***
Гарри был подавлен. Невыразимцы обсуждали с ним ритуал. Благодаря информации, что предоставил род Кощеевых, они смогли не только спрогнозировать действие ритуала, но и правильно распределить силу, завершив рисунок магического круга, дополнив его множеством деталей и расширив в пять раз. Но позвали Гарри не для того, чтобы похвастаться проделанной работой. Наоборот, новости были невесёлые. Расчёты показали, что Избранный сможет создать Домен, но за это отдаст свою жизнь. Этого избежать было невозможно по определению, и неважно, сколько силы и людей будет участвовать в ритуале. Сила «жертвы» является несоизмеримой. Создание домена — это не только создание породы и деревьев, воды и прочего, это ещё создание жизни: насекомые, млекопитающие, рыбы, птицы. Всё собранное — лишь как «код», «образец». И при создании всё живое нужно буквально создать из «ничего», для этого одной магии мало, нужен ещё элемент, что зовётся «жизнь». «Жизнь» не имеет конкретной стоимости и ценности как таковой, но в то же время является самой высокой «платой». Вопрос лишь в том, что ты хочешь получить, отдавая жизнь. Какую-то мелочь? Или что-то крупное? Выбор за тобой. Так как именно Гарри будет центральным магом, который и будет тянуть и направлять магию, то именно он и должен заплатить жизнью. Иного пути не было. Даже подготовить кого-то другого для жертвы, например, смертельно больного, нельзя. Тот, кто колдует — тот и платит. Конечно, есть вариант отдать жертву через связь вассалов, вот только тогда ритуал заберёт не кого-то одного, а всех, кроме Гарри. Почему? Вассалы распределяют силу сюзерена, они и есть его сила, они — гарантия его жизни, и когда сюзерен тянет силу, плата делится сразу между всеми одновременно, таким образом не вредя им. Отдав через связь «жизнь», Гарри останется жив, но убьёт всех вассалов. Мир будет создан, но какой ценой? — Моя смерть не навредит вассалам? Они не умрут вслед за мной? — Вассал лишь удерживает и даёт силы, он не отдаёт их полностью, и уж точно в случае вашей смерти никто не сможет обменять вашу жизнь на свою. Иначе лорды, имеющие вассалов, были бы бессмертны. И, наоборот, все вассалы бы умирали со смертью сюзерена. Ситуация, что мы описали, происходит во время любого сложного ритуала, что требует «жизнь» в качестве жертвы. Магия даёт выбор: либо платит один центральный-сильный-главный, либо платят все остальные. Простые ритуалы принимают жизнь животных или посторонних магов, а плата берётся по-разному, в зависимости от ритуала. В нашем случае магия пройдёт через вас. — Ясно, всё согласно закону магической связи — именно лорд отдувается за членов рода. Правда, у него есть шанс поступить подло и малодушно, отдавая остальных, но спасаясь самому. Сюзерен-вассалы — похожая система, просто в другом масштабе. Извините за глупые вопросы, просто... умирать как-то не хочется. — «Смерть» — не совсем то слово. Вы станете частью мира — растворитесь в нём полностью и безвозвратно, но ни о каком сознании или подобии этого, конечно, и речи не идёт. Тот, кто отдаст жизнь, просто перестанет существовать. Все мы почувствуем резкий упадок сил. Впрочем, все будут без сил после ритуала, так что этого никто не заметит. И, возможно, мы, как бывшие вассалы, будем чувствовать некое родство с миром, некую тягу, но не более. Если же вы решите отдать во время ритуала вассалов (умрут только лорды и леди), то то же самое «родство» будете чувствовать вы и их родные. — Это не очень радует. Выбора у меня нет. Я не смогу пожертвовать столькими людьми. К тому же лордами родов являются молодые волшебники, если они умрут, то... это будет самый глупый поступок. — Нам жаль. Огромный Менор вы с лёгкостью создадите, но Домен... это полноценный мир. Это невозможно для человека. — Только Высший сможет сделать это и остаться в живых. — Или полубог. Но даже он потеряет силы, став простым маглом. Даже не сквибом. — И что делать? — тихо спросил Гарри. — Ждать мы столько не сможем, да и достигнуть такого уровня я, возможно, не смогу, — он поджал губы и после, тряхнув головой, твёрдо посмотрел на людей из Отдела Тайн. — НИКТО не должен узнать об этом. Продолжайте расчёты. Перепроверьте всё ещё раз. У нас будет только один шанс. Я не хочу лишиться жизни просто так. Да, выбор был сделан. Лучше пусть умрёт он один.***
