***
Вечером Гарри вернулся в Выручай-комнату. Там, вот уже третий день, он старался вывести василиска. Сейчас было как раз самое время для этого, экзамены далеко, и нагрузки такой нет. Весна, а значит, малыш не впадёт в анабиоз от холода. И будет время обучить всем правилам осторожности и потом не отвлекаться на смертельно ядовитую змею во время экзаменов. К тому же всякая хрень с ним происходит именно в конце года, и может случиться так, что змейка станет ОГРОМНОЙ проблемой. Так что лучше сейчас. Безопаснее. Гарри почесал макушку. «Вот что я опять делаю не так?» - он задумчиво смотрел на пятое яйцо василиска, которое, как и предыдущие четыре, испортилось. Инкубатор для яиц дракона - наследство Блэков - не подошёл. Два яйца, что Гарри решил использовать для начала, просто сварились - нужно было догадаться, что для драконов важна высокая температура. Что ж, инкубатор хорошо сохраняет любые яйца в стазисе, но абсолютно не помогает в обратной ситуации. Следующие яйца Гарри пытался вывести иначе — пользуясь советами из книг. Магические способы фермеров, плюс ускоренное течение времени сократили долгий процесс, но, увы, следующие два яйца тоже пали жертвой экспериментатора-недоучки. В этот раз он использовал заклинание для развода Ледяных ящеров — те живут в северных странах, где в горах не сходит снег. Размером не больше лошади, хищники, выносливые, как и Песчаные. Могут извергать холодный огонь. Дальние родственники драконов. Яйца чем-то похожи, по крайней мере, по описанию в книге, на яйца василиска. И да, на этот раз он взял одно яйцо (экономить стал), но, увы, видимо, и этот способ не подходит. На мягкой скорлупе образовалась корочка льда. Потыкав её пальцем и вздохнув, он отдал испорченное яйцо своей домовой эльфе, чтобы та избавилась от очередной неудачи начинающего разводчика василисков. «Ладно», - вздохнул он. - «Осталось проверить последнее, и нужно будет заново искать способ высиживания яиц. Самому сесть, что ли, на эти чёртовы яйца в позе птеродактиля? Даже Тревор не помог! Магия тут явно бессильна!» Подойдя к последнему яйцу, что он решил согревать, так сказать, магловским способом, устроив будущего василиска в ящике с песком и подвесив Люмос Солем в воздухе, имитируя солнце, он не сильно надеялся на успех. Ну, право слово, это же не черепаха или цыплёнок! Так точно василиски не вылупляются! Но ради эксперимента Гарри пожертвовал одним яйцом. Одним больше, одним меньше, тут уже хотя бы одного вывести. И замер, с удивлением и священным ужасом пополам с восторгом неотрывно смотря на яйцо и то, как в том явно двигается маленькая змейка. Живая. — Быть не может, чтобы такое простое, и СРАБОТАЛО?! Пребывая в ахуе ещё пять минут, он перевернул яйцо. «Дадли как-то увлекался динозаврами и говорил, что динозавры обязательно переворачивали яйца, только не помню для чего. Василиск — явно древнее существо, и у него больше от древних рептилий, чем от змеи, хотя ящерица тот явно на половину. Так что буду переворачивать. Хм-м, скорлупа стала твёрже. А змейка потом пробьёт её изнутри?» Так прошла неделя. Каждый вечер Гарри бегал смотреть за яйцом и старательно его переворачивал. Конечно, вскоре его спалили Луна и Драко. Блондин, прижав героя к стенке, потребовал рассказать, куда тот сбегает вечерами. Вздохнув, Гарри показал. Комната открывалась по его желанию, и ему уже не нужно было наматывать круги вдоль стены. Гарри подозревал, что это связанно с тем, что он делится своими избытками магии с замком. Да и дружелюбие домовых об этом говорило. Учитывая, что он буквально поддерживает их жизнь, странно было, если бы они не были с ним дружелюбными и не старались отплатить. Друзьям он правды всей не сказал. Объяснил, что Тайная-Выручай комната открывается почему-то только ему, но тут их точно никто не найдёт, и показал свой проект, над которым работает. Узнав, КОГО герой пытается вывести из яйца, у Малфоя сначала случился ступор, а потом приступ заикания. — Т-ты-ты. — Придурок, — закончил за друга Гарри. — Ты мне уже сказал. — ДА КАК ТЕБЕ ТАКОЕ В ГОЛОВУ ПРИШЛО?! Где ты вообще достал яйцо василиска? — А он уже хочет наружу, — сидя на корточках возле ящика с песком, пробормотала Луна, тыкая маленькой тонкой палочкой в яйцо. Где только взяла? — Луна! Отстань! Я пытаюсь объяснить нашему другу, что он - дебил! — Дети не любят ждать, — фыркнула Луна и с интересом продолжила наблюдать за яйцом, обитатель которого явно хотел наружу. — О не-е-ет! Он вылупляется! Мы все УМРЁ-Ё-ЁМ! — Драко, не истери! — Конечно, это ведь всего лишь маленькая змейка, САМАЯ ядовитая в мире, и к тому же она может убить ВЗГЛЯДОМ! Я вообще само воплощение спокойствия! — Может, ему нужно помочь? — спокойно спросила Луна у Гарри, что присел рядом с девочкой. — Не знаю, вроде, чтобы быть сильным, он должен сам вылупиться, — почесал затылок Гарри. — Вы меня вообще слушаете!? Мать Магия, с кем я связался?! С чокнутыми дураками! — Если вас окружают одни дураки, значит, вы - центральный дурак, — мило улыбаясь, ответила Луна, и Драко, тяжело вздохнув, сдался и сел рядом с ними. — Может, всё же нужно помочь? У него явно не получается, — обеспокоено проговорил платиновый блондин, с жалостью смотря на яйцо. Гарри кивнул и, достав из кармана складной ножик, стал аккуратно делать надрез, но скорлупа была прочной, поэтому он бросил попытки сделать всё осторожно и стал бить по скорлупе сверху. Сначала слегка, позже уже со всей силой, но ничего не получалось. На яйце не было ни одной вмятинки. — Что делать будем? — Нужен яд, — задумчиво