***
Гарри потихоньку решил привлекать к работе младших, в том числе и гриффиндорцев. Однако для этого ему нужен был человек, которому он доверяет. Юан подходил, и судьба свела их быстрее, чем герой планировал. Небольшой обед проходил весело и непринуждённо. Они слишком давно не виделись — парнишка как-то незаметно стал очень ценным другом для Гарри. Они случайно столкнулись на Косой Аллее. Гарри заходил по делам в местную лавку. А Юан покупал учебники к новому году. Так и разговорились, и после Гарри пригласил пообедать и продолжить разговор. Аберкромби, открыв рот, рассматривал огромное здание. Голубые глаза смешно округлились, а челюсть стремилась к земле. Встряхнув головой, он со всем своим нетерпением желал быстрее зайти и осмотреться. В настолько богатых домах он ещё не бывал. После, крутя головой и видя толпу народа, он догадался, что дом точно не жилой, а административный. — Это наш центр, — спокойный голос отвлёк от окружения. Гарри не стал скрывать от Юана, чем занимался он и остальные всё это лето — конечно, всё под клятву о неразглашении. Юан буквально прыгал от счастья, узнав план Гарри о создании нового мира. — А я догадывался! Не в таких масштабах, конечно, но всё же! — хвастался парнишка. — Слишком уж специфические запросы поиска информации у тебя были. Правда, я так многого и не нашёл, — сник он. — Глупости, твоя помощь была неоценима — многое из того, что ты откопал, было очень полезно. По секрету, все лорды... хм, уже бывшие, были в шоке и очень желали найти и заполучить человека, что помог мне откопать «бриллианты» в куче «мусора». Гринграссы так и вовсе захотели сосватать свою дочь за тебя. Ты подумай об этом. Род неплохой, их конёк — анализ и сбор информации, как раз для тебя, и люди тоже нормальные. Дафна — красавица. — Ну она же меня старше? — буквально с ужасом произнёс Аберкромби. Гарри рассмеялся: — А, точно, в твоём возрасте разница даже в год — ужас. Есть ещё младшая — Астория. — И что мне делать? — Жить, — пожал плечами Гарри. — Ты сказал, что многие мной интересовались… кто ещё? — Хм, ну выбор должен быть всегда, — кивнул Гарри и протянул небольшой блокнот. Там, в столбик, был написан десяток имён, — я всё же отсеял нескольких, ты им точно не подойдёшь. Впрочем, решать тебе, а не мне, — он закусил губу, — переверни страницу, там все имена. Многие рода Юан знал, другие имена ему ни о чём не говорили. А несколько тезисов под каждым именем, чтобы немного понять, что за род, мало помогали принимать решение. Пробежав глазами по тексту, он украдкой вздохнул — того, кого он искал, не было. От осознания этого что-то кольнуло в груди. Юан оторвал взгляд от страницы и взглянул в зелёные глаза напротив. Решив, что он и так получает многое, мельком взглянул на страницу и решил уже согласиться на род аналитиков, как глаза выхватили знакомое имя — «Гарольд Блэк». Юан замер, включая мозги на полную катушку. Когда его сюда привели, в гостиной с Гарри находился мужчина — если он не ошибся, то это был Люциус Малфой. Тот обратился к Гарри — «Гарольд», прежде чем уйти, оставив их одних. И Гарри как-то упоминал: «Я иногда пью успокоительное, Юан, иначе бы давно взорвался. Я Блэк по крови. Бабушка была Блэк, да и вообще много кто из родни. А они имели взрывной характер. Впрочем, их тихая и холодная ярость намного опаснее». — Я выбрал. — Хм? — Седьмой по счёту. Гарри улыбнулся: — Хорошо. Я рад. Ты уже знаешь, что такое Вассалитет, верно? — Лорд-сюзерен обязан помочь и спасти вассала в час нужды. Вассал так же должен помочь сюзерену в час нужды. Это относится и к членам рода обоих. Сам союз в магическом плане также даёт обоим преимущества. Вассал получает толчок в развитии, его магия может стать стабильнее, плотнее, больше. Нередко вассалы получали ещё и дар магии. Лорд так же становится сильнее и может почувствовать всех своих вассалов, если последние не находятся в месте, окружённом щитом от подобных поисков или их не отделяет соль или солёная вода. Исключением являются кровные вассалы — они ближе всего к сюзерену, и соль не помешает их найти. А так может быть ещё много нюансов, всё зависит от самих людей. В этом мире вассалам знаменитого рода открыты многие двери. Связи, одним словом. Вассалитет поможет просто одним своим наличием, но это не значит, что сюзерен должен меня за ручку водить и как родитель опекать и присматривать. Я сам по себе, он тоже. Но о чём-то значимом я должен сообщать, как и он мне. Это делают больше из уважения друг к другу, и чтобы в случае чего мы были в курсе и смогли прийти на помощь. — А став женихом Дафны или Астории, ты получишь больше и статус повыше. Ты будешь членом рода, а не вассалом. — Приёмышем рода, скорее, — сжал челюсти светлый блондин с голубыми глазами, — Мне точно не забудут напомнить об их милости и постоянно будут тыкать в это носом. Не сейчас, конечно… после. — А я, думаешь, не буду? — Нет, — Гарри поразил моментальный ответ. Юан чуть стушевался. — К тому же, если я действительно полюблю Асторию и она меня, то я войду в семью как уважаемый человек, а не как нахлебник. — Тогда ты согласен на кровный обряд? — осторожно уточнил Гарри, и Юан с ещё большим энтузиазмом закивал головой. — Отлично! Так мне будет спокойнее. Ритуал был быстро завершён. Гарри с удовольствием проследил, как прочная нить связывает его и Юана — такое сокровище он упускать не хотел, но должен был действовать в интересах мальчика и дать выбор. И всё же он в нём не ошибся. Гриффиндорец умён и сообразителен, вон как быстро вычислил его среди списка десятка имён. Гарри вновь посмотрел на себя внутренним магическим зрением. Его оплетала паутина нитей. Первые, множество обычных нитей серебряного цвета — сами лорды-вассалы, от них шли нити потоньше — их семья, члены рода, собирающиеся в один рисунок. Уже от них ещё сотни тонких нитей — их вассалы. Другие отличались от первых золотым цветом. Их