Рин.
Не сказать, чтобы меня особо привлекала процедура просиживания штанов в клетке. Да еще и рюкзак мой отобрали, пидрилы... Нет, храмовники по-любому не смогут его открыть/порвать или что-то такое, да и нет там никаких особо ценных вещей... наверное. Запарка в том, что я даже не успела посмотреть, что именно запихнул мне туда Девид. Вот черт, а может, там было оружие?! Осознание собственной тупости вынудило меня отвлечься от созерцания окружающей местности и треснуться пару раз лбом о прутья клетки. Полегчало? Определенно. Развлечения не было никакого и все, что я могла — просто ждать. Ну как, просто ждать — поразмышлять мне было о чем, особенно с учетом произошедшего накануне. За пулей в карман я лезть не рискнула, да и не было нужды — рассмотрела и запомнила я все ее характеристики достаточно хорошо. "Подарочек" такой можно было выпустить из достаточно ограниченного количества крупнокалиберных стволов. Верней сказать, всего-то из двадцати шести известных мне видов самого распространенного оружия, достать которое можно было практически беспрепятственно в семнадцати мирах. И это я имею в виду только те миры, которые знаю из курса обучения на Базе. Сколько же на самом деле миров производит оружие из мономолекулярного сплава на основе титана, никеля и сальтария, неизвестно никому. Ведь кроме известных нам миров, с которыми налажены торговые связи есть еще бесчисленное множество вселенных, где вполне может быть организовано производство такого оружия и где оно также находится в свободной продаже. Таким образом, по пуле у меня отследить происхождение нежданных визитеров в этот мир не получится. А жаль. Стоп, я совсем не о том думаю! Черт подери, что у меня за характер — каждой бочке затычка... Давайте я хоть раз поступлю по уму — выберусь из передряги, в которую попала, потом доберусь до штаб-квартиры и свяжусь с Базой для того, чтобы сообщить о вторжении в этот мир извне! Нет, так нельзя... Да, разумеется, подобный шаг — именно то, от чего меня ожидают представители Суда Сениора и Девид... Меня ведь отправили в этот мир раскопки провести, так пусть же внештатную ситуацию разрулит кто-то другой... А будут ли разруливать?! Д-Омега 49 ведь не относится к числу миров, попадающих под прямой протекторат Базы. Насколько мне известно, тут и Наблюдателя-то нет, не то что... Ох, черт! А что, если на Базе-то и не воспримут всерьез эту угрозу? Подумаешь, пуля... А если после этой пули последует что-то глобальное? Хотя нет, в этом случае моя организация обязана вмешаться, помочь этому миру... Именно так я пыталась успокоить разбушевавшуюся внутри бурю. Пыталась, но у меня ничего не выходило. Я помнила, что даже "полезный" Д-Цельсий 506 нам приказали оставить, как только стало понятно, что Волан-де-Морт и Темный Демиург затеяли свару между собой не на жизнь, а на смерть... Руководство наше приняло вполне "логичное" решение изолировать данный мир и после этого — уничтожить, чтобы "предотвратить негативное влияние на соседние вселенные". Я не прекращала думать об этом на Сениоре, ни на секунду не забывая о том, что тогда, возможно, видела истинное лицо своей организации. И как обычно во мне боролись два начала. Одно из них — обученный боец, стратег и командир, а второе — человек, молодая девушка из низшего технического мира, не утратившая веры в сказки. И если то, первое существо, которым я стала, осознавало правильность действий Базы с точки зрения стратегии и тактики... Ну действительно — если бы у Дашки не получилось закрыть разрыв... Если бы у нас не хватило сил справиться с остатками сил Темного Демиурга и если бы Гарри не смог убить Волан-де Морта... Если бы Гермиона не нашла ту книгу, если бы Невилл... Вот в том-то и дело — слишком много "если бы", а на карту было поставлено очень многое. Один сбой в шатком, ненадежном плане "пох, прорвемся" — и от мира Д-Цельсий 506, а заодно и от десятка близлежащих могли остаться рожки да ножки. Это знал стратег, но человек... Человек свято хотел верить в хороший конец, именно человек колотил кулаками в стену древнего замка, отчаянно шепча "пусть сегодня никто больше