Молчание в пустоте.

И снова просыпаюсь от ощущения, что кто-то рядом. И этого человека я точно видеть не хочу. «Теневичок, проснулся наконец, я то думала, что будить тебя придётся! Я тут с подарком к тебе забежала, пользуйся!» И даже не издевается надо мной? Похоже она куда-то сильно торопится. На тумбочке, стоящей рядом с кроватью, лежала рука. Абсолютная копия настоящей, но покрыта материалом, отдалённо напоминающим резину и магией от неё несёт за версту. Что же, без одной из конечностей я не боец, придётся примерять обновку. «Тень, ты снова жив!» Не отойдя от травмы и от сна запустил в него предметом, который держал в руках. От попадания он присел и уставился на эту штуку, лежащую у него на груди. И тут, это, непонятно что такое, скрутило фигу, не без моего участия конечно. Риквел икнул и упал в обморок. Мда, слабоват парнишка. Пришлось перенести его на мою кровать и оставить до пробуждения. После мысленной команды на активирование, пришлось перетерпеть немало неприятных ощущений. Сначала она обхватила обрубок железными щупами, потом стержень, вышедший из какого-то из внутренних пазов начал медленно врезаться в кость. После этой пытки, рука стала выглядеть, как будто ничего и не было, лишь ощущение небольшого дискомфорта никак не желало пропадать. Вот только доверия к ней у меня не прибавилось, хотя когда я кому-то доверял? «Ричард, ты живой?» Мысленный посыл и похлопывание по щекам. Глаза вроде открыл, но смотрит всё равно в никуда. Явно в шоке. «Тень, что это было?» Молча показал ему на свою руку, но наткнулся на ничего не понимающий взгляд. Ладно, потом объясню ему что к чему, если будет настаивать. «Я пошёл посмотрю замок. Какие-нибудь происшествия были?» Надеюсь за небольшой промежуток времени эти дети ничего не натворили. Хотя какие дети? Если судить по внешнему виду, то он меня повзрослее будет. Но как любит говорить моя названная мать, не всяк взрослый из тех, кто выглядит похожим на них. «Нет, не было, вот только на приём ко мне приехала какая-то мелкая дворянка.» Так, а вот это уже интересней, обычно, все, кто лишь немного выше других по положения в обществе люди имеют необоснованно высокую самооценку и желание самоутвердиться за счёт других. То есть за взгляд, случайно брошенный в их сторону, можно получить вызов на дуэль с противником, что тренируется с детства., но если ты потенциално опасен, то открытых провокаций можно не опасаться, но вот подлостей вполне. Лучше не нарываться, в прямом боя профессиональному бойцу я не противник, моя стезя это скрытность. Замок, по меркам местных дворянчиков, небольшой. Четыре этажа, два из которых жилые. На первом расположена гостиная, кухня и столовая, второй и третий под спальни, на четвёртый меня не пускают, обосновывая это тем, что там никто не живёт. Прогуливаясь до кухни, испытывал желание чем-нибудь перекусить, ведь судя по личным ощущениям в отключке я пролежал не один час, натолкнулся на телохранителей дворянки, которые нагло приставали к обслуге, снижая на нет мои шансы подкрепиться. «Эй, малой, сюда иди, разговор есть!» Хотел уклониться от проблем, получил целый ворох. Можно конечно пройти мимо, но это чревато ещё большими последствиями. «Что надо?» И взгляд похолодней. У обычных людей это сразу отбивает желание продолжать разговор, но увы, при полном отсутствии серого вещества в черепной коробке это не помогает. «Метнись кабанчиком в кабак и принеси нам выпивку.» Такое прощать нельзя, прогнешься один раз, сядут на шею. Противников трое, опасен только дальний, он отслеживает мои движения, находясь при этом в потенциально безопасном месте. Скорее всего это провокация, проведенная с целью посмотреть, что я из себя представляю. Ну что же, начнём. Быстрый удар ребром ладони в шею здоровяка, который смог бы и вырубить бойца среднего уровня стоя был неожиданно заблокирован. «Дэн, Лев, он опасен, осторожней.» Боевая тройка, что означает огромные неприятности для моего хлипкого организма, надо заканчивать вызывать подмогу и пытаться тянуть время. Достаю нож и сразу наношу укол в область живота, параллельно пытаясь разорвать дистанцию. Рука с ножом была отбита, а удар ногой в живот придал мне хороший импульс, из-за которого я снёс пару стульев и влетел в стену. Остальные два тоже не бездействовали и начали сближаться, беря меня в середину треугольника, с бойцами в вершинах. Пришлось сразу после встречи со стеной перемещаться за спину главаря, нанося ему удар в спину, направленный на поражение сердца. Отреагировать он успел, но уклониться до конца не смог и перестал представлять из себя угрозу. Два других сразу нанесли удары короткими мечами, которые я не успел заметить, в область