несколько, даже сотни не наберётся, но с похожей системой — это кровные вассалы, их нити прочнее и ярче. Последних можно назвать ближним кругом, куда входят почти все знаменитые фамилии — те самые, что были в ближнем кругу Воландеморта. В голове зазвучали слова пророчества, что раскрыл в конце учебного года Дамблдор: «И будет равен он... » - м-да, достаточно просто взглянуть на окружение Гарри Поттера. «Но», - Гарри улыбнулся Юану. - «Отличия тоже есть, и они меняют всю картину». Невыразимец появился тихо и незаметно и попросил подойти к группе, что занимается самим ритуалом для создания Домена. Это было срочно — Святозар Кощеев позвал Гарри для серьёзного разговора. Помощь Кощеевых была неоценима. Они настолько продвинулись, что все уже строили радужные прогнозы и готовились к переезду к концу зимы. — Малец, я бы посоветовал тебе уже начинать сливать силу в накопители. Такими темпами тебя разорвёт, — покачал головой Святозар. — Разве сила не должна от меня, наоборот, уходить к вассалам? До того момента, пока мой резерв будет полон, должно пройти много лет. — Правильно. Должно. И магия постоянно уходит, но и восполняется она у тебя так же быстро, и это занимает недели, а не годы. Магическое ядро сильное, а вот резерв, где собирается магия, ещё недостаточно вместителен. Знаешь задачу с бассейном? Три трубы наполняют, через одну меньше диаметром сливают. Через сколько часов у вас будет озеро рядом с бассейном? — посмеялся Святозар. Но тут же нахмурил брови. — У тебя идёт быстрое заполнение, видимо понятие «магическое истощение» для тебя норма. По крайней мере, раньше было нормой. — В последние годы так и было. — Наслышан уже о твоих приключениях. Но нет, малец, что-то постоянно тянуло из тебя силу — явно с раннего возраста, если не с рождения. Сейчас паразита нет, количество магии вырабатывается как обычно. Однако та половина, что отдавалась паразиту, теперь остаётся у тебя. — Я стал в два раза сильнее? — Рано радуешься, — пробурчал старик. — Это не очень хорошо. Если бы ты жил и развивался дальше, то магия бы нашла золотую середину, да и ядро твоё увеличилось бы, как и резерв… долго, муторно, постоянные выбросы и плохое самочувствие, но после пары лет всё пришло бы в норму. Но сейчас ты принимаешь клятвы вассалов. Твой организм не даёт команду увеличивать объём резерва, так как считает, что у тебя и так забирают много магии. Ядро же работает в прежнем режиме. — Мне просто нужно привязать к себе больше народу? — Ой, тьма, — протянул старик, закрывая глаза рукой. — Нет, парень, большее количество уже не потянешь ты. Каждая связь накладывает отпечаток, половину берёт магия рода и помогает тебе, но не забывай — каждый лорд принимает от двадцати до тридцати семей под руку. Ты уже принял втрое больше — удивительно, но пока справляешься. Твоя проблема тебя по факту и спасает, но дальше будет сложнее — нужно принимать второй род. Однако, не просто принимать, разделяя магию, а именно объединять рода. Тогда у тебя образуется правильный баланс между резервом и ядром. И только после этого принимать вассалитет дальше, иначе ты спятишь или взорвёшься, утянув всех за собой. Гарри закусил губу и посмотрел на собравшихся. Работники отдела тайн мрачно кивнули, подтверждая слова старика Кощеева. — Хорошо. В принципе, я это планировал, но не так скоро. Разве быстрое усиление в магическом плане не навредит мне? — Для этого тебе нужны накопители, — подумав, ответил Кощеев. — Вначале будешь сливать всё туда. Да, это самый лучший вариант. К тому же, сразу после принятия второго рода все твои вассалы получат толчок к развитию — это хорошо скажется на ритуале создания мира. Но только для прямых вассалов — те, что шли по малому вассалитету, и члены вассального рода почувствуют лишь отголосок. Но и этого будет достаточно, чтобы помочь им в развитии. — Хорошо. Сегодня мы отправляемся в Дикие земли. Я возьму накопители с собой и буду постоянно вливать в них свою магию — нам всё равно нужны были кристаллы для ритуала. Через пару дней проведу объединение родов, как раз на Летнее солнцестояние. Надеюсь, предки несильно обидятся, что не в Самайн или Йоль. — Я бы больше волновался о том, как убедить старых пней пойти на это, — хмыкнул Кощеев. — А сам далеко от «старого пня» ушёл? Или ты уже «головёшка», дорогой? — ласково спросила Василиса Премудрая. — Я мужчина в самом расцвете лет! — На закате скорее. — Говорят, муж — отражение жены. — Ах так! Гарри покачал головой и постарался быстро смыться куда подальше вместе с остальными. Кощеевы были ещё тем семейством — ставили на уши всех, абсолютно не стесняясь в выражении чувств. А уж сколько они спорили, причём обязательно с издёвками или угрозами, ужас! Что сказать… Это была очень активная семейка, но несмотря на все эти ссоры, никто и подумать не мог, что кто-то из них предаст или бросит другого члена семьи. В какой-то степени Кощеевы показали — несмотря на то, что они разные и постоянно спорят, это не мешает им быть единым целым и действовать сообща. И, как говорится: «В спорах рождается истина».***