не умрет"... Человек, а не стратег, был тем, кто услышал слова Дарины Мейсер "защити этот мир"... И именно человек был готов пойти на что угодно, чтобы спасти тех, кто живет и тех, кто еще не родился в том мире. Ведь это же несправедливо, неправильно и неестественно — когда ни в чем не повинные люди умирают из-за войны, о которой не имеют никакого понятия, из-за сражения, которое им не нужно... Так всегда — политики, правители и прочие сильные миров наших ставят перед собой и своими подчиненными какие-то мифические цели, достичь которых стремятся невзирая ни на что... Они — не люди! Они не могут остановиться, оглянуться вокруг и посмотреть, сколько боли принесли их действия другим и насколько хуже и гаже становится мир от одного лишь их существования... Боец должен был подчиниться приказу. Альтернатор — это, прежде всего, ценный ресурс, человек со сверхъественными способностями, смерть которого невыгодна Базе. Да уж, действительно, организация не для того обучает своих боцов, чтобы они банально погибли из-за собственной глупости. И бойцу понятны мотивы Базы: вероятность плохого исхода была максимальной, а следовательно — нужно было бросить все и уйти самой... Потому что есть много других миров, где вмешательство альтернатора давало хорошие шансы и перспективы. Альтернатор понимал. Но не ушел, потому что прежде всего, был человеком. Что такое человек? Пожалуй, это одно из самых слабых существ, которое своими бессмысленными метаниями из одной крайности в другую усложняет свою жизнь до сверххардкорного уровня. Человек идет на поводу у своих эмоций, порой при этом забывая об элементарном инстинкте самосохранения. Как Дашка. Что заставило дочь Рэйнора Мэйсера пойти против своего отца? Заразный пример Девида — родного дяди? Или восхищение поступками Арэйн Шеллад? А может быть — желание найти настоящих друзей, которые будут улыбаться не из-за положения девушки в обществе или же страха перед ее отцом, а потому что она действительно порадовала или насмешила их? Да, пожалуй, последнее... Искренность, дружба, любовь, верность — вот самые ценное, что не купишь ни за какие деньги... Что зарабатывается порой одним лишь словом и что можно потерять всего лишь из-за одного неправильного поступка. За такое не жалко и собственную жизнь отдать. И я отдавала не раз. Дашка... Она тоже отдала, впрочем, ничуть об этом не жалея... Человек слаб, человек цепляется за свои привязанности и идет на поводу у эмоций, но... но когда-то я приняла решение — навсегда отстаться человеком. Не превратиться в безликую машину для убийства, которая знает лишь о необходимости выполнения приказа. И человек победил, заставив бойца проигнорировать приказ. И человек чувствовал, что все сделал правильно — остался в изолированном мире, который вот вот должен был быть уничтожен. Но он был не один... С ним остались такие же люди, которые были готовы стоять до конца за свои принципы и убеждения, за справедливость не только в этом мире и во многих других. Если их смерть способна изменить что-то в лучшую сторону, они готовы были принять этот приговор. Смерти не было. Было заключение под стражу за "лояльность к низшим мирам", "отказ повиноваться приказам", "принуждение подчиненных к нарушению приказа", были сотни тысяч обвинений в безрассудстве и глупости, но были в хоре обвиняющих голосов и те, которые говорили: "ты поступила правильно". И человеку были важны именно эти голоса, среди которых был и его собственный. Знание, что ты прав, что ты не предал, не отступил... И что ты спас этот чертов мир из-за которого разгорелся весь сыр-бор, и именно благодаря тебе, а не кому-то другому, будут жить семь миллиардов людей... И будут рождаться новые. Человека спрашивали и не раз — а стоит ли оно того? Ведь среди этих людей есть те, кто охотно уничтожит его, лишь узнав о его необычности... А остальные лишь будут покорно стоять и смотреть на это и подобно тупому быдлу в средневековье будут орать "во славу..." церкви, бога, справедливости — чего угодно, каких только можно высоких понятий". Но человек мог выделять из этой серой массы отдельных людей, которые