***
Лиз сидела в небольшой таверне за столиком, находившемся около окна. Она не обращала внимание на место, людей и на небольшие потасовки. Обладательница серых глаз думала о словах первого принца Кларинса, которые вызвали дрожь по всему телу. - А это тебе, - произнес Митсухиде, поставив тарелку, наполненную супом, на стол. Задумчивая девушка не обратила на него внимание. - Эй, не задевай мои чувства! Эта фраза заставила девушку вернуться в настоящее время. "Он так говорил принцу Зену, а теперь и мне..." - Прости меня, Митсухиде, - извиняясь, красноволосая приподнялась со стула и серьезно посмотрела на парня. Обладатель золотых глаз поначалу просто смотрел на девушку, однако потом звонко засмеялся, чуть не свалившись при этом действии со стула. - Ты смешная, Лиз! Даже чем-то напоминаешь Зена, - наконец-то объяснил причину смеха Митсухиде, смахивая с уголка правого глаза воображаемую слезинку. Лиз смущенно отвела взгляд в сторону. Ей было приятно слышать, что у нее есть сходство с Зеном. Влюбилась? Возможно, но пока что сама девушка это яростно отрицала. - Митсухиде, - обратилась она к собеседнику. Парень вопросительно посмотрел на нее. - А какие у меня будут обязанности, если исключить из них охрану принца Зена? - Ты боишься, что будешь иметь дело с бумагами? - уточнил парень с изумрудными волосами. Немного подумав, Лиз кивнула в ответ. - Да, просто... Я не отказываюсь от этого, но все-таки это не мое, - красноволосая виновато опустила голову, сжав в своих руках край кофты. - Ты должна просто следить за ним, чтобы тот не учудил чего страшного, - посмеиваясь, ответил Митсухиде. "А он уж точно может" - подумала девушка и невольно улыбнулась. - Пошли, - встав со стула, Митсухиде взглянул на свою собеседницу. Шофт посмотрела в окно, оценивая погодные условия. Уже был вечер, а это означало, что скоро должна будет вступить в свои законные права ночь. - Но... - пыталась возразить Лиз, бегая глазами от одного предмета обихода к другому. - Ты же не поедешь на коне? - с ухмылкой спросил друг Зена. Девушка решительно покачала головой. Она еще не забыла, как Зен заставил ее залезть на коня. При этом использовал нечестное оружие - синие как море глаза.***
Солнце медленно опускалось за горизонт, освещая всю землю, листья, сами стволы деревьев и воду в озере, которое было видно сквозь эти высокие и благородные деревья, что вершинами своими упирались прямо в небо, багровыми цветами. Этот вид был настолько прекрасен, что девушка не выдержала и сказала: - Всегда любила наблюдать закат. По небу солнце разливает краски. Сегодня, как и много лет назад, Я снова окунаюсь в эту сказку. Отдавшись теплоте полутонов, Вновь упиваюсь красотой и счастьем. И,сбросив с себя груз земных оков, Я расправляю крылья в одночасье. Закрыв глаза, взмываю плавно в высь И в облаках, блаженствуя, купаюсь. Мне шепчет страх: "Достаточно! Вернись!" Но,обо всем забыв, я поднимаюсь. Дыханье затаив, лечу туда, Где начинают зажигаться звезды, Где время – тлен, где горести – вода, Где ничего не кажется серьезным. А сердце бьется гулко так в груди И, предвкушая сладкую свободу, Торопиться узнать, что впереди, Спешит взлететь все выше к небосводу Митсухиде, шедший рядом, замер на месте. Так красиво и волшебно звучал ее голос, произнеся такие стихи. Ему казалось, что рядом шла сама лесная нимфа с темно- красными волосами. Элизабет, почувствовав на себе взгляд, повернулась к парню. - Что-то не так? -Эм... - очнувшись, промычал Митсухиде, краснея от своих собственных мыслей. Девушка не выдержала и звонко засмеялась. - Тебе понравились стихи? - будто прочитав мысли парня, спросила Лиз. - Да, они очень красивые. Шофт еще раз улыбнулась парню и подняла голову вверх, любуясь закатом. Они еще некоторое время шли по лесу, пока Митсухиде не остановился. Положив свою сумку, он потянулся и с улыбкой сообщил: - Вот здесь и заночуем! - Здесь? - переспросила красноволосая, оглядывая местность. Вокруг были деревья и кусты, а на самой земле расположились серые скучные камни. - Я здесь постоянно ночую, когда хожу пешком, - продолжая улыбаться, ответил Митсухиде и принялся собирать ветки для костра. Элизабет подошла к нему, чтобы помочь собрать хворост. - И часто ты так ночуешь? - Часто. Зен всегда ищет всякую возможность улизнуть от бумажной работы, - собрав хворост, он предпринял несколько попыток разжечь костер. - Знакомо... - неожиданно для себя выдала Лиз, но, славу богу, Митсухиде ее не расслышал. Когда костер уже горел и спальные мешки уже лежали на земле, Лиз стала затачивать свой меч, а то он каким-то волшебным образом умудрился потупиться. Митсухиде же стал готовить зефирки (не ругайтесь, у меня они пусть будут :)). - Лиз, а откуда ты? - неожиданно спросил парень, не отводя пристального взгляда от языков пламени. Девушка вздрогнула. Этот вопрос давно уже мучил ее, и нормального и адекватного ответа на него до сих пор не было. От этого Лиз заметно погрустнела. Она не хотела врать Митсухиде, но открывать ему правду тоже не хотелось. "Может сказать, что я из Тамбурна? Прям как и Шираюки... Но ведь это будет ложью!" - Я... -начала девушка, но снова замолчала. Митсухиде, заметив реакцию Лиз, решил не приставать к ней с вопросами, ведь это все-таки было личным. - Прости, можешь не говорить, - дотронувшись до плеча девушки, немного ласково произнес Митсухиде. Шофт с благодарностью улыбнулась ему.***
Ночь. Элизабет не знала впервые ли ночует вот так в лесу под открытым небом или уже в который раз, но чувства восхищения так и не покидали девушку. Из-за этого она ни как не могла уснуть. Да и какой смысл? Ведь скоро наступит ее очередь дежурить, а Митсухиде ляжет отдохнуть. Вдруг до слуха обоих людей донеслись крики. Шофт вздрогнула и обеспокоенно посмотрела на Митсухиде. Он тоже услышал их и поэтому уже схватился за оружие. Лиз тоже взяла меч в руки и прислушалась. Тишина, только сверчки гудели, а крики больше не повторялись. - Показалось? - переспросил Митсухиде, посмотрев в сторону спутницы. Девушка отрицательно покачала головой. - Не думаю, - тихо прошептала она, сжав рукоятку меча покрепче. - Но тогда... - не успел договорить парень, как Лиз быстро ринулась в кусты. - Стой! Митсухиде ничего не оставалось делать, как поспешить за ней. Может, действительно им показалось? А что если нет? Вдруг там кто-то в опасности? Преодолев небольшое расстояние, он уже догнал девушку. - Вот ты где! - сказал Митсухиде, но девушка промолчала. Она, не отрывая глаз, смотрела вперед. Тогда парень тоже посмотрел в эту сторону. То, что он увидел, повергло его в самый настоящий шок. Несколько людских тел без каких-либо признаков жизни лежали на земле, повсюду была кровь, смешивающаяся с запахом смерти, который витал в воздухе. - Что же здесь произошло? - наконец-то спросила Лиз. Ее голос предательски дрожал, глаза стали слезиться, а сердце бешено стучало от страха, готовое вырваться из груди. Теперь она знала точно: прежнего аниме здесь уже нет...