проговорил Драко. — Я помню, что яд василиска разъедает вещи, поэтому его нельзя хранить в обычных колбах для хранения зелий и ингредиентов. Только специальных. Яд - как кислота. — Нам негде его достать, — закусил губу Гарри. — Можно попробовать кровь дракона, но вряд ли получится. Думаю, тут, как заменитель яду, подошла бы кровь василиска, но её тем более неоткуда взять. У Гарри расширились глаза от догадки, и он быстро порезал ладонь о нож. — Ты что делаешь? — зашипел на него блондин, но тут же замолчал и заинтересовано смотрел, как красные капельки капали на твёрдую, немного голубоватую скорлупу, и та начинала шипеть. — Меня как-то укусил василиск, хотя те события сложно назвать укусом - яд, как и кровь, попали в открытую рану. Слёзы феникса уравновесили яд, а вот кровь во мне мутировала и прижилась. — Ты на какую-то часть василиск, — понятливо кивнул Драко. — Всё у тебя не как у людей, Потти. — У тебя тоже, Малфи. С кем ты только общаешься! — Зато вы классные! И с вами точно не соскучишься! Они бы продолжили обмен любезностями, но в скорлупе, которая словно впитывала кровь, появилась первая выпуклость — змейка пыталась выбраться наружу, потом снова, и вот скорлупа была пробита. Снаружи появилась чёрно-зелёная головка. Маленькое извивающееся змеиное тело медленно выползало из разломанного яйца. Маленькие, ещё совсем мягкие чешуйки на теле змейки были слегка влажными. Раздвоенным языком та уже вовсю пробовала воздух на вкус, изучая мир, в котором родилась. Но тут же заинтересованно посмотрела в сторону Гарри, когда он прошипел: — /Здравствуй, Шеас. Добро пожаловать в этот мир/. Змеи очень чувствительны к окружающим их запахам, а магические ещё и тянутся к магии. Гарри имел довольно двойственную магию, состоящую из личного внутреннего огня и окружающего его, словно кокон, холода тьмы рода Блэк. Гарри был уютным. Он не замораживал, не обжигал. Гармония. Прохлада снаружи и тепло внутри. И пах родным. Змейка тут же подползла к человеку, пробуя языком воздух вокруг ладошки Гарри, где ещё была кровь. Умными змей называют не просто так. Змеи рождаются самостоятельными и очень быстро приспосабливаются. Словно знания об окружающем мире они получают, ещё находясь в яйце, а мелочи помогают понять инстинкты и интуиция. — /Старший. Семья/. — Заключила змейка и удобно свернулась в ладошке парня. Гарри быстро накормил змейку, заранее заготовленными червями и детёнышами крыс, и опустил в террариум. Та, немного поползав по нему, выбрала место, где ей больше нравится. Террариум был создан из хлама со склада забытых вещей. Домик василиска был довольно крупный, но, помня, какими могут вырасти змейки, пришлось попотеть с проблемой увеличения объёма внутри стеклянного куба. Кроме одной стенки все остальные были абсолютно чёрными и непроницаемыми снаружи. На оставшейся же стенке было видно, что происходит внутри. Вот только это словно смотреть на экран телевизора, размеры предметов снаружи не соответствуют. Мышки, что умещались в ладошке, на экране были размером с муху. В будущем, когда василиск подрастёт, по террариуму будут бегать олени, овцы, бычки, и они тоже будут размером с муху. После создания мини хранилища-холодильника для хранения паучков, террариум был ненамного сложнее. С подходящим климатом, а именно влажно-тёплых тропиков, Гарри разобрался быстро, а вот с расширенным пространством и с постепенным изменением размеров было сложнее. Рунная цепочка постоянно сбоила и приходилось всё уничтожать до того, как ситуация выходила из-под контроля. В конечном итоге, поняв, что знаний для такого чуда у него явно не хватает, он обратился за помощью к профессору Вектор. Та выслушала его и помогла лучшему ученику. Но они пошли другим путём — для начала Вектор дала изучить, как рассеиваются заклинания со временем или, наоборот, напитываются. Да-да, она не изобретала велосипед, а показала, что если взять стандартные заклинания увеличения и уменьшения — то Гарри получит тот эффект, что желает, но нужно методом проб и ошибок правильно подобрать настройки. Обычно подобные чары накладывают на хранилища стандартного размера, и довольно крупные. Задумка была в том, чтобы наложить заклинание, а после, присоединив канал подпитки к накопителю, сделать так, чтобы увеличение - в нашем случае расширение - происходило постепенно и плавно. При необходимости быстрого увеличения достаточно направить магию на накопитель, и, использовав его, как проводник, направить свою магию в заклинание большим потоком. Внутри всё было обставлено так, как советовали в книгах для тех, кто хочет держать змею в домашних условиях, стараясь учесть все потребности маленькой змейки. Детёныш, наконец определившись с местом для сна, свернулся кольцами и уснул в дупле дерева, прямо возле источника воды. Дерево с большими ветвистыми ветками подпитывалось маг-удобрениями и не требовало много ухода; небольшая пещерка из камней, где было достаточно прохладно, находилась у самых корней, и явно понравилась детёнышу, но пока безопасность была важнее, и змейка забралась повыше; также в выборе места явно сыграла вода, как для питья, так и для купания. Эдакий декоративный водопадик с озером Гарри создал специально, помня, что в подземелье было много воды. В целом, сам террариум был кусочком мира. Даже мелкие мышки, птички, рыбки и лягушки тут бегали/летали/плавали абсолютно свободно. Септима Вектор, когда увидела результат, похвалила ученика и засчитала, как экзаменационную работу, добавив: Это отличная тренировка для создания Менора, мистер Поттер. Гарри