***
Всплески ужасной реацу заставляли Рангику цепенеть от ужаса, а кожу – покрываться сотнями неприятных мурашек. Но Мацумото не позволяла себе останавливаться. Реацу Гина была яркой, как никогда раньше. На фоне практически безликого Руконгая его духовная энергия пылала, словно огонь. Что конкретно происходит там, на окраине восьмидесятого района, Мацумото могла лишь гадать. Она не чувствовала реацу Айзена, только последствия его атак. И после каждой проносящейся едва ли не по всему Обществу душ чудовищной волны с замиранием сердца снова и снова убеждалась, что Гин по-прежнему жив. Сейчас это было единственным, что имело значение. Рангику не знала, что будет делать, когда окажется там. То, что она ничего не сможет сделать и ничем не сможет помочь, было ей ясно с самого начала. Но это знание не отменяло уверенности, что сейчас, когда он там сражается не на жизнь, а на смерть, она должна быть рядом.***
Изуру чувствовал себя просто ужасно. Беготня по Дангаю, казалось, длилась целую вечность. Еще никогда чертов коридор между мирами не казался ему настолько длинным, настолько бесконечным. Примерно на пятой минуте он наткнулся на капитана Шибу и Куросаки Ичиго. Рыжеволосый парень сидел и медитировал, в то время как его отец, надев особые наручи с какими-то не то проводами, не то шлангами, удерживал поток Корю неподвижным. От него-то Кира и узнал о том, что Йоко отправилась в настоящую Каракуру, чтобы на целый час связать Айзена боем. Это даже на шутку не походило! О чем она, черт возьми думает, если даже капитаны потерпели поражение?! И капитан Ичимару там же… Что вообще происходит?! Как назло, Сенкаймон «выплюнул» Изуру не в Каракуре, а черт знает где посреди непроходимого леса, что свидетельствовало о том, что он далеко за пределами восьмидесятого района. Видимо, отсутствие в Дангае Котоцу, а также неподвижный поток Корю сделали это место совершенно нестабильным. Выругавшись, Изуру незамедлительно ушел в сюмпо.***
В небо вновь ударил столб реацу, настолько мощный, что Гин и Йоко чудом устояли на ногах. Ударная волна шарахнула во все стороны, сравняв с землей целый квартал вокруг. На миг заслонившись руками от летящей в глаза пыли, миг спустя Накамура воззрилась на Соскэ, очевидно, переживавшего новую стадию эволюции. Столь разительных изменений, как в прошлый раз, не наблюдалось. Разве что казалось, что ростом он стал выше, а крылья удлинились и будто бы стали острее. Разрушительная убийственная реацу пуще прежнего хлестала из него, как из рога изобилия, и это явно свидетельствовало, что силенок у него прибавилось. Действительно, во время прошлого раунда Йоко показалось, что все получилось как-то слишком уж просто. Что же будет дальше?.. Не успела она додумать, как Соскэ внезапно возник прямо перед ней и коротко без замаха ударил тыльной стороной ладони. Не слишком сильно с виду, но Йоко показалось, что у нее вот-вот отлетит голова. Картинка перед глазами помутилась, и в ушах зазвенело. И Накамура не сразу поняла, что уже не стоит, а летит неизвестно куда. В себя её привел тяжелый удар обо что-то твердое, при ближайшем рассмотрении оказавшееся стеной ближайшего дома. Видимо, приложилась она знатно – кирпичная кладка пошла широкими трещинами и норовила развалиться. Помотав головой для верности, Йоко поднялась на ноги и огляделась. Соскэ и Гина нигде не было видно и, что куда хуже, она не чувствовала реацу ни одного из них. – Что за черт?.. Понимание пришло несколькими секундами спустя, когда она лицезрела серию пробитых насквозь домов. «Хороший удар», – констатировала она. Голова все еще гудела, но, учитывая, что Йоко ею пробила несколько бетонных стен, она легко отделалась. Не теряя ни