Это ей к лицу

Ксения была готова проглотить целый вкладыш анальгина вместе с блистером, лишь бы голова перестала болеть. Нервы ей вымотал один клиент, причём разговор длился около часа, а практический выход был нулевой: дистрибьютор отстаивал свою позицию с бракованным товаром, хоть Ким не сомневалась в неправильном его сохранении на складах дистрибьютора, раз их заводская упаковка оказалась повреждена. Но если бы только это… Алиса уже целых десять минут без умолку трещала о приближающемся корпоративе, в честь которого сегодня даже собрали небольшое совещание, чтобы всё объяснить, которое Ксения благополучно пропустила из-за разговора с клиентом. И Зеленова считала своим долгом донести информацию до начальницы, дабы та была в курсе всего происходящего. Ким уже надоели эти беседы о корпоративе, словно это самое важное в жизни их компании. Но зерно истины в словах Алисы всё же было. Теперь Ксения хотя бы знала их примерное расписание и что придется делать… — Общий сбор назначен на одиннадцать утра возле речного вокзала. Мы красивые идём на кораблик, где веселимся, танцуем, а нас в это время везут по реке к другому берегу, не совсем обжитом, где после схождения на землю начнется квест, — упоённо тараторила Алиса, не забывая делать паузы, чтобы методично потягивать кофе. — Но перед этим переодеться необходимо на корабле, да. Затем сам квест, уж в чём его особенности — не понятно, но нам сказали, что скучно не будет, верим на слово. После квеста нас ожидает застолье с шашлыками, а затем, ближе к вечеру, тем же кораблем мы возвращаемся назад! Вот такой вот насыщенный день у нас будет завтра, классно, скажи? — Прям жду не дождусь, — пробормотала Ксения, словно только что проснулась ото сна. Она ждала только окончания этого дурацкого праздника жизни, где все должны быть предельно любезны друг с другом, улыбаться на всех фотографиях и смеяться над идиотскими шутками начальства. И Ким лучше бы провела сутки в обществе своей помощницы, чем была любезной со всеми своими сотрудниками во время корпоратива. Она всегда была предельно честна с самой собой и не делала того, чего не хотелось в данный момент. К её огорчению, Алиса вновь завела разговор, но на этот раз о своём платье… И Ксения едва ли не возблагодарила Александра, ведь, когда тот едва ли показался на пороге кухни, Зеленова тут же упорхнула к нему, оставив Ким в покое. Теперь она слышала лишь отголоски вопросов, которыми Алиса засыпала Новака, в частности всё ли ему здесь нравится, со всем ли справляется, и как вообще дела. Ксения порой удивлялась подобной женской способности так откровенно вешаться на мужчин, совершенно не замечая того, что им подобное как минимум некомфортно. На лице Александра угадывалась легкая растерянность от подобного напора со стороны Алисы, а затем до Ким дошло, что это никакая не растерянность. Дело заключалось лишь в том, что на кухне сейчас находились лишь они втроем и кто-то явно был лишний. Решив, что для неё обед закончен, Ким встала из-за стола и направилась к кухонной стенке мыть чашку, как вдруг ей позвонили. В подобное время ей мог звонить только Артур, и она не стала бы отвечать, как обычно, но сейчас усталость взяла своё и Ксения приняла звонок. — Алло, — она прижала плечом телефон к уху, ополаскивая чашку под струей воды. — Да, привет, — Артур, как обычно, не затягивал с причиной своих звонков сестре. — Я тут думал над твоей проблемой и… — Давай не сейчас, — оборвала его она, опасаясь, что их подслушают. — Позже. Но хорошо, что ты позвонил, завтра отвезёшь меня утром на речной вокзал и заберешь оттуда же вечером. — Я тебе что, таксист? — Ну, хоть для чего-то сгодишься, раз приехал… Я занята, наберу позже. — Подожди, — Артур успел за мгновение до того, как она едва не завершила звонок, — у вас там намечается настолько бурное действие, что ты не сядешь за руль? — Я сяду за руль в любом состоянии и в любом состоянии нормально доеду домой, — жёстко отчеканила Ксения, — дело только в том, что я не хочу этого делать, понял? Всё, до вечера. Заблокировав экран смартфона и положив его в карман, Ким стряхнула с чашки капли воды,и поторопилась покинуть кухню, оставляя Алису и Александра наедине. За эту неделю её настолько вымотали всякими нелепостями и мелкими проблемами, что она изо всех сил ждала выходных, едва ли не впервые за последнее время, чтобы просто выспаться и ничего не делать два дня подряд. Но, конечно, перед этим придётся отмучиться на корпоративе, но и не такое довелось пережить…

