Смертельная игра

Шли весь путь молча и, как на зло, добрались довольно-таки быстро. Во всяком случае, по моим меркам. Рагнару же это казалось крайне долгим, так как он шел все быстрее и быстрее, нетерпеливо преодолевая поворот за поворотом. И даже на мои просьбы, хоть и вялые, о том, что неплохо бы замедлить шаг, он лишь фыркал, уговаривая меня уверовать в то, что я отнюдь не фарфоровая. Верилось в это, учитывая мою усталость, с огромным трудом. Но пусть и тяжко, но все-таки верилось. И вот сейчас я была здесь. Как оказалось, залы во Дворце Асгарда весьма просторны и огромны. Хотя, кто бы сомневался? Никто, так что даже богатое убранство, цветы во всех углах и непривычно яркий, теплый для этого места свет, лившийся, казалось, из всех щелей, нисколечко не удивили меня. Опять же, никто и не сомневался, что помолвка пройдет на высшем уровне. Однако это же и пугало. Как они тогда решат праздновать свадьбу? Я поморщилась. Думать об этом совсем не хотелось, как, впрочем, и вообще думать хоть о чем-то. Слишком, что ли, это все наигранно. В воздухе помимо сладких запахов вин, закусок, различных цветов и жутко вонючего парфюма всех присутствующих здесь господ, что смешивались в один приторный и ужасный запах, витала еще и ужасная фальшь. Такая тягучая, темная и кошмарно прилипчивая ко всему. Чертовы гены оборотня. Чертов бал. Чертов день. Список можно продолжать до бесконечности, ибо даже улыбки, до скрежета зубов искусственные и слишком слащавые, выводили из себя одним только фактом своего жалкого существования. Я опять морщусь. Все равно никто не знает меня здесь – отец не очень-то жаловал светские вечера и приемы у напыщенных асов, так что, кто такая эта новоиспеченная принцесска, в этом зале не знали большинство. Ну и слава Всем Богам. Боги, по всей видимости, придерживались ровно того же мнения, ибо музыка и не перестающие литься водопадами лести и формальности разговоры никак не хотели умолкать хотя бы на одну секунду. Вскоре, от этой какофонии мои уши начали уже даже не вянуть, а просто сворачиваться в две обильно кровоточащие трубы. Благо, зрение у меня острое, так что на противоположной стороне я легко заприметила резные двери, явно ведущие куда-нибудь на террасу. И, честно, как-то все равно, что зима, холодно и так далее. Лишь бы не слушать этот шум и гам. Этим решением я оказалась вполне довольна и сразу же приступила к его выполнению, но стоило мне только оторваться от уже излюбленного мною угла, где слышимость была хуже всего, пересечь по возможности быстро зал, полный танцующих и весело о чем-то щебечущих асов, как сразу же сотня взглядов, от заинтересованных до чуть ли не раздевающих, устремилась к моей скромной персоне. Ну, конечно. Эта недокорона. Данная ситуация тоже особого почета у меня сыскать не смогла, так что я еще быстрее зашагала к спасительным дверям, пряча лицо в спадающих каскадом кудрях. На радость, никто останавливать меня и не думал, непонимающе уставившись на эту тиару. Будто бы ничего подобного они в жизни и не видели. Удивительно, как она еще не треснула под их взглядами? Выскользнуть мне удалось без особых проблем. Только Рагнар, которого угнали помогать, заметил меня убегающую из зала и всунул в руки плащ, понимающе кивая головой. Тому, видимо, тоже такая шумиха по душе не приходилась. Так что, удачно облачившись в плащ, что был гордо украшен соболиным мехом, я вышла на эту террасу. Вот там-то было тихо. Темнело быстро, и солнце нехотя пускало золотистые лучи на Асгард, стараясь как можно быстрее скрыться за горизонтом. Асов здесь было мало: стояли в основном небольшими кучками, чаще по два человека, складывая классические влюбленные парочки, от вида которых хотелось и улыбаться, и блевать одновременно. Но тихо. Этот момент никак не покидал головы, отговаривая меня уйти назад – холодно и пустынно, но, опять же, тихо. Музыка и разговоры попадали сюда лишь обрывками, что давало ясно понять факт того, что мои внезапные появление и уход из зала абсолютно никак не задели