помнил рассказы о том, что животные не любят неволю, и, представив, что его заперли в коробке со стеклянными стенами, заставляя практически сидеть на месте и питаться из мисок, передёрнулся. Да, понятно, что всё это делают, в основном чтобы и питомец, и окружающие были в безопасности, а потом уже чтобы не гадил, где попало, не портил вещи, не испугал, выскочив из-за угла, ну и всё такое прочее. Он, конечно, собирался пояснить змейке правила и причины пребывания в замкнутом пространстве, но не хотел мучить, поэтому и старался для будущей змейки сделать кусочек мира более комфортным и близким к настоящей природе. Про «смертельный взгляд» он не забыл — на самом деле тот не убивал, как написано в книгах, а обращал в камень. Что и происходило на его втором курсе, но он больше склоняется к тому, что всё же тот Василиск НЕ ползал по коридорам, а заклинание-проклятье насылала Джинни. В ту комнату она явно попала уже в бессознательном состоянии, когда Том окреп и смог выбраться из дневника и стать реальным для мира, а вот почему сам Дамблдор не мог туда спуститься с помощью Феникса — загадка. Не василиска же тот боялся? Возможно, что-то не пускало директора. Защита какая-нибудь? Или страх, что там мог быть не только василиск. А вот почему тот не спустился позже, когда всё закончилось? «Значит, защита? Наверняка Салазар Слизерин защитил то место как-нибудь. Критерии могли быть разными. Мысли? Кровь? Возраст? Сложно сказать. Но того, что директор хотел получить, либо там не было, либо он это добыл с помощью Джинни и присвоил себе ради Всеобщего блага, а на змей ему было плевать. Тот их явно недолюбливает. Ну не придумал же он всё это, подвергнув всех опасности и отдавая дневник Джинни, лишь для того, чтобы убить меня? Красивая история, конечно — настоящая сказка с приключениями получилась бы, но так стараться только ради меня? Проще прибить из-за угла. Хотя, учитывая его любовь к театральному пафосу… нет. Хватит. Всё равно на это может ответить только сам Дамблдор, но правду из него хрен вытянешь».[Окаменяющий взгляд — известное, но отнюдь не единственное оружие василиска, был изначально консервирующей способностью, позволяющей делать большие запасы провианта, находящегося в состоянии «живого камня». Причём василиски могли вполне сознательно им управлять. Такой взгляд происходит, когда змея подымает веко. Как и у всех змей, оно имеется, и оно абсолютно прозрачное, всегда закрыто и не мешает видеть в обычной ситуации. Однако, очень удобно. Еда не портится, а когда нужно, змей снимает чары и пирует.]
Удивительно удобно, особенно для тех, кто живёт с резким климатом и месяцами должен голодать из-за холодов.[Защита от такого тоже довольно проста, достаточно не смотреть василиску в глаза. Но и любой щит, отражающий чары, сможет не дать наложиться магии. Правда, скорость произношения и махание палочкой тебе не помогут, ведь василиски одним взглядом накладывают чары за секунду. Да и тут нужно быть осторожным и не наколдовать зеркальный щит. Ведь даже отражённый взгляд действует на живые организмы. Увидишь жёлтые глаза в зеркале или другой отражающей поверхности — тут же окаменеешь.]
Гарри долго ломал голову, как защититься, а точнее — сделать так, чтобы василиск не поднимал веко и не окаменял жертву. К тому же второй особенностью змея был «Ментальный удар», что буквально перегружал мозг и превращал человека в овощ. Но «Ментальный удар» в полном объёме змейка сможет использовать лет через десять-двадцать, а сейчас разве что боль головную вызвать. Чуть позже сможет оглушать животных на время, людей лишь ошеломит на пару секунд, а вот «взгляд» — проблема. Гарри решил сначала поговорить со змейкой, а уж после искать силовые способы решения. Ему взгляд нестрашен, да и Шеас сможет его использовать только через шесть-семь дней после рождения, время есть. — Потти, так зачем тебе василиск? — прищурился Драко. — Ну, — Гарри немного смутился и не знал, что сказать. — Яд василиска очень ценен, как и чешуя, и кровь, многие зельевары бы душу продали за такие ингредиенты, ещё и свежие, — безмятежно произнесла Луна, наблюдая за змейкой в террариуме, что нагло дрыхла. — Зельевары, значит? — усмехаясь, протянул Драко и гаденько улыбнулся. — Надеешься крёстного подкупить? — А потом он убрал весёлость и вздохнул, — Гарри, любовь нельзя купить, сколько бы ты не задаривал Снейпа подарками, он за это тебя не полюбит. — Не понимаю, о чём ты. — Да ладно, я же не слепой. — Так заметно? — жалостливо смотря, спросил Гарри. — Нет, но я же Малфой, у нас нюх на такие вещи. Да и несложно догадаться, когда ты столько времени потратил, пытаясь научиться макраме, а после у крёстного появляется на руке довольно интересный браслет с редким радужным волосом. — Ясно, — бледно улыбнулся Гарри. — Но ты ошибся в одном - я прекрасно понимаю, что «любви» мне с ним не светит. Между нами слишком многое стоит, и в первую очередь - мои родители. — Они давно мертвы. Гарри промолчал на это, но, собравшись, он грустно вздохнул и бесцветно стал говорить. — Снейп в молодости был влюблён в Лили Эванс. Похоже, любит до сих пор. Мне не тягаться с «идеальной Лили», а если… нет… когда Снейп узнает о том, что она жива, то мне тем более ничего не светит. — Подожди, — Драко потёр переносицу. — Как это жива? Она же отдала за тебя жизнь, поэтому и прославлена как героиня. Гарри вздохнул: — Я сам узнал об этом только летом. Я стихийно трансгрессировал в Париж, в магловскую часть, вблизи Эйфелевой башни… Гарри рассказывал спокойным тихим голосом. Он уже давно