Лелиана.
Признаться, я ожидала чего угодно — оскорблений, расспросов… Не знаю, чего еще, но даже нецензурный посыл в известном направлении был бы намного более логичен, чем простое принятие меня в эту странную компанию. Я была готова к чему угодно: переубеждать, доказывать свою правоту и нужность, но вместо этого странные люди легко взяли меня с собой, как будто все так и должно было быть. Люди ли они — вот в чем вопрос? Признаться, но из всей этой компании на человека более-менее похож разве что немногословный и мрачный Дэн. Одна из близняшек — Сайра, производит вместе со Сареном какое-то странное впечатление. Я не могу объяснить, что именно в них кажется мне противоестественным, но периодически возникает ощущение, будто… Я даже не знаю, как это описать. Как высказать свои чувства, чтобы при этом получилось точно их передать. Рин на фоне этой странной компании смотрится и загадочно, и в то же время — как-то естественно. И ее реакции тоже уже не кажутся такими ненормальными, какими были поначалу. Она — маг. Но я в ней не видела ничего, что хоть как-то напоминало бы магов Круга. Более того — я ни разу не чувствовала вокруг нее ничего противоестественного. Может быть, я льщу своему шестому чувству, но обычно, когда маги применяют свои умения, вокруг них словно виснет на мгновение звенящая тишина и на долю мгновения приобретают небывалую яркость все краски, а магия Рин абсолютно не похожа на это. И абсолютно непохоже ни на что ее восприятие и себя самой, и магии, и всего, что творится вокруг нас. Впервые мы поговорили лишь во время третьей ночевки. Дэн сидел у костра и зашивал свою рубашку — судя по тому, как плохо у него получалось, раньше ему не доводилось делать ничего подобного. Я уж было собралась подойти к нему и предложить помощь, но чья-то рука довольно больно схватила меня за плечо. Обернувшись, я увидела Рин. Та мотнула головой, и убрала руку лишь когда я кивнула. Остаток вечера я наблюдала за тем, как молодой человек, основательно исколов себе пальцы иголкой, все-таки привел в порядок свою одежду. А ведь если бы ему кто-то помог, все вышло бы намного быстрей! — Если бы ему кто-то помог, то он бы так ничему и не научился, — возразила мне Рин. Кажется, последнюю фразу, а то и несколько фраз, я произнесла вслух. — Не пойми неправильно: я ничего не имею против помощи, но только тогда, когда она реально необходима и когда это в буквальном смысле вопрос жизни и смерти. А в остальном… Любой человек должен быть самостоятельным. Уметь делать все понемногу, а иначе он всю жизнь будет вынужден так или иначе зависеть от других. — Разве мы так или иначе не зависим от других? — возразила я. — Не настолько сильно, как могло бы быть. Например — при желании человек все-таки может уйти куда-нибудь в лес и жить там отшельником, добывая себе пропитание охотой и ведя натуральное хозяйство. В сообществе легче, не спорю — далеко не всегда есть желание делать то, что плохо получается и требует значительных трат времени, но вот если, к примеру, по каким-то причинам человек вдруг останется один-одинешенек… Вот тут-то и станет ясно, на что он способен. — Ты говоришь так, как будто уверена в том, что кому-то из нас придется остаться одному в один из моментов путешествия. — Потому что я уверена на девяносто процентов в том, что именно это в итоге и произойдет. Мы собираемся на Глубинные Тропы, ты ведь это уже поняла? — Догадалась по снаряжению. — Ну и сама прикинь… Порождения Тьмы, обвалы, старые гномьи ловушки, какие-нибудь древние твари, которые там наверняка водятся… — Именно поэтому ты не делишь снаряжение на всех? Ну, чтобы один нес еду, другой — лекарства, третий — часть спального обмундирования, а у каждого было всего понемногу? — Поэтому так и делаю. Опыт практический имеется по залезанию в дерьмо, знаешь ли: теперь я перед тем, как лезть в дерьмо, стараюсь просчитать ситуацию и подготовиться к самому неблагоприятному исходу, — Рин закончила