Под облака на чёрных крыльях

— Инна, соглашайся, я обещаю, что ты не пожалеешь, — на лице Сморкалы появилось что-то наподобие соблазнительной и немного завлекающей улыбки, а бедную девушку аж передёрнуло, что не ушло от внимательного взгляда льдистых глаз Астора. Парень поудобнее перехватил секиру и окликнул падкого на дочь вождя друга, который буквально полчаса назад предложил блондину спарринг на мечах (но Астор был бы не Астором, если бы рядом с ним не было секиры), а сейчас пускал слюни на Инну. Девушка же, услышав голос Хофферсона, который стоял в десятке шагов от своих ровесников, что-то сказала Йоргенсону и с улыбкой на тонких губах куда-то ушла, напоследок похлопав бедного парня, который в очередной раз получил отказ, но в очередной раз не собирался сдаваться, по плечу. — Она отшила меня. Снова, — возмущался Сморкала, подходя к другу, который на его заявление только засмеялся. — А ведь я лучший воин в деревне. — Не зазнавайся, — тут же сменив милость на гнев, осадил брюнета Астор, а для большего эффекта приставил к его шее свою верную секиру, заставляя Сморкалу сглотнуть. — Иначе я мигом тебе рога обломаю. — Слушай, — как только Хофферсон убрал своё любимое оружие, Йоргенсон осмелел и усмехнулся, закидывая руку на плечо довольно-таки высокого для пятнадцати лет парня. — А давай ты тоже подкатишь к Хэддок, может она хотя бы тебе скажет «да», а то меня бесит её слишком шикарное положение — первая красавица всего нашего просто огромного архипелага, за которой парни деревнями бегают — выбирай, не хочу, — а она только улыбается и всех посылает. Даже меня. Где эта, как её там?.. — Справедливость, — с усмешкой подсказал Астор, а потом посмотрел на своего ровесника, который всё так же продолжал его обнимать за шею, заставляя нагнуться ниже. — Не буду я ни к кому подкатывать, тем более, она не в моём вкусе. Закатив свои шикарные голубые глаза, парень вспомнил прекрасную девушку с острова Изгоев, с которым у Олуха был подписан договор о взаимном ненападении. Эту девушку звали Хедер, у неё были волшебные длинные (куда длиннее, чем у Астора, а он своей шевелюрой ой как гордился, каждый раз заплетая её в косы невероятной красоты) чёрные волосы, большие и добрые глаза, а ещё она дружила с Инной и считала её своей самой близкой подругой, хоть и виделись они очень редко. И всё, что касалось Хэддок, жутко бесило Хофферсона, который не видел в дочери вождя ничего хорошего (подумаешь, умница, красавица — обычная добрая девочка, которая совсем не понимает, что её ждёт через три года), хотя каждый парень его возраста стремился переубедить его, но он был непоколебим. — Слушай, не пора бы тебе уже перестать закатывать глаза, когда ты вспоминаешь о Хедер, — возмутился Йоргенсон и дёрнул руку, которой всё ещё обнимал друга, чтобы привести его в чувства. — Эта пташка не твоего полёта, тем более, она на года три или четыре старше тебя. На самом деле Астор не был падким на девушек, никогда не флиртовал с ними, когда предлагал свою помощь, не рисовался, как это всегда делал Сморкала, но, тем не менее, притягивал влюблённых взглядов куда больше, чем его друг иногда пользовался, ведь Хофферсон не обращал на бедных односельчанок никакого внимания — парня волновала только его боевая подготовка, ведь совсем скоро ему исполнится восемнадцать (всего-то три года осталось) и ему разрешат защищать деревню от драконов, а не тушить дома от их огня. Этого момента Астор ждал с большим нетерпением, но всё же держать эмоции на замке у него всегда выходило блестяще, что уж говорить о том, что даже с красавицей Хедер он вёл себя достаточно холодно, не разрешая себе лишнего взгляда в её сторону, но вот только самой тёмноволосой было на это всё равно — она не видела в Хофферсоне будущего мужа, а мысли уже давно занял далеко не нормальный парень, который приходился её единственной подруге двоюродным братом, — Дагур. Тот факт, что он был Берсерком или же что был Остервенелым во всех смыслах этого слова, её не волновал, ведь она знала, что на самом деле он был добрым — чего только стоят их отношения с Инной. Они не чаяли души друг в друге и всегда были готовы заступиться друг за друга, а тот факт, что младшая Инна нередко защищала Дагура от недовольных причитаний в сторону рыжего, только умилял. — Для