***
Гарольд мягко улыбнулся и отправился проведать остальных. Три дня пролетели слишком быстро. Память восстанавливалась, но из-за этого большая часть времени отводилась сну. Как бы Гарри ни хотел провести побольше времени с Северусом, но для ритуала нужно было спокойно восстановиться. Без чёткого понимания, что ему делать как «центральному магу» и последовательного мысленного создания мира у себя в голове - может ничего не получится, или выйдет мир в лучших традициях страны зазеркалья. А все эти знания впитывались и разбирались им на протяжении всего времени под неусыпным контролем невыразимцев. Маги, чьи достижения принято считать «за гранью» и «опережающие время», тоже слабо представляли - «как» нужно подготовить «центрального мага», но делали всё возможное, объясняя структуру мира и взаимодействия живых организмов, проще говоря, подробно рассматривали круговорот жизни в природе. Во многом помогли сохранившиеся записи Кощеевых о создании «Тридесятого царства». Но все эти знания теперь были слишком аморфные. Снейп пытался помочь Гарольду собрать память в кучу. Для этого они через каждые два часа вместе погружались в подсознание и старались выстроить в голове Гарри воспоминания. Промучившись весь день, они поняли, что ещё немного - и голова Гарри просто взорвётся от информации. Северус Снейп что-то такое и предполагал, и, видя, что его опасения оправдались, старался всячески оттянуть боль на себя. Когда Гарри это прознал, то прожёг его взглядом, а после вздохнул, видя упрямый взгляд и поджатые губы. — Сон! — осенило героя. — Что сон? — Мне нужно больше спать, — радуясь догадке, воспрянул духом герой. — Во сне можно прожить целую жизнь за одну ночь! Мы уже расположили мои воспоминания о Долине и ритуале по полочкам, теперь мне просто нужно спокойно «принять» их. Вот с того момента Гарри и стал спать. У них было ровно сорок часов, и Гарри спал три часа, а после его будили, кормили, давали возможность просто посидеть в тишине, проверяли здоровье и вновь отправляли спать. Северус Снейп тоже отсыпался рядом. В последние месяцы он плохо спал, стараясь заняться делом и делать хоть что-то, а не кричать от безысходности и беспокойства. Так что два сильных мага отдыхали вместе. Гарольд был доволен и ластился к магу, когда просыпался. Тот хоть и выглядел недовольным, ведь, вообще-то, постельный режим означает покой и сон, но в глазах у него было тепло и нежность. Вот и сейчас Гарольд вновь открыл глаза и повернулся в сторону. Мягкая улыбка сама появилась на лице. Рука потянулась и убрала прядь мягких волос Северуса Снейпа за ухо, чтоб не мешала, и после Гарри замер, наблюдая, как любимый просыпается. — Проголодался? — Нет, — улыбнулся Гарри, чуть посмеиваясь. — У меня такое чувство, что вы все решили меня закормить, — рассуждал вслух Гарри, голос ещё был сонным, из-за чего мягким и обволакивающим. Северус чуть прикрыл глаза, наслаждаясь. — Я веду жизнь хомяка - ем и сплю, ещё немного, и мне это понравится. — Глупости, — фыркнул Северус, — с твоим шилом и удачей ты вновь найдёшь себе приключение на задницу. — И кто виноват? — возмутился Гарри и тыкнул пальцем в грудь мага, чуть нависнув над ним. — Вот если бы кое-кто находил этой самой заднице занятие поинтереснее, то, может, она и сидела бы дома. Северус фыркнул. — Могу выпороть. Гарри надулся, Северус проследил за этим из-под ресниц, а после сделал резкий рывок. Гарри издал тихий писк, совсем не ожидая, что его резко опрокинут на спину, а после завладеют губами. Северус любил Гарольда за ум, за доброту, за хитрость и за то, что тот всегда стремился к невозможному. Когда Гарри Поттер впервые проявил свой интерес, Северус решил, что это просто ему «показалось». Когда же понял, что юный волшебник серьёзен, то старался отгородить его от себя. Им не быть вместе - это невозможно. Они слишком разные, они маги разных поколений, и да, Снейп прекрасно понимал, насколько он сложный человек, так что сойтись с таким светлым, добрым и ярким человеком он бы не смог. Точнее, Гарри покинул бы его со временем. Снейп привык решать проблемы, но не любил создавать их на ровном месте. Но, похоже, девиз Гарри