затачивать ножом древко стрелы и «присобачила», как она сама выражалась, наконечник. После чего отошла от лагеря подальше и, установив в качестве мишени какой-то хлам, принялась тренироваться. Больше я ее в этот вечер не отвлекала. Но ее отношение к товарищам по команде заставило задуматься о ее характере. Признаться, задуматься меня заставил еще тот поступок в таверне — вместо того, чтобы убить солдат, она предпочла их обезоружить и заодно — унизить на потеху селянам, хотя наверняка ей не составило труда разобраться с группой вооруженных людей, учитывая что в отряде трое магов и вооруженный до зубов Дэн. Сарен и Сайра тоже обладают магией. И тоже она несколько странно проявляется — не так, как привычно. И, к примеру, в отличие от большинства магов они не умеют создавать огонь, лечить союзников… Скорей всего — это семья отступников, которая по каким-то причинам решила встать на путь борьбы с Мором. Неизвестно, что их сподвигло на это и как в эту компанию попал Дэн, но… Компанию, не семью! Вот что странно. Сайра называет Сарена «папой», в то время как Рин относится к нему как к старшему товарищу. Да и папаша хорош — делами второй дочери он интересуется постольку-поскольку, предпочитая подкалывать ее и исподтишка издеваться. Та, впрочем, в долгу тоже не остается. Судя по всему, этих двоих все устраивает, так что я не влезала в их разборки, предпочитая больше молчать и наблюдать. К полудню заброшенная горная дорога сделала крутой поворот, и мы оказались в ущелье. Впереди виднелись старые сторожевые башни. Приглядевшись, я заметила, что в бойницах что-то шевелилось, и это явно были не вороны. — Ну мать твою, только всякой нечисти нам не хватало! — раздосадованно выдохнула Рин, идущая по правую руку от меня. Слева шел Дэн, который, услышав реплику девушки, повернулся, явно требуя пояснений. — Что бы там ни было — у него явно нечеловеческая природа. Сай, деточка, ты не хочешь мне ничего рассказать по этому поводу? — Я ничего не знаю по этому поводу. По крайней мере, я также, как и ты, была уверена в том, что после мятежа наши коллеги по цеху забросили эту крепость и больше здесь не появлялись. — Меня вот занимает один вопрос… — Дэн задумчиво подергал туда-сюда забрало шлема, явно демонстрируя какой-то условный жест. — Чем именно занимались в этой крепости Стражи? Я просто надеюсь, что мы не наткнемся на какого-нибудь Франкенштейна или кого похуже. — Может, и наткнемся. Вперед, воины мои, пойдем и найдем приключения на наши задницы, — подвела итог беседе Рин и первой двинулась по направлению к крепости, стараясь держаться как можно ближе к стенам ущелья на случай, если то, что находится внутри, решит пару раз по нам стрельнуть. Разумная тактика — пожалуй, стоит и мне ее придерживаться. Остальные решили так же, в связи с этим наше перемещение во двор несколько затруднилось. Как оказалось — только зря потеряли время, но лучше потерять двадцать минут, чем по собственной неосторожности попасть под горящую стрелу. — Мда… Ну, капремонт крепости бы явно не повредил, — тихо произнесла Рин. Зачем говорить тихо после того, как выбиваешь дверь ударом ноги — этого я вообще не понимаю! Изначально мы хотели попасть внутрь через окна или бойницы, но они оказались слишком высоко, а неизвестная сила мешала Рин применить какие-то особенности, которые должны были эту проблему решить. Что это за особенности, которые позволили бы людям подпрыгнуть на высоту десятка-другого метров, я не поняла. — Не надо на меня смотреть так, как будто я этот капремонт должен организовать прямо сейчас и своими силами, — огрызнулся Дэн, беря меч наизготовку и настороженно вглядываясь во мрак перед нами. Мрак — это громко сказано. Когда улеглась пыль и снежная пелена, поднятые выбиванием ворот (кстати, как она умудрилась эти ворота с одного пинка открыть — тоже загадка не из легких!), нашим взглядам открылся светлый, но безлюдный двор. Проваливаясь по грудь, а где и по шею, в