смирился с тем фактом, что его просто выкинули, ему даже не особо было интересно: «за что?». Он понимал, что простить он это не сможет. Но убиваться? У него была семья - Дурсли - все эти годы. Да, раньше они не ладили, и он признавал, что сам был во многом виноват. Но эта семья, несмотря на все неприятности, не отказалась от него, и они заботились о нём как могли. Впрочем, он многое пересмотрел и увидел. Многое узнал и понял за этот, почти прошедший, год. Он жалел о многом. Что был слеп, что не слушал, что действовал, как полный идиот с манией величия. Ещё и лицемерил для окружающих. «Ах, я устал от славы! Лучше бы я был обычным». Не хватало внимания и восхищённых взглядов, вот и лез в пасть василиску в надежде, что его похвалят за героизм. Дурак. Перед кем рисовался? Для кого это всё делал? Для тех, кто выкинул из маг. мира на десять лет, даже не поинтересовавшись: «А как там поживает Гарри?». Он из кожи вон лез ради тех, кто постоянно от него отворачивался, когда нужна была поддержка. Он спасал тех, кто боялся его. Он защищал тех, кто с лёгкостью оттолкнул его. Он устал быть «хорошим» и мириться с глупостью людей. Теперь он будет общаться и помогать тем, кого выбрал сам, а не потому, что «так правильно, потому что ты светлый герой, а значит, должен… » — М-да. Я, правда, не знаю, что сказать на это, Гарри, — Драко сжал в качестве поддержки руку друга. — Но если вдруг тебе понадобится помощь, я всегда помогу, потому что Малфои никогда не бросают свою семью. — Я тоже всегда буду рядом, Гарри Поттер. — Спасибо, Драко, Луна - вы настоящие друзья. — Невилл знает? — Да, я ему рассказал, когда мы только начали общаться, пытаясь объяснить причины моего поведения и самоличного выхода из «борьбы со злом».***
После того как Гарри рассказал о своей тайне ещё и друзьям, он заметил, что ему явно стало проще. Легче. Он уже не переживал так, как раньше. Да, обида осталась, но вот боль прошла. Чистый рационализм и немного цинизма стали преобладать в нём. Он стал смотреть на людей со стороны выгоды. А Драко охотно помогал, правда, больше хвастался, задирая нос, но Гарри слушал внимательно и понемногу учился. Вряд ли он станет интриганом — для этого талант нужен, но хоть будет видеть, когда пытаются обмануть и втянуть его в авантюру. Луна спокойно принесла клятву вассала и, счастливая, сияла ещё пару дней — ей тоже стало легче, ведь за своё будущее она больше не боялась, это теперь головная боль Гарри Поттера. Нет, он не будет её за ручку водить, как родитель какой. Он не бросит в беде и поможет, когда придёт время. Драко, узнав, что Луна по факту подопечная Гарри, тут же попросил разрешения с ней встречаться, официально. Гарри тут же перевёл стрелки на девушку и сказал, что не против, но решать будет она. Луна благосклонно согласилась. Старшие Малфои были не против, но выразили желание пообщаться с девушкой на каникулах, чтобы решить окончательно. Сейчас они вели переговоры с Гринграссами и больше склонялись к Астории. Панси разорвала помолвку ещё в прошлом году — полюбила болгара из хорошей древней семьи. Драко тогда был только рад. Панси он считал другом, но никак не любимой, поэтому спокойно подтвердил, что претензий к бывшей невесте не имеет. О новой парочке почти не ходило слухов, хотя их видели воркующими, и не раз. Дракон серьёзно взялся за своё сокровище и тщательно пытался ухаживать, а Луна млела и даже своих поняшек забросила, полностью погрузившись в романтические отношения. Гарри покачал головой и попросил Обри позвать других эльфов, что согласны будут заботиться о животных. Та привела двоих эльфов: Дора и Куки. И Гарри тут же принял их под своё крыло. Радости у этих двоих было выше крыши. От Вольта пришёл первый положительный отчёт, в котором оборотень хвастался, что нашёл ещё пять семей оборотней и, в общем, у него пятнадцать обычных оборотней и семь оборотней со способностями к магии, где половина — дети, причём самому старшему ещё и десяти не было. Сейчас все они перебрались из почти разрушенной деревни магловского мира в магический лес и, поставив палатки с расширенным пространством, что передал Гарри, обосновались на одной из полян с полноводной рекой. Вольт уточнял, стоит ли им строить капитальные дома, или у милорда есть другие предложения по месту жительства? Призрачный намёк на очевидные претензии и обстоятельства Гарри немного покорёжили. Он и сам понимал, что ему нужен Менор с территорией, ибо вассалы и те, кого он берёт под свою защиту, появляются быстро, даже слишком. Уже сейчас у него больше, чем полсотни живых существ, что зависят от него, а дома у него как нет, так и не было. Лорд-Бомж. Кому скажи — не поверят. Но и сделать ничего он пока не мог. Он в школе. Каникулы совсем скоро, и нужно будет обратиться к юристам по вопросу жилья или поискать Поттер-менор, если он остался. С этим вопросом лучше в юридическую компанию рода Дэвис «Дом и земля», они и за границей имеют филиалы. Гарри собирался связаться с ними сразу после окончания школы. С Роджером Дэвисом он общался нормально, личных неприязней, несмотря на то, что парень был влюблен в Чжоу, а та больше склонялась к Гарри, не было. Гарри честно сказал, что девушка его не интересует, а после Роджер и сам охладел к той. Был ещё вариант Блэк-хаус, но дом не подойдёт, и ошиваются там всякие. Ещё экзамены в МАТиИ нужно сдать. «Каникулы обещают быть насыщенными». — Привет, Гарри Поттер. — Луна! — вскрикнул Гарри. — Напугала. Не подкрадывайся так. А где твой парень, вы же как неразлучники были в последние дни. — Он занят, дела