***

Ксении невероятно повезло с погодой в пятницу: это она сразу поняла, когда проснувшись выглянула за окно. Солнце не спешило показываться из-за легких туч, а градусник показывал ровно двадцать градусов. По прогнозу погоды сегодня не обещали выше двадцати пяти, а умеренная облачность не позволит им сгореть под лучами солнца. Поэтому женщина поторопилась принять душ, высушить волосы, надеть черный комбинезон на тонких шлейках, который купила специально для этого мероприятия, а также накраситься. Еще вечером она сложила в небольшой кожаный рюкзак джинсовые шорты и футболку со спортивными босоножками, так как вряд ли бегать на каблуках, выполняя задания квеста, будет очень удобно. Но в чем Ким была уверена на все сто, так это в своём внешнем виде: комбинезон, который плотно прилегал к груди и животу, в ногах был чуть шире, но сужался к щиколоткам, туфли на массивном каблуке, привычный высокий хвост, матовая красная помада и аккуратные стрелки на глазах. Даже если это ненавистное ей мероприятие, Ким не могла позволить себе выглядеть на нём плохо. Не в сборище людей, которые только и ждут, когда она оступится, сделает неверный шаг. А подобного женщина просто не могла допустить. Артур приехал вовремя, и, взяв её машину, они направились к речному вокзалу, выехав с приличным запасом времени, опасаясь пробок в утреннее время. Ксения меланхолично смотрела в окно, наблюдая как мимо них проносятся в общем потоке машины, как вдруг задала вопрос: — А что бы ты делал на моем месте? Ты бы дошёл до варианта взять на абордаж всю компанию? Артуру не потребовалось много времени, чтобы понять, о чем она говорит. Они с сестрой свободно обсуждали любые темы, и эта не была для них закрытой. — Если бы ко мне в уборной начал приставать мужик? Для начала отбил бы ему печень, а потом ориентировался бы по ситуации… Не понимаю, почему так не сделала ты. Могла же. — А потом бы на меня написали заявление, что я несколько преувеличила с самозащитой, и мой шеф лежит в реанимации, — фыркнула Ксения, но в её голосе не было слышно жалости. — Отличная запись в рекомендациях имелась бы, от вакансий вышибал в клубы пришлось бы отбиваться, ага. Нет, я серьезно, Артур. — Так я тоже серьёзен, — не согласился он, притормозив перед светофором, — я не считаю, что это лучшее, что ты могла придумать, но размах мне нравится. Отнимать — так почти всё, почему нет. С процентами. Больше Ксения у него ничего не спрашивала, да и времени на это не осталось: они как раз подъехали к зданию речного вокзала, где назначили общий сбор сотрудников компании, и некоторые уже явились. Особенно Ким «порадовал» вид Сергея и Александра, что мирно что-то обсуждали. Попрощавшись с братом, она забросила рюкзак на плечо и вышла из машины, мгновенно приковывая внимание мужчин. Поборов в себе желание сказать что-то язвительное Сергею, женщина просто стала неподалеку, дожидаясь, когда соберутся уже все и они поднимутся на корабль. — Привет, интересно выглядишь. Ксения узнала голос Александра и нехотя повернула к нему голову, сподобившись лишь на короткое «привет» в его адрес. Она не поняла, что интересное Новак углядел в её одежде, но к счастью к ним уже спешила добрая половина сотрудников, что приехали на метро. Алиса красовалась в новеньком алом платье до колен, которое развевалось при каждом шаге, а юбка словно живая материя струилась по стройным ногам девушки. Зеленова хотела подойти и сразу поприветствовать Александра, но присутствие Сергея Николаевича рядом с объектом её желаний слегка поубавило пыл Алисы, и ей не оставалось ничего другого, как стать рядом