давали ему понять, что на самом деле не все так плохо... Малыш Тедди — годовалый ребенок, который сидел на руках у человека и пытался выдернуть ленточку из спутанной косы... Тонкс, которая, весело чертыхаясь, делилась с человеком своими впечатлениями от патрулирования Темных Миров. Северуса Снегга и Лили Эванс, которые все же смогли наладить отношения друг с другом... Сириуса Блэка, с которым человек едва не развалил крупнейшую эстакаду в Лондоне, устроив гонки на "Альбионах". И десятки других людей... Именно они, а не та безликая серая масса, стали для человека олицетворением мира Д-Цельсий 506, и именно их готов был спасти человек любой ценой. Этот мир не идеален, но он достоин жизни ничуть не меньше, чем какой-нибудь Д-Тагон 120, где База закупала все необходимое оборудование и который, несомненно, будет защищать до последней крови, как "ценный стратегический ресурс"... Блииин, вот это меня унесло. С другой стороны — тюремная атмосфера всегда располагала к размышлениям о смысле жизни и прочей философской фигне, на которую не оставалось времени в повседневных альтернаторских буднях. Ну а чем еще заниматься, если сделать я вот прямо сейчас ничего не могу? Нет, разумеется, можно постараться убежать — ведь клетку охранял только один стражник, который уже клевал носом. На то, чтобы сломать замок у меня много времени не уйдет, но... Но с этой точки зрения, можно было бы сбежать еще в лесу от отряда храмовников. Нет уж, если играть в Жанну д’Арк — то до победного конца, сиречь до уверенности местных в том, что убийца того несчастного получил по заслугам. Кстати, храмовник дал мне понять, что убитый был какой-то важной шишкой. "Знала бы ты тварь, кого убила"... В том то и дело, что "тварь" понятия не имеет, кем был тот мужик. А узнать бы не помешало. Вопрос в том — у кого? Да и стоит ли показывать, что я понимаю речь окружающих людей и даже способна говорить с ними сама? Тогда у меня непременно потребуют связный рассказ о происхождении и мотивах совершения преступления, к которому я непричастна. А так — какой спрос с дикарки? Впрочем, признаем честно — местные сами те еще дикари... По крайней мере, местные храмовники явно относились к своим обязанностям без должного энтузиазма и ответственности. Иначе бы поняли уже давно, что к дикарям я не имею никакого отношения... До рассвета еще далеко, хотя небо на востоке уже окрасилось багрянцем. Я невольно поежилась, вспоминая одну из старых примет низших технических миров: если небо на востоке становится красным, значит, кто-то умрет... Впрочем, небо на востоке всегда окрашивается в багряные цвета и каждый день кто-то умирает... Даже в мирах, где гуманоиды достигли самого настоящего бессмертия. Так что примета верная... В отдалении послышались шаги, и несколько минут спустя к клетке подошел отряд с факелами. Возглавлял шествие молодой храмовник, который явно проводил процедуру "сдачи цели в аренду" далеко не в первый раз. Судя по звону монет, в руки стражнику, охранявшему клетку, упала самая настоящая взятка. После этого дверь клетки открылась и все тот же храмовник вытащил меня на улицу. То, что он не встретил сопротивления, видимо, беднягу не насторожило. А должно было, ведь как известно — если Айрин Шепард ведет себя тихо, значит — она уже задумала большую пакость. Впрочем, пакости я пока что решила приберечь, предварительнов выяснив, кто такие люди, пришедшие с храмовником, и для чего я им нужна. Ну а мало ли? Что, если на Базе заметили пространственное искривление, которое занесло меня не туда и отправили кого-то на помощь, а уже этот "кто-то" решил вытащить меня единственным бескровным способом — дав взятку храмовнику и "выкупив" цель? А я сейчас на своих спасителей брошусь... Или же наоборот — настоящий убийца хочет избавиться от улики — полониевой пули, которая лежит в кармане у меня. В данном случае демонстрировать раньше срока свою принадлежность к альтернаторам — смерти подобно. Верней, это и будет смерть, поскольку такие кадры очень нас не любят. А вот просто случайному "попаданцу", или беглецу из высшего технического мира хотя бы дадут