Дикие земли. Город авантюристов Драйг. Дикие земли. Миры, что до сих пор являются чем-то диким в понимании людей и нелюдей. Место, где дикие звери могут схрумкать вас за милую душу. Место, откуда порой не возвращаются, и искать там точно никого не будут. Место, куда суются отчаянные или отбитые на голову — за поимку и доставку какого-либо зверя можно выручить много золота. Но вот риск тоже был немаленький. Дикие земли были тёмным и неизученным до конца пятном на карте магов. Дикие земли Драйг с одноимённым единственным городом были особенным местом. Этот мир существовал ещё во времена Мерлина, и до сих пор более-менее разведан лишь передний край. Для маглов это небольшой остров с портовым городом. Но для магов путь идёт дальше, в горы, потом через пещеру, и картина уже другая. Сразу перед глазами появляется огромный город, а дальше до горизонта тянется огромный лес. За ним едва виднеются горы с большими ледниками и холодными морями. Слева — океан, а справа заметен край пустыни. Это было одно из самых крупных, самых неизученных и самых опасных мест во всех мирах. — Вау. — Это да. Добро пожаловать в Драйг. Теперь… — довольный лорд Малфой, достав из-за пазухи свёрнутую в трубочку бумагу и, картинно развернув её, показал остальным. На бумаге был солидного вида документ, с рамочкой и большой синей печатью. — Вообще, Драйг официально никому не принадлежит, но в единственном официальном городе на окраине имеется «мэр». И отныне я — мэр этого города. Гарри кивнул. Он сразу сообщил, что по связям с другими мирами Люциус Малфой будет главным. Что ни говори, у человека есть талант и желание этим заниматься. А так как город Драйг, по сути, будет городом-посольством, то лично Гарри не был против мэрства старшего Малфоя. — Так быстро? — удивился мистер Гринграсс. Он и остальные отвлеклись от созерцания довольно-таки крупного города. — Ну, — чуть скривился сиятельный, — Драйг на самом деле никому не нужен — слишком много с ним возни, да и этот город довольно опасен. Так что когда я предложил себя на эту должность, мне его буквально всучили. Гарри был удивлён. Остальные сдержали смешки, но не смогли удержать улыбки. — Пошли знакомиться с местными достопримечательностями и основными держателями лавок? Ну что сказать? Город был интересным. Немного ветхим, заброшенным, но такое почти везде в маг. Англии. Люди на улицах тоже были интересными личностями. Тут можно было встретить и этакого варварского воина с татуировками, и по виду обычного волшебника в затрёпанной мантии. Вот только все те, кто находились в Драйге, не были обычными. Тут любой мог убить дракона. Креббы и Гойлы были в своей среде — всё же их навыки и дар обязывают быть в гуще битв и сражаться с монстрами. Конечно, из-за дел они нечасто могут позволить себе такое, но в городе всё же ориентировались хорошо — многие даже узнавали их. Другие смотрели на Люциуса, Северуса и Нотта-старшего — они больше известны как хорошие бойцы и, конечно, в охотах тоже иногда участвовали. Гарри, Драко и остальные молодые люди вертели головами, рассматривая всё вокруг. Но самый большой фурор произвела Белла. Женщину буквально облепили мужчины-фанаты, и если бы не её муж и его брат, то трупов было бы много. Беллу ужасно нервировали прикосновения чужих. Если она и раньше бы в глаз дала за такое и нос бы сломала смельчаку, то после Азкабана… она молча прирежет и дальше пойдёт. Допускала она к себе только семью и Принца, как личного колдомедика. Ещё этой чести удостоился Гарри, тоже признанный «семьёй» — по крайней мере, он остался жив после того, как придержал женщину, когда той стало немного дурно. Леди не хотела быть слабой и много тренировалась, пытаясь вернуть хотя бы половину былой формы — конечно, сильно уставая при этом. Но из-за упрямства приходила на собрания и совместные ужины, на которых обычно собирался ближний круг Рыцарей, их семьи и Гарри. Гарри смотрел на местное развлечение — бои без правил. Люциус спокойно пояснил, что похожее есть везде — где официально с призами и рейтингом, а где в подполье. Так как это именно бои, а не дуэли — они намного безжалостнее, и смерти на таких боях частое явление — то это одна из причин власть имущих не допускать таких развлечений. Но о бойцах знают все, кому это интересно. — Лет десять назад Рыцари были лучшими, — с неким сожалением протянула леди Паркинсон. — А сейчас? — А сейчас мы стараемся не выделяться, — женщина грустно улыбнулась Избранному.***
Они остановились в главном доме местной администрации. Люциус Малфой просматривал дела, а Нотты ему в этом помогали — они держали в подчинении довольно большой отряд наёмников, так что делились советами и опытом организации всякого сброда, что не привык подчиняться правилам. — Это не рекруты Рыцарей, что распределяли по группам — здесь свободолюбивый народ, Люц, — посмеивался Нотт-старший. — Я выделю пару групп, что быстро всех урезонят и подадут пример. Но на будущее нужно подумать, чем заинтересовать их настолько, чтобы они следовали правилам. — Я уже жалею, что ввязался во всё это, а ведь ещё с местным народом нагов договариваться нужно! — простонал Малфой. Но глаза его сияли азартом и желанием сделать всё на высшем уровне. Он ведь Малфой как-никак! Северус Принц с ленцой интересовался мелочами, а именно — как это будет выглядеть на бумаге? — Мои люди уже начали бумажную волокиту по официальному созданию Королевства «Долина Грёз», — с радостью отвлёкся Малфой. — А этот город будет указан как часть королевства. После добавим пометку «посольство», так как мы — новое образование. Мы можем сделать это позже, но для многих, как Гарольд и хотел, именно Драйг будет считаться столицей королевства, если не самим королевством. К нам не будет много вопросов. Нет, разумеется, любопытные будут, но они будут вынюхивать тут и, конечно же, ничего не узнают о настоящем положении дел. Любые претензии можно отбить, ведь королевство будет закрытого типа — это мы отразим в бумагах. Сейчас юристы вовсю составляют формулировки, необходимые нам, и о настоящем положении дел никто не узнает — по крайней мере, мы постараемся это скрывать как можно дольше. Нас слишком мало, чтобы полностью отделиться, так что будем играть по их правилам и водить за нос. — Точно проблем не будет? — Да нет, — пожал плечами Малфой. — Из-за сложности приравнивания всех слоёв и благодаря бумажкам — договорам, разрешениям и прочему, составленному обтекаемо — можно вертеть понятиями как угодно. Возьмём ту же магическую Японию. У них пусть и маленький островок, но естественных и древних доменов с огромными мирами там больше всего. К тому же многие закрыты от чужаков. Их представители (послы) бывают на международных собраниях и даже берут заказы различных услуг, но в их дела никто не лезет, а о внутренних делах узнают из слухов и шпионов. Это правила политики магов — каждый глава в своей империи\ государстве\ меноре\ королевстве\ союзе\ и т.