веселящихся от всей души асов. Ну и хорошо. Зорко ухватив взглядом в самом углу лавку, я направилась в ее сторону, еще сильнее кутаясь в плащ. Ветер все-таки был нешуточный, благо, мех довольно теплый. Усаживаюсь благополучно, и следующие минут десять проходят в полной тишине и спокойствие. Осталось ожидать, когда же вшивый соизволит отыграть сцену с предложением руки и гнилого сердца. А так все было очень даже неплохо. С такими мыслями я продолжала сидеть на этой лавочке, предусмотрительно подложив под себя нижнюю часть плаща. Корона давила кошмарно, и мне уже начинало казаться, что со следующими порывами ветра мои уши отправятся в свободный полет. Хотя, еще через некоторое время я их попросту не могла чувствовать – теперь это были две обледеневшие на пронизывающем холоде глыбы льда. Я грустно усмехнулась. Цыси и Дора, по всей видимости, уже не приедут на этот праздник. Хотя, они бы особо положения-то и не исправили – зависит все не от них. И не от меня. Это безобразие вообще не от кого не зависит. Но почему-то упорно претендует на существование. Я помрачнела еще больше. Уже ничего не исправить, так что и горевать, собственно, смысла особого нет. Я шумно вздохнула, раздраженно поправляя так и норовившую съехать на бок корону – одно с ней неудобство. Но она упорно продолжала скользить по волосам, что вынудило меня недовольно фыркнуть, окончательно снять ее и снова нацепить на голову, чтобы на сей раз она точно не свалилась. Сзади послышался кроткий женский смешок. Я обернулась, но, на удивление, никого не было - только пустота зимней террасы да заходящее солнце со своими последними золотистыми лучами. Ну вот. Докатились. Я фыркаю, качая головой из стороны в сторону. Столько всего навалилось за несколько дней, что и неудивительно. Глаза сами собой закрываются, и я шумно выдыхаю в холодный воздух. Вот пройдет все это, тогда-то и смогу отдохнуть. Наверное. Однако, будто бы желая доказать мою вменяемость, через несколько мгновений тоненькая девичья фигурка, плотно затянутая в шелковое и сверкающее в темноте тусклых огней платье, аккуратно приземлилась рядом со мной. - Ваше Высочество, Вы не против? – голос был спокоен, немного низок и с приятной томной хрипотцой, что довольно гордо выделялась в ее речи и своеобразной манере растягивать медленно гласные в обращении. Я слишком резко разворачиваюсь в сторону незваной, по крайней мере мной, гостьи. Это была довольно молодая девушка, улыбающаяся краешком пухлых и бледных губ. Она была красива и не признавать этого мог только слепой: высокая, стройная, можно даже сказать, что миниатюрная, глаза лучистые, большие, распахнутые, но в темноте нельзя было определить цвет: в каком-то месте они отливали насыщенным зеленым, в другом – карим, почти что шоколадным. Волосы были гладкими, шелковистыми и цвета меда, насыщенного, янтарного. Кудри струились по узким плечам, послушными волнами выныривая из-под богато украшенной бирюзовыми камнями тиары. Так, если тиара, значит – знатная. Ну хоть что-то я знаю. Хотя, кого я ожидала здесь увидеть? В Асгарде все знатные, все красивые. Все, как она. Видимо, я рассматривала ее слишком долго, внимательно и придирчиво, ибо она вопросительно вскинула брови и снисходительно ухмыльнулась, в ответ рассматривая меня, не менее заинтересованно и внимательно. - Если Вы ничего не хотите сказать на мою довольно смелую выходку, то, видимо, совсем не против, - она хитро сверкнула глазами, продолжая широко улыбаться. Я же продолжала рассматривать ее и медленно кивнула, не пытаясь даже произнести хоть что-то. Она хмыкнула, расслабленно повела плечами, выпрямляясь и продолжая все так же загадочно улыбаться в темноте. - По правде говоря, не думала, что Вы отнесетесь к этому спокойно, - она тихо и упрямо фыркнула, - Обычно вы все такие напыщенные, кошмар-р-р, - жеманно протягивает, цокает языком и морщится, дернувшись то ли от холода, то ли оттого, что воспоминания были не совсем приятными. Скорее - первое, ибо она небрежным движением пальчиков