какую-то фору, которой я, будьте уверена, воспользуюсь... — Пойдешь с нами, — заявил глава группы из троих мужчин. Причем, остальные двое, судя по всему, выполняли роль телохранителей или что-то вроде того. — Сэр, я сомневаюсь... — Твое дело было — открыть клетку и доставить эту шалаву в мои покои. — Но она дикарка, я вас уверяю... — Ты не понял моей просьбы? — Так точно, сэр. Все будет сделано. Просто хочу вам заметить — она не понимает человеческого языка. — О, уверяю тебя, мой юный друг, что определенные жесты и действия понимает любая женщина... Так, а вот это мне уже не нравится! Еп твою мать, ну почему у меня великолепно получается нарываться на всевозможных похотливых извращенцев! Будь у меня "подиумная внешность", все было бы вполне объяснимо, но вот учитывая, что я из себя представляю... Нет, природа на мне не отдохнула — фигурку сложно назвать "точеной", но регулярные физические нагрузки позволяют сохранять расстояние между ляжками и отличать талию от бедер. Однако при этом нет в моей внешности чего-то совсем особого — обычные светлые волосы, остриженные до уровня чуть ниже плеч и убранные в косу или хвост, серые глаза не на пол-лица, но и не "свинячьи зенки". Нос не курносый, а прямой, губы не пухлые, а маленькие, хоть и имеющие нормальный контур. Короче — я не тот идеал, который обычно рисуют себе в мечтах маленькие девочки, пересмотревшие аниме, и уж точно не тот "эталон", который рисуют себе в голове пересмотревшие немецкого порно мальчики пубертатного периода. Однако, у моей внешности всегда был один большой плюс — как и большинство других альтернаторов, я могла без каких-либо сложностей раствориться в толпе. Неброский макияж, соответствующий костюм — и вот перед вами типовая сотрудница одного из многочисленных лондонских офисов... Нужно пробраться в учебное заведение? И тут все решается просто — соответствующая прическа и одежда делают меня неотличимой от основной массы студентов. Вам нужен полицейский? Пожалуйста — дайте мне десять минут и перед вами младший сотрудник какого-нибудь заштатного оперативно-разыскного отдела. Фигура, верней, отсутствие большого бюста позволяло мне закосить даже под не особо крепкого парня в достаточно мешковатой одежде. У меня не было никаких ярких особенностей, выделяться я всегда предпочитала за счет поступков и слов, но никак не за счет внешних данных. И уж само собой я никогда не жаждала быть в центре мужского внимания! Нет, разумеется, внимания хотелось, но не толп поклонников, а одного хорошего человека, который бы ценил отношения, а не процесс совокупления, который прежде всего видел бы во мне человека, а не постельную принадлежность... Сначала таким человеком, верней... не совсем человеком, был Най — метаморф, который почти пять лет провел со мной и про истинные цели которого я не знала до самого конца отношений. Впрочем, с Наем мы остались друзьями, более того — несмотря на все "прегрешения" мне удалось сделать так, чтобы он остался на Базе. Уже через полгода после нашего довольно болезненного расставания он замутил со своей новой напарницей — полудемоном Ксифенг, а мне... Мне пришлось слишком тесно сотрудничать с высшим элементалем Кцхталхэу, который, впрочем, ввиду труднопроизносимости собственного имени, работал на Базе сначала под именем Армстронг, потом — Армаин, отзывался на сокращенное имя Арми и в результате длительного общения оказался вовсе не такой скотиной, которой представлялся поначалу. В общем, последние полтора года наши отношения были практически семейными, с той лишь разницей, что регистрацией этих самых отношений в ЗАГСе какого-нибудь из миров мы себя не утруждали — что я, что Арми, никогда не являлись поклонниками традиций и всевозможных древних обрядов. Короче, сэр как вас там, я замужняя дама и если вы ко мне полезете — я вас просто убью. И мне насрать на маскировку — чувство брезгливости и мерзкое ощущение того, что меня собираются использовать, как вещь, намного сильней всех уставных правил и даже логических доводов. Что ни говори, а прежде всего я женщина, а уже потом — альтернатор. А какой женщине нравится, когда