Дурсли, видя мрачного Гарри, постарались вызнать, что произошло. Он отмахнулся, сказав, что просто устал. Ему не поверили, но больше допытываться не стали — иногда лучше просто молча поддержать, нежели лезть. Гарри чуть расслабился в кругу семьи, поддел Дадли на тему его новой подружки — кстати, это оказалась Милисента Булстроуд. После с удивлением отметил, что тётя как-то изменилась, на что та радостно сообщила, что ждёт ребёнка! Гарри сначала растерялся, а после горячо поздравил и пообещал прислать волшебные средства, чтобы было легче. Сам он лишь знал, что такие есть, и потому пообещал спросить подробности у тёти Нарциссы. Правда, он не ожидал, что и тётя Белла подключится. И сначала очень переживал за тётю Петунью, но, увидев, с каким мягким выражением лица женщина, которую прозвали кровавой и вообще считали жестокостью во плоти, осторожно прикасается к животу, словно прислушиваясь к чему-то, и после улыбается, Гарри стало совестно. — Миссис Малфой. — «Тётя», я же просила. — Да, извините, тётя Нарцисса, а тётя Белла… она… почему она не может иметь детей? Ведь волшебники могут многое вылечить. — Понимаешь, дорогой, тело её здорово, всё же Северус варит великолепные зелья, но проклятье очень сильное. — Так её просто прокляли? — Если бы дело было в обычном проклятье, то мы бы нашли способ снять его. Но проблема в том, что когда её пытали, в неё кидали множество проклятий и многие говорили вслух. Что закрепилось, что нет — сложно сказать, всё наложилось. А потеря ребёнка усугубила всё. Проклятье настолько запутанное, что попытка снять его может привести к смерти. А за раз снять всё невозможно. Даже если несколько магов будут снимать, распутывая этот клубок, то риск очень большой. Мы не рискнули. — Вот как, спасибо. Гарри решил не откладывать в долгий ящик и, взяв из запасов два флакончика «Слёз единорога», пошёл на поиски Беллы. Найти женщину было сложно — пришлось побегать по поместьям. Гарри посетил около десяти. Везде кипела работа — кто бегал с бумагами, кто тренировался, кто собирал вещи, складывая их по сундукам и чемоданам. Эльфы носились и причитали, люди спорили. — Привет, Драко. — Что забыл у нас? — сильно удивился Драко. После рейда он потребовал увеличения финансирования для закупки медикаментов\зелий\ингредиентов. И для группы, что отвечала за будущую больницу и аптеки, работы прибавилось. Гарри бегло огляделся — здесь он ещё не был. В доме Лавгудов было немного чудно, но явно виден характер и особенность семьи. Для хранения столь важных вещей этот дом использовали по одной простой причине — когда-то мать Луны была изобретателем и учёным. Жаль, ведьма сама себя погубила во время очередного эксперимента, но защищённое помещение сохранилось, как и защитные, и экранирующие чары, чтобы никто не лез и не узнал об экспериментах. — Только не говори, что леди Забини добралась до нас и хочет сэкономить? Да фиг ей! Лекарства — это самое важное для нас! Учитывая, что... — Успокойся, я, вообще-то, ищу тётю Беллу. — С каких это пор ты зовёшь её так? — с ужасом и неким восхищением спросил Драко. — Кстати, не вздумай сказать это ей, а то твой труп не смогут опознать. Только мне такое позволено! — Уже сказал и, как видишь, жив. — Вот теперь я уверен — ты выживешь, что бы ни случилось. Но, чур, я больше в твоих приключениях не участвую! Мне того прыжка в «Бездну» хватило, — маг едва не перекрестился, но вовремя себя одёрнул — маги не крестятся, а делают «отвращающие зло» жесты. Это всё дурные привычки из-за общения с Дурслями. — Куда ты денешься? — мрачно хмыкнул Гарри. — Сам когда-то предложил, даже требовал, чтобы быть в центре событий! Твоё желание исполнено, — спокойно закончил герой с насмешкой. Но на самом деле, слова блондина огорчили. Горло сдавило спазмом, но он не стал говорить, что, возможно, совсем скоро он уже не сможет влипать в истории, так как будет мёртв. — Ты злой джинн, Потти. — Какой есть. Так, где наша тётя Белла? — Да без понятия, я её не видел уже дней пять. Гарри задумался, куда могла пропасть женщина, и тут же стукнул себя по лбу. — Я — идиот! Она точно у тёти Петуньи! Пока, Драко! Тот пожал плечами и вернулся к бумагам.***