Поттера «Стремись к невозможному, не замечая препятствий». Да, после Северус пожалел о том, что отталкивал столь чистого, горячо влюблённого мальчишку, а тот был ещё довольно молод, несмотря на все достоинства и достижения. Покинув стены Азкабана, он поклялся сам себе, что прекратит убегать, прекратит мучить их обоих и поддастся чувствам. Навсегда это или нет - показало бы время. И после каждую минуту он наслаждался. Два месяца. Именно столько было дано ему времени, чтобы понять, что он полностью пропал. Что мир для него теперь был сосредоточен на одном конкретном человеке, что тот хоть и сильный, но нуждается в опеке и заботе. Нуждается в нём, и тянется к нему всем своим существом. Удержаться и не взять, что так бесстыдно предлагали - было сложно. Тело Гарольда кричало о том, чтоб его взяли и оттрахали. Нарывался тот всячески. Удержаться было действительно трудно, но, зная, что в будущем жизнь Избранного будет просматриваться под лупой, он старался уберечь Гарри хотя бы от мерзких слухов об их отношениях. Да и хотелось всё сделать правильно. Свидания, нежности, поцелуи. Хотелось создать основу настоящих отношений, а не только секс-секс-и-ещё-раз-секс. Наверное, он слишком старомоден в этом плане. Но Гарри пусть и дулся, но через секунду сверкал глазами и счастливо улыбался. Он столько всего не знал о мире, так что каждое новое свидание, каждое новое увиденное место, замеченное явление природы, попробованное блюдо, услышанная музыка и прочие вещи воспринимались как чудо, и Гарри улыбался так ярко, что удержаться было сложнее. Хотелось подарить ему весь мир, только чтобы видеть его улыбку и счастье в глазах. Разорвав поцелуй, Северус посмотрел на Гарольда. Зелёные глаза в ответ сияли, а улыбка была очень мягкой. Хотелось так многое сказать от «Я люблю тебя» до «никогда не покидай меня». Но слова застревали в горле из-за переполняющих эмоций. Что сказать первым, Северус решить так и не смог. Как вообще выразить всё, что чувствуешь, используя столь бледные слова, что не отразят даже малую часть его чувств и эмоций? Гарри поднял руку и провёл пальцами по его щеке. Северус схватил её и поцеловал. Нежно, осторожно, словно касаясь крыльев бабочки. У Гарри перехватило дыхание, и он улыбнулся, придвигаясь ближе. И после чуть застонал. Вставший член потёрся о тело сверху и послал тонны мурашек по телу. — Бесстыдник, — улыбаясь, проговорил Северус. Гарри хотел было возмутиться, это всё же его сейчас так страстно целовали, что, конечно же, его тело отреагировало! Но после всё возмущение потонуло в новом стоне наслаждения. Гарольд обвил крепкую шею Северуса руками, зарываясь в его мягкие волосы. Постепенно поцелуй набирал оборот. — Ты нужен мне, Северус, а я нужен тебе. — Гарольд… — Не отказывайся, — поднимая голову и заглядывая в тёмные омуты его глаз, которые гипнотизируют и затягивают, лишая последней капли рассудка, Гарольд чуть нервно сжимает руки, оттягивая чужие волосы, что попали меж пальцев. Губы ощущают тёплое дыхание, Северус прижимает его крепче, отвечая на поцелуй. — Что же мне с тобой делать? — спрашивает, чуть вздыхая, Северус. — Что хочешь, — тихий ответ, — только не отпускай. — Ты ведь понимаешь, что… — Никто не узнает кроме нас. Я буду всё отрицать. К тому же… это просто лечение, — хитро ухмыльнулся Гарри, смотря в потемневшие глаза. — Как там? — мурлыкнул герой, и в глазах появились черти. — Во время секса волшебники обмениваются энергией друг с другом. Уверен, это поможет мне быстрее восстановиться и прочистит мозги от всяких глупостей. Ты и так пытался перетянуть мою боль, а слияние магии поможет мне почувствовать себя лучше. Более цельным, наполненным. М? Тихий рык был ему ответом. Чуть холодные руки тут же полезли под одежду. — Я так понимаю, это «да»? — чуть смеясь, уточнил герой, приподнимая бёдра, чтобы дать возможность стянуть с себя мешающую одежду, заодно и на мгновенье коснуться пахом чужого тела и застонать от контакта. — Это лечение, — усмехнулся Северус. — Из-за возбуждённого состояния ты не уснёшь. Придётся помочь. — Мне нравится план, — мурлыкнул Гарри, но в душе зашевелилось подозрение. Что-то слишком быстро согласился Северус.***
