Великая Британия

Шум моря, качка волн и нескончаемые английско-испанские проклятия. Смотреть на то, как морская пена перемешивается с соленой кровью… Зрелище конечно завораживающие, особенно когда гребни рассекают в своей смертоносной схвате два клинка, уже в какой раз пытаясь сломить друг друга. Испания хорош в ближнем бою, даже слишком. Артур тоже не промах и все присутствующие это знают, но все же в море он значительно сильнее, чем сейчас в схватке с Антонио. Корабль, на котором идет их сражение, трещит и ломается у команды на глазах, но ни одна страна не собирается уступать другой. Кале уже давно залит кровью, как и глаза с камзолом Испании, который захлебывался в негодовании. Как этот маленький заморыш посмел высунуться из-под юбки своей королевы и залаять на него, великую морскую империю. Сидел бы и дальше со своими родственничками и грызся с Францией, так нет же, выполз в мир и начал забирать то, что принадлежит ему. Непростительно… — А Артур хорош… — Германия смотрел как завороженный. В ближнем бою на саблях он никогда с Артуром не дрался. Англию с оружием он видел, до этих событий, редко, (если не считать волшебную палочку) да и чаще всего это был огнестрел. Хотя на его памяти было событие, когда во время первой мировой они сцепились в рукопашке, имея только пустые винтовки со штык ножами. И тогда, признает Людвиг, ему было довольно тяжело не попасть под удары англичанина. — Это нечестно. Антонио же уже был потрепан по дороге сюда. А Англии добраться до Кале не составило особого труда. — Россия явно был озабочен тем, что перевес изначально был на стороне Артура. Близость к дому, поддержка Франции и флот. Английские корабли легкие, маневренные и лучше снабжены всякими пушками и оружием, что помогает легко обстреливать их галионы и нагруженые торговые суда. Италия бегал вокруг сражающихся стран, разглядывая каждого. Ему все было интересно, так как в сражениях такого характера он не участвовал, предпочитая убегать или оставаться дома. А здесь уже не первый день кипит сражение и интерес берет свое. В своем привычном состоянии он бы просто убежал, или даже не сунулся близко к бойне, но сейчас пользовался моментом и пожирал все взглядом. — А ты не промах, Англия. — Франция усмехнулся, приглядываясь к телодвижениям Британии. — Не зря учил его. — В движениях Артура он вскользь замечал и свои. Во время битв он не имел возможности, да и не хотел следить за тем, как именно противник собирается нанести удар. Волновало его больше то, как защититься и нанести свой. А теперь он, внимательно наблюдая за ходом боя, отмечал, что несколько приемчиков его маленький Арти все-таки перенял, активно используя в бою. И когда он успевал следить за всем во время их стычек? Или братик Франция был слишком расслаблен, что Артур успевал за всем. Или это случилось тогда, когда он демонстративно делал несколько выпадов, немного выпендриваясь перед уставшим Англий. Да не важно. Дрался он прекрасно, но превосходство Испанца было на лицо. Если бы его не прикрывали корабли, то воплощение, быть может, уже сидело в Лондоне, пережевывая горечь обиды от убийства. Раздался глухой звук. — Уже выдохся? — Испанец с ехидной усмешкой вытер тыльной стороной ладони пот со лба, смотря на упавшего от сильного удара Артура. — Проклятье! — Сразу после удара он начал судорожно шарить взглядом по трескающейся палубе, ища свое оружие. И как обидно и зло ему одновременно стало, когда он увидел ее, разрубленную напополам сильным ударом. Испания оглянулся. — Мы затянули наше сражение. Англия, а я и не думал, что твоя королева настолько слаба и напугана, что даже поторопит события и нападет на нас по дороге, а не дождет… — Договорить ему не позволили. — Ах ты мерзкий крысеныш! — Артур, услышав оскорбления в сторону своей королевы, нашел в себе силы сделать подсечку подошедшему к нему слишком близко Антонио и быстро подняться на ноги, но испанец успел вовремя привстать, сталкиваясь с Артуром в полулежащем положении, но клинок, увы, он потерял. Артур пожертвовал ладонью, вытаскивая меч из ослабших кистей врага за острие, не жалея разрезанной руки. Но не все так гладко. Они поделили одну саблю на двоих. Антонио тяжело сопротивляться нападающему на него Артуру, а последнему просто больно сжимать режущую кромку, обернув оружие врага против него. Теперь все решает выносливость. Как долго продержится спина Карьедо, и сможет ли Кёркленд проливать свою кровь испанцу на лицо. — Мой мальчик вырос слишком быстро… Я даже не успел этого заметить— Такого поворота событий Испания ему о той битве не рассказывал. Только то, что они с Англией поваляли друг друга по залитой водой палубе и переломали в доски пару кают. — Убирайся прочь…- Артур устал и Испания чувствует это, как и то, что несмотря на всю холодность этих бездонных, как морская пучина под ними, глаз и бледность крэи, его кровь кипить на загорелой щеке, не думая остывать. Он похож на статую, какие раньше были в его разрушенном доме- Риме. Холодный, твердый