снег, тщательно прощупывая пространство перед собой, мы зашли внутрь. Угрожающий скрежет ворот раздался за нашими спинами, а когда мы обернулись, памятуя, что скрежетать уже нечему, вдруг из ниоткуда перед нами возникло большое количество людей. И перед нами, и за нами, и вокруг нас — они были везде. Старый крой доспехов и древние знамена, которые доводилось мне видеть в книгах по истории, дали понять, что перед нами — армия короля Арланда, верней, та ее часть, которая была отправлена на штурм Пика Солдата несколько столетий назад. Они что-то кричали — я смогла разобрать только общую суть. Предводитель армии решил, что надо взять крепость в осаду и дождавшись, пока Стражи ослабеют от голода, перебить их всех. Что отвечали ему подчиненные — я уже не разобрала в общем гомоне голосов. — А это еще что за херня? — раздался тихий шепот за моей спиной. Я обернулась к Рин, и в тот же момент видение Арландовой армии исчезло, словно его и не было. — Отголоски. Я слышала о таком. Завеса в местах сражений истощена, и духи легко проникают в наш мир, сохраняя и воспроизводя картины былого. — Не о том я, — девушка зло нахмурилась. — Лелиана, Сарен, Сайра — ждать здесь. Дэн со мной. Я кивнула и взяла лук наизготовку. Дэн крепко сжал рукоять меча, а Рин, на короткий миг задержав взгляд на нем, сделала первый шаг вперед. И словно исчезла. В следующий миг исчез и Дэн. И прежде, чем я успела хоть что-нибудь сказать, рядом возникло ощущение движения и началось что-то жуткое. Десятки, а может даже и сотни ходячих мертвецов ползли к нам под снегом. Их руки с замороженной гнилой плотью тянулись к нашим ногам и рукам, стараясь затащить под мерзлую белую груду. Некоторые из них — видимо, при жизни бывшие магами, парили над землей, щедро посыпая нас магическими стрелами и прочими заклятиями. Одно из таких едва не попало мне в руку, и я отвлеклась. Если бы не Сарен, который вовремя втащил меня за пояс куда-то наверх — меня бы наверняка затащили бы под снежную шубу и уж тогда… — Где Рин и Дэн? — Что-то мутят, — Сайра флегматично повертела в пальцах мелкий камушек и швырнула его вниз, удачно попав по голове самому настырному мертвяку. — А разве мы не должны разобраться со всеми этими тварями? — Разберемся одним махом. Что сейчас-то кипиш поднимать? — Сарен по примеру дочери подвернул ноги под себя и, стащив с плеч тяжелый арбалет, принялся тщательно проверять работоспособность механизма. — Кстати, Лелиана, я тебе прямо-таки настоятельно советую беречь нервы. С учетом того, что ты угодила в нашу компанию за какие-то прегрешения — они тебе очень, очень сильно пригодятся. — А вот и мы! — Рин и Дэн появились словно из ниоткуда. Оба выглядели измотанными и основательно уставшими, но не ранены — уже хорошо. — Так, Шепард, я не понял — вечеринка у нас будет, или нет? — уточнил Сарен, приготовив солидный запас взрывающихся болтов. — Все будет. С блэкджеком и шлюхами, — заверила его девушка. — Вот прям через три… Два… Один… В следующий момент весь снег неизвестно куда исчез, а ходячие и летающие мертвецы лишились своей маскировки, ну и существенного превосходства в виде особенностей рельефа. Не сговариваясь, Рин и Дэн кинулись вниз. А я привычно натянула тетиву лука, чувствуя справа и слева странную магию Сайры и Сарена. Внизу отголосок отчасти похожей, но отчасти — все-таки отличающейся магии Рин, которая использует источник намного более сильный, чем эти двое. Может быть, именно ее странной силой можно объяснить нетипичные отношения внутри этой семьи? Ходячие мертвецы в большинстве своем были не в состоянии использовать хоть какое-то оружие. Именно поэтому Дэна и Рин пытались задавить массой. Наша задача была в том, чтобы обеспечивать бойцам краткосрочную передышку, ну и следить за тем, чтобы особо напирающие на них твари получали сполна. Стрелы вреда ходячим мертвецам не причиняли — разве что в голову если попасть. А вот в том, что стрелой можно «удачно» прибить к земле