ее склоняют к сексуальным отношениям против воли? Нет, в рамках определенных... кхм... игровых моментов это и мне нравилось, вот только одно дело, когда это делает Арми и по предварительному согласованию, а совсем другое, когда... кхм... какой-то дикарь и по-настоящему. За размышлениями прошла вся дорога, да и идти пришлось не так уж долго — уже десять минут спустя мы оказались у ворот добротного дома. От окружающих строений данный образчик местной архитектуры отличался, прежде всего, наличием достаточно высокой и прочной ограды. Ну и добавим, что это практически единственный дом с черепичной, а не с соломенной крышей. Состояние постройки, ее размеры а также наличие охраны у моего "освободителя" говорило о его высоком социальном статусе, или же о наличии свободных финансовых средств. Однако, на совсем уж маститого представителя власти мужчина не тянул... Скорей уж на успешного торговца. Тем временем меня провели в дом. Судя по всему, телохранители этого человека абсолютно не опасались за жизнь своего хозяина и, что немаловажно, за свои собственные. Эх... Это они определенно зря. Тем временем меня толкнули в какую-то комнату, за спиной щелкнул дверной замок. Что же, просто отлично. Несмотря на то, что вокруг было абсолютно темно, видела я отлично — спасибо тебе, гребаная ДНК! Находилась я в просторной комнате, впрочем то, насколько эта самая комната была загромождена мебелью, сводило ощущение простора на нет. Конечно же, это дело вкуса, но я никогда не понимала всей этой мещанской тяги к куче пуфиков, подушечек, никому не нужных столиков... В квартире, на мой взгляд, прежде всего должны быть три вещи: койка, стол с компьютером и холодильник, а все остальное относится к вещам неважным и ненужным, лишь загромождающим свободное пространство. Ну а тут, помимо письменного стола и широкого траходрома, который, кстати, не оставлял никаких сомнений в цели моего сюда визита, находились подставки для горшков с цветами, непосредственно сами горшки, несколько стоек для оружия, впрочем, как раз оружия на них и не было — видимо, толика предосторожности местному хозяину все же была присуща... На самой кровати была навалена гора подушек, одеял, покрывал с кружевной оторочкой. И все бы ничего, но на то оно и средневековье, чтобы все эти куски тканей были давно нестиранными, воняли чужим потом и, вдобавок, кишели насекомыми. Вот только вшей мне не хватало для полного счастья... И меня после этого вы называете дикарем? Да еб вашу мать, дикари наверняка и то более чистоплотны! В этот момент дверной замок тихонько щелкнул и в комнату незаметно вошел человек. Ну, верней это он так думал, что вошел незаметно — на самом деле-то я почувствовала его присутствие еще до того, как он начал проводить манипуляции с ключами, выискивая в связке из четырнадцати единственный нужный. Следом за ним зашли еще трое. А вот это уже мне не нравится, очень не нравится... Если до этого у меня еще сохранялась надежда договориться миром, то сейчас она отпала начисто. Зажженный неизвестными огонь осветил комнату, заставив меня на мгновение зажмуриться: не всегда переключение с "ночного" на "нормальное" зрение проходило легко и просто. — Посмотри, какая мордашка, — старший, тот что привел меня сюда, первым подошел ко мне и провел рукой по моей щеке. Я отстранилась — от типа пахло грязью, потом и еще чем-то противным... до тошноты. Я не из тех особей, которые считают, что настоящий самец должен иметь волосы по всему телу, вонять, как бомж и "радовать" окружающих запахом нечищенных месяцами зубов. Разумеется, где-то в походных условиях с проблемой личной гигиены действительно ничего не поделать, особенно зимой, но что мешало данному аборигену соблюдать эту самую личную гигиену дома? Блин, ну я тоже не блещу чистотой, особенно после отсидки в клетке, "купания" в чужой крови, в которой у меня до сих пор перемазаны рукава камуфляжки и ладони, но всему же есть предел! Тем временем тип решил на достигнутом эффекте не останавливаться и принялся расплетать мои волосы. Когда я дернулась в сторону слишком резко, мужчина лишь поцокал языком и