меня сейчас не существует задачи важнее, чем войти в отряд защитников Олуха, — скинув наконец руку друга с немного затёкшей шеи, Хофферсон расправил плечи и двинулся в сторону арены. — Идём, ты обещал мне спарринг. — Когда такое было? — Встрепенулся парень, догоняя друга. — Я не помню, чтобы такое было. — Ты после встреч с Инной обо всём забываешь, — ехидно заметил Астор и поудобнее перехватил секиру. — Тебя нужно сводить к Готти, старушка, я уверен, даст тебе каких-нибудь трав, чтобы такого больше не происходило. Потери памяти — это очень плохо. За разговором ребята не заметили, как уже дошли до круглой арены, но вот только небольшой шум внутри заставил парней отвлечься, а Астора сильнее сжать древко верного оружия, которое он получил от своего отца десять лет назад на день рождения. Это был его первый подарок, потому что до пяти лет дети не отмечают свой день рождения, чтобы закалить свой «по-настоящему викинговский» характер. — Кто здесь? — Останавливаясь под внутренними воротами на арене, громко спросил Хофферсон, а небольшой туннель усилил его голос в несколько раз и сделал его немного взрослее. — Ребята, это вы, — откуда-то не пойми, откуда выскочила Инна, держа в руках небольшой кинжал, на котором она собственноручно выбила инициалы — И.Х.III. — А чего это вы, собственно говоря, тут делаете? — У меня такой же вопрос, — выпрямившись недовольно произнёс Астор и нахмурился брови. Такое беззаботно-радостное настроение выводило парня из себя — неужели она не понимает, что дочери вождей так себя не ведут. — А я кинжал сегодня забыла здесь, — пожала плечами девушка и широко улыбнулась. — Пришлось вернуться и забрать, а по дороге я встретила Плеваку, который велел закрыть арену. — Мы закроем её сами, — осматривая каменное строение, будто он в первый раз здесь оказался, сказал Хофферсон и кивнул в сторону замеревшего на месте Сморкалы. — Мы решили немного попрактиковаться. — Спарринг, — понимающе кивнула Хэддок, а блондин не смог удержать брови, которые тут же поднялись, на месте. — Тебя что-то удивляет? Астор махнул рукой на девушку и смело ступил на пол арены, только вот он не ожидал, что со всех сторон тут же начнётся драконье рычание, ведь до этого, пока на арене была только Инна, было тихо. Возможно, это связано с тем, что, на удивление, дочь вождя племени Лохматых Хулиганов ходила очень тихо, словно сама была драконом, но вот только уж очень часто влипала в какие-то ситуации, из которых её кто только не вытаскивал. Один раз даже самому Астору пришлось спасать эту неугомонную девчонку, которая не смогла добежать до кузни, где помогала Плеваке во время налётов (явно не женское дело, как думал парень, но зато Инна всегда была в относительной безопасности — даже ни разу не поранилась за десять лет, что работает у старого друга вождя в подмастерьях. А ещё это было единственным, на что согласился Стоик, который до этого вообще запрещал Инне выходить из дома во время налётов), и наткнулась на дракона. И ладно, если бы за ней прицепился какой-нибудь неповоротливый Громмель, но она умудрилась привлечь внимание огромного красного Кочегара, который сейчас сидел в клетке у неё за спиной и грозно рычал. Дракона тогда на себя взял Хофферсон, который тушил дом совсем рядом, упрятав девушку куда-то в щель между домами, где чешуйчатые рептилии до неё не доберутся. На следующее утро Астор заметил, как девушка неуверенно двигалась в его сторону, а потом так вообще удивился, ведь она поблагодарила его за спасение и несмело поцеловала в щёку, но тут же сбежала, теряясь среди людей, которые входили в Большой Зал, чтобы позавтракать. — Инна, может ты останешься? — Голос Сморкалы вывел парня из раздумий и заставил прокачать головой, чтобы прогнать остатки своеобразного тумана перед глазами. — Посмотришь, как я уделаю Астора. — Ох, если бы это действительно было бы правдой, — рассмеялась дочь вождя, пряча куда-то под меховую жилетку свой кинжал, и улыбнулась, подходя к выходу и который раз похлопав Йоргенсона по плечу. — Но это не так, поэтому мне нужно идти. Астор, — Инна всё с той же улыбкой повернулась к блондину, который только поднял бровь. — Когда вы закончите, закрой, пожалуйста, арену. И упорхнула, даже не увидев, как Хофферсон медленно кивнул ей, провожая взглядом.