ногу очередного упыря, я за время этого боя убедилась. — Хорошо сработались, — выдохнула девушка, когда бой закончился. Она и Сайра реагировали на происходящее очень спокойно. Сарен заинтересовано изучал тела, словно впервые видел подобное. А Дэн… Собственно, именно Дэну, скорей всего, и было адресовано «хорошо сработались», поскольку после того, как Рин произнесла эту фразу, в зеленых глазах загорелся какой-то щенячий восторг. — А что? Вполне подходит для описания в каких-нибудь хрониках. — Сказ о том, как пятеро долбоебов старую крепость у демонов отбивали, — пафосно произнесла Рин. — Можно было и не обзываться, — укоризненно произнесла я. — А кто обзывался? Это же констатация факта — только долбоебы полезут маленьким отрядом против такой армии. Лежать, падла! — Рин отрубила голову шевелящемуся мертвецу, после чего как ни в чем не бывало продолжила: — Кроме того, давайте учтем, что только долбоебам могло так сказочно повезти, что они с задачей справились. Если бы не уцелела система очистки двора — нам был бы конец. Ну, может, и не конец, но так легко бы этот бой не дался. Насчет ругательств… Ты от меня и не такое еще услышишь. Причем не в качестве оскорблений, а просто для связки слов. — Как это многообещающе звучит, — едко произнесла я, верным выстрелом убивая очередного мертвяка. Перебить-то мы эту кодлу перебили, но сейчас весь двор усеян телами, причем иногда — недобитыми. — Ну что, запалим костерок? — задала Рин риторический вопрос. Мне хотелось почтить память мертвых. Пожалуй, мне единственной было хоть капельку жаль тех, кто умер сто лет назад и чьи останки до сих пор служили пристанищем для демонов, прорвавшихся из-за Завесы. Остальными руководили более приземленные мотивы — хотелось быть уверенными в том, что конкретно от этой группы оживших мертвецов больше не будет никаких неприятностей. Рин еще скабрезно шутила что-то про «вот так понюхаешь жженых трупов — и жрать захочется». От этой реплики передернулись только я и Дэн. Сайра поддержала согласием, а Сарен лишь пожал плечами, заметив, что на таком холоде жрать хочется всегда, а вот погреться у костерка и впрямь было недурной идеей. Ох, кажется, компания подобралась та еще, и придется мне в ней туго… Впрочем, отступать поздно. Если то, что я видела, правда, и девушка, идущая во главе нашего отряда — единственная, кто способен происходящему помешать, то ничего другого, кроме как помочь ей, я сделать просто не смогу.***
Кайлан
— Мда, чем дальше в лес, тем толще партизаны, — вздохнула Рин, когда мы остановились на привал. В качестве места для ночлега по здравому размышлению мы выбрали одну из пристроек во дворе крепости. Совсем по здравому — надо было уйти из крепости и поставить лагерь чуть поодаль, но начавшаяся метель нам этого сделать не позволила. — Как думаешь, внутри еще много таких? — я забрался в спальный мешок, который положил у костра и устало прикрыл глаза. Не сказать, чтобы эта битва меня прямо-таки вымотала: сам я далеко не слабак, да и команда подобралась идеальная просто (даже эта лучница Лелиана как-то органично в нее вписалась), но все-таки несколько сотен ходячих мертвецов против пятерых людей и почти людей, да еще и бросающихся на двоих из них всей сворой — это явно перебор. — Не сказать, чтобы я что-то там думала, — вздохнула девушка. — Кстати, спасибо, что под стелсом согласился к системе пробраться — без тебя бы вряд ли все так гладко прошло. — Не благодари, — я тоже вздохнул. Повозился, подвернул под голову руку и, открыв глаза, уставился на неожиданно яркое звездное небо над нами. Стоп… Звездное небо?! — Рин, смотри! Метель… — Да, метель снаружи, а у нас тут тихо. Только сейчас заметил? — Как ни странно, но только сейчас и заметил, — я завороженно принялся смотреть на звезды. С романтикой, конечно, пообещал завязать, но засыпать сразу, как только лягу, пока что, в отличие от той же Рин, не привык. — Ты не ответила на мой вопрос. — А хуй его