д. делает то, что хочет, и отчитываться другим главам он не обязан, если проблемы не коснутся всех. Однако все мы любопытны, и есть исключения. Например, если глава не справляется с вверенной ему территорией, то тут уже может начаться борьба за земли и власть. Наш же город находится в не самом хорошем месте — к нам сразу не полезут, а после мы достаточно окрепнем, чтобы дать отпор. — М-да, похоже, наша «Долина» будет самым желанным орешком, что захотят изучить изнутри, — хмыкнул мастер зелий, закатывая глаза — он видит, как друг уже предвкушает интриги. Люциуса Малфоя хлебом не корми, дай только влезть во всё это болото под названием политика. — Хм, а что если… Северус задавал интересующие его вопросы, пытаясь поддеть сиятельного лорда, но у того уже на всё был ответ — пусть и несколько расплывчатый, но был. А остальные больше отдыхали за наблюдением «Иллюзорной книги». Иллюзорная книга — огромная книга, которую раскрывали обычно в центре комнаты. Маги наводили палочку на неё, произнося заклинание «Иллюз», и рассаживались вокруг. Сразу после этого над страницами поднималась трёхмерная картина — начинался рассказ, сопровождающийся красивыми иллюзиями, что демонстрировали основные действия, а колдовавшие слышали рассказ. Мог быть и один голос, и несколько — всё зависит от стоимости иллюзорной книги. Это было не совсем кино, но очень близко к нему и более интересно*. За окном была отвратная погода, гроза разыгралась не на шутку. Это и было причиной, почему все они задержались, иначе оставили бы здесь только Малфоя и Ноттов. Но из-за погодных условий выбраться с диких земель было невозможно — портал в пещере в это время нестабилен, при переходе можно попасть в нулевую зону и застрять там. А можно вернуться в обычный мир по кусочкам. Рисковать никто не хотел, поэтому и остались до утра, надеясь, что погода утихнет. Хотя старожилы пугали тем, что такая мерзкая погода может продержаться и пару дней к ряду. Единственное, что беспокоило Принца — это Гарри и остальные, которые сейчас были в гостях у местных гильдий. Лестрейнджи в полном составе пошли как парламентёры и прихватили с собой две группы Нотта для солидности. Гарри увязался с ними — ему было интересно. Теперь вот Северус корил себя, что не пошёл с ними. Спокойный вечер прервал громкий стук двери, что врезалась в стену от сильного удара ногой по ней. — Скорее!!! Рана глубокая!!! — Рабастан Лестрейндж быстро затаскивал кого-то в комнату, следом забежали остальные. Все явно побывали в бою — местами мантии были повреждены и дышали они загнанно. Принц быстро осмотрел всех и понял, кого буквально притащил Рабастан — Гарри. — Что? — Все встали, ещё не сообразив, что происходит, но уже держали палочку наготове. Принц подбежал к Лестрейнджу и помог уложить раненого на широкий диван. Мантию с Гарри он тут же снял с помощью заклинания. — Будешь должен, она была уникальна. Я часы убил, вышивая рунную цепочку, — тихо прохрипел Гарри, подавившись кашлем. — После куплю тебе хоть сотню и сам вышью, а сейчас не двигайся, — попросил Северус, стараясь держать палочку ровно, но руки тряслись от страха. Такого он не ожидал. Казалось, что парень умирает буквально у него на руках. Мысли путались, и в голове была сплошная каша! Он не мог вспомнить больше ни одного заклинания, да что там — он забыл, что нужно дышать. Он просто смотрел на бледное лицо с тёмными кругами под глазами. Нарцисса коснулась его плеча. — Для начала нужно его полностью раздеть и промыть рану. Возможно, в ране яд, так что пока зельями пользоваться не будем. Северус никак не отреагировал на слова, но, наконец очнувшись, кивнул и стал помогать женщине, краем уха слушая, о чём говорят остальные. Ситуация была скверная. Местной банде, гордо зовущей себя «Гильдией волков», не понравилась новость о новом мэре города и что скоро тут будут наводить другие порядки. Сама банда давно тут промышляет, и много авантюристов пострадало от них. В основном, конечно, по мелочи: люди гильдии отнимали добычу или вынуждали продать по смешной цене. Но были и разборки с летальным исходом, а то и простое убийство на месте из-за ерунды — так сказать, для демонстрации. — Где остальные? — напряжённо что-то обдумывая, спросил Нотт. — Мертвы. — Вы смеётесь?! — повысил голос до этого всегда довольно спокойный человек. — Это были две лучшие мои группы! Да, они были новичками, но всё же. — Мы не ожидали нападения. Расслабились — весь день всё нормально, да и дождь этот. — Нужно разобраться с проблемой, — сжимая трость, проговорил Малфой. — Сейчас. Завтра будет уже поздно. — Тряхнём стариной? — хмыкнул Долохов. — Я не против размять кости — не всё же только в тренировочных залах плясать? Да и молодёжь проверим в бою. Сколько их? — последний вопрос был адресован младшему Лестрейндж — тот обычно быстро анализировал ситуацию на поле боя. — Много, но больше шпана, серьёзных противников как раз на каждого хватит — они берут числом. Думаю, если нанести как можно более мощный первый удар и много убить за раз, то половина разбежится. Нас застали врасплох, поэтому мы сразу не сумели организовать строй. Теперь нападём мы. — Отлично, — Малфой завязал свои волосы в высокий хвост. — Пора показать, кто в городе главный. Серые глаза блеснули холодной сталью. Северус Принц не пошёл с ними — его больше волновал Гарри, а не местные разборки. Нотт сначала было дёрнулся и его позвать, но его перехватил Малфой и, покачав головой, увёл вслед за остальными. Рана была не настолько страшна. Да, большая потеря крови и яд сделали своё дело, но, к счастью, у парня хороший иммунитет — кровь василиска явно спасла ситуацию. Но это мелочи, что можно было