старосты. Кое-кому стоило бы ему помочь, — укоризненный взгляд Луны рассмешил Гарри. — Значит, вы будете развлекаться, а я должен работать? Идите на фиг! — Эгоист, — хмыкнула девушка и не удержала дружескую улыбку. — А вы на-а-аглые, особенно одна белая фея. — Наглость - второе счастье! — А первое? — Для каждого своё. Для дракона, конечно - Я! Для меня - он. — От ваших розовых соплей я корчусь в муках! Луна показала язык и, подпрыгивая, пошла по своим делам, заметив хороших знакомых, что махали ей, подзывая с ними пообщаться. Репутация у Луны сильно изменилась. Та вдруг стала очень популярной у учеников. Если раньше над ней смеялись, то теперь относились с неким почтением. И всё из-за того, что она стала девушкой Драко Малфоя, что был холодным и немного стервозным принцем, но рядом с хрупкой «Белой феей» вдруг превращался в доброго, желанного и обаятельного принца. Но вот когда самые наглые постарались оттеснить Луну, добрый принц с таким холодом и презрением окинул их взглядом, что те буквально окаменели и не двигались, пока буря не прошла стороной. Почему Драко после такой демонстрации тут же стал ЕЩЁ более популярным, Гарри так и не понял. Женская логика ему просто не давалась. Роману этих двух светлых блондинов больше и не думали мешать. Страшно. Когда и Луна продемонстрировала «взгляд королевы», желание у всех и вовсе закопалось куда-то поглубже. А учитывая, что девочка стала хорошо общаться с Гарри Поттером, который опять «Герой и надежда» и дружит с Невиллом — «Прекрасным рыцарем и защитником дам», то популярность она обрела бешеную, но вот пакостить пока ей никто не осмеливался. Девочка общалась мило со всеми и вела себя, как истинная «блондинка», вот только Гарри, Нев и Драко знали, что та их всех немного презирает и морщит носик, когда ей льстят слишком уж откровенно, но молчит и улыбается. Гарри хмыкал на эти игры, но не останавливал. Хочется ей? Пусть играет и опускает словесно с видом невинного ребёнка, что случайно сказал правду, о которой обычно молчат. «Чисто случайно, конечно же… как иначе?» — Ах, Сили, ты моя самая-самая хорошая подруга и ничего, что тебе изменяет Бред. Как с кем? С твоей подругой Рули. Ты не переживай, пусть они и называют тебя дурой - это не так! — Ах, это то самое ожерелье, что продавалось за два кната! Такая дешёвка! Я очень хотела купить своей сове, но не успела. Но ничего, тебе тоже идёт! — Снова сладкое? Мари, ты такая смелая, ведь уже юбка давит! Ах, тебе дал твой парень? Но любовные зелья в них такие кислые, как ты их ешь? Да, девочек она доставала знатно, особенно Чанг. Та после первых же «случайных оговорок» больше не подходила. Парней Луна жалела, но откровенно издевалась над ними, как над слабыми защитниками. — Рыцарь, Дракон и Герой. Как жаль, что в Хогвартсе их всего трое. А раньше их было много. А сейчас многие предпочитают попасть в лапы бандитов из Лютного, чем в спасательные ручки наших гриффиндорцев. Грустно. Гриффиндорцы злились и пытались качать права, но Луна тут же делала несчастное лицо и даже слезу пускала, и, конечно, в этот момент появлялся Драко, со злостью смотря на красно-золотых. Слизеринцы тоже вставали стеной и, окидывая львят презрительным взглядом, уходили, уводя расстроенную девушку. А другие тут же начинали перешёптываться. Львята раздражённо сплёвывали на пол и скрывались в своей башне. Гермиона и Рон только прожигали ненавистными взглядами издалека. Джинни зеленела от зависти. Но Лавгуд никто не трогал. — Такими темпами ты заведёшь много врагов, — усмехнулся Гарри, опираясь спиной на перила моста над пропастью, что отделяла Хогвартс от основной земли и была ещё одной линией защиты в случае нападения. Облака медленно плыли по голубому небу. — Я просто пытаюсь до них достучаться, — Луна облокотилась грудью и свесила руки, словно пытаясь что-то достать на дне, и хмурилась, ведь длины рук не хватало. — Мне вовсе не нравится образ стервы, но времени мало, конец учёбы близок. Нужно хотя бы попытаться заставить других открыть глаза, пока ещё не поздно. — Играешь ты мастерски. Но почему только до конца учебного года? — Я не вернусь сюда в следующем, — она выпрямилась и посмотрела вдаль, на горы. Ветер подул и растрепал светлые волосы, казалось, что фея улетит прямо сейчас. — И где ты будешь? — Помогать тебе, — нежно улыбнулась девушка.***
«Что ж, позже и узнаю, что Луна имела в виду». Гарри вздохнул и достал список того, что нужно найти. Выручай-Библиотека Замка Хогвартс встретила своего первого читателя за многие-многие годы радостно. Бисики тут же стали кружиться вокруг, радуясь его приходу. Гарри уже хотел было пойти к трибуне и сделать новый запрос на поиск, как взгляд упал на террариум. Гарри нахмурился и подошёл ближе. Долго вглядывался, но так и не нашёл Шеас. Он её даже позвал, но ответа не было. «Только не это», - с ужасом подумал Гарри и упал на колени, стал заглядывать под стол и осматривать пол. Бисики кружили рядом и пытались привлечь внимание мага. Когда тот, наконец, посмотрел на них, они встали вряд и стали изображать волну. — Так, и где она? Те тут же полетели к двери. — Ой-ё… — обречённо протянул Гарри и провёл рукой по лицу. Шеас была на удивление игривой змеёй. Любила прятки и охоту. А ещё, как и все дети, была жутко любопытна. Училась она быстро и знала очень много, но вот поведение ребёнка с шилом в одном месте и бесконечные «Почему»; «А как?»; «Здорово!» иногда жутко надоедали. Со смертельным взглядом Гарри разобрался с помощью чар. На первое время, пока змейка не станет «взрослой» и начнёт