с Ксенией и ответить той комплимент насчет комбинезона. — О, привет, потрясающе выглядишь! — воскликнула она, привычно улыбнувшись, — и весьма по погоде, а вот я переживаю, чтобы холодно не было… В глубине души Алиса надеялась, что эту фразу услышал Александр и если станет действительно прохладно, то он любезно предложит ей свой пиджак. Но мечтать об этом много времени не было, так как уже все собрались, и генеральный директор велел подниматься на прогулочный корабль, который они арендовали на целый день. На нижней палубе располагался бар и несколько мягких диванчиков, где под вечер явно соберутся желающие поговорить по душам или даже может начаться небольшое совещание. Там то отдыхающие и оставили свои вещи, дабы те не мешали весело проводить время. На верхней палубе официанты уже заканчивали накрывать столы, и фуршет должен был вот-вот начаться. Шампанское уже заранее стояло в специальных ведёрках со льдом, рядом с ними высокие фужеры, небольшие тарелки для закусок, блюда с фруктами, овощами, нарезанным сыром для вина. Как только гости поднялись наверх, тут же включили музыку и корабль сняли с пристани. Заработали моторы, и они поплыли к месту проведения второго этапа корпоратива… Ксения не стала долго размышлять, что именно ей здесь делать и поэтому сразу захватила фужер с шампанским и направилась на нос корабля, где располагались удобные деревянные кресла, которые женщина заметила ещё на причале. Было весьма приятно потягивать напиток, подставляя лицо под прохладный ветер. И сейчас она думала о том, что если никто не потревожит её покой до прибытия на другой берег, можно считать, что всё прошло отлично. На носу корабля в мгновение ока стало слишком людно, но даже это не особо волновало Ксению: её не трогают и хорошо. Ким с радостью отмечала адекватное поведение своих сотрудников, которые уже настолько привыкли к коллеге, что не звали её ни танцевать, ни участвовать в импровизированных конкурсах. Она спокойно сидела в кресле, не отвлекаясь ни на что. Со стороны могло показаться, что ей скучно, но Ксения никак не могла пожаловаться на подобное. Женщина думала. И думала весьма активно над тем, что делать дальше. Глобальные планы были обрисованы уже давно, а вот мелкие шажки ещё находились в процессе корректировки, да и они не столь важны в конечном итоге, ведь Ким считала, что важнее придерживаться выбранного курса в целом. И всё должно быть хорошо… Во всяком случае, Ксения очень надеялась на благоприятный исход событий. А остальные сотрудники проводили свободное время куда более празднично. Они танцевали, общались друг с другом, рассказывали шутки, смеялись, но в общий праздник жизни никак не могла влиться Алиса. После разговора с Сергеем в машине девушка тщательнее стала продумывать что делает и как, беда заключалась лишь в том, что ей не хотелось делать то, чего ожидал от неё негласный начальник. Зеленова не могла сказать с уверенностью, что Александр Новак — это её любовь на все следующие жизни, но девушка почти что мечтала потанцевать с ним, не заботясь о том, что скажет Сергей. Так она жила раньше: докладывая ему всю информацию о делах Ксении, получая дополнительное поощрение в виде зарплаты, о которой не догадывалась Ким, и в виде персональных встреч где-то в дорогих ресторанах или в гостиничных номерах. Раньше подобное ей казалось вполне нормальным, с определенными оговорками, но всё же. Но Алиса достаточно хорошо знала Сергея, и много ума не потребовалось для того, чтобы осознать — он злой на её подобное поведение. Зеленова знала, что он собственник, привык держать всё под своим контролем, и когда что-то шло не по плану, Сергей довольно жёстко с этим разбирался. Не понимала она лишь его дела с Ксенией: вроде как её давно хотели уволить, но до сих пор этого не сделали. Подобное незнание сейчас вселяло в её голову не самые радужные мысли, ведь если подобное рассматривают насчёт Ким, то как на самом деле думают о ней самой? С грустью посмотрела в сторону Александра, что сейчас разговаривал с Владиславом — одним из менеджеров, а