, валяющийся на дороге. Все его видят — но никто не захочет возиться, — говорила на одном дыхании она. — Это значит, что вы — тот самый дворник, подчищающий за всеми. Даже не побрезговали связаться со мной. Нет у вас демонической гордости. — Люси не сразу осознала, что сейчас ляпнула. Дошло лишь тогда, когда дыхание перехватило.       Широкая мужская ладонь сжала тонкую шею, преграждая путь кислороду. Кажется, ноги девушки перестали чувствовать почву под собой. Хартфилия схватилась за руку демона, пытаясь хоть немного облегчить нагрузку. Но все попытки оказались тщетными. Кроваво-красные глаза прожигали в ней дыру. Блондинка почувствовала жар, который быстро распространился по всему телу. Такое чувство, что её подожгли изнутри.       — Ты… — прорычал демон. — Уже дважды за этот вечер меня разозлила, — отчеканил каждое слово он. В уголках карих глаз появилась влага. Блондинка предположила, что именно эти минуты её жизни станут последними. Лёгким стало не хватать воздуха, она начала задыхаться. Силуэт демона начал расплываться. Сил для того чтобы сопротивляться уже не осталось. Одна слезинка всё же ускользнула, стекая по её лицу, упала прямо на руку парня. Он, в свою очередь, разжал ладонь, от чего Люси упала на мокрый асфальт.       Её дыхание сбилось. В первые секунды Хартфилия просто жадно вдыхала воздух, в попытках отдышаться. Горло неприятно саднило, кашель не прекращался. Кареглазая прижала ладонь к месту, где только что была рука розововолосого. Кожа всё ещё пылала. Инстинкт самосохранения твердил, что её нужно бежать. Вставать и убегать как можно дальше. Чутьё подсказывало, что в этот раз ей так легко не отделаться. Тело ощущало, что сил на бегство не осталось. Из девушки как-будто выкачали энергию. Разум понимал, что даже побег её не спасёт. В этой ситуации Люси ни за что не сможет остаться в выигрышном положении.       Блондинка с трудом подняла голову и посмотрела на стоящего перед ней демона. Сейчас она видела лишь силуэт парня. В глазах всё ещё стояли слёзы, готовые вырваться и обнародовать чувства девушки. Ей было страшно и обидно. Страшно, потому что жизнь висит на волоске. Обидно, потому что она даже сделать ничего с этим не может.       Саламандр, успевший вернуть себе контроль, спокойно наблюдал за сидящей на земле блондинкой. Почему-то, забытое чувство вновь появилось в груди. Злость, которую он давно не испытывал, не хотела покидать сознание. Он злился на Хартфилию за то, что она задела его гордость. Злился на себя, за то, что позволил эмоциям взять верх. Демон ещё раз посмотрел на Люси. Взгляд девушки был пустым. Она смотрела перед собой, и кажется ничего не замечала. Слегка наклонив голову, он продолжил наблюдать за поведением своей «раздражающей», как ему казалось, спутницы. Руки парня уже были скрещены на груди. Он понял что произошло, когда кареглазая мёртвым грузом рухнула на мокрый асфальт.       — Выходи, — немного раздражённо произнёс он. — Я знаю, что ты здесь. — Саламандр смотрел куда-то в темноту, где не было фонарей. Вскоре после его слов, послышались шаги. Из тени на свет вышел молодой человек.       — И как давно ты понял? — спокойно поинтересовался черноволосый. Синие глаза с презрением рассматривали стоящего перед ним парня, тот лишь тяжело вздохнул.       — Послушай, — начал он, потирая виски. — Шелест твоих крыльев за милю слышно. — Парень всё ещё держал руку у лица, прикрывая глаза. — И как давно ты с людьми якшаться стал? — Немного отодвинув ладонь, розововолосый открыл для одного глаза обзор. От этого парня так и тянуло холодом.       — Могу спросить тебя о том же, — с насмешкой в голосе произнёс он, переводя взгляд с демона на лежащую без сознания девушку. — Нашёл себе подружку?       — Фи, — протянул Саламандр, показывая оскал. — Где твои манеры, Грей? — поинтересовался он. — Мы так давно не виделись. Сколько лет прошло? Кажется, больше сорока. — Демон сделал шаг в сторону давнего знакомого и лежащей между ними девушки. — И ты так нагло прервал нашу беседу, да ещё и спутницу мою вырубил. — Парень присел на корточки прямо перед Хартфилией, боковым зрением замечая, что Фуллбастер сильнее напрягся. Его рука дотронулась до шеи Люси. Её кажа уже успела остыть.       — Что тебе от неё нужно? — спросил он, стараясь не выдавать тревогу в голосе.       — А что ангел смерти забыл среди студентов? — не оборачиваясь, парировал он. Синеглазый напрягся ещё больше. Демон весь день наблюдал за ними, а он даже и не заметил его присутствие. Саламандр аккуратно взял бессознательное тело на руки и выпрямился. Девушка не была для него какой-то тяжёлой ношей, он практически не прилагал усилий. — По хорошему тебя прошу. Пожалуйста... — Изумрудные глаза пробежались по лицу Хартфилии, а затем скользнули к нарушителю спокойствия. — Не делай так больше, — произнёс он с неким предостережением. На лице демона появился оскал. Уж не понравилось ему такое отношение к его «сосуду». Никто не имеет права вот так нагло посягать на собственность парня. А поскольку Люси сейчас находится под его защитой, то она в какой-то степени является частью этой собственности.       — Это угроза?       — Возможно, — усмехаясь ответил он. — Нам пора. — Демон развернулся с девушкой на руках. То, что он попал на территорию «пернатого» друга было весьма забавно. В любом случае, скучать ему не придётся. Сильнее прижав к себе Люси, он быстрым шагом направился в противоположную сторону от давнего знакомого.