понимать, когда можно, а когда нет. Дети такое, увы, не всегда понимают. Поэтому чары накладывает сам, когда Луна решает поиграть, а после снимает, так как постоянно их не рекомендуют использовать, а потом надобность в чарах отпадёт. Сам Гарри был не восприимчив ко взгляду. Сказалась кровь василиска. На прозрачный экран террариума легла паутина нитей с чарами, чтобы защитить остальных. Но сейчас-то змейка на свободе! И если Шеас испугается, то тут же обратит всех в камень! Это как магический выброс у детей-магов. Да и сама из-за этого пострадает. «Чёрт! Как не вовремя. Я уж надеялся, что этот год пройдёт тихо. Если что-то случится, все мои труды быть незаметным и не влезать никуда пойдут коту под хвост. Уверен, ещё и слухи об атаке пожирателей, а точнее - наследника Слизерина вновь появятся, и где гарантия, что во всём опять не обвинят меня? Ладно, в этот раз действительно я виноват, но… » — Ой! Гарри бежал и не смотрел куда, и, конечно, с кем-то столкнулся. — Гарри Поттер, — потирая ушибленную попу, протянула Луна. — Ты куда так несёшься? — Луна! Драко! — наконец Гарри обратил внимание и на второго человека. — Где пожар? — весело спросил Драко, тоже помогая встать девочке. — Шеас ползает по школе! — Гар-р-ри, ты должен был за ней следить! — буквально прорычал блондин. — Потом почитаешь нотации, помогите мне её найти! — Гарри, это маленькая юркая змейка, — у блондина дёрнулся глаз. — Как нам её искать в ОГРОМНОМ замке? — Можно устроить ловушку, — предложила девочка. — Рассыпать, например, муку и потом посмотреть, где появится полоска. Значит, змейка проползала, и так сузим территорию поиска. — Она рано или поздно проголодается, — задумался Малфой, потирая подбородок. — И что предлагаешь, поставить везде ловушки, как на крыс, только положить туда мёртвых мышек? — Не рычи, я хоть что-то предлагаю. — Друзья, — вмешалась Полумна. — Давайте мы просто походим по замку и будем внимательно смотреть. — Нас она знает, — рассуждал вслух Драко. — Так что есть шанс, что сама выползет, уверен, она уже не рада, что пошла гулять по замку. Слишком много людей. Да и воды, и еды нет. Это не её маленький мир, что создал Гарри, так что нужно просто поискать. — Ребята! Наконец-то я вас нашёл, — тяжело дыша, подбежал Невилл. — Вы не представляете! По замку ползает змея! Её уже многие видели. Маленькая такая. Гриффидорцы решили проявить рыцарство и найти змейку, что пугает прекрасных дам! Гарри, ты же разговариваешь со змеями, может, мы её поймаем? А то жалко, эти придурки же убьют её. — Нев, где её видели? — тут же кинулся к другу Гарри. — Успокойся, Гарри, — поспешил на помощь товарищу Драко. — А то ведёшь себя, как безумец, ничего твоей Шеас не сделают, мы найдём её раньше. — Шеас? Подожди, это твоя змея? — Глаза у Невилла стали круглыми. — Моя, — вздохнул, признаваясь Гарри, — она очень любопытная, вот и пошла смотреть на мир и потерялась. Нев, помоги её найти раньше остальных. Она необычная. — Насколько? — настороженно уточнил парень, прекрасно зная Гарри, и да, ожидание катастрофы его не обмануло. — Василиск. — Гарри, — обречённо вздохнул Невилл. — А обычную змейку ты завести не мог? — Это же Гарри, — фыркнул Драко. Зелёные глаза зыркнули на друга с обидой. — Что? Я твой друг и говорю тебе правду! Ты, Гарри, не можешь жить спокойно! Если побеждать - так Тёмных лордов, если заводить питомца - так смертельно ядовитую змею, что считается редкостью! Как у тебя философского камня где-то в сундуке не завалялось - ума не приложу. — Ха-ха-ха и так ещё три раза, — язвительно произнёс Гарри. — Нев, если увидишь её, то тут же зови по имени, она поймёт, что ты друг, и не будет тебя бояться, к девочкам она полезла, скорее всего, клянчить еду. Луна её постоянно на руки брала и жучками кормила. — Ладно. — Нам лучше разделиться, — внёс предложение Драко. — Где её видели? — В холле. — Так, — Малфой задумался. — Луна, ты во двор, я проверю холл и подземелья. — Я начну со второго этажа и выше, — предложил Невилл. — Она же не могла уползти далеко. — Не забывай, что мы в Хогвартсе. Тут, спускаясь вниз, случайно окажешься на крыше! — в панике схватился за голову Гарри. — Так, — он взял себя в руки. — Раз ещё пока не нашли статуи учеников, то Шеас всё же в безопасности и в относительном порядке. Бедная, маленькая и точно напуганная, — обеспокоено причитал он и бледнел от переживаний. — Ну, мандрагоры, если что, уже поспели, — взволновано заметил Невилл, выпадая в осадок от слов Гарри. — Невилл, всегда знал, что ты - оптимист! — весело произнёс Малфой. — Ага, я как погляжу, вы, наследник Малфой, являетесь… — Хватит! Потом в словесных кружевах поупражняетесь, аристократы в пелёнках! — Гарри прожёг их взглядом и буквально приказал. — Найдите мне Шеас. Эти дурни с Гриффиндора так напугают её, что коньки отбросят. Шеас их точно приголубит взглядом при угрозе, а мы говорим о Гриффах!!! Так, я начну сверху и вниз. Гарри побежал к портрету, за которым был спрятан проход на восьмой этаж. Остатки «Странной четвёрки» переглянулись. — Какой-то он нервный, — вынес вердикт Лонгботтом. — А ты потеряй змею стоимостью в несколько тысяч галлеонов в замке, полном идиотов, — хмыкнул Драко. — К тому же Шеас - подарок на день рождения тому, кого Гарри очень любит, да и к самой змейке он успел привязаться, — тихо заметила Лавгуд, безмятежно улыбаясь. — Ладно, пошли искать. Главное, чтобы дурни Гриффы нам не стали мешать. — Эй! Я тоже Гриффиндорец! — Нев, уж прости, но шакалом с раздутым эго и самомнением я тебя не считаю. — Вот умеешь ты, Малфой, и похвалить, и носом в дерьмо ткнуть, и всё в одном предложении! — Это Дар! — задрал нос Драко, под смех остальных. И после все кинулись на поиски. Дело было действительно серьёзным.***