— Я тебя ненавижу, — тяжело дыша, выдал Гарольд, обиженно смотря на Северуса. — Мгм, — ухмыльнулся Северус Снейп, расслабленно откидываясь на подушки. — Я тебе говорил, никакого секса, пока тебе не исполнится семнадцать. — Ну почему? — Эх, — Северус повернулся набок и подпёр голову рукой. — Потому что при полноценном сексе идёт слияние магии. У нас с тобой прекрасное совпадение векторов. А это значит что? — Что мы идеальная пара, созданная на небесах. — А ещё, что более сильный может подчинить другого. Младший, подчинённый, равный, переходящий в род и прочие нюансы обговариваются в контракте, и эти моменты прописывают в рунном круге. И ещё зависит от того, какой ритуал пара избрала. Благодаря чему магия ведёт себя послушно, и не происходит казусов. Но при… хм… обычном сексе более сильный просто подчинит другого, причём если векторы не совпадают, то момент подчинения будет сложной задачей, и пара просто не заметит ничего. Для них будет обычное физическое взаимодействие ради удовольствия. А вот те, у кого векторы совпадают - получают стопроцентную гарантию. Ведь в момент действия каждый думает: «Мой\ Навсегда\ Не отдам\ Никогда не расставаться\ Часть меня\ Моё сердце\ Моя душа» и прочее, — вздохнул Северус, Гарри сиял глазами и облизал губы. Старший маг не поддался на провокацию, а продолжил лекцию. — Магия не просто сливается, она становится одна на двоих, и тот, кто сильнее, имеет приоритет. Для магов главное «желать», и вот один пожелал, а второй становится не лучше раба. Причём не осознает этого до конца. Самый уязвимый период для мага - это до совершеннолетия. Именно поэтому у магов оно наступает в семнадцать. Так было всегда, даже когда простые люди в прошлом женились в пятнадцать, то маги заключали браки только в семнадцать. После совершеннолетия у магов появляется защита, и без желания мага - осознанного желания - подчинить во время секса его нельзя. Конечно, есть способы, чары, проклятья, артефакты, дары и много чего ещё, но этого можно избежать, соблюдая простые правила и быть внимательным. — Хм, но спонтанно это редко происходит, так? С чего ты решил, что подчинишь меня? Северус прожёг его немного злобным взглядом, а после вокруг рук Гарри и Северуса появились золотые кандалы, соединённые между собой золотой цепью. — Потому что, — немного угрожающе произнёс Северус и дёрнул руку чуть на себя, из-за чего цепь чуть звякнула, а одна из рук Гарри потянулась вперёд. — Кое-кто связал нас нерушимыми оковами. — Эй! Они просто помогут не расстаться после смерти и переродиться вместе. Они никак не влияют на нас, и связь больше никак нельзя использовать. — Они связывают души, — устало вздохнул Снейп. Визуальное обозначение связи вновь стало невидимой и никак не ощущалось. — Ты сказал, что это «Обещание». Так вот - ЭТО и может стать причиной того, что я тебя просто подчиню. Ясно? Гарри долго смотрел на Северуса, что устало закрыл глаза, показывая, что больше разговаривать не собирается. В зелёных глазах появилась лёгкая насмешка. Всё же он-то прекрасно понимал свою силу и их разницу. Конечно, Северусу дали толчок, но до его уровня он не скоро разовьётся, к тому же мужчина не уделяет внимание тренировкам магии и развитию потенциала. Так что тот очень силён для современных магов, и по факту они равны. Но вот резерв и мощь ядра у них разные. «Странно, после того, как я пропал, должен был быть рассмотрен вариант замены. Неужели им не объяснили причину, почему другой маг не сможет заменить «центрального», тут даже дело не только в вассальной связи, а всё в самой силе мага. Интересно, что сказал Смит, раз Северус не понимает истинную разницу между нами, и кто же на самом деле слабее?» — Ладно, — протянул Гарри, пряча ухмылку. А после потянулся рукой и быстро коснулся тела напротив. Северус почувствовал какую-то слабость. Открыв глаза, он возмущённо и немного удивлённо уставился на ухмыляющегося Гарольда, что сел на него сверху. — Раз вы, лорд Принц, — мурлыкнул Гарри, наклоняясь вперёд, — не хотите брать меня, то я возьму вас, — тихим шёпотом закончил он, опаляя дыханием ухо. — Заметьте, я долго терпел и всячески уговаривал вас по-хорошему. Северус подавился воздухом. Всё время Гарольд с ним был довольно послушным и ласковым, любил немного заигрывать, чем походил на игривого котёнка. Но сейчас над мужчиной возвышался явно опасный хищник, а не домашний зверёк. Зелёные глаза блеснули превосходством и довольством. Гарольд чувствовал себя хозяином положения. И это чувство пьянило. В ответ в тёмных глазах зажёгся опасный огонёк.***