надвинула бархатную ткань плаща на колени. - Почему же это? Она снова широко улыбается, сверкая глазами, и снисходительно мотает головой, указывая тонким длинным пальцем мне на голову. А, ну да. Глупо получилось. Я смутилась, а она все продолжала разглядывать меня в какой-то степени даже удивленным и оценивающим взглядом, прищурив глаза. - Вы раньше не бывали на балах, - скорее констатируя, чем спрашивая, она опять фыркнула, - Правильно, кстати, делали. Здесь крайне скучно, - она снова поморщилась, что было видно даже в темноте, и затем задорно подмигнула мне, смеясь и запрокидывая голову назад, отчего ее волосы, кудрявые и непослушные, подрагивали на тонкой спине. Странная она. Ужасно странная. Девушка поправила изящным движением руки тяжелые кудри, чуть сдвинула тиару на бок и снова ухмыльнулась, по всей видимости, улавливая мой взгляд. Но ничего не сказала, продолжая сидеть все так же прямо, и я, будто бы получив официальное разрешение, теперь полностью легально рассматривала ее во все глаза. - Так почему Вы ходите сюда? - задаю вполне логичный вопрос после ее заявления, но она опять тихо посмеивается, качая головой. - Приучена к такому с самого детства – не могу по-другому, - она пожала плечами, - Да и эти посиделки – хоть какое-то развлечение в серых буднях, - она хмыкнула и шумно втянула воздух, - А Вам, как я имею честь понимать, это все в новинку. Не любите шум, весь этот гомон… - обводит рукой в воздухе невидимый круг, подразумевая под этим все вышеупомянутое безобразие. Я согласно кивнула, а она продолжила так же тихо и перевела заинтересованный взгляд на меня: - Я не видела Вас здесь раньше. А я, поверьте мне, - она приглушенно хохотнула, снова поправляя волосы, - бываю здесь довольно часто. Ваше имя? – она разворачивается теперь ко мне лицом, складывая руки на коленях в замок. Драгоценные перстни заманчиво сверкнули на ее пальцах, отчего взгляд сам собой невольно метнулся к ее руке. Я ухмыляюсь невиданному напору этой девушки, но все же отвечаю, нехотя и даже немного недовольно: - Мое имя? – переспрашиваю, и она согласно кивает, тихо фыркая, - Лива. А Ваше? - смотрю на нее, и она ухмыляется чему-то своему, размеренно качая головой из стороны в сторону. - С ума сойти… - протягивает довольно-таки тихо, но вдруг резко дернулась, поймав мой вопросительный взгляд, и уже более громко добавила, - Фрейя, Ваше Высочество, - шутливо наклоняет голову, будто бы еще раз приветствовала меня, и широко улыбается, прикрывая глаза. - Хм, а я слышала о Вас, - также широко улыбаюсь, что-то смутно вспоминая, - Кажется, отец рассказывал… Богиня любви, правда? – смотрю на нее с прищуром, а она снова кивает, ухмыляясь краешком бледных губ и пряча взгляд в складках пышной юбки. - Да, Вы правы, Ваше Высочество… Богиня любви, - она снова смотрит на меня, продолжая кривить губы в какой-то непонятной усмешке, - Толку ноль, но это так… - она усмехается шире, качая головой; тонкая прядка выбивается из тяжелого кольца тиары, грациозно соскальзывая на глаз. Я хмурюсь, вопросительно вскидывая бровь. - Разве? Вы же Богиня, Вы уже выше всех остальных? - рассматриваю Фрейю во все глаза, поражаясь ее словам. Она сидит ровно, вскинув острый подбородок вверх, длинные пальцы, богато украшенные перстнями, медленно перебирают воздушную ткань юбки, а взгляд устремлен куда-то вдаль. Проследить за ее глазами не могу - слишком темно. Видно лишь, как ресницы, длинные и густые, едва заметно подрагивают, а губы растягиваются в странной ухмылке. А может и оскале - в темноте не видать. Дева издевательски хмыкает, поднимает на меня горящий взгляд и протягивает тихо, что, казалось, ее губы даже не шевелились: - А ты не посвященная, да? - "Ты"? - Гордячка? - дева упрямо фыркает, бросая на меня веселый взгляд из-под полуопущенных ресниц, и опять продолжает ту же песню, - Не посвященная, так ведь? Я морщусь, вскидывая демонстративно подбородок. Гордячка, говоришь?! Вот еще. Однако дама, прекрасно увидев мое действие, снова фыркает, пытаясь