***
Я вошёл в пустой класс и огляделся. Атмосфера здесь походила на тюремную. Стены были грязного белого цвета, краска уже начинала трескаться и опадать. — Присаживайся, — я подскочил от неожиданности, услышав голос за спиной, и, обернувшись, увидел пожилую женщину за учительским столом. На её лице будто застыла вечная гримаса отвращения, но возможно, так казалось из-за морщин. Я сел за последнюю парту и достал книгу. Примерно через минуту я вновь услышал голос. — Присаживайся, Хауэлл. Я поднял взгляд, неосознанно остановив его на глазах Дэна. Я подумал о том, стоит ли пригласить его сесть рядом, и, возможно, я бы сделал это, если бы не режущая боль в боку и синяки по всему телу. Парень, видимо, всё понял, потому что отвёл взгляд и сел в другой конец класса. Я не испытывал к нему ни капли ненависти, но и симпатии тоже. Я просто пытался быть вежливым с ним, потому что я думал, или, скорее, надеялся, что он не был таким дерьмом, каким пытался казаться, будучи с друзьями. Ну и потому, что он очень горячий. Но кто мог меня винить? Он выглядит как чёртова модель. Его кожа, слегка загорелая и практически идеальная, идеально лежащие коричневые волосы. Я уже молчу про прекрасные ореховые глаза и гигантские ямочки на щеках. Даже если он и был мудаком, я не мог отрицать, что он прекрасен. Я опустил взгляд, неожиданно почувствовав приступ неуверенности в себе. Чёрные волосы только выделяли и так бледную кожу, делая меня похожим на вампира. Я бы перестал красить их, но мой родной цвет выглядел ещё хуже, а этот — единственный, который хоть немного мне подходил. Постоянные мешки и синяки под глазами придавали моему лицу болезненный вид. Кроме того, Дэн выглядел дико горячо с закатанными рукавами, а я бы больше походил на суицидальное говно — длинные рукава скрывали множество шрамов и порезов, покрывающих мои запястья и предплечья, от любопытных взглядов. Я покачал головой, доставая из сумки тетрадь и начиная решать домашнее задание. Я пробуду здесь ещё час, стоит заняться чем-то полезным, а не размышлять о своих проблемах и комплексах.***
Я умудрился закончить задание по алгебре уже через полчаса, и провёл оставшееся время, потерявшись в своих мыслях, периодически поглядывая на Дэна и отворачиваясь, как только он замечал мой взгляд. Когда нас наконец отпустили, мы оба практически выбежали из класса. Я старался быть медленнее, чтобы идти слегка позади и избежать разговора. Вскоре входная дверь распахнулась перед парнем, громко ударив о стену, отчего он ругнулся себе под нос. Я вышел на улицу за ним, замечая, что небо было покрыто тучами. Я сомневался некоторое время, но в итоге всё же повернулся к Хауэллу и произнёс: — Эм, Дэн, тебя подвезти? У меня есть машина. Парень удивлённо уставился на меня, нахмурившись. — Почему ты такой милый по отношению ко мне? Я же вёл себя как мудак. Я пожал плечами, а на моём лице появилась лёгкая улыбка. — Может, ты и мудак, но ты не плохой человек. Дэн улыбнулся в ответ, возвращая взгляд к небу. — Спасибо за предложение, но нет. Не хочу мешать тебе ещё больше после всего, что случилось сегодня. — Ты уверен? — я невольно почувствовал разочарование, понимая, что надеялся на положительный ответ. — Да, но ещё раз спасибо. — Ладно. Тогда, эм, увидимся завтра, наверное, — я махнул рукой и направился к своей машине. — Увидимся.***
Буквально через минуту после того, как я покинул школьную парковку, хлынул ливень. Остановившись на светофоре, я заметил Дэна, использующего свой рюкзак в качестве зонта. Я вздохнул, проведя рукой по волосам. После того, что сегодня произошло, дорога домой под дождём казалась честным наказанием за его поступки. Думая о том, что нужно просто оставить его в покое и ехать домой, я опустил стекло и крикнул проходящему относительно близко к машине шатену: — Уверен, что не хочешь, чтобы я тебя подвёз? Дэн обернулся, посмотрел наверх и снова на меня. — Л-ладно… Я наклонился и открыл ему дверь, радуясь, что на дороге никого больше не было, иначе мы бы стали причиной пробки. Дэн кинул рюкзак на заднее сидение, а сам сел рядом со мной. — Спасибо, — пробормотал он, мягко улыбнувшись. Я просто кивнул в ответ, нажимая на газ. Дэн посмотрел на своё отражение в экране телефона, простонав, когда увидел начинающие виться волосы: — Теперь придётся возиться с этим дерьмом… — пробормотал он, натягивая тёмные пряди пальцами в безуспешной попытке выпрямить их обратно. — А мне нравится, как ты выглядишь с кудряшками, — я тут же округлил глаза, осознав, что произнес это вслух. — Оу, — Дэн отвёл взгляд, но я готов поклясться, что видел румянец на его щеках. — Извини. Это прозвучало странно, я не подумал. — Нет, всё нормально. Я просто не ожидал, эм… — голос Дэна стих к последнему слову, будто кто-то постепенно убавлял громкость. Мы сидели в тишине некоторое время. Чувство неловкости практически ощущалось в воздухе. Я уже было собирался придумать глупую фразу, чтобы заполнить неловкую тишину и попытаться наладить диалог, как Хауэлл резко поднял голову и выпалил: — Ты же не знаешь, где я живу! Dan’s POV После того, как я объяснил, где находится мой дом, наступила ещё менее комфортная тишина. Уверен, Фил был настолько же счастлив, как и я, когда мы наконец добрались до пункта назначения. — Ещё раз спасибо, — сказал я, вылезая из машины и забирая рюкзак с заднего сидения. Дождь слегка утих, но всё ещё шёл. Фил пожал плечами: — Мне не сложно. — Ладно. Эм… У-увидимся в школе? Брюнет кивнул, слегка улыбнувшись. — Да. Увидимся.***
Оказавшись дома, я тяжело вздохнул, бросив вещи на пол и облокотившись на дверь. Почему я так нервничал рядом с Филом? Он не был круче меня или вроде того, и от него не исходило никакой угрозы, так почему мысль о том, чтобы провести с ним какое-то время наедине, так пугает меня? Простой ответ маячил у меня в голове, но я сразу отклонил его и прогнал эту мысль. Нет, я не мог быть геем. У меня было много девушек, и они мне нравились. Кроме того, гомосексуальность отвратительна. Я не имею к этому ни малейшего отношения. Я натурал.