Люциус Малфой обозревал комнату, где должен был отсыпаться Избранный и заодно и его друг Северус, и никак не мог понять, что произошло за один час. Именно час назад он заходил, и, проверив, что оба спят, оставил отчёт и ушёл. Сейчас он вернулся забрать документы и не знал, как реагировать на хаос перед своими глазами. Комната была полностью перевёрнута с ног наголову. Хаос был прекрасно украшен летающими перьями, небольшими следами копоти и льда. А мелкие разрушения, в том числе и вмятины на стенах повсюду - завершали картину. Как не были нарушены чары, что были вплетены по периметру, - это интересный вопрос. Похоже, дерущиеся всё же огибали и не направляли удар в важные узлы чар. И в середине всего этого хаоса была кровать, что сейчас больше напоминала какое-то гнездо, где двое спали вполне миролюбиво*. Одежда была в небольшом беспорядке, но на месте. — Так, — Малфой сжал переносицу и стиснул трость. — Зайду через три часа, — пробормотал он себе под нос и постарался поскорее покинуть комнату.***
20 марта, за пару часов до конца этого дня Гарри мурлыкал песенку, проходя мимо людей. Все люди ходили неподалёку и были довольно слаженной командой. Каждый становился в свой ряд и повторял слова, другие рисовали линии магического круга, третьи страховали всё сверху и проверяли точность рисунков. Маги распределялись согласно своей силе по системе октан. Те, кто посильнее, ближе к центру. Основные узлы магического круга. От них как по паутинке тянулись линии к людям, которые стояли в шахматном порядке. Самый край магического круга был выложен из тысячи камней, что мягко сияли. Самые крупные были расположены на углах пентаграммы. Три камня душ из Азкабана были расположены в самом центре, немного оставив места для одного человека. Для центрального мага, который в руках будет держать философский камень. Местность для проведения ритуала была гладкой. После долгих споров выбрали Африку. Магов на этой территории было очень мало, мелкие шаманы не были сильной конкуренцией и, в случае чего, не смогли бы помешать. Но всё же несколько групп контролировали периметр, они не участвовали в основных действиях, но были достаточно сильны, чтобы дать отпор и не дать нарушить ритуал. В самом ритуале участвовали лорды, леди (бывшие и нынешние) и несколько сильных магов из каждого рода. Остальные были дальше от места проведения ритуала, но совсем близко, чтобы начать быстрое переселение. Для них главное было покинуть мир до того, как сюда прилетят все, кто могут, чтобы узнать причину мощного магического возмущения. А там уже на месте разберутся. Сразу после перемещения последнего жителя Долины, портал между мирами будет наглухо закрыт. Сам Ритуал проводился на земле предков, то есть в истинном мире - в том, который принято называть магловским, а не в магических складках, Менорах или Доменах. Основную точку мира, так сказать его «корни», нужно было привязать к «устойчивому миру», а не к тому, который может быть уничтожен парочкой сильных магов. Они не просто так все эти мероприятия по секретности и осторожности проводят, поэтому составили протоколы действий - чтобы их могли уничтожить так просто. Одним из предложений, что поступило во время пропажи Гарольда от невыразимцев, было создать «точку крепления» вне планеты: к тем же Марсу или Венере. С магловскими технологиями и базовыми заклинаниями защиты от вредной среды они бы смогли посетить планету и после провести ритуал. Вот только тогда не будет возможности создать «выход» на Земле, как они планировали. И это приводит к вопросам, которые поднимались изначально: это демографический кризис из-за отдалённости от большого социума, после уже шли такие причины как: застой, деградация и потеря