принялся бормотать что-то успокаивающим, как ему казалось, голосом. Обошел меня вокруг, пложил руки на плечи, заставляя сесть на один из многочисленных стульев. И потом одним резким движением сорвал с меня куртку, верней — попытался сорвать. Ткань не поддалась, понятное дело — несмотря на достаточно простой вид камуфляжки, делалась она из прочных "умных" материалов, могла "скрываться" во время превращения в зверя и возвращаться целой и невредимой после обратной трансформации в человеческую ипостась, а в случае, если каким-то образом альтернатор умудрялся рукав или там капюшон немного порвать — за несколько минут шмотка возвращалась в исходный вид. Стирать только ее по-прежнему необходимо было, ибо самоочищающихся тканей наши инженеры пока что не изобрели. А жаль. Но все равно — "читерская" по местным меркам курточка преподнесла моим несостоявшимся насильникам неприятный сюрприз. Пока первый озадаченно ощупывал мою куртку на предмет скрытых застежек или же креплений, второй подошел ко мне и, как ему показалось, пытался объясниться на языке хасиндов, что именно ему нужно. При этом мое мгновенно переключившееся на данный язык сознание засвидетельствовало, что индивид неправильно употреблял некоторые предлоги, безбожно путал окончания в падежах и... ну а чего стоило ожидать от дикаря? Кстати, язык хасиндов оказался не в пример богаче на всевозможные эпитеты, метафоры и многие неприличные слова, эквивалент которым я нашла позже лишь в одном из Орзаммарских древних наречий, да и то весьма паршивый и приблизительный эквивалент. Суть изречений сводилась к одному — отдайся нам четырем добровольно и мы тебя не обидим, возможно даже — постараемся выкупить с казни, при этом, увы, для дальнейшего сексуального рабства. Блять, вот чего еще ожидать от дикарей? На великом и могучем языке хасиндов, я самыми непечатными словами пояснила, что хорошо бы этим четырем меня вернуть спокойно в клетку, пока ни у меня, ни у них не начались неприятности. Что я замужем и изменять своему благоверному с немытыми, вонючими и пьяными козлами... Собственно, на этом переговоры и закончились — видимо, эти мудаки хасиндские непечатные выражения понимали куда лучше, нежели родную лотерингскую или какую-то там еще речь. Поняв, что девица кроет их самыми непечатными выражениями, двое остающихся пока что не у дел мужиков кинулись на меня и попытались избить. Ребята, а вы видите в темноте?! Я да — именно с этой мыслью я потушила единственный светильник в комнате и, выхватив из-за пояса одного из мужчин кинжал, украсила свой смертный приговор еще четырьмя трупами. Ну, как говорится, хоть за дело повесят. В это время во дворе послышался шум. ***Дункан.
И как раз в это же самое время, когда Рин подошла, наконец, к истории нашего знакомства, шум раздался с северной стороны от нашего убежища. Я сделал попытку выбраться из под крыла арматриса и потянуться за своим оружием, но Рин пресекла эту самую попытку словами: — Да успокойся ты, Маклауд. Это меня пришли убивать, не тебя. — Кто? — я все же потянулся к оружию, но Рин меня быстро успокоила. — Да не парься ты, шучу я. Ну как шучу — инструктор мой прибыла, счас я кажется огребу пиздюлей. И точно — дверь едва не слетела с петель и мне явилось еще одно чудное мгновение, на этот раз в образе прекрасной незнакомки лет эдак... Ну, чуть постарше Рин. При этом девушка тоже относилась к представителям фауны, поскольку на голове у нее был чешуйчатый гребень, терявшийся в копне рыжих волос, зеленые глаза на данный момент радовали вертикальными зрачками, на руках появились коготочки побольше тех, что украшали лапы лежащей рядом со мной кошки... А нет, кошка как раз-таки не лежала, а довольно бодро отскочила от меня и от двери, забившись в угол. — Эль, я это... — Блядь, еб твою мать, да ты, нахуй, сука, можешь хоть раз сходить на задание и никуда не впидораситься?! — рыжая махнула рукой и кошка приняла человеческий облик. Для чего Эль это сделала, я понял, когда она подскочила к моей знакомой и, схватив ту за ухо, потащила к выходу. Однако, видимо, в этот момент незнакомка заметила меня. — О, прошу