знает, — белобрысая замоталась в собственные крылья и завалилась рядом со мной. Дежурить нам всю ночь, верней — первую половину ей, а вторую — мне, но пока что лично я спать не хотел. Вот и поддерживал какой-никакой, а разговор. — Странный ответ. — Ну а что я тебе — экстрасенс, что ли? Сколько бы их там не было — нам к ним лезть с утра пораньше. И всех убивать. Потому что проиграть мы права не имеем, а значит — придется победить. Выражение ее лица в этот момент было спокойным и я бы даже сказал — веселым. В который раз я поразился той выдержке, которую она демонстрировала. Как будто ей… не то, что все равно, а как будто все, что с нами происходит — это вообще не ее собственная история, а так — рассказ, который читается в книжке, в то время как читатель сидит далеко-далеко, в теплом кресле у камина и слыхом не слыхивал ни о чем опасном. За всю свою жизнь я уяснил одно: бояться смерти… просто стыдно, поэтому страх следует всегда маскировать. Более того — нужно учить тому же самому других людей. Вроде как передавать им свою уверенность в собственных силах. И до Остагара и, пожалуй, после него, я никогда не боялся смерти. Своей смерти, если быть точней. Но мысль о том, что я с каждым днем втягиваю в войну с иномирной корпорацией все больше людей, причем людей, которые к войне двух миров изначально не имели никакого отношения, казалась мне невыносимой. Особенно когда эту мысль дополняло ощущение собственного бессилия, ведь ничего я этой иномирной корпорации сделать не могу. Это, увы, не простой гарлок, который с двух ударов меча, а то и с одного, выносится ногами вперед. — У-у-у-у, пошло грузилово. Втягивать ты никого не втягивал. Скорей уж, я всех втянула. А меня втянул Логэйн — впрочем, я что так, что эдак в этом мире бы оказалась, а значит — сцепиться бы с зайниксовцами пришлось. Во-вторых — участие в подобных конфликтах, конечно, не является моей первостепенной задачей с точки зрения моего руководства, но кроме задач, поставленных руководством, есть еще долг, честь и тому подобное. В-третьих, смерти боятся все. Ну, по крайней мере, до определенного момента. До того самого, когда понимаешь, что поздно пить Боржоми. Для тебя этот момент уже настал, но ты, судя по всему, его еще не осознал в полной мере. В четвертых — что бы мы ни сделали и сколько бы усилий не приложили, кто-то да погибнет. Я вон на первое свое задание попала в самые выигрышные условия: и все правительство на моей стороне, и сюжет я знаю наперед, и команда сразу же подобралась слаженная… Ну и что в итоге? Крупного конфликта все равно избежать не удалось, хотя мы пытались. Да и во время активации Горна, знаешь ли, тоже погибла куча народу — не так все весело и просто было: высвобождение такого количества энергии без последствий не обошлось. Другое дело, что… Я тебе сейчас циничную вещь скажу, но в целом — если поставить на весы то, что могло быть и то, что удалось сделать мне, то разница в количестве выживших будет огроменной просто. Так что можно сказать, что я победила. Ну и бонусом плюсуем сюда, что из всех дорогих мне существ в том мире никто не пострадал серьезно. — А второе задание? — А там то же самое. Несмотря на то, что сюжет мы знали, что всем этим делом вообще Элька руководила, у которой опыта на десять таких, как я, хватит, а я там просто на прицепе болталась ну и в пару не связанных с основным заданием историй вляпалась… Дашку вот я не уберегла, а в остальном… Без нас мир был бы просто уничтожен, а с нами жертвы среди наших… Были, конечно, но опять же — кроме Дашки, никого из близких мне не зацепило. Верней, зацепило, но без смертей обошлось. Ну а это третье, так сказать, задание. Не сказать, чтобы я была прямо дохрена опытным альтернатором, но на достигнутом в прошлых двух мирах я останавливаться не намерена, так что… Знаешь что… Ты просто делай то, что можешь. Выкладывайся на полную, чтобы действительно сделать все, что можешь, а все остальное… Все остальное