головы и многострадальной руки, планирую укоротить меня на эти части тела, что в мои планы не входило. От одного удара уйти смогу, но второй достал, нанеся глубокий порез в области предплечья. Сразу перемещаюсь к обидчику, пытаясь поставить его между собой и третьим противником, и наношу удар по руке, держащей клинок. Ещё один не противник, но перемещаться в ближайшие несколько часов я не могу. Третий, видя такой расклад дела, попытался метнуть в меня небольшой ножичек, наверняка ядовитый. Его я поймал на теневую сферу и отправил обратно такой же, но мой своей цели достиг. Всё, бой окончен. «Я сказала напугать его, а не устраивать здесь…» Вышедшая в помещение девушка осеклась на полуслове, заметив стоящего на ногах меня. «Кто вы и почему они на меня напали?» Желание порезать её немного было уж очень сильным, но нельзя. «Я Виолетта Девилион, а напали они на тебя по моему приказу. Умри же, тёмное отродье!» И достала артефакт света. В Кодексе Теневого Братства сказано, что при встрече с подобными вещицами незамедлительно вызывать подмогу, потому что теневиков слишком мало, а светлые артефакты невероятно опасны для нас. Что же, мой бой окончен, остальное сделает Лиза, которая приняла мою просьбу. «Что за фигня, почему от тебя поступил сигнал о помощи?!» Она была зла. Очень зла. «Артефакт. Боевая тройка серых. У меня серьёзные повреждения.» И тут её взгляд скользнул по штуке, в руках дворянки, по моему лицу, потом по наёмникам. А потом началось. Она молча подошла к Девилион, которая от страха даже не смогла сдвинуться с места, и сломала медальон вместе с кистью, в которой он был зажат, не обращая внимание на силу, что источал этот небольшой камушек. На обратном пути добила каждого из серых и только потом начала орать. «Как ты смог вляпаться во второе крупное происшествие за два дня? Нарваться на артефакт, получить от серых, как? Мне тебя отозвать что ли? Да я тебя…» Но чем больше она говорила, тем меньше я понимал, все фразы доносились как будто издалека и смысл их было не понятен. Дальше и вовсе понял, что теряю сознание. Мрак. Несколько часов спустя Опять я очнулся в своей комнате и снова не один, только на этот раз моей сиделкой была Афродита, которая тихо спала в кресле. Но стоило мне только немного шевельнуться, как она моментально проснулась, требовательно уставившись на меня взглядом. Неожиданный навык для не сильной вроде девчонки. «Внутренние проблемы, вам это ничем не грозит.» И попытался подняться, что мне не удалось. «Лежи, вояка. Нейтрализовать трёх противников, да ещё и отделаться несколькими сломанными ребрами и шрамом на лице не каждый сможет. Кто там женщина, что принесла тебя сюда?» Успела изучить моё тело, да ещё и заметить Лизу? Я не могу понять, кто она, но опасностью от неё так и веет. Кстати, откуда шрам? «Моя приёмная мать. Помоги подняться.» «Лежи, ты ещё слабо, тебе…» Дослушивать я не стал, просто переместившись на кухню, есть хотелось просто невозможно. «Дайте что-нибудь съедобное, пожалуйста.» Моё появление сразу было замечено, а на мою просьбу накрыли шикарнейший стол, приговаривая при этом, что для защитничка ничего не жалко. Не понял, ну и ладно. Утолив свой голод, понял, что сюда приближаются разумные, в количестве трёх особей. «Ты живой!» Этот ментальный вопль принадлежит Ричарду, хороший он парень, глупый правда ещё. «Ты куда от разговора ушёл? Я тебе сейчас все конечности оторву!» Это уже Афродита. И не поймёшь же, играет она на публику или действительно злиться. «Как ты выжил, тёмный, клинок был отравлен?» А это старая знакомая, с рукой, замотанной в бинты. «Вкололи противоядие, сил не хватит навредить, да жив.» На все вопросы, в порядке важности, ответил, пора и отдохнуть. Шаг в тень. Штаб Теней «Ты понимаешь, что подвёргся серьёзной опасности и чуть не погиб?» Когда она злится, то перестаёт дурачиться и разговаривает только по делу. Правда бывает это редко и поэтому известна своим «пустым» характером. «Да понимаю.» И ничего большего, лишние слова могут лишь ещё сильнее разозлить её, что очень плохо скажется на мне. «Чтобы больше такого не повторилось! Свалил с глаз моих!» Мне два раза повторять не надо, да и могу не пережить второго раза. После перемещения оказался в своей комнате, так как чувствовал, что до конца не восстановился и надо немного поспать Теневая магия даёт огромную силу, но при этом имеет ряд существенных недостатков. Так, например, я могу сделать всего пять телепортации за полдня, при опредённом ограничении в расстоянии. Исключение только База, туда попасть можно отовсюду. После пробуждения заметил небольшой конверт, лежащий на прикроватной тумбочке. «Теневичок, я тут подумала и