прощения, не заметила вас сразу. Я тут вам не сильно мешаю? Конгитивный диссонанс, думаю, не приключился от обилия ненормативов? — Нет, уверяю вас, все эти ненормативы я уже слышал и не единожды, — ответил я с некоторой долей... удивления? Нет, пожалуй, тут подошло бы лишь часто употребляемое Рин выражение "вселенский ахуй". Что именно это словосочетание означает, я понял лишь сейчас... Кстати, теперь понятно, откуда Рин столько этих самых ненормативов знает — явно чувствуется школа рыжей девицы, которая посчитала, что лимит вежливости на сегодня исчерпан и потащила Рин за ухо к выходу, при этом умудрившись все это время безостановочно материться, ни разу не повторяясь. Со стороны болот доносились крики, маты, треск валящихся деревьев и жалобные вопли, в которые я постарался не вслушиваться. Ну право дело — идет воспитательный процесс, разбор полетов между начальством и подчиненным, а попытка вмешаться явно приведет к дополнительным проблемам и для Рин, и для меня. К тому же, она сама сказала, что все нормально и... — Можно? — раздался от двери какой-то странно робкий голос Кайлана. Я было постарался вскочить на ноги, но уже через секунду понял, насколько это была плохая идея — в глазах помутилось, земляной пол поплыл под ногами, а голос Кайлана вдруг стал слышен словно сквозь вату. Впрочем, уже через несколько секунд нормальное восприятие окружающей действительности ко мне вернулось. Король сидел рядом и обеспокоенно смотрел на меня, неосознанно схватив за руку. И выражение лица, как у побитой собаки. Кому было больше неловко — мне за мое нынешнее состояние, или ему за то, что он меня увидел... таким — неизвестно. — Вот так вот и рушатся мифы о бессмертии, — у меня едва получилось улыбнуться. Кайлан, услышав мои слова, замер, уставившись в стену невидящим взглядом. — Я должен был... Дункан, Логэйн, я... Я такой... Выглядел Кайлан как... просто потерянный мальчишка, который впервые на себе познал все ужасы войны. Несомненно, то что видели мы все под Остагаром, превосходило по себе все те "бои", в которых королю доводилось участвовать до этого. Я вспомнил первую встречу Рин и Кайлана там, на дороге, когда мы только прибыли в Ферелден. Как девица презрительно смотрела на короля и называла его... да, самыми последними словами. А уж совсем последними она охарактеризовала его потом, когда мы с ней остались один на один и я наконец-то убрал ладонь от ее рта. Но было в Кайлане еще что-то... То, что заставило пришельцев из параллельного мира кинуться ему на помощь. — Олень, долбоеб, тупица, идиот, кретин, не наигравшийся в солдатиков мальчишка... — раздался от двери голос не замеченного мною ранее тейрна Логэйна. — И заметь, я перечислил лишь цензурные эпитеты, которые ты сам слышал от Электры. Дункан, ты не обращай внимания на его подавленное состояние — просто наш король наконец-то нашел себе достойного... кхм... как бы это сказать... — Витамин "П" мне прописали. В двойной дозировке и три раза в день. — А это... — Пиздюлей от Электры он получил. Это вот то рыженькое чудо, которое на данный момент переключилось на более желанную цель, — быстро пояснил мне тэйрн. — Откуда вы знаете Рин? — быстро переключил я тему разговора, чтобы не ставить короля в неловкое положение разговором о доставшемся ему от альтернатора "витамине П". — Что произошло под Остагаром, что вообще происходит? Почему мне так никто ничего и не сказал толком? — Мне тоже ничего не сказали, — как-то угрюмо пробормотал Кайлан. — А, то есть теперь ты понимаешь реальную угрозу и не собираешься "покончить с мором одним ударом"? О, может быть ты не будешь теперь тянуть руки к полониевой бомбе, чтобы посмотреть, что же это за штучка?! — в голосе тейрна слышался металл. В иное время Кайлан бы осадил его одним лишь взглядом и фразой "помни, кто здесь король", но вот сейчас... Видимо, за эти дни произошло нечто, что в корне поменяло мировоззрение его величества, а также... словно сломало его. Впрочем, вряд ли мы будем прежними после Остагара... Тейрн же нас вроде бы предал... Армия не пришла на помощь, но теперь я понимаю, что приказ к отступлению