затем отыскала взглядом Сергея и лишь вздохнула. Девушка не понимала, как должна действовать в таких ситуациях, поэтому взяла с фуршетного стола тарелку и положила туда винограда, пару ломтиков сыра, шпажки с оливками и фужер с вином, а затем направилась на нос корабля. Она была почти на сто процентов уверенна в том, что кресло рядом с Ксенией никто не занял, и без тени сомнений Зеленова направилась туда. И она не ошиблась: в гордом одиночестве, несмотря на кучу людей вокруг, Ким меланхолично потягивала шампанское. Попытавшись как можно более свободно и приветливо улыбнуться, Алиса плюхнулась рядом со своей начальницей, делая вид, что не замечает её явного желания сидеть одной. — Угощайся! Ты почти ничего не ела, а ведь нам ещё с квестами бегать, — весело защебетала девушка, подсунув Ким тарелку с вкусностями. — Я не голодна, — коротко обронила Ксения, даже не глядя в сторону своей помощницы. — Мы уже совсем скоро будем причаливать, так что лучше, всё-таки… Не дослушав её речь до конца, Ким взяла с тарелки кусочек сыра, чем заставила Алису замолчать. Зеленова лишь хмыкнула и отщипнула несколько виноградин себе, оставаясь сидеть рядом с Ксенией, но уже не произнося ни слова. Кажется, это устраивало обеих. Буквально за десять минут до прибытия к месту начала квеста, все присутствующие переоделись в более удобную одежду, предварительно разделив время: сначала переодеваются девушки, затем мужчины. Уже облачившись в шорты, футболку и сменив туфли на босоножки, Ким одной из первых сошла на берег, где их уже ожидали ведущие квеста. Их было двое, в черной и белой футболках. В считанные минуты уже все собрались в большом кругу, ожидая вступительной речи организаторов предстоящего веселья. — Итак, все уже здесь? Приветствуем вас на маленьком сегодняшнем испытании, которое проверит насколько вы слаженный коллектив, проверит вас на умение работать в команде не только в офисе. По завершению квеста вас ждёт праздничный стол от наших виртуозных поваров, но сейчас нам необходимо поделиться на две команды… Прошу! Тут же появился на свет большой черный мешочек, из которого каждый должен достать пластмассовую палочку определенного цвета. И кто с кем будет соревноваться стало известно с первых же секунд. Ксения без особого энтузиазма достала черную, не особо длинную, палочку, за ней Алиса достала так же черную, а затем и Новак… Ким уже было готова объявить, что команда черных проиграла досрочно, с такими-то игроками, но как вдруг, когда уже почти все имели в руках определяющую символику, Сергей достал белую. И всегда безразличной ко всяким состязанием Ксении очень захотелось одержать верх, победить. Двое ведущих велели им стать так, как решила случайная жеребьевка и выбрать капитана. Ким быстро оглядела своих бойцов на час, которые еще не сориентировались в происходящем, и коротко сказала: — Я. Алиса тут же радостно закивала головой, поддерживая начальницу. — Да, ты справишься, я знаю! И не успел никто ничего возразить, как ведущие квеста подошли к ним и вытащили Ким вперёд, объявив новую информацию. — Итак, капитан команды черных — Ксения Ким! Капитан команды белых — Сергей Крилов! Они стояли и смотрели на своих соперников. Новак с удивлением заметил, что на лице Алисы промелькнуло нечто похожее на тревогу, когда она посмотрела на Сергея Николаевича, а затем на Ксению. — Ваша задача — быстро пройти все испытания, заработав как можно больше баллов, попытаться первыми захватить флаг победителей и финишировать. Захватившие флаг становятся победителями, но если обе команды финишируют одновременно, всё решат заработанные баллы во время квеста. Если нет вопросов — начинаем! Пусть удача сопутствует всем вам! Ксения совершенно не поняла откуда у неё внезапно появилось желание стать лидером команды, но лишь в первые секунды начала состязания, когда они бежали к первому из заданий, она неожиданно осознала, что ей просто хочется одержать вверх над этим человеком. Это будет первой ступенью в её победе. Ничего не значащей, но он должен запомнить этот момент.