само образуется как-нибудь. — Прямо-таки дельный совет, — ехидно ухмыльнулся я. — Да закончились у меня советы, что тут поделать, — Рин развела руками. — Та часть моей личности, которая психолог, ушла в отпуск, на ее месте сейчас боец обыкновенный с похуизмом активированным. Я вывернулся из мешка и подбросил дров в угасший было костер. Против воли мысли переключились на что-то другое. Я думал о Логэйне и Серых Стражах. При воспоминаниях об Аноре, оставленной в Денериме, все внутри сжалось от дурных предчувствий. Все-таки, возможно, я зря… с другой стороны — а что я мог сделать? Если объявлюсь сейчас живым и невредимым, то… Что это изменит? А ничего. Ровным счетом. А здесь я нужней. В качестве рядового дуболома с двуручником — уж это я могу, умею и практикую. Успокоив таким образом свою совесть, я и сам не заметил, как заснул. Снилась… Какая-то ахинея. То ли я куда-то падаю, то ли наоборот — лечу. Были какие-то странные чудовища, не менее странные устройства. Единственное, что я более-менее хорошо запомнил в этом сне — рука, которая дернула меня куда-то, а через секунду превратилась в мощную звериную лапу. Очень информативно, не правда ли? Допустим, рука — это Рин. По крайней мере, это можно предположить, учитывая, что другие обладатели белых и мохнатых лап мне неизвестны, если они вообще имеются. А вот что было до или после… как бы то ни было, а под впечатлением от сна долго мне находиться не позволили — Рин и не думала ложиться, поэтому мою смену мы провели за болтовней, а следом — и за тренировкой, стараясь не перебудить звоном оружия весь лагерь. За завтраком принялись рассматривать старые планы здания, которые по памяти начертила Сайра. Учитывая, что память у нее была практически абсолютной — карта будет верной. Если, конечно, она была верной изначально. — Пиздец в том, что нам все равно внутрь идти. И в том, что жмуры — это не люди, их всякой фигней типа нервно-паралитического газа не проймешь, — в привычной манере излагала Рин. — С другой стороны — у них нет ни логического ума, ни стратегического мышления, а тактику используют ту же, что и при жизни, но с поправкой на текущее состояние, разумеется. — Короче, завидев нас будут кидаться убивать, это уже все поняли по вчерашнему, — ехидно прокомментировал Сарен, который так и эдак крутился вокруг этой карты, чем-то напоминая мне Логэйна. — В любом случае, оживать они не перестанут, пока мы не перекроем источник проблем, который находится… где? — Где-то внутри, — мрачно выдохнула Рин. — В принципе, прорыв Завесы мог произойти где угодно, но учитывая, что они возникают на местах самых кровопролитных сражений, то у меня только два варианта на уме: вот тут и вот здесь. Забавно. Высказаться по существу получилось у всех, кроме меня. Даже пришелец из параллельного мира, казалось, лучше разбирался во всей этой стратегии и тактике, чем я. Что ни говори, а Логэйн когда-то сказал правду: на роль стратега или тактика я не гожусь ни при каком раскладе. Вот исполнитель из меня хороший получился, но какой из этого толк в итоге? — Предлагаю вариант — зашвырнуть через бойницы какой-нибудь дряни, ну а потом лезть самим, — четко обозначил Сарен «негероический» план. — Предлагаю залезть через крышу и вырезать всех по одному, не поднимая лишнего шума, — Сайра была истинной дочерью своего отца. — Предлагаю зашвырнуть через бойницы какой-нибудь дряни. Перед этим оставить во дворе какой-нибудь дряни, в которую попадут те, кто выскочит на улицу посмотреть, что происходит. А самим тем временем залезть через крышу и аккуратно вырезать всех по одному, а когда поднимется тревога — устроить обвал. Крепость же столетия без капремонта, а у нас, в отличие от этих кадров, есть сразу три мощных барьера, — объединила два предложения в одно Рин, добавив при этом свой вариант решения проблемы. — Как-то бесчестно это… — вякнул было я, но мой робкий протест был заглушен хоровым: — Так и сделаем!!! Вся операция заняла