скрыть смех, прикрывает рот тонкой ладонью, и с хитрым прищуром смотрит на меня. - Тебе сколько лет, милая? - она мягко улыбается, снисходительно посматривая на меня. - Вам какое дело? - хмыкаю, кутаясь в плащ сильнее. Ветер усиливается, как на зло, становится холоднее, и это вынуждает меня непроизвольно дернуться, дрожащими и покрасневшими пальцами удерживая ворот плаща около шеи. Дева сидела молча, внимательно наблюдая за моими действиями, и, когда я в очередной раз предприняла слабые и, откровенно говоря, провальные попытки сопротивляться этим пронизывающими холодными порывами, усмехнулась краешком губ, как это делала до этого, опустила взгляд вниз и тихо пробомотала себе под нос: - Значит, маленькая... - она шумно выдыхает, позволяя теплым парам воздуха взлететь к небу, и начинает быстро развязывать завязки на своем плаще, все еще смотря куда-то в даль. Я удивленно хмыкнула, наблюдая за тем, что же она решит делать дальше. Однако девушка с невозмутимым видом продолжала бороться со шнуровкой, пока, в конце концов, плащ легко не сполз с ее плеч, позволяя ветру обжигать совсем голые плечи асиньи. - Да Вы с ума сошли! - я громко восклицаю, из-за чего пара асов обернулись на нас, подозрительно оглядывая с ног до головы, - Немедленно наденьте! - понижаю голос, практически шипя ей в лицо, - Вы же замерзните. Но она полностью игнорирует мои слова и лишь упрямо улыбается, снова заправляя прядь волос за ухо. - По-моему, тебе гораздо холоднее, - она накидывает на меня поверх моего собственного плаща свой и обхватывает руками за плечи, настойчиво предвигая к себе, - Думаю, так теплее, не правда ли? Теплее было - это правда. Я недовольно замолкла, нагло пользуясь полученной возможностью. Мурашки наконец сошли с кожи, да и пальцы тоже отогрелись, больше не походя на замерзшие ледышки. Несколько минут мы сидели в тишине. Она увлеченно рассматривала чистое, полностью усеянное мелкими и яркими точками небо, продолжая улыбаться краешком губ, а я, окончательно согревшись, теперь мучилась остатками совести. В конце концов, когда совесть все-таки одержала победу надо мной, я решилась аккуратно убрать нежную ладонь девы со своего плеча, собираясь вот-вот стянуть и ее плащ и, поблагодарив, отдать его ей, но она строго покачала головой, поправляя съехавший край бархата, и также строго произнесла: - Сиди, - рука вернулась на прежнее место, почти что невесомо накрывая плечо. - Я правда согрелась... - пытаюсь хоть как-то выкрутиться из этой ситуации, но она только фыркает, закатывает глаза и легонько похлопывает меня по плечу. - Сиди. - Зачем Вы вообще это делаете? - Зачем? - она тихо посмеивается, медленно поглаживая мое плечо, - Не думаю, что невеста младшего наследника должна быть больной и сопливой на церемонии. Ты так не думаешь? - она хитро смотрит на меня с довольно приличной высоты своего роста и весело подмигивает. - И Вы знаете, да? - вышло слишком обреченно, ибо девушка снова рассмеялась, качая головой из стороны в сторону. - Называй меня просто Фрейей, хорошо? Я равнодушно пожимаю плечами, а дева удивленно смотрит на меня, медленно протягивая: - Ну и что случилось? - даже в голосе слышно улыбку, - Не говори, что обиделась, Лисенок. Я отрицательно мотаю головой и недовольно фыркаю на это сопливое обращение. - У меня есть имя. Дева приглушенно хохотнула и согласно закивала головой. - Хорошо-хорошо, у тебя есть имя, Лисенок, - она хитро сверкнула глазами, - Ой, да брось, по-моему, очень мило... - обиженно протягивает и снова смеется, запрокидывая голову назад. Я слабо улыбаюсь и качаю головой, понимая, что все мои протесты мирно пронеслись мимо ее ушей, и теперь это прозвище обещало крепко зацепиться за меня. Но все равно она жутко странная. Вязкая тишина снова опустилась на террасу. Асы медленно уходили в зал - им, видите ли, стало холодно, разговоры постепенно стихали, и теперь только самые выносливые и жутко влюбленные оставались упорно стоять рядом с перилами, цепляясь за них покрасневшими руками и продолжая