минимальных новостей с третьей планеты. Держать руку на пульсе нужно обязательно, но из-за разных планет это будет невозможно. Перелёт долгий, связь, возможно, они смогут установить, но где гарантия, что их разговоры не перехватят? Да и полно других проблем. И неизвестно - как пойдёт ритуал на другой планете. Возможно, именно Земля пригодна для магии, все знают, что она есть, а вот что там, на Марсе? Нужны пробы и ошибки, эксперименты с добровольцами, и это даже с ускоренным графиком, полным финансированием и штатом займёт десятки лет! У них не было на это времени. Так что, оставив эту новаторскую идею для создания в будущем небольшого схрона, все занялись приготовлением к первоначальному плану. Пентаграмма, что должна была оставить своеобразный «вход в Долину с Земли», располагалась в одной из подводных пещер близ Гавайев. Там так же находилась пара магов, что должны были вливать магию и активировать магический круг. Маги работали слаженно и почти по-семейному. Все общались, как родственники, кто понимал друг друга с полуслова, кто чуть подшучивал. Многие раньше держались чуть дальше от остальных, но сейчас все были единым целым. У Гарри на душе было спокойно, ведь и без него люди сами пришли к перемирию. И не нужен им надзиратель. Правда, это создало ощущение ненужности, а то, что он, по сути, ничего не делал, а просто стоял и смотрел, и вовсе заставило чувствовать себя бесполезным нахлебником с огромной силой. Нет, это и так было понятно. Кто он, по сути? Молодой чародей, что только стал немного познавать мир. И пусть он был мудрее многих из них, но в основном только потому, что вырос в другом мире, в другом обществе, и очень желал стать частью мира, в котором был рождён, и после посмотрел на ситуацию со стороны. Только поэтому он заметил все странности и ткнул уважаемых аристократов носом в дерьмо. Теперь же те и сами прекрасно всё осознали и взяли ситуацию в свои руки. Против ли Гарри? Нет, ему просто немного обидно, всё же он привык к поклонению и восхищению. Но, так или иначе, он вздохнул с облегчением. По крайней мере, мир не развалится сразу, уж эти сильные люди смогут удержать мир в относительном порядке, и быть «мамой-наседкой и папой-волком в одном лице» ему не нужно. Когда пришли Том и Юан, поднялся ажиотаж. Многие замерли, с ужасом смотря на Тёмного лорда, те, кто не узнали его, с любопытством смотрели на новое лицо. Гарри, чтобы пресечь любые необдуманные поступки со стороны остальных, подошёл к Тёмному лорду сам и протянул руку, показывая всем, что данный человек здесь по приглашению. — И как тебе? — Впечатляет, — осматриваясь, проговорил Том. Он не ожидал такого масштаба. Всё же тема создания Меноров и Доменов его никогда не интересовала. И сейчас, видя, сколько людей вовлечено во всё это… Впечатляет - явно не то слово, которое можно было подобрать, но самое близкое к определению. — Да, я сам ещё не до конца верю. — Один вопрос. Северус в курсе, насколько опасен для тебя ритуал? — Мы свели риски к минимуму. Единственное - я могу стать сквибом, поэтому и хочу сразу передать власть над миром в руки Юану, а не после. — Ключ к управлению мира и личная магия - это разные вещи? — Да. Но без магии не получишь доступ к управлению, нужно для этого быть хотя бы слабым магом. — Не боишься, что тебя выкинут из нового мира, когда ты станешь… слаб? Гарри взглянул на Реддла и усмехнулся. — Всё возможно. Люди ужасно непредсказуемые существа и, как правило, весьма неблагодарные. — И ты всё равно… — Я делаю это, в первую очередь, для себя, это моё эгоистичное желание создать мир грёз. А превратится ли он в кошмар... Покажет только время. Тёмный лорд покачал головой, но промолчал. Отговорить Избранного мальчика он не мог, тот уже всё решил, и любые слова были бесполезны. Он знал это. Он сам был таким. Они оба действительно очень похожи. А это значит… Тёмно-красные глаза скользнули по лицу Гарольда Блэка-Поттера, что внимательно смотрел на рисунок под ногами и слушал наставление невыразимцев. — У него есть козырь. — Что? — уточнил Юан, немного нервно оглядывая толпу и стараясь быть поближе к Тому. Нет, он не боялся людей, он