у нас целый день. Естественно, что на закате мы все повалились в уцелевшей части здания вповалку, даже не став разводить костер. На ужин было вяленое мясо, которое уже приелось и настроение от этого становилось еще гаже. — Хорош дуться, — Рин вместе со своим спальником оказалась рядом со мной. — Какая нахуй разница: честно-бесчестно… Мы победили, причем без потерь с нашей стороны. Нет, если ты думаешь, что честная победа стоила жизни кого-то из нас… — Что? Нет, я… Конечно, нет, — непонятно почему, я не смог посмотреть ей в глаза. — Просто я совсем не понимаю. Теперь уже ничего не понимаю. — Бесчестно — поднять руку на слабого. Бесчестно — предать союзника, который доверил тебе свою жизнь. Бесчестно — отправить на смерть кого-то вместо себя. А все остальное — это уже тактика. — Помнишь задание на Чохе? — включился в разговор Сарен. — Такое забудешь, — фыркнула Рин, явно вспомнив о чем-то приятном. — А что было на Чохе? — я привычно заинтересовался. Послушать про другие миры всегда интересно. Но в этот раз Рин рассказывала не про миры, а про само задание. — Дана научная база, осажденная биотиками-фанатиками. Даны ученые, которых накачали наркотиками и использовали в качестве живых щитов. Дана наша команда, которой надо очистить базу от фанатиков, перед этим избежав жертв среди ученых. — И… — Замаскировали челнок под вернувшийся с разведки месторождения ископаемых транспорт. Из меня получилась вполне неплохая туповатая девочка-лаборантка. Ну, меня приняли под белы рученьки, ширнули наркотой, да не учли, что на меня эта дрянь уже тогда не действовала. Ну, я несколько часов построила из себя дибила под кайфом, а когда ночка настала да спатки все легли, взяла ножик и, тихонько пробравшись по вентиляции, вскрыла им глотки. Не по-рыцарски малость, зато и злодеи наказаны, и ученые к своим семьям вернулись. А какой-нибудь рыцарь пошел бы на таран да перебил бы их. Еще у нас на Базе есть телепаты и хакеры, которые не по-рыцарски взламывают чужие мозги и базы данных, спасая тем самым больше жизней, чем иные рыцари. А еще есть симпатичные девочки и не менее симпатичные мальчики, которые становятся любовниками влиятельных персон и оказывают влияние на политику целых стран. По сути, у нас, как и у Серых Стражей, для дела все сгодится. И, видать, понятия чести как такового нет, раз я не признаю лобовое столкновение, как единственный путь решения любого конфликта. — Да, возможно, ты не признаешь, — начал я. — Но что насчет того, что подумают и скажут о тебе другие люди? — Насрать. — Прости, я сейчас тебя, возможно, не расслышал… — Ты все расслышал. Нас-рать. Люди вообще твари паскудные — все время что-то думают, что-то в тебе осуждают. Ты вон, не самый худший представитель человечества, а как тебе не по шерсти мои действия — так сразу мозг ебать начинаешь. Так вот, повторяю еще раз — мне насрать. Говорить будут всегда. Если одержу победу хитростью — все скажут, что бесчестно. А героически ломанусь напролом и потеряю половину отряда — так по этому поводу тоже кто-нибудь да выскажется. Поэтому просто стараюсь поступать так, как сердце велит. А сердце велит — сделать все возможное, чтобы защитить невиновных. Сделать все возможное, чтобы идущие со мной попадали в передрягу только когда действительно нет иного выхода. Помнишь ущелье? Ты спрашивал, как бы поступила я… Я бы заманила Порождений Тьмы, а когда они окажутся в ущелье — завалила бы им путь назад. После этого дала бы своим людям отступить и уже тогда — просто взорвала бы Остагар, похоронив под его обломками орду. И люди были бы целы, и Порождениям Тьмы урон серьезный. Да, не по-рыцарски и мне бы еще мозг выебали за уничтожение архитектурного памятника, зато на сердце было бы спокойно. — Спокойной ночи, — резко произнес я, отворачиваясь и с головой зарываясь в спальный мешок. Настроение испортилось окончательно. Больше говорить ни о чем не хотелось. Но и заснуть этой ночью мне так и не удалось.