быстро исправить — к утру тот уже придёт в себя. По крайней мере, так заключила Нарцисса, но буквально через десять минут она побледнела, смотря, как больного буквально выворачивает. Лучше тому явно не становилось. — Я не понимаю, — тихо шептала женщина, меняя холодный компресс больному на голове. — Мы же избавились от яда? — Да, он точно не отравлен, и зелья должны были помочь, — женщина снова начала кидать диагностику — рана, до конца не зажив, открывалась из-за резких движений. — Есть только одно объяснение. Его ранили проклятым кинжалом, — испуганно и обречённо произнесла та, опустив палочку. — Цисси! — встряхнул он женщину. — Вспоминай, ты же лучшая в этом! Как помочь? — Никак, — едва слышно ответила она, отводя взгляд. — Мне жаль, — положила она руку на стоящего столбом друга. Северус смотрел в одну точку. Леди вышла из комнаты, не желая смотреть, как умирает Гарри, и видеть молодого мужчину таким потерянным. А ещё она не желала, чтобы такое произошло с её мужем и сыном. Отправив патронус бабочку, она предупредила о проклятых кинжалах. И стала ждать в соседней комнате, смотря в окно. Это будет длинная ночь.***
Рыцари вернулись спустя час — были раненые, но никто не умер. И они победили. Пока каждый зализывал раны, кто серьёзные, кто царапины, лорд Принц сжимал кулаки. Убедившись, что с остальными всё в порядке, он вернулся к Гарри. Сев на пол возле дивана, он стал вытирать пот и пытаться сбить температуру тела. «Это всё бесполезно», - едва не плача, думал Северус Снейп, но не давал волю слезам. Когда он вообще в последний раз плакал? Такую слабость он себе позволить не мог. Он хмуро смотрел и думал, как можно помочь. - «Какое зелье от тёмных… их столько, что… универсальное бы», - думал он, и тут его глаза округлились. - «Я - ИДИОТ!» - Он быстро стал осматривать карманы с расширенным пространством, ища заветные флакончики. - «Да куда я их дел… Вот!!!» - в руках он держал флакон с густым жемчужно-золотым зельем, на котором было написано:***
— Сев, — в комнату осторожно, словно в логово опасного зверя, просочился Люциус Малфой. — Мне жаль… — Уже всё в порядке, — устало улыбнулся Северус, собирая окровавленные бинты и тряпки, чтобы уничтожить их все разом — всё же оставлять частички Поттера вот так было бы большой глупостью. — Как? — Нарцисса ошиблась, — пожал плечами Северус и стал врать — о чудесном зелье никто не должен знать. — Рана была нанесена обычным оружием, но ему было плохо из-за второго яда. Он был одним из тех редких, что диагностика не показывает. К счастью, я недавно читал о «невидимой жабе» и знал, что делать. — Слышал, — кивнул Люциус. — Мерзкая вещь. Так он?.. — с надеждой переспросил он. — Сейчас стабилен. Завтра очнётся. — Это хорошо, — облегчённо выдохнул сероглазый лорд, положив руку на грудь. Всё же Гарри Поттер был важен — потерять его вот так, когда они вот-вот начнут новую жизнь? После всего? Это было бы издёвкой судьбы. — Пойду, сообщу остальным, что пьянка на похоронах отменяется. — Ну, думаю, повод для праздника мы найдём, — вымученно улыбнулся Снейп на чёрный юмор. Лорд тоже отразил похожую улыбку и ушёл. Все кровавые тряпки были уничтожены.***
Гарри соскочил ночью с дивана. Что же ему приснилось — он не помнил, но был страшно напуган. Северус, который остался в комнате, уснув в кресле, успел его перехватить — скорее на рефлексах, чем осознанно. В темноте завязалась драка, Гарри не зря много тренировался. Победить, конечно, ему не удалось, но он смог ранить оппонента заклинанием Секо . — Тшш! Пот-те-рр!!! — Северус? — очень удивлённо спросил Гарри и догадался зажечь Люмос. — Ой! — он увидел серьёзный и глубокий порез (сил в заклинание он вложил немало). — Прости! Сейчас! Гарри лихорадочно бегал по комнате, включил свет, заметил флаконы с зельем и стал быстро оказывать первую помощь мужчине. Вновь в гостиной появились окровавленные тряпки и запахло зельями. Перебинтовывая руку мужчине, Гарри чуть переусердствовал. — Это царапина, пройдёт через десять минут, — ехидно прокомментировал Принц. — Я запаниковал. — Никак от магловских привычек не отвыкнешь. — Ага. — Ладно, раз уж проснулся, пойдём перекусим — после всего этого нужно плотно поесть. Гарри на это только кивнул и, оглядев комнату, тут же покраснел. В гостиной был бардак. — Я пока тут уберусь. — Не забудь уничтожить, — Северус Принц указал на пятна крови. — Я не дурак, — буркнул Гарри и вздохнул. Воспоминания о произошедшем вернулись, и он тут же проверил свою рану, которой уже не было. Конечно, ничего хорошего, но он был благодарен за неё. Северус вновь его спас и немного оттаял, а то в последнее время он был просто невыносим в своём игноре — явно просёк попытки соблазнения. Гарри уже сам хотел пораниться, чтобы привлечь его внимание, но останавливал себя, понимая — если Северус узнает, то будет только хуже. Да и это слишком глупый поступок, даже для него. Гарри уже было хотел уничтожить кровь Северуса, как остановился. — Обри. — Да, хозяин? — Ты можешь найти моих ближайших родственников по крови именно потому, что во время ритуала попробовала мою кровь, так? — Да, но только родственников первого порядка, остальных уже нет. Также ваших вассалов по крови, но лишь потому, что они смешали свою кровь с вашей. Остальные для меня также невидимы. Гарри кивнул. Его единственные вассалы по крови это Вольт, Луна и Юан — остальные только по магии. И его это устраивало — всё же кровный вассалитет это та ещё головная боль. — Такой эффект даёт ритуал или ваша видовая особенность? — Эльфы могут «запомнить» кровь человека и после найти его где угодно. Но обычно это добровольно отданная кровь хозяина — чужих мы не «запоминаем». Никто и никогда такого не делал. У магов обычно всякие ритуалы или артефакты имеются и зелье поиска. По мне, так эльфы лучше в поисках, но указывать магам мы не можем. — Ты можешь «запомнить» эту кровь? — он глазами указал на окровавленную ткань. — Я поняла вас, — кивнула домовая эльфа и тут же, выбрав свежую кровь, обмакнула палец и слизала каплю. — Попроси крови у Дурслей. И не болтай об этом. — Конечно, хозяин, — быстро закивала та. — Вы устали, вам нужно отдохнуть и поесть, я сама всё уберу. — Спасибо, — поблагодарил её Гарри. Сил уже не было, он еле заставлял себя стоять ровно. Мысль, что нужно колдовать для уборки в гостиной, пугала. — Я как раз иду в столовую, Северус должен был раздобыть нам еды.***