боялся, что те навредят его любимому человеку. — Ничего. Ступай на своё место. И, Юан, — лорд опустился на одно колено, чтобы быть на одном уровне с парнем. — Помни, тут несколько сотен магов, не вливай свою магию слишком сильно и остановись, когда почувствуешь, что её осталось мало. Вы, дети, должны участвовать лишь косвенно в этом. Ваша магия должна быть вплетена в суть мира. — Гарри мне сказал, что с моей стороны нет взрослого мага родственника, — Юан чуть дёрнул плечом, до сих пор вспоминая, как его отец плевался в лицо и смеялся над ребёнком, что пытался объяснить родителю о ситуации в мире. Когда же он упомянул о сюзерене, то отец едва его не убил за ложь. Отец так и не поверил, что кто-то мог позариться на сына, и много чего наговорил. С набожной матерью, что сына едва ли не за дитя дьявола считала и воспринимала его как «испытание, что послал бог», которое то ли нужно перевоспитать, то ли просто потерпеть, Юан и вовсе не разговаривал. — Поэтому именно мне нужно участвовать, ведь я кровный вассал - и должен быть в круге. — Просто помни, будь осторожен. — Хорошо, Том, — сжал ладошку парень и хитро блеснул глазами. — Ты тоже! А то я стану вдовцом ещё до нашей свадьбы, говорят, это плохая примета. Том Реддл, великий Тёмный лорд, страшный и ужасный тёмный маг, вздохнул, раздражённо закатывая глаза, думая о том, что мальчишка ужасно настырный. И собирался вновь пояснить, что он не собирается заключать брак. Тёмному лорду положено быть одиноким! И вообще, если и брать супруга, то точно не ребёнка, которому и тринадцать ещё не исполнилось! Но ответить что-то остроумное не успел. Юан, клюнув тёмного мага в щёку, смутился и убежал. — Соблазняете малолеток, мой лорд? — пропел чуть насмешливо женский голос, и Том встал, оборачиваясь к ведьме. — Марго, рад тебя видеть. Так же красива, как и всегда. — Вы мне льстите, лорд, — фыркнула леди Забини и, убрав веер, виновато посмотрела на мага. — Прости нас. — Вы выбрали семью, я вас не виню. К тому же, после моего возвращения я был… неадекватен. Вы не знали, что делать, и вряд ли помогли бы мне. В том состоянии я бы утянул вас на дно. Не знаю, что мне помогло, но однажды я очнулся и стал решать проблемы. Но вы уже нашли надежду, и пошли за ней. — И всё же, как твои вассалы, — Люциус тоже подошёл и нервно поправил рукав, где была метка. — Мы поступили бесчестно и подло. — Изначально вас предал и бросил я, — внутренний круг потихоньку подтягивался к Тому. — Простите меня. — Не наговаривайте на себя, господин. Мы долго ломали голову над прошлым и, кажется, поняли, что произошло. Крестраж или другой похожий артефакт попал в руки Дамблдора, и он стал манипулировать вами. Мы должны были сразу заметить и помочь вам, но были слишком ослеплены желанием мести и тщеславием, упивались своей властью. Мы сами не заметили ловушки и когда попали в неё, то было уже поздно. Том оглядел своих вассалов. Их было мало, очень мало. Многие погибли. Другие не попали в число избранных, которых отобрал Гарри Поттер. Тёмный лорд прикрыл глаза и вздохнул. Все ошибаются. — Начнём всё с чистого листа, — Том протянул руку и прошипел заклинание снятия метки. Все удивлённо почувствовали движение на руке, и когда подняли рукава, то увидели, как метка бледнеет и пропадает. — Это… — Не будем тянуть старые ошибки и лишние напоминания о прошлом в новый мир. Все кивнули, улыбаясь со слезами на глазах. За этой сценой наблюдал Гарольд Блэк-Поттер, не собираясь вмешиваться, всё же это не его дело. Среди людей не было Северуса. Тот успел вдоволь пообщаться с бывшим сюзереном за последнее время. Между ними образовалось некое взаимоуважение. То, что лорд Принц больше не является вассалом, было новостью для Тома. Исследовательский интерес был с трудом задавлен, да и сам Северус молчал как партизан на допросе, ласково улыбаясь тёмному магу, но в глазах стоял холод и угроза. Том отступил, после они чуть разговорились. Северус попал во Внутренний круг Тёмного лорда не просто так. В первую очередь за свою силу воли и то, что он пусть и нищий полукровка, но не собирался прогибаться под «недостойными». Северус мог признать силу, многих уважал за