Женщины мило беседовали за чашкой чая. — Что-то случилось, дорогой? — удивилась Петунья, обычно в это время её племянник может находиться где угодно, а не навещать её. Она перестала опекать его и быть дуэньей, решив, что некая романтическая напряжённость между её старым знакомым и племянником — лишь плод её воображения. Посмеялась над собой со словами: «показалось» и «пора бы меньше смотреть мыльных сериалов, а то мерещится всякое». Да и заняты эти двое сильно, не до романтики и отношений. Как же она радовалась за сына, ведь тот, несмотря на всё это, смог найти симпатичную и скромную девушку. Та, конечно, имела небольшие заскоки, как дочь аристократов, воспитанная по старым традициям, но что от неё было ожидать? Петунье же, наоборот, всегда нравилась эта атмосфера высшего общества, и она не ударила в грязь лицом, заслужив уважение будущей невестки. И что же, молодые люди даже не целовались! Видно же, как они подходят друг к другу. Но лезть в отношения сына родители не спешили. В основном, конечно, потому, что не понимали большинства диалогов. Если Дадли (в силу возраста) легко схватывал все эти изменения и термины по магии, легко принимая новое (как и Милисента впитывала всё новое из мира маглов, становясь обычным подростком), то взрослым было туго. Но они старались. — О нет, тётя, не переживайте, я мимо проходил и хотел отдать тёте Белле подарок, — протянул он флакончик с ценным зельем и короткую инструкцию к нему. Женщина кивнула, быстро пробежавшись глазами по написанному, и поняла, что это лечебное зелье. Она убрала оба предмета так быстро, что казалось, будто они растворились в воздухе. — Племянниче-е-ек, — довольно пропела леди Лестрейндж с усмешкой — женщину забавляло, что Гарри её так называл, и то, что она до сих пор не поправила его, говорило о многом. Белла действительно приняла парня как часть семьи, а ради семьи она готова была пойти на многое. Но вот некая угроза отомстить (по-дружески) в её глазах мелькала и не будоражила инстинкты. Это только заставляло Гарри отражать ухмылку в ответ опасной тётушке. — Где труп? — деловито поинтересовалась она, подпирая голову рукой. — И без подарка помогу спрятать — семья, как никак. — Я его спрятать и сам могу, дорогая тётушка, — мило улыбнулся Гарри, — но мне приятна ваша забота. — Шуточки у вас, — фыркнула раздражённо Петунья и повела плечом, — не смешные. Гарри и Белла переглянулись, но промолчали. От Петуньи это не укрылось, и проскользнул страх: «А может, они и не шутят?», но после она расслабилась. Новые родственники были более-менее нормальные, насколько вообще могут быть нормальными волшебники... а если и нет... то одно она знала точно — «своих» они не тронут.***
Оставив женщин щебетать о своём, Гарри вернулся в дом на Шервуд-Хилс. Северуса дома не было — сейчас он много путешествовал по старым знакомым и искал таланты в области зельеваренья. Двое бывших учеников-мастеров уже согласились переехать жить и работать в Долине. Сейчас они варили зелья бодрости и успокоительное для всех, кто занят в проекте создания нового мира — эти зелья уходили литрами. А ведь ещё нужно было следить за здоровьем и убирать последствия передозировки. В общем, у молодых мастеров дел было много. «Наверное и хорошо, что его нет. Я не смог бы отмахнуться или соврать ему. Интересно, а что бы он сделал, узнав о факте, что я умру после ритуала? Наверное, даже хорошо, что между нами ничего нет, кроме парочки моментов, когда я лез со своими чувствами — ему проще будет продолжить жить дальше, а мне — смириться со своей судьбой». Гарри ходил по дому словно призрак. Бумаги, что нужно было просмотреть, оценив степень продвижения, вызывали раздражение. Чертежи своего дома он и вовсе смотреть не хотел — похоже, ему дом не понадобится. Несмотря на все усилия и повышения шансов выжить после ритуала, всё оказалось бесполезно — расчёты, проверенные несколько раз, показали, что это невозможно.***
Гарри вздохнул, тоскливо обведя взглядом помещение, словно искал выход. Всё же он очень хотел жить, как и любой другой человек. Но бросить всё он тоже не мог. Слишком многие ему доверились. Слишком многие ждут чуда. Предать Лэйлу? Маленькую девочку, что ждёт не дождётся нового мира? Подарить его, но отнять родителей? Предать остальных, что пошли на эту авантюру с проектом? Люди ночами не спали, подняли все свои связи, простили долги за услуги. Сейчас, когда всё почти готово, отступить? Да даже затянув решение на пару лет, он не успел бы достигнуть уровня Бога. Октаны так легко поднять невозможно. Да, он стартовал хорошо, 11-й октан (уровень Мерлина) всё же взят, но дальше... следующий уровень могущества — уровень Полубожества — он получит только после многих лет тренировок, развития и учёбы! И это ещё не факт, что получит. Всё же не зря последние три уровня: Полубог (12-13-й октан), Бог (14-й октан) и Высший (15-й октан) считаются мифом. «И создать простой, пусть и большой Менор — не выход», - сморщил нос Гарри. - «Слишком много лазеек для причинения вреда