Англия. Город Бат. — И что мы тут забыли? — утирая пот, уточнил Вернон. — Для Гарри это важно, — пожал плечами Дадли, осматривая развалины. Он довольно быстро нашёл это место. Интернет творит чудеса, и какие возможности он обещает в будущем! Удивительно. Конечно, если бы Петунья не вспомнила название города, то поиски этого места затянулись бы. — Гарри нужно всё магическое, так что ему могло понадобиться тут, считай, в лесу, в нашем обычном мире? — Это не лес, пап. Просто территория такая большая и заброшенная. Раньше это всё же была территория магов, но когда складка мира исчезла, дом оказался здесь. Официально он вроде как никому не принадлежит, и на картах его нет. — Ну, в такую глухомань всякие градостроительные конторы обычно не приезжают. Но вот местные… Боюсь, как бы нас отсюда палками не погнали, — хмыкнул Вернон, немного нервно оглядываясь. — Петунья, ты уверена, что это то место? — Конечно нет, дорогой, я тоже считаю это глупостью. К тому же после того, что случилось в нашем старом доме, находиться здесь мне не по себе. Давайте заканчивать, а? — жалобно попросила женщина. Для неё всё это было слишком. Да, они пытались принять магию. Вон даже порталом воспользовались, чтобы оказаться за тридевять земель за секунду. Но всё же хотелось нормальной жизни. Дадли, похоже, наоборот — радуется всей этой магии, и родителям остаётся только пытаться уберечь своего ребёнка, помогая советами и поддержкой. — Столько лет прошло, наверное, действительно уже бесполезно, — кивнул Дадли и вновь, в последний раз, послал импульс магии, прислушиваясь к земле. — Э-э-э? Мам, пап, я сейчас! — крикнул он родителям, что уже отходили в сторону к машине, чтобы вернуться в гостиницу, откуда их заберёт племянник и отправит домой в Америку. Сумасшедший день, что сказать? Дадли же пошёл к тому месту, где, как он считал, наконец обнаружит искомое. Дадли вновь прислушался к земле, теперь уже опустившись на колени и приложив руки для более глубокого сканирования, и победно улыбнулся. — Нашёл, — тихо прошептал он и стал искать место, где слой земли потоньше. Не рассчитав силу, он топнул ногой и провалился. Отряхиваясь и кашляя, он огляделся и, включив фонарик, направился вглубь. В комнате было много паутины и каких-то предметов, даже черепа имелись. Дадли передёрнулся и сосредоточился на том, что ищет. — Хм, — он взял в руки овальный камень, что лежал в центре какого-то постамента. В свете фонарика было чётко видно, что внутри фиолетового камушка словно теплился огонь, и голубая энергия всполохами молний играла внутри. — Думаю, это оно — тёплый и не обжигает, как и говорил Гарри. — Дадличек! Ты куда пропал? — кинулась женщина к парню, когда тот, немного грязный, вернулся к родителям. Таксист на это закатил глаза — Петунья Дурсль его ужасно достала за эти десять минут. — Всё нормально, я нашёл, что искал, — он показал камень. — И что это? — Вернон потянулся к камушку, но тот немного ударил его током, как если бы мужчина коснулся наэлектризованной одежды. — Пап! Всё хорошо? — Да, что это? — То, что просил найти Гарри. Теперь осталось дождаться его и отдать. Оставшееся время они провели, гуляя по улочкам и магазинам. Городок был неплохой, со своей историей, тихий и спокойный. Несмотря на то, что Бат — курортный город, жизнь здесь текла медленно и равномерно. Так что маленький отдых у семейства прошёл вполне неплохо. Вечером в гостиничный номер, когда семейство тихо смотрело телевизор, постучались. — Привет, как отдохнули? — улыбаясь, спросил зеленоглазый брюнет, заходя в комнату. — Хороший городок, — кивнула Петунья, немного мечтательно улыбнувшись, вспоминая день. — Мама так точно отдохнула на полную катушку. Поздравляю, кузен, ты — банкрот. Кстати, к нам наведалась Обри и у каждого попросила каплю крови. Это жутко, брат. — Зато в будущем я везде смогу вас найти. Кровь, скажем так, для ритуала. А насчёт денег не переживайте. Я специально дал много, чтобы вы ни в чём себе не отказывали, — отмахнулся Гарри, доставая платок и увеличивая его до больших размеров. — Кладите всё сюда, ибо портал заберёт только те вещи, что будут контактировать непосредственно с вами. Пока взрослые осторожно складывали покупки, Дадли подошёл к Гарри. — Всё хорошо? Ты словно потух. — Устал. Поездка в дикие земли была не совсем удачной. — Что ещё ты ждал от мест с таким названием? — усмехнулся Дадли, но допытываться не стал — если бы кузен захотел, то сам всё рассказал бы. Поэтому просто молча протянул фиолетовый камень. — Ты всё же нашёл его? — удивился Гарри и взял камень в руки. — Спасибо. — Надеюсь, он тебе поможет. — Ты даже не представляешь, как, — Гарри положил камень в потайной карман куртки и весело хмыкнул — его настроение явно улучшилось из-за находки. — Ну, рассказывай, как день прошёл. — Ох, это был кошмар, — жалобно протянул младший Дурсль. — Больше с мамой по магазинам не пойду! — Терпи, сынок, через это проходят все мужчины, — подал голос Дурсль старший. — Как будто только я виновата. Ваших вещей здесь не меньше! Гарри улыбался, смотря на семью и слушая их перепалки. И уточнял некоторые моменты. Собрались они быстро. Оказавшись возле дома в Америке, Петунья облегчённо вздохнула. — Ладно, спокойной ночи, а у меня ещё тренировка. — Удачи, Гарри. Гарри махнул рукой семье и телепортировался к оборотням.***