свои интимные беседы. Я оглянулась по сторонам, и душа моя уже устроила свой собственный праздник - ётуна нигде не было, даже на горизонте его высокая фигура не маячила. Уж не помер ли случайно? Видимо, нет. А очень жаль. Ну вот очень-очень-очень. Продолжая молча горевать, я и не заметила, как на террасу самым наглым и шумным образом валилась довольно крупная компания девушек. Их я никогда не встречала, собственно, как и они меня, но разглядеть даже в тусклом свете факелов можно было их внешность. Красивые. Вот, в принципе, и все. Красивые до умопомрачения и громкие до потери сознания. Одна из них, по всей видимости, управляющая всей этой свистопляской, высокая, стройная, с черными блестящими волосами, что были собраны в высокую, напоминающую, по крайней мере, мне башню, прическу, была громче всех. Активно жестикулируя и просто утопая в лести и эпитетах к кому-то (а я их прекрасно могла слышать, да), она громко разглагольствовала об этом празднике, поддерживаемая тихими поддакиваниями остальных. - Великие Боги, - Фрейя вздохнула и закатила глаза, - что у Ракель на голове?! Ты только посмотри... - она жеманно цокнула языком и перевела взгляд на меня, - Ах, да, - она осеклась, - ты же никого не знаешь, - дева вздохнула, придвигая меня к себе ближе, из-за чего я теперь полностью оказалась в ее теплых, на удивление, объятиях, и тихо зашептала на ухо, - Это Ракель, как ты уже успела понять. Довольно мила на лицо, хотя это не мешает ей выкинуть что-то типа этого, - она указывает длинным пальцем на черные волосы асиньи, - но прогнила душой. Неприятная особа, - она сморщила свой носик и, усмехнувшись, издевательски добавила, - Имя у нее правдивое больно...* Эта Ракель и впрямь была мила на лицо: ярко выраженные скулы, черные волосы, горящие глаза и постоянная улыбка на губах. Но голос противный - писклявый и слишком звонкий. Больше походивший на истеричные вопли. Я усмехнулась своим мыслям, и Фрейя, заметив это, только улыбнулась, видимо, прекрасно прочитав все мои ощущения от этой особы на лице. Однако Ракель в упор не замечала нас еще несколько минут, но когда какая-то девица, наряд которой и лицо напоминали боевую экипировку и раскрас, кивнула осторожно на Фрейю, видимо, просто не выдержав испытывающего взгляда Богини, она резко развернулась, выдавливая на лице едкую ухмылку. - Ах, милая, что за встреча! - противно хихикает, медленно приближаясь к Фрейе, - Ты бы хоть сказала, что будешь здесь, - настигает Богиню и кокетливо целует ту в щеку, - Давно, между прочим, не виделись, - снова хихикает, властным движением руки подзывая к себе послушную стайку своих приспешников. - Да, и впрямь неожиданно, - Фрейя лучезарно улыбается, прижимая меня к себе сильнее. Ракель оглядела оценивающим взглядом деву с ног до головы, недовольно поджимая губы, когда взгляд задержался на тиаре. - Красивое украшение... - Да, - Фрейя гордо выпрямилась, с усмешкой наблюдая за асиньей, - А где же Ваша, дорогая моя? Почему всего лишь диадема? - голос Фрейи изменился. С низкого стал более высоким и слащавым, словно она специально подражала манере разговора девушки. Я усмехнулась, продолжая наблюдать за реакцией асиньи. Ракель сузила темные глаза, вскинув резко подбородок. - Не люблю выпендриваться, Фрейя. - Оно и видно, - Богиня хохотнула, демонстративно прикрывая рот ладошкой, - Просто захотела слиться с толпой, да? - взгляд красноречиво остановился на прическе-башне Ракель, - У тебя прекрасно это выходит... Ракель ничего не ответила, а стайка за ее спиной, уже успевшая подоспеть, тихо и возмущенно перешептывались, поглядывая то на Фрейю, то на меня. Вернее, на тиару-недокорону. Асинья, видимо, услышав разговор своих подруг, перевела гневный взгляд на меня и глаза ее удивленно расширились. Фрейя, неустанно следившая за реакцией Ракель, лишь усмехнулась, демонстративно прижав меня к себе и продолжая скользить тонкой ладошкой по плечу. - Ракель, прикрой рот, в конце концов, это неприлично... - издевательски протягивает, хлопая