Безумное чаепитие. 2
26 декабря 2020 г. в 11:32
— Бонд, Джеймс Бонд, — тихо прокомментировал этот пассаж Аленко. А неугомонная Эшли вставила свои пять копеек:
— Ну, да, какой же еще кварианец мог оказаться единственным выжившим при атаке жуков?
Гаррус брошенным на шутников взглядом явно попытался телепатически передать боевой клич Джек. И повернулся снова к Витору.
— Витор’Нара нар? — уточнил.
Кварианец почему-то замялся.
— Что, уже «вас»? — удивился Вакариан.
А Витор вдруг как-то съежился, умудрившись втянуть голову в плечи, несмотря на шлем, и промямлил:
— Нет. Я… я не знаю.
И вот это было почти внезапно. Почти — потому что кварианец, не знаюший названия родного корабля, это, конечно, нонсенс, но одну возможную причину такого явления капитан мог назвать сходу. Он сам, например, несмотря на все послезнание, этого названия не сказал бы за все блага мира. Просто потому, что в игре оно нигде не упоминалось. Да что там корабль — коммандер и фамилию кварианца не помнил. Да и самого его, в плане внешности, не отличил бы от любого другого скафандроносителя, что собственно, и случилось.
Гаррус, очевидно, сделал те же выводы, поскольку резко изобразил задумчивый вид. Даже руку приложил не с размаху ко лбу, как явно собирался сначала, а к подбородку.
— Хм… Витор… Витор. А не с «Пути свободы» ли Витор? — поинтересовался вкрадчиво.
— Нет, — ответил кварианец, удивленно моргнув огоньками. — Никогда там не был. А где это?
Чем окончательно порвал капитану шаблон.
Гаррус неторопливо взял позабытый кофе, долгим, вдумчивым глотком выпил его, вернул на стол пустую кружку… Вздохнул:
— Н-да. Так, похоже, мы ни к чему не придем. Давай начнем с другой стороны: расскажи, что сам посчитаешь важным, о том, как попал в ту капсулу. А я, если что-то будет непонятно, переспрошу. Идёт?
Кварианец кивнул снова и начал излагать. А шаблон — трещать с утроенной силой, теперь уже поперек.
Жил себе тогда ещё подросток Витор на Флоте, не тужил. Грыз науку, как бешеный хомяк, и все учебные, а потом и практические, работы сдавал на сто баллов из десяти. Все его хвалили, говорили, что такого талантливого техника днем с огнем не сыскать. И, хотя у кварианцев гордыня не в почете, а закралась она в мысли парня.
Нет, носа он не задирал, от чувства собственной важности не раздувался. Наоборот, старался еще больше, чтоб стать ещё лучше, оправдать доверие соплеменников. И мечтал потихоньку что когда-нибудь — но обязательно в ближайшие пару лет, не позже — совершит что-то такое… Вот прям такое… Словом, чтобы всему Флоту вдруг стало хорошо, и никто не ушел обиженным.
Что конкретно это должно быть за деяние — он сам тогда еще не определился. Но твердо верил, что подходящий случай представится. Когда? Где? Да в Паломничестве, конечно! Не дома же, за знакомой до последней царапины консолью эпические подвиги совершают. Верно?
Только вот прожить его мечтам о спасении — или, хотя бы, облагодетельствовании — всего кварианства суждено было недолго. Ровно до начала подготовки к тому самому Паломничеству. А потом прилетела птица Обломинго и принесла в клюве списки будущих пилигримов, среди которых Витора не было.
Витор был озадачен и принялся разбираться. Быстро выяснилось, что его давно заочно приписали к Технической службе Флота. Такими, мол, кадрами не разбрасываются. А ну как стрясется что с юным дарованием? Мнение самого дарования, естественно, никто спросить не подумал.
Витор был ошарашен и принялся возмущаться. Лично пороги обивать не пошел — постеснялся. Зато не постеснялся буквально завалить во всех смыслах жалобными письмами всех, кого только можно, и некоторых, кого нельзя. А потом еще раз завалить. И еще. Притом, писал даже тем, чьи контакты знать ему было вообще не положено, умудрялся обходить любые антиспам-фильтры, и, с каждым «от ворот поворотом», выходил на уровень выше по начальственной иерархии.