Поиски проходили шумно. Гриффиндорцы начали кричать о том, что забралась в Хогвартс не обычная змея, а Сами-знаете-кого! Из маленькой змейки не больше шести дюймов она превратилась в шестиметровое чудовище! Услышав, кого с дикими криками ищут гриффы, Макгонагалл не только не остановила поимку, несмотря на шум, беспорядки и абсурдность заявлений, но при этом и возглавила! Причём со всей серьёзностью! Сетовала только, что Дамблдор отсутствует, и она не может с ним связаться. Гарри паниковал всё больше. Накинув невидимость, он, осматривая каждый закуток, тихо звал Шеас, но та не откликалась. Устав, он облокотился на подоконник, пытаясь понять, куда змейка могла бы сбежать. По логике, змеи, обычно прячась, стараются уйти как можно глубже, а значит, нужно искать в подземелье. Но Шеас, наоборот, любит быть как можно выше, скрываясь от опасности. Вот и гадай, что перевесило — инстинкт или привычки? А может, василиски, наоборот, повыше залезают, про них же ничего почти неизвестно. «Или она в лес уползла», - обречённо вздохнул Гарри. И тут его привлекла вспышка. - «Опять Фоукс», - вяло подумал Гарри, вновь наблюдая, как огненная птичка что-то делает наверху одной из башен. С этого угла было хуже видно, всё-таки он не рядом с кабинетом директора, но поведение Феникса настораживало. - «А там я Шеас не искал». - Отстранённо подумал парень, выпрямился и направился к закрытой крепостной башне, что хоть и была официально доступна, но лестницы наверх были давным-давно разрушены. — М-да, и как мне подняться? Пока буду колдовать, уйму времени уйдёт, да и сил. Можно сделать ступеньки с помощью уплотнения магической энергии, фактически создать несколько щитов, как ступеньки, но… чёрт, у меня нет на это магии! Мне ещё выполнять трансфигурацию! Р-р-р. Стоп! Я идиот! Обри! Эльфийка появилась, но растерянно стала оглядываться. Гарри снял невидимость. — Что желает хозяин? — радостно спросила домовая. — Можешь перенести меня наверх этой башни? — Конечно. Оказавшись на площадке наверху, Гарри огляделся. Тут имелись даже пара пушек и ядра. «Сколько же лет сюда не поднимались?» - удивлялся он, смотря, как всё проржавело. - «Так, феникс летал возле деревянного хлама». Отодвинув пару досок и откашлявшись от пыльной тряпки — чем она раньше была, он не понял, ибо та уже вся выцвела и была в нескольких местах ободрана из-за времени и ветра, он осмотрел мусор, но ничего ценного не увидел. Шеас тоже не было. Пара каких-то огрызков, скелетиков мелких грызунов, даже ошмётки от корма для птиц - это всё, что было на первый взгляд. «Это, типа, жилище Фоукса, куда он от Дамблдора сбегает, когда тот его окончательно достаёт? Стоп, а это что?». Гарри не знал, что сказать и кого благодарить за такую удачу. «Яйца!» - мысленно обрадовался он, буквально хватая три сокровища. Яйца были не больше куриных, белые, с рисунком пламени на скорлупе. Синее, красное и жёлтое пламя оттенялось золотым и серебреным ободком по краю. Внутренний хомяк пройти мимо просто не дал, так что яйца были немедленно приватизированы. — Обри, верни меня обратно. Гарри осторожно передал яйца домовой и попросил спрятать понадёжнее, пока он не распакует палатку чуть позже. И поспешил уйти подальше от крепостной башни — даже с мантией невидимкой он боялся быть обнаруженным. «Не знал, что Фоукс - девочка. Или как эти птицы заводят потомство? Может, другая птичка снесла и оставила папаше яйца? А пофиг, главное - три яйца феникса! Это же классно! Про них, во-первых, написано больше, вывести я их легко смогу, а во-вторых, они же ещё более редкие, чем василиски! Небольшая ферма этих смертельных змеек всё ещё функционирует и поставляет яд, чешую и кровь на рынок, пусть и в малых количествах, а фениксов вообще фиг достанешь! Особенно после того, как семья, которая и разводила этих птиц - правда, не продавала, только слёзы да перья поставляла на рынок, умерла от Драконьей оспы. Кстати, тогда вроде бы Дамблдор и получил своего Фоукса. А диких фиг поймаешь. Да и не осталось их почти. Встретить василиска и то более реально. Хотя Дикие земли, говорят, кишат всякими диковинками, но и риск быть съеденным там выше. Вроде многие животные настолько уникальны, что про них нет даже упоминаний в древности - то ли новые виды, то ли мутация». — Гарри, нашёл? — взволновано уточнил Невилл. Гарри только сейчас очнулся и оглянулся, он был недалеко от статуи Одноглазой ведьмы. — Нет. Наверное, в лес уползла. — Мне жаль. — Что ж, не судьба. Спасибо, что пытался помочь. Кстати, что-то тихо. — Так всем надоело ещё до ужина, а после никто и не продолжил искать, по гостиным разбежались, завтра же Макгонагалл наши трансфигурированные работы спрашивать будет. Ты же знаешь, какой злобной каргой она становится в конце года? — Ага. Ладно, я ещё в библиотеку загляну и приду, вместе сделаем. Драко - жук, ему Луна ещё вчера помогла. — Хорошо. Гарри зашёл в Великую библиотеку немного расстроенный, что Шеас потерялась. «Ну, зато яйца феникса есть», - приободрял себя Гарри. — /Старший?! Еда есть? Голод. Кушать. Много шума. Устать/. Возле террариума тихо лежала тёмно-зелёная змейка с чёрным узором. И небольшими рогатыми наростами на головке. — Шеас?! /Где ты была?/ — /Интересно. Старший ходить, двуногая самка ходить. Белый двуногий самец ходить. Шеас тоже интересно/, — немного обиженно прошипела змейка, прижав головку к столу, видя, что старший гнезда недоволен. — /И как?