был единственно возможным решением. Как говорится, спасибо что хоть живы остались. Впрочем, благодарить бы следовало как раз-таки за быструю и относительно легкую смерть от рук порождений тьмы, а не за ситуацию, в которой мы невольно оказались. — В общем, у Айрин есть какой-то план и, судя по всему, они с Электрой сейчас как раз обсуждают детали. После чего соберемся и решим, что да как. Потому что понятное дело — без нее нам просто не справиться с тем, что здесь... творится теперь, — тейрн поморщился и неожиданно схватился за левое запястье. — Может, хотя бы объясните, наконец, что творится?! — вскипел Кайлан. Я лишь согласно кивнул, поддерживая короля. Судя по всему, Логэйн сейчас информирован лучше всех остальных. Еще немного — и я буду готов просто взвыть от этого всего. Только удалось "раскрутить" Рин на связный рассказ, как появились остальные и... — Не хочу повторять несколько раз одно и то же — если ты помнишь, Дункан, то у нас на подходе еще семеро участников будущего... кхм... Будущей реализации самого сумасбродного плана в мире, который можно только придумать. — Так ты знаешь, что они задумали?! — Нет, но потому, что я знаю об альтернаторах, могу лишь сказать — они задумали что-то серьезное, масштабное и по-настоящему самоубийственное. У этих ребят по другому не бывает. — Погодите... — до меня начало медленно доходить. — Вы знали о... — Логэйн! — возмутился Кайлан. — Уже давно. Еще с момента войны с Орлеем... Тебе отец рассказывал про Дикие Земли? — Да, именно там вы познакомились с ведьмой, которая помогла вам и... — Это была не ведьма. Именно тогда мы с твоим отцом познакомились с Эмилией Айхонар — одним из старших альтернаторов Базы. Если коротко — девица появилась в тяжелый боевой момент, поджарила кучу волков, расплющила пару десятков пауков, а после боя заговорила с Мэриком. Показала, каким потенциалом владеет и сообщила твоему отцу, что с радостью поставит все свои знания и умения ему на службу в обмен на пару старых фолиантов из его библиотеки... Я не знаю точно, что искала Эми сначала в Ферелдене, а потом в Киркуолле, известно лишь, что для продвижения в поисках нужны ей были эти книги. — И Мэрик согласился? — уточнил я. — Именно. Он здраво рассудил, что помощь боевого стихийника пригодится ему намного больше, чем книги, которые он и прочитать-то не мог из-за того, что не знал тот древний язык, на котором они были написаны. — Что было дальше? — вдохновленно уставился на тейрна Кайлан. Да уж, кому что, а королю даже в этот тяжелый момент подавай сказки... — Дальше, после победы над Орлеем, твой отец сдержал слово. Кстати, Эми даже не забрала эти книги — просто быстро скопировала их содержимое, поставила фолианты обратно на полочку и... Собственно, на этом наше знакомство заканчивается. Единственное, что она мне на прощание дала одну вещицу, которая и стала причиной произошедших тут событий, верней, причиной прибытия Рин в этот мир по несколько... кривой траектории. То-то она удивилась, видимо — хотела в Киркволл, а попала в Ферелден... И главное, искренне так верила, что это пространственная петля заглючила... Кайлан теперь смотрел на тейрна со странной смесью непонимания и священного ужаса. Я же потребовал рассказать все подробней. Увы, но сначала тейрн потребовал у меня рассказать про то, что было до Остагара. Король потребовал того же самого и... В общем, пришлось мне дать двум взрослым людям от души посмеяться. Надо мной, над Айрин, над той неделей, за которую девушка практически мистическим образом умудрилась сплотить вокруг себя моих новобранцев самыми... неординарными способами. Спать расхотелось, да и не способствовала сну атмосфера за пределами нашего сарая — судя по всему, Эль и Рин в процессе выяснения отношений перевалили весь окружающий лес и теперь перешли к водной стихии, по крайней мере, угрозы утопить в болоте долетали до меня с периодичностью раз в пять минут. Можно было даже своеобразный отчет времени вести. Ну и продолжать рассказ, конечно же, благо у меня теперь появилась еще пара благодарных слушателей. Ну король, по крайней мере, точно благодарен...