секунды, она вновь призвала покров Шунко и ушла в сюмпо. Несколько мерцающих шагов, и она вновь на поле боя. – Это бесполезно, Гин. Соскэ презрительно усмехнулся, голой рукой поймав лезвие Шинсо, способное за долю секунды растянуться на тринадцать километров. – Твой жалкий банкай больше не коснется моего тела, – и, не розня слова с делом, чуть ли не брезгливо швырнул к ногам ошарашенного Ичимару обломок его занпакто. Удар Йоко, наносимый сбоку, он заблокировал одной рукой, даже не глядя. – Все бесполезно. Все ваши атаки заранее были обречены на провал. Раздался хруст, и Накамура стиснула зубы, чтобы не заорать в голос, чувствуя, как пальцы Соскэ крошат её кости. Новым ударом он отшвырнул её от себя, вновь отправив девушку в затяжной полет. Вонзив занпакто в землю, чтобы остановиться, Йоко вновь атаковала. Теперь с большей осторожностью, чем раньше. Но удары вновь не достигали цели, словно новый уровень дал Айзену невосприимчивость к физическим атакам как таковым. С каждой секундой это все больше и больше походило на издевательство. И Йоко и Гин это понимали, но отступать было некуда. Да и смысла в этом не было. В какой-то момент Соскэ просто выхватил Йоко из очередного сюмпо и, сжав её шею, словно раздумывал, что же с ней сделать. Будто подавляя её силу своей собственной, он в зародыше давил любые попытки сопротивления. Даже чтобы элементарно пошевелить пальцами не было сил. Не придумав ничего лучше, Йоко сделала единственное, что ей оставалось: плюнула ему в лицо. И, как ни странно, это сработало. То ли не ожидав подобной дерзости, то ли не в силах стерпеть подобное, но пальцы Айзен разжал. – Да как ты посмела, сучка?! От лезвия Кьока Суйгетсу, вне всякого сомнения разрубившего бы её напополам, Йоко ушла буквально в последний момент. Зашипев от боли, она почувствовала, как по спине расходится глубокий порез и кровь начинает пропитывать одежду. Рассеченный клинком воздух сам стал острее любого лезвия. В следующий миг Соскэ уже вновь сжимал голой рукой клинок Шинсо, отломив еще солидный кусок. – Так мило с твоей стороны, Гин, подставлять мне свой занпакто. Ты ведь должен знать, что повреждения, нанесенные банкаю, не восстановятся. – Отламывать по метру за раз вы будете долго, капитан Айзен, – отозвался тот. И снова начался полный кавардак. То тут, то там мелькали уже все участники боя, удары сыпались со всех сторон, оглушительный лязг стали сотрясал воздух. – Этому не будет конца, – произнесла Йоко, тяжело дыша и согнувшись, уперев руки в колени. Раны Соскэ вновь затянулись, словно их и не было, в то время как Накамура и Ичимару, уже изрядно выдохшиеся, не могли похвастаться подобным. – Нужно сменить тактику, – констатировал Гин. – Иначе он возьмет нас измором. – На какую? – удивилась она. – Ты сам видел, что его ничто не берет. Все раны затягиваются. – О чем шепчетесь? – голос Айзена внезапно раздался прямо за их спинами. А секундой спустя оба отлетели в сторону, хватаясь за очередной порез. – Можете не пытаться использовать медицинское Кидо. Все ваши раны насквозь пропитаны моей реацу. А поскольку она превосходит вашу, любое лечение невозможно. Впрочем, мне уже надоели эти детские игры. На миг он вновь исчез из поля их зрения. Появился вновь за спиной, и Йоко с ужасом воззрилась на лезвие Кьока Суйгетсу, вышедшее из её груди. Во рту появился отвратительный вкус крови, и дыхание вырывалось с пугающим хрипом. Силы разом оставили её, и Накамура флегматично краем сознания чувствовала, как Соскэ ногой снимает её тело с меча и отшвыривает в сторону, словно ненужный мусор. «Как ощущения, Йоко?» – внезапно спросила Хоугиоку. – «В конце концов, не каждый день твое сердце пронзают мечом». Отвечать на