***
– Это правда? Это? – Знаю, он родился на прошлой неделе, но... – Все ли его стороны равны? Все три? Он и правда настоящий Равносторонний? – Это будет решено комиссией. – Много времени прошло с тех пор как я видел Правильного появившегося из нашего вида! – Я хочу посмотреть на него! Мам, мам! Можно мы посмот-- – Разойтись! Разойтись! Нет ли у вас у всех занятий, к которым нужно вернуться? Небольшая толпа Равнобедренных мгновенно исчезла, как будто её и не было, чтобы дать путь семи членам Санитарной и Социальной комиссии — Квадратам, по большей части, но она включала в себя несколько Пятиугольников и даже Шестиугольник — ступившей перед домом. – Остро-угловой сброд, — пробормотал Шестиугольник, но правда в том что он был доволен, видя волнение Равнобедренных по поводу рождения — возможного рождения, потому что не было ещё удостоверено — настоящего Равностороннего Треугольника из их вида. Это оставляет им надежду, предотвращает появление отчаяния. То чего нужно было любой ценой избегать, отчаяние приводит к восстаниям, а восстания, к хаосу. И это, конечно, нужно было избегать любой ценой.***
Спорадическое появление Равносторонних Треугольников, происходящих от рожденных в рабстве предков, приветствуют во Флатландии не только сами несчастные рабы, но и вся Аристократия в целом. Высшие слои Флатландии хорошо осознают, что подобные явления в силу их редкости мало затрагивают, если затрагивают вообще, дарованные им привилегии и в то же время служат мощным заслоном на пути любой попытки государственного переворота.***
Этот случай — рождение Правильного из низшего класса — был довольно редким, и обычно являлся результатом долгой и сложной работы ради прогресса , поколение за поколением. Строгий контроль, хорошо продуманные смешанные браки и постоянные усилия улучшить интеллект и фигуру, есть основа для любой линии, чье желание состоит в том, чтобы произвести, когда-нибудь, высшую форму. Санитарная и Социальная комиссия не видит доказательств этой работы в Равнобедренном, открывшем дверь, идентифицирующем себя отцом новорожденного. У него смиренность, достойная его братьев — он Рабочий, не Солдат — но это всё, что можно о нём сказать. Его основание неприятно короткое, угол слишком остр даже по низким стандартам его вида. Его жена — как и все женщины — отрезок прямой. Их слова и жесты показывали невысокий уровень интеллекта. Совет ожидал бы, что потомство таких плохо обеспеченных родителей будет само по себе неудачным, если не Неправильным. И всё же, новорожденный, что смотрел на них — глазом, широко раскрытым и блуждающим, который, казалось пытался заметить всё что только можно в бедной комнате — разумеется, не был Неправильным. Точный осмотр и измерение, велись с тщательностью, которой только было возможно, имея дело с новорожденным, пытающимся взять измерительную ленту из их рук, это подтверждает. С шестью голосами из семи, новорожденный перешёл в класс Равносторонних. Он также получил измерительную ленту, которую съел как только квадрат отвлёкся.***
После строгой проверки, проводимой Санитарной и социальной комиссией, ребенок получает удостоверение Правильного Треугольника и его торжественно зачисляют в класс Равносторонних Треугольников. Затем новорожденного немедленно забирают у гордых, но опечаленных предстоящей разлукой родителей, после чего его усыновляет какая‐нибудь бездетная чета Равносторонних Треугольников, с которых берется торжественная клятва не разрешать ребенку переступать порог родительского дома и видеться с прежними родителями из опасения, что его неокрепший организм под влиянием неосознанного стремления к подражанию может вернуться к уровню, уготованному ему наследственностью.***
Равносторонние, которые получили опеку над новорожденным не были бездетными, вполне могли бы быть. Их собственное дитя — их единственный сын — Неправильный, ни одна из его сторон и углов не соответствует другим. Он наклоняется на одну сторону, в результате его походка неправильная как и его форма. Несчастного держат дома, подальше от презрения и чтобы быть близко наблюдаемым. Он надеется что его неправильность исправится сама со временем, перед Проверкой, настолько чтобы ему могло быть разрешено жить, даже если его место в жизни никогда не будет менее жалким. Сложна жизнь Неправильного, настолько что уничтожение часто является наилучшим выбором хотя и ужасающим — но если это будет показано в позитивном свете, чем станут Законы Природы? Он остаётся вне поля зрения, когда власти знакомят его родителей с новорожденным; вне поля зрения, где обычно он проводит больше всего времени. Они оба вне себя от радости, воспитывая правильное дитя, и сразу берут на себя обязательства придерживаться правил, которые предписывают что никаких связей между ним и его первой семьёй не произойдёт. Были шутки о том, что они могли сделать обмен, отдав невзрачного неправильного Лиама в обмен на Билла, этого идеального Равностороннего, который произошёл от такой бедной линии. Но этого не произошло. Они решили растить обоих, хотя и было ясно кому именно они отдавали свое предпочтение, и старались держать их отдельно друг от друга насколько это возможно, будто боялись, что их несовершенный отпрыск мог того испортить, и тогда, оба мальчика оказались бы потеряны. Однако, их попытки с самого начала были обречены. Лиам желал общения. Билл же только желал.