Жертвы уязвленного кварианца пытались его уговаривать, ругать, игнорировать. Меняли «пароли и явки». Ноль эффекта. Возможно, результат принесла бы методика некоего Джеффа Моро, но, в силу национального менталитета, а также чисто технических причин, должного распространения на Флоте она не получила.
И кварианцы сдались, решив, видимо, что, чем бы дитя не тешилось, лишь бы до Коллегии со своими претензиями не добралось. А в чисто технических возможностях Витора так и сделать никто уже наверняка не сомневался на тот момент. Место ему, конечно, подобрали максимально безопасное — никому ни на какой овощ не сдавшуюся колонию Альянса на задворках Галактики. Но Витор уже был согласен на что угодно, лишь бы выбраться в большой мир, даже названием колонии не поинтересовался. Что же до задания, которое следовало выполнить, то настройка системы управления охранными ботами Витора не задержала бы и на месяц. А там… уже возможны были варианты. Ведь каждый кварианец сам решает, когда завершить Паломничество.
И все, вроде, утряслось. До момента, когда мечты кварианца, только-только отошедшие от живительного разряда дефибриллятора и расправившие крылья, вновь не размазались о мутное бронестекло реальности. Витору, толком ничего не объясняя, сообщили, что место уже занято — путаница в документах, видите ли — и предложили подождать следующей группы паломников. Недолго, полгода всего.
Тут уж нервы сдали у самого Витора. И подростковый демарш этот юноша, не факт, что бледный, но со взором уж точно горящим, устроил знатный, в собственном неповторимом стиле: в обход всех инстанций выписал разрешение на взлет старому турианскому челноку с экипажем из одного кварианца. При этом провернул все, не пересекаясь ни с одним живым диспетчером, ну, а ВИ… Любому из них Витор мог внушить что угодно, проведя перед сенсорами унитулом. «Я не тот кварианец, которого все ищут», ага. Нет, грабить Флот Витор вовсе не собирался. Челнок вместе с грузом — модами на оружие — предназначен был на продажу, так что его предполагалось-таки продать, а кредиты отправить на Флот.
Но тут в дело вступило еще одно обстоятельство. Чисто в теории Витор, конечно, знал, что жизнь на Флоте и за его пределами… так сказать, несколько отличается. У пилигриммов на эту тему даже специальный курс был в подготовке. Только вот пилигриммов тех было много, а наставника им выделили одного. И тот, зная заранее, что одному конкретному кварианцу предстоит не стандартное «иди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что», а уже оговоренная синекура с полным пансионом, предпочел потратить свои время и нервы на других подопечных, «мажору» уделяя внимание по остаточному принципу.
В результате Витор в реалиях внешнего мира понимал чуть меньше, чем совсем нишиша, примерно на уровне «спасибо, пожалуйста, с Новым годом, пошел нафиг». Так, например, он даже не подозревал, что торговля столь специфическим товаром, как оружие и комплектующие к нему, — затея рисковая сама по себе. А уж тем более — попытка «толкнуть» нечто подобное незнакомым клиентам, не имея притом за спиной надёжной «крыши». Зато знал, благодаря вездесущим смутным слухам, идеальное, как ему казалось, место для сделки, где такой товар покупают охотно и без лишних формальностей. На Омеге.
Пожалуй, единственное, чем Витор мог бы сделать ситуацию еще хуже — явиться на «деловую встречу» лично, в одиночку, сразу со всем грузом и в док, названный «партнерами». Разумеется, именно так он и сделал, прямо по списку.
И, разумеется, платить ему никто не собирался.
Когда «покупатели», удостоверившись в наличии товара, технично обступили незадачливого «бизнескварианца», а их главарь, вместо унитула со счетом оплаты, развернул в боевое положение дробовик, даже наивному самовольному пилигримму стало ясно, что дело дрянь. Далее, по законам жанра, последовало несколько секунд экшена. Конкретно — три секунды.