решила, что слишком много неприятностей ты притягиваешь. В помощь тебе присылаю свою заместительницу, которая поможет и немного потренирует тебя в моё отсутствие. Жди её…» Опять женщина… Я понимаю, что в Братстве только один парень из восьми, но не настолько же сильно мне может не везти. «Тень, я Илида, твой временный учитель. Ты делаешь всё, что я скажу и не вляпываешься в неприятности.» Мешковатый балахон с наведенной маскировкой не давал мне в подробностях рассмотреть говорившую, но голос её был очень юн, что наводило на не очень хорошие мысли. «Хорошо, я вас понял.» «На ты.» И исчезла. Шаг в мире теней с последующим наблюдением от туда, это высший уровень недоступный мне ещё многие годы. Требует высокой концентрации и немалых сил. Во время моих размышления в комнату ввалилась вся эта компания, с ходу попытавшись взять меня в оборот. «Тень, я иду в город отправление через полчаса. Нам надо купить…» Это Ричард, дальше его можно игнорировать, необходимую информацию я получил, всё равно половину из его слов я не понимаю. «Почему ушёл от разговора?! Я так волновалась, когда ты…» Это уже Афродита, тоже ничего стоящего не услышу. «Тёмный, ты умрёшь, я сама прикончу тебя, мой отец…» Аристократическая истеричка, чьё имя я уже забыл, начала качать права, рассказывая долго я буду умирать. Лишние угрозы я не прощаю. Подойдя спокойным шагом к дворянке, даю ей сильную пощечину, от чего её голова сильно мотается в бок, а она сама падает. «Она же девушка, да как ты посмел!» Последующие за моим действием фразы слились в один гул, на который мне было вообщем-то наплевать, если бы не включилось новое действующее лицо. «Полчаса, выход через главные ворота, жду пять минут."Пришлось бежать, попутно отмахиваясь от подопечного с его претензиями. «Бой до твоего касания по мне. Оружие — короткие мечи.» Одетая в тренировочный комбинезон, который представлял из себя плотно облегающий комбинезон, она так и не показала своё лицо, зато я по достоинству смогу оценить её фигуру, которая, к слову, была весьма на высоте. Узнала бы она мои мысли, я бы здесь уже не стоял. «Заденешь в течении минуты, и я должна тебе желание, не заденешь, ты мне.» Хороший стимул, ради такого можно и поднапрячься. «Согласен.» Начнётся моё избиение с попытками хоть как-то остановить мучителя. Мгновенное перемещение мне за спину я успел заблокировать, потому что предполагал нечто подобное заранее. Если твой противник ставит условие задеть его, это не значит, что он не может сам атаковать. Сразу же пытаюсь достать её подсечкой, но она разрывает дистанцию, нанося при этом болезненный удар тупой стороной клинка по атакующей ноге. Представление началось. Через минуту моё тело представляло из себя один большой синяк, а её я так и не достал, что было вполне ожидаемо. Она могла меня всего изрезать, но при этом орудовала вполне аккуратно. Мастер. «Бой окончен.» Теперь я должен Илиде желание, которое я обязан выполнить, хочу я того, или нет. Хотя нет, могу попытаться увиливать, но есть шанс, что мне за это что-нибудь оторвут. «Абсолютный ноль по всем статьям, хотя имеешь высокий магический уровень. Раз в три дня будешь спарринговать со мной.» Классическая Тень, немногословна, жестока и расчетлива. Хотя у нас почти все такие, за исключением меня и Лизы. Теперь меня ждала поездка в ближайший населённый пункт, куда зачем-то засобирался Ричард. Добираться пару часов, хоть отосплюсь. В месте дислокации замка Ричарда был лес. Очень много леса. Все города, замки и другие обитаемые места находились на искусственно или естественно освобождённых от него площадях, что оказывало определённое впечатление на местных. Это и знание всех из окрестных посёлков, и владение как минимум основными навыками охоты, и ещё некоторые нюансы. Такие мероприятия, как ярмарка, на которую мы и собирались, бывают довольно редко, хотя собирают не много народа. Всё прошло без происшествий, хотя я и был в состоянии готовности, ведь недавнее покушение могло быть только началом. Ричард купил ювелирные украшения, которые тщательно пытался от меня спрятать, но прокололся когда ехали обратно. Заметив, что я сплю достал свой подарок, который сразу же был отобран и осмотрен на предмет проклятий и ядов, после чего возвращён хозяину. «Тень, но не можешь же ты жить без имени? Как тебя звали до приёма в Братство?» Вот ведь неугомонный, всё никак не может понять, что я не настроен вести разговоры о жизни, тем более моей. Лучший вариант будет просто промолчать. «Я в голову тебе залезу, когда ты спать будешь». «Рискни, если сразу не сойдёшь с ума может и узнаешь.» Всю оставшуюся дорогу ехали молча, он видимо обдумывал план мести, а я просто отдыхал.