длинными ресницами. Асинья, будто опомнившись, поклонилась мне, учтиво пряча взгляд. Ее движения повторили и девушки. - Ваше Высочество, - елейно улыбается, поднимаясь, - Какая встреча! - И не говорите, - согласно киваю головой, оглядывая эту противную барышню презрительным взглядом, - Свечусь от счастья! Фрейя смотрела впереди себя и усмехнулась краешком губ, слыша мою фразу. Она тихонько похлопал по моему плечу, выражая свое одобрение, и перевела ликующий взгляд на Ракель. Та, видимо, пропустила мои издевательства мимо ушей, со всей алчностью, что только существует, рассматривала бриллианты в украшении. Не долго думая, она самым наглым образом уместилась рядом с нами на лавочке, слегка пихнув ладонью Фрейю в плечо, дабы та подвинулась. Богиня сие действо благоразумно проигнорировала, продолжая сидеть и разглядывать ночное небо, а потом, как бы невзначай заметив успевшую вскочить на ноги Ракель, издевательски протянула: - Вы что-то хотели, дорогая? - Сесть, - шипит сквозь зубы, но, не получив от девы никакой реакции, шумно выдохнула, решив брать с другой стороны. Демонстративно обошла и остановилась около меня, хлопая глазами, тем самым подтверждая свой статус дамы, что была отнюдь не обремененна мозгами. - Ваше Высочество, позволите? - ее взгляд плотоядно рассматривал тиару на моей голове. Я отрицательно помотала головой, скривив нос. - Места мало, - для пущей убедительности киваю головой и пожимаю равнодушно плечами, отчего Ракель стушевалась и недовольно сверкнула глазами. Фрейя, казалось, была донельзя довольна - на лице то и дело появлялась улыбка, глаза хитро сияли, а рука на моем плече одобрительно сжимала ткань плаща. Однако асинья, решив не сдаваться, продолжала стоять прямо надо мной, будто пыталась нагнетать обстановку еще сильнее. - Ваше Высочество, - начала она, все так же хлопая глазами, - А Вы не знаете нашу новую принцессу? - взгляд заинтересованно сверкнул, и она закусила нижнюю губу, - Вы должны ее знать! - упрямо восклицает и сразу же замолкает, стоило только Фрейе вопросительно изогнуть брови. - Я никому ничего не должна, - морщу нос, и Ракель вновь недовольно поджимает губы. - Ну да, - невнятно бормочет, пытаясь скрыться от пронизывающего взгляда Фрейи, - Не должны... И все же, - она снова оживленно начинает говорить, в нетерпении заламывая руки за спиной, - Я уверенна, что Вы гораздо прекраснее, Ваше Высочество. От столь неумелой лести Фрейя закашлялась, пытаясь скрыть смех, да и я старалась не засмеяться в голос, позволяя себе лишь прыснуть. Ракель вопросительно уставилась на нас, но все же решилась на продолжение: - По правде говоря, - она заговорщически понизила голос, - ходят в нашем обществе слухи, что она еще ребенок и, представляете, даже не посвященная! Срам один, - она недовольно покачала головой, притворно ужасаясь. - Она, по крайней мере, пройдет посвящение на свое совершеннолетие, а вот Вы, мадам, - Фрейя демонстративно ткнула пальцем в расшитую золотом грудь Ракель, - не являетесь даже Богиней. А по поводу Вашего статуса я тоже не перестаю сомневаться: за кого Вы, говорите, замуж вышли? И главное - как Ваш муж умер? Соблаговолите мне напомнить, милая моя, - дева хмыкает, а Ракель зло сужает глаза, прожигая во Фрейе дыру. - Возможно, - выдавливает из себя, недовольно шипя сквозь плотно сомкнутые зубы, - Возможно, я и не Богиня, Фрейя... - Не возможно, а просто не Богиня, - Фрейя раздраженно исправляет, не отрывая взгляда от гневно горящих глаз Ракель, - Что же ты так жалеешь себя, а? - Хорошо, - нехотя соглашается, - Я не Богиня, но это не меняет того факта, что наша принцесска просто неумелая девка! - она противно пищит, чуть ли не переходя на ультразвук. Я вскидываю вопросительно бровь, молча наблюдая за взбешенной асиньей, а Фрейя лишь крепко и предупреждающе сжимает мое плечо, прожигая в Ракель дыру. Дева наклоняется ко мне и тихо шипит на ухо: "Просто молчи". Я медленно кивнула и продолжая прожигать взглядом Ракель. Та ничего не заметила, продолжая увлеченно