Раз — Витор отработанным движением руки перегрузил щиты и оружие бандитов. Два — рванулся к челноку. Три — достоверно выяснил, что никакая, даже сама хитрая, кибератака не может помешать противнику провести банальную, ни разу не цифровую, подсечку. А затем — добавить бронированным, опять же вполне реальным, кулаком по фронтальной части одной умной кварианской головы. По маске, то есть.
Так и оказался Витор в какой-то каморке. Без унитула, с поврежденным скафом, ворка знает, где.
Витор был заперт. Витор был болен. Витор был напуган до судорожной икоты. И — о чем ни бандиты, ни даже сам кварианец знать еще не могли — как раз пугать Витора в таком состоянии совершенно не стоило.
Драйвера для подключения систем скафа в сеть он сваял там же, в каморке, прямо в троичных кодах. Сеть банды взломать, правда, не осилил, по причине недостаточной вычислительной мощности собственного оборудования, а дверь в его камеру оказалась банально обесточена, но он сумел отправить сигнал «спасите, помогите!» во все остальные доступные сети, экстренным кодом Флота. И от души порезвился в системах СЖО бандитской базы. Что именно он там наворотил — сам бы не вспомнил, поскольку вирус писал уже в сумеречном состоянии рассудка, но… Бандитам хватило.
Из стен били языки пламени и все промораживавшие в лед струи хладагента вперемешку, а с потолка там и сям капало что-то едкое. Покореженные настройки эмиттеров масс-поля порождали разрывающие и сдавливающие гравитационные аномалии. И по всему этому периодически проносилась волна разрядов от энергомагистралей. Чтобы, как говорится, никто не ушел.
Сам Витор получил возможность это увидеть воочию несколько позже — точнее он сказать не мог, поскольку часто терял сознание — когда в каморку ввалился некто, похожий по очертаниям брони на саларианца размером с крогана, но маскирующегося под турианца. Витор сначала даже подумал, что примерещилось. Но «глюк» вполне реально подхватил его за шкварник и заорал, на чистом кварианском:
— Что разлегся, вставай, твою Машу через кашу! Судьба у меня такая, что ли, всяких малахольных спасать? — последнее он произнес, вроде, и в сторону, но явно так, чтобы было слышно.
Витор с трудом доковылял за внезапным «спасателем» к двери. И замер, увидев собственноручно устроенный хаос. Под панические мысли кварианца, что он совсем забыл о способе отключения этого всего, а значит, здесь им обоим и конец, как тем бандитам, провожатый снова схватил его за шиворот и с решительностью танка попер вперёд. Огненные и ледяные ловушки они проскакивали в момент отключения. Кислотные — в промежутках между каплями. Даже разряды электричества умудрялись обходить. У Витора едва не случился перелом челюсти об пол, когда он понял, что странный тип перед ним попросту запомнил периодичность работы всех ловушек, да еще и рассчитал моменты их совпадений! А гравитационные аномалии он засекал, бросаясь болтами и гайками. Гайками! Железными! И где только набрал столько?
Затем, наконец, была спасительная дверь. А за дверью — куча очень разозленных бандитов, и весёлый прорыв в неуловимо знакомом Шепарду стиле: кварианец под мышкой, в свободной руке — пушка.
Вот тогда-то, в процессе беготни по коридорам Омеги, кварианец и вырубился окончательно.
Очнулся на борту звездолета, в стерильном боксе. Спасатель, представившийся как Кечлу, но так и не снявший броню, как-то умудрился кварианца откачать и даже добыл запчасти для починки скафа. Еще предлагал вернуть Витора на Флот, когда услышал его историю.
Но тот отказался. Поскольку внезапно осознал, что именно натворил. Дезертирство и воровство — вот что. И в списке позорных для кварианцев деяний оба пункта занимали далеко не последние места.
Потому и не пользовался Витор приставкой с именем корабля — считал, что права не имеет, после такого.
— Н-да… — озадаченно повторил Гаррус. — Натворил ты, конечно. И как думаешь выпутываться?
— Вообще-то, я собирался найти дружелюбных гетов, — простодушно сообщил кварианец.
— Каких гетов? — слегка офонарел Вакариан, переглянувшись со столь же озадаченным Шепардом.
— Дружелюбных. Ну, или хотя бы неагрессивных. И выйти на контакт.