снаружи, противящийся всему, что пытается его уничтожить. Таких как этот островитянин хотелось ломать, подчинять и ставит перед собой на колени, утыкая сапогом лицом в пол, чтобы не смел дерзить лишний раз. Антонио даже находил Артура привлекательным по своему, а вот выше сказанный проклинал себя за те слова, которые говорил о испанце раньше. Он ничерта не милый и манящий, каким казался поначалу. Стервозная тварь с континента, которая посмела придти в его дом с оружием… Он уползет обратно на свой континент, подкармливая по пути рыб… — А знаешь что, Артур, твои глазки очень милые… Не хочешь показать мне и второй? М? — Понимая, что дальше так продолжаться не может, Карьедо начинает открыто издеваться над ним, поддевая за живое, но не так сильно, чтобы он, как и в случае с подсечкой, не обратил свой гнев в силу. Все, что нужно Испании, чтобы тот замер хотя бы на мгновение, давая возможность вывернуться и перерезать глотку этому ублюдку. — Замолкни… — Артур шипит, пытается надавить сильнее, но не может. Потеряй он еще больше крови — уйдет в отключку. Если он будет держать только рукоять, то велик шанс, что Испания просто поменяет угол удара, пронзая Кёркленда. А так он хотя бы зафиксировал клинок прямо над его сердцем. — Это тебя твоя ненаглядная королева научила так говорить? — Сердце англичанина пропустило удар. — Возомнила себя невесть чем, убила Марию, отказывается выходить замуж и всячески игнорирует пиратство своих верных подданых. А верных ли, Артур? Твои королевы неплохо так тебя потрепали… Ты ведь помнишь предсмертный вопль в своих ушах сожженных заживо протестантов? Страх людей, которые не знают, во что им верить… — Испания клонил к тому, что Мария Первая Тюдор Кровавая и Елизавета Первая не могли оставить одну религию в своей стране. Мария ненавидела протестантов и всячески искореняла их из своего королевства, сжигая, замучивая в подземельях. Елизавета напротив, была протестанткой и делала все, чтобы вознести англиканскую церковь. Вот только Испания портил все. Англия признавал, что хотел бы видеть на престоле не Марию, а именно Елизавету, которую их с Марией отец, Генрих Восьмой, признал вместе с Марией незаконорожденными. Елизавету отправили в Хэтфилд-хаус, дворец неподалеку от Лондона. Артур отправился следом, не желая слушать короля, который хотел мальчика настолько сильно, что переженился много раз, убив и обвинив в многократных изменах Анну Болейн — мать Елизаветы. Да и пытались вернуть его недолго. Артур лично позаботился, чтобы ребенку дали образование профессора из Оксфорда. Королева была очень умной, доброй и любознательной. Прекрасно танцевала, говорила на нескольких языках и читала сочинения римских философов в оригинале. Она не была озлоблена на своих мачех как та же Мария, любила Екатерину Парр и постоянно писала ей письма, говорила на темы философии и протестантизма. Мария же, ярая католичка, Екатерину невзлюбила. Хотя она помогла им вернуть права на престол, повлияв на Генриха. Их брат Эдуард в начале был не в восторге от мачехи, но после смирился с этим и даже проникся симпатией. Та в свою очередь следила за ним, за его воспитанием и обучением. И Артур был несказанно рад смотря за тем, как растут его будущие наследники. Но дети когда-нибудь вырастают, приходится думать о выгодном замужестве. Эдуард должен был править, но все, что он успел — подавить религиозные конфликты, умер от туберкулеза и пневмонии, оставив на престоле Джейн Грей, а не Марию, как распорядился их покойный отец. Участь последней не была завидна. После нее к власти пришла Мария, начиная искоренять всех протестантов, каких только могла. Даже если они и соглашались принять католичество, завидев обложенный ветками и соломой по кругу шест… После она вышла замуж за Филиппа Второго, притаскивая с собой этого напыщенного ублюдка с юга… Испания, сказать честно вел себя не как дома. В своем доме никто не позволит вести себя так по свински. Артуру порой даже казалось, что это он находится в гостях у очень плохого хозяина, который не привык следить за своим домом, стараясь если не разрушить его, то хотя бы привести в отвратительное и нежизнеспособное состояние. Вечно оскорблять Англию за его спиной, ворчать о том, что здешний климат просто невыносим, а дожди и отсутствие солнца вызывают у него жуткую апатию. Еда ему не нравилась, дома ему не нравились. В общем, ему ничего абсолютно не нравилось. Музыка скучная, корсет у Марии недостаточно утянут, местный язык английский, а не испанский или французский, а еще одна мадам претендует на трон, который Испания хотел бы получить. Одной колонией больше, Артур. Ничего, переживешь. Елизавета же была не такой. Максимум, который она могла себе позволить — переписки с царями и королями того времени. Она не заставляла его терпеть чужаков с континента, всегда бегала за советом к нему… Она была для него идеальна как правитель, как друг и соратник. Хоть и были ее поступки порой не подобающего для королевской особы поведения. Каперы — государственные пираты, разбойники, находящиеся в милости у королевы. Но не за просто так, конечно же… Она разрешила им грабить любые испанские суда, разорять их и сжигать, но при этом они не трогали «своих» и отдавали небольшой процентик королеве, а та, в свою очередь, покрывала их и помогала по всякой нужде. Хотя при испанце пожимала плечами, мол, не знаю ничего и знать не желаю. Благодаря ей Артур увидел мир. И Дрейку конечно же. Королева не хотела отпускать его в кругосветное плавание, которое будет неизвестно как долго длиться, но Англия не был бы Англией, если бы не сбежал с помощью капитана на судно. А сколько испанских судов они потопили и разрушили гаваней, осмелились ворваться в Кадис… Да, поплавали они на «Золотая Лань» изрядно. Тогда то у Англии и упало резко зрение. Он слишком много увидел того, о чем не знал. И теперь все великолепие Тихого Океана, Вест-Индии и картошки, которую они привезли вместе с реками из золота и брилиантов ослепило его на один глаз. Слишком много всего… Но это пройдет, а пока что, чтобы не мешались расплытые фигуры, он носит повязку. Лучше вообще не видеть половину, чем видет все настолько ужасно. Королева, конечно, была недовольна выходкой Артура, о чем вспоминала и поныне. Вообще Кёркленд начал замечать в последнее время, что женщины на английском престоле всегда сильны и мудры. Алиенора Аквитанская, без которой не пришел бы Плантагенет и не вытащил Артура из всего того безумного круговорота. Изабелла четыре года правила на троне вместе с Роджером Мортимером, с которым совершила первый парламентский конституционный переворот, свергнув Эдуарда Второго. Последней же каплей было то, что у нее отобрали детей, дабы та была более покорной. А теперь Елизавета… Ее, кроме Артура, некому защитить, и молчать сейчас он не собирается. Особенно, когда слышит лживые обвинения в убийстве. Но вот только и сказать ничего самодовольному испанцу не успевает — в корабль летит пушечное ядро, разбивая в щепки. *** Волны… Прохладные и успокаивающие. Артуру нравится качаться на них лежа, из последних сил держа себя на плаву. Антонио поблизости нет. Вообще ничего нет, только обломки от кораблей. Ему плевать сейчас на все ведь он выиграл, победа в Гравелинском сражении одержана, Непобедимая армада разбита и сейчас в бегах от английских кораблей. А он плавает один в Кале. Шел 1588 год… Как же он устал и, кажется, ему теперь мерещится зеленый огонек, который становится все ближе и ближе с каждой минутой. Но тогда он кажется не только ему, но и всем странам. А после становится ясно, что это не просто огонек, а маленькая фея, которая держит канат на весу ведя за собой корабль. Нет, маленький огонек никто из людей не видит. Только то, как веревка яростно дергалась в одном направлении, призывая плыть обратно. Но вот только Артур этого не замечает, постепенно теряя силы и отдавая себя всего воде. Не так он хотел вернуться домой… Вовсе не так… Но полностью отключиться не получается. Чья-то сильная рука хватает за ворот порванной рубашки, подтягивает к себе, приобнимая и вытаскивая обратно. Артур, оказавшись на поверхности, слышит: " Мы нашли его!» И видит свою маленькую крылатую подругу, которой было запрещено даже близко приближаться к сражению. Снова ослушалась… Голос он узнает сразу, Дрейк… Все таки, для этого пирата существуют такие слова как честь и отвага. Ведь клялся он не только королеве, но и Англии, которого сейчас вытаскивает обратно на корабль. Не один год они еще будут бороздить океан вместе, грабить суда и узнавать мир, который для маленького островка оказался просто огромным. В разы больше, чем Рим… Да, им будет о чем вспомнить в пабе, поговорить под хорошую выпивку в порту… *** Корабль один в океане. Море на удивление тихое, волн почти что нет, только тихое колебание. На корабле никто не готовится к бою, не веселится и не свистывает всех наверх. Траур. У борта стоит что-то наподобие гроба, только из свинца, чтобы ничего не случилось с тем, кто сейчас лежит в нем. Частично он накрыт флагом Англии. — Это… — Япония не понимал, что происходит, смотря на убитого горем Артура, который не мигая смотрел на гроб. Похож на мертвеца. — Дрейк… Его похоронили в свинцовом гробу в океане. В месте, где он провел всю свою жизнь — Франция выдыхает, печально смотря на то, что сейчас происходит. Несколько матросов подходят к махине и скидывают ее в океан. Всего мгновение и кто-то летит за ней следом, едва та успела скрыться в брызгах. Артур… Он не мог не поплыть с ним в его последнее плавание. Свинец тяжелее, Фрэнсис Дрейк уходит на дно слишком быстро, но Артуру плевать, он продолжает плыть за ним, игнорируя жжение в грудь, помутнение в глазах и тяжесть. Он не всплывет. Его друг погиб от дизентерии в страшных мучениях и он последует за ним, как и всегда… Хоть после и материализуется в Лондоне, вновь содрогаясь в рыданиях, не находя утешение абсолютно ни в чем… В глазах темнеет, кислорода катастрофически не хватает и страны переносятся в другое воспоминание.