их достижения, но никогда никого не ставил выше себя, даже Тёмного лорда. Тогда Том смотрел на него как на птенца, что хорохорился перед старшим, и это забавляло мага. Теперь же птенец вырос в хищника. Так что после беседы оба разошлись, оставляя нейтралитет между собой. Всё же все они получили второй шанс на жизнь. Так почему бы не начать всё сначала с теми, кто действительно хочет быть рядом и действовать сообща, а не тянуть к себе недовольных, что будут только мешать и раздражать? Каждый из них сам выберет свой путь и круг общения. Без оглядки на старые договоры, союзы, договорённости. Всё это будет неважно в новом мире. Да, многие уже объединились, но только после сегодняшнего ритуала закончится формирование новых связей и союзов. Северус тоже смотрел, как люди крутятся возле Тёмного лорда, а после обратил внимание на Гарольда, что нервно крутил палочку между пальцами, что-то усиленно обдумывая. — Что-то не так? Молодой маг дёрнулся и обернулся. — Просто думаю, какие неприятности будут впереди. Северус подошёл ближе и положил руки ему на плечи. Гарри чуть расслабился, чувствуя поддержку, и оглядел окружающих. Снейп проследил за его взглядом и увидел Тома в окружении своего Внутреннего круга. — Расскажешь, что тебя тревожит? — Северус прозорливо уставился на парня, пытаясь понять причины его беспокойства. — Не переживай, Северус, — улыбнулся Гарри и встряхнул головой, переводя взгляд на мужчину. — У меня всё хорошо, это просто усталость от всей этой кутерьмы с Дамблдором. Не могу поверить, что его нет и что я убил его. Иногда мне кажется, что это просто невозможно. Но ведь это же Дамблдор! — Тебя мучает это? — В душе поднимается желание воскресить его и убить вновь, но более извращённо. Он же играл мной как хотел. А после… Я всё думаю, что он умер слишком легко и быстро. — Я помню его глаза. Он боялся. Дамблдор никогда не боялся. А ещё в последний момент он был полностью раздавлен. Его лицо было лицом человека, который потерял всё. Ужас, страх и отчаянье. К тому же в будущем его ославят все. Так или иначе. Для него это было лучшим наказанием. Любые пытки он бы выдержал и не сломался бы, а злился бы только ты. И, возможно, этот Старый паук сбежал бы. Обязательно сбежал бы. Нашёл бы способ. В этот раз он был ослаблен и застигнут врасплох, поэтому тебе удалось его убить. Это, конечно, не эпичная битва, но ты поступил правильно. — Раньше, когда я считал, что всё понимаю и разбираюсь в людях, жизнь была намного проще. Хорошие люди - это те, кто улыбается, а плохие - это большие и страшные маги со злобными мордами, от них надо держаться подальше, и всё будет хорошо. Но потом выяснилось, что добрый дедушка, такой с виду хороший и отзывчивый волшебник, на самом деле не заботился обо мне, а совсем наоборот - вёл к Смерти. А тёмный и страшный маг, который язвил и ругал меня, на самом деле заботился и защищал. А Том, знаешь, я не знал, как быть с ним, но сейчас смотрю и понимаю, что он тоже был просто жертвой амбиций одного Светлого волшебника, может, частично и своих желаний, но большая вина лежит именно на Дамблдоре. Я даже не буду его останавливать в желании поймать душу старика и начать её мучить. — Хм, — заинтересованно поднял брови Северус. — Я уже пообещал Тому один из кристаллов Азкабана. Они же притягивают души. Может, поможет? — Я даже в форме призрака не хотел бы видеть этого лицемера. Я… смешно прозвучит, но я всё же боюсь, что он мог и это просчитать и позаботиться о возвращении. — Он бы не успел подготовиться. Слишком неожиданным было наше появление в Хогвартсе. Гостей он точно не ждал, как и не думал, что встретит свою смерть. Так что не переживай по пустякам. Он мёртв. А твоей задачей является сейчас освободить разум и полностью сосредоточиться на ритуале.***