— А скажи-ка мне, мил-кварианец, с чего ты взял, что такие геты вообще существуют? И не имеет ли отношения к этому знанию адмирал Зора?
Оказалось, таки имеет. Нет, Раэль не выступал перед юными кварианцами, призывая к дружбе с синтетиками и потрясая доказательствами их миролюбия. Он выступал перед другими адмиралами. Призывая. И потрясая.
А Витор этот разговор умудрился подслушать. Как именно он подслушал закрытое заседание Коллегии, кварианец не признался, но и суть не в том. А в том, что тогда адмиралы Раэля обозвали, мягко говоря, фантазером. Кроме Кориса, но на кворум все равно голосов не хватило. А Витор, пытаясь выдумать, что бы совершить такое-эдакое, чтобы про его выходку все и думать забыли, этот случай вспомнил. И загорелся. Ведь, если существование мирных гетов это все-таки правда…
О том, правда это, или нет, кварианец тут же и поинтересовался у единственного доступного разумного на тот момент — Кечлу. Тот подтвердил. И добавил, что даже знает, у кого таких гетов в самом скором времени может появиться целая платформа. Обещал познакомить. Но не срослось.
Поскольку за самим Кечлу, как выяснилось, тоже кое-кто охотился, так что большую часть времени приходилось прятаться в какой-нибудь очередной дыре и сидеть там тише воды, ниже травы. Витор от скуки даже помогал Кечлу вести записи каких-то экспериментов. Да-да, те самые, в тетрадях. Ну, так, в порядке разгрузки мозга.
Тут Шепард мысленно отметил, что, если расчет матриц в двенадцати измерениях вручную, это, понимаете ли, разгрузка, то представлять, что для его мозга нагрузка, опасно для психического здоровья.
Для чего эти матрицы, Витор не знал. Он просто цифры тасовал, исходные данные ему никто не показывал. Еще иногда пытался взломать бортовой ВИ корабля. Не со зла, а сначала тоже от скуки. Ну, а после — уже из принципа. Потому что эта зараза электронная мало того, что не взламывалась, так еще издевалась, отпуская едкие шуточки по поводу умственных способностей Витора! В частности, предлагала дружить с неодушевленными предметами, намекая на схожий АйКью, и обещала, если Витор пройдет хотя бы первый уровень защиты, испечь по этому поводу тортик.
Сузи на этом месте вдруг сначала принялась беспокойно ерзать, затем вновь схватила тетрадь и начала ее стремительно листать. На вопросительный взгляд капитана ИИ не обратила внимания, так что он решил не отвлекать, а сначала дослушать кварианца.
Тем более, тот почти закончил. В общем, долго ли, коротко ли, но прятки в космосе закончились закономерным финалом: беглецов прижали в той самой системе с кораблем среди вечной грозы. Кечлу, недолго думая, кварианца снова схватил за шиворот, впихнул в силовое поле вместе с техникой связи, пообещал, что его обязательно спасут, сигнал уже отправлен. Извинился, что не берет кварианца с собой — билетик, мол, один, а другого шанса, скорее всего, не будет. И отстрелил капсулу. Дальше все. Конец истории.
— Интересно, как это он собирался удрать с космического корабля? Пешком, что ли? — удивился Кайден.
А капитан вздохнул и с сожалением пожал плечами:
— Возвращаться и проверять — явно не вариант. Хотя что-то не верю я, что на него альтруизм внезапно напал. А больше в вашей веселой компании никого не было?
Это уже кварианцу. А то мало ли, вдруг?
Ко всеобщему удивлению тот кивнул:
— Еще был Феофаныч. Но он не то, чтобы в компании… Так, скорее, где-то сбоку.
— А если подробнее? — напрягся Вакариан.
Подробностей Витор изложить смог немного. Просто есть такой тип, зовут Феофаныч. На связь всегда выходил через коммуникатор, что в кофре бронированном. Общался, в основном, только с Кечлу. Выглядит, как человек. Еше Кечлу пару раз называл его в разговоре «Лёва». Собственно, все.
А Гаррус всё-таки сделал фейспалм. И пояснил, в ответ на удивленные взгляды:
— Лев Феофаныч, блин! Охренеть… Кто не понял, произнесите вслух. Только быстро.