этот риторический вопрос не имело смысла, и Хоугиоку только хмыкнула. «Лежи, Йоко», – посоветовала она. – «Хоть ты и не придавала особого значения наличию меня в твоем теле и не пыталась овладеть моими способностями, это мало что меняет. Так же, как и Соскэ, тебя не убить подобным. Просто твоя регенерация немного медленнее, вот и все». «Лежать?» – тупо переспросила Йоко, с трудом повернув голову в сторону Соскэ и Гина. – «Как я могу сейчас лежать?» Но тело отчаянно бастовало, и ей не оставалось ничего другого, кроме как валяться и смотреть, как Айзен, по горло сытый бесконечными атаками Шинсо, решает проблему радикально, просто оторвав Гину руку, а следующим взмахом меча едва не разрубив его надвое. – Какое разочарование, Гин… Те сто лет, что я знал тебя, я все время ждал от тебя чего-нибудь этакого. Но в результате ты оказался обычным мальчишкой, готовым в лепешку разбиться из-за девчонки. В его голосе было столько неприкрытого цинизма, что тошно было слушать. – Думаешь, я не знаю, что единственная причина, по которой ты сто лет вынашивал план моего убийства – это часть души Мацумото Рангику, которую я забрал для создания Хоугиоку? Именно поэтому ты так ненавидел меня и стремился заполучить Хоугиоку. Надеялся, что с её помощью ситуацию как-то можно будет исправить? Какая глупость. Ничто не исправить никогда. Бессмысленная невыполнимая мечта. Но было забавно наблюдать, как ты тратишь столько лет, лелея её. – Гин! – Йоко! Повернув голову в сторону источников шума, Соскэ только хмыкнул. Гости были ожидаемы. – Сегодня ваши мечты развеются в прах. И Рангику-тян собственными глазами увидит, как тот, кто порывался её спасти, умрет здесь и сейчас. Взмах меча, и Айзен морщится от боли, видя, как лезвие занпакто вновь пронзает Йоко, вклинившуюся между ними и еле стоящую на ногах. – Больно, Соскэ? – обеими руками вцепившись в пронзивший её клинок, Йоко нашла в себе силы ухмыльнуться. – Моя боль – твоя.***
Изуру, прибежавший к месту боя одновременно с Мацумото, застал ужасную картину. Капитан Ичимару и Йоко оба валялись на земле в луже крови, а подонок Айзен, преисполненный собственной значимостью, ходил рядом и нес очередную чушь. Застыв на месте, боясь еще больше усугубить и без того паршивую ситуацию, они с Рангику могли лишь наблюдать. Ужас и боль Мацумото передавались Кире в полной мере. Он и сам чувствовал себя не лучше. Но, как оказалось, кошмар только начинался. Когда Йоко приняла на себя предназначавшийся Гину удар, Изуру чуть было не бросился на Айзена с голыми руками, но, поймав её предупреждающий взгляд, не двинулся с места. Как оказалось, напрасно. Взбешенный её вмешательством Айзен пошел вразнос. Кира даже пикнуть не успел, как все уже закончилось. Самодовольно Айзен презрительно ухмылялся, а Йоко безжизненно болталась на его руке, насквозь пробившей её тело в районе живота. Кровь бурным потоком орошала землю. Ветер развевал её волосы. А белоснежная одежда с каждой секундой все больше окрашивалась в красный.***
«Как же… больно…» – мысли приходили с трудом, и все тело Йоко ощущала как одну открытую рану. Бессильно болтаясь на руке Соскэ, она кое-как балансировала на краю сознания, всеми силами пытаясь не отрубиться. Более-менее в сознание её привел прилетевший в Соскэ неизвестно откуда черно-зеленый луч. Тот, не ожидав подобного, на миг потерял концентрацию и вновь смахнул Накамуру, будто прилипший мусор. Сразу после этого до ушей Йоко донесся удивительно знакомый дерзкий голос. – Так, вы, двое, брысь отсюда. Брюхатой девке тут вообще нечего делать, а ты иди и присмотри за ней. С трудом открыв глаза, Йоко шумно выдохнула, увидев перед собой невысокую фигуру в белом одеянии. – Улькиорра?