Временный лагерь оборотней. — У тебя хорошо получается. — Но ещё недостаточно, — тяжело дыша, прохрипел Гарри, падая без сил. — Для человека очень даже хорошо, — парень на похвалу Клары не отреагировал. — Ладно, перерыв пять минут, — кивнула она и пошла к остальным оборотням, которые тренировались. Гарри почувствовал, как маленький пальчик тычет его в плечо. Лениво открыв глаза, он повернул голову и продолжил лежать звёздочкой на земле. — Привет, Лэйла. — Привет. Ты ещё жив? — Не уверен, — засмеялся герой. — А почему тот камушек больно делает? Несильно, словно укол. Не люблю уколы. — Камушек? Фиолетовый? — Ага. — Он магический и посторонние не могут его трогать, он так защищается. Он пока очень слабый, но вскоре колоть он будет очень больно. — Жаль, я бы хотела, чтобы и у меня такой был. Красивый. — Я привезу тебе похожий. — Я буду рада. — Лэйла, ты же хотела помочь дракону, да? — Да! — А мне поможешь? — Чем? — она наклонила голову в бок. — Этот камушек некоторое время побудет у меня, но потом мне нужно будет его спрятать. Ты сможешь его сохранить, пока он мне не понадобится? Ребёнок задумался, но после кивнул и хитро улыбнулся: — За каждый день хранения — одна шоколадка! — Ха-ха-ха, как скажешь, маленькая защитница драконов. — Ура! Только маме и папе не говори, — шёпотом попросила Лэйла. — Они не разрешают кушать много сладкого. — Не скажу, только если со мной поделишься шоколадкой. — Эй! Это шантаж! Гарри рассмеялся, а Лейла надулась, но после согласилась. Клара подошла к ним и спросила, что у них случилось. Но те в голос сказали: — Секрет!***
На следующий день предстояло самое сложное — объединить рода Поттер и Блэк, оставив оба рода и записав через «тире». Хранителем Гарри собирался сделать Гримма Блэков — к этому существу он уже привык, и с ним ему будет спокойнее. К своему стыду он понятия не имел, какой хранитель у Поттеров, и пусть он довольно много прочёл о предках рода, но ближе ему были почему-то Блэки. Может, потому что этот род сделал для него хоть что-то? Если в прошлый раз за него, считай, всё решил и сделал хранитель рода, то в этот раз пришлось проводить полный ритуал с кругом-пентаграммой, свечами и жертвой чёрного петуха. Он провалился во тьму и был окружён призраками прошлого. Одна половина была с чертами рода Блэк, вторая же половина — явно Поттеры. Именно их он призывал сегодня. «По крайней мере, с началом я не оплошал», - подбадривал себя Гарри. Впрочем, быть высокомерными ублюдками Поттерам, видимо, на роду написано. Встретили его предки не слишком радостно. Нет, сначала снизошли и даже вполне милостиво, приветливо кивали. Когда же он объявил о своём решении, то поднялась волна возмущения и негодования. Самым смешным было то, что Поттеры были полностью уверены, что он сделает ИХ род основным, а Блэков сотрёт из памяти людей. — Я бы вообще не хотел иметь напоминание ни об одном из родов, что наследую, — процедил сквозь зубы Гарри. — Тогда оставь это! — фыркнула одна из леди Поттер, судя по одежде — прапрапрабабушка. Веер в её руках постоянно открывался и закрывался, показывая нервозность женщины. — Найдутся достойные наследники со временем. Мы столько сил вложили в род, поднимая его с низов, и теперь всё выкинуть? Ради чего? Кого? Мальчишки, что возомнил о себе Мерлин знает что? — Верно! Род Поттер уважаем даже в нынешнее время, это Блэки себя запятнали хуже некуда! — Вы просто бледные моли, — хмыкнул один из Блэков, — никого особо не интересовали, вот и остались чистыми. А как заинтересовали, так от рода ничего и не осталось. — От вашего тоже, — ехидно улыбнулись Поттеры. — Ах-х вы! — ХВАТИТ! — остановил перебранку Гарри. — Мне плевать, какие великие вы рода и сколько сделали в прошлом, в настоящем оба рода в яме! Сложись ситуация по-другому, я бы отказался от этого сомнительного удовольствия — стать лордом и взвалить ответственность на свои плечи. — Не горячись, наследник, — спокойно произнёс один из мужчин со стороны Поттеров и подлетел ближе, останавливая возмущение остальных одним взмахом руки. — Я — основатель рода Поттеров. Веками наша семья была лучшей, веками мы были сильны, но последние поколения… — он повернул голову в сторону. Гарри не видел портреты бабушки и дедушки, но мог поклясться, что впереди стояли они и отводили глаза. Впрочем, как и другие. — Но в чём-то и мы правы. Мы можем просто подождать другого наследника, зачем нам уничтожать то, чего мы достигли? — Я объединяю, а не уничтожаю. — Но и имя рода исчезнет. Сейчас ты оставишь их, но, я так понимаю, в будущем ты сменишь имя рода. Тут много вариантов, в том числе и брак. Кажется… тебе нравится лорд Принц? Одно дело, когда поменяется обложка книги, но не изменится суть, другое же… — Если я объединю книги? Да ладно вам, что в этом плохого? Поттеры и Блэки никогда не враждовали, и множество девушек переходило из одного рода в другой. Что плохого в том, чтобы объединиться окончательно? Мы и так слишком тесно связаны. — Не заговаривай зубы, парень. Блэки — родственники почти всем, да и у нас есть другие союзные рода, с кем мы связаны не менее сильно. Они завязаны на род Поттер и могут не перейти в твои руки! — И не надо, — зелёные глаза полыхнули злостью и обидой. — Ни одни, ни другие. Несмотря на то, что сейчас процветают, мне они не помогли. Род Блэк же, несмотря на то, что был почти уничтожен, дал мне многое. А их хранитель сам пришёл и провёл ритуал, чтобы дать мне силы выжить. Гарри уже хотел бросить метод «договориться по-хорошему» и перейти к «насильному объединению». Пусть этого и не советуют — так проблем можно столько получить, что радость от проделанной работы не перекроет. Но сейчас обида на род Поттер превышала здравомыслие. — Мы можем долго спорить, — спокойно продолжил основатель рода Поттер. — Вернёмся к твоей просьбе. Объединить рода ты хочешь, чтобы увеличить свою силу — сам сказал, что на нас тебе плевать. — Я вас не знаю, и вы лишь тень