разглагольствовать: - ... кто ее вообще выбрал? Локи?! Да он бы ни за что не выбрал такую мелочь себе в жены! - она начинала задыхаться от возмущения и остановливается, переводя дыхание, дабы продолжить свою гневную тираду, но Фрейя спокойно спрашивает, издевательски фыркая: - А кого он должен был выбрать, Ракель? Тебя? Ты под каждого встречного готова лечь, лишь бы титул нужный заполучить. И как бы ты вошла в историю Асгарда? Как принцесса-подстилка для каждого изголодавшегося воина? Не позорь царскую семью, - Фрейя закатила глаза и шумно вздохнула, а Ракель побелела от злости, сужая глаза. - Да как ты... - Что как?! Что?! Ты зазналась, Ракель, спустись с облаков на землю. Кто ты вообще такая? - Я? - казалось, ее глаза сейчас просто вывалятся, - Кто я такая? Может, я и не Богиня, но я бы была ему лучшей женой, чем эта... эта... О, Господи! И кого же мне эта фраза напоминает?! Я фыркнула довольно громко, и Фрейя с асиньей развернулись ко мне. Я проигнорировала предупреждающий взгляд Богини и развернулась к Ракель; та стояла, не смея пошевелиться. - Кто? - вмешиваюсь в разговор, вопросительно вскидывая брови, - Вы бы были лучше кого? Меня? - В... Вас? - ее глаза становятся еще больше, - Ваше Высочество, я... - она отводит взгляд, блуждая им теперь по каменным полам террасы, - Я не хотела! - Но сказали. - Ваше Высочество! - она вскрикнула, - Прошу прощения, я виновата... Я... я... - она растерянным взглядом впилась в мое лицо, но Фрейя громко фыркнула, закатывая глаза. - Ракель, ты такая жалкая... - она фыркает, морщит прямой нос, - Лучше уйди, - дева встала с лавки, зябко повела плечами, и теперь обращалась ко мне, полностью игнорируя присутствие здесь Ракель и ее компании, - Прохладно становится, Ваше Высочество, Вам бы не помешало пройти в зал... - она замолкает и переводит взгляд к дверям, - Однако, - она резко разворачивается ко мне, отчего ее волосы взметнулись вверх, по случайности или же намеренно задевая смертельно бледное и злое лицо Ракель, - думаю, торжество начинается... Она усмехается краешком губ, загадочно сверкая глазами и тихо шелестя пышным подолом платья, медленно отходит в сторону зала, оставляя меня, Ракель и не перестающих шептаться девушек наедине. Я пытаюсь остановить ее, наспех стягивая с плеч ее плащ, но она лишь улыбается и мотает головой, продолжая свой путь. Я медленно встала за ней, аккуратно укладывая плащ Фрейи. Надо будет передать при первой же встречи. Ракель стояла молча, не смея поднять на меня взгляд, и быстро поклонилась, поспешно покидая террасу. За ней засеменили и остальные девушки, опасливо поглядывая в мою сторону. Ну, разговаривать с ней после такого особого желания у меня тоже не возникло, так что препятствовать ее решению я не стала, а наоборот - учтиво пропустила вперед. Я хмыкнула. Мда, Фрейя была права - особа эта, мягко скажем, отвратительная. Даже начиная от внешности - глаза выпучила и со звериным желанием сверлила во мне дыру. Я невольно вздрогнула. И если таких здесь много, что прикажете делать мне? Однако нет. Фрейя же не такая. Она вообще непонятная. Странная. Улыбается странно, загадочно-медленно, говорит странно, растягивая гласные только в обращениях, будто кошка, даже смотреть умудряется странно, будто бы насквозь видит всех, будто одного взгляда достатоно, дабы узнать человека, и прочитать душу для нее - дело простое и вполне обыденное. Опять тишина. Я огляделась: все асы ушли в зал, где огни, яркие и теплые, пленили, заманивали. Я осталась в гордом одиночестве, с чем не уставала себя поздравлять и поражаться собственной удивительной глупости. Ветер стал сильнее, дышать становилось больно - холодно, обжигает. Прекрасно. Однако сей вывод о моем несправедливом одиночестве был слишком поспешен, что доказала мне цепкая и довольно крепкая хватка мужской руки. Он молчал, властно потянул на себя, даже не интересуясь, а не больно ли мне, и быстрыми шагами направился по витиеватым коридорам вниз по лестницам, огибая пролет за пролетом. Трикстер.