жителям, и слишком этот вариант будет зависеть от создателя и его потомков, что тоже нехорошо. Один удачный удар — и весь мир исчезнет. Вследствие чего все люди окажутся на улице, в окружении отнюдь не друзей». Он вновь сделал круг по комнате и, остановившись, уставился в окно, смотря на облака. «Где мне добыть ещё силы, чтобы заплатить за "Жизнь"? Даже принятие третьего рода не поможет. А род Эвансов и вовсе не подойдёт. От рода-то и остался только родовой камень. Вступить в брак? Поможет несильно. Нужен источник силы, равный божественному, или… что-то, что является самим воплощением жизни, или артефакт, что содержит жизнь, даёт жизнь, продлевает жизнь... Ну конечно! Философский камень! Источник огромного количества ЖИЗНЕННОЙ энергии, что может даже мёртвого воскресить, вот что мне поможет!» — Единственный известный мне камень, что я смогу достать, это «Сердце Хогвартса». — Гарри резко разворачивается и быстро обдумывает идею, вновь ходя по комнате кругами. — Забрать «Сердце» у меня сил теперь хватит! Не мешкая, Гарри собрался и переместился камином в Отдел Тайн. Как всегда неудачно выйдя из камина, он растянулся на каменном полу. Отряхнувшись и оглядевшись, быстро направился по коридорам, ища главных затворников Отдела, которые частенько решают судьбу этого мира, но хранят это в секрете. — Милорд? Что-то случилось? — Руквуд вышел навстречу, как только получил сигнал о нахождении человека в обители ОТ. Сигнал тревоги не поднялся, а значит, мог быть только один посетитель. — Да, насчёт того, как мне остаться в живых после ритуала. Что будет, если я буду держать в руках Философский камень и часть энергии направлю через него? Невыразимец замер, обдумывая предложение. — В сущности, Камень станет хорошей платой, а вот насчёт того, что будет с вами… не уверен. Срочное собрание невыразимцев велось ещё два часа. Кощеевы тоже прибыли и долго думали, что будет вследствие использования в ритуале Философского камня. — Тогда магию, заключённую в камнях накопителях, мы направим не на создание мира, а на связную цепь для образования экосистемы и взаимосвязи, а энергию философского камня на само создание. Гарольд, вам придётся во время ритуала чётко представить схему создания мира. Будете представлять, как энергию Алого камня направить в центр, а голубые камни накопители на образование купола вокруг него, тем самым ограничивая мир. В какой-то степени Домен, как и Менор, ограничен. Звёзды и светила будут лишь иллюзорным отражением Первоначального мира маглов — Земли. Гарри облегчённо вздохнул. Похоже, у него появился шанс на выживание. Насколько большой — неизвестно, но шанс! Это уже лучше, чем ничего. — Насколько далеко мир нужно будет создавать? — Вам нужно создать мир вплоть до экзосферы. — Что случится, когда кто-нибудь выйдет за пределы границы? — Честно? Не знаем. В Меноре это просто невозможно, человек просто не поднимется выше — зависнет, словно застряв в смоле. Думаю, в Домене то же самое. — Но если настроить портал, — фонтанируя энтузиазмом, влезла девушка из невыразимцев (самая молодая среди них), — взяв за основу данные с точкой входа в мир, то можно будет выходить из мира, переместившись в первоначальный. — Это лишь теория, Джейн, — скривился глава невыразимцев Джон Доу. — Но очень хорошая, — фыркнула в ответ та. — Вернёмся к философскому камню. Николаса Фламеля не видели уже много десятилетий. Даже мы не знаем, где он. Он просто исчез. — Или его убили, — тихо добавил один из невыразимцев. — Я, вообще-то, хотел добыть камень в другом месте. Заодно и сделать небольшую пакость Дамблдору за то, что он хотел убить мою семью, — довольно оскалился Гарри. — Философский камень находится в Хогвартсе и является его «Сердцем». — «Сердцем»? В легендах было упоминание. — Отлично! Вы сможете его найти, Гарольд? — Не уверен точно, но я знаю, как попасть в Главный ритуальный зал. — Его же потеряли уже много веков назад? Коридоры проверялись тщательно. Каждая дверка, каждый потайной лаз. Гарри скривился — иногда убеждённость людей в чём-то раздражала, он лично мог назвать минимум шесть помещений, в которые никто из людей последние сотни лет не заходил. Один зал Василиска чего стоит. — Я знаю путь. — Тогда нужно решить, как быть. В Замок попасть не так уж и просто. Дамблдор давно обосновался в нём, и там много охранных чар — незамеченными пройти будет сложно. Они подняли карты, где отражены основные известные невыразимцам границы чар. И стали решать, кто и когда пойдёт за «Сердцем Хогвартса».