Невыразимцы хлопнули пару раз в ладоши, привлекая внимание. — Осталось несколько минут. Занимайте позиции. — Готовы? — Да поможет нам Магия! Гарри сел в центр пентаграммы. Все остальные расположились вокруг. На главных «узлах» пентаграммы были те, кто имел больше всего запаса личной магии и выходцы из старых семей. Дальше по уменьшению. Тишина была поглощающей. Через пару секунд от центра пентаграммы, где был Гарольд Блэк-Поттер, начало распространяться свечение. Линии словно напитывались светом, и тот тянулся к краям, заполняя все знаки поочерёдно. Этот свет притягивал, он был таким тёплым, таким родным. Никто никогда раньше не видел ничего подобного, это было прекрасно. Будто магия ожила и теперь кружила вокруг, собираясь в центре, проникая в тела магов, находящихся на ритуальном круге.***
Гарольд блуждал в темноте так долго, что уже не помнил, как оказался в этом мрачном месте. Казалось, что целая вечность во тьме отняла все его воспоминания о жизни. Теперь у него не было прошлого, настоящего или тем более будущего. Только бесконечность. Только одна единственная фраза всё звучала в ушах: «Через тернии к звёздам, через мечты в Долину». Мириться с неизвестностью Гарольд не хотел. Он сосредоточился и направил все свои мысли и силы в пустоту. Там, среди тьмы запутанных и обманчивых бликов звёзд, он чувствовал десятки, нет, сотни разных душ, которые сияли и переливались сотнями оттенками цветов. Это были люди, находящиеся в глубокой медитации, те, чьи души стремились к невозможному. Те, что мечтали об одном. Одна цель, одно желание - объединяло их. Рядом с каждым также находились духи предков, что старались помочь потомкам как могли. Гарри пытался прочувствовать всё, что происходит вокруг. Рядом с собой он заметил макет. Планета. В книгах было что-то важное, оно тоже словно рвалось наружу. — Мир, — невесомо касаясь фантомов, тихо произнёс человек, и его глаза зажглись потусторонним светом. — Долина Грёз. А после он закрыл глаза и тоже погрузился в медитацию. Через какое-то время по телу прошла боль, крик подавить не удалось, а потом он зашипел и постарался вернуть себя в прежнюю позу. Главное было сосредоточиться, но маг нахмурил брови, чувствуя, как магия просто уходит из него. С каждой каплей казалось, словно его окутывает холод, ещё немного - и он растворится в этом чёрном ничто. Это пугало. Но Гарольд стиснул зубы. Ему осталось немного. Он справится, должен справиться.***
— Что происходит? — Мы не рассчитали слегка. — Слегка? Не рассчитали???!!! — казалось, Снейп был готов убить Смита на месте одним лишь взглядом. — Этот ритуал не проводили тысячу лет! Мы данные собирали по крупицам, и большую часть создавали едва ли не с нуля! Проклятье, такое не просто так Полубоги и Боги могут создать! У них и магия стабильная, и знаний больше, и склад ума другой! Они уже не люди! А мы… — Да чтоб вас всех… — прорычал Северус Снейп, теряя своё хладнокровие. — Как это остановить? — Остановить?! — возмутился кто-то из магов. — Мы почти закончили. — Он растворяется! — крикнула Белла, не сводившая глаз с племянника. — Цена… — тихо произнёс Смит, печальным взглядом смотря на молодого волшебника. Снейп зыркнул на невыразимца и резко рванул в центр. Остальные опешили и в срочном порядке чуть сместились, баланс должен был быть соблюдён, и пустующее место нужно срочно заполнить. — Если выживем, напомните мне прибить и Северуса, и Гарольда, — напряжённо проговорил Люциус, стискивая зубы. Пот бежал у всех, всё же такая мощь даже для лордов и леди была чересчур. Что происходило в эпицентре, страшно было представить. — «Если»… А ты оптимист, Люциус, — пробурчал Тёмный лорд. — Перед смертью и не такие таланты открываются, — с достоинством, стараясь сохранять спокойный тон, ответил Малфой, словно на скучном рауте. — Ну, Поттер умеет удивлять, — задумчиво протянул Тёмный лорд. Все переглянулись и мысленно согласились с этим. — Так что стойте и продолжайте. Этот мальчишка справится с такой мощью! Выживет! Оправдает своё имя! А Снейп ему поможет, а после всех вас ещё и отчитает, если круг нарушите. — Ага, про себя-то он и не вспомнит, герой чёртов. Даже не задумался. Прыгнул, — цедил Малфой, зыркая в сторону сына. — Вот и будем ему это припоминать до конца дней, — уже открыто улыбнулся Тёмный лорд, подбадривая и отвлекая остальных. — Когда его опять занесёт? Такой повод дал! И мы им не воспользуемся? Судьба не может быть такой сукой! — Согласен, — кивнул Люциус и прикрыл глаза, надеясь, что друг действительно выживет.