/ — шипение стало немного угрожающим. — /Понравилос-с-сь?/ — /Нет/, — грустно вздохнула василиск. — /Шумно, много камня, мало еды. Двуногие самки злые, едой не делились, а было что-то вкусное/, — чёрный раздвоенный язычок высунулся и вновь спрятался. — /Плохие самки/, — вынесла вердикт маленькая нарушительница спокойствия. Гарри рассмеялся. — /Ладно, хорошо, что ты нашлась, надеюсь, теперь не будешь убегать?/ — /Нет-с-с, дома лучше/, — решила змейка-путешественница. — /Шеас голодная/, — вновь напомнила та с детской обидой, смотря на старшего. — /Не сомневаюсь/, — буркнул Гарри и запустил малышку в террариум. Уходя, он закрыл крышку, и поэтому та не могла попасть домой. Оказавшись дома, змейка быстро поймала парочку кузнечиков, довольная окунулась в водичку, смывая пыль с чешуи, и полезла в своё дупло на дереве. Гарри покачал головой и, наконец поместив яйца феникса надлежащим образом в камеру стазиса, поспешил к Невиллу. В гостиной все сидели немного тихо, умаялись бегать по этажам и громко друг с другом переговаривались. «Нашли?!»; «Нет» и всё в таком роде. То, что от такого шума и глухой бы сбежал, не то что змея, им, конечно, было всё равно, зато сейчас можно было весело обсуждать, какие они герои, СТРАШНАЯ и УЖАСНАЯ змея их, «храбрых рыцарей» и «защитников слабых», испугалась и сбежала, поджав хвост! Грейнджер с умным видом пыталась объяснить собравшимся, зачем Тот-кого-нельзя-называть так рисковал и отправил свою змею на разведку. Староста гриффов заявила, что смертельно ядовитая магическая змея должна была укусить директора. Но так как Дамблдора в школе не было, змея уползла к своему хозяину. В целом, теория у неё выходила стройная, местами даже логичная, но тот, кто знает правду, понял бы, что девочка всё высасывала буквально из пальца. Одно то, что Всезнайка даже в глаза не видела змею, а уже составила целый заговор с тайной операцией и даже предложила вновь проверить замок, а вдруг тёмная тварь оставила проклятья какие-нибудь, или ещё что подкинула? Всё говорит о богатой фантазии девочки, и ведь ладно бы она лапшу на уши вешала, так сама же верит в свой бред! Гарри качал головой — Гермиона, похоже, детективных романов перечитала и просто подставляла тех людей, что ей не нравились, на места злодеев и корректировала прочитанное расследование по маг. миру. Ей и в голову не могло прийти, что на кону стоит не «раскрытие тайны», а жизнь людей, причём как «злодеев», так и «главных героев». Она свято верила, что в конце полисмен посадит преступника в тюрьму, а герои должны радоваться хорошо выполненной работе. О том, что в реале таким вот героям потом платят, и платят немалые деньги, и они заказывают статью о себе для славы, конечно же, в романах не пишут. Что вы! Это был чистый альтруизм и желание, чтобы справедливость восторжествовала! «Идеалистка с детским взглядом, ещё и идейная фанатичка! М-да, а ведь я это знал всегда, но стереотипы - такие стереотипы!» — Гарри, мне жаль. — Нев, я нашел её, так что всё нормально. — О-о-о, хорошо, — улыбнулся Невилл. — И где она была? — Домой приползла и жаловалась на шумных двуногих. — Покажешь? — Ага, завтра после уроков принесу, все на квиддич пойдут, вот спокойно и познакомлю вас. Невилл кивнул, и они начали работать над заданием Макгонагалл. Драко, как позже выяснилось, вместе с Луной на ужине устроили себе пикник и прогулку возле озера. — Что? Луна сказала, что Шеас дома, и мы сразу решили вернуться к первоначальным планам. Зря, что ли, я всю пятницу сидел и делал все задания? Кстати, и где эта проныра была? Гарри вздохнул и рассказал. Драко посмеялся над ситуацией и посоветовал всё-таки сводить Шеас в лес и найти там гнездо, чтобы взрослые объяснили малышке мир и его правила. — Гарри, мы всё-таки люди и многое не сможем ей пояснить, так как сами плохо понимаем, как она видит наш мир. Пусть сородичи ей помогут. Гарри послушал добрый совет. Змей с помощью поискового заклинания нашёл быстро и попросил обучить мелкую всем хитростям и знаниям. Дикие не смели перечить Говорящему и взяли на неделю Шеас, та была в восторге и весело шипела, знакомясь с новыми друзьями. По возвращении та делилась обычными вещами, что узнала и увидела, но для мелкой это были целые открытия, причём с большой буквы. Гарри пояснил, что она не совсем такая же змея, как и остальные. Она, во-первых, домашняя, а значит, о ней, в первую очередь, заботятся люди, а во-вторых примерно объяснил, какой та станет, когда подрастёт. И что если та решит жить на природе, то все заготовки на зиму и более глубокие норы, чтобы не впасть в анабиоз, нужно будет пересматривать на НАМНОГО другие размеры. Узнав свой «взрослый» размер, змейка замерла. — /Такая большая?/ — растерялась она. — /Я королева змей?/ — /Верно/. — /А самца... как найти?/ — растерянно-удивлённо спросила змейка и подползла ближе. Гарри подавился. Шеас же была сильно озабочена вопросом. — /Местные же все будут маленькие для меня? А как же змеёныши?/ — /А тебе не рано о таком думать?/ — прокашлялся Гарри. — /Старая Нен сказала, нужно думать сразу, потом всех хороших заберут и останутся слабые и никчёмные, от таких лучше яйца не заводить/. — Змейка была очень серьёзна и с надеждой смотрела на старшего. — /Ладно-ладно, понял, это важно/, — рассмеялся серьёзности змейки Гарри. — /Будет тебе большой самец, такой же, как и ты, он как раз вылупится на днях./ — /Самец. Это хорошо-с-с-с!/ Гарри усмехнулся и покачал головой. Вот бы и его проблемы так легко решались.