прошлого. Я не воспитывался как наследник, и мне не вдалбливали в голову про уважение предков и не посрамление чести рода… Вы правы, я не хочу поднимать рода лишь для того, чтобы предки прошлого гордились. Мне нужна сила. — Но всё же ты гордишься нами и сожалеешь, что последние поколения загубили всё. — Да, — вздохнул Гарри и прямо посмотрел на основателя. — Я горжусь и уважаю вас — многие из вас навсегда остались в книгах истории. О многих помнят до сих пор, но ваше время прошло… Моя же жизнь зависит от сегодняшнего ритуала — если я не объединю рода, то могу... не справиться. К тому же в будущем можно создать боковые ветви и подарить им «имя» рода. Такой потомок будет явно лучше и сильнее, нежели кто-то, кого вы найдёте сейчас. — Где гарантия, что наш род не будет полностью забыт? Учитывая, что вы задумали, риск «умереть» никуда не денется и ни о каких потомках уже речи не идёт. А дав добро на объединение, после твоей смерти все рода пропадут. — Насколько я знаю, — ухмыльнулся Гарри, складывая руки на груди и смотря прямо в глаза предку, — у нас не принято отступать, когда видишь опасность. В моих жилах течёт кровь тех, кто не сдастся и будет идти до конца. Прямо или окольными путями, любой способ подойдёт, главное — достичь цели. Предки долго молчали. Многие всё же были против. — Хорошо, мы не будем мешать объединению, но если ты не справишься, то в посмертии Поттером считаться не будешь. — Блэки тебя примут, юный лорд, — вперёд вышел основатель рода Блэк. — Не переживай, тебе повезло, что Поттеры откажутся от тебя в случае неудачи — с ними иногда жутко скучно. — Тебя не спрашивали, Сол. — Я просто пытаюсь поддержать нынешнего лорда своего рода, Генри. — Вот точно — змеи. Сколько веков прошло, а суть осталась неизменной. — Мы храним традиции и семью, — гордо вздёрнул нос Сол Блэк и после стушевался, — впрочем, и у нас, как видишь, тоже есть тёмные пятна. Основатели помолчали — каждому было немного не по себе от того, что произойдёт. Для них Род всегда был чем-то ценным, но, возможно, объединение — это выход? — Хорошо, — одновременно сказали они. — Мы согласны объединить усилия и помочь наследнику. За спиной Поттеров появились ещё люди, как и за спиной Блэков. — А они кто? — удивился Гарри. — Певереллы, они дальние предки. Пришли, чтобы быть свидетелями. Ничего от них тебе уже не перепадёт, наследник, — ехидно просветил его Генри Поттер, младший сын рода Певерелл, что, как и братья, основал свой род. — Слизерин, — хмыкнул Сол Блэк, когда Гарри в немом вопросе уставился на другую сторону. — А откуда, по-твоему, у нашей семьи столь большая тяга к змеям? Они в доме везде. Слизерин пытались уничтожить любыми способами, и в конечном итоге мы просто спрятались, сменив название Рода. Красивая и тонкая была интрига, — вспоминая прошлое, разоткровенничался тот. — Никто, кроме пары союзных родов, так и не понял, куда пропали все члены рода Слизерин — в то, что все умерли от болезни, мало кто поверил. — Как вас не узнали? — Те, кто был на виду, просто чуть изменили лицо. Метаморфы в семье — обычное дело для нас. Остальных никто не видел. А вот Блэк — новый род, созданный мною, на тот момент, наоборот, блистал и хорошо себя зарекомендовал, пользуясь покровительством рода Слизерин. Через пару поколений род Слизерин исчез, а Блэки так и продолжили существовать и становиться сильнее. — Мне жаль, что всё это было зря. — Наш потомок сможет встать на одну ступень с богами — это то, о чём мы и не мечтали. Так что не говори глупостей, — основатель потрепал Гарри по голове. — Мы уже прожили своё, и поверь — наша жизнь была полна и многогранна. Ничего не было зря. Все мы старались для себя и для будущего детей. Если нужно было, мы прятались, меняли лица, имена, прятали детей в семьях вассалов. Мы делали всё. И объединить рода — не проблема. Поттеры просто обижены, что не их род будет основным, и боятся, что ты не впишешь их в историю семьи для будущих поколений. Они не столько хотят быть отдельным родом, сколько боятся быть забытыми потомками. — С первым понятно, а со вторым... Почему они так решили? Я же не собираюсь уничтожать о них память. — Лучше задай этот вопрос Поттерам. Гарри задал и после заверил, что никто забывать их не собирается. Память, как и портреты, будут сохранены для будущих поколений и, если у детей будет желание и возможность, то род Поттер вновь отделится, став отдельным. Заявление явно обрадовало поколение прошлого. Они указали, где искать разрушенный Поттер-менор.***
В реальности никто не знал, что делать — само объединение родов было редкостью, а тут ещё и Гарри Поттер, который мог влипнуть в неприятности на ровном месте и выйти сухим из воды во время ливня. Гарри стоял посреди комнаты. Пентаграмма мигала, воздух уплотнился и накалился, казалось, до предела. Тут рядом появился Гримм, а напротив Рысь. Животные оскалили клыки, а после рысь поклонилась и исчезла. Гримм обошёл Гарри со спины и лёг кольцом вокруг человека. Над правым плечом Гарри появился чёрный алмаз размером в шесть дюймов с белым огнём внутри, а над левым — рубин с жёлтым пламенем. Оба камня подлетели вперёд, а после начали сливаться друг с другом. Когда слияние было закончено, перед Гарри висел крупный камень двух цветов и с двумя огнями, что теперь постоянно крутились внутри, как инь и ян. Вдруг огни ударили ярким лучом в Гримма и человека. Через пару минут всё закончилось. Гримм поднялся на лапы. Теперь его шкуру украшали ярко-красные полоски и по центру между глаз сиял красный камень. Гарри медленно открыл глаза, обвёл присутствующих зелёными глазами, что ярко подсвечивались изнутри бушующей магией, и повалился на бок. — Так, его нужно положить в кровать — отоспится и будет как новенький, — хмыкнул Кощеев. — Эй, лодыри, проверьте всё ли в порядке! — прикрикнул он на невыразимцев, что тут же начали бросать заклинания диагностики в парня.